As Cincias Sociais e a

diversidade dos sotaques

Renato Ortiz

Existe atualmente um mal-estar do universalis- se esvaneceram. O universalismo dos filsofos ilu-

mo. A revoluo digital, os meios de comunicao,
as finanas, as viagens, o imaginrio coletivo do
consumo, nos levam a sublinhar os traos compar-
tilhados desses tempos de globalizao. A prpria
noo de espao se transformou, os smbolos e sig-
nos culturais adquirem uma feio desterritorializa-
da, descolados de suas cores nacionais ou regionais,
redefinindo-se no mbito da modernidade-mundo.
Entretanto, diante desse movimento real das socie-
dades uma desconfiana se insinua. O mal-estar
uma sensao imperceptvel de desconforto. Ele
palpvel mas disperso, sua manifestao sinuo-
sa, difcil de ser identificada. Porm, malgrado sua
impreciso, ele evidente, tangvel. A situao de de de seus praticantes uma dimenso decisiva no
globalizao implica a necessidade de se buscar res-
postas consensuais relativas aos problemas comuns,
mas nossas certezas em relao s crenas anteriores
Artigo recebido em 08/12/2010
Aprovado em 04/04/2011
ministas j no nos serve de guia.
Paradoxalmente, no momento em que deter-
minada situao histrica aproxima a todos, o uni-
versal, como categoria poltica e filosfica, perde
em densidade e convencimento. Ressurge, assim,
um debate antigo, mas que agora se reveste de for-
mas distintas: o relativismo. Este um tema clssi-
co nas cincias sociais devido natureza do prprio
saber sociolgico. A existncia de diversas correntes
tericas revelam as dificuldades para a constituio
de um paradigma nico, capaz de se impor para a
disciplina como um todo. H ainda outros elemen-
tos importantes: elas so histricas e a subjetivida-
entendimento dos fenmenos sociais. Entretanto,
apesar das controvrsias, os embates tericos ten-
dem a se concentrar num problema comum, qual
seja, em que medida as explicaes sociolgicas ou
antropolgicas teriam ou no abrangncia uni-
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versal (ver, entre outros, Ernest Gellner, 1985). A
dvida, como em qualquer outra atividade cientfi-
ca, seria o de delimitar a validade do pensamento,
retirando-o dos traos restritivos de cada experin-
cia. A discusso focaliza, portanto, temas de carter
terico e metodolgico. Mas a questo da diversi-
dade das interpretaes pode ser abordada de outra
forma, considerando-se no tanto os impasses do
mtodo, mas como as cincias sociais se constituem
historicamente. Neste caso, somos obrigados a nos
perguntar sobre o contexto no qual elas se realizam.
Penso que as mudanas ocorridas no mbito da
modernidade-mundo no se restringem s esferas
econmica ou sociais, mas incidem no plano inte-
lectual. A prtica sociolgica ajusta-se mal imagem
cultivada pelo seu legado clssico, ideal materializado
em livros, textos e programas de formao profissio-
nal. Tampouco possvel pens-la, como no passado
recente, como algo exclusivamente restrito ao univer-
so da epistemologia. As transformaes ocorridas in-
cidem tanto no nvel dos conceitos como nas formas
de sua organizao. A diversidade das interpretaes
se acelera, acentuando o mal-estar contemporneo.
Um primeiro aspecto deste panorama contur-
bado diz respeito crtica ao eurocentrismo. Ela
possui, como no passado, uma forte inclinao po-
ltica e ideolgica. Quando Hobson escreve Impe-
rialism: a study, publicado em 1902, no qual o con-
ceito de imperialismo surge pela primeira vez, uma
das dimenses sublinhadas, ao lado da econmica,
refere-se dominao cultural (Hobson, 1968). As
naes industrializadas, compostas de raas supe-
riores, teriam o dever moral de ensinar s inferio-
res a trilha da civilizao. O imperialismo, fenme-
no fundamentalmente econmico, se justificaria e
se legitimaria mediante uma concepo de mundo
parcial e distorcida. Franz Fanon (1961) tambm
considerava o dualismo da situao colonial um
momento de alienao cultural. O predomnio do
homem branco, traduzido em termos hegelianos
na oposio entre senhor e escravo, encontraria no
reino da conscincia sua forma mais elaborada de
ocultamento. O Ser nacional, submetido s foras
opressoras do colonialismo, era incapaz de afirmar
sua autenticidade alienada. Da sua luta pela inde-
pendncia dos pases perifricos; somente ela pro-
piciaria uma superao da dicotomia colonizador/
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colonizado. Esta dimenso poltica encontra-se pre-
sente em diversos escritos atuais, nos quais o uni-
versalismo visto como retrica de poder, tcnica
de dominao. Samir Amin (1988), o considera um
culturalismo, isto , uma falsa conscincia especfica
da cultura do capitalismo ele acredita na existn-
cia de um universalismo verdadeiro, no trunca-
do, decorrente da superao do modo de produo
capitalista.1 A problemtica da dominao poltica
e econmica recorrente nos estudos sobre o impe-
rialismo, na literatura ps-colonialista, assim como
nos debates sobre o direito de interveno dos Es-
tados Unidos e da Unio Europeia em outros pases
(por exemplo, no combate ao terrorismo).
Existe, entretanto, outro aspecto que gostaria
de sublinhar, cuja natureza mais reflexiva, te-
rica (no quero dizer com isso que o poltico seja
negligencivel). Antes, porm, chamo a ateno
para a atualidade de muitos dos argumentos apre-
sentados ao longo desse debate. Eles so recentes e
distinguem-se da viso anterior na qual o etnocen-
trismo era objeto de consideraes crticas. Refiro-
-me particularmente literatura antropolgica. A
recusa arrogncia ocidental, quando se depara
com grupos indgenas, recorrente entre os cultu-
ralistas norte-americanos; eles questionam a utili-
zao de conceitos como brbaros, selvagens, e
so avessos ao darwinismo social. O mesmo pode
ser dito a respeito de um livro como Race et histoire,
de Lvi-Strauss: o elogio que se faz da diversidade
das culturas contrasta com o etnocentrismo e sua
f inquebrantvel no progresso da humanidade. Na
verdade, a problemtica da alteridade encontra-se
no cerne do pensamento antropolgico. Para se
constituir como um saber especfico, a antropologia
se afasta da modernidade debruando-se sobre os
povos indgenas. A questo do Outro implica um
descentramento do pesquisador em relao sua
prpria cultura. Relativizar o olhar ocidental tor-
na-se um imperativo categrico do trabalho etno-
lgico. Porm, nesta fase em que a antropologia se
consolida como disciplina acadmica, o solo episte-
molgico no qual ela se sustenta, em momento al-
gum, questionado (isso fica claro na relao tensa
e ambgua que ela entretm com a temtica do co-
lonialismo).2 Dito de outra forma, no se desconfia
das premissas que o antecedem e o fundamentam.
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Este justamente o trao essencial de toda uma
literatura que emerge nos anos de 1980 e se desen-
volve ao longo da dcada seguinte. Ela no se satis-
faz em desnudar os traos arbitrrios de determina-
da viso acadmica; sua ambio maior, revisar a
herana intelectual do Iluminismo, cuja realizao
se faz em reas distintas, histria, sociologia, cincia
poltica, antropologia. Tomo o exemplo de Edward
Said sua tese sobre o orientalismo sugestiva
(Said, [1978] 1989). Para ele tal conceito uma
representao, um discurso (nos termos em que Fo-
cault o define) que funda um campo de saber. No
se trata tanto de uma ideologia, mas de um con-
junto a priori construdo a partir de uma relao de
fora, o colonialismo europeu, que funda uma rea
de conhecimento. O que est em causa a forma
de se fazer cincia, a maneira pela qual determi-
nado discurso, erudito e sofisticado, se constitui
como legtimo, malgrado sua fragilidade de ordem
conceitual. A noo de Oriente determina de forma
arbitrria uma rea cultural cujas fronteiras geogr-
ficas coincidem com as fronteiras epistemolgicas
de uma disciplina, a rigor, inexistente. A crtica de
Said esvazia o sentido de uma categoria cuja soli-
dez se sustentava pela distoro das lentes de um
olhar desfocado. Outro exemplo, o livro de Martin
Bernal, Black Athena (1987). Erudito, sinlogo de
formao, conhecedor do grego antigo, ele ques-
tiona um tipo de genealogia das ideias recorrente
na histria da filosofia: a razo emerge na Grcia
Antiga e se realiza na Europa. Nesta perspectiva,
haveria uma linha de continuidade ao longo da his-
tria. Seus estudos demonstram, no entanto, que
a Antiguidade greco-romana uma iluso falaciosa.
A tradio helnica encontra sua fonte de inspira-
o no mundo egpcio que a antecedia e a envol-
via, fascnio que se exerce e se prolonga no seio do
pensamento europeu. Somente no sculo XVIII tal
fascinao (o autor a denomina de modelo da an-
tiguidade) substituda pela hegemonia helnica.
Por isso Bernal fala da fabricao de uma Grcia
Antiga, de origem recente, que estabeleceria um re-
lato linear entre as virtudes da razo filosfica e seus
nicos fundadores, os gregos.
Esta retomada conceitual, os leitores de Der-
rida dizem des-construo, problematiza sobretu-
do a forma como se elaborou certa concepo do
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passado. A isso Jack Goody denomina o roubo da
histria: civilizao, capitalismo, democracia, racio-
nalidade, num passe de mgica, transformam-se em
valores europeus e constituem a maneira ideal de se
pensar e ordenar as sociedades e os povos (Goody,
2006; Blaut, 1993). Assim, as causas do progresso
podem ser creditadas mente, ao esprito oci-
dental, no qual prevaleceria a criatividade, a ima-
ginao, a inveno, a inovao, um sentido tico;
a ausncia desses valores teria condenado ao atraso
o restante da humanidade. H neste tipo de argu-
mentao muito de opacidade e pouco de escla-
recimento. A revoluo industrial, na sua origem
inglesa, expandindo-se posteriormente para toda
a Europa, transforma-se subitamente na manifes-
tao inequvoca da exceo ocidental (Hobsbawm
nos relembra o bvio: ela inglesa); a racionali-
dade, fator determinante do dinamismo europeu,
sobrepe-se ao imobilismo, irracionalidade ou
ao despotismo asitico (Marx pensava existir um
modo de produo especfico dessas sociedades).
Um exemplo interessante a China. Hegel costu-
mava dizer que ela repousava imvel no reino da
durao, incapaz de se transformar a si mesmo; o
mundo chins, avesso s mudanas, conteria uma
histria sem histria, a repetio incessante de uma
runa majestosa. Esta concepo, um continente
isolado e economicamente estagnado, impregna as
interpretaes de diversos autores, nas quais o peso
da tradio um contraste recorrente ao esprito
inovador ocidental.3 So inmeros os estudos que
sublinham a ineficincia de sua indstria naval, as-
sim como o dbil florescimento das trocas comer-
ciais internacionais. Se no continente europeu um
instrumento como a bssola impulsiona as grandes
descobertas martimas e a conquista da Amrica,
decisivas para o capitalismo, na China ela teria per-
manecido um objeto de mera curiosidade. No en-
tanto, os estudos de Pomeranz (2000) demonstram
que at 1800 no existia, entre o mundo europeu
e o chins, divergncia radical em termos de de-
senvolvimento econmico; isso ir ocorrer somente
aps a Revoluo Industrial. Na literatura recente
surge, inclusive, uma hiptese ousada, as origens
chinesas da industrializao inglesa (como toda
hiptese, passvel de discusso) (Hobson, 2004).
Uma maneira alegrica de se caracterizar esta re-
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leitura da histria encontra-se num dos captulos
de um belo livro de Fernndez-Armesto, Milnio
(1996). Com um titulo curioso, O jardim zool-
gico dos Ming, ele conta como em 1415 o im-
perador da China, acompanhado de um longo
squito de cortesos, foi receber em Pequim um
ilustre recm-chegado. Vindo do outro extremo do
oceano ndico, o visitante desconhecido foi descri-
to como sendo um animal com um corpo de ve-
ado, cauda de boi, um chifre carnudo, sem osso, e
manchas luminosas, como uma nvoa vermelha ou
arroxeada; um andar imponente e observa em to-
dos os seus movimentos um ritmo compassado.
Difcil de discernir pela descrio fornecida que
se tratava de uma girafa; ela vinha enriquecer uma
longa coleo de bichos do jardim zoolgico impe-
rial, o qual contava com inmeras outras espcies
(lees, leopardos, avestruzes, dromedrios, zebras,
rinocerontes, antlopes). Procedentes das mais di-
versas origens Bengala, Arbia, frica Oriental ,
eles testemunham a curiosidade e o interesse pelo
mundo afora, o que demonstram as sofisticadas
tcnicas de navegao que os chineses desenvolve-
ram. Na verdade, a dinastia Ming impulsionou as
incurses martimas iniciadas com a conquista dos
mongis no sculo XI; foi assim que os juncos chi-
neses, carregados com artigos exticos, chegaram
ao Oriente Mdio desembarcando na corte egpcia.
O argumento do imobilismo e do isolacionismo
encaixam-se mal neste quadro. A pergunta correta
a fazer seria: por que no houve continuidade deste
movimento expansionista? A resposta de Fernn-
dez-Armesto interessante. Ele explica que durante
a dinastia Ming havia no imprio celestial um equi-
lbrio entre interesses diversos e antagnicos; junto
ao poder central atuavam os burocratas confucia-
nistas, as chefias militares, a casta dos eunucos, os
conselheiros estrangeiros, os cleros budista e taos-
ta, o lobby dos mercadores. A situao altera-se ra-
dicalmente quando o imperador Hung-hsi assume
o trono em 1424. O grupo confucianista ampara-se
do poder e, contrrio aos valores materialistas dos
comerciantes, ir abolir o impulso anterior. No foi
a ausncia de uma racionalidade tipo ocidental que
inibiu o desenvolvimento chins, mas uma orienta-
o poltica exercida pelo Estado numa conjuntura
histrica especfica.
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Tambm na esfera sociolgica, a crtica ao eu-
rocentrismo manifesta-se. difcil ler nos dias de
hoje, a no ser com uma razovel dose de distancia-
mento, a famosa introduo de A tica protestante e
o esprito capitalista; nela Weber sintetiza as qualida-
des intrnsecas do mundo europeu, condio espiri-
tual que se manifestaria nos mais diferentes dom-
nios: msica, arquitetura, direito, economia. Assim,
apenas no Ocidente existiria a cincia; astronomia
babilnica faltaria a fundamentao matemtica,
geometria indiana, a prova racional, historiografia
chinesa, o mtodo de Tucdides, s teorias polti-
cas asiticas, a sistematicidade de um Maquiavel.
A ogiva tinha sido utilizada na sia como meio de
decorao, contudo o uso racional da abbada gti-
ca seria fruto da Idade Mdia; da mesma maneira, a
msica racional, o contraponto, a harmonia, as tra-
des, as orquestras, as sonatas, as sinfonias, as peras,
s teriam sentido na Europa ocidental. O projeto
weberiano pretendia compreender como emergiu
uma racionalidade cujos fundamentos seriam ex-
cepcionais, expresso de uma singularidade civiliza-
tria. O enorme esforo comparativo que ele realiza
(Weber um comparativista extraordinrio e no
possui uma perspectiva teleolgica da histria) tem
um objetivo explcito: explicar por que em outras
civilizaes, como na China e na ndia, o caminho
da racionalizao no se completou. O problema
que esse tipo de interpretao por demais frgil.
Os traos percebidos como nicos e excepcionais
racionalidade, contabilidade econmica, propen-
so ao comrcio, tica religiosa so partilhados
por diversos outros povos.4 A mesma sensao de
incongruncia ressentimos diante de um livro cls-
sico como o de Burckhardt, A civilizao do Renas-
cimento na Itlia. Publicado em 1860, ele reflete
uma conscincia europeia em busca de suas razes.
Burckhardt acredita que a noo de indivduo surge
e desenvolve-se neste perodo de afluncia, da seu
intuito em apreender geneticamente a constituio
do Eu, legado mpar de uma civilizao. O Renasci-
mento seria o momento da descoberta do homem,
do seu interior, de sua individualidade. Por isso flo-
resceriam na Itlia renascentista as biografias e os
retratos; o relato narrado na primeira pessoa, assim
como as personalidades estampadas nas pinturas,
alm dos autorretratos de pintores como Vasari e
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Ticiano, revelariam o surgimento de uma dimen-
so interna vida humana at ento, sufocada pe-
las malhas da tradio. No entanto, basta lermos
sobre o nascimento do indivduo para perceber-
mos que a literatura a esse respeito vasta e con-
troversa. Marcel Mauss situa sua origem no direito
romano; Louis Dumont, seu discpulo, prefere os
primrdios do cristianismo; outros autores consi-
deram que as estruturas do individualismo teriam
sido estabelecidas na Europa por volta do sculo XI
(Mauss, 1968; Dumont, 1983; Morris, 1972). Mas
faria sentido dat-la, como se houvesse um ponto
inicial a partir do qual sua semente germinaria? A
rigor, deveramos dizer: no Renascimento emerge
certa concepo do indivduo, apenas isso (Burke,
1998). Sua histria nada teria de contnua e linear,
afinal as biografias e os autorrelatos no so o apa-
ngio da mentalidade ocidental. Existem em outras
sociedades inmeros exemplos de um tipo de escri-
ta intimista, psicolgica, na qual a presena do Eu
imprescindvel como artifcio narrativo (Yamazaki,
1994; Ortiz, 2000). Por exemplo, no Japo, onde
a literatura cortes do sculo XI exprimia os senti-
mentos sufocados de um mundo privado. Contra-
riamente s narrativas picas do Kojiki (712 d.C.),
no qual se encontram as histrias fundamentais do
xintosmo (elas relatam, como nos mitos gregos, a
saga dos deuses, no dos indivduos), um romance
como Genji Monogatari, revela uma sutil psicolo-
gia feminina ao descrever a vida cotidiana na corte
Heian.
No entanto, as marcas do eurocentrismo no
se restringem ao passado, elas mascaram o enten-
dimento do presente. No caso de uma disciplina
como a sociologia, as premissas anteriores marcam
o conceito e o ideal de modernidade, e nela o in-
divduo figura central. Ele, na intimidade do seu
Ser, capaz de escolher sua orientao poltica, re-
ligiosa, seus amores, at mesmo suas vestimentas.
Por isso os socilogos da modernizao afirmam
que um dos traos operacionais da modernidade
sua capacidade de transformar a personalidade dos
indivduos, adequando-os a uma ordem social na
qual os valores em relao s metas a serem atingi-
das tornam-se uma exigncia coletiva e uma qua-
lidade pessoal. Relembro, entre os inmeros estu-
dos realizados a partir dessa perspectiva, o livro de
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Daniel Lerner sobre o Oriente Mdio, The passing
of traditional society. Sua definio de personalidade
mvel sugestiva:
A personalidade mvel pode ser descrita de
maneira tcnica e objetiva. A pessoa mvel dis-
tingue-se pela alta capacidade de identificao
com o meio envolvente; ela est equipada com
um conjunto de mecanismos necessrios para
incorporar as novas demandas que provm de
fora de sua experincia habitual. Esta uma
habilidade indispensvel para as pessoas dei-
xarem os seus territrios tradicionais (Lerner,
1958, pp. 49-50).
Dito de outra forma, somente assim os indi-
vduos poderiam fazer parte do mundo industrial,
urbano, escolarizado e participativo (este o diag-
nstico do autor). Por isso o debate sobre a cultura
de massa to importante para os tericos da mo-
dernizao. Jornais, rdio, televiso, filmes, teriam
a propriedade de oferecer aos indivduos uma gama
de oportunidades, retirando-os da imanncia dos
costumes e integrando-os, de maneira igualitria
(esta era a ideologia), ao todo social. O advento das
novas formas de comunicao seria parte de um
processo no qual a transformao contemplaria as
estruturas econmicas, sociais e mentais das pesso-
as (cf., por exemplo, Lerner e Schramm, 1967). O
dilema que conceitualmente definida desta ma-
neira, enraizada numa geografia particular, a mo-
dernidade somente poderia se atualizar via difuso,
quando outras sociedades a reproduzissem em seu
solo. Tornava-se imprescindvel copiar o que havia
se passado num mundo que lhes era inteiramente
estranho. Afinal, o dualismo tradicional/moderno
implicava um desnvel civilizatrio, e o surgimento
da sociedade urbano-industrial exigia uma ruptu-
ra com o passado. A modernidade transforma-se,
assim, em padro para se interpretar o passado e,
nos pases perifricos, uma maneira de se ordenar o
futuro. O conceito vinha imerso no fluxo de uma
temporalidade progressiva e inexorvel, marcadas
por etapas a serem percorridas. Assim, a viso sim-
plista e reducionista, de um autor como Rostow
(1964), postulava que toda sociedade humana de-
veria necessariamente passar pelas seguintes fases de
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desenvolvimento: tradicional, take off (arranco para
a industrializao), maturidade e, por fim, a era do
consumo de massas. Certamente, sua compreenso
nutria-se de um americanismo exagerado, pois nos
anos de 1960 os Estados Unidos eram vistos como
a nica sociedade de massa digna de ser considera-
da como modelo. A definio que a International
encyclopaedia of the social sciences faz do conceito de
modernizao , tambm, exemplar: Moderniza-
o um termo atual para um processo antigo o
processo de mudana social no qual as sociedades
menos desenvolvidas adquirem as caractersticas
comuns s sociedades desenvolvidas. Que caracte-
rsticas seriam essas:
1) um certo grau de crescimento econmico; 2)
uma medida de participao pblica, ou pelo
menos uma representao democrtica na de-
finio e na escolha de polticas alternativas 3)
a difuso de normas secular-racionais na cul-
tura compreendidas em termos weberiano-
-parsoniano; 4) um incremento da mobilida-
de na sociedade entendida como liberdade
de deslocamento fsico e social, assim como
de liberdade psquica de movimentao; 5)
uma correspondente mudana da personali-
dade modal que venha equipar, de maneira
funcional e eficiente, os indivduos para que
possam operar de acordo com a ordem social
com tais caractersticas (Lerner e Coleman,
1968, pp. 386 e 387).
O progresso gradativo emanciparia os pases
mais atrasados em relao ao tempo forte da mo-
dernidade. Haveria, inclusive, uma unidade de
medida capaz de determinar se eles fariam ou no
parte do grupo seleto das sociedades avanadas.
Bastaria aplicar o critrio das caractersticas enun-
ciadas na sua definio (segundo eles, tornava-se
impossvel compreender as revolues russa e chi-
nesa como elementos de modernizao, afinal lhes
faltaria a participao democrtica). Esta obsesso
pela mensurao espelha-se num conjunto de tra-
balhos que se dedicaram a estudos comparativos.
Talvez o mais representativo seja o de Alex Inkeles
e David Smith, Becoming modern (1974), no qual
os autores tem a inteno de quantificar o curso da
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modernizao em pases como Argentina, Chile,
ndia, Israel, Nigria e Paquisto. Nesse sentido, a
modernizao seria um processo direcional de um
estgio tradicional para o moderno, passando, na
periferia, por um perodo de transio (tema de-
batido exausto pela literatura latino-americana).
A discusso sobre a modernidade apresenta-se,
portanto, cada vez mais ambgua e imprecisa; uma
vez aceitas suas premissas, tornava-se difcil escapar
de suas armadilhas. Uma forma arguta de driblar
os inconvenientes tericos existentes foi proposta
por Robert Bellah (1985), em sua anlise da so-
ciedade japonesa (cf. Morishima, 1987). De fato,
o Japo sempre foi uma espcie de calcanhar de
Aquiles dos tericos da modernizao. Como com-
preender o desenvolvimento de um pais oriental
cuja revoluo, Meiji, tinha sido feita em 1868? A
rigor, seu processo de industrializao e de urbani-
zao contemporneo ao da Alemanha e em mui-
tos aspectos anterior ao de vrios pases europeus.
Na virada do sculo, o Japo tinha se transforma-
do numa potncia militar e naval, havia vencido a
guerra sino-japonesa (1894-1895), com a Rssia
(1904-1905) e ensaiava seus primeiros passos im-
perialistas. Bellah considera que o perodo Toku-
gawa, momento no qual o confucianismo se trans-
forma numa ideologia coletiva, decisivo para a
histria japonesa. Os ensinamentos de Confcio
eram conhecidos no Japo desde o sculo VII, po-
rm eles desfrutavam de pouca relevncia diante
da predominncia do budismo. Somente com o
fim das guerras feudais (1336-1573) e a ascenso
da dinastia Tokugawa, o pas se unifica em torno de
uma mesma concepo de mundo. A sociedade es-
tamental (samurai, camponeses, mercadores, arte-
sos) passa a se estruturar em torno de uma tica
da lealdade ao chefe, da famlia, da comunidade,
da provncia, do governo militar. Cada estamento
tinha sua especificidade: os samurais ocupavam-se
da guerra e da administrao; os camponeses, do
cultivo da terra; os mercadores, das coisas do co-
mrcio; os artesos, das construes e da fabricao
de objetos. Os princpios confucianistas ajustavam
os indivduos lgica particular dos grupos, mas
pregava a todos os valores de frugalidade e submis-
so. A revoluo Meiji rompe com os laos esta-
mentais de um mundo em runas, mas recupera
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 As Cincias Sociais e a diversidade dos sotaques
do confucianismo o princpio de lealdade, agora
transferido para o plano do imperador, o pai da
nao. Diligncia no trabalho e abnegao s orien- dente. Levando-se a srio as lies da antropologia
taes industrialistas seriam elementos endgenos
que explicariam o xito do capitalismo nipnico.
Apesar de engenhosa e instigante, a interpretao
de Bellah tropea numa questo espinhosa. Disc-
pulo de Weber, ele se apropria de suas ferramentas
tericas para afirmar: o Japo modernizou-se graas
a uma tica religiosa que cumpriu o mesmo papel
do protestantismo no advento do capitalismo. Isso
quer dizer que a modernidade poderia se reprodu-
zir em lugares inspitos a seu florescimento, desde
que encontrasse algum sucedneo vlido para sua
implantao. Evidentemente, esse tipo de racioc-
nio problemtico para se compreender a expan-
so da modernidade (na China o confucianismo
assume papel inverso, vinculando-se s foras tra-
dicionais) ou os distintos processos ocorridos na
sia, no Oriente Mdio, na Amrica Latina, no
mundo sovitico. preciso, portanto, romper o
crculo vicioso no qual o argumento nos encerra
e dizer sem hesitao: o modelo europeu, no qual
os clssicos do pensamento sociolgico se ampa-
ravam, tornou-se obsoleto. Por isso alguns autores
comeam a falar em modernidades-mltiplas. O
plural sugestivo, pois supe que a matriz moder-
nidade, em suas variaes, se realiza historicamente
de forma diferenciada; a realidade de cada lugar ir
model-la de maneira distinta (Eisenstadt, 2000).
Entretanto, se isso verdadeiro, temos de dissociar
a matriz de seu lugar de origem: o Ocidente. Se
possvel dizer que ela surge em alguns pases euro-
peus com a Revoluo Industrial, devemos acres-
centar que em sua natureza ela no ocidental. A
matriz no se confunde com uma de suas verses
histricas, a europeia; esta apenas a primeira cro-
nologicamente, mas no a nica, nem a sua forma
mais bem acabada. O tema do atraso pode ser
reposto, pois a questo deixa de ser pensada em
termos temporais. As comparaes passam a ser
feitas tomando como ponto de partida a diversi-
dade dessas modernidades e no um ponto incerto
no futuro no qual elas se espelhariam.
O debate sobre o eurocentrismo pode nos levar
a uma srie de mal entendidos. Talvez, o principal
deles seja o relativismo. Diante da pertinncia das
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13
crticas, a tentao seria de se considerar a heran-
a iluminista como um discurso cultural do Oci-
culturalista, deveramos dizer: toda cultura uma
entidade singular, portadora de uma identidade.
Nesse sentido, tendo em vista a singularidade da
sociedade ocidental, as manifestaes culturais que
ela encerra exprimiriam o seu carter. A argu-
mentao apresentada , no mnimo, contraditria.
Primeiro, postula-se a existncia de um espao de-
nominado Ocidente (quando se nega a existncia
de um Oriente). Sua concretude seria irrefutvel,
material, e no o resultado de um representao
cuja histria perfeitamente possvel de se recons-
tituir. A Europa, ou seja, o relato que dela se faz,
deixa de ser uma entidade simblica, imaginada,
para se transformar numa realidade conjugada no
singular, jamais no plural. Ela encerraria, na sua
personalidade imanente, na sua essncia, valores,
disposies espirituais, inclinaes jurdicas e eco-
nmicas radicalmente distintos de todas as outras
sociedades. Segundo, cultiva-se certo jdanovismo
cientfico, no qual se ope de forma antagnica
uma cincia conspcua (burguesa, ocidental) ou-
tra verdadeira (proletria, oriental). Retomo um ve-
lho termo do vocabulrio da Guerra Fria, quando
no campo sovitico se propunha um tipo de abor-
dagem dualista do mundo cientfico. Ele expressi-
vo, pois o relativismo contemporneo, sem o saber
(ningum se recorda de um personagem inexpres-
sivo como Jdanov), se inscreve dentro dessa pers-
pectiva; ele ir, inclusive, multiplicar os diferentes
pontos de vista (paradigma feminino, paradigma
latino-americano, paradigma negro, paradigma
nacional, paradigma ecolgico, paradigma indge-
na etc.). No se trata tampouco de buscar os equ-
vocos dos filsofos das Luzes, como fazem alguns
trabalhos quando denunciam, entre outras coisas,
a indiferena em relao barbrie da escravido
negra (ela existe e pode ser muito bem documen-
tada; inclusive em Condorcet, cuja ambiguidade a
respeito da abolio patente).5 A rigor, sabemos
que existe uma contradio entre os princpios abs-
tratos de liberdade e o advento do capitalismo em
escala planetria. O colonialismo e o imperialismo
so invenes europeias, independentemente dos
debates filosficos em torno da perfeio do ho-
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 14 REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 27 N 78
mem universal. Mas a questo outra. A tradio
iluminista uma herana, no sentido pleno da pala-
vra, e dela fazemos parte. Uma herana no se recu-
sa, ela possibilita, conforma e limita nossa reflexo.
Possibilita, na medida em que a emergncia das cin
cias sociais no sculo XIX, sua emancipao das in-
junes religiosas e polticas, se fazem em alguns
pases europeus (Alemanha, Frana, Inglaterra, mas
no na Sucia ou na Espanha); conforma, pois o
pensamento acadmico encontra suas razes e seus
conceitos na continuidade deste legado; limita,
pelo fato de ele exprimir um contexto particular,
e no universal como nos queriam fazer crer seus
artfices. Nesse sentido, a proposta de se provin-
cializar esta Europa extremamente significativa
(Chakrabarty, 2000). O autor sublinha que tal he-
rana atualmente partilhada em escala mundial,
porm temos tendncia em consider-la de maneira
acrtica. Sua expanso deixa sombra seus aspectos
parciais: o fato de ela ter sido elaborada a partir de
uma provncia do mundo. Territorializ-la, situ-
-la geograficamente na histria, no significa abrir
mo de uma vocao cosmopolita do pensamento;
pelo contrrio, a inteno submet-la s provas consideravam importantes as contribuies do ou-
de uma reflexividade que ela mesma nos ensinou.
Pierre Bourdieu (1997), particularmente em seus
debates com filsofos, afirmava ser necessrio his-
toricizar a razo. As cincias sociais, ao ignorarem
os seus fundamentos histricos, sofrem de uma es-
pcie de amnsia das origens, esquecendo-se de que
a universalidade das estratgias de universalizao
esto condicionadas por circunstncias especficas.
O monoplio do universal no algo fortuito de seu funcionamento. Dessa perspectiva, o inci-
ou espontneo, ele se ancora em grupos especfi-
cos, os cientistas sociais, que atuam em instituies
universitrias e institutos de pesquisa; ele esconde,
assim, os interesses daqueles que o enunciam. Nos
termos de Bourdieu, para ilustrar meu argumento,
eu acrescentaria, tal monoplio, entendido como
sendo ocidental, se rompe na situao de globali-
zao. Sua legitimidade como registro de verdade
fragmenta-se. Nesse sentido, o mal-estar contem-
porneo traduz menos os impasses do relativismo
terico, do que, sobretudo, as fissuras de um cno-
ne a que se atribua uma solidez ilusria.
Pode-se considerar essas mesmas questes de
um outro ngulo, o da internacionalizao das
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cincias sociais. Do ponto de vista metodolgico,
como elas so ensinadas nos cursos universitrios,
as coisas seriam relativamente simples. Elas con-
quistam sua autonomia no final do sculo XIX, in-
tegrando um campo ordenado de problemas e tc-
nicas de investigao, e constituem um legado que
pode ser transmitido de gerao em gerao. Entre-
tanto, sua histria encerra inmeros percalos. Um
incidente exemplar o mtuo desconhecimento de
Durkheim e Weber. H tempos, Tyriakian (1966)
escreveu um pequeno texto buscando entender tal
disparate. Sua interpretao interessante. Os dois
mestres tinham tudo para se conhecer. O interesse
pela objetividade da pesquisa cientfica, a rejeio
ao evolucionismo da poca, a fundao de revistas
especializadas para o desenvolvimento de pesqui-
sas, o distanciamento em relao s explicaes de
cunho racial, eram preocupaes suficientes prxi-
mas para coloc-los em contato. No entanto, eles se
ignoram. Talvez o nacionalismo da poca os tenha
afastado, quem sabe o fato de Weber no ser con-
siderado um socilogo em seu tempo tenha indu-
zido Durkheim ao equvoco, ou, ainda, ambos no
tro para o desenvolvimento de suas prprias traje-
trias so as hipteses de Tyriakian. Sua resposta,
sempre no condicional, parte de um pressuposto.
Como sublinha Michael Pollak (1986), ela postula
a existncia de uma comunidade cientfica univer-
sal nos moldes em que Merton a definia. A cincia
seria uma instituio com regras e valores prprios,
e seus atores agiriam de acordo com os princpios
dente representaria um desvio em relao moral
cientfica, cuja apreciao, em relao ao trabalho
de outros membros da mesma comunidade, deve-
ria ser menos egosta (para Merton o comunismo
era um dos princpios da tica cientfica). Apesar
das observaes de Pollak, que me parecem corre-
tas, minha impresso que a resposta de Tyriakian,
embora insuficiente, emblemtica. A crena na
existncia de uma instituio universal, acima do
contexto histrico, partilhada por vrios auto-
res; e por um bom tempo as cincias sociais foram
transmitidas dentro deste padro. Retomo um tex-
to de Edward Shils no qual traa um retrospecto da
sociologia. Ele afirma que at meados de 1930 o
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 As Cincias Sociais e a diversidade dos sotaques
panorama sociolgico era desanimador: na Frana,
na Alemanha, na Inglaterra e nos Estados Unidos,
existiam estudos esparsos, desconexos, fragmenta-
dos, sem nenhuma unidade entre si. O impulso dos
princpios de uma teoria sociolgica, herdeira dos
ensinamentos de Weber e Durkheim, tinha prati-
camente declinado. Mas ele acrescenta: The struc-
ture of social action foi um divisor de guas. Foi este
trabalho que conseguiu integrar a tradio parcial
numa mesma unidade de medida (Shils, 1965). Por
isso o subttulo deseu texto: Da heterogeneidade
unidade. A viso de Shils americano-cntrica:
Talcott Parsons seria o epgono da unidade terica
deriva. Entretanto, ela se tornou um senso co-
mum universitrio, certamente devido expanso
e ao predomnio da sociologia norte-americana, na
poca hegemnica em diversas partes do mundo.
Isso possui algumas implicaes. Como o de-
senvolvimento das cincias sociais nos pases peri-
fricos foi tardio, aps a Segunda Guerra Mundial,
ele coincidiu com o momento em que a certeza de
sua unidade terica se imps. o caso da Amrica
Latina. No Brasil, Florestan Fernandes, e na Argen-
tina, Gino Germani, representam esta fase de im-
plantao da disciplina. Dois livros so expressivos
desse perodo, Fundamentos empricos da explicao
sociolgica (1959) e La sociologia cientfica: apuntes
para su fundamentacin (1956). Ambos se ocupam
de questes de mtodo e tem por ambio desen-
volver um pensamento sociolgico rigoroso, cien-
tfico, distinto de um certo ecletismo ainda predo-
minante (Ianni, 1986; Blanco, 2006). Essas datas
so expressivas quando comparadas aos caminhos
da sociologia em outros lugares. Durkheim funda o
LAnne Sociologique em 1897, Weber era editor do
Archivfur Sozialwissenshaftund Sozialpolitik (1904)
e o departamento de Sociologia da Universidade
de Chicago foi criado em 1892. As cincias sociais
latino-americanas encontravam-se defasadas e de-
veriam se ajustar ao tempo de suas matrizes prin-
cipais, norte-americana ou europeia. No casual
que o debate sobre o padro do trabalho cientfico
se faz concomitantemente em diversos pases, sem
que seus participantes estejam necessariamente
em contato. Isso fica claro nas discusses que Flo-
restan Fernandes (1977) e Gino Germani (1964)
tm com seus adversrios nacionalistas. Eles de-
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15
fendem a consolidao de um saber estritamente
cientfico em contraposio proposta da socio-
logia como conhecimento de salvao nacional.
O que lhes interessa um tipo de formao inte-
lectual condizente com as normas, os valores e os
ideais do saber cientfico (como pensavam Merton
e Manheim: a cincia seria uma subcultura orien-
tada por um ethos especfico). A polmica pode ser
interpretada de vrias maneiras; na poca, ela po-
larizou as posies em torno do contraponto entre
cincia e ideologia, sendo inmeras as crticas aos
autores pelo seu cientificismo (Veron, 1972). Mas
ela emblemtica, pois cada um deles, sua manei-
ra, reage mesma situao estrutural: garantir um
estatuto acadmico uma prtica ainda incipiente.
Nesse sentido, a identidade da nova disciplina via-
-se, impreterivelmente, diante do dilema da trans-
plantao das ideias, pois sua afirmao se fazia no
terreno predeterminado do prprio conhecimento
sociolgico. Poderiam os esquemas abstratos de
anlises, elaborados num determinado contexto
serem aplicados a uma outra realidade? Qual seria
sua validade conceitual? Essas eram as perguntas
que animavam o debate intelectual. Porm o con-
traste com o alter-ego europeu ou norte-americano
no era somente uma miragem ideolgica (como
diziam os crticos do colonialismo intelectual), mas
uma condio estrutural que envolvia o campo das
cincias sociais como um todo. Dois aspectos mere-
cem ser sublinhados neste processo.
Primeiro, uma tenso constante em relao
modernidade, pois os modelos disponveis se mos-
travam inadequados para entender uma situao
distinta. Florestan Fernandes depara-se com o desa-
fio de construir uma interpretao do Brasil moder-
no, levando-se em considerao a absoro da mo
de obra escrava numa sociedade de classes. Mesmo
Gino Germani, que pode ser considerado um ex-
poente da teoria da modernizao ( suficiente con-
sultar seu livro Sociologia de la modernizacin), no
se sente vontade dentro da exiguidade de seu qua-
dro terico; ao interpretar o peronismo, v-se obri-
gado a estabelecer uma ntida distino entre o que
se passa na Argentina e as experincias europeias
de totalitarismo. Isso uma constante no seio da
intelectualidade latino-americana. Maritegui, em
seus escritos sobre o Peru, debate-se com um pro-
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 16 REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 27 N 78
blema semelhante. Ele quer, a partir do marxismo,
entender uma realidade determinada, a questo in-
dgena, utilizando-se de um arcabouo terico em
que ela estava ausente (Quijano, 1991). Era pois
necessrio se apropriar de um mtodo estrangeiro,
orientando-o noutro sentido. A compreenso da
modernidade perifrica tornava-se, portanto, cada
vez mais problemtica. O hiato entre um modelo
ideal e a presena dos fenmenos sociais acentuava
a distncia entre pensamento local e pensamen-
to universal. Um exemplo eloquente a crtica
que os tericos da dependncia fazem aos padres
sociolgicos norte-americanos. A discusso sobre
o desenvolvimento, caracterizando as sociedades
como desenvolvidas ou subdesenvolvidas e as fases
de transio para a modernidade, adquire, assim,
uma dimenso terica, no se limitando s questes ma artstica equivalia sua adequao s mudanas
de natureza poltica e econmica (evidentemente,
tambm relevantes). Esta a ambio do ensaio
de Fernando Henrique Cardoso, Originalidade
da cpia, em que analisa o pensamento da Cepal
(Cardoso, 1980). Contrrio importao de deter-
minados modelos de explicao, ele queria enten-
der as ideias em seu lugar, isto , como elas so
reelaboradas em contextos especficos, sendo ori-
ginais e distintas das propostas da metrpole. Para
isso era importante reconhecer que o processo de
realizao da modernidade envolveria algumas es-
pecificidades, ausentes do contexto europeu. E que
no plano do pensamento seria possvel pens-las
no como desvio, defasagem, mas como as conside-
ra Martin-Barbero (1998), uma diferena que no
se esgota no atraso.
Segundo, a consolidao das cincias sociais se
faz por via da questo nacional que norteia o hori-
zonte das perguntas metodologicamente pertinen-
tes. Na verdade, impossvel entend-las fora deste
quadro mais amplo. Como na Europa, o sculo
XIX na Amrica Latina foi o sculo das naes.
Entretanto, se em pases como Frana, Inglaterra
e Alemanha sua emergncia encontra-se intima-
mente associada consolidao da modernidade,
tem-se, no caso latino-americano, uma dissociao
temporal desses dois movimentos. Sonha-se com
uma revoluo industrial, que s ir se concretizar
no sculo XX, momento em que efetivamente as
sociedades latino-americanas se modernizam. H,
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pois, um hiato entre o ideal perseguido e a realida-
de inconteste. Cada pas, ao imaginar sua identida-
de, tem como referncia o que se passa em parte da
Europa ou nos Estados Unidos. A imagem refleti-
da no espelho ser sempre distorcida. Na realidade
almeja-se aquilo que ainda no se . Mesmo com as
transformaes ocorridas no incio do sculo XX
reforma agrria (revoluo mexicana), urbanizao,
racionalizao do aparelho de Estado, redefinio
da noo de trabalho numa sociedade oligrquica e
servil esta sensao de atraso persiste. A moderni-
dade um projeto, uma utopia, algo que pertence
ao porvir. Este o dilema, os Estados nacionais de-
vem construir o que ainda no possuem. Por isso o
modernismo latino-americano distinto do euro-
peu. Nos pases industrializados a questo da for-
sociais. O mundo da Revoluo Industrial exigia
do artista a reformulao de suas ideias. O impres-
sionismo e o art-nouveau correspondiam reali-
dade que os envolvia, traduzindo a materialidade
dos mecanismos da vida moderna (luz eltrica,
bondes, sistema ferrovirio, automveis, a eferves-
cncia cultural das metrpoles).6 Faltava no conti-
nente latino-americano justamente esses elementos.
O modernismo existe, mas sem modernizao. Os
artistas tinham a inteno de ser modernos, mas
suas propostas eram ainda uma projeo (como os
muralistas mexicanos ou o manifesto antropofgico
de Oswald de Andrade). Eles se distanciavam, as-
sim, do ideal flaubertiano da arte pela arte, pois o
componente poltico da nao atravessa o universo
artstico. Arte e poltica so termos complementa-
res o artista sempre um intelectual engajado
na busca da modernidade. Pode-se dizer o mesmo
dos debates em torno da modernizao e do de-
senvolvimento em voga nos anos de 1950 e 1960.
Quando seus porta-vozes afirmavam, sem uma
ideologia do desenvolvimento no h desenvolvi-
mento, o que se reiterava era a anterioridade do
projeto em relao ao subdesenvolvimento existen-
te. Cito lvaro Vieira Pinto, representante paradig-
mtico deste tipo de pensamento:
[...] a falta da tomada de conscincia objetiva
da nossa realidade, por parte de nossos me-
lhores homens, priva-os de percepo hist-
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 As Cincias Sociais e a diversidade dos sotaques
rica segura e global, desnorteando-os, o que
contribuiu para o atraso do nosso processo de
desenvolvimento, pois no h interpretao
sem categorias prvias de interpretao. [E ele
acrescenta:] [...] devemos conhecer o desenvol-
vimento como um processo que encontra sua
definio na finalidade a que se dirige. No se
trata do conceito vago e impreciso de finalida-
de em geral, mas de finalidade rigorosamente
fixada e lucidamente compreendida, pois sem a
clareza e a exatido dos fins visados, o processo
no poderia se constituir (1959, pp. 15 e 25).
Caberia aos intelectuais tomar conscincia des-
ta situao de precariedade e traar uma linha de
ao para super-la. As cincias sociais no esca-
pam a este destino. Os temas que elas trabalham
miscigenao, urbanizao, industrializao, ques-
to indgena, reforma agrria vm marcados pela
presena do que se convencionou nomear a ques-
to nacional.
Eu havia dito que a difuso internacional das
cincias sociais, do ponto de vista disciplinar, se faz
pela afirmao de sua unidade metodolgica. No
entanto, nos pases perifricos elas adquirem uma
feio regional: enfrentam problemas considerados
temporalmente deslocados em relao aos pases
centrais e se consolidam em estreito dilogo com a
problemtica nacional, o que acarreta ambiguidade
ao campo sociolgico. Existiria, pois, um padro
nico (universal) praticado pelos europeus e norte-
-americanos que traduziria de maneira inequvo-
ca as exigncias de uma cincia da sociedade. Em
contrapartida, fora de suas fronteiras, tal padro se
desdobraria em duas vertentes: uma metodolgica
(comum disciplina como um todo), outra espec-
fica, configurando-se como um saber enraizado em
conjunturas regionais. Isso fica claro na distino
proposta por Tyriakian entre grande e pequena
tradio sociolgica. A primeira constituiria o eixo
da disciplina, em torno do qual se estruturariam
os problemas e os argumentos centrais do conhe-
cimento e da pesquisa. Por uma coincidncia for-
tuita, o solo da grande tradio corresponderia ao
pensamento clssico europeu e norte-americano.
Restaria pequena tradio um papel mais mo-
desto. Conforme o autor:
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17
[...] vrios eixos nos quais as tradies de me-
nor magnitude do que aquelas exigidas em
nossas profisses podem ser apontados. Um
desses eixos, frequentemente utilizado, expl-
cita ou implicitamente, diz respeito ao contex-
to do desenvolvimento nacional da sociologia.
A sociologia como cincia da sociedade um
pressuposto que favorece uma perspectiva
universal de seu quadro terico e conceitu-
al; mesmo assim, na maioria dos lugares ela
se desenvolve segundo o contexto nacional,
no qual um treinamento gradual oferecido
(Tyriakian, 2001, p. 15827).
A internacionalizao das cincias sociais se fa-
ria, portanto, atravs do modelo de difuso: quanto
mais acentuada sua expanso, mais participantes
se integrariam a elas (da a necessidade de serem
treinados). Surge, assim, o problema da indige-
nizao, da aclimatao das ideias e das tcnicas
de pesquisa em lugares distantes do padro de ori-
gem.7 As verses nacionais atestariam o desenvolvi-
mento de determinado saber em escala global, mas
a bifurcao entre as tradies uma legtima, ou-
tra menos confirmaria o fosso existente entre elas.
A partir dessa diferenciao tcita, certa diviso in-
ternacional do trabalho intelectual instaura-se. As
verdadeiras reflexes de carter terico seriam uma
primazia do Ocidente, no tanto por motivos
ideolgicos, simplesmente porque ali se encontra-
ria o ncleo da modernidade, suas estruturas pro-
fundas. A defasagem temporal impossibilitaria aos
pensadores latino-americanos ou asiticos atingir
o seu mago. Com efeito, qualquer estudo sobre a
modernidade perifrica seria incompleto, faltando-
-lhe a densidade negada pela histria. Malgrado
sua pertinncia, as crticas teoria da moderniza-
o no sero ouvidas, cairo no terreno do esque-
cimento (elas foram escritas em idiomas nativos e
no na lngua da modernidade-mundo, o ingls).
Alm disso, o fato de as cincias sociais estarem
mescladas temtica da nao acentuava sua colo-
rao local diante das exigncias de universalizao.
Para se libertar da opresso intelectual era preciso
valorizar as prprias razes; este o dilema que atra-
vessa todo o pensamento latino-americano. Basta
lermos os escritos de Leopoldo Zea (1965) para nos
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 18 REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 27 N 78
darmos conta de que a emancipao intelectual se
faz via afirmao nacional. Este o passo inicial, a
ruptura que permite a construo de um referencial
terico isento das contradies conceituais elabora-
das na metrpole.
Entretanto, o trao de unio Amrica Lati-
na tinha pouca consistncia e se desfazia quando
considerado luz das especificidades de cada lugar.
O surgimento das cincias sociais no se fez a par-
tir do marco latino-americano, mas das particula-
ridades de cada nao. Por exemplo, no Brasil, no
final do sculo XIX e incio do XX, a introduo
das ideias sociolgicas se faz pela influncia euro-
peia. Particularmente Comte, Spencer, tardiamente
Durkheim; h pouco contato com o universo ale-
mo. No se trata, contudo, de uma especializao
disciplinar; as elites brasileiras evoluem em torno
das instituies tradicionais criadas durante o Im-
prio: faculdades de direito, escolas de medicina,
institutos histricos e geogrficos. O debate prin-
cipal centra-se na identidade nacional; procurava-
-se entender que futuro teria um pas resultante
da mistura de raas to dspares: negra, indgena,
branca. Este o desafio intelectual para escritores
como Silvio Romero, Nina Rodrigues e Euclides
da Cunha (Ortiz, 1985). Como mostra Carlos Al-
tamirano (1988), h algo similar na Argentina. A
preocupao com a construo nacional e a ques-
to racial tambm uma constante. Os diagns-
ticos elaborados em livros como Nuestra Amrica
(1903), de Carlos Bunge, ou La evolucin sociolgi-
ca argentina (1910), de Jos Ingenieros, discutiam
como seria possvel a melhoria das raas atravs da
imigrao europeia. Como no Brasil, e no resto da
Amrica Latina, o pensamento raciolgico e racista
exercia o seu fascnio.
Entretanto, a situao argentina era diversa.
Sua industrializao antecedeu em dcadas a bra-
sileira e, devido importncia da imigrao, que
abarcava setores intelectualizados, o contato com as
ideias europeias era mais amplo e diversificado (um
autor como Simmel foi lido muito precocemente).
Isso faz com que no interior de algumas faculda-
des de direito sejam criadas ctedras de Sociologia:
La Plata (1904), Crdoba (1907), Buenos Aires
(1908). Na Argentina, contrariamente ao que ocor-
reu no Brasil, onde o debate racial perdura at a Re-
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voluo de 30, o panorama outro. Desde o incio
do sculo XX o pensamento sociolgico (mesmo
ecltico e distante das pesquisas empricas), junta-
mente com o problema racial e a assimilao dos
imigrantes, incorpora um tema novo: a moderniza-
o capitalista. A questo nacional, na qual se ins-
crevia o destino do pas, tomava uma configurao
distinta. O pensamento latino-americano subdivi-
dia-se, portanto, em unidades menores: brasileiro,
mexicano, argentino, chileno. A histria das cin-
cias sociais narrada no plural, no no singular:
sociologia brasileira, sociologia peruana, sociologia
mexicana etc. Aspecto que acirra a contradio en-
tre o autctone e o estrangeiro, pois toda identida-
de contm uma dupla face: ela delimita um espao
interior (moradia da autenticidade) e o separa do
que lhe seria estranho.
O problema, neste caso, que o estranho cor-
respondia ao que se esperava conquistar: a autono-
mia do padro sociolgico. A busca da identidade
acadmica terminava num impasse. Ela se enredava
na teia de uma sutil hierarquia, na qual o nacional,
sendo especfico cada localidade, lhe cerceava o
caminho da generalizao. A rigor, no faria sen-
tido falar na existncia de um pensamento francs
ou alemo, pois Durkheim e Weber seriam uni-
versais; Parsons tampouco poderia ser identificado
como norte-americano, ele era o autor de A estrutu-
ra da ao social. Apenas na periferia a arte da refle-
xo podia ser qualificada, ambgua e positivamente,
desta maneira. Construiu-se certo consenso, ou se
preferirem, uma regra corts de convivncia inter-
nacional, na qual a universalidade do mtodo era
uma prerrogativa de alguns e sua aplicao dispo-
nvel a todos. O movimento de expanso das cin
cias sociais vinha marcado pela duplicidade. De
um lado, ele revelava uma real consolidao dos
mtodos e das anlises de uma disciplina acad-
mica criao de cursos universitrios, fundao
de institutos de pesquisa, interao cada vez maior
entre os pesquisadores. Esta vocao internacional
manifesta-se desde o sculo XIX. Vrios autores su-
blinham ser este o momento em que surge um tipo
de organizao e de atividade inexistente na antiga
repblica das letras: as conferncias cientficas in-
ternacionais e as associaes cientficas internacio-
nais. Movimento que atravessa o campo cientfico
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 As Cincias Sociais e a diversidade dos sotaques
e se intensifica com a especializao das disciplinas
[Institut International de Sociologie (1893); Con-
grs Historique International (1898)]. A criao
dessas entidades acelerar o fluxo transnacional das
redes de pesquisadores e incentivar a busca de uma
lngua universal de comunicao entre os cientistas
(Rasmussen, 1996). Elas iro se proliferar, sobretu-
do ao longo do sculo XX: International Union of
Anthropologica land Ethnological Science (1934);
International Sociological Association (1949); In-
ternational Political Science Association (1949);
Facultad Latinoamericana de Cincias Sociales
(1957) (Heilbon, Guilhot e Jeanpierre, 2009).
Aps a Segunda Guerra Mundial, um organismo
como a Unesco passa a financiar diversas dessas as-
sociaes internacionais, incentivando a pesquisa
e os intercmbios cientficos (por exemplo, a pes-
quisa sobre o negro realizada no Brasil por Roger
Bastide, Florestan Fernandes, Costa Pinto, Thales
de Azevedo). No obstante, subjaz este desdo-
bramento a incerteza do particular. Na periferia a
prtica sociolgica conjugar-se-ia no plural devido
s tradies nacionais. A tenso entre o universal e
o diverso resolve-se, dessa forma, em favor de uma
desclassificao dos outros; ela refora a iluso de
um modelo nico cuja realidade repousa, menos na
sua consistncia terica do que na assimetria exis-
tente entre pases e instituies acadmicas.
Este quadro transforma-se radicalmente na
situao de globalizao. A emergncia de noes
como modernidades mltiplas, o advento de
uma literatura ps-colonial, a criao de subreas
de conhecimento como os estudos culturais, a va-
lorizao da interdisciplinaridade como forma de
avanar o conhecimento, assim como a crtica ao
eurocentrismo, deixam-nos diante de um mapa he-
terogneo das cincias sociais. Basta lermos o rela-
trio organizado pela Comisso Gulbenkian sobre
sua reestruturao para nos darmos conta de que
a prtica sociolgica se distanciou de seu passado
clssico (Wallerstein, 1996). Seu desenvolvimento
nos pases ditos perifricos, orientais, atrasados,
rompe o vnculo orgnico entre os pais fundado-
res e os lugares nos quais o pensamento sociolgico
emergiu: Frana, Alemanha, Inglaterra e Estados
Unidos. Ao provincializ-lo, isto , circunscrev-lo
a um determinado espao, percebemos sua evolu-
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19
o de outra maneira. O surgimento de universi-
dades, institutos de pesquisa, polticas de incentivo
cincia, em diferentes pases do mundo, tende,
seno a nivelar a concorrncia entre esses centros,
pelo menos a debilitar as certezas anteriores. Fica
difcil sustentar a crena de um padro nico da
prtica sociolgica. O debate sobre a existncia de
uma ou vrias sociologias, a despeito de qual-
quer inteno terico-metodolgica, torna-se ine-
lutvel (Sztompka, 2010). Afinal, cada localizao
espacial conferiu uma colorao diversificada sua
internacionalizao. A defasagem que os autores
latino-americanos ressentiam assim substituda
por um conjunto de tradies intelectuais que se
complementam e diferem entre si.
De outro lado, a ideia de nao adquire nova
feio; o processo de globalizao coloca em xeque
sua centralidade no mbito das relaes sociais,
polticas e econmicas. Entretanto, a crise do
Estado-nao no se circunscreve a temas como so-
berania ou meio ambiente, ela tambm categorial;
como unidade de anlise, o Estado-nao torna-se
um conceito insuficiente para se compreender a
abrangncia da modernidade-mundo. Como ob-
serva Octvio Ianni:
[...] se as cincias sociais nascem e desenvol-
vem-se como formas de autoconscincia cien-
tfica da realidade social, pode-se imaginar que
elas podem ser seriamente desafiadas quando
essa realidade j no mais a mesma. O contra-
ponto de pensamento e pensado, ou de lgico e
histrico, pode-se alterar-se um pouco, ou mui-
to, quando um dos termos modifica-se; e mais
ainda quando ele se transfigura (1993. p. 171).
A situao de globalizao requer das cincias
sociais uma reavaliao de sua herana intelectual.
Diante das transformaes ocorridas, muitos de
seus conceitos, cunhados no final do sculo XIX,
tornam-se inapropriados: no se deve esquecer que
as controvrsias entre indivduo e sociedade, o pa-
dro de soberania para a cincia poltica, e mesmo
de mercado para a economia, fundamentavam-se
em processos e estruturas nacionais. Mas quais se-
riam as consequncias dessas mudanas para o pen-
samento sociolgico? Gostaria de sublinhar pelo
3/19/12 4:34 pm
 20 REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 27 N 78
menos duas: primeiro, a necessidade de se imagi-
nar novas categorias para a compreenso da mo-
dernidade-mundo (tema fartamente discutido na
literatura sobre a globalizao); segundo, aspecto
que interessa diretamente minha argumentao,
os intelectuais europeus e norte-americanos, diante
da radicalidade das transformaes, devem repensar
a trajetria do conceito de nao (particularmente
com a consolidao da Unio Europeia). Diversos
estudos, revisitando a emergncia das cincias so-
ciais como um saber autnomo, passam, agora, a
insistir na ideia de tradio intelectual nacional.
Donald Levine (1997), por exemplo, identi-
fica diferentes tipos de tradies: britnica, fran-
cesa, alem, italiana e norte-americana (o marxis-
mo, com sua vocao internacionalista, a nica
exceo). Os socilogos britnicos cultivam uma
viso individualista e evolucionista, combinada a
uma preocupao constante com a mensurabilida-
de. Assim, para um autor como Smith as inclina-
es individuais so os princpios explicativos dos
fenmenos sociais (mercado) e o fundamento da
moralidade humana, critrio para a definio do
bem social. A tradio francesa toma uma outra
configurao, enfatizando a dimenso holstica
do social, o todo prevalecendo sobre as tendn-
cias individuais. neste sentido que podem ser
compreendidas as crticas de Durkheim a Mill e
Spencer, quando esses autores apreendem os fa-
tos sociais como algo decorrente das motivaes
atomizadas dos indivduos. Por isso possvel fa-
lar numa tradio francesa de crtica da economia
poltica (Steiner, 2008). O mesmo pode ser dito
da especificidade norte-americana, seu carter de-
cididamente emprico, ou alem, que se centra no
sujeito que interpreta o social, capaz de autode-
terminao, sabe discriminar e escolher segundo
critrios morais bem definidos. Cada uma dessas
tradies constitui um ponto de partida para se
construir uma pluralidade de problemticas te-
ricas que viro, posteriormente, constituir o le-
gado clssico da sociologia. Estamos distantes de
uma proposta como a de Nisbet (1967), na qual
as cincias sociais seriam estruturadas a partir de
um ncleo central de ideias: comunidade, sagra-
do, autoridade, status, alienao. Este seria o eixo
principal do interesse sociolgico, conhecimento
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que se estrutura e se cristaliza no perodo formati-
vo da disciplina (1830-1900). Teramos, assim, a
consolidao de um padro nico, a questo seria
apenas de difundi-lo em escala internacional.
Mas a marca do nacional no se restringe ao
plano das ideias. O processo de institucionalizao
das cincias sociais fortemente influenciado pela
relao com os Estados nacionais. Como pondera
Peter Wagner: Quanto mais as questes levantadas
nas cincias sociais so definidas num pas deter-
minado em reao ordem sociopoltica estabele-
cida, mais o seu carter nacional pronunciado
(2004, p. 61). Isso ocorre na Itlia com processo
de unificao do pas, na Frana com a ideologia
republicana e tambm na Alemanha. Torna-se cla-
ro, nessa perspectiva, o papel do Estado na confor-
mao das disciplinas acadmicas (anlises estats-
ticas, formao de quadros profissionais, criao
de universidades) (Wagner, Wittrock e Whitley,
1991). Mas como suas demandas so diferentes,
em cada lugar a institucionalizao adquire aspec-
to diversificado. A imagem que Shils apresentava
do conhecimento sociolgico perde fora e poder de
convencimento, sua nitidez atenuada, deixando
sombra dvidas e incertezas. Temos hoje a clara
conscincia de que o chamado perodo clssico da
sociologia conheceu uma srie de tentativas frustra-
das de institucionalizao; em funo das questes
polticas, sociais e econmicas, o projeto sociol-
gico fragmentou-se segundo sua inclinao local.
Cabe lembrar que Weber tinha inmeras restries
em denominar-se socilogo; somente aps a criao
da Sociedade Alem de Sociologia, em 1909, que
ele passa a aceitar, com relutncia, tal rtulo. Na
verdade, como sugere Bourdieu, as cincias sociais
evoluem nos espaos nacionais porque a constitui-
o de um campo de prticas acadmicas se encon-
tra vinculada s condies histricas que possibi-
litam sua existncia. Elas pressupem a existncia
de um espao intelectual no qual os agentes (com
trajetrias individuais distintas) atuam em instn-
cias especficas (revistas, universidades, institutos
de pesquisa) proporcionadas por polticas educa-
cionais e cientficas bem determinadas (distribuio
de recursos, incentivo educao superior, criao
de laboratrios etc.). A autonomia deste territrio,
isto , as condies polticas, sociais e econmicas
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 As Cincias Sociais e a diversidade dos sotaques
em que ele funciona, sempre relativa e varivel.
Sua heterogeneidade traduz as possibilidades reais
existentes em cada lugar. Na realidade, quando se
l os clssicos, percebe-se que possuam uma ntida
conscincia da dimenso nacional de seus empreen
dimentos (Heilbron, 2008). Durkheim, mesmo
aps ter retornado de sua viagem Alemanha, onde
toma contato com uma literatura rica e exuberante
sobre a vida social, no hesita em definir a socio-
logia como uma cincia francesa. O balano que
ele faz do seu desenvolvimento inequvoco: De-
terminar a parte que diz respeito Frana no pro-
gresso da sociologia durante o sculo XIX fazer
em grande parte a histria desta cincia, pois foi
entre ns, no curso do sculo XIX, que ela nasceu,
permanecendo assim uma cincia essencialmente
francesa (Durkheim, 1987, p. 111). Os socilogos
norte-americanos tambm estavam imbudos de que
seus escritos representavam as virtudes de um pas
excepcional (Ross, 1991). A revoluo norte-ame-
ricana e o governo republicano, sendo autctones,
alimentavam um contraponto idealizado em relao
Europa, onde a modernidade estaria minada pela
pobreza e o conflito de classes. A ideologia liberal
(todos seriam iguais), a nfase no individualismo,
que se torna uma marca de suas cincias sociais, an-
corava-se numa concepo de mundo que a diferen-
ciaria dos pensadores europeus. Esta percepo da
relao orgnica entre as cincias sociais e o nacional,
to viva em sua poca, terminou por ser sublimada,
sendo substituda por uma viso mais neutra e ho-
mognea do mundo cientfico. A reconstruo atual
de sua histria reala um aspecto antes considerado
atributo das modernidades incompletas. Nesse sen-
tido, a especificidade do nacional, vista antes como
um entrave ao conhecimento, no seria uma dimen-
so exclusiva das realidades perifricas, o que faz com
que a pretensa distino entre universal (Estados
Unidos e Europa) e particular (o restante do mun-
do) se torne cada vez mais questionvel. A histria
das cincias sociais deixa de ser pensada segundo a
matriz difusionista, exportao da metrpole para a
periferia, dando lugar a um quadro bem mais com-
plexo de sua constituio transnacional.
Em O raciocnio sociolgico, Jean Claude Pas-
seron observa que a lngua sociolgica, contraria-
mente s cincias lgico-matemticas ou da nature-
rBCS78_AF4.indd 21
21
za, nunca conseguiu atingir equilbrio, mesmo que
precrio, para definir as cincias sociais como uma
cincia normal (nos termos de Khun). Seu estado
catico, impreciso, demonstra a dificuldade cons-
titutiva de um saber que se realiza sempre em con-
texto. Isso no significa que ele tenha de renunciar
a todo e qualquer tipo de generalizao. Pelo con-
trrio, as pesquisas empricas acumulam um rico
conhecimento que nos permite, atravs do esforo
comparativo, escaparmos das malhas de cada pro-
vncia. Entretanto, tais generalizaes encontram-
-se distantes do ideal popperiano de cientificidade.
Quero reter de Passeron no tanto seus argumentos
de ordem metodolgica, mas a metfora por ele
utilizada para caracterizar o discurso sociolgico:
a lngua. Ela sugestiva e nos auxilia a apreender
algumas dimenses relativas diversidade das in-
terpretaes. Recordo ao leitor a distino que os
linguistas fazem entre linguagem, que nos remete
ideia de universal, e lngua, sua atualizao na
histria. Eu havia mencionado a ambiguidade que
imperava a respeito de um nico padro da prtica
sociolgica. Creio ser possvel caracteriz-la como
uma tentao em se pensar o idioma das cincias
sociais como linguagem. O estatuto de sua univer-
salidade estaria, assim, garantido. Haveria uma con-
juno feliz entre as exigncias de natureza episte-
molgica e o padro inaugurado pelos clssicos. O
panorama atual torna esta viso das coisas um tanto
irnica: sem conflitos. De fato, a noo de lingua-
gem imprpria para descrever o discurso das cin-
cias sociais, sendo melhor recorrermos de lngua,
uma vez que incorpora as dimenses de histria e o
contexto. Surge, ento, uma questo perturbadora.
Os linguistas ensinam que toda lngua, em funo
de sua disseminao no espao e no tempo, conhe-
ce uma srie de variaes, por exemplo os dialetos.
Seria o destino das cincias sociais se fragmentar
em provncias dialetais cada uma delas com frontei-
ras claras e excludentes? Esta interrogao traduz de
forma inquietante o mal-estar do universalismo ao
qual eu me referia antes. Uma maneira ilusria de se
resolver tal problema seria retomar um antigo deba-
te sobre a existncia de um nico padro (standard)
lingustico. Ou seja, a lngua padro, normatizada
pelos gramticos, unificaria a diversidade das falas.
Esta , porm, uma soluo artificial pois o padro
3/19/12 4:34 pm
 22 REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 27 N 78
postulado no possui nenhuma realidade empri-
ca, ele simplesmente um constructo imaginado
por aqueles que o elaboraram. Mas no nos es-
queamos, toda lngua possui, tambm, diferentes
sotaques, sem que isso venha constituir em falas
incomunicveis entre si. Penso ser possvel dizer
que o idioma das cincias sociais compartilhado
por uma mesma comunidade de falantes, mas seus
sotaques so distintos. Ao se atualizar em lugares
afastados, ele guarda sua vocao cosmopolita sem
perder a diversidade que o constitui. A conversa
entre os cientistas sociais pressupe, assim, duas di-
menses complementares: um universo comum e o
esforo da traduo dos sotaques.
Notas
1 Para uma crtica ao direito de interveno dos pases
ocidentais, ver Wallerstein (2006).
2 A literatura sobre o tema imensa. Ver, entre outros,
Asad (1973).
3 Ver, por exemplo, Landes (1999). O autor dedica
todo um captulo ao European exceptionalism.
4 Jack Goody faz uma boa discusso das premissas we-
berianas em seu livro The east in the West (1996).
5 Refiro-me a um texto como o de Louis Sala-Moulins,
Les misres des lumires (2008); consultar, ainda, Dela-
campagne (2002).
6 Utilizo uma expresso cara a um cronista do sculo
XIX, Georges dAvenel.
7 O livro de Nikolai Genov (1989), elaborado sob os
auspcios da Internacional Sociological Association
(ISA), estrutura-se a partir desta ideia falaciosa da in-
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rBCS78_AF4.indd 24 3/19/12 4:34 pm

 RESUMOS / ABSTRACTS / RESUMS
As Cincias Sociais e a
diversidade dos sotaques
Renato Ortiz
Palavras-chave: Modernidade; Teoria
sociolgica; Mundializao; Eurocentris-
mo.
Este artigo retoma um tema clssico nas
cincias sociais latino-americanas: a rela-
o entre o seu desenvolvimento interno
(nacional) e as influncias externas. Tra-
ta-se, no entanto, de uma retomada que
insere a problemtica do pensamento so-
ciolgico no contexto da mundializao
da cultura. Nesse sentido, para escapar
dicotomia entre pensamento nacional
e pensamento cosmopolita, o autor pro-
pe que as cincias sociais constituem
uma lngua com diferentes sotaques. No
existiria, portanto, um ncleo universal
(identificado s teorias produzidas na Eu-
ropa ou nos Estados Unidos) e um saber
regional, identificado com os pases ditos
perifricos.
rBCS78_AF4.indd 187
The Social Sciences and the
Diversity of Accents
Renato Ortiz
Keywords: Modernity; Sociological
theory; Globalization; Eurocentrism.
This article takes a classic theme in the
social sciences in Latin America: the rela-
tionship between domestic development
(national) and external influences. It is,
however, a recommencement that in-
troduces the problem of the sociological
thinking in the context of the globaliza-
tion of culture. In this sense, to escape
the dichotomy between national think-
ing and cosmopolitan thinking, the au-
thor proposes that the social sciences are
a language with different accents. There
is not, therefore, a universal core (thus
identified with theories produced in Eu-
rope or the United States) and a regional
knowledge, identified with the so-called
peripheral countries.
187
LEs SCIENCES SOCIALES ET LA
diversiT dES ACCENTS
Renato Ortiz
Mots-cls: Modernit; Thorie sociolo-
gique; Mondialisation; Eurocentrisme.
Cet article revient sur un sujet classique
des sciences sociales latino-amricaines:
le rapport entre son dveloppement in-
terne (national) et les influences externes.
Il sagit, nanmoins, dun abordage
qui insre la problmatique de la pen-
se sociologique dans le contexte de la
mondialisation de la culture. Ainsi, pour
chapper la dichotomie entre la pen-
se nationale et la pense cosmopolite,
lauteur dfend que les sciences sociales
constituent un langage avec diffrents
accents. Il nexisterait donc pas de noyau
universel (identifi aux thories produites
en Europe ou aux tats-Unis) et un sa-
voir rgional, identifi avec les pays dits
priphriques.
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