ANTECEDENTES DEL ECOTURISMO

La actividad cotidiana de las grandes urbes en los tiempos modernos expone a

sus habitantes al estrs y a una cada vez menor convivencia en el ncleo
familiar. Adems, las grandes distancias, el trfico, la contaminacin y la
economa son factores que han afectado notablemente la calidad de vida de
los moradores de las ciudades; en consecuencia, surge la necesidad de buscar
vlvulas de escape, las cuales deben ajustarse -para cubrir su objetivo- a las
condiciones y a la capacidad real econmica de cada familia. En este sentido,
las Actividades al Aire Libre, mejor conocidas como Ecoturismo representa
una alternativa ideal de esparcimiento fsico y mental.

Esta actividad, conocida en nuestro pas desde hace muchos aos, incrementa
da a da sus simpatizantes, quienes ven en el una excelente oportunidad para
estar en familia y en contacto con la naturaleza. Los fines de semana se huye
de la rutina, en todos los sentidos (actividades, alimentacin, horarios,
vestido), para ir en busca de la comunicacin con los hijos y los amigos,
alejados del trfico, del ruido y de la contaminacin, as como de los medios
masivos de comunicacin, con el objetivo de encontrar el descanso fsico y
mental anhelado en relacin ntima con el medio ambiente.

Se puede definir al ecoturismo como un turismo responsable que busca

minimizar los impactos ambientales, que valoriza y contribuye activamente a la
conservacin de los ecosistemas y que genera ingresos para la poblacin local.
El ecoturismo puede hacer un uso consuntivo o no consuntivo de los
ecosistemas. El uso consuntivo se refiere a cualquier actividad que implique la
extraccin o el consumo de un recurso natural, como la pesca o la recoleccin
de especmenes con fines cientficos o de entretenimiento. El uso no
consuntivo est relacionado con la observacin de vida silvestre y el disfrute
esttico del paisaje, como el alpinismo, buceo, campismo, ciclismo de
montaa, descenso en rpidos, espeleologa, fotografa de fauna silvestre,
kayaquismo, navegacin recreativa y la observacin de aves.

La Sociedad Internacional de Ecoturismo (TIES)1 define ecoturismo como "un

viaje responsable a reas naturales que conservan el ambiente y mejoran el
bienestar de la poblacin local". El genuino ecoturismo debe seguir los
siguientes siete principios,2 tanto para quienes ofrecen los servicios como para
sus beneficiarios:

Minimizar los impactos negativos, para el ambiente y para la comunidad,

que genera la actividad;
Construir respeto y conciencia ambiental y cultural;
Proporcionar experiencias positivas tanto para los visitantes como para
los anfitriones;
Proporcionar beneficios financieros directos para la conservacin;
 Proporcionar beneficios financieros y fortalecer la participacin en la
toma de decisiones de la comunidad local;
Crear sensibilidad hacia el clima poltico, ambiental y social de los pases
anfitriones;
Apoyar los derechos humanos universales y las leyes laborales.

2. En los aos 80 se empieza a utilizar el trmino ecoturismo, pero es en

1990 cuando aparece la primera definicin, establecida por la Sociedad
Internacional de Ecoturismo:

El viaje responsable a zonas naturales que conserva el medio ambiente y

mejora el bienestar de las poblaciones locales.

En 1983, el Arq. Hctor Ceballos Lascurin, con estas palabras enfoque ms

efectivo y ambientalmente responsable del turismo en areas naturales a nivel
mundial, encuadra la definicin de turismo ecolgico.

En 1999, como consecuencia del aumento de la actividad, se dilata la

definicin que abarca un contexto ms amplio:

Ecoturismo es el viaje a zonas frgiles y prstinas, por lo general protegidas,

cuyo objetivo es ser de bajo impacto y generalmente a pequea escala. Ayuda
a educar al viajero, suministra fondos para la conservacin del medio
ambiente; beneficia directamente el desarrollo econmico y la soberana de las
comunidades locales; y fomenta el respeto a diferentes culturas y los derechos
humanos.

Ms adelante se llega a un consenso sobre la definicin adoptada por la Unin

Mundial para la Conservacin de la Naturaleza que define Ecoturismo como:

Aquella modalidad turstica ambientalmente responsable consistente en viajar

o visitar reas naturales con el fin de disfrutar y apreciar la naturaleza, as
como cualquier manifestacin cultural del presente y del pasado, que
promueva la conservacin, tiene bajo impacto de visitacin y propicia un
involucramiento activo y socioeconmicamente benfico de las poblaciones
locales.

3. Caractersticas del ecoturismo

Caractersticas del Ecoturismo?

1. Contribuye a la conservacin de la naturaleza

2. Involucra la accin responsable tanto del turista ; los pobladores y de la
empresa turstica
3. Se adquiere una experiencia satisfactoria y de aprendizaje
4. Apoya y contribuye al desarrollo de la poblacin local
 5. Proporciona beneficios financieros al pas
6. Apoya los derechos universales y las leyes laborales de los humanos
7. NMinimiza los impacto negativos para el ambiente.

4. El turismo de aventura es un tipo de turismo que implica exploraciones o

viajes con una percepcin y, posiblemente, existencia real de riesgos, y
que potencialmente requiere de destrezas especiales o de ciertas condiciones
fsicas.

La diferencia del turismo de aventura y los deportes de aventura estara en que

en la segunda actividad hace falta una preparacin mnima y un equipo
apropiado, como lo es practicar rpel, escalada, carreras de aventura o
montaismo.

El turismo-aventura se diferencia del deporte de aventura, principalmente, por

que en este ltimo no existe una relacin contractual de carcter econmico, la
cual es desarrollada por personas cuya relacin en la prctica de la actividad es
exclusivamente recreativa o deportiva (deportistas, grupos de amigos, familias)
o acadmica (escuelas de deportes, clubes deportivos, etc.), generndose una
relacin instructor-alumno. Las actividades de turismo aventura, si bien se
derivan de la prctica del deporte aventura ya sea por deportistas fuera de su
lugar de residencia habitual o por personas que desean experimentar la
prctica de estos deportes en el medio natural pero debe existir una relacin
econmica (prestador de servicios-cliente), lo que permite definir claramente
las responsabilidades contractuales entre un prestador (tour operador, agencia
de viajes, gua de turismo) que ofrezca este servicio y un cliente (excursionista
o turista) quien est dispuesto a pagar por estos servicios. Las actividades
desarrolladas en el medio natural son en muchas ocasiones las mismas
(excursionismo o trekking, montaismo, descenso en balsa o rafting, etc), salvo
aquellas que son exclusivamente con fines deportivos y de competicin
(campeonatos, rallies, etc.)

Safari: El safari es una expedicin o viaje que se lleva a cabo en algunas

regiones de frica. Segn la RAE, el safari se realiza para caza mayor o
como excursin fotogrfica en algunas regiones de frica o en otros
territorios.
 Senderismo: Senderismo es sinnimo de excursionismo a pie, Es decir,
caminatas que se realizan principalmente por senderos y caminos. El
grado de dificultad no suele ser alto. Es una mezcla de actividad
deportiva y turstica, que se desarrolla principalmente en entornos
naturales. Tradicionalmente esta actividad era realizada por los Centros
Excursionistas, pero hoy en da, gracias a los senderos sealizados, es
posible realizar todo tipo de caminatas de cualquier nivel, y en cualquier
destino, tanto por cuenta propia como organizado por empresas de guas
o interpretativos del medio natural.

Alpinismo: nace en los Alpes al final del siglo XVIII. Se trata de la

disciplina, en general deportivo o recreativo, que consiste en la
realizacin del ascenso y descenso de montaas. Es tambin el conjunto
de tcnicas, conocimientos y habilidades orientadas a la realizacin de
este objetivo. El montaismo no es un simple deporte, pues deriva de
una antigua actividad exploratoria del ser humano y como tal cuenta con
una historia y tradiciones muy importantes que determinan una tica
bien definida (by fair means) que es la parte entre esta disciplina y otras
formas de turismo de aventura. Adems, quienes lo practican, lo
consideran como un verdadero estilo de vida y una forma de
experimentar e interpretar el mundo que los rodea. El trmino
 montaismo muchas veces se entiende como el deporte practicado en la
alta montaa, es decir, el montaismo de altura. As, a quien asciende a
las montaas, se le dice "montaista" o "montaero" y no a quin solo
practica una de las especialidades mencionadas. Tambin cuando se
habla de un curso o manual de montaismo, se enfoca al excursionismo
por las montaas y no a toda la gama de especialidades que se
mencionan.

Kayak: es una variedad de piragua de uno, dos o cuatro tripulantes cuyo

uso es fundamentalmente deportivo. En su origen eran de un solo
tripulante y se usaban para pescar y cazar. El tripulante o palista se
acomoda sentado y orientado en direccin al avance, a diferencia de las
embarcaciones de remo, propulsando la embarcacin mediante una pala
de doble hoja o cuchara que no necesita de apoyo sobre el casco.

Rafting: El descenso de ros o balsismo, conocido internacionalmente

como rafting, es una actividad deportiva y recreativa que consiste en
recorrer el cauce de ros en la direccin de la corriente (ro abajo), por lo
general sobre algn tipo de embarcacin o balsa. Por lo comn los ros
que se navegan tienen algn grado de turbulencia, stos tambin son
llamados ros de aguas blancas debido a que este color es
caracterstico de la espuma que genera la turbulencia en los cuerpos de
agua. Otra denominacin comn para este tipo de ros es simplemente
rpidos