Polis, Revista de la Universidad Bolivariana, Volumen 9, N 27, 2010, p.

199-217

O sujeito ps-moderno
no debate cultural contemporneo
Sandra Mara Maciel-Lima
Universidade Federal do Paran, Curitiba, Brasil. Email: sandralima@ufpr.br

Jos Edmilson de Souza-Lima

FAE Centro Universitrio Franciscano do Paran, Curitiba, Brasil. Email: edmilson@fae.edu

Resumo: O objetivo do presente artigo identificar alguns elementos

constituintes e constitutivos do sujeito ps-moderno para tentar responder a seguinte
questo: quem esse sujeito ps-moderno? Para tanto, recorre-se a diversas matrizes
tericas buscando-se elementos constitutivos e constituintes desse novo sujeito.
Por meio de um quadro analtico, conclui-se que esse sujeito parece estar atento a
uma noo no-linear de progresso; emerge da interao social; incorpora valores
reconhecidos pela sociedade e se mantm atualizado nos padres de conduta
necessrios para ser reconhecido pelo outro. Esse sujeito fronteirio, portanto,
emerge em um contexto que privilegia a autonomia do discurso, no qual
desenvolvem-se novas matrizes culturais baseadas em uma epistemologia da
alteridade, promovendo uma radicalizao da subjetividade.
Palavras-chave: modernidade, ps-modernidade, subjetividade, sujeito
ps-moderno, estudos culturais.

El sujeto posmoderno en el debate cultural

contemporneo
Resumen: El objetivo de este trabajo es identificar algunos componentes y
constituyentes del sujeto posmoderno para tratar de responder la siguiente pregun-
ta: quin es este hombre posmoderno? Para ello, se recurre a diversos marcos
tericos que buscan elementos constitutivos y constituyentes de este nuevo sujeto.
A travs de un marco analtico se concluye que este sujeto parece estar atento a una
nocin no-lineal del progreso, la que emerge de la interaccin social, incorpora los
valores reconocidos por la sociedad y se mantiene actualizada sobre las normas de
conducta necesarias para ser reconocidos por otros. Este tipo de frontera, por lo
tanto, surge en un contexto que hace hincapi en la autonoma del discurso en el
que se desarrollan nuevas matrices culturales basadas en una epistemologa de la
alteridad, promoviendo una radicalizacin de la subjetividad.
Palabras clave: modernidad, posmodernidad, subjetividad, sujeto
posmoderno, estudios culturales.

The postmodern subject in contemporary cultural debate

Abstract: The purpose of this article is to identify some constituent elements
of the postmodern subject in trying to answer the following: who is this postmodern
subject? For that, diverse theoretical matrices are revised in search for constituent

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elements of this new subject. By means of an analytical frame, one concludes that
this subject seems to be related to a complex notion of progress; that emerges of
social interaction; incorporates recognized social values and keeps updated on the
standards of behavior necessary to be recognized by others. This kind of border,
therefore, emerges in a context that privileges the autonomy of speech, in which
new cultural frames emerge based on an epistemology of the otherness, promoting
a radicalization of subjectivity.
Key words: modernity; postmodernity; subjectivity; postmodern subject;
cultural studies.

***

Introduo
O tema da ps-modernidade est em evidncia nos estudos culturais.
Se alguns autores entendem essa fase como uma ruptura com o moderno,
outros afirmam ser uma transformao desse moderno, uma contestao.
So discusses que revelam a complexidade do estudo cultural, pois essa
transformao tem gerado novas formas estticas na arte, na literatura, na
dana, no teatro, na arquitetura, no cinema etc.

Nas formulaes de Huyssen (1992), apesar do ps-moderno estar

longe de tornar o moderno obsoleto, oferece-lhe novas interpretaes,
apropria-se de muitas de suas estratgias, idias e conceitos, inserindo-os e
fazendo-os operar em novas perspectivas. Movimentos feministas,
ecolgicos e raciais trouxeram tona questes polticas, sociais e culturais
que, se antes estavam margem das discusses, no contexto atual, so ob-
jetos de investigao crtica.
O contexto atual parece ser de uma nova sensibilidade cultural que
vem afetar toda a sua histria e, nesse sentido, Hall (2003) relata que para
fazer com que os estudos culturais inserissem na sua agenda as questes
crticas de raa, gnero, sexualidade e etnicidade, questes crticas da pol-
tica cultural, foi necessria uma considervel luta terica. Esses movimentos
provocaram momentos singulares, marcados por avanos tericos nos quais
foi possvel, por exemplo, pensar questes da cultura por meio de metfo-
ras de linguagem, da textualidade e da significao; reconhecendo a
heterogeneidade e multiplicidade dos significados; do simblico como fonte
de identidade.

Este artigo insere-se neste contexto de emergncia de novos grupos,

novas vozes, novas interpretaes da histria, das relaes sociais e do
sujeito, com o objetivo de identificar alguns elementos que possam carac-
terizar o sujeito ps-moderno face s tenses derivadas da modernidade e o
sujeito ecolgico face crise ambiental. Recorre a uma abordagem
metodolgica do tipo exploratria, buscando por meio da pesquisa biblio-
grfica elementos necessrios para responder seguinte pergunta de parti-
da: quem esse sujeito ps-moderno?

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 Sandra Mara Maciel-Lima y Jos Edmilson de Souza-Lima

Na primeira seo do artigo, faz-se uma discusso terica com auto-

res como Raymond Williams e Stuart Hall, que trazem tona questes so-
bre os estudos culturais e suas transformaes ao longo do tempo. Na se-
gunda seo, so explicitadas algumas diferenas entre moderno e ps-
moderno para autores como Giddens, Touraine e Huyssen. A terceira seo
apresenta um debate sobre o sujeito na perspectiva de Goffman, Bourdieu,
Habermas, Touraine, Adelman, Boaventura de Sousa Santos e Leff. Em
seguida, faz-se um esforo terico para identificar e analisar os elementos
constitutivos e constituintes do sujeito ps-moderno, com suas mltiplas
faces, rastreando respostas pergunta de partida.

Nas consideraes finais fica demonstrado que, a despeito dos ele-

mentos constitutivos e constituintes, o sujeito ps-moderno continua uma
incgnita. A pergunta de partida que originou o presente artigo lanada
frente, medida que no se sabe ao certo quem esse sujeito ps-
moderno?

O contexto que possibilita o alargamento

do conceito de cultura
Williams (s/d), em seu livro Cultura e Sociedade, analisa os novos
sentidos adquiridos por algumas palavras nas ltimas dcadas do sculo
XVIII e na primeira metade do sculo XIX. Afirma ser visvel um padro
geral de mudana no uso dessas palavras, como um sistema de referncia
que permite reexaminar as modificaes mais amplas de vida e de
pensamento a que correspondem as alteraes de linguagem. Esse sistema
de referncia delineado por cinco palavras: indstria, democracia, classe,
arte e cultura. Neste sentido, as transformaes ocorridas em seu uso (...)
pem em evidncia a mudana geral das maneiras caractersticas de pensar
acrca [sic] (...) de nossas instituies sociais, polticas e econmicas; dos
propsitos que essas instituies esto destinadas a concretizar; e das
relaes que essas instituies e propsitos mantm com as nossas atividades
no campo do saber, do ensino e da arte (Ibid: 15).

A palavra indstria era sinnimo de habilidade, assiduidade,

perseverana que, a partir do sculo XVIII passou a significar tambm,
empresa fabril e produtiva. Por volta de 1776, Indstria, com inicial
maiscula, passou a ser concebida como uma instituio, um conjunto de
atividades. Por sua vez, a palavra industrialismo atesta o surgimento de
uma srie de transformaes tcnicas de grande alcance e sua influncia
sobre os mtodos de produo.

A palavra democracia, j conhecida por governo do povo, deixou

de ser simples palavra literria para integrar o vocabulrio poltico.

A palavra classe, antes de 1772 era usada em escolas e universida-

des para referir-se a uma diviso ou grupo. A partir do fim do sculo XVIII,

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comea a se estabelecer como estrutura de classe, em seu sentido social.

Da mesma forma que a palavra indstria, arte deixa de designar atri-

buto humano (habilidade), para indicar um tipo de instituio; passa a de-
signar um grupo de atividades de certa espcie (artes imaginativas ou
criadoras).
Finalmente, o conceito metamorfoseado e de maior interesse para
este artigo, o conceito de cultura que, se inicialmente significava tendncia
ao crescimento natural, depois passou a ser apreendido como um processo
de treinamento humano. No sculo XIX, a cultura passou a significar um
estado geral de esprito e, em ato contnuo, a corresponder a um estado
geral de desenvolvimento intelectual no conjunto da sociedade. Para
Williams, a transformao da palavra cultura d um testemunho de nume-
rosas e importantes reaes s alteraes nos mbitos da vida social,
econmica e poltica. Para esse autor, a cultura no foi apenas uma resposta
aos novos mtodos de produo, nova indstria (Ibid). Ela tambm estava
associada aos novos tipos de relaes pessoais e sociais, alm de responder
a novos desenvolvimentos polticos e sociais, prprios da democracia emer-
gente. Nesta linha argumentativa, se a cultura significava um estado ou
um hbito mental ou, ainda, um corpo de atividades intelectuais e morais;
agora significa tambm todo um modo de vida (Ibid: 20).

Assim, fica demonstrado que, historicamente, a palavra cultura

assumiu diversas definies, ora como processo (cultivo de vegetais; criao
e reproduo de animais; ou ainda, cultivo da mente humana), ora, tal como
no final do sculo XVIII, como um modo de vida global. O termo no plural
culturas foi empregado na antropologia no sculo XIX, com especial
importncia, ainda como modo de vida global e caracterstico (Williams
2000).
Houve grande desenvolvimento no sentido da cultura como cultivo
ativo da mente, significados como (a) um estado mental desenvolvido
(pessoa de cultura, pessoa culta); (b) os processos desse desenvolvimento
(interesses culturais, atividades culturais); (c) os meios desses processos
(cultura considerada como artes e trabalho intelectual do homem). Na
opinio do autor, este ltimo, o sentido geral mais comum em nossa po-
ca, que indica o modo de vida global de determinado povo ou de algum
grupo social (Ibid).
Na segunda metade do sculo XX, surge uma nova forma de
convergncia, que encara a cultura como o sistema de significaes, me-
diante o qual uma dada ordem social comunicada, reproduzida e estudada
(Ibid: 12). Esse sistema de significaes inclui os sentidos antropolgico e
sociolgico de cultura como modo de vida global; o sentido mais especia-
lizado de cultura como atividades artsticas e intelectuais, que inclui no
apenas as artes e as formas de produo intelectual tradicionais, mas tambm
todas as prticas significativas, desde a linguagem, passando pelas artes e
filosofia, at o jornalismo, moda e publicidade. Para Williams (s/d: 305),

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a histria da cultura a histria do modo por que reagimos em pensamento

e em sentimento mudana de condies por que passou nossa vida.

Em uma perspectiva analtica convergente e complementar de

Williams, Hall (2003) afirma que os estudos culturais comportam discur-
sos mltiplos, bem como numerosas histrias distintas podendo compreender
um conjunto de formaes com as suas diferentes conjunturas e momentos
no passado. Entende que sempre existiro discursos na sociedade que so
os meios pelos quais os seres humanos conferem sentidos e significados
diversos ao mundo em que vivem. Portanto, a mensagem de Hall no que se
refere cultura parece clara, ao afirmar que no existe um significado fixo
nico e, conseqentemente, nunca poder existir uma leitura fixa, baseada
na noo de um conjunto de posies ideais-tpicas (Ibid: 370).

A partir das duas abordagens apresentadas possvel perceber a

transio de um conceito mais linear, ensimesmado de cultura, para outro
menos linear, como uma constelao de elementos diversos e em expanso
contnua em direo ao infinito. Neste particular, um conceito alargado de
cultura pode ser apreendido como um ponto de partida para se pensar o
sujeito ps-moderno como o sujeito derivado de uma modernidade
radicalizada, conforme a expresso de Giddens?

Sujeito radicalizado versus sujeito ps-moderno:

uma transformao cultural
Em uma perspectiva apoiada em pressupostos eurocntricos, a
modernidade 1 , para Giddens (1991), refere-se a um estilo de vida ou
organizao social que emergiu na Europa a partir do sculo XVII. Ao de-
clarar o mundo europeu como centro irradiador dos principais processos
de transformao, Giddens apresenta a modernidade como um ethos capaz
de produzir modos de vida totalmente diferenciados dos tipos tradicionais
de ordem social. Segundo o autor, as descontinuidades que separam as
instituies sociais modernas das tradicionais podem ser caracterizadas: a)
pelo ritmo de mudana imposto pela modernidade, por meio da tecnologia,
por exemplo; b) pelo escopo da mudana, atingindo toda a superfcie da
Terra; e c) pela natureza intrnseca das instituies modernas.

Ao se pronunciar acerca das polmicas envolvendo os ps-moder-

nos, ao contrrio do que pensam alguns autores, Giddens acredita que no
estamos entrando em um perodo de ps-modernidade, pois no h ruptura.
A rigor, estamos alcanando um perodo em que as conseqncias da
modernidade esto se tornando cada vez mais radicalizadas e universaliza-
das do que antes. Essa modernidade radicalizada, tambm chamada por
Giddens de modernidade reflexiva, reconstri-se articulando tradies di-
ferentes. Se a ps-modernidade emerge com pretenses de dar conta de
uma realidade social assumida como bem diferenciada: com sociedades
urbanas industrializadas; com novos movimentos sociais e polticos em

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pauta; com mecanismos de comunicao de massa alterando a cultura e,

por sua vez, o sujeito, Giddens no parece se alinhar a este arcabouo te-
rico. Suas formulaes parecem permitir pensar no um sujeito ps-moder-
no que ultrapassa as fronteiras da cultura moderna de modo a romper
abruptamente com a mesma, mas no mximo um sujeito que leva adiante os
processos de radicalizao da modernidade reflexiva. Neste sentido, no
projeto terico-explicativo de Giddens, o conceito de sujeito ps-moderno
no parece poder ser intercambivel com o sujeito radicalizado da
modernidade reflexiva.
Em uma perspectiva com tendncias a se afastar das formulaes de
Giddens, possvel identificar a abordagem de Huyssen (1992: 20). Para
este autor, o que aparece como ltima tendncia terico-explicativa do sujeito
parte de uma transformao cultural que emerge lentamente nas socieda-
des ocidentais, uma mudana da sensibilidade para o qual o termo ps-
modernismo inteiramente adequado. O que se percebe na nossa cultura
uma notvel mudana nas formaes dos nveis de sensibilidade, das prticas
e de discurso que torna um conjunto ps-moderno de posies, experincias
e propostas distinguveis do que marcava um perodo precedente. Nas
palavras de Huyssen (1992), conforme o trecho abaixo, o movimento ps-
moderno traz uma conotao de oposio e crtica radical ao moderno.
Foram especialmente as artes plsticas, a literatura, o cinema e a
crtica produzidos por mulheres e artistas de minorias, com sua
recuperao de tradies enterradas e mutiladas, sua nfase na
explorao, em produes ou experincias estticas, de formas de
subjetividade baseadas em gnero ou raa e sua recusa a ater-se a
padres canonizados que acrescentaram uma dimenso totalmente
nova crtica do alto modernismo e emergncia de formas alterna-
tivas de cultura (Ibid: 46).
Os ps-modernos parecem marcar posies opostas ao que eles
caracterizam como a ladainha modernista acerca da morte do sujeito,
trabalhando em direo a novas teorias e prticas de sujeitos da fala, da
escrita e da ao. A questo da constituio da subjetividade por cdigos,
textos, imagens e outros artefatos culturais vem sendo cada vez mais levan-
tada como uma questo histrica. Para Huyssen (Ibid: 69), no certamente
por acidente que as questes sobre subjetividade e autoria tm surgido com
grande vigor no texto ps-moderno. E, exatamente nesse contexto da
emergncia de novos movimentos sociais, que surgem novos grupos, novas
vozes, novos sujeitos, antes excludos da produo do conhecimento
acadmico e intelectual, conduzindo a novas interpretaes da histria, das
relaes sociais e de um outro sujeito que, diferentemente de Giddens,
transcende as fronteiras de uma modernidade eurocntrica. A este processo
de ruptura, Huyssen tende a caracterizar como processo de emergncia de
um sujeito ps-moderno.

Neste sentido, no bojo ou nas fronteiras deste debate entre sujeito

radicalizado da modernidade reflexiva e sujeito ps-moderno, tentaremos

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 Sandra Mara Maciel-Lima y Jos Edmilson de Souza-Lima

identificar como aparecem essas novas personagens ao longo da histria.

Pistas para pensar o sujeito ao longo da histria.

A capacidade adaptativa dos atores
Utilizando-se de uma analogia teatral, o indivduo, para Goffman,
possui dois papis fundamentais, o de ator e o de personagem. Como ator,
o indivduo um atormentado fabricante de impresses envolvido na tarefa
demasiado humana de encenar uma representao e como personagem
um indivduo tipicamente admirvel, cujo esprito, fora e outras excelen-
tes qualidades que a representao tinha por finalidade evocar (Goffman
2003: 230).

O termo representao refere-se a toda atividade de um indivduo

que se passa num perodo, diante de um grupo de observadores e que tem
sobre estes alguma influncia. Durante sua representao o indivduo
emprega uma fachada, distintivos de funo ou de categoria, vesturio, sexo,
idade e caractersticas raciais, altura e aparncia; atitudes, padres de
linguagem, expresses faciais, gestos corporais etc, itens que
espontaneamente seguem o ator por onde quer que v. O desempenho de
um indivduo tender a incorporar os valores oficialmente reconhecidos
pela sociedade e at realmente mais do que o comportamento do indivduo
em si. A socializao, portanto, envolve a aprendizagem pelo indivduo de
um nmero suficiente de formas de expresso para que seja capaz de
preencher e dirigir mais ou menos qualquer papel que provavelmente lhe
seja dado.

Para Goffman (2003), diferentes grupos sociais expressam de

maneiras diversas os atributos tais como: idade, sexo, jurisdio, posio
de classe e que em cada caso esses simples atributos so elaborados por
meio de uma configurao cultural complexa distintiva de meios conve-
nientes de conduta. Ser uma determinada espcie de pessoa por conseguinte
no consiste meramente em possuir os atributos necessrios, mas tambm
em manter os padres de conduta e aparncia que o grupo social do indivduo
associa a ela. Em suma, pode-se inferir que, para Goffman, o sujeito
produto da interao social em um determinado estabelecimento social.

Os processos de reconstituio do habitus

Numa outra perspectiva, para Bourdieu (1996: 42), o sujeito emerge
em um espao social ou em um campo de disputas e se traduz em um agente
dotado de senso prtico (...), de um sistema adquirido de preferncias, de
princpios de viso e de diviso (o que comumente chamamos de gosto), de
estruturas cognitivas duradouras (que so essencialmente produto da
incorporao de estruturas objetivas) e de esquemas de ao que orientam
a percepo da situao e a resposta adequada.

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Esse senso prtico pode ser denominado tambm de habitus, o que

se deve fazer e como fazer em dada situao. Os habitus so diferenciados
e, tambm, diferenciadores. Revela no s o que o operrio come, [mas] e
sobretudo sua maneira de comer (Ibid: 22); suas posies polticas e sua
maneira de express-las diferem sistematicamente do consumo ou das
atividades correspondentes da classe de empresrios, por exemplo.
As diferenas associadas s posies diferentes, aos bens, s prticas
e s maneiras, funcionam, em cada sociedade, como as diferenas consti-
tutivas de sistemas simblicos, como o conjunto de fonemas de uma lngua
ou o conjunto de traos distintivos e separaes diferenciais constitutivas
de um sistema mtico, isto , como signos distintivos (Ibid: 22).
O sujeito, portanto, existe em um espao como um ponto, um ponto
de vista, que difere e diferente. No entanto, essa diferena s se torna
visvel se percebida por um outro, algum, inscrito nesse espao, capaz
de estabelecer a diferena. Os agentes [sujeitos] ou grupos so distribudos
no espao social em funo de sua posio nas distribuies estatsticas,
conforme os dois princpios de diferenciao, o capital econmico e o ca-
pital cultural. Em suma, pode-se inferir que, para Bourdieu, o sujeito emerge
em um campo de disputas dotado de habitus de classe.

Mundo da vida, sistema e sujeito como emancipao

Habermas, por sua vez, prope que se entenda a sociedade
simultaneamente como sistema e como mundo da vida. Este concepto dual
de sociedad se acredita en una teora de la evolucin social, que distingue
entre racionalizacin del mundo de la vida y aumento de complejidad de
los sistemas sociales (Habermas 1988: 168). Entendendo o conceito de
mundo da vida como complementar ao de ao comunicativa, o autor pre-
ocupa-se em relacionar o mundo da vida a trs mundos: objetivo, social e
subjetivo.

Nesse sentido, o sujeito relaciona-se com um mundo objetivo (espao

fsico, biolgico e ambiental); com um mundo social compartilhado por
todos os membros de um coletivo (normas, organizaes, formas de
interao); e com um mundo subjetivo (personalidade, aspecto psicolgi-
co). Essas relaes ator-mundo aparecem nos tipos puros de ao orientada
ao entendimento. Entendimento que significa a obteno de um acordo
entre os participantes na comunicao acerca da validez de uma emisso e,
por sua vez, acordo percebido como o reconhecimento intersubjetivo da
pretenso de validez que o falante vincula a ela (Ibid).
O mundo da vida aparece como um depsito de autoevidncias ou
de convices, as quais os sujeitos participantes da comunicao fazem
uso nos processos cooperativos de interpretao. Estes elementos e
autoevidncias refletem elementos constitutivos do mundo da vida, a
linguagem e a cultura. Na prtica comunicativa no h situaes

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 Sandra Mara Maciel-Lima y Jos Edmilson de Souza-Lima

desconhecidas e as novas situaes emergem a partir de um mundo da vida

construdo a partir de um acervo cultural de saber que familiar. Esse acer-
vo cultural a experincia do sujeito.
A ao, ou a dominao de situaes, apresenta-se como um processo
recursivo no qual o ator o iniciador de atos que lhes so imputveis e
produto de tradies em cujo seio vive, de grupos solidrios a que pertence
e de processo de socializao e aprendizagem a que est sujeito (Ibid: 192).
As estruturas simblicas do mundo da vida se reproduzem pela continuao
do saber vlido da estabilizao da solidariedade dos grupos e da formao
dos atores capazes de responder por suas aes. A estes processos de
reproduo cultural, integrao social e socializao correspondem os com-
ponentes estruturais do mundo da vida que so a cultura, a sociedade e a
personalidade, respectivamente.

No mundo da vida os processos no se regem por critrios

calculativos apenas, mas tambm e sobretudo por critrios de solidariedade
e identidade do indivduo socializado. Contudo, cumpre ressaltar que nos
mbitos do cotidiano os atores parecem agir no sentido de dominar e con-
trolar determinadas situaes. medida que essas aes se repetem elas
produzem uma estrutura de ao, podendo-se afirmar que ocorre uma
possvel sistematizao da ao, ou ainda, uma institucionalizao da ao.

Se aceitarmos como verdade o fato de que processos de

racionalizao tendem a transformar os saberes do cotidiano em saberes
cientficos por meio de mtodos cientficos, uma racionalizao progressiva
do mundo da vida provoca mudanas, conflitos, tenses e possveis
patologias no interior do prprio mundo da vida. Conseqncias como a
crise no processo de organizao e no processo de solidariedade que podem
provocar estremecimentos nos processos formativos e constitutivos das
identidades dos atores. Esse movimento se traduz e se materializa em uma
expanso do sistema (racionalidade instrumental) em relao ao mundo da
vida (racionalidade comunicativa), limitando e condicionando as condies
de auto-realizao dos seres viventes em sujeitos. Entretanto, parece impe-
rativo ressaltar que este no parece ser um movimento com um nico senti-
do, pois da mesma forma que h uma presso da racionalizao sobre o
mundo da vida, h uma presso inversa, do mundo da vida, da aprendizagem
e das possibilidades de reconstituio do sujeito sobre o sistema. De baixo
para cima, surge uma presso adaptativa permanente, to logo se impe o
novo modo de produo, ao se institucionalizar, por um lado, a circulao
e troca territorial de bens e de foras de trabalho e, por outro lado, a empre-
sa capitalista, coagida pela modernizao, surge a infra-estrutura de uma
sociedade impondo subculturas que exercitem o indivduo na habilidade de
poder, a qualquer momento, passar de uma contextura de interao para o
agir racional-com-respeito-a-fins [racional] (Habermas 1975: 316).
Essa reao emerge do fato de que os seres viventes esto em cons-
tante interao com o ambiente, com o social e com o psicolgico. Novas
alternativas e novos conhecimentos surgem, acabando por alimentar esses

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processos de colonizao, mas tambm de mediao com o mundo da vida.

A crise na sociedade moderna pode ser traduzida em um processo de
diferenciao de um lado e autonomizao do outro nas esferas social, cul-
tural e pessoal, gerando tenso constante. Sendo assim, nas formulaes de
Habermas, a sociedade moderna no teria outra sada seno instituir
alternativas para no permitir que a esfera do sistema domine de forma
absoluta os outros mbitos da sociedade e, com isto, impedindo a
submisso dos seres viventes aos processos de objetivao, prprios
das lgicas do sistema.

Ao que parece, tal como nas formulaes anteriores, para Habermas,

o sujeito emerge em um contexto determinado de interao social e
socializao. Interage com as esferas ambientais, sociais e psicolgicas e
transita concomitantemente entre as esferas de poder, caractersticas da
racionalidade instrumental e da racionalidade comunicativa, entre sistema
e mundo da vida.

O lado esperanoso da modernidade:

o sujeito reencantado
Se de um lado a modernidade pode continuar sendo definida pela
eficcia da racionalidade instrumental, representada pela cincia, pela tc-
nica e pela negao dos espaos de auto-realizao do sujeito, por outro,
para Touraine (1994), apesar dessa viso racionalista no poder ser rejeitada,
ela no d uma idia completa da modernidade, pois esconde uma impor-
tante faceta, a da emergncia do ser humano como liberdade e criao. Para
Touraine, a modernidade constituda pelo dilogo tenso e intenso entre
duas figuras, que se contradizem, mas se complementam: a racionalizao
e a subjetivao. O triunfo exclusivo do pensamento instrumental conduz
opresso, assim como, o triunfo do subjetivismo conduz falsa conscincia.
Portanto, para Touraine, o pensamento s moderno quando renuncia
idia de uma ordem geral, ao mesmo tempo natural e cultural do mundo,
quando ela combina determinismo e liberdade, inato e adquirido, natureza
e sujeito. O que melhor define a modernidade no o progresso das tcni-
cas, nem o individualismo crescente dos consumidores, mas a exigncia de
liberdade e sua defesa contra tudo o que transforma o ser humano em ins-
trumento, um objeto, ou em um absoluto estranho (Touraine 1994: 245).

Neste particular, reivindicar liberdade e rejeitar todas as formas de

instrumentalizao da condio humana, parece ser os requisitos
fundamentais para Touraine explicitar suas formulaes acerca dos processos
de reencantamento do sujeito. A partir destes requisitos, ele estabelece, ao
mesmo tempo, uma relao de complementaridade e de oposio com a
racionalizao. at o triunfo da ao instrumental, pelo fato de desen-
cantar o mundo, que torna possvel o aparecimento do sujeito (...). no
momento em que o mundo perde seu sentido que pode comear o
reencantamento do sujeito (Ibid: 242). Sua idia de reencantamento est

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 Sandra Mara Maciel-Lima y Jos Edmilson de Souza-Lima

associada idia de que o sujeito a vontade de um indivduo de agir e de

ser reconhecido como ator (Ibid: 220). Como Touraine vincula os trs
termos, indivduo, sujeito e ator em uma formulao terica nica, sente-se
compelido a qualificar os referidos termos a partir da relao de uns com os
outros. Assim, para ele, o indivduo apreendido como a unidade particu-
lar na qual se misturam a vida e o pensamento, a experincia e a conscincia,
ao passo que o ator no aquele que age em conformidade com o lugar
que ocupa na organizao social, mas aquele que modifica o meio ambien-
te material e sobretudo social no qual est colocado, modificando a diviso
do trabalho, as formas de deciso, as relaes de dominao e as orientaes
culturais (Ibid: 220).

Dando continuidade qualificao dos termos, a subjetivao, con-

forme definida por Touraine, a penetrao do Sujeito no indivduo e,
portanto, a transformao parcial do indivduo em Sujeito. Ela aparece como
o oposto da submisso do indivduo a valores transcendentes: o homem
imagem de Deus. O Sujeito no pode ser responsvel por uma reunificao
dos elementos fragmentados da modernidade como a vida, a nao, o con-
sumo e a empresa, mas pode representar o elemento que os liga entre si,
tecendo de um a outro uma malha de relaes de complementaridade e de
oposio (Ibid: 232).
O movimento cultural mais importante em nome da modernidade,
na viso de Touraine, o movimento das mulheres que reivindica o
reconhecimento do desejo delas e tambm de sua identidade biocultural.
Neste movimento h dois momentos diferentes, o do feminismo, que se
inscreve no interior do movimento cultural dominante, identificando a
modernidade com a racionalizao; e o movimento das mulheres que luta
pela subjetivao contra a racionalizao (Ibid: 235).

A idia de Sujeito destaca a negao de qualquer retorno a uma viso

dualista do ser humano em relao sociedade, medida que rompe com o
orgulho de uma razo que julgava necessrio destruir sentimentos e crenas,
pertenas coletivas e histria individual (Ibid: 242). Para Touraine, o
sujeito representa a construo do indivduo como ator, sendo impossvel
separar o indivduo da sua situao social. Portanto, o sujeito s existe
como movimento social, como contestao lgica da ordem, como
projeto a ser construdo coletivamente. nesta perspectiva que o sujeito
se define por algum que reage contesta (Ibid: 257) a qualquer for-
ma de controle. Esse no s o Sujeito individualizado e nem s o
racionalizado, o ator que articula ambas as dimenses para se consti-
tuir como Sujeito.
Quando Touraine assinala um sujeito contestador, que no se define
apenas nas relaes sociais, mas tambm por uma diversidade cultural, est
apontando para a ps-modernidade, uma forma extrema de decomposio
do modelo racionalizador da modernidade? Ou est se reconciliando com a
noo de um sujeito radicalizado pela modernidade reflexiva proposta por
Giddens?

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Polis, Revista de la Universidad Bolivariana, Volumen 9, N 27, 2010

A face feminina do sujeito

Conforme Adelman (2004), na metade do sculo XX e, particu-
larmente, a partir da dcada de 1960, a teoria social ocidental passou
por uma srie de questionamentos e revises. A emergncia de novos
movimentos sociais permitiu que certos grupos, antes excludos da
produo do conhecimento cientfico, fossem ouvidos. Um dos
movimentos sociais e culturais mais importantes, segundo a autora, foi o
movimento feminista que proporcionou, dentro e fora da academia, novas
interpretaes da histria e da sociedade, a partir das experincias das
mulheres e de sua problematizao, chamada posteriormente de relaes
de gnero (Ibid).

Nas formulaes de Adelman, o sujeito moderno e racional

privilegiado na teoria poltica e social clssica, que se destaca nesses
discursos por sua capacidade ou ao nas esferas do trabalho e da pol-
tica, identificado como um homem chefe de famlia, dedicado ao
trabalho produtivo que exprime o carter essencial das relaes de
trabalho e da produo no capitalismo industrial (Ibid: 156). Por sua
vez, a atividade da mulher no trabalho domstico ou em funes remu-
neradas, concentrada nos servios, foi por muito tempo marginalizada
pela teoria econmica e social at ser resgatada pela crtica feminista.
Neste sentido, a teoria feminista inicia um processo de construo de
uma epistemologia da alteridade, tomando como ponto de partida o
resgate das experincias que se tornaram invisveis, silenciadas ou
construdas como um Outro na modernidade ocidental (Ibid: 168).

Para esta epistemologia feminista contempornea, a posio de

sujeito sempre uma posio complexa e com centralidade no aspecto
de gnero. Nas palavras da autora (Ibid: 76), o espao feminino e das
experincias femininas plurais podem e devem servir como um caminho
de acesso s alteridades silenciadas ou marginalizadas. A autora afir-
ma que o trabalho de Freud, de Foucault e das tericas feministas
demonstram que a sexualidade, sendo uma categoria fundamental da
cultura da modernidade, faz contraponto com muitos aspectos conven-
cionalmente ressaltados como determinantes do comportamento da cul-
tura desta poca histrica (Ibid: 160). O terreno da sexualidade, no
qual o desejo, o prazer corporal e a fantasia so aspectos centrais,
uma das principais arenas onde se constroem o eu, a subjetividade,
as identidades.
Em suma, talvez seja possvel inferir que das experincias
historicamente diferentes das mulheres, emergem sujeitos que agem a
partir da razo e tambm do afeto, a partir do desejo prprio e da relao
com o outro, da autonomia e da interdependncia. Ser que este con-
junto complementar de elementos que compe a face feminina do
sujeito tende a ser deixada de lado pelos principais tericos da
modernidade?

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 Sandra Mara Maciel-Lima y Jos Edmilson de Souza-Lima

A face ecolgica do sujeito?

Se a face feminina do sujeito, a despeito dos obstculos impostos
pela modernidade, consegue se impor e conquistar seus espaos, a face
ecolgica deste sujeito tambm se impe no cenrio contemporneo
como vetor de resistncia s lgicas hegemnicas de crescimento e de
consumo exacerbado derivadas da economia capitalista. A face ecolgica
do sujeito pode ser apreendida a partir de dois movimentos
complementares: o de denncia da crise socioambiental e o de anncio
de racionalidades alternativas (Sousa Santos 2005; Leff 2006), capazes
de fundar padres societais mais includentes e emancipatrios. A face
ecolgica do sujeito emerge como um manifesto contra o otimismo
produzido pelas promessas no cumpridas pela sociedade industrial, no
que se refere ao bem-estar material para todos. Em lugar deste ltimo,
os alertas proferidos pelo sujeito ecolgico indicam os limites desse
modelo societal orientado para a conquista e, por conseqncia, para a
destruio rpida dos recursos naturais.

O novo sujeito, quem ele?

Uma das questes que emerge aps estas incurses em algumas
formulaes acerca do sujeito , pois, quem esse novo sujeito?2 Quais
so seus elementos constituintes e constitutivos? Primeiramente,
possvel perceber na discusso acima que os autores no descrevem um
sujeito propriamente ps-moderno, mas um sujeito que se no transcende
o moderno, parece estar na fronteira entre o moderno e o que chamado
de ps-moderno. Na tentativa de identificar elementos de aproximao
entre as abordagens, no presente debate parece oportuno definir
provisoriamente a ps-modernidade no como uma ruptura em relao
ao moderno, mas como um processo de transformao ou, ainda, como
aponta Giddens, como um perodo de radicalizao da modernidade,
chamado de modernidade reflexiva, um momento em que h uma
reconstruo, articulando tradies culturais diferentes, pontos de vista
diferenciados.
Na busca pelos elementos constitutivos e constituintes desse
sujeito fronteirio, foi possvel elaborar um quadro com as caractersti-
cas do sujeito, na viso dos autores estudados (ver Quadro 1). A partir
desse quadro parece possvel inferir que esse novo sujeito no to
ingnuo face idia linear de progresso, ele parece estar atento a uma
noo no-linear de progresso. Percebe-se isso na afirmao de Hall
sobre o fato dos estudos culturais comportarem discursos mltiplos, bem
como numerosas histrias distintas, podendo assim, compreender um
conjunto de formaes com as suas diferentes conjunturas e momentos
no passado. No se concebe um sujeito acrtico, preciso que esse
sujeito, tal como sugere Touraine, questione, conteste e reveja posies,
com vistas afirmao de sua identidade.

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Polis, Revista de la Universidad Bolivariana, Volumen 9, N 27, 2010

Quadro 1 Caractersticas do sujeito para os autores estudados

Autores Caractersticas do sujeito

Goffman a) emerge como produto da interao social em um de-

terminado estabelecimento social;
b) precisa manter padres de conduta e aparncia que
o grupo social associa a ele;
c) possui fachada de ator;
d) incorpora valores oficialmente reconhecidos pela
sociedade.

Bourdieu a) emerge em um campo de disputas dotado de habitus

de classe;
b) existe, se torna visvel, se percebido pelo outro,
inscrito no mesmo espao;
c) dotado de senso prtico, sistema de referncias
(gostos).

Habermas a) emerge como produto da interao social e

socializao;
b) interage com esferas ambientais, sociais e psicol-
gicas;
c) transita entre as esferas de poder caractersticas da
racionalidade instrumental e comunicativa.

Touraine a) aquele que reage, contesta qualquer forma de con-

trole;
b) no s individualizado e nem s racionalizado, o
ator que articula ambas as dimenses para se cons-
truir como sujeito;
c) impossvel separar indivduo da sua situao social;
d) s existe como movimento social, como contestao
lgica da ordem;
e) retorno a uma viso dualista (razo e sentimento).

Adelman a) age a partir da razo e do afeto;

b) age a partir do desejo prprio e da relao com o
outro, da autonomia e da interdependncia;
c) privilegia uma epistemologia da alteridade.

Leff e a) age a partir do afeto para denunciar a crise

Sousa Santos socioambiental, mas tambm da razo para anun-
ciar padres societais mais emancipatrios e menos
abusivos em termos socioambientais.

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 Sandra Mara Maciel-Lima y Jos Edmilson de Souza-Lima

Assim como Habermas e Touraine, Huyssen percebe na cultura uma

notvel mudana nas formaes de sensibilidade, das prticas e do discur-
so. O sujeito transita entre as esferas de poder da racionalidade instrumen-
tal e da racionalidade subjetiva, retornando a uma viso dualista da realidade
(razo e afetividade). Isso forma o que Huyssen chama de um conjunto
ps-moderno de posies, experincias e propostas distinguveis do que
marcava um perodo precedente.

Na mesma linha de raciocnio, Adelman (2004) explicita a

emergncia de novos movimentos sociais permitindo que certos grupos,
antes excludos da produo do conhecimento cientfico, fossem ouvidos.
Um exemplo importante o do movimento feminista que proporcionou,
dentro e fora da academia, novas interpretaes da histria e da
sociedade, produzindo uma epistemologia da alteridade, o resgate das
experincias que antes eram negligenciadas pelos estudos culturais. Isso
refora a posio de um sujeito inserido num contexto com outros nveis
de complexidade.

Esse sujeito fronteirio inscreve-se no contexto atual, tal como

exposto no quadro 2, via contestao; afirmao da identidade; abertu-
ra s diferenas tnicas e de gnero; via razo e afetividade
simultaneamente.

Quadro 2 Elementos constitutivos

e constituintes do sujeito fronteirio

Matriz Elementos constitutivos e Como esse sujeito

constituintes fronteirio se inscreve nesse
contexto?
a) Autonomia do - dispensa do emprico
discurso
Via contestao;
b) epistemologia - nfase em novas
da alteridade matrizes culturais; Via afirmao da
- respeito pelas identidade;
diferenas culturais;
Via abertura s diferenas
c) radicalizao da - interesse em saber de tnicas e de gnero;
subjetividade onde vem a crtica ou
posicionamento Via razo e afetividade
simultaneamente.
d) idia no-linear - ateno a uma noo
de progresso complexa de progresso

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Consideraes Finais
Na perspectiva das matrizes tericas abordadas, identificam-se outros
nveis de complexidade no entendimento do sujeito. Algumas matrizes
avanam seus estudos sobre o sujeito incluindo, na anlise, no s categorias
atribudas ao sexo masculino, mas tambm variveis como gnero, etnias,
afetividade etc.
Os autores estudados no descrevem um sujeito propriamente ps-
moderno, mas um sujeito que transcende ao moderno ou que est na fronteira
entre o moderno e o que chamado de ps-moderno. Pode-se inferir que
esse novo sujeito no to ingnuo face idia linear de progresso, ele
parece estar atento a uma noo complexa de progresso. Sendo assim, esse
sujeito emerge da interao social, incorpora valores reconhecidos pela
sociedade e se mantm atualizado nos padres de conduta necessrios para
ser reconhecido pelo outro, um outro inscrito no mesmo espao social.
Essa interao amplia-se s esferas ambientais, sociais e psicolgicas
promovendo uma articulao entre duas dimenses: a razo e a afetividade.
O sujeito fronteirio transita entre duas esferas do poder, de um lado, a
racionalidade instrumental e, de outro, a racionalidade subjetiva.

Sendo assim, a despeito da ampliao das formas de produo de

conhecimento sobre o sujeito, a pergunta de partida que deu coerncia e
sentido ao presente artigo, alm de permanecer atual, pois ainda no sabe-
mos ao certo quem esse sujeito ps-moderno, abre espaos para novas
perguntas envolvendo as condies de emergncia do sujeito. A noo de
sujeito ps-moderno ou fronteirio continua refm de um pressuposto
eurocntrico da modernidade (Giddens 1991; Touraine 1994; Habermas
1988) ou permite reivindicar concepes mltiplas com potencialidades
para alargar formas variadas e no-lineares de compreenso no de uma
modernidade, mas das modernidades (Quijano 2005; Lander 2005; Dussel
2005; Mignolo 2005; Coronil 2005; Segrera 2005; Sousa Santos 2005; Leff
2006)?

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 Sandra Mara Maciel-Lima y Jos Edmilson de Souza-Lima

Notas
1
Numa perspectiva no muito distante, mas diferente da de Giddens, pode-se afirmar que a
modernidade a antitradio, a derrubada das convenes, dos costumes e das crenas, a
sada dos particularismos e a entrada do universalismo, ou ainda, a sada do estado natural
e a entrada da idade da razo (Touraine 1994: 216).

2
Novo aqui entendido como afirma Adelman (2004: 64), no sentido de voz, de articulao,
de conquista de legitimidade no uso da palavra e do ato.

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Polis, Revista de la Universidad Bolivariana, Volumen 9, N 27, 2010

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Recibido: 06.06.2010 Aceptado: 17.11.2010

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