50 G UILLERMO C ARDONA H ERNNDEZ

No distingue si el heredero es o no capaz de aceptar para fulminar

dicha sancin.
Si el heredero sustrae bienes antes de ejercer el derecho de opcin,
pierde tal derecho Y queda obligado a una aceptacin llana, pues la
sustraccin misma es acto de heredero que induce a aceptacin. Si la
sustraccin es despus de haber repudiado, queda sin efecto la
repudiacin, pierde el beneficio de inventario Y toda parte de los sustrado
Y se hace indigno de suceder en la cosa, materia de la sustraccin.

Fuera de lo anterior responder penalmente por el delito respectivo

(inc. final de art. citado).
D EL BENEFICIO DE INVENTARIO
De conformidad con el art. 1304 del C.C.: El beneficio de inven-
tario consiste en no hacer a los herederos que aceptan, responsables de las
obligaciones hereditarias o testamentarias, sino hasta concurrencia del
valor total de los bienes que han heredado.
El derecho del heredero a invocar tal beneficio es de orden pblico
y El testador no podr prohibir a un heredero el aceptar con beneficio de
inventario. (Art. 1306 C.C.).
DEFINICION DOCTRINARIA: Se trata de un beneficio que la
ley otorga al heredero para no obligarlo a responder como tal, sino hasta
concurrencia de los bienes que reciba y que impide la confusin de sus
propias obligaciones con las de la sucesin.
El beneficio de inventario no tiene ninguna utilidad para el L AG ATAR IO ,
porque jams responde de las deudas hereditarias, ni testamentarias, a
menos que se le deje el legado con gravamen, pero la naturaleza de su
llamamiento no comporta la obligacin de pagarlas. Es obvio que para el
legatario puede darse el caso de ver disminuido su legado, en caso de que
el pasivo herencia! sea de significacin, por lo cual se ha dicho que tiene
la responsabilidad subsidiaria de los herederos.
V ENTAJAS QUE EL BENEFICIO DE INVENTARIO REPORTA AL HEREDERO
Este beneficio circunscribe la responsabilidad del heredero IN TR A
produce estas ventajas el heredero:
V IR E S HE R ED I TATI S Y

1. Los bienes personales del heredero no pueden ser perseguidos por los
acreedores del difunto. El heredero puede defenderse demostrando
que se han agotado los bienes relictos.
 TRATADO DE SUCESIONES

2. Las deudas y crditos del heredero beneficiario no se confunden con

las deudas y crditos de la sucesin (art. 1316 del C.C.).
3. El heredero puede adquirir nuevos derechos contra la sucesin sin que
opere confusin alguna. En consecuencia, puede comprar y ser
subrogatario de los derechos de los acreedores de la sucesin y ejer-
cer contra stas las acciones de tales acreedores. Puede tambin pagar
con dineros propios deudas del difunto y subrogarse al acreedor,
ejerciendo contra la herencia la respectiva accin subrogatoria (art.
1668 No. 4).
4. No son oponibles al heredero las excepciones personales del difunto.
Por ejemplo: Si el causante era deudor hipotecario del heredero y
haba enajenado a otro la cosa hipotecada, el heredero acreedor per-
seguir el bien en cabeza de quien se halle, sin que ste pueda propo-
ner contra el demandante la excepcin de saneamiento, considern-
dolo como sucesor del de cujus.
Q UINES PUEDEN ACEPTAR CON BENEFICIO DE INVENTARIO ?
Dice el artculo 1309 Todo heredero conserva la facultad de acep-
tar con beneficio de inventario, mientras no haya hecho acto de heredero
(ver artculos 1287 - 1288, inc.l).
P ERSONAS OBLIGADAS A ACEPTAR CON BENEFICIO DE INVENTARIO
1. Si de muchos coherederos, los unos quieren aceptar con beneficio de
inventario y los otros no, todos ellos sern obligados a aceptar con
beneficio de inventario. Art. 1305. No hay razn lgica para ello,
pues se est coartando la libertad personal para decidir.
2. Las herencias para el fisco y todas las corporaciones y estableci-
mientos pblicos, se aceptarn precisamente con beneficio de inven-
tario. (Art. 1307 inc.l).
3. En caso de los herederos incapaces, que no pueden aceptar o repudiar
sino por el ministerio o con la autorizacin de otras personas. (Art.
1307 inc. 2).
 50 G UILLERMO C ARDONA H ERNNDEZ

No distingue si el heredero es o no capaz de aceptar para fulminar

dicha sancin.
Si el heredero sustrae bienes antes de ejercer el derecho de opcin,
pierde tal derecho y queda obligado a una aceptacin llana, pues la
sustraccin misma es acto de heredero que induce a aceptacin. Si la
sustraccin es despus de haber repudiado, queda sin efecto la
repudiacin, pierde el beneficio de inventario y toda parte de los sustrado
y se hace indigno de suceder en la cosa, materia de la sustraccin.
Fuera de lo anterior responder penalmente por el delito respectivo
(inc. final de art. citado).
D EL BENEFICIO DE INVENTARIO
De conformidad con el art. 1304 del C.C.: El beneficio de inven-
tario consiste en no hacer a los herederos que aceptan, responsables de las
obligaciones hereditarias o testamentarias, sino hasta concurrencia del
valor total de los bienes que han heredado.
El derecho del heredero a invocar tal beneficio es de orden pblico
y El testador no podr prohibir a un heredero el aceptar con beneficio de
inventario. (Art. 1306 C.C.).
DEFINICION DOCTRINARIA: Se trata de un beneficio que la
ley otorga al heredero para no obligarlo a responder como tal, sino hasta
concurrencia de los bienes que reciba y que impide la confusin de sus
propias obligaciones con las de la sucesin.
El beneficio de inventario no tiene ninguna utilidad para el
LAGATARIO, porque jams responde de las deudas hereditarias, ni testa-
mentarias, a menos que se le deje el legado con gravamen, pero la natu-
raleza de su llamamiento no comporta la obligacin de pagarlas. Es obvio
que para el legatario puede darse el caso de ver disminuido su legado, en
caso de que el pasivo herencial sea de significacin, por lo cual se ha
dicho que tiene la responsabilidad subsidiaria de los herederos.
V ENTAJAS QUE EL BENEFICIO DE INVENTARIO REPORTA AL HEREDERO
*

Este beneficio circunscribe la responsabilidad del heredero INTRA

VIRES HEREDITATIS y produce estas ventajas el heredero:
 50 G UILLERMO C ARDONA H ERNNDEZ

1. Los bienes personales del heredero no pueden ser perseguidos por los
acreedores del difunto. El heredero puede defenderse demostrando
que se han agotado los bienes relictos.
2. Las deudas y crditos del heredero beneficiario no se confunden con
las deudas y crditos de la sucesin (art. 1316 del C.C.).
3. El heredero puede adquirir nuevos derechos contra la sucesin sin que
opere confusin alguna. En consecuencia, puede comprar y ser
subrogaban o de los derechos de los acreedores de la sucesin y ejer-
cer contra stas las acciones de tales acreedores. Puede tambin pagar
con dineros propios deudas del difunto y subrogarse al acreedor,
ejerciendo contra la herencia la respectiva accin subrogatoria (art.
1668 No. 4).
4. No son oponibles al heredero las excepciones personales del difunto.
Por ejemplo: Si el causante era deudor hipotecario del heredero y
haba enajenado a otro la cosa hipotecada, el heredero acreedor per-
seguir el bien en cabeza de quien se halle, sin que ste pueda propo-
ner contra el demandante la excepcin de saneamiento, considern-
dolo como sucesor del de cujus.
Q UINES PUEDEN ACEPTAR CON BENEFICIO DE INVENTARIO ?
Dice el artculo 1309 Todo heredero conserva la facultad de acep-
tar con beneficio de inventario, mientras no haya hecho acto de heredero
(ver artculos 1287 - 1288, inc.l).
P ERSONAS OBLIGADAS A ACEPTAR CON BENEFICIO DE INVENTARIO
1. Si de muchos coherederos, los unos quieren aceptar con beneficio de
inventario y los otros no, todos ellos sern obligados a aceptar con
beneficio de inventario. Art. 1305. No hay razn lgica para ello,
pues se est coartando la libertad personal para decidir.
2. Las herencias para el fisco y todas las corporaciones y estableci-
mientos pblicos, se aceptarn precisamente con beneficio de inven-
tario. (Art. 1307 inc.l).
3. En caso de los herederos incapaces, que no pueden aceptar o repudiar
sino por el ministerio o con la autorizacin de otras personas. (Art.
1307 inc. 2).
Dispone el inciso final del artculo 1307: No cumplindose con lo
dispuesto en este artculo, las personas naturales o jurdicas repre-
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sentadas, no sern obligadas por las deudas y cargas de la sucesin

sino hasta concurrencia de las que existiere de la herencia al tiempo
de la demanda, o se probare haberse empleado efectivamente en be-
neficio de ellas.
4. Los herederos fiduciarios. (Art. 1308).

F ORMALIDADES DEL INVENTARIO

Artculos 1310, 1311, 1313, del C.C.; Ley 64 de 1936 art. 23;
Decreto 2341/74, artculo 10 y concordancias.
El inventario es de carcter estrictamente judicial.
Se toma como base la declaracin de renta del causante o en su
defecto el avalo catastral.
El inventario ha de ser fiel y exacto y debe relacionar todos los
bienes de la herencia: Activo y Pasivo. Si el difunto era miembro de una
sociedad, se tendr en cuenta el valor del inters social.
Q UINES PUEDEN INTEVENIR EN SU ELABORACIN
Las personas indicadas en el artculo 1312 del C.C. Es claro que
siendo el inventario judicial, debe ser preparado por el apoderado que
lleva el proceso sucesorio, para lo cual requiere poder para el efecto.
Debe tenerse en cuenta que en la actualidad puede tramitarse la liquida-
cin de la herencia ante notario.
C ASTIGO POR OMISIONES DOLOSAS
Artculo 1313: El heredero que en la confeccin del inventario
omitiere, de mala fe, hacer mencin de cualquiera parte de los bienes, por
pequea que sea, o supusiere deudas que no existen, no gozar dei
beneficio de inventario.
El que hace acto de heredero sin previo inventario solemne, pierde
el beneficio de inventario (artculo 1302 inc. 1; se trata de aceptacin
tcita, pero pura y simple de la herencia, segn Casacin de 8 de julio de
1924, 51), concordante con el artculo 1288 del C.C.
FACULTAD DE ABANDONO: A este respecto se refiere el art.
1318 del C.C. (ver texto de dicha disposicin).
E XCEPCIN DEL HEREDERO BENEFICIARIO CONTRA LOS ACREEDORES DE
LA SUCESIN
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Cuando los acreedores hereditarios o testamentarios comiencen a

perseguir sus propios bienes, el heredero propondr la excepcin de estar
ya consumidos los bienes relictos en el pago de las deudas y cargas
hereditarias o la porcin de ellos que le hubiere cabido, lo cual debe
demostrar en los trminos del art. 1320 del Cdigo Civil.
En este evento, con autorizacin judicial, no sigue administrando
los bienes herenciales y los pasa para tal efecto a los acreedores heredi-
tarios o testamentarios, quienes le podrn pedir al Juez la venta de algu-
nos bienes para que se les paguen sus crditos.
R ESPONSABILIDAD DE LOS HEREDEROS RESPECTO DE CRDITOS ACTIVOS
El heredero beneficiario est obligado a cobrar los crditos heredi-
tarios (art. 1315 C.C.). Si no los ha cobrado debe justificar su omisin ,
pues responde hasta la culpa leve.
Los crditos deben incluirse en el Inventario por su valor nominal.
Son base para liquidar la sucesin, lo mismo para liquidar la socie-
dad conyugal y para partir la masa sucesoral.
R ESPONSABILIDAD Y PODERES DEL HEREDERO BENEFICIARIO
No hay diferencia entre el heredero beneficiario y el que no lo es,
en cuanto a las facultades administrativas y dispositivas sobre los bienes
relictos. Desde que ACEPTAN, tienen las mismas facultades administrativas
que los guardadores. Para el pago de deudas hereditarias pueden enajenar
bienes de la herencia.
Si despus de la faccin de inventarios resultan nuevos bienes, se
confeccionar un inventario adicional (art. 1314). El heredero responde
hasta de la CULPA LEVE en la conservacin de los bienes relictos en los
trminos del art. 1317 del C.C., pues dichas cosas singulares que estn
en el patrimonio no eran del causante en virtud de pertenecer a terceros,
ya que poda ser el difunto mero tenedor de ellos.
Debe el heredero beneficiario pagar los cuerpos ciertos que se
deben, las deudas hereditarias y las testamentarias.
Si la cosa que se debe perece por caso fortuito, no responde el
heredero, pues el riesgo opera para el acreedor hereditario o testamenta -
 50 G UILLERMO C ARDONA H ERNNDEZ

rio, RES PERIT CREDITORE, pero si pereci por su culpa, debe pagar al dueo
su precio y los perjuicios sufridos.
Si la cosa debida es un gnero, genera non pereunt, deber otros
individuos de la misma clase o gnero o el valor fijado en los inventarios.
R EPUDIACIN DE LA HERENCIA
CONCEPTO, es el acto por el cual el asignatario desecha o rechaza
la herencia o legado que se le ha deferido o mejor se despoja del derecho
que su calidad le confiere.
CLASES. La repudiacin puede ser expresa o tcita.
TCITA. Opera ante el silencio del asignatario constituido en
mora de ejercer el derecho de opcin, tal como lo prescribe el art. 1290
C.C. Se trata de una presuncin de derecho, cuando el heredero ha sido
requerido para que ejerza el derecho de opcin.
Los incapaces slo pueden repudiar a travs de sus representantes
legales, provistos de licencia judicial, de conformidad con el art. 1293
C.C. No se presume pues larepudiacin tcita del incapaz (artculos 1289,
1290 del C.C. y 59 del C. de P.C.).
R EQUISITOS DE LA REPUDIACIN EXPRESA
Como se trata de un acto jurdico, requiere para su validez:
1. Una declaracin de voluntad libre y exenta de vicios (artculo
1294 del C.C.).
2. El incapaz no puede repudiar por si mismo, pero si lo puede
hacer su representante legal.
En cuanto a la repudiacin de la asignacin dejada al incapaz, no
tiene objeto que su representante la repudie, pues no le causar perjuicio
alguno, ya que el representante aceptar siempre con beneficio de inven-
tario (art. 1293 del C.C., arts. 304 y 486 del C.C., art 37 Decreto 2820 de
1974).
R EPUDIACIN FORZADA DEL LEGATARIO
Art. 1288, inc. 2o del Cdigo Civil: El legatario que ha sustrado
objetos pertenecientes a una sucesin, pierde los derechos que como
 50 G UILLERMO C ARDONA H ERNNDEZ

legatario pudiera tener sobre dichos objetos, y no teniendo el dominio de

ellos, ser obligado a restituir el duplo.
El inciso final del mismo artculo indica que adems se har acree-
dor a las sanciones penales derivadas del delito en que incurra.
R ESCISIN DE LA ACEPTACIN Y DE LA REPUDIACIN
(1291 Y 1294 C. C.)
La aceptacin ni la repudiacin cumplidas con los requisitos de
ley, son susceptibles de revocarse, pero si es posible que puedan
rescindirse, lo mismo que ocurre con toda declaracin de voluntad
viciada.
Los vicios que permiten la rescisin de la aceptacin segn el art-
culo 1291, son: dolo, fuerza, lesin grave. Esta ultima no se compagina
con la realidad, pues podra darse en el caso de que la herencia tenga
bastante pasivo, pero el heredero estar curado en salud al aceptar con
beneficio de inventario.
Se entiende por lesin grave: la que disminuya el valor total de la
asignacin en ms de la mitad.
La rescisin es tanto para la aceptacin expresa como para la tci-
ta, pero no para el caso de la forzada (art. 1291 inc. 1).
La rescisin de la repudiacin: Dispone al art. 1294 C.C.: Nin-
guna persona tendr derecho para que se rescinda su repudiacin, a me-
nos que la misma persona, o su legitimo representante haya sido induci-
dos por dolo o fuerza a repudiar.
Puede observarse que no se menciona como causal de rescisin, en
uno u otro caso el error, a pesar de que hay doctrinantes que afirman que
debe tenerse en cuenta. Eso queda al criterio del fallador.
R EPUDIACIN INTEMPESTIVA
Dice el art. 1283 en su inciso final: Se mirar como repudiacin
intempestiva, y no tendr valor alguno, el permiso concedido por un
legitimario al que le debe la legtima, para que pueda testar sin considera-
cin a ella.
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La razn de la no validez de dicha repudiacin, radica en que los

pactos sobre sucesin futura no valen y adems en que la legitima es una
asignacin forzosa, que bien puede repudiarse, pero cuando haya cau-
sante, herencia y heredero.
N ULIDAD DE LA REPUDIACIN TCITA
Cuando se declara dicha presuncin, sin el lleno de los requisitos
legales, prescritos en el artculo 1289 del C.C., en concordancia con el art.
591 del C.P.C. Como se trata de nulidad absoluta, cualquier interesado
puede demandarla.
La nulidad por dolo, fuerza o lesin grave, slo genera nulidad re-
lativa y prescribe en cuatro aos.
D EL FRAUDE EN LA ACEPTACIN O REPUDIACIN DE HERENCIAS O
LEGADOS

El fraude pauliano consiste en la disminucin del patrimonio de

una persona mediante maniobras fraudulentas, para causar perjuicio a sus
acreedores.
F RAUDE EN LA REPUDIACIN
La repudiacin de herencias o legados presenta dos hiptesis:
1. La repudiacin por parte de los hijos o de los hermanos del
causante, dando lugar a la adquisicin de la herencia o legado a favor de
los hijos de quienes repudian, merced al derecho de representacin.
2. La repudiacin de cualquier asignatario con perjuicio de sus
acreedores. La ley se refiere a este segundo aspecto, es decir, a la
repudiacin que un asignatario hace de la herencia o legado en perjuicio
de sus acreedores. Al efecto dice el artculo 1.295 del Cdigo Civil: Los
acreedores del que repudia en perjuicio de los derechos de ellos, podrn
hacerse autorizar por el Juez para aceptar por el deudor. En este caso la
repudiacin no se rescinde sino a favor de los acreedores, y hasta
concurrencia de sus crditos; y en el sobrante subsiste. El artculo 1.451
ibdem, al establecer que no constituye donacin la renuncia a la herencia,
legado o donacin, agrega: Los acreedores, con todo, podrn ser
autorizados por el Juez para sustituirse a un deudor que as lo hace, hasta
concurrencia de sus crditos; y del sobrante, si lo hubiere, se aprovechar
el tercero.
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Las normas citadas, artculos 1.295 y 1.451, hacen alusin al lla-

mado fraude Pauliano, que puede cometerse en la repudiacin de las
herencias o legados.
El fraude Pauliano en la repudiacin de la herencia o legado se
presenta cuando el asignatario cargado de deudas, tiene la conviccin de
que al aceptar la asignacin, de inmediato sus acreedores perseguirn
tales bienes en garanta de sus crditos y entonces opta por repudiar, bien
sea de acuerdo o sin previo pacto con los coherederos o beneficia rios de
la repudiacin, quienes seguramente si estn cohonestando su actitud, le
reconocern su cuota en forma subrepticia, hecha la particin.
En Roma no se conoci esta accin en materia sucesoral pues el
heredero voluntario slo adquira la herencia por la aceptacin y no desde
el momento de la apertura de la sucesin, tal como acontece entre
nosotros, por lo cual es lgico que con la repudiacin no se despojaba de
ningn derecho.
La accin Pauliana slo pueden ejercerla los acreedores del que
repudia; no la pueden ejercer los acreedores hereditarios, pues a ellos no
les perjudica la repudiacin.
Los crditos de los acreedores deben ser anteriores al momento
de la repudiacin. No es necesario que sean lquidos ni que estn
vencidos.
El acreedor debe acreditar el perjuicio que le ocasiona la
repudiacin, sin que sea necesario demostrar EL CONSILIUM FRAUDIS , vale
decir, el posible pacto celebrado por el repudiante y aquellos que se so-
lidarizan con su actitud. La misma insolvencia del deudor por el hecho de
repudiar es prueba suficiente del perjuicio (eventum damnus).
Los acreedores del heredero que repudia, mediante el ejercicio de
la accin Pauliana, consagrada en los artculos 1.295 y 1.451 del Cdigo
Civil, se subrogan en los derechos hereditarios de su deudor, hasta con-
currencia de sus crditos. No se trata de accin de nulidad, sino de RE -
VOCACIN , lo que equivale a que los acreedores aceptan en nombre del
deudor, hasta concurrencia del valor de sus crditos . Satisfechos stos, la
repudiacin subsiste en el resto.
El hecho de que los acreedores del heredero-deudor lo sustituyen
en la aceptacin, no significa que adquieran la calidad de herederos y no
pueden invocar el beneficio de inventario, mxime cuando a ellos no les
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afectan las cargas herenciales y el nico derecho que adquieren es el de

hacerse pagar con los bienes del deudor.
Tambin es procedente la accin Pauliana y aqu en todo su signifi-
cado, cuando el heredero acepta y de inmediato enajena sus derechos
hereditarios para burlar a sus acreedores. En este caso s se debe de-
mostrar el consilium fraudis y el eventus damnus.
L A ACCIN OBLICUA O INDIRECTA
El heredero puede abstenerse de aceptar o repudiar, lo cual puede
ocasionar perjuicio a sus acreedores.
Mediante esta accin los acreedores pueden subrogarse en los
derechos de su deudor y aceptar por l, para hacerse pagar con los bienes
hereditarios que le puedan corresponder.
Esta accin es til en los regmenes jurdicos que estatuyen en for-
ma preponderante que la herencia se adquiere ipso iure desde la apertura
y la delacin, por cuanto el repudiante se desprende de derechos que ya
estn radicados en su patrimonio.
En el Cdigo Civil se combinan los dos sistemas, el ipso iure desde
la muerte del causante, y el de la adquisicin slo por la aceptacin.
El artculo 1.451 al decir Que no dona el que repudia una herencia
o legado o donacin..., est indicando que la herencia, slo se adquiere
por la aceptacin, pero el articulo 1.295 y el 1.451 en su inciso 2., son
tributarios de la tesis segn la cual la herencia se adquiere desde la
muerte del causante.
Para evitar incongruencias, la oposicin de los dos sistemas se ha
resuelto en nuestro derecho con un criterio prctico y as se dice que la
herencia se adquiere desde la muerte del causante en forma provisional y
slo a partir de la aceptacin en forma definitiva.
Nuestro Cdigo no consagra una norma general que autorice esta
accin. Sin embargo, una importante aplicacin de esta accin oblicua la
contempla en el artculo 407 C.P.C. que autoriza a los acreedores para
hacer valer la prescripcin adquisitiva a favor de su deudor, a pesar de la
renuncia o negligencia de ste. Pues bien, por analoga debe aplicarse la
norma a todos los dems actos en que el deudor se muestre renuente a
reclamar su derecho, ante todo, la herencia que se le ha deferido.
E FECTOS DE LA ACEPTACIN O REPUDIACIN DE LA HERENCIA
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La aceptacin de la herencia convierte los derechos provisionales

del heredero en definitivos. Quien acepta una herencia tiene tal calidad
desde la apertura de la sucesin y no desde la aceptacin (art. 1296).
Las mismas reglas se aplican a la aceptacin de los legados. (Art
1296 inc. 2C.C).
La repudiacin de la herencia tambin se retrotrae al momento de
la apertura, es decir, se extingue la situacin provisional del heredero,
existente entre el da de la apertura y el de la repudiacin (articulo 1.296
C.C).