Resumen de la Teora de Darwin, el Origen de las

Especies
En 1859 se inicia el Evolucionismo cuando Darwin publica el
libro El Origen de las especies por medio de la seleccin natural,
o la preservacin de las razas preferidas en la lucha por la vida.
Este libro es el inicio de la teora de la evolucin por medio de
la seleccin natural. Lo que significa que el medioambiente donde
viven los seres vivos ofrece recursos limitados. Los organismos
compiten por ellos y los que consigan adaptarse mejor al medio
lograrn ms recursos y se reproducirn ms y mejor.
Con su publicacin, la teora de la evolucin produjo un gran
impacto en la sociedad de su tiempo. La teora de Darwin gener
gran polmica en diversos mbitos sociales. Su teora propone un
origen no sobrenatural de la vida y las especies, y considera que la especie humana est
sometida a las mismas leyes que el resto de los animales , incluyendo la seleccin natural.
Preguntas:
Cmo se origin la vida? Es posible que desde que se inici la vida, en este lapso de
tiempo, se formen estructuras complejas como el ADN? Cmo es posible que se formen
rganos complejos si la evolucin es gradual, teniendo en cuenta que las estructuras
intermedias no seran tiles?

Antecedentes de la Teora de Darwin, el Origen de las

Especies
El 27 de diciembre de 1831 se inici un viaje alrededor del mundo, el del HMS Beagle, a
bordo del cual iba un naturalista y gelogo llamado Charles R. Darwin (12 de febrero de 1809
19 de abril de 1882) con el objeto de estudiar la historia natural de los diferentes pases que
visitara.

Las observaciones realizadas en aquel viaje de cinco aos de duracin, la experimentacin

e investigacin realizada con posterioridad sobre la transmutacin de las especies, la lectura
del ensayo sobre la poblacin de Malthus (este afirmaba que si no se controlaba, la poblacin
humana crecera en progresin geomtrica y pronto excedera los suministros de alimentos,
dando lugar a la catstrofe de su propio nombre, la catstrofe de Malthus), le permitieron
visualizar la lucha por la existencia que se da en todas partes. A partir de observaciones de
los hbitos de animales y plantas, las variaciones favorables tenderan a ser preservadas,
mientras que las desfavorables seran destruidas. El resultado de esto sera la formacin de
nuevas especies. Esta conexin de visiones le permiti concebir su teora de la seleccin
natural en 1838.
Andaba Darwin por el ao 1858 , si 20 aos despus, con sus investigaciones, sus dudas,
algunos diran que buscando el ultimo decimal que refrendara sus hiptesis, cuando un joven
impetuoso e impaciente, como de s mismo llegara a decir, llamado Alfred Russel Wallace,
le envi una carta, un manuscrito en la que, para su asombro, le esbozaba las mismas ideas.
Esto debi suponer un acicate para Darwin, uno se le puede imaginar (veintin aos
dndole a la sesera y ahora llega este jovenzuelo), aqu debieron de llegar las prisas de
ltima hora.
El 1 de julio de 1858, Darwin y Wallace presentaron de forma simultnea en la Sociedad
Lineana de Londres sendos artculos sobre la teora. Un ao despus, en 1859, Darwin
public su gran libro, donde se recogan sus estudios , hiptesis, etc., la que sera su obra
fundamental, On the Origin of Species by Means of Natural Selection, or the Preservation of
Favoured Races in the Struggle for Life (El Origen de las especies por medio de la seleccin
natural, o la preservacin de las razas preferidas en la lucha por la vida), con este ttulo uno
se puede imaginar a los londinenses yendo a la librera a comprarla o en los cafs (.te has
ledo); alguien con sentido comn debi pensar que este ttulo era demasiado largo (6
edicin) y que era ms practico acortarlo a El Origen de las Epecies, y as es como la
conocemos la mayora del pblico, bueno el que la conoce. En Espaa no tuvimos que pasar
por este sufrimiento ya que fue la sexta edicin la que se tradujo al espaol en 1877.
 Contenido de la Teora de Darwin, el Origen de las
Especies
Charles Robert Darwin postul que todas las especies de seres vivos han evolucionado
con el tiempo a partir de un antepasado comn, la teora del origen comn. Y la diversidad
que se observa en la naturaleza se debe a las modificaciones acumuladas por la evolucin a
lo largo de las sucesivas generaciones mediante un proceso denominado seleccin natural.
Una buena parte de la comunidad cientfica acepto esta visin de la evolucin, dado que
daba coherencia al conocimiento existente sobre el mundo vivo y las teoras sobre la
evolucin existentes con anterioridad. Tambin por parte del pblico hubo aceptacin en vida
de Darwin, aunque se generaron grandes controversias en ambos mbitos que llegan hasta
hoy. El libro gener un debate cientfico, filosfico y religioso de primer orden. Acalorados
debates que se reflejaron en la prensa popular. Se tradujo a multitud de idiomas en los
primeros aos, lo que lo convirti en un libro cientfico fundamental.
En los aos 1930 se present la tesis de la sntesis evolutiva moderna, la cual integra la
teora de la evolucin por seleccin natural, la herencia mendeliana, la mutacin gentica
aleatoria como fuente de variacin y los modelos matemticos de la gentica de poblaciones.
Aunque el tema del origen del hombre no est recogido en el libro del Origen de las
especies, la mencin de Darwin de que ayudara a entender mejor la evolucin de la especie
humana, tuvo una reaccin en el mbito popular, en los peridicos y revistas de la poca
travs de caricaturas y stiras, solo superada por la publicacin aos antes de los Vestigios
(Vestiges of the Natural History of Creation) de Robert Chambers publicado en 1844) donde
ya se abordaba el parentesco entre el hombre y el mono. El vnculo genealgico entre el
hombre y otros primates enfrent a la comunidad cientfica. En 1871 Darwin publica El Origen
del hombre.

Puntos Ms Debiles de la Teora de Darwin, el Origen de

las Especies
Se asume que los cambios o modificaciones genticas son aleatorias. Se niega que la
evolucin tenga una fuerza impulsora real que permita la adptacin de las especies al medio.
Ni Darwin ni posteriormente se ha podido demostrar cientficamente la aleatoriedad de los
cambios en la informacin gentica. Esto es un axioma para Darwin. Por ejemplo, no se sabe
de dnde salen los genes que las bacterias incorporar a su genotipo para hacerse resistentes
a los antibiticos.
La teora se basa en el mtodo inductivo de la observacin de determinados hechos. La
generalizacin que efecta debera cumplir los requisitos de consistencia y reproducibilidad.
Pero los ejemplo que no cumplen la teora implican la refutacin de la misma: la seleccin
natural no est provocando la aparicin de los nuevos seres; los virus hacen cambios en el
ADN de las clulas invadidas para reproducirse a s mismos
La teora no explica saltos evolutivos. Lo resuelve argumentando cambios en la estructura
bsica del cdigo gentico a travs de mutaciones. El cambio de procariotas
a eucariotas pone de manifiesto una enorme discontinuidad evolutiva de la historia de la vida
en la Tierra.
 Teoras Modernas sobre la Evolucin y Origen de las
Especies
Teora de la Evolucin Condicionada de la Vida (TGECV) considera la evolucin se
debe a un mecanismo interno de mejora que poseen los seres vivos y que se transmite a la
descendencia. Pero cualquier teora que suponga la existencia de un mecanismo interno de
mejora de los seres vivos, supone cargarse literalmente la teora de Darwin.

Consecuencias de la Teora de Darwin, el Origen de las

Especies
En el marco religioso, las reacciones no fueron unvocas. Hoy sigue siendo la teora de la
evolucin darwiniana un mbito de discusin en parte de la comunidad cristiana, una parte de
esta comunidad la rechaza al verla incompatible con el relato de la Creacin narrado en la
Biblia, en el Libro de Gnesis; mientras que otra parte, ms liberal, la ha incorporado a sus
creencias, incluso la ve compatible con el hecho de que exista un creador y toma la seleccin
natural como un instrumento del diseo divino.
En esta poca se genera un gran debate, en el que cogen todos los extremos, desde quien
piensa que con esta concepcin de la evolucin vamos a la brutalizacin de la raza humana,
pasando por quien intenta reconciliar la evolucin con la fe y hasta quien organiza un club
para luchar por liberar a la ciencia de los dogmas religiosos. En definitiva un partido en el que
se enfrentaron cientficos, filsofos y telogos, y que permiti crecer en el conocimiento y
ampliar la visin sobre la historia natural.
La teora de Darwin no fue aceptada por la comunidad cientfica como explicacin del
proceso evolutivo hasta el primer tercio siglo XX. Actualmente constituye la base de la sntesis
evolutiva moderna. Con sus modificaciones, los descubrimientos cientficos de Darwin an
siguen siendo el acta fundacional de la biologa como ciencia.
La teora de Darwin supuso una revolucin del pensamiento, como lo fue la teora
planetaria de Nicols Coprnico, como lo fue Sigmund Freud por su explicacin de la psique o
como Albert Einstein por su teora de la relatividad. Cada cierto tiempo se producen estas
sacudidas, estas revoluciones del pensamiento, que tanto influyen hasta en el ms comn de
los mortales
 El rbol genealgico del ser humano
En 1859 Darwin public el Origen de las Especies y en 1871 public el Origen del
Hombre donde sent las bases de la evolucin de los seres vivos que habitan este Mundo. El
ancestro comn y el rbol genealgico del ser humano.
En el rbol de la vida de Darwin, su forma era muy clara y sencilla de entender, todos los
seres vivos nacen de un ancestro comn y a modo de rbol se distribuyen en ramas, algunas
de las cuales dejan de crecer (evolucionar) y otras crecen hasta hoy dando lugar a los seres
vivos actuales. En el rbol las especies actuales se sitan en la copa mientras que las
especies extintas se situaran por debajo, en ramas cercanas al tronco.
El rbol de la evolucin humana pareca muy claro hasta los aos 70 del siglo pasado,
todos los parientes extintos eran antepasados directos segn se retroceda en el pasado, y
segn se produca esto iban adquiriendo apariencia menos humana y ms simiesca. El rbol
de la vida de los humanos actuales tena en la base a el hombre mono descubierto en
frica, el Australopitecos, por debajo se enlazaba con el pariente comn que compartimos
con chimpancs y bonobos, y por encima con Homo Erectus, la expansin de la especie
hacia Asa, y por encima de este, el Neanderthal, la expansin de Asa hacia Europa, y en la
copa el hombre moderno, el Homo Sapiens. En esta visin unos sucedan a otros sin que
hubiera cohabitacin e hibridacin.
La historia de la evolucin humana se basaba
en los fsiles encontrados y poco ms.
Encontrar fsiles humanos es complejo, es
como buscar una aguja en un pajar, y sin
embargo los descubrimientos abundantes desde
los aos 70 hasta ahora han permitido dibujar
nuevas ramas en el rbol genealgico, hacindolo
mucho ms complejo, en el que se dibujan de
nuevo los captulos de la evolucin humana, invalidando alguno de los existentes.
El avance en los estudios genticos, los anlisis de ADN han ayudado a descifrar como se
relacionan las distintas especies y como sigue evolucionando el homo sapiens. Como los
neandertales o los denisovianos cohabitaron y se cruzaron con el homo sapiens, dando
lugar a mejoras en la especie de homo sapiens.
Hoy el rbol de la evolucin humana se ha hecho ms frondoso, ms complejo e intrigante,
donde durantemillones de aos cohabitaron y se mezclaron especies, lo que hace mucho ms
difcil identificar los antepasados directos del hombre moderno. Un rbol lleno de ramas y
ramitas de especies que se extinguieron, lleno de ramas y ramitas que nos hace muy difcil
dibujar de forma continua la evolucin humana.
Un rbol abierto por lo tanto a mltiples conjeturas, en
el que se clasifican cuatro grupos evolutivos.
Hoy nos seguimos preguntando de dnde venimos y
hacia dnde se dirige la especie, si seguir
evolucionando. Algunos cientficos piensan que la
ventaja tcnica que hemos alcanzado nos ha liberado de
la seleccin natural y la evolucin humana se ha parado
y otros piensan que se est acelerando, la especie se
estara mezclando gracias al aumento de la interrelacin
en un mundo globalizado.
En la imagen inferior se puede ver cmo sera el rbol de la evolucin humana a partir de
los ltimos datos publicados.
 El dibujar el rbol como una maraa de ramas con distintos colores y no como una nica
rama de un solo color, y esto es una realizacin y apreciacin del que escribe, se debe a que
no parece que la evolucin con los datos de hoy se pueda explicar en el formato unificado;
incluso en trminos de grupos, aunque se han fijado cuatro ya se habla de la posible
existencia de un quinto grupo el de los denisovianos y cuando se analiza el ADN a los
humanos modernos nos faltan letras en la historia y bastante cercanas , entorno a hace
100.000 aos. Lo llaman el linaje fantasma
Es claro que viendo la estructura llena de vacos la labor de los futuros paleoantroplogos
ser todava ms atrayente para poder explicar nuestros orgenes
 El rbol que aqu se presenta incluye a las especies tipo del gnero homo, pero adems
existen restos fsiles de individuos que pueden hacer el rbol del gnero homo ms denso si
cabe, fsiles que no estn clasificados en estas especies, que ya se clasifican como especies
pero falta informacin quiz para darles jerarqua en el rbol o sujetos que podrn dar lugar a
nuevas especies como el llamado Hombre de la Cueva del Ciervo en China, desaparecido
hace cerca de 11 000 aos; el hombre de Denisova, Siberia, que tiene un ancestro comn al
homo sapiens; Homo Naledi, descubierto en 2015 en Sudfrica, y que se cree que es de las
especies homo ms primitivas pero hoy todava sin datar de forma fiable; Homo Gautengensis
encontrado en Sudfrica que se extingui hace 600.000 aos y vino al mundo hace 2 millones
de aos y as otros como Homo Georgicus, Antecesor (Atapuerca), Cepranensis,
Rhodesiensis, Helmei, Tsaichangensis, todas difuntas aunque viendo a algn congnere
pareciera que no.
Es posible que algunas de ellas sean hibridaciones de especies reconocidas, o variedades
que entraran dentro de la variacin normal de una especie. En la medida en se encuentren
ms fsiles y se puedan realizar pruebas de ADN mitocondrial, se podrn ir clasificando como
especies, subespecies, etc. o incluso sacar alguna del gnero homo
 Su hbitat fueron las sabanas arboladas del este de frica entre 4 y 2,5 millones de aos
atrs con notable xito ecolgico, como lo demuestra la existencia de al menos cinco
especies diferentes esparcidas por el este y sureste de frica.
Su desaparicin se ha atribuido a la crisis climtica que se inici hace unos 2,8 millones de
aos y que condujo a una desertificacin de la sabana con la consiguiente expansin de los
ecosistemas abiertos, esteparios. Como resultado de esta presin evolutiva, algunos
Australopithecus se especializaron en la explotacin de productos vegetales duros y de
escaso valor nutritivo, desarrollando un impresionante aparato masticador, originando al
Paranthropus; otros Australopithecus se hicieron paulatinamente ms carnvoros, originando a
los primeros Homo.
Paranthropus es un gnero extinto de homnidos
bpedos, propios de frica Oriental y meridional
caracterizado por una gran robustez de la mandbula
y los molares. Los Paranthropus (paranthropus o
australopitecos robustos) descienden probablemente
del gnero Australopithecus.
Los fsiles encontrados corresponden a especies
que vivieron entre 2,6 y 1,1 millones de aos antes
del presente, en el Pleistoceno temprano a medio.
Se caracterizan por un aparato masticador especializado, constituido por grandes mandbulas
y molares, unos incisivos y caninos muy pequeos y unos premolares que se desarrollan
como si se tratase de molares, y msculos faciales poderosos que se insertaban en una
cresta sagital similar a la del gorila. Sus cerebros tenan entre 410 cm3, los ms tempranos y
530 cm3 el resto, eran por tanto de un tamao inferior al de los cerebros del gnero Homo.
 Todava no es claro que pertenezcan a la lnea evolutiva nuestra, otras especies que
conforman este grupo el ms antiguo serian Orrorin tugenensis con unos 6 millones de aos y
hallado en frica Oriental y Ardipithecus entre 5,5 y 4,5 millones de aos y encontrado en la
misma regin. Los fsiles de estos homnidos son escasos y fragmentarios y no hay acuerdo
general sobre si eran totalmente bpedos. No obstante, tras el descubrimiento en Etiopia del
esqueleto casi completo apodado Ard (Ardipithecus ramidus), 1 milln de aos ms antiguo
que Lucy, se han podido resolver algunas dudas existentes; as, la forma de la parte superior
de la pelvis indica que era bpedo y que caminaba con la espalda recta, sin embargo la forma
del pie, con el dedo gordo dirigido hacia adentro como en las manos, en vez de ser paralelo a
los dems, indica que deba caminar apoyndose sobre la parte externa de los pies y que no
poda recorrer grandes distancias.
Los cientficos han estimado que las lneas evolutivas de los seres humanos y de los
chimpancs se separaron hace entre 5 a 7 millones de aos.
 Cambios climticos y evolucin humana
Durante el periodo que hasta hoy se conoce de la evolucin humana, el clima de la Tierra
ha fluctuado entre periodos calientes y fros, algunos de los ms importantes acontecimientos
en la evolucin humana han ocurrido durante las pocas de ms fluctuacin.

En la imagen superior se describen los principales eventos climticos sobre un grfico

publicado por el Smithsonian National Museum of Naturak History, de gran inters la
pgina http://humanorigins.si.edu/evidence/human-evolution-timeline-interactive).
Cada vez ms cientficos creen que los cambios climticos acaecidos han desempeado
un papel principal en la evolucin de nuestra especie. Los registros geolgicos del continente
africano indican que durante las grandes variaciones climticas acaecidas en el continente se
produjeron dos de las grandes evoluciones de la especie.
Hace 2,9 y 2,4 millones de aos el Australopithecus Afarensis, el linaje de Lucy,
desapareci y surgieron el gnero Homo y el gnero Paranthropus, dos especies bien
diferenciadas. Surgi la estirpe del hombre moderno (Homo Habilis) y junto a sus restos
fsiles se encontraron herramientas lticas todava sin tallar. La especie Homo lleg para
quedarse hasta nuestros das, mientras que Paranthropus se extingui hace
aproximadamente, a falta de otros registros fsiles, 1,5 millones de aos.
Entre 1,9 y 1,6 millones de aos surge homo Erectus (o Ergaster), la especie homo que
emigr de frica a Europa, ms gil, corpulento que los anteriores y empiezan a encontrarse
en el registro fsil herramientas lticas talladas.
Y que es lo que ocurri en esas pocas tan cercanas entre s para que se dieran estos
cambios, se dieron grandes fluctuaciones en el clima entre periodos secos y hmedos,
variaciones que obligaron a nuestros ancestros a cambiar, a adaptarse.
Una vez ms la seleccin produjo los cambios, hoy se disponen de herramientas que
permiten analizar los estratos y ver la vegetacin que exista en cada momento y tambin es
posible analizar los dientes de los fsiles para saber que comieron, como se alimentaron.
Darwin en el Origen de las Especies ya hablaba de la adaptacin de las especies al entorno,
a que un cambio en el clima podra cambiar la alimentacin de las especies, y que periodos
de frio y calor daran lugar a un control en el nmero de especies. Y lo que ocurri es que las
especies ms flexibles en la alimentacin y en el hbitat, con un cerebro mayor, fueron las
que se adaptaron y evolucionaron.
Hoy parece claro que han existido ciclos de
periodos secos y hmedos en el clima africano, con
registros geolgicos que indican periodos de 23.000
aos, coincidente con las variaciones en la rbita
terrestre, lo que modifica la radiacin solar que llega a
la Tierra, y por lo tanto un mayor o menor aporte de
calor y por tanto de humedad en el medio.
Hoy analizando la proporcin existente entre
carbono 13 y carbono 12 en el suelo somos capaces
de discernir si el terreno en aquel momento tena ms
vegetacin de sabana (hierbas, juncos) que
vegetacin de bosque (arboles leosos), y esto es as
porque la vegetacin de sabana, herbceas, tiene un
ciclo fotosinttico llamado C4 que necesita menos
agua y CO2 y tiene presenta ms carbono 13;
mientras que los arboles leosos de ciclo fotosinttico C3 necesitan ms agua , ambientes
ms hmedos y tiene en su composicin ms carbono doce. Hace 8 millones de aos
empez a cambiar el ecosistema de frica pasando de ser una zona ms de bosque a una
zona ms de sabana, de praderas de hierba, y hace entre 3 y 2,5 millones de aos hubo una
expansin significativa. Y con el aumento de las praderas el incremento de los animales que
podan alimentarse en ellas, los herbvoros, cuyo registro fsil es mucho mayor que el de los
homnidos, y por lo tanto una fuente de informacin mucho ms exacta.
 Ni tan lejos ni tan cerca: el ADN en el estudio de la
evolucin humana
Los cientficos han estimado que las lneas evolutivas de los seres humanos y de los
chimpancs se separaron hace 5 a 7 millones de aos. Recientemente se ha secuenciado el
genoma de gorilas, chimpancs y bonobos, y tal como cabraesperar, y Darwin ya lo dijo, hay
una levada similitud por lo menos en trminos de genoma entre los grandes simios y el
hombre, un 99% de similitud para el genoma de chimpancs y bonobos y un 98% de similitud
con el genoma de gorilas.
Y sin embargo ese uno por ciento o ese dos por ciento nos
confieren unas diferencias significativas, tales que mientras
que la especie homo y concretamente el homo sapiens ha sido
capaz de llegar a la Luna, los grandes simios no han salido de
sus bosques y solo en el caso de los chimpancs utilizan
herramientas de forma rudimentaria. Enlace
El ADN mitocondrial descubierto en 1963, por Margit y
Sylvan Nass, en los seres humanos tiene un tamao de 16.569
pares de bases, y un pequeo nmero de genes, 13 en cada
genoma. Esto le hace atractivo frente al ADN cromosmico
nuclear que tiene entre 20.000 y 25.000 genes, a la hora de
encontrar relaciones evolutivas, adems tienen una tasa de
mutacin mayor, unas 10 veces que el ADN nuclear. En cada clula estn presentes grandes
cantidades de mitocondrias, esto supone utilizar en menor nmero de muestras en un estudio
evolutivo.
En el ADN mitocondrial humano la herencia del genoma mitocondrial se realiza
exclusivamente por la va materna, sin recombinarse. Gracias a su presencia en el hueso se
puede obtener el genoma de individuos ya muertos desde hace muchos aos. En los ltimos
30 aos, los antroplogos moleculares han estado comparando el ADN de humanos
provenientes de regiones diversas con el fin de producir rboles evolutivos. A nivel del
genotipo, las diferencias (o polimorfismos) nos hacen nicos. El anlisis de estas diferencias
muestra cun cerca estamos emparentados.
Hoy la tecnologa ha permitido secuenciar grandes cadenas llegando a los genomas
completos de las mitocondrias, se ha abierto una nueva una nueva era en la que se estudie el
genoma de las poblaciones.
El Proyecto Genoma Humano, ha tenido gran trascendencia. Fundado en 1990 por el DOE
(departamento de energa de EE. UU) y los Institutos nacionales de Salud del mismo pas
tuvo por fin xito en 2003 cuando se public el genoma del ser humano.
La construccin de bases de datos de genomas mitocondriales completos ha permitido
generar un rbol filogentico robusto. Analizando la tasa de substitucin de las secuencias
genmicas, se han derivado fechas para cada punto del rbol y se ha podido construir una
cronologa de hechos en la evolucin y migracin de las especies que entre otras apoyan la
teora del origen reciente en frica, la teora de la Eva mitocondrial africana.