PROPIEDADES FISICAS

10. DENSIDAD
La densidad es una propiedad elemental y fundamental de los materiales, relacionada
con la naturaleza de sus constituyentes y la existencia de espacios vacos entre ellos.
Se expresa en kg/m3:

=M/
V
Conocida la masa y el volumen de una muestra rocosa se determina de forma
inmediata su densidad. En los materiales porosos tanto la masa como el volumen
admiten ciertas matizaciones y, en consecuencia, se pueden establecer distintos tipos
de densidad. Fundamentalmente se distingue dos: densidad de los granos minerales
y densidad de la roca seca o aparente. densidad del esqueleto (cuando el volumen
de roca no incluye los poros abiertos pero incluye los cerrados).

EJEMPLOS:
Si la densidad de una sustancia es mayor que la del agua, entonces se
hundir. Si es menor que la densidad del agua, entonces flotar.
Se consideran rocas ligeras con densidades inferiores a 2,5g/cm3, normales entre 2,5
y 4g/cm3 y pesados los superiores a 4g/cm3.
[Fco. Javier Alonso Rodrguez. Departamento de Geologa (Petrologa y
Geoqumica). Universidad de Oviedo. (Oct. 2010).]

11. PESO ESPECFICO

El peso especfico es la relacin numrica entre el peso de un cuerpo y el peso de
igual volumen de agua a 4C, esto es la relacin entre las densidades del cuerpo y la
del agua. Esta propiedad es adimensional (no se expresa en trminos de unidades
determinadas) ya que es la relacin entre dos cantidades con la misma dimensin.

Peso
especf
 Pesos

[ESBERT. R. M.; R. M. MARCOS; J. ORDAZ; M. MONTOTO; L. M. SUAREZ DEL

RIO; V. G. RUIZ DE ARGANDONA; L CALLEJA; F. J. ALONSO y A. RODRIGUEZ-
REY (1989): "Petrografa, propiedades fsicas y durabilidad de algunas rocas
utilizadas en el patrimonio monumental de Catalua, Espaa".]

12. POROSIDAD
Es un parmetro numrico. Se define como el volumen ocupando los espacios vacos
(Vv) o volumen poroso (Vp, IUPAC) por unidad de volumen total de roca (Vt), y se
expresa en porcentaje:

n=
(Vv / Vt)
Los poros son pequeos espacios abiertos existentes en los materiales rellenos por
soluciones acuosas y/o gaseosas (aire). Los poros pueden estar abiertos,
intercomunicados o cerrados, y ser grandes o pequeos. El tamao del poro medio y
el grado de intercomunicacin entre los poros determinan el tipo y grado de
movimiento de soluciones lquidas y gaseosas por el interior de los materiales. Esto
controla en gran parte su durabilidad. Los poros pueden clasificarse en funcin de su
tamao en:
Megaporos 256-0.062 mm

Macrocapilares: 0.062-0.0001 mm

Microcapilares: <0.0001 mm

La porosidad abierta es el parmetro ms significativo de los materiales, y en particular

de las rocas industriales, ya que condiciona su capacidad para almacenar fluidos.
[ORDAZ, J. y ALONSO, F. J. (1983): Caractersticas del sistema poroso de la
arenisca de Villamayor (Salamanca), Trabajos de Geologa, Univ. de Oviedo,
Un litt).]

13. ADSORCION Y ABSORCION DEL AGUA

Estas propiedades se relacionan con la movilidad de vapor de agua o agua lquida en
los materiales, esto es con la permeabilidad del medio a estas sustancias
La adsorcin es la adhesin de molculas de gases o de molculas en solucin a las
superficies de los cuerpos slidos con los que estn en contacto. Por ello se considera
como un fenmeno subsuperficial. Por contra, la absorcin es un proceso en el cual
las molculas o tomos de una fase interpenetran casi uniformemente en los de otra
fase constituyndose una "solucin" con esta segunda.
Absorcin es la incorporacin o asimilacin de lquidos en el interior del sistema
poroso del material. Es el porcentaje de agua que una roca es capaz de retener

Proceso

[Norma europea UNE EN 1925: Mtodos de ensayo para piedra natural.

Determinacin del coeficiente de absorcin de agua por capilaridad.]

14. DESORCION DEL AGUA

Los materiales localizados en contacto con el aire retienen cierta cantidad de
humedad. La cantidad de agua retenida es funcin de las condiciones ambientas
(temperatura y humedad relativa), as como de la naturaleza de las sustancias
(hidrfilas o hidrfobas) y de la composicin de la solucin acuosa (agua pura vs.
soluciones salinas). Si las condiciones ambientales cambian, por ejemplo,
descendiendo la humedad relativa, el material tiende a ceder vapor de agua al medio
areo, secndose. Este proceso de desorcin de agua es inverso al de adsorcin,
aunque si la muestra se encuentra saturada en agua, es inverso al de absorcin.
El principal efecto es un cambio de volumen: generan tensiones internas en los
materiales inducen esfuerzos alternantes en el material que generan prdida de
resistencia mecnica por fatiga
[Norma europea UNE EN 1936: Mtodos de ensayo para piedra natural.
Determinacin de la densidad real y aparente y de la porosidad abierta y
total.]
15. PERMEABILIDAD
Es la capacidad que tiene una roca de permitirle a un flujo que lo atraviese sin alterar
su estructura interna. Se afirma que un material es permeable si deja pasar a travs de
l una cantidad apreciable de fluido en un tiempo dado, e impermeable si la cantidad
de fluido es despreciable.
Para ser permeable, una roca debe ser porosa, es decir, debe contener espacios
vacos o poros que permitan un paso fcil del fluido a travs del material. A su vez,
tales espacios deben estar interconectados para que el fluido disponga de caminos
para pasar a travs del material.

[Dto. de Geologa, Universidad de Buenos Aires. Revista de la Asociacin

Argentina de Sedimentologa, vol.7 no.1-2 La Plata dic. 2000.]

16. CONTENIDO DE AGUA

El contenido de agua o humedad es la cantidad de agua contenida en un material, tal
como el suelo (la humedad del suelo), las rocas, etc.

Es la relacin entre el peso del agua contenida en una roca y el peso de su fase
slida. Se expresa en porcentaje.

Est muy ligado a la porosidad de la muestra y a la profundidad de la misma.

A mayor contenido de agua mayor disminucin de la resistencia.

Un ejemplo son las rocas de esmeraldas (alto contenido de humedad)

[Fco. Javier Alonso Rodrguez. Departamento de Geologa (Petrologa y
Geoqumica). Universidad de Oviedo. (Oct. 2010).]

17. ALTERACION
Modificacin de las caractersticas de los materiales, de su composicin o de sus
propiedades, normalmente por exposicin al ambiente. Es consecuencia de la
interaccin material-ambiente ambiente.
Factores de alteracin de las rocas:
A) Causas externas
Desde el momento que extraemos la roca y la separamos del conjunto rocoso en el
que se form, la estamos alterando. Las rocas se forman en unas condiciones de
presin, temperatura y humedad muy diferentes a las reinantes en la superficie
terrestre y al entrar en contacto con la atmsfera, tienden a equilibrarse con ella,
experimentando una serie de reacciones que con1levan cambios estructurales y de
composicin. Adems, al alcanzar las rocas la superficie terrestre, quedan expuestas a
la accin de los agentes atmosfricos, sufriendo muchos cambios fsicos y qumicos
englobados bajo el trmino de meteorizacin.

Agua:

El agua es el principal agente de alteracin, reacciona con el sustrato ptreo

disolviendo sus componentes y acta como vehculo de transporte. La congelacin del
agua o condensacin del vapor de agua aumenta el volumen de la roca, las tensiones
provocadas por el hielo sobre paredes internas y capilares de la roca pueden llegar a
romperla.
Agentes atmosfricos:

El desarrollo de actividades industriales y el aumento de poblacin han producido la

emisin masiva de partculas a la atmsfera. Los principales contaminantes
atmosfricos son: los xidos de nitrgeno, carbono y azufre procedentes de la
combustin de hidrocarburos, el gas metano emitido por los fertilizantes y la quema de
bosques, y los gases de combustin liberados en la incineracin de residuos slidos
(Anguita, 1993)
Biodeterioro:

El biodeterioro es la degradacin fsica y qumica de la roca provocada por organismos

vivos. Los lquenes, hongos y musgos retienen humedad, favorecen la colonizacin y
producen cidos que modifican el color de la roca. Las bacterias auttrofas, las
sulfobacterias
Insectos y roedores movilizan material y los cidos presentes en los excrementos de
las aves, como el ntrico y el fosfrico, favorecen la degradacin qumica de la piedra.
Otros:

Aqu incluimos el viento, de por s sus efectos apenas son perjudiciales pero bajo la
presencia de sales y humedad agrava los procesos de cristalizacin; y los cambios de
temperatura.
B) Causas internas
Esbert et al. (1997), en su Manual de diagnosis y tratamiento de materiales ptreos y
cermicos, consideran las siguientes causas:
Antropognicas:
Los golpes sufridos por la roca, peso de la construccin que soporta, su tratamiento
superficial, labra que presenta, etc.
Petrogrficas:

A mayor tamao de grano, ms disgregable es la roca y viceversa.

Tectnicas:

Durante el ascenso de las rocas hacia la superficie terrestre o por prdida -de material
suprayacente, stas pierden resistencia a la deformacin y aparecen diaclasas, vas
de entrada para los agentes erosivos.
[ORDAZ, J. (1982): Estado de alteracin y alterabilidad futura de la piedra de
Villamayor de los monumentos salmantinos: interpretacin petrogrfica.
(Memoria indita), Departamento de Petrologa y Geoqumica, Universidad
de Oviedo.]

18. ALTERABILIDAD
Se puede definir la alterabilidad de un material rocoso como la tendencia a alterarse o
meteorizarse a corto plazo (escala histrica), generalmente fuera de su entorno
geolgico natural (por ejemplo una vez colocado en un edificio o monumento). El
contenido de la alterabilidad o meteorabilidad de una roca es de primordial importancia
para entender su comportamiento frente a los agentes deteriorantes externos.
Factores condicionantes:
Composicin mineralgica.
Fisuras de la roca.
Agentes agresivos.
Tratamiento mecnico a que se somete.

[ORDAZ, J. (1982): Estado de alteracin y alterabilidad futura de la piedra de

Villamayor de los monumentos salmantinos: interpretacin petrogrfica.
(Memoria indita), Departamento de Petrologa y Geoqumica, Universidad
de Oviedo.]
CONCLUSION

el hombre aprendi a trabajar y manejar la piedra natural como arma, como

herramienta y como materia prima para la construccin de sus primeros
refugios y monumentos. Por ello es fundamental analizar y comprender sus
propiedades fsicas como densidad, peso especfico porosidad, absorcin,
permeabilidad, alterabilidad, etc. para garantizar y obtener una mejor eficiencia
en sus aplicaciones como elemento resistente, elemento decorativo o materia
prima para la fabricacin de otros materiales.

De las rocas ha dependido todo en la tierra y el universo, desde el big bang,

hasta la calidad de las rocas es que se ha fundamentado el planeta, y por dicha
calidad es que tenemos los paisajes que hoy observamos. Son importantes
porque estn relacionadas con nuestro planeta en todos los campos de nuestra
vida como en la arquitectura, geologa, ingeniera, medicina, etc. siendo
imprescindibles ya que sin ellas no existira la vida tal como la conocemos.
Depende de las rocas el desarrollo de una poblacin tanto para su fundacin
como para su construccin.