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Mayo, 2010
Esta publicacin ha sido preparada para la Agencia
del Gobierno de los Estados Unidos para el
Desarrollo Internacional (USAID), por el Ing.
Francisco Fretes del programa Paraguay Vende
Este informe especial fue redactado por el Ing. Francisco
Fretes, con el apoyo de Cynthia Mendoza, revisado
por Reinaldo Penner y Melisa Martnez, editado por
Alejandro Sciscioli, corregido por Mximo Zorrilla y
diseado por Burcreativo, bajo la coordinacin de la
Unidad de Comunicaciones del programa Paraguay
Vende.
FOTO DE TAPA:
Agricultor cosechando hierbas en el departamento de San Pedro.
www.sxc.hu
PLANTAS MEDICINALES Y AROMTICAS
UNA ALTERNATIVA DE PRODUCCIN COMERCIAL
contenido
Introduccin........................................................................................................5 Volumen y valor de las exportaciones..............................................29
Destino de las exportaciones................................................................29
GENERALIDADES........................................................................7 Principales empresas exportadoras de hierbas...........................32
Contexto histrico y definiciones..........................................................7 Valor y volumen de importaciones ...................................................33
Antecedentes histricos .............................................................................7 Mercado mundial de hierbas..................................................................35
Clasificacin de las plantas segn sus efectos sobre la salud Principales pases importadores a nivel mundial.........................37
humana...................................................................................................................7 Principales pases exportadores a nivel mundial.........................39
Propiedades teraputicas ..........................................................................8 Precios de hierbas aromticas y medicinales.................................39
Formas de preparacin y usos.................................................................8 Precios en el mercado de Gran Asuncin......................................41
Aspectos tcnicos............................................................................................9 Precio a nivel procesadoras, exportadoras....................................41
Caractersticas morfolgicas.......................................................................9 Precios de exportacin ...........................................................................41
Tecnologa de produccin...........................................................................9 Costos de produccin................................................................................41
Suelo.....................................................................................................................12 Rentabilidad......................................................................................................41
Material de propagacin............................................................................12
Siembra o plantacin..................................................................................13 EXPERIENCIA AGROEMPRESARIAL....................................43
poca de siembra y densidad ..............................................................14 Ta Tarcila............................................................................................................43
Cuidados culturales......................................................................................14 Aliaga....................................................................................................................44
Control de malezas......................................................................................14 Agropoty............................................................................................................45
Control de plagas y enfermedades.....................................................14
Cosecha..............................................................................................................14 ASISTENCIA A PRODUCTORES DE HIERBAS
Secado.................................................................................................................15 ORGNICAS..............................................................................46
Tipos de secado.............................................................................................15 USAID Paraguay Vende..............................................................................46
Asistencia tcnica en el agronegocio del organo.....................48
CONTEXTO DEL NEGOCIO................................................17 Gira tcnica de capacitacin a Bolivia...............................................48
Cadenas de comercializacin.................................................................17 Adopcin de tecnologas para produccin de organo.........49
Acciones pblicas y privadas...................................................................20
PERSPECTIVAS DE LA PRODUCCIN DE HIERBAS.....51
RECOLECCIN Y PRODUCCIN DE HIERBAS Anlisis de fortalezas, oportunidades, desafos y amenazas..51
AROMTICAS Y MEDICINALES EN EL PARAGUAY.......23 La solucin, una agenda pas...................................................................52
Zonas de recoleccin y produccin...................................................23 Marco regulatorio.........................................................................................52
rea sembrada, produccin y rendimientos.................................23 Principales actores locales........................................................................52
Rendimientos estimados de las principales hierbas aromticas La Organizacin Mundial de la Salud.................................................53
y medicinales....................................................................................................23
Produccin agroeclogica y orgnica en Paraguay....................25 CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES......................55
E
l consumo de hierbas medicinales y aromticas en el La poca produccin a nivel comercial se debe, entre otros
Paraguay es tradicional y generalizado. Es una cos- factores, al desconocimiento de la forma de produccin
tumbre que llega de los guaranes, que tuvieron una y la falta de capacitacin en el manejo del cultivo por los
nocin amplia del uso y las propiedades de las plantas nativas productores y los tcnicos que otorgan asistencia tcnica del
e hicieron de ello una aplicacin adecuada para la preven- sector pblico y privado.
cin y el tratamiento de varias enfermedades que afectan al
hombre. El apoyo gubernamental hacia este sector es prcticamen-
te nulo, por lo que la ausencia de investigacin agrcola,
En los bosques y campos se tienen los elementos teraputi- crdito oportuno y blando y el establecimiento de canales
cos para iniciar una medicina natural ms sana. Varias far- de comercializacin, constituyen obstculos para el desarro-
macias ya los estn procesando como jarabe, pastillas y otros llo y la difusin de las plantas medicinales y aromticas en
compuestos obtenidos en forma natural. La demanda de el Paraguay. Es por ello que el programa Paraguay Vende,
estos productos en la actualidad va en aumento tanto en el emprendimiento financiado por la Agencia del Gobierno
Paraguay como en los otros pases de la regin y del mundo, de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional
que tienden hacia el consumo de medicinas alternativas. (USAID), ha estado trabajando con empresas privadas en
procura de brindar asistencia tcnica a productores en el
Sin embargo, el cultivo de plantas medicinales y aromticas rea de produccin y comercializacin, con el objetivo de
en el Paraguay es todava incipiente, siendo la forma de aumentar las ventas, generar empleos y, por ende, combatir
explotacin la extractiva, realizada principalmente por per- la pobreza rural.
sonas desempleadas del campo y de las zonas periurbanas,
que se dedican a extraer las plantas de los campos y bosques Econ. Reinaldo Penner
para su comercializacin, realizada principalmente en los Director Ejecutivo
mercados de Asuncin y sus alrededores. USAID / Paraguay Vende
Los griegos usaban plantas aromticas en su medicina y las Plantas medicinales. Son aquellos vegetales que elaboran
incorporaron a su mitologa tejiendo leyendas, como la de unos metabolitos secundarios, llamados principios activos,
Dafne convertida en laurel y la de la hechicera Medea y sustancias que ejercen una accin farmacolgica, beneficiosa
sus encantamientos a base de plantas aromticas. Homero o perjudicial, sobre el organismo vivo. Su utilidad primor-
menciona en su Odisea jardines compuestos de plantas dial, a veces especfica, es servir como droga o medicamento
aromticas y especias. que alivie las enfermedades o restablezca la salud perdida.
Constituyen aproximadamente la sptima parte de las espe-
El siglo XVII marc el apogeo de las plantas medicinales cies existentes.
y aromticas, que hasta entonces se emplearon de manera
limitada como medicina; su nmero haba aumentado, Planta oficinal. Es la que por sus propiedades farmacolgi-
pues aparecieron otras como la manigueta de Guinnea y el cas est recogida en la farmacopea o que forma parte de un
ans estrellado de China. A finales del siglo XVIII, su valor medicamento preparado conforme a las reglas de aquella.
principal era el curativo.
Plantas aromticas. Son aquellas plantas medicinales cuyos
En la actualidad se estima que alrededor del 80% de la po- principios activos estn constituidos, total o parcialmente,
blacin mundial recurre a la medicina tradicional herbolaria por esencias. Representan alrededor de un 0,7% del total de
para la atencin primaria de la salud. las plantas medicinales.
Plantas condimentarias o especias. Existe un cierto nmero palmente en races y corteza, luego en hojas.
de plantas aromticas, por tanto medicinales, que el hombre
utiliza por sus caractersticas organolpticas, que comunican Aceites esenciales: son ligeramente voltiles, de olor
a los alimentos y bebidas ciertos aromas, colores y sabores, caracterstico. Proporcionan efectos estimulantes en la piel y
que los hacen ms apetitosos, gratos y sabrosos al olfato, mucosas, son expectorantes y laxantes.
vista y paladar.
Principios amargos: estimulan la secrecin de jugos
gstricos, glndulas salivares y biliares.
Propiedades Teraputicas
Los principios activos son sustancias que han de servir
como droga o medicamento que alivie una enfermedad. Formas de preparacin y usos
Estos se clasifican en: Infusiones: verter en una taza una a dos hojas o alguna
parte de planta, agua hervida, y dejar reposar por lo menos
Hetersidos: Se encuentran en toda la planta, de prefe- 5 minutos. Beber tibia por lo menos tres veces al da, des-
rencia en hojas, flores, y raz. pus de las comidas.
Sulfurados: como ajo, cebolla, berros. Cocimiento: se realiza vertiendo las infusiones sobre agua
hirviendo, por lo menos 30 min. Sobre partes leosas y
Ciangenos: estimulan la respiracin y mejoran digestin; races.
mortal en exceso.
Extractos: maceraciones acuosas o alcohlicas.
Fenlicos simples: tienen accin custica y se encuentra
diluido en la savia de los brotes jvenes. Tinturas: maceraciones frescas en alcohol de 70%, de 10
das a seis semanas.
Cumarnicos: estn repartidos tanto en las hojas, como en
los frutos, semillas y races y tienen efectos anticoagulantes. Jarabes: disoluciones de 150 a 200 gramos de azcar en
100 gramos de agua, aadindoles las partes de plantas.
Flavonoides: son beneficiosos ante problemas de corazn
y circulacin. Cada uno de estos posee propiedades medi- Polvo: partes de plantas secas y pulverizadas.
cinales especficas y particulares, lo que tienen en comn es
que sus propiedades son activadas y extradas con el agua, Tinturas - madres: maceracin en alcohol de la planta
en infusin o coccin. entera o sus partes, durante tres semanas.
Muclagos y gomas: tienen propiedades anti inflamato- Gotas: provienen de infusiones, va oral.
rias y emolientes en la piel; presente en las vulnerarias.
Jugo o zumo: se corta en pedazos pequeos que se ma-
Alcaloides: se utilizan en medicina para aumentar y dis- chacan, hasta obtener la savia.
minuir la presin; actan sobre el sistema nervioso.
Maceracin: se desmenuzan y machacan hojas, flores, fru-
Taninos: tienen propiedades astringentes y antispticas; se tos y semillas, en agua, alcohol, vino, aceite y/o aguardiente.
aplican externamente en el tratamiento de heridas o tejidos
inflamados. Para extraerlos se requiere de una coccin de la Baos: se preparan con un cocimiento o infusin concen-
planta de por lo menos 10 minutos. Se encuentran princi- trada de plantas, que se mezclan con el agua tibia de la tina.
HISOPO El hisopo puede alcanzar unos 50 o 60 centmetros de altura, es una planta herbcea perenne, posee
(Hyssopus officinalis) un tallo ramificado y leoso con numerosos vstagos de hojas lanceoladas y flores azules.
RUIBARBO Es una planta que se desarrolla en primavera, llega a medir hasta 1 metro, dotada de una raz principal
(Rheum rhabarbarum) que forma prolongaciones laterales, con hojas muy grandes y acorazonadas. A principios de junio
forman una gran inflorescencia con flores de color crema.
SALVIA La salvia, es un semiarbusto vivaz de tallo ramificado cubierto de hojas perennes, opuestas, ovales,
(Salvia officinalis) rugosas y de color verde. Alcanza hasta 80 cm de altura con flores de color violeta, rojo violceo o
blanco. Es muy aromtica.
TOMILLO Este pequeo arbusto rastrero, vivaz, muy ramificado, de tallos herbceos cubiertos de hojas opuestas
(Thymus vulgaris) y de forma lineal, alcanza los 30 cm de altura. Las ramas rectas y leosas renen en su extremidad
pequeas flores blancas dispuestas en espiga.
VALERIANA Capaz de alcanzar 1,5 m de altura, de flores blancas o rojizas pequeas, la valeriana es una planta
(Valeriana officinalis) herbcea vivaz de numerosas races con el interior hueco y una pequea cepa de la que brota un tallo
anguloso con hojas opuestas y pinadas.
VERDOLAGA La verdolaga tiene tallos de 30 cm de largo. Es una planta anual, rastrera. En los suelos hmedos puede
(Portulaca oleracea) alcanzar 1 m de dimetro. Sus hojas son alargadas y flores de color blanco, amarillento o rojo.
ROMERO El romero es un arbusto leoso perenne de porte rastrero ascendente, con hojas lineales opuestas de
(Rosmarinus officinallis) color verde en la parte superior y blancas en la inferior. Tiene un fuerte aroma penetrante.
RUDA (Ruta graveolens) Planta leosa perenne de tallo ramificado con hojas alternas y lisas, con flores de color amarillo. Toda la
planta posee abundantes glndulas y desprende un fuerte olor caracterstico.
caractersticas que presentan. Algunos son cultivos anuales, Para suelos con bajo contenido de materia orgnica se
otros son de especies perennes y semiperennes, otros de recomienda aplicar estircol. La aplicacin del mismo debe
multiplicacin asexual, etc. realizarse durante las labores de preparacin del terreno.
hojas con colores variados o flores de un determinado tipo, Semillas: lo normal en la multiplicacin por semillas es
caractersticas de resistencia al clima y al suelo, etc. realizar la siembra en recipientes como bandejas o macetas,
pero tambin se puede realizar directamente en el suelo.
Una de las utilidades de la multiplicacin por semillas es Si la siembra se hace en el suelo, ste debe estar muy bien
para obtener hbridos, es decir, cruzar dos especies distintas. preparado, mullido, suelto y enriquecido con mantillo o
turba y arena.
El objetivo es proporcionar un producto con un porcentaje Artificial: debe hacerse en secadores que proporcionan aire
mnimo de humedad en sus tejidos, que conserve color y circulante forzado, con temperatura controlada. Las tempera-
aroma. Las temperaturas ptimas de secado varan en las turas deben ser cuidadosamente estudiadas para cada especie.
T
radicionalmente, los proveedores de hierbas han La recoleccin de plantas silvestres tiene su futuro integra-
sido los recolectores locales, quienes mantuvieron la do a la aparicin de explotaciones agrcolas y forestales, as
imagen de una produccin de plantas medicinales y como industrias transformadoras en el medio rural. Entre
aromticas con calidad, en cuanto al contenido de principios las principales empresas procesadoras instaladas tenemos a
activos y esencias. Esa imagen, sin embargo, ha ido asociada Hierbapar, Herboristera Santa Margarita, Agropoty y las
con el escaso rigor en la presentacin y limpieza del produc- yerbateras, entre otras, que estn trabajando para proveer
to, por lo que los precios no han sido altos. Por ello, los pe- al mercado local. Tambin hay otras empresas que orientan
queos negocios personales y familiares han tenido siempre ms sus esfuerzos al mercado internacional, entre las que
un nivel ms artesanal que industrial, una dimensin redu- se puede citar a Aliaga, Mimbipa, Cooperativa San Pedro y
cida y cartera de clientes que han sabido conectar con el re- Cooperativa San Andrs, entre otras, promovidas especial-
colector, haciendo pedidos a granel, puesto que, sobre todo mente por instituciones privadas y algunas organizaciones
en el caso de los vendedores y procesadores distribuidores, el no gubernamentales (ONGs).
precio les ha compensado, aunque despus, en sus propios
locales hayan tenido que limpiar, clasificar y mezclar partidas La oferta de plantas silvestres, a veces, es insustituible,
de varios orgenes. como por ejemplo en el caso de especies arbustivas y
arbreas o en aquellas con gran dificultad de cultivo. Por
Al no haber prcticamente cultivo y tampoco capital sufi- otra parte, su incorporacin a un negocio de graneles o de
ciente para tecnificar la recoleccin y procesado, el sector destilacin permite combinar calidades y gamas y diversifi-
ha ido mantenindose a duras penas, cada vez con menos car la oferta final.
entendidos en el campo. Esta situacin se produce como
consecuencia de la migracin de la mano de obra joven, Para definir lneas de accin es preciso establecer las hi-
dispuesta a realizar una tarea dura, manual, sujeta a incle- ptesis ms probables sobre la evolucin de una serie de
mencias del tiempo. caractersticas del sector y del marco en el que se inscribe,
las cuales son la demanda (mercados), la oferta (agentes
Sin embargo, todo el medio fsico del pas es muy apto para productivos) y las polticas pblicas.
la vegetacin medicinal y aromtica, y si a este factor se le
suma el hecho del enorme potencial de biodiversificacin,
es imposible dejar de observar que si el rubro se lo convierte Cadenas de comercializacin
en produccin agrcola racionalizada, tendra un alto grado En la cadena comercial de las hierbas participan diferentes
de competitividad. actores:
Un detalle interesante es que, a pesar de la precaria situa- I- Los recolectores y/o yerberos y productores comerciales.
cin actual, se sigue manteniendo una oferta significativa
para el mercado local. II- Intermediarios y/o acopiadores
En el nivel 3 se encuentran los recolectores. En algunas En el nivel 3 estn las yerbateras, procesadoras - fraccio-
ocasiones (generalmente en ferias ambulantes) son los nadoras, laboratorios, envasadoras de t y herboristeras,
propios recolectores quienes venden sus productos. En estos que realizan los trabajos de limpieza, zarandeo y seleccin,
casos, logran obtener mejores precios de venta y, en otros, para luego utilizar las hierbas para mezclar, fraccionar y
proveen directamente a los minoristas. empaquetar y proveer a las distribuidoras, supermercados,
farmacias y centros naturistas. Y tambin para la exporta-
Este mercado, por sus caractersticas, carece de todo tipo cin: procesadoras exportadoras, las que por lo general se
de registro en cuanto a volmenes, mientras que los pre- encargan de seleccionar, zarandear, limpiar y empaquetar las
cios son relativamente homogneos dentro de cada centro hierbas deshidratada, para enviar a los compradores interna-
de mercadeo. En casi todos los casos se comercializan las cionales.
hierbas frescas.
En el nivel 4 de la cadena comercial se encuentran las
En el mercado formal, la cadena de comercializacin consta cooperativas, asociaciones, comits de productores y los
de 5 niveles acopiadores de los productos a nivel de finca. Tambin
quienes se dedican al transporte y venta a las procesadoras
En esta cadena tambin participan, normalmente, algunos fraccionadoras y exportadoras.
de los actores del mercado informal.
En el nivel 5 estn los pequeos productores, que se de-
En el nivel 1 estn los minoristas del mercado local, que se dican a la produccin de hierbas aromticas y medicinales,
Formal Informal
en muchos casos en forma individual. ltimamente estn el IAN lanz en el 2004 una nueva variedad de Kaa He,
participando muchas ONGs, que trabajan en la formacin cuya denominacin es KH/IAN - VC 142 EIRETE.
de grupos y la produccin comercial de las hierbas. En La nueva variedad es un logro de cientficos del MAG y
este nivel realizan los trabajos de secado y embolsado para del Instituto Nacional de Tecnologa y Normalizacin del
la venta. Parte de las hierbas son provistas por actores del Paraguay (INTN).
sector informal, que son recolectores.
Las caractersticas principales de la nueva variedad es la ho-
mogeneidad en cuanto al crecimiento, que es uniforme en
Acciones pblicas y privadas cultivos a campo, llegando todas las plantas prcticamente
A continuacin se enumeran algunas instituciones que estn con la misma edad al momento de la cosecha, propiciando
desarrollando acciones para el beneficio del rubro. calidad del producto cosechado. El tenor de stevisido y
rebaudisido totales es de 22%, siendo 8 veces ms pro-
ductivo que la variedad criolla. Lo resaltante es que el 59%
Ministerio de Agricultura y Ganadera de stevisido total corresponde al rebaudisido A, lo que
(MAG) confiere al material un sabor dulce y poco amargo. Otra ca-
Direccin General de Planificacin (DGP): esta reparti- racterstica de la nueva variedad es su rendimiento superior
cin tcnica tiene a su cargo las funciones de planificacin, al criollo, logrando actualmente en promedio 4.000 kg/ha,
seguimiento, coordinacin y evaluacin de las polticas, exactamente el doble del rinde de la variedad criolla (MAG,
planes, programas y proyectos del mbito agrario. En tal 2003).
sentido, en el 2003, formul el Programa de Fortalecimien-
to de la Investigacin, Difusin y Desarrollo de Mercados Servicio Nacional de Calidad y Sanidad Vegetal y de
de la Stevia para el Paraguay, que actualmente se encuentra Semillas (SENAVE): tiene como responsabilidad asegurar
en ejecucin. la disponibilidad biolgica de semillas de calidad superior,
estimular su produccin y comercializacin, orientar y pres-
Instituto Agronmico Nacional (IAN): reparticin tcnica tar asistencia tcnica a los semilleristas y fiscalizar la produc-
del MAG encargada de ejecutar la investigacin agrcola del cin de semillas en sus diferentes categoras. La SENAVE
Paraguay. Dicha institucin viene ejecutando el Programa ha redactado las Normas Generales y Especficas para la
de Mejoramiento Gentico de Kaa He (Stevia rebaudia- Produccin y Comercializacin de Mudas de Kaa He.
na Bertoni) desde 1998. Durante las temporadas agrcolas
1998 / 1999 se establecieron parcelas de seleccin indivi- Direccin de Censos y Estadsticas Agropecuarios
dual con el objeto de seleccionar lneas clonales con alto po- (DCEA): est encargada de elaborar y mantener actualiza-
tencial productivo de hojas secas a nivel de campo, buenas das las estadsticas del mbito agrario. En tal sentido, en el
caractersticas agronmicas, tolerancias y/o resistencias a 2004 se elabor el Primer Censo Nacional de Productores
enfermedades y alto contenido de stevisidos y rebaudisi- de Kaa He.
dos A. Como resultado de este trabajo de investigacin,
Agricultores cosechando
rosa mosqueta en la parcela
de Hierbapar en Guayaib,
departamento de San Pedro.
especies
cultivadas Kaa He
Concepcin
Canindey
Kaa He Presidente Hayes
Romero
Cedrn Paraguay
Organo
San Pedro Kaa He
Manzanilla Amambay
Salvia
Menta Eneldo
Cedrn Paraguay
Kaa He Caaguaz Organo
Cordillera
Burrito
Central
Salvia Burrito Alto Menta
Manzanilla Guair Paran Kaa He
Menta
Paraguar
Cedrn Paraguay Caazap Burrito
Romero Salvia
Eneldo Menta
Misiones Itapa
eembuc
En el siguiente cuadro se puede observar que, en la actuali- En cuanto a la produccin orgnica certificada, en el
dad, se tienen registrados en el Paraguay 574 productores de Paraguay esta actividad econmica se inicia entre los aos
hierbas, con una superficie total de 68 Ha de cultivos con 1988/89, con algunos pocos productos agrcolas como
sistemas agroecolgicos y en transicin . grosella, man y soja.
En la actualidad, no hay registros oficiales en cuanto a otros rubros que van ganando espacio en el mercado inter-
superficie o volumen de produccin orgnica, por no existir nacional, como la stevia y la yerba mate. En el cuadro N
una oficina estatal que se encargue del tema hasta la fecha. 8 se visualiza que en el sector de la produccin de hierbas
Las bases de datos se encuentran en construccin, tanto a aromticas y medicinales hay registrados 980 productores
nivel gubernamental como privado. con certificacin orgnica de sus fincas, con una superficie
total con hierbas de 190 hectreas. Comparando la super-
Se considera que Paraguay ocupa el primer lugar a nivel ficie total con respecto a de hierbas orgnicas cultivadas,
mundial de exportacin de azcar orgnica, estimndose destaca el hecho de que tal superficie no alcanza ni el 1%
que se exportan 65.000 toneladas anuales. As tambin hay del total.
Las especies medicinales y aromticas de mayor demanda En el conjunto de las exportaciones para el rubro se ad-
en los mercados de Gran Asuncin, pueden observarse en el virti, adems, durante el quinquenio bajo anlisis, un
siguiente grfico. comportamiento expansivo: se registraron crecimientos
Menta
4%
Burrito
1%
Francia
17%
Estados
Destino de las Exportaciones Unidos Brasil
3% 4%
Entre los principales destinos de las exportaciones paragua-
yas de hierbas aromticas se destacan Espaa, que efectu
pedidos por US$ 1.229.741; Alemania, con operaciones
por US$ 827.594; Francia, con US$ 745.251; Argentina,
Espaa
con envos por US$ 209.997; y EE.UU. y Brasil, que com-
43%
praron por US$ 165.160 y US$ 161.872, respectivamente. Fuente: Elaboracin propia, en base a datos del BCP.
grFiCO 6: PArTiCiPACin DE
Naranjo
Agrio
8%
Manzanilla
Valor y volumen de importaciones
6%
Las importaciones realizadas por el mercado paraguayo de
hierbas entre los aos 2005 al 2009 tuvieron fluctuaciones Menta
irregulares en cuanto al incremento interanual. Sin embar- Organo 5%
30%
go, en los dos ltimos aos se sucedieron aumentos signifi- Sen
cativos. En el ao 2009 se import por US$ 1.739.379, una Tilo 10%
2%
cifra que representa el 17,9% ms que el ao anterior.
Fuente: Elaboracin propia, en base a datos del BCP
4.000.000
Dlares
3.000.000
2.000.000
1.000.000
0
2005 2006 2007 2008 2009
Las principales especies de hierbas importadas en el 2009 grFiCO 10: PrinCiPAlEs PAsEs
fueron organo y boldo, que agruparon el 29% y 27% de iMPOrTADOrEs, AO 2006.
las importaciones, respectivamente, seguidas por sen (10%),
Estados Unidos
manzanilla (6%) y stevia y menta (5% cada una). Tambin
18%
fue importado tilo, con una participacin del 2% sobre
el total del valor y, en menor medida de importancia, una Otros
44%
cantidad no especificada de hierbas aromticas y medicina-
les con participacin del 16%.
Alemania
12%
En el prximo grfico se observa que la balanza comercial
de plantas medicinales y aromticas del Paraguay ha sido
superavitario en los ltimos aos, siendo el valor total de las
exportaciones US$ 3.694.440 en al ao 2009, mientras que
las importaciones sumaron US$ 1.739.379, dejando una Japn
9%
cifra favorable de US$ 1.955.061.
Francia
hong Kong
Reino Unido 7%
Mercado mundial de hierbas 5%
5%
Existen alrededor de 250.000 especies de plantas medici- Fuente: Fundacin Export.Ar, en base a datos de Tradstatweb.
nales, de las cuales solo conocemos el 10%, lo que indica
lo mucho que queda por investigar al respecto y el gran grFiCO 11: PrinCiPAlEs PAsEs
potencial sobre futuros medicamentos. Los pases de menor ExPOrTADOrEs - AO 2006
desarrollo econmico, por su biodiverdidad, albergan una
China
porcin importante de estas plantas y, adems, es en estos 36%
sitios donde el conocimiento y uso de las plantas medicina-
les es un componente importante de sus poblaciones. Otros
36%
85.000 84.375
80.000
En Guaranes
60.000
40.000
32.500
24.875
20.875 18.375
20.000
10.750 8.375 8.875
0
Azafrn Borraja Eneldo Manzanilla Boldo Ans Nuez Lino Ans
estrellado moscada
FUENTE: Tesis. Diagnstico de la produccin y comercializacin de plantas medicinales y especies en Paraguay FCA / UNA.
Es importante destacar que se aprecia una divergencia en mente. Analizando las variaciones interanuales de estos dos
cuanto a los destinos de las importaciones, siendo Europa, pases, las ventas del pas europeo reflejaron un importante
Asia y Amrica del Norte los principales compradores de crecimiento interanual (13%); mientras que las del pas
hierbas aromticas. americano sufrieron una baja considerable (-9%).
En el siguiente grfico se advierte que los Estados Unidos Es singular el caso de Austria, mercado que registr el
concentraron el 18% de las importaciones de hierbas aro- mayor crecimiento interanual de todos los pases analizados,
mticas realizadas en 2006. Alemania particip en un 12%, con una variacin cercana al 93% respecto de los valores de
seguido por Japn (9%) y Francia (7%). Por ltimo, tanto 2005. El caso de Pases Bajos tambin resulta interesante: el
el Reino Unido como Hong Kong justificaron, cada uno, el alza alcanzada en el perodo 2002-2006 fue de 1020%.
5% del total.
Tal como se observa en el grfico N 11, la participacin de
China en las exportaciones mundiales de hierbas aromticas
Principales pases exportadores a nivel resulta significativa, incidiendo en el 36% de las ventas. Le
mundial siguen en importancia Alemania (12%) y los Estados Uni-
De la lectura del cuadro 15 se infiere que, en el ao 2006, dos y Francia, proveedores que representan cada uno- un
las exportaciones totales de hierbas aromticas superaron los 8% de incidencia sobre el total.
769 millones de dlares, cifra que revela un aumento del
8% respecto del ao 2005 y del 87% respecto del perodo
bajo estudio. Precios de hierbas aromticas y medicinales
No se dispone de datos oficiales sobre los precios de ven-
Con una considerable participacin en el total de transac- tas en el mercado local. Por ello se recurri a un trabajo
ciones mundiales, China se alz como el principal expor- de investigacin realizado para una tesis de grado ante la
tador de hierbas aromticas al mercado internacional, con Facultad de Ciencias Agrarias (FCA) de la Universidad Na-
ventas superiores a los 281 millones de dlares, que signi- cional de Asuncin (UNA), del ao 2003. Para el anlisis
ficaron un aumento interanual del 17%. Desde lejos, lo de los precios de las hierbas estaremos discriminando los
siguieron Alemania y los Estados Unidos, con ventas que en precios de venta a granel en los locales de la Gran Asuncin,
2006 alcanzaron los 96 y 59 millones de dlares, respectiva- los precios pagados en las procesadoras, fraccionadoras
y exportadoras, y los precios recibidos por los productos especies, dependiendo de la duracin del cultivo y si este
exportados. es anual o semiperenne. El costo de inversin en semilla o
muda, en el caso de los cultivos anuales, est relacionado
con los gastos que se realizan anualmente, y en las especies
Precios en el mercado de Gran Asuncin semiperennes y perennes la inversin se realiza una sola vez
En el cuadro N 16 se observan los precios de ventas a gra- hasta el final de la vida til de la planta.
nel de las especies medicinales ms importantes en locales
de la Gran Asuncin. A modo de ilustrar en alguna medida los costos de
produccin de las hierbas aromticas se elabor, con apoyo
La mayora de las especies tienen valores que oscilan entre del director gerente de la empresa Agropoty, el costo de
8.000 y 50.000 guaranes por kilogramo, y solo algunos produccin de 4 especies consideradas de importancia
productos importados salen de ese margen. comercial en la zafra 2009.
La especie con mayor porcentaje de variacin es el azafrn y Los costos de implantacin son relativamente altos como se
la menor es el ans. puede observar en el primer ao. Esto es debido a los costos
de los plantines, que estn considerados en macetas para el
transplante en lugar definitivo.
Precio a nivel procesadoras - exportadoras
En cuanto a los precios de compra a nivel de procesadoras Tambin tienen alta participacin los insumos fsicos,
- exportadoras, los datos oficiales disponibles son muy irre- teniendo en cuenta que son cultivos intensivos que
gulares, como se puede observar en el cuadro N 17, donde requieren mucha mano de obra para la cosecha y el secado.
se destaca que la nica especie que tiene completo el precio
promedio anual es la stevia. Como se puede observar en el Cuadro N 19, los costos
de mantenimiento de los cultivos se concentran en
En el periodo de anlisis se puede observar una disminucin gran medida en los insumos fsicos. Esto es porque se
del precio de la stevia de 9,8% en el 2008, comparando con intensifican el uso de la mano de obra para los trabajos de
el ao 2005. cosecha y secado, principalmente.
Ta TarciLa Sus proveedores son del interior del pas, de los departa-
Innovar para crecer mentos Central, Caaguaz, San Pedro, Paraguar, Guair
y otras zonas. Las hierbas son almacenadas en un depsito,
Ta Tarcila es una microempresa familiar que se dedica a asegurando la provisin para varios meses.
la venta de hierbas medicinales desde hace 30 aos. Est
ubicada en el Mercado 4 de Asuncin y cuenta con una En total, Ta Tarcila ofrece 150 variedades de hierbas medi-
sucursal en Luque. cinales, con precios que van desde 500 guaranes. La empre-
sa vende en sus locales y enva sobre pedido al interior del
Su propietaria, doa Rita Simbrn Tllez, sigui el negocio pas. Doa Rita dice que innovar es importante y asegura
iniciado por su madre sobre una mesa en el Mercado 4, que actualmente tiene proyectos para mejorar la empresa.
como habitualmente lo hacen las yuyeras. Ella expandi
el negocio, alquil un saln y fue la pionera en fraccionar y
empaquetar las hierbas, adems de mejorar la presentacin.
En ese entonces Poha Raity Santa Rita era el nombre co-
mercial. Actualmente, la empresa cuenta con 5 empleados.
Aliaga SA
De Paraguay para el mundo
Aliaga SA es una empresa que opera desde el ao 1998,
cuyas actividades comerciales se desenvuelven en los rubros
de acopio, preparacin y exportacin de hierbas aromticas
y medicinales y aceites esenciales. El creciente inters que
presta la sociedad a la salud y a los remedios naturales hace
que la empresa desarrolle cada vez ms productos, abierta
siempre a las necesidades de sus clientes y a la dinmica del
mercado mundial.
Agropoty
Hierbas y especias desde
Guair
Agropoty (flor del agro en guaran) inici sus actividades
en 1993 como una empresa unipersonal del Ing. Pablo
Santacruz, envasando y comercializando especias y plantas
medicinales desde Villarrica, departamento de Guair.
Asistencia a productores de
hierbas organicas
La agricultura orgnica es un sistema productivo que posee
un mercado creciente a nivel mundial. En Paraguay, varias
empresas vinieron incentivando este mtodo productivo y
han tenido buenos resultados, especialmente en San Pedro,
donde se tienen muy buenos productores orgnicos de Fraccionamiento de hierbas en la
diferentes rubros. Sin embargo, la calidad y la cantidad de planta de Asuncin de Hierbapar.
la produccin no son significativas debido a razones como
precios diferenciados, rendimientos y conocimiento ade-
cuado del mtodo, tanto de los empresarios como de los con nfasis a la certificacin orgnica.
productores.
Los principales ejes temticos de la asistencia fueron:
Por estas razones, la capacitacin sobre el sistema producti-
vo, procesamiento y comercializacin resulta de trascenden- - Capacitar a los productores para la adopcin de recomen-
tal importancia para aumentar los rendimientos, mejorar daciones tcnicas para optar por la certificacin orgnica.
la calidad y perfeccionar el sistema de comercializacin. De
este modo, los involucrados lograrn un mayor margen de - Demostrar mtodos de manejo y conservacin de suelo a
rentabilidad. nivel de finca.
que tuvieron anteriormente. Sin embargo, con un buen niveles de inversin, gasto, productividad y velocidad, las
proceso de preparacin, que ya comenz con el progra- cuales fueron expuestas en su momento y presentadas en un
ma Paraguay Vende, ser posible la conformacin de una documento.
asociacin, ms an si la empresa Aliaga contribuye con-
tinuando con los trabajos establecidos y acordados con los El organo es una especia con importante demanda a nivel
productores. mundial y del Mercado Comn del Sur (Mercosur) a nivel
regional. Los volmenes producidos en los pases producto-
res no llegan a cubrir la demanda de importadores mayo-
Asistencia tcnica en el agronegocio del ristas, industria agroalimentaria y consumidor detallista.
organo En tal sentido, existe una oportunidad de mercado para un
Paraguay Vende, en junio del 2008, contrat al Ing. Ro- producto no tradicional. Los precios de los alimentos en
drigo Daza, consultor internacional, para asistir a empre- general estn en constante crecimiento y, el del organo en
sas y empresarios del Paraguay. El objetivo fue asesorar a particular, va completando una curva de crecimiento soste-
empresas del sector privado paraguayo en el desarrollo e nida, lo que redondea la oportunidad de mercado existente.
implementacin de acciones en la cadena agroproductiva
del organo, haciendo nfasis en el eslabn de postcosecha,
especficamente con el deshidratado. Se realiz la consulto- Gira tcnica de capacitacin a Bolivia
ra dadas las experiencias exitosas que se lograron en Bolivia A modo de continuar con la asistencia en el agronegocio del
en un programa similar de USAID con cultivo de especias. organo a empresas y empresarios asistidos por el programa
Paraguay Vende, se organiz una gira tcnica a Bolivia, de la
En la oportunidad se realiz un breve anlisis de la situa-
cin actual del mercado mundial del organo, el cual est
PARAGUAY VENDE / CESAR OLMEDO
que participaron representantes y tcnicos de las empresas primeras pruebas dieron resultados muy buenos en cuanto
Hierbapar y Agropoty. a calidad final del secado de las hojas de organo, logrando
un producto de excelente calidad, con gran competitividad
Se viaj primero hasta Omereque, sitio en el que se obser- frente a los productos importados.
varon cultivos de ans y se mantuvieron entrevistas con los
tcnicos del proyecto Apoyo a la Produccin y Comer- Adems, el programa Paraguay Vende apoy a la empresa
cializacin de Especias en el Municipio de Omereque de Hierbapar para mejorar la presentacin de sus productos, la
Cochabamba, quienes informaron sobre el trabajo que elaboracin de catlogo de productos y el desarrollo o cons-
realizaron, dieron una resea sobre las condiciones de suelo truccin de su pgina web, de tal forma a mejorar la imagen
en las distintas reas de las plantaciones, las enfermedades y el posicionamiento de la empresa en el mercado.
y plagas que han aparecido y los cuidados culturales, entre
otros aspectos. Agropoty es otra empresa del interior dedicada al rubro de
las plantas medicinales, aromticas y especias, que ha sido
Se realizaron tambin visitas a dos fincas con cultivos de apoyada por el programa Paraguay Vende para mejorar la
ans, uno en la zona baja, a orillas del ro y otro en una zona presentacin de sus productos, la elaboracin de un catlo-
ms elevada y con suelo ms arenoso. Adems, se concreta- go de productos y el desarrollo o construccin de la pgina
ron encuentros con productores, quienes informaron sobre web. Tambin se le apoy en la elaboracin de un perfil de
la experiencia desarrollada dentro del proyecto, y se obser- proyecto para la instalacin de un secadero de hierbas para
varon las mquinas desgranadoras y limpiadoras de ans. un grupo de productores dedicados a la produccin de hier-
bas medicinales y aromticas, asistidos por Agropoty, en la
Posteriormente se viaj hasta Tomina, donde se visit la compaa de Mayor Cue, Colonia Independencia, departa-
planta de procesamiento de especias y condimentos de mento de Guair. El financiamiento fue a travs del MAG y
UNEC SA. Se mantuvo una reunin con el gerente gene- el proyecto actualmente est en etapa de implementacin.
ral y con los responsables de las distintas reas. Realizaron
explicaciones tcnicas y demostraciones sobre las cma- Las principales variedades de organo que se utilizan ac-
ras de secado industrial, el proceso y equipamientos para tualmente en Bolivia son Maru, Kaliteri y Onites. La ms
extraccin de aceites esenciales, la produccin de plantines, popular entre los agricultores es la variedad Maru, que tiene
instalacin de los viveros, el manejo de las plantas madres, un buen rendimiento, lo cual significa una ventaja para el
los secaderos de hierbas que se usan en el campo, la planta productor. Maru es tambin la ms aceptada por su posicio-
de limpieza, clasificacin y envasado para exportacin del namiento en el mercado de los condimentos. La variedad
organo. Maru tiene la capacidad de prendimiento rpido y se adapta
bien a diferentes climas y suelos. Resiste bien a la sequa y
Tambin se mantuvieron reuniones con productores, necesita menos agua que otras variedades. La planta es ms
quienes comentaron sobre la experiencia en el cultivo de fcil de agarrar para el corte en cosecha y menos sensible a
organo. las enfermedades y plagas.
Fortalezas Oportunidades
Las fortalezas estn vinculadas principalmente a la alta dotacin de fac- Posibilidades agroecolgicas para el desarrollo de cultivos orgnicos.
tores de produccin (tierras y principalmente mano de obra), asociada Mercado domstico en expansin.
a precios internacionalmente competitivos, especialmente luego de los
ajustes cambiarios procesados en los diferentes pases. Mercado de productos orgnicos en expansin.
La poblacin Paraguaya est compuesta por productores agrcolas Inters de la industria por los productos orgnicos, ya que la
que utilizan fundamentalmente mano de obra familiar y que en muchas existencia de residuos de agroqumicos obliga a procesos industriales
ocasiones deben vender servicios fuera del predio para mejorar su nivel adicionales costosos.
de ingresos. El cultivo de estos rubros permite la diversificacin de su Ventajas desde el punto de vista de cercana geogrfica de las regio-
actual produccin, tcnicamente posible porque tienen experiencia en nes del rea de influencia de los principales centros urbanos.
cultivos intensivos. Condiciones de acceso preferenciales en el marco del Mercosur
Es posible a su vez complementar con estos cultivos los ciclos de la frente a las importaciones de extrazona.
agricultura de subsistencia tradicional.
Con respecto al factor tierra es posible seleccionar las zonas donde las
tierras pueden ser utilizadas para cultivos orgnicos intentando cimentar
desde la oferta una insercin en nichos de mercado en crecimiento.
Debilidades Amenazas
Volumen de oferta individual insuficiente. Concentracin de empresas compradoras.
Falta de poder de negociacin con los compradores. Poca transparencia en el funcionamiento de los mercados.
Falta de informacin de mercado al momento de decidir la siembra. Fuertes fluctuaciones de la oferta por razones climticas y sus con-
Cultura de recoleccin que puede amenazar en algunos casos la sus- secuentes efectos sobre los precios.
tentabilidad de la actividad. Obstculos tcnicos al comercio en los principales mercados (Unin
Falta de contratos de cultivo impulsados desde la fase de comercializa- Europea) de estos productos (prohibicin de introduccin de nuevas
cin de la cadena. especies).
Escasez de capital. Deficiencias en la regulacin a nivel nacional que impiden el desa-
rrollo del sector.
La poblacin objetivo no es sujeto de crdito de las instituciones finan-
cieras reguladas. Persistencia de la no armonizacin de la regulacin a nivel de la re-
gin que traban el potencial comercio intra Mercosur o una eventual
Proyectos anteriores que terminaron en fracasos. integracin para competir en los mercados extra regionales
Experiencias anteriores negativas en torno a emprendimientos de tipo
asociativo.
Falta de desarrollo empresarial a nivel de productores, pero tambin de
agentes ubicados en las otras fases de la cadena (industrial y comercial).
Falta de recursos y ausencias de polticas pblicas para el desarrollo y
difusin de las plantas medicinales y aromticas.
Escasa articulacin del sector privado con los proyectos de investigacin.
Marco Regulatorio
La creciente importancia que los fitoterpicos y las plantas Principales actores locales
medicinales han adquirido en los ltimos aos, ha llevado a A nivel de Paraguay, los medicamentos, incluyendo los
los distintos pases y organizaciones internacionales depen- fitofrmacos, estn regulados por la Ley 1119/97 y por
dientes de las Naciones Unidas, entre ellas la Organizacin el Decreto 7442, Ministerio de Salud Pblica y Bienestar
de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimenta- Social, del ao 2000.
cin (FAO) y la Organizacin Mundial de la Salud (OMS),
a legislar sobre el uso y aplicacin de las plantas medicinales. Dentro del grupo de fitoterpicos estn los medicamentos
Esto se ha acompaado por un desarrollo mas bien anrqui- herbarios.
co de las reglamentaciones, entre las que se distinguen dos
claras vas. Los medicamentos fitoterpicos de uso tradicional tienen
que presentar control de calidad de la droga vegetal y del
Por un lado est la tendencia imperante en los Estados producto terminado. No hay buenas prcticas de manufac-
Unidos, donde los fitoterpicos como tal no son regulados turas (BPM) especficas de fitoterpicos.
y se encuentran dentro de una normativa amplia de su-
plementos alimenticios, donde ninguno de los produc- Los laboratorios son inspeccionados siguiendo las normas
tos comercializados bajo este rubro pueden asegurar una de BPM generales.
actividad teraputica definida. Si pretenden asegurar una
actividad teraputica definida, debern cumplir con los Hay 21 laboratorios nacionales que producen medicamen-
estrictos requisitos de la Administracin de Medicamentos y tos fitoterpicos y solo 5 cumplen con BPM. Estos labora-
Alimentos (FDA por su sigla en ingls). torios tambin elaboran especialidades farmacuticas.
Por otro lado, en Europa, donde el uso de plantas y pre- Hay 6 laboratorios nacionales que solo elaboran fitoterpi-
parados herbarios con fines teraputicos posee una gran cos y de estos solo 1 cumple con BPM.
tradicin y son aceptados por la comunidad mdica como
E
l presente trabajo permite concluir que el Paraguay estos productos (todos los referidos a buenas prcticas de
tiene condiciones generales para la produccin de produccin agrcola, falta de desarrollo empresarial, falta de
plantas medicinales y aromticas. El clima favorable, articulacin con la fase comercial e industrial).
disponibilidad de tierras, mano de obra abundante y barata,
conocimiento emprico de la forma de produccin y la acep- Estos factores no deben interpretarse como problemas sin
tacin a nivel de la poblacin en general, hacen que este ru- solucin, pero s permiten sealar la complejidad de la si-
bro pueda formar parte de la diversificacin agrcola del pas. tuacin, para que de este modo, a partir del fomento de este
rubro, puedan generarse soluciones que mejoren los ingre-
Los desafos que el sector debe sortear son numerosos. Entre sos de la poblacin rural en forma sostenida en el tiempo.
ellos se pueden citar la falta de conservacin de las especies, Alertan tambin sobre el riesgo de una intervencin que,
especialmente las que estn en vas de extincin, el conoci- buscando resolver los problemas econmicos de este sector
miento cientfico del manejo agronmico de las diferentes de la poblacin, termine generando el efecto contrario, es-
especies, la falta de tcnicos especialistas y la ausencia de pecialmente cuando se combinan los proyectos productivos
programas y proyectos especficos. con financiamiento crediticio.
No obstante, actualmente ya existen algunos conocimien- Por lo tanto, se recomienda una estrategia en donde los
tos en los indicadores de manejo del cultivo de este rubro estmulos pasen por:
agrcola que necesitan ser mejorados y ampliados.
- Una mayor diversificacin productiva de las fincas, en
En trminos comparativos el comercio de las plantas me- donde el cultivo de estas especies forme parte de una ca-
dicinales resulta muy poco significativo. Histricamente y nasta ampliada, que en definitiva reduzca el riesgo implci-
en la actualidad, la oferta y demanda internacional de estos to en la fase productiva.
rubros a nivel local son sumamente bajas y en algunos casos
inexistentes. Las exportaciones e importaciones regionales - Un nfasis en las modalidades de produccin orgnica,
agregadas tienen una participacin an ms baja en el total intentando diferenciar la produccin y no competir en los
del comercio regional y lo mismo pasa con cada uno de los mercados ms tradicionales.
pases del Mercosur.
- Experiencias de tipo piloto que permitan ir corrigiendo la
Si bien las perspectivas de mercado son auspiciosas para estrategia antes de incorporar gran nmero de productores,
estos rubros, existen obstculos para que aquellas se trans- etapa que slo tendra lugar si la experiencia es exitosa y se
formen en corrientes crecientes y sostenidas de comercio evala como factible el aumento de escala.
(inestabilidad de los mercados, trabas no arancelarias, falta
de armonizacin de normas). Otros obstculos conspiran - Sostener unidades tcnicas de apoyo en el rea de comer-
asimismo para una genuina articulacin en la cadena de cializacin que permitan el monitoreo permanente de las
experiencias y la introduccin de cambios que minimicen - Introducir la capacitacin en buenas prcticas agrcolas y
los riesgos que se generan en esta fase clave para el xito de de produccin y su correspondiente monitoreo tcnico.
las experiencias.
- Asegurar mecanismos de financiamiento que prevean cober-
- Encarar la fase de comercializacin de manera profesional turas para riesgos no inherentes a la gestin especfica de los
evitando soluciones que slo apunten a la participacin. La productores (riesgos climticos, defectos de diseo de las inicia-
asociacin es una forma de organizacin y las estrategias tivas impulsadas desde el programa, etc). Esto hace recomen-
participativas pueden ser de mucho valor, pero no garanti- dable no ir a formas tradicionales de crdito o por lo menos
zan una solucin al problema de la comercializacin. combinarlo con tramos de capital semilla, fondo perdido, etc.
PARAGUAY VENDE / CESAR OLMEDO