PASTA TRMICA

QU ES L A PASTA TRMICA?

La pasta trmica es una de masilla que puede presentarse en mltiples formatos,

donde el ms comn es una especie de lquido muy denso y espeso. Generalmente
tiene un color metlico debido a sus componentes, aunque tambin hay otras variantes
que presentan una tonalidad blanca.

La principal caracterstica de la pasta trmica es ofrecer una alta conductividad

trmica, razn para su uso: se aplica entre la superficie superior del procesador y la
superficie de contacto del disipador. Su finalidad es la de mover el calor del primer
componente al segundo, aunque adems, dado que solemos hablar de superficies
metlicas, existen irregularidades que son tapadas por la pasta para lograr un mejor
contacto entre ambas partes.

En definitiva, el fin de la pasta trmica es servir como elemento fsico

intermediario entre el procesador (generalmente CPU, aunque tambin otros chips) y
el disipador, para que el calor generado por el primero pueda moverse a lo largo de la
pasta trmica y llegar al segundo que, a travs de sus ventiladores, lo enviar al
exterior.

COMPONENTES DE L A PASTA TRMICA

En primer lugar es necesario discriminar entre los diferentes tipos de pasta trmica,
entre los que podramos decir que dos de ellos son los ms comunes: las basadas en
componentes cermicos y las basadas en componentes metlicos.

Las primeras, las pastas trmicas cermicas, se caracterizan por tener un color
blanquecino. Su composicin se basa en polvo de cermica en suspensin sobre
una mezcla de lquido, generalmente una especie de silicona. Se trata de una pasta
trmica barata y bsica que suele encontrarse a la venta en tiendas especializadas en
electrnica, aunque no recomendara su uso en componentes de ordenador debido a
que las temperaturas que recogen los componentes hardware de un ordenador suelen
ser exageradamente altas.

Debido a ello se necesita algo ms, y aqu entra en juego el segundo tipo: la pasta
trmica metlica. Al igual que la cermica, se parte de una base de una especie de
silicona a la que se le aaden metales como aluminio o plata que ofrecen una
conductividad trmica mucho mayor que la cermica. Son ms caras, pero ideales para
soportar las altas temperaturas de un chip de ordenador.

CMO SABER SI L A PASTA TRMICA EST EN BUEN ESTADO Y CMO

CAMBIARL A?

Difcil pregunta si no queremos mancharnos las manos. Lo ms sencillo que podemos

hacer es monitorizar las temperaturas de nuestro ordenador, teniendo en cuenta
la temperatura ambiente y estudiando los incrementos producidos con el paso del
tiempo bajo las mismas circunstancias: el ordenador encendido durante media hora y
sin ejecutar ningn proceso, por ejemplo, con los ventiladores funcionando a las
mnimas revoluciones y con una temperatura ambiente fija.

Sin embargo esto suele ser una tarea algo tediosa que requiere que estemos atentos
durante muchos meses para tomar las temperaturas, almacenarlas y organizarlas. Es
mucho ms fcil reemplazar la pasta trmica cada cierto tiempo, para lo cual
solo es necesario un destornillador (generalmente uno de estrella, casi todos los
tornillos de un ordenador tienen la misma cabeza), algo de paciencia y un poco de
maa.

El mtodo o proceso para un procesador central o CPU es el siguiente:

1. Se abre la tapa lateral del ordenador. No tiene prdida, aunque cuidado con
algunos modelos de cajas que tienen un ventilador que lleva un cable al interior
de la caja.
2. Se extrae el disipador. Este punto es uno de los ms delicados, ya que es
posible que el disipador utilice tornillos o solapas a presin. En cualquier caso, si
no tienes experiencia, es recomendable acudir a la web oficial del fabricante del
disipador para estudiar cul es el mtodo a seguir.
3. Una vez extrado el disipador ya lo habremos separado de la placa base. Se
puede extraer tambin el procesador, sacndolo de la placa base con cuidado
(algunos modelos tienen pines que se doblan con la mirada).
4. Con el procesador y el disipador en la mesa, los apoyamos sobre una
superficie acolchada como un trapo seco o una toalla. No es recomendable
utilizar superficies duras para evitar posibles problemas por un golpe no
previsto.
5. Ahora, con cuidado, se limpian todos los restos de pasta trmica tanto de CPU
como del disipador. Para ello se puede utilizar alcohol y papel higinico,
siempre con cuidado de no golpear ni modificar la estructura de ambos
componentes y eliminando la pasta trmica restante de cualquier recoveco.
6. Una vez limpios ambos componentes, se secan a fondo (de nuevo, con cuidado)
y se aplica nueva pasta trmica. Para ello es necesario cubrir la parte de
contacto del disipador con una fina capa de pasta trmica, generalmente un
milmetro o menos. Es necesario moldear la pasta hasta que quede regular, por
ejemplo con la ayuda de un palillo de madera o de un pequeo cacho de papel,
utilizndolo a modo de esptula.
7. Una vez aplicada la nueva pasta trmica es necesario volver a montar todas
las partes. Ojo porque el procesador tiene una nica posicin posible en el
socket (generalmente marcada en una de sus esquinas) y tiene que entrar sin
ningn tipo de presin. Si hemos reinstalado la CPU en la placa base,
deberemos tener cuidado con no mover el procesador para evitar derramar
pasta trmica por otras zonas de la placa base.

Siempre es recomendable reemplazar la pasta trmica en caso de extraer el

disipador, ya que al moverlo estaremos cambiando la posicin de la pasta anterior y
eso puede dar lugar a zonas que no estn perfectamente cubiertas por el material.
Tambin he de comentar que el mtodo arriba descrito no es nico ni universal, y que
aqu cada maestrillo tiene su librillo. Por ejemplo hay gente que aplica una capa de
pasta al disipador y otra al procesador, si bien yo prefiero dar solo una para que
cuando se coloque el disipador (generalmente a presin) no desborde hacia la placa
base.

Respecto del tiempo de reemplazo de la pasta trmica todo depender de la

calidad de la misma, de la temperatura ambiente, del tiempo de funcionamiento del
ordenador, del porcentaje de utilizacin de la CPU y alguna que otra razn ms. Es
recomendado reemplazar la pasta trmica cada 18 meses, en caso de las
desktops, y cada 12 meses en el caso de las laptops, incluso en estos ltimos
equipos este tiempo puede ser menor, debido a que la micro de estos equipos son ms
susceptibles y presentan mayor obstruccin en sus sistema de refrigeracin, aunque
los fabricantes de las buenas pastas suelen garantizar el buen funcionamiento en
periodos de entre tres y cinco aos.

CMO DETECTO SI L A TEMPERATURA DEL CPU EST ELEVADA?

Hay muchas formas de saberlo, lo podemos hacer desde la "BIOS" de nuestro PC,
pero para este ejemplo utilizar una herramienta que nos dir la temperatura
mnima y mxima del microprocesador desde nuestro escritorio Windows.

HWMONITOR L A HERRAMIENTA DE CPUID

Esta herramienta, una vez instalada y ejecutada, indica el modelo de procesador que
tenemos. Luego la segunda opcin "Temperatures muestra los valores de temperatura
actuales, mnimos y mximos presentes en los ncleos, en caso de tener mltiples, y
del encapsulado.

Qu nivel de temperatura del microprocesador es considerado alto? Los

niveles de temperatura de un CPU varan segn su tipo, normalmente se puede
considerar como elevado a partir de 60 C. Pero... aqu quiero aclarar que los
procesadores AMD tienden a calentarse ms que los de Intel (ojo que no siempre). Por
ejemplo un AMD en pleno uso: jugando en lnea, puede estar a una temperatura de 70
o 75 y trabajar sin ningn inconveniente.