Durante el siglo XI China experiment cambios importantes en su estructura
poltica y social. Tras un reinado de unos 500 aos, la dinasta de los Chang fue derrocada, y se instaur la dinasta Cheu. Su primer rey fue Wu, y provena de los confines occidentales del pas. Estableci la capital en Hao, en el valle del Wei. Distribuy el territorio entre los miembros de su familia y los aliados. Se origin as un sistema feudal en el que unos grandes seores ejercan a la vez la autoridad poltica y religiosa, regulando el culto tradicional a los antepasados. Estos seores gozaban de gran independencia, y la sumisin al rey era meramente formal. Slo los parientes ms prximos (que ocuparon los estados de Qi, Lu y Jin) estuvieron realmente sometidos al monarca. En los siglos siguientes se llam Wu a una clase de sacerdotes hechiceros que gozaron del respeto (o a veces del temor) de los chinos de todas las clases sociales. En esta poca la diversidad cultural china se haba subsumido en una identidad nacional por la que los chinos se distinguan a s mismos de los brbaros no civilizados del entorno. El mundo se conceba como un cuadriltero, a cada uno de cuyos lados corresponda un color y una divinidad. Por encima de los dioses de los puntos cardinales, del Sol, de la Luna, de la Tierra, de las montaas, nubes, ros y dems fenmenos naturales, estaba Shangdi, la divinidad suprema omnipotente, que resida en un palacio junto con cinco ministros. No obstante, Shangdi no contaba con santuarios, ni se le ofrecan sacrificios. Los antepasados del rey estaban en contacto con Shangdi. Los vivos podan ponerse en contacto con sus antepasados mediante un orculo basado en la observacin de huesecillos.
El rey Wu fue sucedido por su hijo Ch'eng, cuyo reinado legitim
definitivamente el cambio dinstico. Se conservan muchos documentos sobre ceremonias y actos de investidura encaminados sin duda a que la antigua nobleza aceptara a los nuevos amos.
En Mxico aparecen las primeras manifestaciones arquitectnicas olmecas:
los poblados se concentran alrededor de los centros ceremoniales, se construyen casas sobre plataformas de piedra, templos, basamentos escalonados y montculos funerarios. Aparece una mitologa ms estructurada. Los principales dioses eran Huehueteotl, dios del fuego y Tlaloc, dios de la lluvia. Se han encontrado cabezas colosales de ms de dos metros de altura, lpidas, sarcfagos y muchas obras de gran maestra tcnica.
Hacia 1100 los dorios ocuparon el Peloponeso, con lo que completaron la
conquista de Grecia y termin definitivamente la Edad Micnica. Grecia cay en la paz de los cementerios. Durante los desrdenes de los aos precedentes, los campesinos tendieron a atrincherarse en ciudades amuralladas, que ahora se convirtieron en unidades autosuficientes bajo el dominio dorio, conocidas como Polis. La palabra Polis significa "ciudad" en griego, pero la polis no era una ciudad en el sentido usual. Era una ciudad-estado sin ninguna relacin con las polis vecinas, con una economa de subsistencia y, en esta poca, en los umbrales de la miseria. Mientras los griegos micnicos se haban mezclado con los pelsgicos, los dorios adoptaron una actitud clasista, o incluso racista, frente a los micnicos, reducidos a la esclavitud. Esparta se convirti en una de las principales polis dorias, mientras que Micenas, Tirinto y otras ciudades importantes del periodo anterior fueron incendiadas y reducidas a tristes aldeas. Hubo, no obstante, unas pocas regiones que se libraron del dominio dorio. Una de ellas fue el tica, con Atenas a la cabeza, y otra era Arcadia, situada en los montes ms altos del Peloponeso. En estas zonas surgi una identidad jonia que reivindicaba su legtima ocupacin de Grecia, frente a los dorios invasores. As, mientras los dorios tenan a los jonios como iguales a sus esclavos, los jonios tenan a los dorios como salvajes. Una parte de la poblacin jonia emigr a las islas del Egeo. La primera en recibirlos fue Eubea, la isla mayor del Egeo y ms prxima al continente. All se fund la ciudad de Calcis, cuyo nombre deriva de la palabra griega para "bronce". Probablemente fue un centro de trabajo del bronce. Al este de Calcis estaba la ciudad de Eretria, que tambin alcanz cierta importancia.