CORROSIN DE UNA LNEA DE 460 mm DE DIMETRO EN EL SISTEMA DE

ALIMENTACIN DE AGUA DE UNA CENTRAL NUCLEAR.

Descripcin: La lnea de succin de 460 mm de agua de una bomba de alimentacin de una central nuclear
fall de una manera catastrfica. La fractura fue tan violenta que algunos trozos del material se encontraron a
ms de 15 m del accidente.

Circunstancias que condujeron a la falla: El sistema de condensacin fluye desde una tubera de 610 mm a
dos de 460 mm de dimetro, cada una de las cuales alimenta a una bomba de succin. La temperatura de la
lnea en este punto es de 190 C con una presin aproximada de 2550 kPa y un flujo mximo de 2.3 millones
de Kg/h. En este punto el fluido est lquido sin vapor presente.

El codo desarroll dos rupturas. Las fracturas estaban separadas 100 mm y a aproximadamente 50
mm de la soldadura. La velocidad de flujo en la entrada era de 3.5 m/s y la velocidad por la tubera que fall
fue de 5 m/s. Las reas localizadas medidas sobre el codo han sido adelgazadas un mximo de 1.17 mm.

Especificaciones pertinentes: El material de la tubera fue un acero ASTM A-106 grado B. La caera tena
460 mm de dimetro con un espesor nominal de pared de 13 mm. El material del codo fue una acero ASTM
A-234 grado WPB, tambin con un espesor de pared de 13 mm.

Examen Visual: Se examinaron cinco muestras de la pieza fracturada. La primera muestra contena material
de la tubera, del codo y de la soldadura. De estas muestras se procedi a realizar anlisis qumico y montaje
para observacin microscpica. El resto del material se utiliz para las pruebas mecnicas.

En dos muestras adicionales se encontraron manchas de apariencia granular en la superficie interior.

La superficie interior tambin mostr la presencia de dos tipos de xidos : uno negruzco del tipo adherente y
un xido de color herrumbre con una apariencia polvorosa (similar a la hematita). Se detect una profunda
muesca (o rea gastada) sobre una de las muestras la que fue seccionada para observacin en el microscopio
ptico y va SEM. El examen visual de las superficies de fractura no revel indicios de fatiga (marcas de
playa).

Microscopa electrnica de barrido. Fractografa. Se examinaron por SEM varias reas alrededor de los
bordes de la zona de fractura. En todos los casos se encontraron dimples (rotura dctil) con caractersticas
tpicas de fractura dctil. El examen no revel evidencia de algn mecanismo que no fuera el de fractura
dctil, ver figura 1.

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ANLISIS DE FALLAS
 Figura 1.- Imagen de SEM de una superficie de fractura, mostrando una tpica rotura con dimples.

Figura 2.- Probable sitio de iniciacin de fractura. (a) Fractografa de un desgarramiento. (b) Detalle de la
zona encuadrada en (a).

Figura 3.- Fractografa de la superficie interior del

codo, mostrando el relieve ondulado y la Figura 4.- Marcas de desgaste en la superficie
superficie oxidada. interior de dos muestras soldadas.

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ANLISIS DE FALLAS
Figura 5.- Microestructuras de la caera, del codo, de la HAZ y del material soldado. (a) y (b) Ferrita y perlita en las
muestras de tubera y de codo respectivamente. (c) Perlita fina en la HAZ sobre el lado de la tubera de la soldadura, tpica
de una transformacin a baja temperatura (d) Muestra soldada, mostrando una estructura columnar tpica.

Figura 6.- Macrografa de la seccin transversal de la muestra montada. Ntese el borde ondulado en la superficie
interior de la soldadura.

Figura 7.- Micrografa de la seccin transversal del rea desgastada cerca de la soldadura en una muestra soldada. La zona
desgastada tiene un espesor de 0.38 mm.

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ANLISIS DE FALLAS
 Se observ desgarramiento dctil en los bordes de pequeas zonas de la superficie de fractura junto con
desgarraduras posiblemente asociadas con inclusiones.
El sitio de iniciacin probable fue localizado sobre la superficie de fractura por observacin a travs de SEM
(figuras 2 a y 2 b). Las fractografas de la figura 2 muestran desgarramientos diametralmente opuestos.

La superficie interna del codo y la tubera tambin fueron examinados por SEM. Una fractografa de bajos
aumentos, figura 3, revela una apariencia ondulada con reas de xidos densos. El material del codo aparece ms oxidado
que el de la tubera. Se realizaron varios ensayos EDAX sobre la superficie interna de la tubera y el codo con el fin de
buscar contaminantes potenciales. No se encontraron.

Marcas debidas al funcionamiento. Se tomaron trozos de la junta soldada entre la cabeza de la tubera y la junta en forma
de T. Cuando las dos piezas fueron puestas una al lado de la otra se observ una marca clara debida al funcionamiento del
equipo sobre la cara interna, figura 4. La superficie interna de estas muestras fueron similares en apariencia a las
examinadas previamente. Estas dos muestras fueron fotografiadas y mantenidas intactas.

Metalografa. Anlisis microestructural. Las figuras 5(a) a 5(d) muestran las estructuras de ambos metales bases, la
soldadura y la zona afectada trmicamente. Se desprende que todas las estructuras estn de acuerdo con las
correspondientes a una soldadura de acero de bajo carbono.

Morfologa de la corrosin. Se extrajo una seccin de una muestra para observacin metalogrfica. La muestra fue atacada
en nital 10% y luego examinada. La figura 6 es una macrografa de la seccin transversal de la soldadura. Dicha soldadura
aparece como una unin al arco multipaso, soldada por un solo lado. La zona afectada trmicamente aparece claramente
delineada como superficies rugosas y onduladas de la tubera y el codo. El costado de la soldadura correspondiente al codo
aparece como adelgazado en una mayor extensin que el costado de la tubera.

Se realiz una segunda observacin metalogrfica del rea desgastada, figura 7. Esta seccin transversal revela la
extensin del adelgazamiento del codo. La seccin ms delgada de la muestra mide aproximadamente 0.38 mm.

Anlisis qumico. Identificacin.

Material y soldadura. Se realiz un anlisis qumico del material de la tubera (A-106 grado B), el material del codo (A-
234 grado WPB) y al depsito de depsito de metal fundido (asumido como E7018). La Tabla 1 compara los resultados de
los anlisis qumicos con las especificaciones. En cada caso, los resultados caen dentro de las especificaciones.

Propiedades mecnicas. Dureza. Se efectuaron medidas de dureza Knoop (500 gf) a la seccin transversal de una de las
secciones extradas. Los valores promedio de dureza fueron los siguientes : tubera, 159HK ; HAZ (lado caera) 176 HK ;
soldadura, 197 HK ; HAZ (lado del codo) 179 HK ; codo 170 HK. Todos los valores fueron consistentes con aquellos
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esperados de los materiales de construccin. La conversin de los valores de dureza promedio a valores de UTS arroja los
siguientes resultados:
Tabla N1.- Resultados de obtenidos para UTS.-
UTS (MPa)
Tubera 470
HAZ (lado tubera) 520
Soldadura 590
HAZ (lado codo) 530
Codo 510

Tabla 2.- resultados de las pruebas de traccin.

Material UTS (MPa) Lmite elstico Elongacin total Reduccin de rea
(0,2% (MPa) sobre 0,45 in (%) (%)
Codo
Muestra 1 498,27 358,12 29,113 64,42
Muestra 2 498,43 347,19 33,305 66,67
Acero A-106 grado B 413,7 (mn) 241,3 (mn) 30 (mn)
Tubera
Muestra 1 519,19 459,94 29,866 65,69
Acero A-234 grado 413,7 (mn) 241,3 (mn) 30 (mn)
WPB
Soldadura
Muestra 1 508,63 397 38,082 77,35
Muestra 2 511,25 406,16 33,026 79,25

Propiedades Tensiles. Se fabricaron seis muestras de acuerdo a la norma ASTM A 370. Se maquinaron dos muestras del
codo, dos de la tubera y dos del material soldado (con la soldadura en el centro de la muestra). Los resultados de cinco de
estos ensayos se muestran en la Tabla 2 (uno de los ensayos no fue representativo).

El lmite elstico y el UTS del codo y de la tubera excedan los requerimientos mnimos de la norma. Los valores
de la elongacin total, en ambos casos, estaban levemente por debajo del mnimo requerido, pero esta diferencia se
consider despreciable dado que se usaron muestras subdimensionadas. El porcentaje de reduccin de rea y las
propiedades tensiles se reportan como informacin. Todos los materiales tiene buenas propiedades tensiles y se encuentran
dentro de las especificaciones.
Tenacidad a impacto. Se fabricaron 18 probetas de impacto subdimensionadas, seis del material de la tubera, seis del
material del codo y seis del material de la soldadura. Las probetas fueron fabricadas de acuerdo a la norma ASTM E23. Se

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ensayaron tres muestras a temperatura ambiente y tres a 190C, la temperatura a la que se estima ocurri la falla. Tras el
ensayo de impacto, se examinaron las superficies de fractura bajo SEM para verificar la morfologa de la falla.

La Tabla 3 presenta los resultados de la prueba de impacto. El material de la tubera present un valor promedio de
energa absorbida promedio de 35 J a temperatura ambiente y un valor de 46 J a 190C. El promedio medido en el metal de
la soldadura fue de 26 J a temperatura ambiente y de 29 J a 190C. El material del codo entreg un valor de 18 J a
temperatura ambiente y de 17.9 J a 190 C. No se determinaron las temperaturas de transicin. Parece ser que las seis
muestras correspondientes al material del codo estaban en el rango dctil (upper shelf), una regin de tenacidad constante
que se observa al superar la temperatura de transicin.

Tabla N3.- Resultados de las pruebas de impacto.

Material Temperatura (C) Energa Absorbida (J)
Tubera A-106 grado B (N de muestra)
1 Ambiente 34,6
2 Ambiente 35,3
3 Ambiente 35,6
4 190 45,8
5 190 46,4
6 190 46,4
Soldadura (N de muestra)
1 Ambiente 25,8
2 Ambiente 25,8
3 Ambiente 25,4
4 190 29,2
5 190 29,8
6 190 28,5
Codo Acero A-234 grado WPB (N de muestra)
1 Ambiente 19,0
2 Ambiente 17,6
3 Ambiente 17,
4 190 18,0
5 190 17,6
6 190 18,3

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 Discusin: El ataque acelerado o el incremento en la velocidad de corrosin causado sobre un metal por el
movimiento relativo del lquido corrosivo y la superficie del metal se denomina generalmente corrosin por erosin. Este
tipo de ataque se reconoce por la presencia de ondas, agujeros redondeados, valles y ranuras. Otra caracterstica que
tambin ocurre es la formacin de pits con forma de herradura superpuestos, lo que causa que el material aparezca
ondulado. Adems, el ataque selectivo de la perlita (en sistemas de acero al carbono) pueden generar micropitting del acero.
La corrosin por erosin generalmente ocurre en reas de turbulencia significativa cerca de la superficie del metal y est
asociada con restricciones geomtricas (curvas, orificios, codos, juntas en T, etc.). Esto se hace patente por la observacin
de marcas de desgaste durante el examen visual.

Un incremento en la velocidad se traduce en un aumento en el ataque por corrosin. Este incremento en el ataque
puede proseguir de manera continua a medida que aumenta la velocidad o puede ser despreciable hasta que se alcanza una
velocidad crtica luego de lo cual contina a una velocidad mucho mayor.

La temperatura puede tambin contribuir significativamente al fenmeno de corrosin por erosin. Muchos
accidentes que involucran el flujo de una fase, ocurren a temperaturas entre 50 y 230C, siendo el rango normal para flujo
bifsico de 140 a 260C. El rango tpico de temperaturas para aceros al carbono se encuentra entre 130 y 150C. El bajar la
temperatura por debajo del rango crtico puede significar una reduccin significativa en la velocidad de corrosin por
erosin del material. Esta velocidad crtica ocurre a aproximadamente la misma temperatura que la mxima solubilidad de
iones de Fe en agua pura ligeramente cida, lo que sugiere que la disolucin de los xidos protectores en agua a alta
velocidad es el mecanismo controlante de la velocidad.

Conclusiones y Recomendaciones.

Causa ms probable. El adelgazamiento del material del codo y de la tubera unido a la fractura dctil por desgarramiento
de las fracturas estudiadas, sugiere que la tubera fall como resultado de un mecanismo de corrosin-erosin, que adelgaz
suficientemente la pared para causar un desgarramiento dctil rpido del material despus de exceder el esfuerzo de diseo.

Correccin: El mtodo ms comn de reducir la corrosin por erosin consiste en usar materiales ms resistentes. La
adicin de pequeas cantidades (2%) de cromo al acero produce una disminucin en la velocidad de corrosin por erosin ;
el acero inoxidable es inmune a la accin.

Los mtodos de diseo para reducir este tipo de ataque incluyen el aumento del dimetro de la tubera (para
disminuir la velocidad),aumentar el espesor de ciertas reas y eliminar las geometras que favorecen la turbulencia.

Resumen. La lnea de succin de la bomba de alimentacin de agua de una central nuclear fall de manera catastrfica. Se
analizaron muestras de la tubera, del codo y de los materiales soldados, que respectivamente correspondan a los aceros
ASTM A-106 grado B, ASTM A-234 grado WPB y electrodo de acero al carbono E7018. El adelgazamiento generalizado
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del codo y del material de la tubera y la fractura con presencia de desgarre indicaron que la tubera fall como resultado de
corrosin por erosin, con un adelgazamiento de la pared lo suficiente como para causar un desgarramiento dctil rpido
despus de superarse el valor del esfuerzo de diseo. Se recomend la utilizacin de un acero con un alto contenido de
cromo para disminuir el riesgo de corrosin por erosin en las tuberas y la utilizacin de un sistema de control no
destructivo (ultrasnico) riguroso.

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