CONTENIDO

/INTRODUCCIN/ ESTRUCTURAS Y PROPIEDADES DEL AGUA / IMBIBICIN / MOVIMIENTO DEL AGUA /

/ SMOSIS Y PRESIN OSMTICA / SOLUCIONES ISOTNICAS,HIPOTNICAS E HIPERTNICAS /
/ RELACIONES ENERGTICAS /SIGNIFICADO DE LAS CANTIDADES OSMOTICAS/
/ DETERMINACIN DE LAS CANTIDADES OSMTICAS/

PGINA PRINCIPAL

INTRODUCCIN

No se puede concebir la vida sin la presencia de agua. Es el lquido ms comn y extraordinario

conocido. Tres cuartas partes de la superficie terrestre estn cubiertas por agua. En la tierra existen
reservas ocultas de agua en el subsuelo, en los casquetes polares se encuentra en forma de hielo y
en la atmsfera est presente en forma de vapor de agua.A pesar de que el agua es la molcula ms
abundante en la superficie terrestre, su disponibilidad es el factor que limita ms la productividad
vegetal en la tierra, en una escala global. La poca disponibilidad de agua limita la productividad de
los ecosistemas terrestres, principalmente en climas secos.
Como promedio el protoplasma celular contiene de 85 a 90 % de agua e inclusive los orgnulos
celulares con un alto contenido de lpidos, como cloroplastos y mitocondrias tienen 50% de agua. El
contenido de agua de las races expresado en base al peso fresco vara de 71 a 93 %, el de los tallos
de 48 a 94%, las hojas de 77 a 98 %, los frutos con un alto contenido entre 84 a 94 %. Las semillas
con el menor contenido de 5 a 11 %, aunque las de maz tierno comestible pueden tener un
contenido elevado de 85%.La madera fresca recin cortada puede tener hasta 50% de agua.

En las plantas el agua cumple mltiples funciones. Las clulas deben tener contacto directo o
indirecto con el agua, ya que casi todas las reacciones qumicas celulares tienen lugar en un medio
acuoso. Para que un tejido funcione normalmente requiere estar saturado con agua, manteniendo las
clulas turgentes. Todas las sustancias que penetran en las clulas vegetales deben estar disueltas,
ya que en las soluciones se efecta el intercambio entre clulas, rganos y tejidos. El agua como
componente del citoplasma vivo, participa en el metabolismo y en todos los procesos bioqumicos.
Una disminucin del contenido hdrico va acompaado por una prdida de turgencia, marchitamiento
y una disminucin del alargamiento celular, se cierran los estomas, se reduce la fotosntesis y la
respiracin, y se interfieren varios procesos metablicos bsicos. La deshidratacin continuada
ocasiona la desorganizacin del protoplasma y la muerte de muchos organismos. Sin embargo, las
semillas, las clulas de musgos secos y lquenes resisten condiciones desfavorables por aos,
reasumiendo rpidamente su actividad cuando son humedecidos y encuentran las condiciones
favorables.

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ESTRUCTURA Y PROPIEDADES DEL AGUA

Las propiedades del agua radican en su estructura molecular, que difiere de compuestos hidruros
tales como H 2 S, H 2 Se y H 2 Te, pertenecientes al grupo VI A de la Tabla Peridica, al que pertenece el
oxgeno (Tabla I).

Compuesto Peso Molecular Punto de Punto de Ebullicin C

Congelacin C

H 2 Te 129,63 -51 -4

H 2 Se 80,98 -64 -42

H2S 34,08 -83 -62

H2O 18,02 0,0 + 100

Propiedades peridicas de los hidruros del grupo VI A en comparacin

con el agua.

Debido a sus extraordinarias propiedades, es el solvente universal. Existen muy pocas sustancias
que no sean solubles en agua. La molcula de agua est formada por dos tomos de hidrgeno (H)
unidos a un tomo de oxgeno (O) por dos enlaces covalentes. Debido a la fuerte atraccin del
ncleo de oxgeno por el hidrgeno, los electrones de los tomos de hidrgeno se distorsionan,
dejando la regin alrededor de estos con una carga parcial positiva. El ngulo de enlace entre los
hidrgenos es de 105. El tomo de oxgeno atrae con ms fuerza los electrones de cada enlace,
concentrando una carga parcial negativa. El resultado es que la molcula de agua aunque tiene una
carga neutra , presenta una distribucin asimtrica de sus electrones , lo que la convierte en una
molcula polar. Por eso la molcula de agua se comporta como un dipolo, con una fuerte
separacin de carga positiva y negativa. Debido a la polarizacin , el agua comparte sus hidrgenos
con el oxgeno de otras molculas de agua, lo que produce una atraccin dipolo-dipolo denominada
enlace de hidrgeno.

Debido a sus extraordinarias propiedades, es el solvente universal. Existen muy pocas sustancias que no sean
solubles en agua. La molcula de agua est formada por dos tomos de hidrgeno ( H ) unidos a un tomo de
oxgeno ( O ) por dos enlaces covalentes. Debido a la fuerte atraccin del ncleo de oxgeno por el hidrgeno, los
electrones de los tomos de hidrgeno se distorsionan, dejando la regin alrededor de estos con una carga parcial
positiva. El ngulo de enlace entre los hidrgenos es de 105 . El tomo de oxgeno atrae con ms fuerza los
electrones de cada enlace, concentrando una carga parcial negativa. El resultado es que la molcula de agua
aunque tiene una carga neutra , presenta una distribucin asimtrica de sus electrones , lo que la convierte en una
molcula polar. Por eso la molcula de agua se comporta como un dipolo, con una fuerte separacin de carga
positiva y negativa. Debido a la polarizacin , el agua comparte sus hidrgenos con el oxgeno de otras molculas
de agua, lo que produce una atraccin dipolo-dipolo denominada enlace de hidrgeno.
La fuerza de un enlace de hidrgeno entre molculas de agua es aproximadamente 4 Kcal.mol-1 . Un
grupo de molculas de agua describe un tetraedro alrededor del oxgeno, en la que la parte positiva
de una molcula de agua se orienta hacia la parte negativa de una molcula de agua vecina.

Las propiedades extraordinarias de la molcula de agua, estn dadas por la formacin de enlaces o
puentes de hidrgeno. Por ejemplo, el agua tiene una alta tensin superficial causada por la cohesin
de las molculas de agua, lo que mantienen las molculas unidas con mucha fuerza. As mismo, el
agua tiene un calor especfico elevado de 1 C ( el calor especfico, es la cantidad de calor necesaria
para elevar un grado centgrado un gramo de agua), tiene un elevado calor latente de vaporizacin
de 582 caloras x gramo a 25 C ( calor latente de vaporizacin, es la cantidad de calor requerida
paras convertir un gramo de agua en un gramo de vapor) y un calor latente de fusin alto que a 0 C
es de 80 caloras( calor latente de fusin, es la cantidad de calor necesaria para convertir un gramo
de slido, en su punto de congelacin en un gramo de lquido a la misma temperatura).

El agua se hace menos densa cuando se congela. El agua liquida se contrae al enfriarse, pero cuando
alcanza los 4 C se dilata. Esto cae en el mbito de la experiencia diaria. Sabemos que los cubitos de
hielo flotan en un vaso de agua y que los tmpanos de hielo flotan en los ocanos. Si el agua no se
dilatara al congelarse, continuara congelndose a partir del fondo, impidiendo la vida en el fondo del
mar; sin embargo al comportarse como lo hace el agua ms densa a 4 C se hunde, desplazando el
agua ms fra hacia la superficie, permitiendo la vida en el mar.

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IMBIBICIN

Las molculas de agua se adhieren debido a la atraccin de los dipolos, como resultado de esto se
pueden adherir a superficies cargadas positivamente o negativamente. La mayora de las sustancias
orgnicas como la celulosa tienden a desarrollar cargas cuando estn mojadas y de este modo
atraen las molculas de agua. La adhesin de las molculas de agua es responsable de la
imbibicin o hidratacin. La imbibicin es el movimiento de las molculas de agua en sustancias
como la madera o la gelatina, las que aumentan de volumen por la hidratacin. Las semillas
hidratadas pueden aumentar varias veces su volumen, gracias a la imbibicin.

La cohesin, adhesin y la tensin superficial dan como resultado el fenmeno de capilaridad, que
consiste en el movimiento ascendente de agua en tubos de vidrio capilares. Los elementos
conductores del xilema forman capilares finos, que bajo ciertas condiciones pueden mover agua en
forma ascendente en un trozo de madera seca. Sin embargo el agua en elementos del xilema
funcionales forma una columna continua desde la raz a la hoja. El movimiento de agua en el xilema
difiere del movimiento de agua en tubos capilares. Las paredes celulares de las plantas retienen
aguas con una tensin de 1,5 a 15 MPa (15 a 150 atm), lo que depende de la densidad de las fibrillas
de celulosa.

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MOVIMIENTO DEL AGUA

Las molculas de agua se encuentran en un movimiento continuo al azar. Como resultado de este
movimiento migran las molculas por difusin. La difusin es un proceso muy importante para los
organismos vivos. La fotosntesis depende de la difusin de ;as mismo la de vapor agua por
transpiracin es un proceso difusivo . La absorcin de los minerales de la solucin del suelo por las
races en parte depende de la difusin; as mismo todo los proceso qumico, incluyendo los
catalizados por enzimas dependen de colisiones producidas por molculas que difunden.

Difusin. Es el movimiento de molculas a lo largo de un gradiente de concentracin, debido a la

agitacin trmica aleatoria. Es el movimiento de molculas de zonas de mayor concentracin
a zonas de menor concentracin, hasta que se alcanza la condicin de equilibrio, se puede
definir tambin como el movimiento neto de molculas de regiones de alta energa libre
hacia regiones de energa libre baja.

S se produce un cambio en la energa libre cuando el proceso va de G 1 a G 2 , esto es si G 2 -G 1 =

- el proceso ocurre espontneamente. La disminucin en la energa libre est relacionada a un
aumento en la entropa o desorden molecular, que es la fuerza que mueve la difusin.

Ley de difusin de Fick. La velocidad a la cual una sustancia difunde a travs de un rea, depende
no solamente del tamao y forma de la molcula, sino tambin del gradiente de concentracin de la
sustancia. Esta idea quiere decir que a medida que disminuye la distancia, aumenta la velocidad de
difusin, el gradiente se expresa como - dC/ dx, donde C es la concentracin ( moles/ litro) y x es la
distancia (cm ). Si dejamos que dm/ dt represente la velocidad a la que m moles de soluto cruce la
barrera o plano de referencia ( A ), en un tiempo t (seg), la Primera Ley de Fick se puede escribir de
la siguiente forma donde

D es el coeficiente de difusin, o tasa de

difusin especfica

A es el rea de la membrana (cm2)

 El signo negativo se debe a que la difusin
se realiza de mayor a menor concentracin.

A este nivel es importante definir el concepto de gradiente de concentracin para poder entender el
proceso de difusin. Por definicin, un gradiente es la diferencia de concentraciones entre dos puntos
especficos. Necesariamente no necesitan ser dos diferencias de concentraciones, pero puede ser una
diferencia de presiones ( en el caso de un gas) o cualquier otro parmetro indicador de energa libre.
Por ejemplo si comenzamos con una fuente, con una concentracin de 12 g H 2 OL-1 y un sumidero de
4 g.L-1 , la diferencia de concentraciones entre la fuente y el sumidero debe ser la diferencia .

=C 1 - C 2 = 12 - 4 = 8

Para definir un gradiente se debe conocer la distancia entre C 1 y C 2 en centmetros. Si por ejemplo la
distancia que separa C 1 de C 2 fuera de 5 cm , el gradiente sera la concentracin a C 1 menos la
concentracin a C 2 dividida por la distancia (x), de 5 cm:

C 1 - C 2 / x = 12 - 4/ 5 = 1,6 g.L-1 .cm-1 .

La difusin depende de la temperatura, ya que al aumentar la temperatura, aumenta el movimiento

molecular y la energa cintica.

El coeficiente de difusin ( D ), es una constante para cada sustancia que difunde a travs de una
membrana a una temperatura determinada. Cuando se comparan diferentes sustancias, se
encuentra que molculas pequeas difunden ms rpidamente que las grandes. La difusin es
inversamente proporcional al tamao molecular:

D 1/tamao molecular; podemos decir tambin que para molculas pequeas, la difusin es
inversamente proporcional a la masa: D 1 / masa.

Para molculas grandes y partculas coloidales se cumple que la difusin es inversamente

proporcional al radio: D 1 / radio. Las partculas coloidales de un gran radio molecular, como las
protenas difunden lentamente.

El coeficiente de difusin ( D ) vara inversamente con la densidad de materiales diferentes. Mientras

ms densa sea una sustancia, ms lenta es su difusin. Si se comparan gases, se puede aplicar la
ley de Graham, en la que las densidades relativas se estiman mediante las races cuadradas de los
pesos moleculares de las sustancias que difunden.

Ley de difusin de Graham. La velocidad de difusin de dos gases es inversamente proporcional a

las races cuadradas de sus densidades; ya que los pesos moleculares de los gases a la misma
temperatura son proporcionales a sus densidades. Las velocidades de difusin vienen dada por la
ecuacin siguiente

Donde M 1 y M 2 son los pesos

moleculares

-1 -1
El vapor de agua (M 1 = 18 g.Mol ) puede difundir ms rpido que el CO 2 (M 2 = 44 g.Mol ) ).La

velocidad relativa de difusin para el agua comparada con el anhdrido carbnico es:

Resumiendo podemos decir que la difusin depende de la temperatura, del gradiente de concentracin, del tamao
molecular y de la permeabilidad de la membrana a la sustancia a difundir, en otras palabras de la solubilidad de la
sustancia a difundir en la membrana.

La velocidad de difusin disminuye con la duracin del proceso y la distancia afectada por la difusin
(x) es proporcional a la raz cuadrada del tiempo:
( 2. ley de la difusin de Fick). As, e.g., el colorante fluorescena se difunde en agua ( a una
temperatura dada y con un gradiente determinado) hasta 87 mm en un segundo, en un minuto ( 60
segundos ) alcanza 674 en una hora unos 5,2 mm y en un ao slo unos 49 cm.
Dentro de las dimensiones de la clulas vegetales, la rapidez de difusin es considerable a cortas
distancias, pero es muy lenta a distancias grandes. Para que la fluorescena alcance el extremo de
una hoja de maz de un metro requiere 4,2 aos. Lo que es un tiempo considerable asumiendo que
la planta de maz vive unos tres meses.

Despus de analizar estos ejemplos numricos, podemos concluir que la difusin es

efectiva en dimensiones celulares, pero es inefectiva a grandes distancias.

Flujo de masas. Es el flujo de agua que ocurre en el xilema como resultado de una diferencia de
presiones. El flujo a travs de un tubo depende del gradiente de presiones entre los extremos del
tubo, el radio del tubo y la viscosidad del fluido. A medida que el radio se duplica, la velocidad de
flujo aumenta por un factor de ; de tal forma que el flujo en tubos anchos es mucho mayor que
en los de menor dimetro. Los tubos de mayor dimetro son ms susceptibles de sufrir embolia y
cavitacin, por la formacin de burbujas de aire y el rompimiento de las columnas de agua. Esto se
debe a que la columna liquida en el xilema se encuentra sometida a tensiones (hipopresin),
producidas por las fuerzas de transpiracin, en lugar de presiones producidas desde la parte de abajo
por la presin radical. Es por ello que el movimiento de agua en el xilema se denomina corriente de
transpiracin

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SMOSIS Y PRESIN OSMTICA

SMOSIS. Es una forma especial de difusin, en la que el solvente agua se mueve a travs de una
membrana de permeabilidad selectiva, de una zona de potencial hdrico alto a una zona de potencial
hdrico bajo. En el caso de movimiento de agua al interior de una clula vegetal, la smosis implica
una combinacin de difusin a travs de la bicapa de la membrana y flujo de masas a travs de los
poros de la membrana. Esos poros estn formados por acuaporinas, protenas integrales que
forman canales selectivos al agua a travs de la membrana. La smosis es un proceso pasivo,
por lo tanto no utiliza energa metablica.
Si tenemos dos disoluciones acuosas de distinta concentracin separadas por una membrana
selectivamente permeable (deja pasar el agua pero no el soluto), se produce el fenmeno de la
smosis que sera un tipo de difusin pasiva caracterizada por el paso de agua a travs de la
membrana semipermeable desde la solucin ms diluida (hipotnica) a la ms concentrada
(hipertnica), la difusin continuar hasta que las dos soluciones tengan la misma concentracin
(isotnicas o isoosmticas).
PRESIN OSMTICA. Es la presin hidrosttica que se debe aplicar a una solucin que se halla separada del
solvente puro por una membrana semipermeable, para impedir la smosis. Podemos decir tambin, que la presin
osmtica es la presin hidrosttica extra que se debe aplicar a la solucin para que su potencial hdrico sea igual al
del agua pura.
La presin osmtica de una solucin diluida se puede calcular por la ecuacin:

P 0 = C. R. T Donde:
P 0 = presin osmtica;
C = presin osmtica;
R= 0,082 lt atm. K. ;
T= t C + 273 K.

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SOLUCIONES ISOTNICAS,HIPOTNICAS E HIPERTNICAS.

Las membranas biolgicas estn formadas por una bicapa lipdica que contiene protenas integrales y
perifricas. Se caracterizan por ser semipermeables o selectivamente permeables, esto significa que
permiten el paso libre de agua y sustancias de bajo peso molecular sin carga a travs de ellas, ms
fcilmente que el movimiento de sustancias cargadas y grandes molculas de soluto.

Las soluciones isotnicas tienen una concentracin de soluto igual a la del citoplasma celular, por lo
que los potenciales hdricos son iguales, la clula se encuentra en equilibrio osmtico con el medio.
Una solucin hipotnica tiene una concentracin de soluto menor
que el citoplasma celular, por lo que la clula absorbe agua y se hincha, aumentando la presin de
turgencia, que es una presin hidrosttica que se ejerce sobre la pared celular. Una solucin
hipertnica tiene una concentracin de soluto mayor que el citoplasma celular, por lo que tiene un
potencial hdrico menor que el del contenido celular. La clula pierde agua, la membrana se retrae
separndose de la pared y la clulas se vuelve flcida, se dice que la clula se ha plasmolizado.
En la figura siguiente se observan los fenmenos descritos.

Las soluciones isotnicas tienen una concentracin de soluto igual a la del citoplasma celular, por lo que los
potenciales hdricos son iguales, la clula se encuentra en equilibrio osmtico con el medio. Una solucin
hipotnica tiene una concentracin de soluto menor
que el citoplasma celular, por lo que la clula absorbe agua y se hincha, aumentando la presin de turgencia, que
es una presin hidrosttica que se ejerce sobre la pared celular. Una solucin hipertnica tiene una concentracin
de soluto mayor que el citoplasma celular, por lo que tiene un potencial hdrico menor que el del contenido celular.
La clula pierde agua, la membrana se retrae separndose de la pared y la clulas se vuelve flcida, se dice que
la clula se ha plasmolizado. En la figura siguiente se observan los fenmenos descritos.
La presin es una fuerza por unidad de rea (P=F/A), de tal forma que la presin osmtica generada
en la clula resultante de la smosis, produce una presin hidrosttica sobre las paredes celulares
denominada: presin de turgor (P t ). El turgor en las plantas da lugar al crecimiento, movimientos y
otras respuestas como la apertura de los estomas. Desde que las fuerzas se desarrollan en pares,
acordmonos de la Tercera Ley de Accin y Reaccin de Newton, que dice que las fuerzas reales
existen en pares iguales en magnitud y opuestas en direccin, desde el exterior de la clula se ejerce
una presin en sentido contrario, pero con la misma magnitud que se llama presin parietal (P p ).
Cuando se alcanza la condicin de equilibrio, no ocurre difusin neta de agua al interior de la clula y
las tres presiones se igualan:
P 0 = P t = P p . Sin embargo en cualquier otra condicin que no sea la de equilibrio,
P t = P p pero ambas son diferentes a la presin osmtica, P 0 .

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RELACIONES ENERGTICAS.

La smosis ocurre siempre de una zona de alto potencial qumico del solvente a otra de bajo
potencial qumico o en otras palabras de soluciones diluidas hacia soluciones concentradas,
separadas por una membrana semipermeable.
La endsmosis (smosis hacia dentro del sistema) ocurre si el agua en la solucin externa est a
un potencial qumico ms alto que la interna, el agua se mueve hacia el interior de la clula. La
exsmosis (smosis hacia fuera del sistema) ocurre s el agua interna est a un potencial qumico
mayor que el agua externa, el agua se mueve hacia fuera de la clula.
El potencial qumico del agua es afectado por tres factores:

1. Temperatura. Al aumentar la temperatura aumenta el potencial qumico del agua, ya que sta es
una medida de la energa cintica de las molculas.
2. Presin. La presin aumenta el potencial qumico del agua, ya que aumenta su energa libre.
3. Concentracin. Al aumentar la concentracin de soluto disminuye el potencial qumico del agua,
ya que la atraccin entre soluto y solvente disminuye la energa libre de las molculas de agua.

El efecto del soluto sobre la energa libre del solvente se puede demostrar estudiando los cambios en
las propiedades coligativas de las soluciones, ya que estas dependen de la energa libre de las
molculas de solvente.
 Efecto de disolver 180 g de glucosa en 1000 g de agua (solucin uno molal de
glucosa)
Efecto de la glucosa
Propiedad coligativa Agua Solucin 1 molal
sobre la propiedad
Presin de vapor 17,5 mm Hg a 200 C 17,2 mm Hg Disminuye
Punto de congelacin 0 C - 1,86 C Disminuye
Punto de ebullicin 100 C 100,51 C Aumenta
Presin osmtica 0 atm 24 atm Aumenta
Potencial hdrico 0 joules/g - 2,4 joules/g Disminuye

El efecto de aadir un soluto al agua disminuye la energa libre del agua. El cambio en la energa
libre del agua producido por el soluto se denomina potencial osmtico de la solucin.

Potencial osmtico . Es la variacin en el potencial hdrico resultante de la presencia de solutos.

Es equivalente a los valores de la presin osmtica (P 0 ) con signo negativo
( = - P 0 ). En la clula es siempre negativo.
Cuando se diluye una solucin el valor de aumenta, hasta alcanzar el valor de cero a dilucin infinita.

Potencial hdrico . Es el potencial qumico del agua en un sistema o parte de un sistema,

expresado en unidades de presin y comparado con el potencial qumico del agua pura , a la presin
atmosfrica y a la misma temperatura y altura, con el potencial qumico del agua tomado como
referencia e igual a cero. Matemticamente se puede expresar de la siguiente forma

Donde:
= potencial hdrico
=potencial qumico del agua en el sistema
estudiado
= potencial qumico del agua pura a la
presin atmosfrica y a la misma temperatura
que el sistema estudiado
V w = volumen molar parcial del agua ( 18 cm2.
Mol-1. ).

La importancia del potencial hdrico es que indica la direccin de la smosis. Se puede

expresar tambin de la siguiente manera :

= + Pp Donde:
= potencial osmtico
P p = presin parieta

La smosis se realiza siempre de una regin de potencial hdrico alto (valores negativos pequeos de
) a una regin de bajo potencial hdrico (valores negativos grandes). Por ejemplo, la smosis
ocurrir desde una clula A con un valor = - 3 atm. a una clula B con un valor = - 4 atm.
Cuando una solucin se encuentra a presin atmosfrica P p = 0 y = . El potencial hdrico es
siempre negativo y alcanza un valor mximo de cero para el agua pura: agua pura = 0. Cuando se
ponen en contacto dos clulas que tienen el mismo potencial hdrico, no se produce un movimiento
neto de agua, ni hacia dentro ni hacia fuera, por lo que las clulas se mantienen en equilibrio.
La unidad en que se expresa el potencial hdrico es: 1 atm. = 1,01 bar o 0,1 MPa (Mega Pascal).

El potencial osmtico es siempre negativo, mientras que la presin parietal ( P p ) y la presin de

turgencia (P t ) tienen valores positivos. La terminologa de potencial hdrico fue introducida por
Slatyer y Taylor en 1960, aunque previamente se utilizaron nombres como: presin de succin (SP),
equivalente osmtico (E) y dficit de presin de difusin (DPD). Todos estos tienen valores positivos,
de lo que hoy sabemos son negativos.
Por ejemplo: SP = - y DPD =-

Vamos a analizar el siguiente ejemplo terico, de dos clulas en contacto que tengan los valores que
se muestran en la figura.

Clula A Clula B

= - 20 bars = - 16bars

P p = + 6 bars Pp =+ 12 bars

Cual es el potencial hdrico de las clulas A y B? En que direccin ocurre la

smosis.

El potencial hdrico de la clula A es = - 14 bars y el de la clula B es = - 4 bars. La smosis

ocurre de la clula B hacia la A.

Qu le sucede a una clula que se coloca en una solucin hipertnica? Cmo son los valores de la
presin de turgencia (Pt) y del potencial hdrico ?

Bajo esa condicin sabemos que: = +P p , de donde P p = 0 y Pt= 0, por lo tanto = En una
solucin hipertnica el potencial osmtico es igual al potencial hdrico

Qu le ocurre a una clula cuando se coloca en un medio hipotnico? Cmo son los valores del
potencial hdrico, del potencial osmtico y de la presin parietal?
= + P p , el potencial hdrico = 0 y = -P p . El potencial hdrico vale cero y el potencial
osmtico es igual a menos la presin parietal.

Qu le ocurre a una clula que se coloca en un medio isotnico y cmo son los valores del potencial
hdrico, del potencial osmtico y de la presin de turgencia?
El contenido celular se mantiene en equilibrio con el medio y el = , , ya que la presin parietal es
cero: P p = 0, pero como P p =Pt =0, la presin de turgencia es cero.

En una clula completamente turgida el potencial hdrico es cero ( = 0) y la presin parietal es

igual al potencial osmtico con signo negativo ( Pp = - ). En esta condicin la clula no puede
absorber ms agua del exterior. Bajo la condicin de flacidez completa de la clula o de plasmlisis
incipiente, la presin parietal es cero ( Pp = 0 ) y el potencial hdrico se equipara al potencial
osmtico ( = ).

En el siguiente ejemplo se representan 7 clulas en contacto con valores en atmsferas de presin

parietal y potencial osmtico. Calcular los valores de y en que sentido ocurre la smosis?
Expresar los resultados en Mega Pascal.

1 2 3 4 5 6 7
Pp 3 6 12 9 12 11 13

-10 -12 -17 -13 -15 -13 -14

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SIGNIFICADO DE LAS CANTIDADES OSMTICAS

El potencial hdrico permite predecir la direccin de la smosis, la que ocurre de un alto a un bajo
potencial hdrico. Existe por lo tanto un gradiente con valores altos en la zona absorbente de las
races de la planta y valores bajos en los rganos de la planta que pierden agua por transpiracin
(hojas). Esto se ilustra en el cuadro que se muestra a continuacin.

Potencial hdrico de la corteza interna de diferentes rganos de Parthenocissus tricuspidata

(Vitaceae).

Organo Potencial Hidrico (MPa)

Pecolo - 0,84
Tallo ( a una altura de 225
- 0,50
cm)
Tallo ( a una altura de 35 cm) - 0,29
Raz ( parte vieja) - 0,24
Raz ( zona de absorcin) - 0,16

Resumamos mediante el siguiente cuadro el significado de las cantidades osmticas

Signo
Cantidad Simbolo celula Significado Mide
Turgente
1. Mxima Pt
y Pp
Fuerza por
tericas
unidad de
Presin 2. Mide
Pp + rea para
osmtica concentrac
impedir la
in de
smosis
solutos

Potencial
Grado de
Potencial hdrico que
- hidratacin del
osmtico resulta de
protoplasma
los solutos
Presin
hidrosttica Estira la pared
Presin instantnea celular y produce
de Pt + que ejerce alargamiento si
turgor la pared las paredes son
sobre el plsticas
protoplasto
Presin Aumenta la
Presin
Pp + instantnea energa libre de
parietal
que ejerce las molculas de
 la pared agua
sobre el
protoplasto
Potencial
qumico del
agua en el
sistema
menos el Indica direccin y
Potencial
- potencial velocidad de
hdrico
qumico del difusin relativa
agua pura
en
condiciones
normales

La presin osmtica de una solucin depende de la presencia de solutos disueltos. El potencial

osmtico de la savia celular puede revelar el grado de hidratacin del protoplasma. S la
concentracin de solutos en la vacuola aumenta, su potencial osmtico disminuye y el agua se
mueve desde el protoplasto hacia la vacuola, lo que resulta en la deshidratacin del protoplasto.

Las clulas en una fase de crecimiento rpido y metabolismo activo, se caracterizan por una
concentracin baja del jugo vacuolar y una alta hidratacin del protoplasma. Las clulas inactivas y
en estado de latencia se caracterizan por una alta concentracin de jugo vacuolar y una baja
hidratacin del protoplasma, esto se observa en semillas y en los tallos de plantas durante el perodo
de invierno en la Zona Templada y de sequa en los Llanos Venezolanos donde la vegetacin pierde
las hojas.

La presin parietal aumenta el potencial hdrico del agua en la clula, lo que se traduce en un
aumento en la tendencia de las molculas de agua a escapar por exsmosis. En este mismo orden de
ideas, la presin de turgor puede producir un estiramiento de la pared y en consecuencia un
alargamiento celular. Las clulas de las plantas terrestres, donde el factor agua es limitante, no se
encuentran en un estado de equilibrio, sino que continuamente pierden (evapo-transpiracin) y
absorben agua dependiendo de las condiciones ambientales. La presin de turgencia y la parietal
deben ser mucho menores que la presin osmtica de la savia vacuolar debido a la perdida de agua
hacia el medio. Las relaciones entre la presin parietal, el potencial osmtico y el potencial hdrico,
se pueden ilustrar con mediciones realizadas en clulas de pecolos de girasol durante los procesos
de plasmlisis y expansin final cuando se colocan en agua. Todos los valores aumentan, pero el
aumento de para cualquier incremento en el volumen celular es igual a la suma de y P p .
Cualquier punto se obtiene aplicando: = + Pp

Volumen relativo
(MPa) (MPa) Pp (MPa)
del protoplasto
0,9( plasmlisis) -1.6 -1.6 0
1,1 -1.0 -1.3 0.3
1,15 -0.67 -1.27 0.6
1,25 (clula
0 -1.17 1.17
turgente)

En ste caso, la clula como un todo se comporta como un osmmetro, debido a la presencia de la
membrana celular que es semipermeable, como ejemplo podemos mencionar que las clulas
guardianes que controlan la apertura y cierre de los estomas, se mueven por un mecanismo de tipo
osmtico mediante cambios en la presin de turgencia. Podemos concluir que, cualquier organelo
celular que est rodeado por una membrana semipermeable, se comporta tambin como un
osmmetro.
Conclusin: El flujo de agua es un proceso pasivo. Esto quiere decir que el agua se mueve
como una respuesta a fuerzas fsicas, hacia regiones de potencial hdrico bajo o de baja
energa libre. En otras palabras no se requiere de una bomba operada por energa
metablica movida por la hidrlisis de ATP, que empuje el agua de un sitio a otro.

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DETERMINACIN DE LAS CANTIDADES OSMTICAS

Potencial osmtico.

1. Se puede calcular midiendo la plasmlisis incipiente, en otras palabras se determina la solucin de

un valor osmtico conocido que produce 50 % de plasmlisis en el tejido estudiado.

2. Mediante la comparacin que se realiza del tejido o de las clulas con soluciones de un valor
osmtico conocido. Es conveniente determinar el potencial hdrico de una solucin a partir de su
concentracin. Para soluciones diluidas se puede aplicar la ecuacin siguiente

= - C.R.T Donde:

= potencial osmtico en bar o Mega Pascal

(MPa)
C = concentracin en moles/ litro
R =constante de los gases (0,082 litro. atm/ K
. mol
T = Temperatura K o grados absolutos.

Cuando se quiere aplicar esta ecuacin a electrolitos se debe multiplicar por el coeficiente de
isotonicidad i (mide el promedio de partculas por molcula), teniendo en cuenta que las sales
disueltas en agua disocian formando iones. La ecuacin se transforma en: = - i .C.R.T El valor de i
para el NaCl es igual a 1,8 (medido), su valor terico es i = 2. El CaCl 2 tiene un valor de i =2,4
(medido), mientras que el terico es de 3.

Vamos a considerar un ejemplo.

Calcular el potencial osmtico de una solucin de glucosa 1,0 molar a 30C?

Aplicamos la ecuacin = - C. R. T = - (1,0 M). (0,082 l.atm.K-1 .Mol-1 . (303 K) = - 24,8 bar o
- 2,48 MPa

Calcular el potencial osmtico de la misma solucin de glucosa a 10C?

= - (1,0 M). (0,082 l.atm.K-1 .Mol-1). (283 0K) = - 23,2 bar o - 2,32 MPa

Concluimos que el potencial osmtico es menor a 10C que a 30C, por lo que el agua
difundir de la solucin fra hacia la caliente si se colocan en celdas separadas por una
membrana semipermeable.

Calcular el potencial osmtico de una solucin 1,0 M de NaCl a 30C i=1,8?

= - (1,8). (1,0 M). (0,082 l.atm. K-1 .Mol-1). (303 K) = - 44,64 bar o - 4,46
MPa
El efecto osmtico producido por la solucin 1,0 M NaCl es 1,8 veces mayor que el de la solucin de
glucosa de la misma concentracin y a la misma temperatura.

El potencial osmtico se puede determinar a partir de dos propiedades coligativas que son:

1. El descenso en el punto de congelacin aplicando la ecuacin = - 12,06. (bar), donde = el

descenso en el punto de congelacin de la solucin o de la savia (comparado con el del agua pura).
Cuando se determina el punto de congelacin, se pude calcular el potencial osmtico.

2. El mtodo de la presin de vapor. El tejido se coloca en un pequeo volumen de aire cerrado. El

potencial hdrico del aire se pone en equilibrio con el del tejido, el cual tiene un cambio
insignificante durante el proceso. Luego se determina el potencial hdrico del aire, midiendo su
densidad (humedad) a una temperatura conocida. Si se conoce el valor de la humedad relativa (HR)
se puede calcular el potencial hdrico. La humedad relativa es la cantidad de vapor de agua en el aire
a una temperatura dada, comparada con la cantidad de vapor de agua que el aire puede contener a
la misma temperatura.

Se puede expresar por la siguiente ecuacin:

Donde:

P = presin de vapor del agua a una temperatura

dada ,
P0 = presin de vapor del agua pura a la misma
temperatura .

La cantidad de humedad que el aire puede contener aumenta con la temperatura , por lo que la HR tiene
significado solo s se conoce la temperatura.

Donde V1= al volumen de un mol de solvente(es lo mismo que Vw).

Despus de realizar la operacin de dividir R entre V1 y transformar los logaritmos Neperianos en

logaritmos de base 10, tenemos la siguiente ecuacin que permite calcular el potencial osmtico en
bars a partir de la humedad relativa, conociendo la temperatura en K.

Ejemplo:

Calcular el potencial hdrico cuando la humedad relativa a 25C es de 80 %?

= - 10,5. 298 log 100/80 = - 303,2 bars o - 30,32 MPa.

Potencial hdrico. Sabiendo que la difusin de agua no ocurre entre sistemas con el mismo
potencial hdrico, el mtodo ms simple para su determinacin, es hallar la solucin de un potencial
hdrico conocido, en la que las clulas vivas no muestren ni endsmosis ni exsmosis o sea encontrar
la solucin en la cual las clulas no se contraigan ni se hinchen. Esto se puede lograr midiendo la
longitud de clulas o tejidos.
Un mtodo rpido de medir el potencial hdrico de pedazos grandes de tejidos, tales como ramas y
hojas es utilizando la cmara de presin de Scholander. La cmara de presin mide la presin
hidrosttica negativa (tensin) que existe en el xilema de muchas plantas. Se asume que el potencial
hdrico del xilema es muy cercano al potencial hdrico promedio de todo el rgano. En sta tcnica,
se separa de la planta el rgano a ser medido, se introduce en una cmara de presin sellada, se
aplica una presin con N2 comprimido, hasta que el agua en el xilema aparece de nuevo en la
superficie cortada. La presin necesaria para restaurar la columna lquida, se llama presin de
balance. La presin de balance es igual en magnitud pero de signo contrario, a la tensin que exista
en el xilema, antes de cortar el rgano.

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Este es un Material didctico elaborado por:

Rubn Hernndez Gil, PhD.
Profesor de Fisiologa Vegetal, Departamento de
Botnica, Facultad de Ciencias Forestales y Ambientales.
Universidad de Los Andes - Mrida - Venezuela
e-mail: rubenhg@ula.ve

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sitio mantenido por : Mara Alejandra B