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La historia me absolver
Fidel Castro
Coleccin Claves
EDICIONES CORREO DEL ORINOCO
Alcabala a Urapal, Edificio Dimase, La Candelaria, Caracas-Venezuela
www.correodelorinoco.gob.ve - Rif: G-20009059-6 Presentacin

D i r e c to r i o
Nicols Maduro Moros
El 26 de julio de 1953, un centenar de revolu-
Presidente de la Repblica Bolivariana de Venezuela cionarios cubanos dirigidos por Fidel Castro to-
Ernesto Villegas Poljak
Ministro del Poder Popular para la Comunicacin y la Informacin maron por asalto el cuartel Moncada, que, ade-
Heidi Domnguez ms de ser un objetivo militar estratgico, era un
Viceministra de Estrategia Comunicacional
Fanny Febles smbolo de la dictadura de Fulgencio Batista. Si-
Viceministra de Gestin Comunicacional multneamente, Ral Castro y Abel Santamara
Adriana Grebson
Directora General de Difusin y Publicidad condujeron otros dos destacamentos guerrilleros
Ramn Medero
Director de Publicaciones
con distintos objetivos, mientras 30 combatien-
tes atacaban en Bayamo el cuartel Carlos Ma-
Edicin: Michel Bonnefoy
Diagramacin: Luis Cardozo Romero, Saira Arias nuel de Cspedes.
Depsito Legal: lfi29620133202667 Pese al xito de Ral Castro, Abel Santama-
ISBN: 978-980-7560-42-9 ra y sus hombres en la ocupacin del Palacio de
Impreso en la Repblica Bolivariana de Venezuela Justicia y el Hospital Civil, algunos errores tcti-
en la Imprenta Nacional y Gaceta Oficial
Julio, 2013

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cos y una diferencia numrica aplastante (15 a 1)
determinaron el fracaso de la operacin.
El combate en el cuartel Moncada fue fe-
roz, dur varias horas y dej numerosos cados y
heridos en ambos bandos. Sin embargo, la ma-
yora de los revolucionarios muertos correspon-
dieron a combatientes asesinados por el ejrcito
despus de que el enfrentamiento haba cesado,
muchos de ellos luego de sufrir torturas, como lo
seala el propio Fidel Castro: El cuartel Moncada
se convirti en un taller de tortura y de muerte, y unos
hombres indignos convirtieron el uniforme militar en de-
lantales de carniceros.
Cuando el curso de la batalla era irreversible
y la derrota inevitable, Fidel tom la decisin
de organizar la retirada. Muchos combatientes
lograron huir hacia las montaas de la zona la
Gran Piedra, entre ellos el mismo Fidel Castro,
donde tenan previsto proseguir la lucha. La dic-
tadura desat de inmediato una cacera brutal.
El aislamiento, el hambre y la sed terminaron
por vencerlos.
6 7
La reaccin de la ciudadana ante las atroci-
dades cometidas en el cuartel Moncada impidi
que asesinaran tambin a Fidel y los dos com-
paeros que lo acompaaban cuando fue dete-
nido. Encarcelado en condiciones inhumanas,
incomunicado, Fidel Castro opt por asumir su
propia defensa, gracias a su licenciatura en De-
recho Civil.
Es en el marco de esa autodefensa que, el 16
de octubre de 1953, tiene la oportunidad de pro-
nunciar el discurso conocido como La histo-
ria me absolver, donde explica las razones
polticas de la heroica accin que emprendieron
los revolucionarios que asaltaron el cuartel Mon-
cada para liberar a Cuba de la tirana y las con-
diciones de pobreza y exclusin de su pueblo.
Seores magistrados:
Nunca un abogado ha tenido que ejercer su ofi-
cio en tan difciles condiciones: nunca contra un
acusado se haba cometido tal cmulo de abru-
madoras irregularidades. Uno y otro son en este
caso la misma persona. Como abogado, no ha
podido ni tan siquiera ver el sumario y, como
acusado, hace hoy setenta y seis das que est
encerrado en una celda solitaria, total y absolu-
tamente incomunicado, por encima de todas las
prescripciones humanas y legales.
Quien est hablando aborrece con toda su
alma la vanidad pueril y no estn ni su nimo ni

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 Fidel Castro
su temperamento para poses de tribuno ni sen-
sacionalismo de ninguna ndole. Si he tenido que
asumir mi propia defensa ante este tribunal se
debe a dos motivos. Uno: porque prcticamente
se me priv de ella por completo; otro: porque
slo quien haya sido herido tan hondo, haya vis-
to tan desamparada la patria y envilecida la jus-
ticia puede hablar en una ocasin como sta con
palabras que sean sangre del corazn y entraas
de la verdad.
No faltaron compaeros generosos que qui-
sieran defenderme, y el Colegio de Abogados de
La Habana design para que me representara
en esta causa a un competente y valeroso letra-
do: el doctor Jorge Pagliery, decano del Cole-
gio de esta ciudad. No lo dejaron, sin embargo,
desempear su misin: las puertas de la prisin
estaban cerradas para l cuantas veces intenta-
ba verme; slo al cabo de mes y medio, debido
a que intervino la Audiencia, se le concedieron
diez minutos para entrevistarse conmigo en pre-
sencia de un sargento del (SIM) Servicio de Inte-
10
La historia me absolver
ligencia Militar. Se supone que un abogado deba
conversar privadamente con su defendido, salvo
que se trata de un prisionero de guerra cubano
en manos de un implacable despotismo que no
reconozca reglas legales ni humanas. Ni el doc-
tor Pagliery ni yo estuvimos dispuestos a tolerar
esta sucia fiscalizacin de nuestras armas para el
juicio oral. Queran acaso saber de antemano
con qu medios iban a ser reducidas a polvo las
fabulosas mentiras que haban elaborado en tor-
no a los hechos del cuartel Moncada y sacarse a
relucir las terribles verdades que deseaban ocul-
tar a toda costa? Fue entonces cuando se decidi
que, haciendo uso de mi condicin de abogado,
asumiese yo mismo mi propia defensa.
Esta decisin, oda y trasmitida por el sargen-
to del SIM, provoc inusitados temores; parece
que algn duendecillo burln se complaca di-
cindoles que por culpa ma los planes iban a
salir muy mal; y vosotros sabis de sobra, seores
magistrados, cuntas presiones se han ejercido
para que se me despojase tambin de este dere-
11
 Fidel Castro
cho consagrado en Cuba por una larga tradicin.
El tribunal no pudo acceder a tales pretensiones
porque era ya dejar a un acusado en el colmo de
la indefensin. Ese acusado, que est ejerciendo
ahora ese derecho, por ninguna razn del mun-
do callar lo que debe decir. Y estimo que hay
que explicar, primero que nada, a qu se debi
la feroz incomunicacin a que fui sometido; cul
es el propsito al reducirme al silencio; por qu
se fraguaron planes; qu hechos gravsimos se le
quieren ocultar al pueblo; cul es el secreto de
todas las cosas extraas que han ocurrido en este
proceso. Es lo que me propongo hacer con ente-
ra claridad.
Vosotros habis calificado este juicio pblica-
mente como el ms trascendental de la historia
republicana, y as lo habis credo sinceramente,
no debisteis permitir que os lo mancharan con
un fardo de burlas a vuestra autoridad. La pri-
mera sesin del juicio fue el 21 de septiembre.
Entre un centenar de ametralladoras y bayone-
tas que invadan escandalosamente la sala de
12
La historia me absolver
justicia, ms de cien personas se sentaron en el
banquillo de los acusados. Una gran mayora era
ajena a los hechos y guardaba prisin preventiva
haca muchos das, despus de sufrir toda clase
de vejmenes y maltratos en los calabozos de los
cuerpos represivos; pero, el resto de los acusados,
que era el menor nmero, estaban gallardamen-
te firmes, dispuestos a confirmar con orgullo su
participacin en la batalla por la libertad, dar un
ejemplo de abnegacin sin precedentes y librar
de las garras de la crcel a aquel grupo de perso-
nas que con toda mala fe haban sido incluidas
en el proceso. Los que haban combatido una
vez volvan a enfrentarse. Otra vez la causa justa
del lado nuestro, iba a librarse contra la infamia,
el combate terrible de la verdad. Y ciertamente
que no esperaba el rgimen la catstrofe moral
que se avecinaba!
Cmo mantener todas su falsas acusaciones?
Cmo impedir que se supiera lo que en realidad
haba ocurrido, cuando tal nmero de jvenes
estaban dispuestos a correr todos los riesgos: cr-
13
 Fidel Castro
cel, tortura y muerte, si era preciso, por denun-
ciarlo ante el tribunal?
En aquella primera sesin se me llam a de-
clarar y fui sometido a interrogatorio durante dos
horas, contestando las preguntas del seor fiscal y
los veinte abogados de la defensa. Puedo probar
con cifras exactas y datos irrebatibles las cantida-
des de dinero invertido, la forma en que se ha-
ban obtenido y las armas que logramos reunir.
No tena nada que ocultar, porque en realidad
todo haba sido logrado con sacrificios sin prece-
dentes en nuestras contiendas republicanas.
Habl de los propsitos que nos inspiraban
en la lucha y del comportamiento humano y ge-
neroso que en todo momento mantuvimos con
nuestros adversarios. Si pude cumplir mi come-
tido demostrando la no participacin, ni directa
ni indirecta, de todos los acusados falsamente
comprometidos en la causa, se lo debo a la total
adhesin y respaldo de mis heroicos compae-
ros, pues dije que ellos no se avergonzaran ni
se arrepentiran de su condicin de revolucio-
14
La historia me absolver
narios y de patriotas por el hecho de tener que
sufrir las consecuencias. No se me permiti nun-
ca hablar con ellos en la prisin y, sin embargo,
pensbamos hacer exactamente lo mismo. Es
que, cuando los hombres llevan en la mente un
mismo ideal, nada puede incomunicarlos, ni las
paredes de una crcel, ni la tierra de los cemen-
terios, porque un mismo recuerdo, una misma
alma, una misma idea, una misma conciencia y
dignidad los alienta a todos.
Desde aquel momento comenz a desmoro-
narse como castillo de naipes el edificio de men-
tiras infames que haba levantado el gobierno
en torno a los hechos, resultando de ello que el
seor fiscal comprendi cun absurdo era man-
tener en prisin intelectuales, solicitando de in-
mediato para ellos la libertad provisional.
Terminadas mis declaraciones en aquella pri-
mera sesin, yo haba solicitado permiso del tri-
bunal para abandonar el banco de los acusados y
ocupar un puesto entre los abogados defensores,
lo que, en efecto, me fue concedido.
15
 Fidel Castro
Comenzaba para m entonces la misin que
consideraba ms importante en este juicio: des-
truir totalmente las cobardes calumnias que se
lanzaron contra nuestros combatientes y poner
en evidencia irrebatible los crmenes espantosos
y repugnantes que se haban cometido con los
prisioneros, mostrando ante la faz de la nacin
y del mundo la infinita desgracia de este pueblo
que est sufriendo la opresin ms cruel e inhu-
mana de toda su historia.
La segunda sesin fue el martes 22 de septiem-
bre. Acababan de prestar declaracin apenas
diez personas y ya haba logrado poner en claro
los asesinatos cometidos en la zona de Manzani-
llo, estableciendo, especficamente y hacindola
constar en acta, la responsabilidad directa del
capitn jefe de aquel puesto militar. Faltaban por
declarar todava trescientas personas. Qu sera
cuando, con una cantidad abrumadora de datos
y pruebas reunidas, procediera a interrogar, de-
lante del tribunal, a los propios militares respon-
sables de aquellos hechos? Poda permitir el go-
16
La historia me absolver
bierno que yo realizara tal cosa en presencia del
pblico numeroso que asista a las sesiones, los
reporteros de prensa, letrados de toda la Isla y
los lderes de los partidos de oposicin a quienes
estpidamente haban sentado en el banco de los
acusados para que ahora pudieran escuchar bien
de cerca todo cuanto all se ventilara? Primero
dinamitaban la Audiencia, con todos sus magis-
trados, que permitirlo!
Idearon sustraerme del juicio y procedieron a
ellos manu militari. El viernes 25 de septiembre
por la noche, vspera de la tercera sesin, se pre-
sentaron en mi celda dos mdicos del penal; esta-
ban visiblemente apenados: Venimos a hacerte
un reconocimiento me dijeron. Y quin se
preocupa tanto por mi salud? les pregunt.
Realmente, desde que los v haba comprendido
el propsito. Ellos no pudieron ser ms caballe-
ros y me explicaron la verdad: esa misma tarde
haba estado en la prisin el coronel Chaviano
y les dijo que yo le estaba haciendo en el juicio
un dao terrible al gobierno, que tenan que
17
 Fidel Castro
firmar un certificado donde se hiciera constar
que estaba enfermo y no poda, por tanto, seguir
asistiendo a las sesiones. Me expresaron, ade-
ms, los mdicos, que ellos, por su parte, estaban
dispuestos a renunciar a sus cargos y exponerse
a las persecuciones, que ponan el asunto en mis
manos para que yo decidiera. Para m era duro
pedirles a aquellos hombres que se inmolaran sin
consideraciones, pero tampoco poda consentir,
por ningn concepto, que se llevaran a cabo
tales propsitos. Para dejarlo a sus propias con-
ciencias, me limit a contestarles: Ustedes sa-
brn cul es su deber; yo s bien cual es el mo.
Ellos, despus de que se retiraron, firmaron el
certificado; s que lo hicieron porque crean de
buena fe que era el nico modo de salvarme la
vida, que vean en sumo peligro. No me compro-
met a guardar silencio sobre este dilogo; slo
estoy comprometido con la verdad, y si decirla
en este caso pudiera lesionar el inters material
de esos buenos profesionales, dejo limpio de toda
duda su honor, que vale mucho ms. Aquella
18
La historia me absolver
misma noche, redact una carta para este tri-
bunal, denunciando el plan que se tramaba, so-
licitando la visita de dos mdicos forenses para
que certificaran mi perfecto estado de salud y
expresndoles que si, para salvar mi vida, tenan
que permitir semejante artimaa, prefera per-
derla mil veces. Para dar a entender que estaba
resuelto a luchar solo contra tanta bajeza, aa-
d a mi escrito aquel pensamiento del Maestro:
Un principio justo desde el fondo de una cueva
puede ms que un ejrcito. sa fue la carta que,
como sabe el tribunal, present la doctora Melba
Hernndez, en la sesin tercera del juicio oral
del 26 de septiembre. Pude hacerla llegar a ella,
a pesar de la implacable vigilancia que sobre m
pesaba. Con motivo de dicha carta, por supues-
to, se tomaron inmediatas represalias: incomuni-
caron a la doctora Hernndez, y a m, como ya
lo estaba, me confinaron al ms apartado lugar
de la crcel. A partir de entonces, todos los acu-
sados eran registrados minuciosamente, de pies a
cabeza, antes de salir para el juicio.
19
 Fidel Castro
Vinieron los mdicos forenses el da 27 y cer-
tificaron que, en efecto, estaba perfectamente
bien de salud. Sin embargo, pese a las reiteradas
rdenes del tribunal, no se me volvi a traer a
ninguna sesin del juicio. Agrguese a esto que
todos los das eran distribuidos, por personas des-
conocidas, cientos de panfletos apcrifos donde
se hablaba de rescatarme de la prisin, coartada
estpida para eliminarme fsicamente con pre-
texto de evasin. Fracasados estos propsitos por
la denuncia oportuna de amigos y alertas y des-
cubierta la falsedad del certificado mdico, no les
qued otro recurso, para impedir mi asistencia al
juicio, que el desacato abierto y descarado...
Caso inslito el que se estaba producien-
do, seores magistrados: un rgimen que tena
miedo de presentar a un acusado ante los tri-
bunales; un rgimen de terror y de sangre que
se espantaba ante la conviccin moral de un
hombre indefenso, desarmado, incomunicado y
calumniado. As, despus de haberme privado
de todo, me privaban por ltimo del juicio don-
20
La historia me absolver
de era el principal acusado. Tngase en cuenta
que esto se haca estando en plena vigencia la
suspensin de garantas y funcionando con todo
rigor la Ley de Orden Pblico y la censura de
radio y prensa. Qu crmenes tan horrendos
habr cometido este rgimen que tanto tema la
voz de un acusado!
Debo hacer hincapi en la actitud insolente
e irrespetuosa que con respecto a vosotros han
mantenido en todo momento los jefes militares.
Cuantas veces este tribunal orden que cesara la
inhumana incomunicacin que pesaba sobre m,
cuantas veces orden que se respetasen mis de-
rechos ms elementales, cuantas veces demand
que se me presentara a juicio, jams fue obede-
cido; una por una, se desacataron todas sus r-
denes. Peor todava: en la misma presencia del
tribunal, en la primera y segunda sesin, se me
puso al lado una guardia perentoria para que me
impidiera en absoluto hablar con nadie, ni an
en los momentos de receso, dando a entender
que, no ya en la prisin, sino hasta en la mis-
21
 Fidel Castro
ma Audiencia y en vuestra presencia, no hacan
el menor caso de vuestras disposiciones. Pensa-
ba plantear este problema en la sesin siguiente
como cuestin de elemental honor para el tribu-
nal, pero... ya no volv ms. Y si a cambio de tan-
ta irrespetuosidad nos traen aqu para que vo-
sotros nos enviis a la crcel, en nombre de una
legalidad que nicamente ellos y exclusivamente
ellos estn violando desde el 10 de marzo, harto
triste es el papel que os quieren imponer. No se
ha cumplido ciertamente en este caso ni una sola
vez la mxima latina: cedant arma togae. Ruego
tengis muy en cuenta esta circunstancia.
Mas, todas las medidas resultaron completa-
mente intiles, porque mis bravos compaeros,
con civismo sin precedentes, cumplieron cabal-
mente su deber.
S, vinimos a combatir por la libertad de
Cuba y no nos arrepentimos de haberlo hecho,
decan uno por uno cuando eran llamados a
declarar, e inmediatamente, con impresionante
hombra, dirigindose al tribunal, denunciaban
22
La historia me absolver
los crmenes horribles que se haban cometido
en los cuerpos de nuestros hermanos. Aunque
ausente, pude seguir el proceso desde mi celda
en todos sus detalles, gracias a la poblacin pe-
nal de la prisin de Boniato que, pese a todas
las amenazas de severos castigos, se valieron de
ingeniosos medios para poner en mis manos re-
cortes de peridicos e informaciones de toda cla-
se. Vengaron as los abusos e inmoralidades del
director Taboada y del teniente supervisor Rosa-
bal, que los hacen trabajar de sol a sol, constru-
yendo palacetes privados, y encima los matan de
hambre malversando los fondos de subsistencia.
A medida que se desarroll el juicio, los pa-
peles se invirtieron: los que iban a acusar salie-
ron acusados, y los acusados se convirtieron en
acusadores. No se juzg all a los revolucionarios,
se juzg para siempre a un seor que se llama
Batista... Monstrum horrendum!... No impor-
ta que los valientes y dignos jvenes hayan sido
condenados, si maana el pueblo condenar al
dictador y a sus crueles esbirros. A Isla de Pinos
23
 Fidel Castro
se les envi, en cuyas circulares mora todava el
espectro de Castells y no se ha apagado an el
grito de tantos y tantos asesinados; all han ido a
purgar, en amargo cautiverio, su amor a la liber-
tad, secuestrados de la sociedad, arrancados de
sus hogares y desterrados de la patria. No creis,
como dije, que en tales circunstancias es ingrato
y difcil a este abogado cumplir su misin?
Como resultado de tantas maquinaciones tur-
bias e ilegales, por voluntad de los que mandan
y debilidad de los que juzgan, heme aqu en este
cuartico del Hospital Civil, adonde se me ha tra-
do para ser juzgado en sigilo, de modo que no se
me oiga, que mi voz se apague y nadie se entere
de las cosas que voy a decir. Para qu se quiere
ese imponente Palacio de Justicia, donde los se-
ores magistrados se encontrarn, sin duda, mu-
cho ms cmodos? No es conveniente, os lo ad-
vierto, que se imparta justicia desde el cuarto de
un hospital rodeado de centinelas con bayonetas
calada, porque pudiera pensar la ciudadana que
nuestra justicia est enferma... y est presa.
24
La historia me absolver
Os recuerdo que vuestras leyes de procedi-
miento establecen que el juicio ser oral y p-
blico; sin embargo, se ha impedido por com-
pleto al pueblo la entrada en esta sesin. Slo
han dejado pasar dos letrados y seis periodis-
tas, en cuyos peridicos la censura no permi-
tir publicar una palabra. Veo que tengo por
nico pblico, en la sala y en los pasillos, cerca
de cien soldados y oficiales. Gracias por la se-
ria y amable atencin que me estn prestando!
Ojal tuviera delante de m todo el Ejrcito!
Yo s que algn da arder en deseos de lavar la
mancha terrible de vergenza y de sangre que
han lanzado sobre el uniforme militar las ambi-
ciones de un grupito desalmado. Entonces, ay
de los que cabalgan hoy cmodamente sobre
sus nobles guerreras... si es que el pueblo no los
ha desmontado mucho antes!
Por ltimo, debo decir que no se dej pasar
a mi celda en la prisin ningn tratado de dere-
cho penal. Slo puedo disponer de este mins-
culo cdigo que me acaba de prestar un letrado,
25
 Fidel Castro
el valiente defensor de mis compaeros: doctor
Baudilio Castellanos. De igual modo, se prohi-
bi que llegaran a mis manos los libros de Mart;
parece que la censura de la prisin los consider
demasiado subversivos. O ser porque yo dije
que Mart era el autor intelectual del 26 de Ju-
lio? Se impidi, adems, que trajese a este juicio
ninguna obra de consulta sobre cualquier otra
materia. No importa en absoluto! Traigo en el
corazn las doctrinas del Maestro y en el pensa-
miento las nobles ideas de todos los hombres que
han defendido la libertad de los pueblos.
Slo una cosa voy a pedirle al tribunal, espero
que me la conceda en compensacin de tanto
exceso y desafuero como ha tenido que sufrir
este acusado sin amparo alguno de las leyes: que
se respete mi derecho a expresarme con entera
libertad. Sin ello no podrn llenarse ni las meras
apariencias de justicia y el ltimo eslabn sera,
ms que ningn otro, de ignominia y cobarda.
Confieso que algo me ha decepcionado. Pen-
s que el seor fiscal vendra con una acusacin
26
La historia me absolver
terrible, dispuesto a justificar hasta la saciedad la
pretensin y los motivos por los cuales en nom-
bre del derecho y de la justicia y de qu dere-
cho y de qu justicia? se me debe condenar a
veintisis aos de prisin. Pero no, se ha limitado
exclusivamente a leer el artculo 148 del Cdigo
de Defensa Social, por el cual, ms circunstancias
agravantes, solicita para m la respetable canti-
dad de veintisis aos de prisin. Dos minutos me
parece muy poco tiempo para pedir y justificar
que un hombre se pase a la sombra ms de un
cuarto de siglo. Est por ventura el seor fiscal
disgustado con el tribunal? Porque, segn obser-
vo, su laconismo en este caso se da de narices con
aquella solemnidad con que los seores magistra-
dos declararon, un tanto orgullosos, que ste era
un proceso de suma importancia, y yo he visto a
los seores fiscales hablar diez veces ms en un
simple caso de drogas heroicas para solicitar que
un ciudadano sea condenado a seis meses de pri-
sin. El seor fiscal no ha pronunciado una sola
palabra para respaldar su peticin. Soy justo...,
27
 Fidel Castro
comprendo que es difcil para un fiscal, que jur
ser fiel a la Constitucin de la Repblica, venir
aqu en nombre de un gobierno inconstitucio-
nal, factual, estatuario, de ninguna legalidad y
menos moralidad, a pedir que un joven cubano,
abogado como l, quizs... tan decente como l,
sea enviado por veintisis aos a la crcel. Pero
el seor fiscal es un hombre de talento y yo he
visto personas con menos talento que l escribir
largos mamotretos en defensa de esta situacin.
Cmo, pues, creer que carezca de razones para
defenderlo, aunque sea durante quince minu-
tos, por mucha repugnancia que esto le inspire a
cualquier persona decente? Es indudable que en
el fondo de esto hay una gran conjura.
Seores magistrados: Por qu tanto inters
en que me calle? Por qu, inclusive, se suspende
todo gnero de razonamientos para no presen-
tar ningn blanco contra el cual pueda yo dirigir
el ataque de mis argumentos? Es que se carece
por completo de base jurdica, moral y poltica
para hacer un planteamiento serio de la cues-
28
La historia me absolver
tin? Es que se teme tanto a la verdad? Es que
se quiere que yo hable tambin dos minutos y no
toque aqu los puntos que tienen a ciertas gentes
sin dormir desde el 26 de julio. Al circunscribir-
se la peticin fiscal a la simple lectura de cinco
lneas de un artculo del Cdigo de Defensa So-
cial, pudiera pensarse que yo me circunscriba a
lo mismo y d vueltas y ms vueltas alrededor de
ellas, como un esclavo en torno a una piedra de
molino. Pero no aceptar de ningn modo esa
mordaza, porque en este juicio se est debatien-
do algo ms que la simple libertad de un indivi-
duo: se discute sobre cuestiones fundamentales
de principios, se juzga sobre el derecho de los
hombres a ser libres, se debate sobre las bases
mismas de nuestra existencia como nacin civili-
zada y democrtica. Cuando concluya, no quie-
ro tener que reprocharme a m mismo haber de-
jado principio por defender, verdad por decir, ni
crimen sin denunciar.
El famoso articulejo del seor fiscal no merece
ni un minuto de rplica. Me limitar, por el mo-
29
 Fidel Castro
mento, a librar contra l una breve escaramuza
jurdica, porque quiero tener limpio de minucias
el campo para cuando llegue la hora de tocar el
degello contra toda la mentira, falsedad, hipo-
cresa, convencionalismos y cobarda moral sin
lmites en que se basa esa burda comedia que,
desde el 10 de marzo y an antes del 10 de mar-
zo, se llama en Cuba Justicia.
Es un principio elemental de derecho penal
que el hecho imputado tiene que ajustarse exac-
tamente al tipo de delito prescrito por la ley. Si
no hay ley exactamente aplicable al punto con-
trovertido, no hay delito.
El artculo en cuestin dice textualmente: Se
impondr una sancin de privacin de libertad
de tres a diez aos al autor de un hecho dirigi-
do a promover un alzamiento de gentes armadas
contra los Poderes Constitucionales del Estado.
La sancin ser de privacin de libertad de cinco
a veinte aos, si se llevase a efecto la insurreccin.
En qu pas est viviendo el seor fiscal?
Quin le ha dicho que nosotros hemos promo-
30
La historia me absolver
vido un alzamiento contra los Poderes Consti-
tucionales del Estado? Dos cosas resaltan a la
vista. En primer lugar, la dictadura que oprime
a la nacin no es un poder constitucional, sino
inconstitucional; se engendr contra la Constitu-
cin, por encima de la Constitucin, violando la
Constitucin legtima de la Repblica. Constitu-
cin legtima es aquella que emana directamen-
te del pueblo soberano. Este punto lo demostra-
r plenamente ms adelante, frente a todas las
gazmoeras que han inventado los cobardes y
traidores para justificar lo injustificable. En se-
gundo lugar, el artculo habla de Poderes, es de-
cir, plural, no singular, porque est considerado
el caso de una repblica regida por un Poder
Legislativo, un Poder Ejecutivo y un Poder Judi-
cial que se equilibran y contrapesan unos a otros.
Nosotros hemos promovido rebelin contra un
poder nico, ilegtimo, que ha usurpado y reu-
nido en uno solo los Poderes Legislativos y Eje-
cutivo de la nacin, destruyendo todo el sistema
que, precisamente, trataba de proteger el artcu-
31
 Fidel Castro
lo del Cdigo que estamos analizando. En cuan-
to a la independencia del Poder Judicial despus
del 10 de marzo, ni hablo siquiera, porque no
estoy para bromas... Por mucho que se estire, se
encoja o se remiende, ni una sola coma del art-
culo 148 es aplicable a los hechos del 26 de Julio.
Dejmoslo tranquilo, esperando la oportunidad
en que pueda aplicarse a los que s promovieron
alzamiento contra los Poderes Constitucionales
del Estado. Ms tarde volver sobre el Cdigo
para refrescarle la memoria al seor fiscal sobre
ciertas circunstancias que, lamentablemente, se
le han olvidado.
Os advierto que acabo de empezar. Si en vues-
tras almas queda un latido de amor a la patria,
de amor a la humanidad, de amor a la justicia,
escuchadme con atencin. S que me obligarn
al silencio durante muchos aos; s que tratarn
de ocultar la verdad por todos los medios posi-
bles; s que contra m se alzar la conjura del
olvido. Pero mi voz no se ahogar por eso: cobra
fuerzas en mi pecho mientras ms solo me siento
32
La historia me absolver
y quiero darle en mi corazn todo el calor que le
niegan las almas cobardes.
Escuch al dictador el lunes 27 de julio, desde
un boho de las montaas, cuando todava que-
dbamos dieciocho hombres sobre las armas. No
sabrn de amarguras e indignaciones en la vida
los que no hayan pasado por momentos semejan-
tes. Al par que rodaban por tierra las esperanzas,
tanto tiempo acariciadas, de liberar a nuestro
pueblo, veamos al dspota erguirse sobre l, ms
ruin y soberbio que nunca. El chorro de menti-
ras y calumnias que verti en su lenguaje torpe,
odioso y repugnante, slo puede compararse con
el chorro enorme de sangre joven y limpia que,
desde la noche antes, estaba derramando, con
su conocimiento, consentimiento, complicidad y
aplauso, la ms desalmada turba de asesinos que
pueda concebirse jams. Haber credo durante
un solo minuto, lo que dijo es suficiente, que bas-
ta para que un hombre de conciencia viva arre-
pentido y avergonzado toda la vida. No tena ni
siquiera, en aquellos momentos, la esperanza de
33
 Fidel Castro
marcarle sobre la frente miserable la verdad que
lo estigmatice por el resto de sus das y el resto de
los tiempos, porque sobre nosotros se cerraba ya
el cerco de ms de mil hombres, con armas de
mayor alcance y potencia, cuya consigna termi-
nante era regresar con nuestros cadveres. Hoy,
que ya la verdad empieza a conocerse y que ter-
mino con estas palabras que estoy pronunciando
la misin que me impuse, cumplida a cabalidad,
puedo morir tranquilo y feliz, por lo cual no es-
catimar fustazos de ninguna clase sobre los en-
furecidos asesinos.
Es necesario que me detenga a considerar un
poco los hechos. Se dijo por el mismo gobier-
no que el ataque fue realizado con tanta preci-
sin y perfeccin que evidenciaba la presencia
de expertos militares en la elaboracin del plan.
Nada ms absurdo! El plan fue trazado por un
grupo de jvenes ninguno de los cuales tena ex-
periencia militar; y voy a revelar sus nombres,
menos dos de ellos que no estn ni muertos ni
presos: Abel Santamara, Jos Luis Tasende, Re-
34
La historia me absolver
nato Guitart Rosell, Pedro Miret, Jess Montan
y el que les habla. La mitad han muerto, y en
justo tributo a su memoria puedo decir que no
eran expertos militares, pero tenan patriotismo
suficiente para darles, en igualdad de condicio-
nes, una soberana paliza a todos los generales
del 10 de marzo juntos, que no son ni militares
ni patriotas. Ms difcil fue organizar, entrenar y
movilizar hombres y armas bajo un rgimen re-
presivo que gasta millones de pesos en espionaje,
soborno y delacin, tareas que aquellos jvenes y
otros muchos realizaron con seriedad, discrecin
y constancia verdaderamente increbles; y ms
meritorio todava ser siempre darle a un ideal
todo lo que se tiene y, adems, la vida.
La movilizacin final de hombres que vinie-
ron a esta provincia, desde los ms remotos pue-
blos de toda la Isla, se llev a cabo con admirable
precisin y absoluto secreto. Es cierto, igualmen-
te, que el ataque se realiz con magnfica coor-
dinacin. Comenz, simultneamente, a las 5:15
a.m., tanto en Bayamo como en Santiago de
35
 Fidel Castro
Cuba, y, uno a uno, con exactitud de minutos y
segundos prevista de antemano, fueron cayendo
los edificios que rodean el campamento. Sin em-
bargo, en aras de la estricta verdad, an cuando
disminuya nuestro mrito, voy a revelar por pri-
mera vez, tambin, otro hecho que fue fatal: la
mitad del grueso de nuestras fuerzas y la mejor
armada, por un error lamentable se extravi a la
entrada de la ciudad y nos falt en el momento
decisivo. Abel Santamara, con veintin hom-
bres, haba ocupado el Hospital Civil; iban tam-
bin con l para atender a los heridos un mdico
y dos compaeras nuestras. Ral Castro, con diez
hombres, ocup el Palacio de Justicia y a m me
correspondi atacar el campamento con el resto,
noventa y cinco hombres. Llegu con un primer
grupo de cuarenta y cinco, precedido por una
vanguardia de ocho que forz la posta tres. Fue
aqu, precisamente, donde se inici el combate,
al encontrarse mi automvil con una patrulla de
recorrido exterior armada de ametralladoras. El
grupo de reserva, que tena casi todas las armas
36
La historia me absolver
largas, pues las cortas iban a la vanguardia, tom
por una calle equivocada y se desvi por comple-
to dentro de una ciudad que no conocan. Debo
aclarar que no albergo la menor duda sobre el
valor de esos hombres que, al verse extraviados,
sufrieron gran angustia y desesperacin. Debido
al tipo de accin que se estaba desarrollando y al
idntico color de los uniformes en ambas partes
combatientes, no era fcil restablecer el contac-
to. Muchos de ellos, detenidos ms tarde, reci-
bieron la muerte con verdadero herosmo.
Todo el mundo tena instrucciones muy preci-
sas de ser, ante todo, humanos en la lucha. Nunca
un grupo de hombres armados fue ms generoso
con el adversario. Se hicieron, desde los prime-
ros momentos, numerosos prisioneros, cerca de
veinte en firme; y hubo un instante, al principio,
en que tres hombres nuestros, de los que haban
tomado la posta: Ramiro Valds, Jos Surez y
Jess Montan, lograron penetrar en una barra-
ca y detuvieron, durante un tiempo, a cerca de
cincuenta soldados. Estos prisioneros declararon
37
 Fidel Castro
ante el tribunal, y todos sin excepcin han reco-
nocido que se les trat con absoluto respeto, sin
tener que sufrir ni siquiera una palabra vejami-
nosa. Sobre este aspecto s tengo que agradecerle
algo, de corazn, al seor fiscal: que en el juicio
donde se juzg a mis compaeros, al hacer su
informe, tuvo la justicia de reconocer como un
hecho indudable el altsimo espritu de caballe-
rosidad que mantuvimos en la lucha.
La disciplina por parte del Ejrcito fue bas-
tante mala. Vencieron en ltimo trmino por el
nmero, que les daba una superioridad de quin-
ce a uno, y por la proteccin que les brindaban
las defensas de la fortaleza. Nuestros hombres
tiraban mucho mejor y ellos mismos lo recono-
cieron. El valor humano fue igualmente alto de
parte y parte.
Considerando las causas del fracaso tctico,
aparte del lamentable error mencionado, esti-
mo que fue una falta nuestra dividir la unidad
de comandos que habamos entrenado cuida-
dosamente. De nuestros mejores hombres y
38
La historia me absolver
ms audaces jefes, haba veintisiete en Bayamo,
veintiuno en el Hospital Civil y diez en el Pa-
lacio de Justicia; de haber hecho otra distribu-
cin, el resultado pudo haber sido distinto. El
choque con la patrulla (totalmente casual, pues,
veinte segundos antes o veinte segundos des-
pus, no habra estado en ese punto) dio tiempo
a que se movilizara el campamento que, de otro
modo, habra cado en nuestras manos sin dis-
parar un tiro, pues ya la posta estaba en nuestro
poder. Por otra parte, salvo los fusiles calibre 22
que estaban bien provistos, el parque de nuestro
lado era escassimo. De haber tenido nosotros
granadas de mano, no hubieran podido resistir
quince minutos.
Cuando me convenc de que todos los esfuer-
zos eran ya intiles para tomar la fortaleza, co-
menc a retirar nuestros hombres en grupos de
ocho y de diez. La retirada fue protegida por seis
francotiradores que, al mando de Pedro Miret y
de Fidel Labrador, le bloquearon heroicamente
el paso al Ejrcito. Nuestras prdidas en la lucha
39
 Fidel Castro
haban sido insignificantes; el noventa y cinco
por ciento de nuestros muertos fueron producto
de la crueldad y la inhumanidad cuando aqulla
hubo cesado. El grupo del Hospital Civil no tuvo
ms que una baja; el resto fue copado al situarse
las tropas frente a la nica salida del edificio, y
slo depusieron las armas cuando no les queda-
ba una bala. Con ellos estaba Abel Santamara,
el ms generoso, querido e intrpido de nuestros
jvenes, cuya gloriosa resistencia lo inmortaliza
ante la historia de Cuba. Ya veremos la suerte
que corrieron y cmo quiso escarmentar Batista
la rebelda y herosmo de nuestra juventud.
Nuestros planes eran proseguir la lucha en las
montaas, en caso de fracasar el ataque al regi-
miento. Pude reunir otra vez, en Siboney, la ter-
cera parte de nuestras fuerzas; pero ya muchos
estaban desalentados. Unos veinte decidieron
presentarse; ya veremos tambin lo que ocurri
con ellos. El resto, dieciocho hombres, con las
armas y el parque que quedaban, me siguieron
a las montaas. El terreno era totalmente desco-
40
La historia me absolver
nocido para nosotros. Durante una semana ocu-
pamos la parte alta de la cordillera de la Gran
Piedra y el Ejrcito ocup la base. Ni nosotros
podamos bajar ni ellos se decidieron a subir. No
fueron, pues, las armas; fueron el hambre y la
sed quienes vencieron la ltima resistencia. Tuve
que ir disminuyendo los hombres en pequeos
grupos; algunos consiguieron filtrarse entre las
lneas del Ejrcito, otros fueron presentados por
monseor Prez Serantes. Cuando slo queda-
ban conmigo dos compaeros: Jos Surez y
Oscar Alcalde, totalmente extenuados los tres,
al amanecer del sbado 1 de agosto, una fuer-
za al mando del teniente Sarra nos sorprendi
durmiendo. Ya la matanza de prisioneros haba
cesado por la tremenda reaccin que provoc en
la ciudadana, y este oficial, hombre de honor,
impidi que algunos matones nos asesinasen en
el campo con las manos atadas.
No necesito desmentir aqu las estpidas san-
deces que, para mancillar mi nombre, inventa-
ron los Ugalde Carrillo y su comparsa, creyendo
41
 Fidel Castro
encubrir su cobarda, su incapacidad y sus cr-
menes. Los hechos estn sobradamente claros.
Mi propsito no es entretener al tribunal con
narraciones picas. Todo cuanto he dicho es ne-
cesario para la comprensin ms exacta de lo
que dir despus.
Quiero hacer constar dos cosas importantes
para que se juzgue serenamente nuestra actitud.
Primero: pudimos haber facilitado la toma del
regimiento, deteniendo, simplemente, a todos los
altos oficiales en sus residencias, posibilidad que
fue rechazada por la consideracin, muy huma-
na, de evitar escenas de tragedia y de lucha en las
casas de las familias. Segundo: se acord no to-
mar ninguna estacin de radio hasta tanto no se
tuviese asegurado el campamento. Esta actitud
nuestra, pocas veces vista por su gallarda y gran-
deza, le ahorr a la ciudadana un ro de sangre.
Yo pude haber ocupado, con slo diez hombres,
una estacin de radio y haber lanzado al pueblo
a la lucha. De su nimo no era posible dudar:
tena el ltimo discurso de Eduardo Chibs en la
42
La historia me absolver
CMQ , grabado con sus propias palabras, poe-
mas patriticos e himnos de guerra capaces de
estremecer al ms indiferente, con mayor razn
cuando se est escuchando el fragor del comba-
te, y no quise hacer uso de ellos, a pesar de lo
desesperada de nuestra situacin.
Se ha repetido con mucho nfasis, por el go-
bierno que el pueblo no secund el movimiento.
Nunca haba odo una afirmacin tan ingenua y,
al propio tiempo, tan llena de mala fe. Pretenden
evidenciar con ello la sumisin y cobarda del
pueblo; poco falta para que digan que respalda a
la dictadura, y no saben cunto ofenden con ello
a los bravos orientales. Santiago de Cuba crey
que era una lucha entre soldados, y no tuvo co-
nocimiento de lo que ocurra hasta muchas ho-
ras despus. Quin duda del valor, el civismo y
el coraje sin lmites del rebelde y patritico pue-
blo de Santiago de Cuba? Si el Moncada hubie-
ra cado en nuestras manos, hasta las mujeres de
Santiago de Cuba habran empuado las armas!
Muchos fusiles se los cargaron a los combatien-
43
 Fidel Castro
tes las enfermeras del Hospital Civil! Ellas tam-
bin pelearon. Eso no lo olvidaremos jams.
No fue nunca nuestra intencin luchar con
los soldados del regimiento, sino apoderarnos
por sorpresa del control y de las armas, llamar al
pueblo, reunir despus a los militares e invitarlos
a abandonar la odiosa bandera de la tirana y
abrazar la de la libertad, defender los grandes in-
tereses de la nacin y no los mezquinos intereses
de un grupito. Virar las armas y disparar contra
los enemigos del pueblo, y no contra el pueblo
donde estn sus hijos y sus padres; luchar junto
a l, como hermanos que son, y no frente a l,
como enemigos que quieren que sean; ir unidos
en pos del nico ideal hermoso y digno de ofren-
darle la vida, que es la grandeza y felicidad de
la patria. A los que dudan que muchos soldados
se hubieran sumado a nosotros, yo les pregunto:
Qu cubano no ama la gloria? Qu alma no se
enciende en un amanecer de libertad?
El cuerpo de la Marina no combati contra
nosotros, y se hubiera sumado sin duda despus.
44
La historia me absolver
Se sabe que ese sector de las Fuerzas Arma-
das es el menos adicto a la tirana y que existe
entre sus miembros un ndice muy elevado de
conciencia cvica. Pero en cuanto al resto del
Ejrcito nacional, hubiera combatido contra el
pueblo sublevado? Yo afirmo que no. El soldado
es un hombre de carne y hueso que piensa, ob-
serva y siente.
Es susceptible a la influencia de las opinio-
nes, creencias, simpatas y antipatas del pueblo.
Si se le pregunta su opinin dir que no puede
decirla; pero eso no significa que carezca de opi-
nin. Le afectan exactamente los mismos pro-
blemas que a los dems ciudadanos conciernen:
subsistencia, alquiler, la educacin de los hijos, el
porvenir de stos, etctera. Cada familiar es un
punto de contacto inevitable entre l y el pueblo
y la situacin presente y futura de la sociedad en
que vive. Es necio pensar que porque un solda-
do recibe un sueldo del Estado, bastante mdi-
co, ha resuelto las preocupaciones vitales que le
imponen sus necesidades, deberes y sentimientos
45
 Fidel Castro
como miembro de una familia y de una colecti-
vidad social.
Ha sido necesaria esta breve explicacin por-
que es el fundamento de un hecho en que muy
pocos han pensado hasta el presente: el soldado
siente un profundo respeto por el sentimiento
de la mayora del pueblo. Durante el rgimen
de Machado, en la misma medida en que cre-
ca la antipata popular, decreca visiblemente la
fidelidad del Ejrcito, a extremos que un grupo
de mujeres estuvo a punto de sublevar el cam-
pamento de Columbia. Pero, ms claramente,
prueba esto un hecho reciente: mientras el rgi-
men de Grau San Martn mantena en el pueblo
su mxima popularidad, proliferaron en el Ejr-
cito, alentadas por ex militares sin escrpulos y
civiles ambiciosos, infinidad de conspiraciones,
y ninguna de ellas encontr eco en la masa de
los militares.
El 10 de marzo tiene lugar en el momento en
que haba descendido hasta el mnimo el pres-
tigio del gobierno civil, circunstancia que apro-
46
La historia me absolver
vecharon Batista y su camarilla. Por qu no lo
hicieron despus del 1 de junio? Sencillamente,
porque si esperaban que la mayora de la nacin
expresase sus sentimientos en las urnas, ninguna
conspiracin hubiera encontrado eco en la tropa.
Puede hacerse, por tanto, una segunda afir-
macin: el Ejrcito jams se ha sublevado contra
un rgimen de mayora popular. Estas verdades
son histricas, y si Batista se empea en perma-
necer a toda costa en el poder contra la voluntad
absolutamente mayoritaria de Cuba, su fin ser
ms trgico que el de Gerardo Machado.
Puedo expresar mi concepto en lo que a las
Fuerzas Armadas se refiere, porque habl de
ellas y las defenda cuando todos callaban, y no
lo hice para conspirar ni por inters de ningn
gnero, porque estbamos en plena normalidad
constitucional, sino por meros sentimientos de
humanidad y deber cvico. Era en aquel tiem-
po el peridico Alerta, uno de los ms ledos por
la posicin que mantena entonces en la poltica
nacional, y desde sus pginas realic una memo-
47
 Fidel Castro
rable campaa contra el sistema de trabajos for-
zados a que estaban sometidos los soldados en
las fincas privadas de los altos personajes civiles
y militares, aportando datos, fotografas, pel-
culas y pruebas de todas clases, con las que me
present tambin ante los tribunales, denuncian-
do el hecho el da 3 de marzo de 1952. Muchas
veces dije en esos escritos que era de elemental
justicia aumentarles el sueldo a los hombres que
prestaban sus servicios en las Fuerzas Armadas.
Quiero saber de uno ms que haya levantado su
voz en aquella ocasin para protestar contra tal
injusticia. No fue por cierto Batista y compaa,
que viva muy bien protegido en su finca de re-
creo con toda clase de garantas, mientras yo co-
rra mil riesgos sin guardaespaldas ni armas.
Conforme lo defend entonces, ahora, cuando
todos callan otra vez, le digo que se dej engaar
miserablemente, y a la mancha, el engao y la
vergenza del 10 de marzo, ha aadido la man-
cha y la vergenza, mil veces ms grande, de los
crmenes espantosos e injustificables de Santiago
48
La historia me absolver
de Cuba. Desde ese momento el uniforme del
Ejrcito est horriblemente salpicado de sangre,
y si en aquella ocasin dije ante el pueblo y de-
nunci ante los tribunales que haba militares
trabajando como esclavos en las fincas privadas,
hoy amargamente digo que hay militares man-
chados hasta el pelo con la sangre de muchos
jvenes cubanos torturados y asesinados. Y digo
tambin que si es para servir a la Repblica, de-
fender a la nacin, respetar al pueblo y prote-
ger al ciudadano, es justo que un soldado gane
por lo menos cien pesos; pero, si es para matar
y asesinar, para oprimir al pueblo, traicionar la
nacin y defender los intereses de un grupito, no
merece que la Repblica se gaste ni un centavo
en ejrcito, y el campamento de Columbia debe
convertirse en una escuela e instalar all, en vez
de soldados, diez mil nios hurfanos.
Como quiero ser justo antes de todo, no pue-
do considerar a todos los militares solidarios de
esos crmenes, esas manchas y esas vergenzas
que son obras de unos cuantos traidores y malva-
49
 Fidel Castro
dos; pero, todo militar de honor y dignidad que
ame su carrera y quiera su Constitucin, est en
el deber de exigir y luchar para que esas man-
chas sean lavadas, esos engaos sean vengados y
esas culpas sean castigadas si no quieren que ser
militar sea para siempre una infamia en vez de
un orgullo.
Claro que el 10 de marzo no tuvo ms reme-
dio que sacar a los soldados de las fincas priva-
das, pero fue para ponerlos a trabajar de reporte-
ros, choferes, criados y guardaespaldas de toda la
fauna de politiqueros que integran el partido de
la dictadura. Cualquier jerarca de cuarta o quin-
ta categora se cree con derecho a que un militar
le maneje el automvil y le cuide las espaldas,
cual si estuviesen temiendo, constantemente, un
merecido puntapi.
Si exista en realidad un propsito reivindi-
cador, por qu no se les confiscaron todas las
fincas y los millones a los que, como Genovevo
Prez Dmera, hicieron su fortuna esquilmando
a los soldados, hacindolos trabajar como escla-
50
La historia me absolver
vos y desfalcando los fondos de las Fuerzas Ar-
madas? Pero no: Genovevo y los dems tendrn
soldados cuidndolos en sus fincas porque, en el
fondo, todos los generales del 10 de marzo estn
aspirando a hacer lo mismo y no pueden sentar
semejante precedente.
El 10 de marzo fue un engao miserable, s...
Batista, despus de fracasar por la va electoral
l y su cohorte de politiqueros malos y despres-
tigiados, aprovechndose de su descontento, to-
maron de instrumento al Ejrcito para trepar al
poder sobre las espaldas de los soldados. Y yo
s que hay muchos hombres disgustados por el
desengao: se les aument el sueldo y despus
con descuentos y rebajas de toda clase se les
volvi a reducir; infinidad de viejos elementos
desligados de los institutos armados volvieron a
filas cerrndoles el paso a hombres jvenes, ca-
pacitados y valiosos; militares de mrito han sido
postergados mientras prevalece el ms escanda-
loso favoritismo con los parientes y allegados de
los altos jefes. Muchos militares decentes se estn
51
 Fidel Castro
preguntando a estas horas qu necesidad tenan
las Fuerzas Armadas de cargar con la tremenda
responsabilidad histrica de haber destrozado
nuestra Constitucin para llevar al poder a un
grupo de hombres sin moral, desprestigiados,
corrompidos, aniquilados para siempre poltica-
mente y que no podan volver a ocupar un cargo
pblico si no era a punta de bayoneta, bayoneta
que no empuan ellos...
Por otro lado, los militares estn padecien-
do una tirana peor que los civiles. Se les vigila
constantemente y ninguno de ellos tiene la me-
nor seguridad en sus puestos: cualquier sospecha
injustificada, cualquier chisme, cualquier intriga,
cualquier confidencia es suficiente para que los
trasladen, los expulsen o los encarcelen deshon-
rosamente. No les prohibi Tabernilla en una
circular conversar con cualquier ciudadano de la
oposicin, es decir, el noventa y nueve por cien-
to del pueblo?... Qu desconfianza!... Ni a las
vrgenes vestales de Roma se les impuso seme-
jante regla! Las tan cacareadas casitas para los
52
La historia me absolver
soldados no pasan de trescientas en toda la Isla
y, sin embargo, con lo gastado en tanques, ca-
ones y armas haba para fabricarle una casa a
cada alistado; luego, lo que le importa a Batista
no es proteger al Ejrcito, sino que el Ejrcito lo
proteja a l; se aumenta su poder de opresin y
de muerte, pero esto no es mejorar el bienestar
de los hombres. Guardias triples, acuartelamien-
to constante, zozobra perenne, enemistad de la
ciudadana, incertidumbre del porvenir, eso es
lo que se le ha dado al soldado, o lo que es lo
mismo: Muere por el rgimen, soldado, dale tu
sudor y tu sangre, te dedicaremos un discurso y
un ascenso pstumo (cuando ya no te importe),
y despus... seguiremos viviendo bien y hacin-
donos ricos; mata, atropella, oprime al pueblo,
que cuando el pueblo se canse y esto se acabe,
t pagars nuestros crmenes y nosotros nos ire-
mos a vivir como prncipes en el extranjero; y
si volvemos algn da, no toques, no toques t
ni tus hijos en la puerta de nuestros palacetes,
porque seremos millonarios y los millonarios no
53
 Fidel Castro
conocen a los pobres. Mata, soldado, oprime al
pueblo..., contra ese pueblo que iba a librarlos
a ellos inclusive de la tirana, la victoria hubiera
sido del pueblo. El seor fiscal estaba muy in-
teresado en conocer nuestras posibilidades de
xito. Esas posibilidades se basaban en razones
de orden tcnico y militar y de orden social. Se
ha querido establecer el mito de las armas mo-
dernas como supuesto de toda imposibilidad
de lucha abierta y frontal del pueblo contra la
tirana. Los desfiles militares y las exhibiciones
aparatosas de equipos blicos, tienen por obje-
to fomentar este mito y crear en la ciudadana
un complejo de absoluta impotencia. Ningn
arma, ninguna fuerza es capaz de vencer a un
pueblo que se decide a luchar por sus derechos.
Los ejemplos histricos pasados y presentes son
incontables. Est bien reciente el caso de Boli-
via, donde los mineros, con cartuchos de dina-
mita, derrotaron y aplastaron a los regimientos
del ejrcito regular. Pero los cubanos, por suerte,
no tenemos que buscar ejemplos en otro pas,
54
La historia me absolver
porque ninguno tan elocuente y hermoso como
el de nuestra propia patria. Durante la guerra
del 95 haba en Cuba cerca de medio milln de
soldados espaoles sobre las armas, cantidad
infinitamente superior a la que poda oponer
la dictadura frente a una poblacin cinco veces
mayor. Las armas del ejrcito espaol eran sin
comparacin ms modernas y poderosas que las
de los mambises; estaba equipado muchas veces
con artillera de campaa, y su infantera usaba
el fusil de retrocarga similar al que usa todava la
infantera moderna. Los cubanos no disponan
por lo general de otra arma que los machetes,
porque sus cartucheras estaban casi siempre va-
cas. Hay un pasaje inolvidable de nuestra guerra
de independencia narrado por el general Mir
Argenter, jefe del Estado Mayor de Antonio Ma-
ceo, que pude traer copiado en esta notica para
no abusar de la memoria.
La gente bisoa que mandaba Pedro Del-
gado, en su mayor parte provista solamente de
machete, fue diezmada al echarse encima de
55
 Fidel Castro
los slidos espaoles, de tal manera, que no es
exagerado afirmar que de cincuenta hombres,
cayeron la mitad. Atacaron a los espaoles con
los puos sin pistola, sin machete y sin cuchi-
llo! Escudriando las malezas de Ro Hondo,
se encontraron quince muertos ms del partido
cubano, sin que de momento pudiera sealarse a
qu cuerpo pertenecan. No presentaban ningn
vestigio de haber empuado el arma: el vestua-
rio estaba completo, y pendiente de la cintura
no tenan ms que el vaso de lata; a dos pasos de
all, el caballo exnime, con el equipo intacto. Se
reconstruy el pasaje culminante de la tragedia:
esos hombres, siguiendo a su esforzado jefe, el te-
niente coronel Pedro Delgado, haban obtenido
la palma del herosmo; se arrojaron sobre las ba-
yonetas con las manos solas: el ruido del metal,
que sonaba en torno a ellos, era el golpe del vaso
de beber al dar contra el mun de la montura.
Maceo se sinti conmovido, l, tan acostum-
brado a ver la muerte en todas las posiciones y as-
pectos, murmur este panegrico: Yo nunca haba
56
La historia me absolver
visto eso; gente novicia que ataca inerme a los es-
paoles con el vaso de beber agua por todo uten-
silio! Y yo le daba el nombre de impedimenta...
As luchan los pueblos cuando quieren con-
quistar su libertad: les tiran piedras a los aviones
y viran los tanques boca arriba!
Una vez en poder nuestro la ciudad de San-
tiago de Cuba, hubiramos puesto a los orienta-
les inmediatamente en pie de guerra. A Bayamo
se atac precisamente para situar nuestras avan-
zadas junto al ro Cauto. No se olvide nunca que
esta provincia que hoy tiene milln y medio de
habitantes, es sin duda la ms guerrera y patri-
tica de Cuba; fue ella la que mantuvo encendida
la lucha por la independencia durante treinta
aos y le dio el mayor tributo de sangre, sacrificio
y herosmo. En Oriente se respira todava el aire
de la epopeya gloriosa y, al amanecer, cuando los
gallos cantan como clarines que tocan diana lla-
mando a los soldados y el sol se eleva radiante
sobre las empinadas montaas, cada da parece
que va a ser otra vez el de Yara o el de Baire.
57
 Fidel Castro
Dije que las segundas razones en que se ba-
saba nuestra posibilidad de xito eran de orden
social. Por qu tenamos la seguridad de contar
con el pueblo? Cuando hablamos de pueblo no
entendemos por tal a los sectores acomodados y
conservadores de la nacin, a los que viene bien
cualquier rgimen de opresin, cualquier dicta-
dura, cualquier despotismo, postrndose ante el
amo de turno hasta romperse la frente contra el
suelo. Entendemos por pueblo, cuando habla-
mos de lucha, la gran masa irredenta, a la que
todos ofrecen y a la que todos engaan y trai-
cionan, la que anhela una patria mejor y ms
digna y ms justa; la que est movida por ansias
ancestrales de justicia por haber padecido la in-
justicia y la burla, generacin tras generacin; la
que ansa grandes y sabias transformaciones en
todos los rdenes y est dispuesta a dar para lo-
grarlo, cuando crea en algo o en alguien, sobre
todo cuando crea suficientemente en s misma,
hasta la ltima gota de sangre. La primera con-
dicin de la sinceridad y de la buena fe en un
58
La historia me absolver
propsito, es hacer, precisamente, lo que nadie
hace, es decir, hablar con entera claridad y sin
miedo. Los demagogos y los polticos de profe-
sin quieren obrar el milagro de estar bien en
todo y con todos, engaando, necesariamente, a
todos en todo. Los revolucionarios han de pro-
clamar sus ideas valientemente, definir sus prin-
cipios y expresar sus intenciones para que nadie
se engae, ni amigos, ni enemigos.
Nosotros llamamos pueblo, si de lucha se tra-
ta, a los seiscientos mil cubanos que estn sin
trabajo deseando ganarse el pan, honradamente,
sin tener que emigrar de su patria en busca de
sustento; a los quinientos mil obreros del campo
que habitan en los bohos miserables, que tra-
bajan cuatro meses al ao y pasan hambre el
resto compartiendo con sus hijos la miseria, que
no tienen una pulgada de tierra para sembrar y
cuya existencia debiera mover ms a compasin
si no hubiera tantos corazones de piedra; a los
cuatrocientos mil obreros industriales y brace-
ros cuyos retiros, todos, estn desfalcados, cuyas
59
 Fidel Castro
conquistas les estn arrebatando, cuyas vivien-
das son las infernales habitaciones de las cuarte-
ras, cuyos salarios pasan de las manos del patrn
a las del garrotero, cuyo futuro es la rebaja y el
despido, cuya vida es el trabajo perenne y cuyo
descanso es la tumba; a los cien mil agricultores
pequeos, que viven y mueren trabajando una
tierra que no es suya, contemplndola siempre
tristemente como Moiss a la tierra prometida,
para morirse sin llegar a poseerla, que tienen que
pagar por sus parcelas como siervos feudales una
parte de sus productos, que no pueden amarla,
ni mejorarla, ni embellecerla, planta un cedro
o un naranjo porque ignoran el da que vendr
un alguacil con la guardia rural a decirles que
tienen que irse; a los treinta mil maestros y pro-
fesores tan abnegados, sacrificados y necesarios
al destino mejor de las futuras generaciones y
que tan mal se les trata y se les paga; a los veinte
mil pequeos comerciantes abrumados de deu-
das, arruinados por la crisis y rematados por una
plaga de funcionarios filibusteros y venales; a los
60
La historia me absolver
diez mil profesionales jvenes: mdicos, ingenie-
ros, abogados, veterinarios, pedagogos, dentistas,
farmacuticos, periodistas, pintores, escultores,
etctera; que salen de las aulas con sus ttulos
deseosos de lucha y llenos de esperanza para
encontrarse en un callejn sin salida, cerradas
todas las puertas, sordas al clamor y a la spli-
ca. se es el pueblo, cuyos caminos de angustias
estn empedrados de engaos y falsas promesas,
no le bamos a decir: Te vamos a dar, sino:
Aqu tienes, lucha ahora con toda tus fuerzas
para que sean tuyas la libertad y la felicidad!
En el sumario de esta causa han de constar las
cinco leyes revolucionarias que seran proclama-
das inmediatamente despus de tomar el cuartel
Moncada y divulgadas por radio a la nacin. Es
posible que el coronel Chaviano haya destruido
con toda intencin esos documentos, pero si l
los destruy, yo los conservo en la memoria.
La primera ley revolucionaria devolva al
pueblo la soberana y proclamaba la Constitu-
cin de 1940 como la verdadera ley suprema del
61
 Fidel Castro
Estado, en tanto el pueblo decidiese modificarla
o cambiarla, y a los efectos de su implantacin y
castigo ejemplar a todos los que la haban trai-
cionado, no existiendo rganos de eleccin po-
pular para llevarlo a cabo, el movimiento revo-
lucionario, como encarnacin momentnea de
esa soberana, nica fuente de poder legislativo,
asuma todas las facultades que le son inherentes
a ella, excepto de legislar, facultad de ejecutar y
facultad de juzgar.
Esta actitud no poda ser ms difana y des-
pojada de chocheras y charlatanismos estriles:
un gobierno aclamado por la masa de comba-
tientes, recibira todas las atribuciones necesarias
para proceder a la implantacin efectiva de la
voluntad popular y de la verdadera justicia. A
partir de ese instante, el Poder Judicial, que se ha
colocado desde el 10 de marzo frente a la Consti-
tucin y fuera de la Constitucin, recesara como
tal Poder y se procedera a su inmediata y total
depuracin, antes de asumir nuevamente las fa-
cultades que le concede la Ley Suprema de la
62
La historia me absolver
Repblica. Sin estas medidas previas, la vuelta a
la legalidad, poniendo su custodia en manos que
claudicaron deshonrosamente, sera una estafa,
un engao y una traicin ms.
La segunda ley revolucionaria conceda la
propiedad inembargable e instransferible de la
tierra a todos los colonos, subcolonos, arren-
datarios, aparceros y precaristas que ocupasen
parcelas de cinco o menos caballeras de tierra,
indemnizando el Estado a sus anteriores propie-
tarios a base de la renta que devengaran por di-
chas parcelas, en un promedio de diez aos.
La tercera ley revolucionaria otorgaba a los
obreros y empleados el derecho a participar
del treinta por ciento de las utilidades en todas
las grandes empresas industriales, mercantiles
y mineras, incluyendo centrales azucareras. Se
exceptuaban las empresas meramente agrcolas,
en consideracin a otras leyes de orden agrario
que deban implantarse.
La cuarta ley revolucionaria conceda a todos
los colonos el derecho a participar del cincuenta
63
 Fidel Castro
y cinco por ciento del rendimiento de la caa
y cuota mnima de cuarenta mil arrobas a to-
dos los pequeos colonos que llevasen tres o ms
aos de establecidos.
La quinta ley revolucionaria ordenaba la con-
fiscacin de todos los bienes a todos los malver-
sadores de todos los gobiernos y a sus causaha-
bientes y herededos en cuanto a bienes percibi-
dos por testamento o abintestato de procedencia
mal habida, mediante tribunales especiales con
facultades plenas de acceso a todas las fuentes de
investigacin, intervenir a tales efectos las com-
paas annimas inscriptas en el pas, o que ope-
ren en l, donde puedan ocultarse bienes mal-
versados y solicitar de los gobiernos extranjeros
extradicin de personas y embargo de bienes. La
mitad de los bienes recobrados pasaran a engro-
sar las cajas de los retiros obreros y la otra mitad
a los hospitales, asilos y casas de beneficencia.
Se declaraba, adems, que la poltica cubana
en Amrica sera de estrecha solidaridad con los
pueblos democrticos del continente y que los
64
La historia me absolver
perseguidos polticos de las sangrientas tiranas
que oprimen a las naciones hermanas, encontra-
ran en la patria de Mart, no como hoy, perse-
cucin, hambre y traicin, sino asilo generoso,
hermandad y pan. Cuba deba ser baluarte de
libertad y no eslabn vergonzoso de despotismo.
Estas leyes seran proclamadas en el acto y a
ellas seguiran, una vez terminada la contienda
y previo estudio minucioso de su contenido y al-
cance, otra serie de leyes y medidas tambin fun-
damentales como la reforma agraria, la reforma
integral de la enseanza y la nacionalizacin del
trust elctrico y el trust telefnico, devolucin al
pueblo del exceso ilegal que han estado cobran-
do en sus tarifas y pago al fisco de todas las can-
tidades que han burlado a la hacienda pblica.
Todas estas pragmticas y otras estaran ins-
piradas en el cumplimiento estricto de dos art-
culos esenciales de nuestra Constitucin, uno de
los cuales manda que se proscriba el latifundio y,
a los efectos de su desaparicin, la ley seale el
mximo de extensin de tierra que cada persona
65
 Fidel Castro
o entidad pueda poseer para cada tipo de explo-
tacin agrcola, adoptando medidas que tiendan
a revertir la tierra al cubano; y el otro ordena
categricamente al Estado emplear todos los
medios que estn a su alcance para proporcionar
ocupacin a todo el que carezca de ella y asegu-
rar a cada trabajador manual o intelectual una
existencia decorosa. Ninguna de ellas podr ser
tachada, por tanto, de inconstitucional. El pri-
mer gobierno de eleccin popular que surgiere,
inmediatamente despus, tendra que respetar-
las, no slo porque tuviese un compromiso moral
con la nacin; sino, porque los pueblos cuando
alcanzan las conquistas que han estado anhelan-
do durante varias generaciones, no hay fuerza en
el mundo capaz de arrebatrselas.
El problema de la tierra, el problema de la
industrializacin, el problema de la vivienda, el
problema del desempleo, el problema de la edu-
cacin y el problema de la salud del pueblo; he
ah concretados los seis puntos a cuya solucin
se hubieran encaminado resueltamente nuestros
66
La historia me absolver
esfuerzos, junto con la conquista de las libertades
pblicas y la democracia poltica.
Quizs luzca fra y terica esta exposicin, si
no se conoce la espantosa tragedia que est vi-
viendo el pas en estos seis rdenes, sumada a la
ms humillante opresin poltica.
El ochenta y cinco por ciento de los peque-
os agricultores cubanos est pagando renta y
vive bajo la perenne amenaza del desalojo de sus
parcelas. Ms de la mitad de las mejores tierras
de produccin cultivadas est en manos extran-
jeras. En Oriente, que es la provincia ms an-
cha, las tierras de la United Fruit Company y la
West Indies unen la costa norte con la costa sur.
Hay doscientas mil familias campesinas que no
tienen una vara de tierra donde sembrar unas
viandas para sus hambrientos hijos y, en cambio,
permanecen sin cultivar, en manos de poderosos
intereses, cerca de trescientas mil caballeras de
tierras productivas. Si Cuba es un pas eminente-
mente agrcola, si su poblacin es en gran parte
campesina, si la ciudad depende del campo, si
67
 Fidel Castro
el campo hizo la independencia, si la grandeza
y prosperidad de nuestra nacin depende de un
campesinado saludable y vigoroso que ame y
sepa cultivar la tierra, de un Estado que lo pro-
teja y lo oriente, cmo es posible que contine
este estado de cosas?
Salvo unas cuantas industrias alimenticias,
madereras y textiles, Cuba sigue siendo una fac-
tora productora de materia prima. Se exporta
azcar para importar caramelos, se exportan
cueros para importar zapatos, se exporta hierro
para importar arados... Todo el mundo est de
acuerdo en que la necesidad de industrializar el
pas es urgente, que hacen falta industrias qumi-
cas, que hay que mejorar las cras, los cultivos, la
tcnica y elaboracin de nuestras industrias ali-
menticias para que puedan resistir la competen-
cia ruinosa que hacen las industrias europeas de
queso, leche condensada, licores y aceites y las
de conservas norteamericanas, que necesitamos
barcos mercantes, que el turismo podra ser una
enorme fuente de riquezas; pero los poseedores
68
La historia me absolver
del capital exigen que los obreros pasen bajo las
horcas caudinas, el Estado se cruza de brazos y la
industrializacin espera por las calendas griegas.
Tan grave o peor es la tragedia de la vivien-
da. Hay en Cuba doscientos mil bohos y chozas;
cuatrocientas mil familias del campo y de la ciu-
dad viven hacinadas en barracones, cuarteras
y solares sin las ms elementales condiciones de
higiene y salud; dos millones doscientas mil per-
sonas de nuestra poblacin urbana pagan alqui-
leres que absorben entre un quinto y un tercio de
sus ingresos; y dos millones ochocientas mil de
nuestra poblacin rural y suburbana carecen de
luz elctrica. Aqu ocurre lo mismo: si el Estado
se propone rebajar los alquileres, los propietarios
amenazan con paralizar todas las construccio-
nes; si el Estado se abstiene, construyen mientras
pueden percibir un tipo elevado de renta, des-
pus no colocan una piedra ms aunque el resto
de la poblacin viva a la intemperie. Otro tanto
hace el monopolio elctrico: extiende las lneas
hasta el punto donde pueda percibir una utilidad
69
 Fidel Castro
satisfactoria, a partir de all no le importa que
las personas vivan en las tinieblas por el resto de
sus das. El Estado se cruza de brazos y el pueblo
sigue sin casas y sin luz.
Nuestro sistema de enseanza se complemen-
ta perfectamente con todo lo anterior: En un
campo donde el guajiro no es dueo de la tie-
rra para qu se quieren escuelas agrcolas? En
una ciudad donde no hay industrias para qu se
quieren escuelas tcnicas o industriales? Todo
est dentro de la misma lgica absurda: no hay
ni una cosa ni otra. En cualquier pequeo pas
de Europa existen ms de doscientas escuelas
tcnicas y de artes industriales; en Cuba, no pa-
san de seis y los muchachos salen con sus ttulos
sin tener dnde emplearse. A las escuelitas pbli-
cas del campo asisten descalzos, semidesnudos y
desnutridos menos de la mitad de los nios en
edad escolar y muchas veces el maestro es quien
tiene que adquirir con su propio sueldo el mate-
rial necesario. Es as como puede hacerse una
patria grande?
70
La historia me absolver
De tanta miseria slo es posible liberarse con
la muerte; y a eso s los ayuda el Estado: a mo-
rir. El noventa por ciento de los nios del campo
est devorado por parsitos que se les filtran des-
de la tierra por las uas de los pies descalzos. La
sociedad se conmueve ante la noticia del secues-
tro o el asesinato de una criatura, pero perma-
nece criminalmente indiferente ante el asesinato
en masa que se comete con tantos miles y mi-
les de nios que mueren todos los aos por falta
de recursos, agonizando entre los estertores del
dolor, y cuyos ojos inocentes, ya en ellos el bri-
llo de la muerte, parecen mirar hacia lo infinito
como pidiendo perdn para el egosmo humano
y que no caiga sobre los hombres la maldicin de
Dios. Y cuando un padre de familia trabaja cua-
tro meses al ao, con qu puede comprar ropas
y medicinas a sus hijos? Crecern raquticos, a
los treinta aos no tendrn una pieza sana en la
boca, habrn odo diez millones de discursos y
morirn al fin de miseria y decepcin. El acce-
so a los hospitales del Estado, siempre repletos,
71
 Fidel Castro
slo es posible mediante la recomendacin de un
magnate poltico que le exigir al desdichado su
voto y el de toda su familia para que Cuba siga
siempre igual o peor.
Con tales antecedentes, cmo no explicarse
que desde el mes de mayo al de diciembre un
milln de personas se encuentren sin trabajo y
que Cuba, con una poblacin de cinco millones
y medio de habitantes, tenga actualmente ms
desocupados que Francia e Italia con una pobla-
cin de ms de cuarenta millones cada una?
Cuando vosotros juzgis a un acusado por
robo, seores magistrados, no le preguntis
cunto tiempo lleva sin trabajo, cuntos hijos
tiene, qu das de la semana comi y qu das no
comi, no os preocupis en absoluto por las con-
diciones sociales del medio donde vive: lo enviis
a la crcel sin ms contemplaciones. All no van
los ricos que queman almacenes y tiendas para
cobrar las plizas de seguro, aunque se quemen
tambin algunos seres humanos, porque tienen
dinero de sobra para pagar abogados y sobor-
nar magistrados. Enviis a la crcel al infeliz que
72
La historia me absolver
roba por hambre, pero ninguno de los cientos de
ladrones que han robado millones al Estado dur-
mi nunca una noche tras las rejas: cenis con
ellos a fin de ao en algn lugar aristocrtico y
tienen vuestro respeto.
En Cuba, cuando un funcionario se hace mi-
llonario de la noche a la maana y entra en la
cofrada de los ricos, puede ser recibido con las
mismas palabras de aquel opulento personaje de
Balzac, Taillefer, cuando brind por el joven que
acababa de heredar una inmensa fortuna: Se-
ores, bebamos al poder del oro! El seor Valen-
tn, seis veces millonario, actualmente acaba de
ascender al trono. Es rey, lo puede todo, est por
encima de todo, como sucede a todos los ricos.
En lo sucesivo la igualdad ante la ley, consignada
al frente de la Constitucin, ser un mito para l,
no estar sometido a las leyes, sino que las leyes
se le sometern. Para los millonarios no existen
tribunales ni sanciones.
El porvenir de la nacin y la solucin de sus
problemas no pueden seguir dependiendo del
inters egosta de una docena de financieros, de
73
 Fidel Castro
los fros clculos sobre ganancias que tracen en
sus despachos de aire acondicionado diez o doce
magnates. El pas no puede seguir de rodillas im-
plorando los milagros de unos cuantos becerros
de oro que, como aqul del Antiguo Testamento
que derrib la ira del profeta, no hacen milagros
de ninguna clase. Los problemas de la Repblica
slo tienen solucin si nos dedicamos a luchar
por ella con la misma energa, honradez y pa-
triotismo que invirtieron nuestros libertadores en
crearla. Y no es con estadistas al estilo de Carlos
Saladrigas, cuyo estadismo consiste en dejarlo
todo tal cual est y pasarse la vida farfullando
sandeces sobre la libertad absoluta de empre-
sa, garantas al capital de inversin y la ley
de la oferta y la demanda, como habrn de re-
solverse tales problemas. En un palacete de la
Quinta Avenida estos ministros pueden charlar
alegremente hasta que no quede ya ni el polvo
de los huesos de los que hoy reclaman soluciones
urgentes. Y en el mundo actual ningn problema
social se resuelve por generacin espontnea.
74
La historia me absolver
Un gobierno revolucionario con el respaldo
del pueblo y el respeto de la nacin, despus de
limpiar las instituciones de funcionarios venales
y corrompidos, procedera inmediatamente a in-
dustrializar el pas, movilizando todo el capital
inactivo que pasa actualmente de mil quinientos
millones, a travs del Banco Nacional y el Banco
de Fomento Agrcola e Industrial y sometiendo
la magna tarea al estudio, direccin, planifica-
cin y realizacin por tcnicos y hombres de ab-
soluta competencia, ajenos por completo a los
manejos de la poltica.
Un gobierno revolucionario, despus de asen-
tar sobre sus parcelas con carcter de dueos a
los cien mil agricultores pequeos que hoy pa-
gan rentas, procedera a concluir definitivamen-
te el problema de la tierra, primero: establecien-
do, como ordena la Constitucin, un mximo de
extensin para cada tipo de empresa agrcola y
adquiriendo el exceso por va de expropiacin,
reivindicando las tierras usurpadas al Estado, de-
secando marismas y terrenos pantanosos, plan-
75
 Fidel Castro
tando enormes viveros y reservando zonas para
la repoblacin forestal; segundo: repartiendo el
resto disponible entre familias campesinas con
preferencia a las ms numerosas, fomentando
cooperativas de agricultores para la utilizacin
comn de equipos de mucho costo, frigorficos
y una misma direccin profesional tcnica en el
cultivo y la crianza y facilitando, por ltimo, re-
cursos, equipos, proteccin y conocimientos ti-
les al campesinado.
Un gobierno revolucionario resolvera el pro-
blema de la vivienda rebajando resueltamente el
cincuenta por ciento de los alquileres, eximiendo
de toda contribucin a las casas habitadas por
sus propios dueos, triplicando los impuestos so-
bre las casas alquiladas, demoliendo las inferna-
les cuarteras para levantar en su lugar edificios
modernos de muchas plantas y financiando la
construccin de viviendas en toda la Isla en esca-
la nunca vista, bajo el criterio de que si lo ideal
en el campo es que cada familia posea su propia
parcela, lo ideal en la ciudad es que cada familia
76
La historia me absolver
viva en su propia casa o apartamento. Hay pie-
dra suficiente y brazos de sobra para hacerle a
cada familia cubana una vivienda decorosa. Pero
si seguimos esperando por los milagros del bece-
rro de oro, pasarn mil aos y el problema estar
igual. Por otra parte, las posibilidades de llevar
corriente elctrica hasta el ltimo rincn de la
Isla son hoy mayores que nunca, por cuanto es
ya una realidad la aplicacin de la energa nu-
clear a esa rama de la industria, lo cual abaratar
enormemente su costo de produccin.
Con estas tres iniciativas y reformas el pro-
blema del desempleo desaparecera automtica-
mente y la profilaxis y la lucha contra las enfer-
medades sera tarea mucho ms fcil.
Finalmente, un gobierno revolucionario pro-
cedera a la reforma integral de nuestra ensean-
za, ponindola a tono con las iniciativas anterio-
res, para preparar debidamente a las generacio-
nes que estn llamadas a vivir en una patria ms
feliz. No se olviden las palabras del Apstol: Se
est cometiendo en [...] Amrica Latina un error
77
 Fidel Castro
gravsimo: en pueblos que viven casi por comple-
to de los productos del campo, se educa exclusi-
vamente para la vida urbana y no se les prepara
para la vida campesina. El pueblo ms feliz
es el que tenga mejor educados a sus hijos, en
la instruccin del pensamiento y en la direccin
de los sentimientos. Un pueblo instruido ser
siempre fuerte y libre.
Pero el alma de la enseanza es el maestro, y
a los educadores en Cuba se les paga miserable-
mente; no hay, sin embargo, ser ms enamorado
de su vocacin que el maestro cubano. Quin
no aprendi sus primeras letras en una escuelita
pblica? Basta ya de estar pagando con limosnas
a los hombres y mujeres que tienen en sus manos
la misin ms sagrada del mundo de hoy y del
maana, que es ensear. Ningn maestro debe
ganar menos de doscientos pesos, como ningn
profesor de segunda enseanza debe ganar me-
nos de trescientos cincuenta, si queremos que se
dediquen enteramente a su elevada misin, sin
tener que vivir asediados por toda clase de mez-
78
La historia me absolver
quinas privaciones. Debe concedrseles, adems,
a los maestros que desempean su funcin en el
campo, el uso gratuito de los medios de trans-
porte; y a todos, cada cinco aos por lo menos,
un receso en sus tareas de seis meses con sueldo,
para que puedan asistir a cursos especiales en el
pas o en el extranjero, ponindose al da en los
ltimos conocimientos pedaggicos y mejorando
constantemente sus programas y sistemas. De
dnde sacar el dinero necesario? Cuando no se
lo roben, cuando no haya funcionarios venales
que se dejen sobornar por las grandes empresas
con detrimento del fisco, cuando los inmensos
recursos de la nacin estn movilizados y se de-
jen de comprar tanques, bombarderos y cao-
nes en este pas sin fronteras, slo para guerrear
contra el pueblo, y se le quiera educar en vez de
matar, entonces, habr dinero de sobra.
Cuba podra albergar esplndidamente una
poblacin tres veces mayor; no hay razn, pues,
para que exista miseria entre sus actuales habi-
tantes. Los mercados debieran estar abarrotados
79
 Fidel Castro
de productos; las despensas de las casas debieran
estar llenas; todos los brazos podran estar pro-
duciendo laboriosamente.
No, eso no es inconcebible. Lo inconcebible
es que haya hombres que se acuesten con ham-
bre mientras quede una pulgada de tierra sin
sembrar; lo inconcebible es que haya nios que
mueran sin asistencia mdica, lo inconcebible es
que el treinta por ciento de nuestros campesinos
no sepan firmar, y el noventa y nueve por ciento
no sepa de historia de Cuba; lo inconcebible es
que la mayora de las familias de nuestros cam-
pos estn viviendo en peores condiciones que los
indios que encontr Coln al descubrir la tierra
ms hermosa que ojos humanos vieron.
A los que me llaman por esto soador, les digo
como Mart: El verdadero hombre no mira de
qu lado se vive mejor, sino de qu lado est el
deber; y se es [...] el nico hombre prctico
cuyo sueo de hoy ser la ley de maana, por-
que el que haya puesto los ojos en las entraas
universales y visto hervir los pueblos, llameantes
80
La historia me absolver
y ensangrentados, en la artesa de los siglos, sabe
que el porvenir, sin una sola excepcin, est del
lado del deber.
nicamente inspirados en tan elevados pro-
psitos, es posible concebir el herosmo de los
que cayeron en Santiago de Cuba. Los escasos
medios materiales con que hubimos de contar,
impidieron el xito seguro. A los soldados les di-
jeron que Pro nos haba dado un milln de pe-
sos; queran desvirtuar el hecho ms grave para
ellos: que nuestro movimiento no tena relacin
alguna con el pasado, que era una nueva gene-
racin cubana con sus propias ideas, la que se
ergua contra la tirana, de jvenes que no tenan
apenas siete aos cuando Batista comenz a co-
meter sus primeros crmenes en el ao 34. La
mentira del milln no poda ser ms absurda: si
con menos de veinte mil pesos armamos cientos
sesenta y cinco hombres y atacamos un regimien-
to y un escuadrn, con un milln de pesos hubi-
ramos podido armar ocho mil hombres, atacar
cincuenta regimientos, cincuenta escuadrones, y
81
 Fidel Castro
Ugalde Carrillo no se habra enterado hasta el
domingo 26 de julio a las 5:15 de la maana.
Spase que por cada uno que vino a combatir, se
quedaron veinte perfectamente entrenados que
no vinieron porque no haba armas. Esos hom-
bres desfilaron por las calles de La Habana con
la manifestacin estudiantil en el Centenario de
Mart y llenaban seis cuadras en masa compac-
ta. Doscientos ms que hubieran podido venir
o veinte granadas de mano en nuestro poder, y
tal vez le habramos ahorrado a este honorable
tribunal tantas molestias.
Los polticos se gastan en sus campaas millo-
nes de pesos sobornando conciencias, y un pua-
do de cubanos que quisieron salvar el honor de
la patria tuvo que venir a afrontar la muerte con
las manos vacas por falta de recursos. Eso expli-
ca que al pas lo hayan, gobernado hasta ahora,
no hombres generosos y abnegados, sino el bajo
mundo de la politiquera, el hampa de nuestra
vida pblica.
Con mayor orgullo que nunca digo que con-
secuentes con nuestros principios, ningn polti-
82
La historia me absolver
co de ayer nos vio tocar a sus puertas pidiendo
un centavo, que nuestros medios se reunieron
con ejemplos de sacrificios que no tienen para-
lelo, como el de aquel joven, Elpidio Sosa, que
vendi su empleo y se me present un da con
trescientos pesos para la causa; Fernando
Chenard, que vendi sus aparatos de su estudio
fotogrfico, con el que se ganaba la vida; Pedro
Marrero, que empe su sueldo de muchos me-
ses y fue preciso prohibirle que vendiera tambin
los muebles de su casa; Oscar Alcalde, que ven-
di su laboratorio de productos farmacuticos;
Jess Montan, que entreg el dinero que haba
ahorrado durante ms de cinco aos; y as por el
estilo muchos ms, despojndose cada cual de lo
poco que tena.
Hace falta tener una fe muy grande en su pa-
tria para proceder as, y estos recuerdos de idea-
lismo me llevaron directamente al ms amargo
captulo de esta defensa: el precio que les hizo
pagar la tirana por querer librar a Cuba de la
opresin y la injusticia.
83
 Fidel Castro
Cadveres amados los que un da
Ensueos fuisteis de la patria ma,
Arrojad, arrojad sobre mi frente
Polvo de vuestros huesos carcomidos!
Tocad mi corazn con vuestras manos!
Gemid a mis odos!
Cada uno ha de ser de mis gemidos
Lgrimas de uno ms de los tiranos!
Andad a mi rencor; vagad en tanto
Que mi ser vuestro espritu recibe
Y dadme de las tumbas el espanto,
Que es poco ya para llorar el llanto
Cuando en infame esclavitud se vive!
Multiplicad por diez el crimen del 27 de no-
viembre de 1871 y tendris los crmenes mons-
truosos y repugnantes del 26, 27, 28 y 29 de julio
de 1953 en Oriente. Los hechos estn recientes
todava, pero cuando los aos pasen y el cielo de
la patria se despeje, cuando los nimos exaltados
se aquieten y el miedo no turbe los espritus, se
empezar a ver en toda su espantosa realidad la
magnitud de la masacre, y las generaciones veni-
84
La historia me absolver
deras volvern aterrorizadas los ojos hacia este
acto de barbarie sin precedentes en nuestra his-
toria. Pero no quiero que la ira me ciegue, por-
que necesito toda la claridad de mi mente y la se-
renidad del corazn destrozado para exponer los
hechos tal como ocurrieron, con toda sencillez,
antes que exagerar el dramatismo, porque siento
vergenza, como cubano, de que unos hombres
sin entraas, con sus crmenes incalificables, ha-
yan deshonrado nuestra patria ante el mundo.
No fue nunca el tirano Batista un hombre de
escrpulos que vacilara antes de decir al pueblo
la ms fantstica mentira. Cuando quiso justifi-
car el traidor cuartelazo del 10 de marzo, inven-
t un supuesto golpe militar que habra de ocu-
rrir en el mes de abril y que l quiso evitar para
que no fuera sumida en sangre la repblica,
historieta ridcula que no crey nadie; y cuando
quiso sumir en sangre la repblica y ahogar en el
terror, la tortura y el crimen la justa rebelda de
una juventud que no quiso ser esclava suya, in-
vent entonces mentiras ms fantsticas todava.
85
 Fidel Castro
Qu poco respeto se le tiene a un pueblo cuan-
do se le trata de engaar tan miserablemente! El
mismo da que fui detenido, yo asum pblica-
mente la responsabilidad del movimiento arma-
do del 26 de julio, y si una sola de las cosas que
dijo el dictador contra nuestros combatientes en
su discurso del 27 de julio hubiese sido cierta,
bastara para haberme quitado la fuerza moral
en el proceso. Sin embargo, por qu no se me
llev al juicio? Por qu falsificaron certificados
mdicos? Por qu se violaron todas las leyes del
procedimiento y se descartaron escandalosa-
mente todas las rdenes del tribunal? Por qu
se hicieron cosas nunca vistas en ningn proceso
pblico a fin de evitar a toda costa mi compare-
cencia? Yo, en cambio, hice lo indecible por estar
presente, reclamando del tribunal que se me lle-
vase al juicio en cumplimiento estricto de las le-
yes, denunciando las maniobras para impedirlo;
quera discutir con ellos frente a frente y cara a
cara. Ellos no quisieron: Quin tema la verdad
y quin no la tema?
86
La historia me absolver
Las cosas que afirm el dictador Fulgencio
Batista desde el polgono del campamento de
Columbia, seran dignas de risa si no estuviesen
tan empapadas de sangre. Dijo que los atacantes
eran un grupo de mercenarios entre los cuales
haba numerosos extranjeros; dijo que la parte
principal del plan era un atentado contra l l,
siempre l, como si los hombres que atacaron
el baluarte del Moncada no hubieran podido
matarlo a l y a veinte como l, de haber estado
conformes con semejantes mtodos; dijo que el
ataque haba sido fraguado por el ex presidente
Pro y con dinero suyo, y se ha comprobado ya,
hasta la saciedad, la ausencia absoluta de toda
relacin entre este movimiento y el rgimen pa-
sado; dijo que estbamos armados de ametralla-
doras y granadas de mano, y aqu los tcnicos
del Ejrcito han declarado que slo tenamos
una ametralladora, degollado a la posta, y ah
han aparecido en el sumario los certificados de
defuncin y los certificados mdicos correspon-
dientes a todos los soldados muertos o heridos,
87
 Fidel Castro
de donde resulta que ninguno presentaba le-
siones de arma blanca. Pero sobre todo, lo ms
importante, dijo que habamos acuchillado a los
enfermos del Hospital Militar, y los mdicos de
ese mismo hospital, nada menos que los mdi-
cos del Ejrcito!, han declarado en el juicio que
ese edificio nunca estuvo ocupado por nosotros,
que ningn enfermo fue muerto o herido y que
slo hubo all una baja, correspondiente a un
empleado sanitario que se asom, imprudente-
mente, por una ventana.
Cuando un jefe de Estado o quien pretende
serlo hace declaraciones al pas, no habla por ha-
blar: alberga siempre algn propsito, persigue
siempre un efecto, lo anima siempre una inten-
cin. Si ya nosotros habamos sido militarmente
vencidos, si ya no significbamos un peligro real
para la dictadura, por qu se nos calumniaba
de ese modo? Si no est claro que era un discur-
so sangriento, si no es evidente que se pretenda
justificar los crmenes que se estaban cometiendo
desde la noche anterior y que se iran a cometer
88
La historia me absolver
despus, que hablen por m los nmeros: el 27 de
julio, en su discurso desde el polgono militar, Ba-
tista dijo que los atacantes habamos tenido trein-
ta y dos muertos; al finalizar la semana los muer-
tos ascendan a ms de ochenta. En qu batallas,
en qu lugares, en qu combates murieron esos
jvenes? Antes de hablar Batista se haban asesi-
nado ms de veinticinco prisioneros; despus que
habl Batista se asesinaron cincuenta.
Qu sentido del honor tan grande el de esos
militares modestos, tcnicos y profesionales del
Ejrcito, que al comparecer ante el tribunal no
desfiguraron los hechos y emitieron sus infor-
mes ajustndose a la estricta verdad! sos s son
militares que honran el uniforme, sos s son
hombres! Ni el militar verdadero, ni el verdade-
ro hombre, es capaz de manchar su vida con la
mentira o el crimen. Yo s que estn terriblemen-
te indignados con los brbaros asesinatos que se
cometieron, yo s que sienten con repugnancia y
vergenza el olor a sangre homicida que impreg-
na hasta la ltima piedra del cuartel Moncada.
89
 Fidel Castro
Emplazo al dictador a que repita ahora, si
puede, sus ruines calumnias por encima del testi-
monio de esos honorables militares, lo emplazo a
que justifique ante el pueblo de Cuba su discurso
del 27 de julio, que no se calle, que hable!, que
digan quines son los asesinos, los despiadados,
los inhumanos, que diga si la Cruz de Honor que
fue a ponerles en el pecho a los hroes de la ma-
sacre era para premiar los crmenes repugnan-
tes que se cometieron; que asuma desde ahora
la responsabilidad ante la historia y no pretenda
decir despus que fueron los soldados sin rde-
nes suyas, que explique a la nacin los setenta
asesinatos; fue mucha la sangre! La nacin ne-
cesita una explicacin, la nacin lo demanda, la
nacin lo exige.
Se saba que en 1933, al finalizar el combate
del hotel Nacional, algunos oficiales fueron ase-
sinados despus de rendirse, lo cual motiv una
enrgica protesta de la revista Bohemia; se saba
tambin que, despus de capitulado el fuerte de
Atars, las ametralladoras de los sitiadores ba-
90
La historia me absolver
rrieron una fila de prisioneros y que un soldado,
preguntando quin era Blas Hernndez, lo asesi-
n disparndole un tiro en pleno rostro, soldado
que, en premio de su cobarde accin, fue ascen-
dido a oficial. Era conocido que el asesinato de
prisioneros est fatalmente unido en la historia
de Cuba al nombre de Batista. Torpe ingenui-
dad nuestra que no lo comprendimos claramen-
te! Sin embargo, en aquellas ocasiones los hechos
ocurrieron en cuestin de minutos, no ms que
lo de una rfaga de ametralladoras cuando los
nimos estaban todava exaltados, aunque nun-
ca tendr justificacin semejante proceder.
No fue as en Santiago de Cuba. Aqu todas
las formas de crueldad, ensaamiento y barba-
rie fueron sobrepasadas. No se mat durante un
minuto, una hora o un da entero, sino que en
una semana completa, los golpes, las torturas, los
lanzamientos de azotea y los disparos no cesaron
un instante como instrumentos de exterminio
manejados por artesanos perfectos del crimen.
El cuartel Moncada se convirti en un taller de
91
 Fidel Castro
tortura y de muerte, y unos hombres indignos
convirtieron el uniforme militar en delantales de
carniceros. Los muros se salpicaron de sangre;
en las paredes las balas quedaron incrustadas
con fragmentos de piel, sesos y cabellos huma-
nos, chamusqueados por los disparos a boca de
jarro, y el csped se cubri de oscura y pegajosa
sangre. Las manos criminales que rigen los desti-
nos de Cuba haban escrito para los prisioneros
a la entrada de aquel antro de muerte, la inscrip-
cin del infierno: Dejad toda esperanza.
No cubrieron ni siquiera las apariencias, no
se preocuparon lo ms mnimo por disimular lo
que estaban haciendo: crean haber engaado al
pueblo con sus mentiras y ellos mismos termi-
naron engandose. Se sintieron amos y seo-
res del universo, dueos absolutos de la vida y la
muerte humana. As, el susto de la madrugada
lo disiparon en un festn de cadveres, en una
verdadera borrachera de sangre.
Las crnicas de nuestra historia, que arran-
can cuatro siglos y medio atrs, nos cuentan mu-
92
La historia me absolver
chos hechos de crueldad, desde las matanzas de
indios indefensos, las atrocidades de los piratas
que asolaban las costas, las barbaridades de los
guerrilleros en la lucha de la independencia, los
fusilamientos de prisioneros cubanos por el ejr-
cito de Weyler, los horrores del machadato, hasta
los crmenes de marzo del 35; pero con ningu-
no se escribi una pgina sangrienta tan triste
y sombra, por el nmero de vctimas y por la
crueldad de sus victimarios, como en Santiago
de Cuba.
Slo un hombre en todos esos siglos ha man-
chado de sangre dos pocas distintas de nues-
tra existencia histrica y ha clavado sus garras
en la carne de dos generaciones de cubanos. Y
para derramar este ro de sangre sin preceden-
tes esper que estuvisemos en el Centenario del
Apstol y acabada de cumplir cincuenta aos la
repblica que tantas vidas cost para la libertad,
porque pesa sobre un hombre que haba gober-
nado ya como amo durante once largos aos este
pueblo que por tradicin y sentimiento ama la
93
 Fidel Castro
libertad y repudia el crimen con toda su alma;
un hombre que no ha sido, adems, ni leal, ni
sincero, ni honrado, ni caballero un solo minuto
de su vida pblica.
No fue suficiente la traicin de enero de 1934,
los crmenes de marzo de 1935 y los cuarenta
millones de fortuna que coronaron la prime-
ra etapa; era necesaria la traicin de marzo de
1952, los crmenes de julio de 1953 y los millones
que slo el tiempo dir. Dante dividi su infierno
en nueve crculos: puso en el sptimo a los cri-
minales, puso en el octavo a los ladrones y puso
en el noveno a los traidores. Duro dilema el que
tendran los demonios para buscar un sitio ade-
cuado al alma de este hombre... si este hombre
tuviera alma! Quien alent los hechos atroces de
Santiago de Cuba no tiene entraas siquiera.
Conozco muchos detalles de la forma en que
se realizaron esos crmenes por boca de algunos
militares que, llenos de vergenza, me refirieron
las escenas de que haban sido testigos.
Terminado el combate se lanzaron como fie-
ras enfurecidas sobre la ciudad de Santiago de
94
La historia me absolver
Cuba y contra la poblacin indefensa saciaron
las primeras iras. En plena calle, y muy lejos del
lugar donde fue la lucha, le atravesaron el pe-
cho de un balazo a un nio inocente que jugaba
junto a la puerta de su casa, y cuando el padre
se acerc para recogerlo, le atravesaron la frente
con otro balazo. Al Nio Cala, que iba para su
casa con un cartucho de pan en las manos, lo ba-
lacearon sin mediar palabra. Sera interminable
referir los crmenes y atropellos que se cometie-
ron contra la poblacin civil. Y si de esta forma
actuaron con los que no haban participado en
la accin, ya puede suponerse la horrible suer-
te que corrieron los prisioneros participantes o
que ellos crean que haban participado: porque
as como en esta causa involucraron a muchas
personas ajenas por completo a los hechos, as
tambin mataron a muchos de los prisioneros
detenidos que no tenan nada que ver con el
ataque; stos no estn incluidos en las cifras de
vctimas que han dado, las cuales se refieren ex-
clusivamente a los hombres nuestros. Algn da
se sabr el nmero total de inmolados.
95
 Fidel Castro
El primer prisionero asesinado fue nuestro
mdico, el doctor Mario Muoz, que no llevaba
armas ni uniforme y vesta su bata de galeno,
un hombre generoso y competente que hubiera
atendido con la misma devocin tanto al adver-
sario como al amigo herido. En el camino del
Hospital Civil al cuartel le dieron un tiro por la
espalda y all lo dejaron tendido boca abajo en
un charco de sangre. Pero la matanza en masa
de prisioneros no comenz hasta pasadas las
3:00 de la tarde. Hasta esa hora esperaron r-
denes. Lleg entonces de La Habana el general
Martn Daz Tamayo, quien trajo instrucciones
concretas salidas de una reunin donde se en-
contraban Batista, el jefe del Ejrcito, el jefe del
SIM, el propio Daz Tamayo y otros. Dijo que
era una vergenza y un deshonor para el Ejr-
cito haber tenido en el combate tres veces ms
bajas que los atacantes y que haba que matar
diez prisioneros por cada soldado muerto. sta
fue la orden!
En todo grupo humano hay hombres de ba-
jos instintos, criminales natos, bestias portadoras
96
La historia me absolver
de todos los atavismos ancestrales, revestidas de
forma humana, monstruos refrenados por la dis-
ciplina y el hbito social, pero que si se les da
a beber sangre en un ro no cesarn hasta que
lo hayan secado. Lo que estos hombres necesi-
tababan precisamente era esa orden. En sus ma-
nos pereci lo mejor de Cuba: lo ms valiente,
lo ms honrado, lo ms idealista. El tirano los
llam mercenarios, y all estaban ellos muriendo
como hroes en manos de hombres que cobran
un sueldo de la Repblica y que con las armas
que ella les entreg para que la defendieran sir-
ven a los intereses de una pandilla y asesinan a
los mejores ciudadanos.
En medio de las torturas les ofrecan la vida
si, traicionando su posicin ideolgica, se pres-
taban a declarar falsamente que Pro les haba
dado el dinero, y, como ellos rechazaban indig-
nados la proposicin, continuaban torturndo-
los horriblemente. Les trituraron los testculos y
les arrancaron los ojos, pero ninguno claudic
ni se oy un lamento ni una splica: an cuan-
do los haban privado de sus rganos viriles, se-
97
 Fidel Castro
guan siendo mil veces ms hombres que todos
sus verdugos juntos. Las fotografas no mienten
y esos cadveres aparecen destrozados. Ensaya-
ron otros medios; no podan con el valor de los
hombres y probaron el valor de las mujeres. Con
un ojo humano ensangrentado en las manos se
presentaron un sargento y varios hombres en el
calabozo donde se encontraban las compaeras
Melba Hernndez y Hayde Santamara, y diri-
gindose a la ltima mostrndole el ojo, le dije-
ron: ste es de tu hermano, si t no dices lo que
no quiso decir, le arrancaremos el otro. Ella,
que quera a su valiente hermano por encima
de todas las cosas, les contest llena de dignidad:
Si ustedes le arrancaron un ojo y l no lo dijo,
mucho menos lo dir yo. Ms tarde volvieron y
las quemaron en los brazos con colillas encendi-
das, hasta que, por ltimo, llenos de despecho,
le dijeron nuevamente a la joven Hayde Santa-
mara: Ya no tienes novio porque te lo hemos
matado tambin. Y ella les contest, impertur
bable otra vez: l no est muerto, porque morir
98
La historia me absolver
por la patria es vivir. Nunca fue puesto en un
lugar tan alto de herosmo y dignidad el nombre
de la mujer cubana.
No respetaron ni siquiera a los heridos en el
combate que estaban recluidos en distintos hos-
pitales de la ciudad, adonde los fueron a buscar
como buitres que siguen la presa. En el Centro
Gallego penetraron hasta el saln de operacio-
nes en el instante mismo que reciban transfu-
sin de sangre dos heridos graves; los arrancaron
de las mesas y como no podan estar en pie, los
llevaron arrastrando hasta la planta baja donde
llegaron cadveres.
No pudieron hacer lo mismo en la Colonia
Espaola, donde estaban recluidos los compae-
ros Gustavo Arcos y Jos Ponce, porque se los
impidi, valientemente, el doctor Posada dicin-
doles que tendran que pasar sobre su cadver.
A Pedro Miret, Abelardo Crespo y Fidel La-
brador les inyectaron aire y alcanfor en las venas
para matarlos en el Hospital Militar. Deben sus
vidas al capitn Tamayo, mdico del Ejrcito y
99
 Fidel Castro
verdadero militar de honor, que, a punta de pis-
tola, se los arrebat a los verdugos y los traslad
al Hospital Civil. Estos cinco jvenes fueron los
nicos heridos que pudieron sobrevivir.
Por las madrugadas eran sacados del campa-
mento grupos de hombres y trasladados en auto-
mviles a Siboney, La Maya, Songo y otros luga-
res, donde se les bajaba atados y amordazados,
ya deformados por las torturas, para matarlos
en parajes solitarios. Despus los hacan constar
como muertos en combate con el Ejrcito. Esto
lo hicieron durante varios das y muy pocos pri-
sioneros de los que iban siendo detenidos sobre-
vivieron. A muchos los obligaron antes a cavar
su propia sepultura. Uno de los jvenes, cuando
realizaba aquella operacin, se volvi y marc
en el rostro con la pica a uno de los asesinos. A
otros, inclusive, los enterraron vivos con las ma-
nos atadas a la espalda. Muchos lugares solitarios
sirven de cementerio a los valientes. Solamente
en el campo de tiro del Ejrcito hay cinco ente-
rrados. Algn da sern desenterrados y llevados
100
La historia me absolver
en hombros del pueblo hasta el monumento que,
junto a la tumba de Mart, la patria libre habr
de levantarles a los Mrtires del Centenario.
El ltimo joven que asesinaron en la zona de
Santiago de Cuba fue Marcos Mart. Lo haban
detenido en una cueva en Siboney el jueves 30,
por la maana, junto con el compaero Ciro
Redondo. Cuando los llevaban caminando por
la carretera con los brazos en alto, le dispara-
ron al primero un tiro por la espalda y, ya en
el suelo, lo remataron con varias descargas ms.
Al segundo lo condujeron hasta el campamento;
cuando lo vio el comandante Prez Chaumont
exclam: Y a ste para qu me lo han trado!
El tribunal pudo escuchar la narracin del hecho
por boca de este joven que sobrevivi gracias a
lo que Prez Chaumont llam una estupidez de
los soldados.
La consigna era general en toda la provincia.
Diez das despus del 26, un peridico de esta
ciudad public la noticia de que, en la carretera
de Manzanillo a Bayamo, haban aparecido dos
101
 Fidel Castro
jvenes ahorcados. Ms tarde se supo que eran
los cadveres de Hugo Camejo y Pedro Vliz.
All tambin ocurri algo extraordinario: las vc-
timas eran tres, los haban sacado del cuartel de
Manzanillo a las 2:00 de la madrugada; en un
punto de la carretera los bajaron y despus de
golpearlos hasta hacerles perder el sentido, los
estrangularon con una soga. Pero cuando ya los
haban dejado por muertos, uno de ellos, Andrs
Garca, recobr el sentido, busc refugio en casa
de un campesino y gracias a ello tambin el tri-
bunal pudo conocer con todo lujo de detalles el
crimen. Este joven fue el nico sobreviviente de
todos los prisioneros que se hicieron en la zona
de Bayamo.
Cerca del ro Cauto, en un lugar conocido por
Barrancas, yacen en el fondo de un pozo ciego
los cadveres de Ral de Aguiar, Armando Valle
y Andrs Valds, asesinados a medianoche, en el
camino de Alto Cedro a Palma Soriano, por el
sargento Montes de Oca, jefe de puesto del cuar-
tel de Miranda, el cabo Maceo y el teniente jefe
de Alto Cedro, donde aqullos fueron detenidos.
102
La historia me absolver
En los anales del crimen merece mencin de
honor el sargento Eulalio Gonzlez, del cuartel
Moncada, apodado El Tigre. Este hombre no
tena, despus, el menor empacho para jactarse
de sus tristes hazaas. Fue l quien, con sus pro-
pias manos, asesin a nuestro compaero Abel
Santamara. Pero no estaba satisfecho. Un da
en que volva de la prisin de Boniato, en cuyos
patios sostiene una cra de gallos finos, mont
el mismo mnibus donde viajaba la madre de
Abel. Cuando aquel monstruo comprendi de
quien se trataba, comenz a referir en alta voz
sus proezas y dijo bien alto para que lo oyera la
seora vestida de luto: Pues yo s saqu muchos
ojos y pienso seguirlos sacando. Los sollozos de
aquella madre ante la afrenta cobarde que le in-
fera el propio asesino de su hijo, expresan mejor
que ninguna palabra el oprobio moral sin prece-
dentes que est sufriendo nuestra patria. A esas
mismas madres, cuando iban al cuartel Monca-
da preguntando por sus hijos, con cinismo inau-
dito les contestaban: Cmo no, seora!; vaya a
verlo al hotel Santa Ifigenia donde se lo hemos
103
 Fidel Castro
hospedado. O Cuba no es Cuba, o los respon-
sables de estos hechos tendrn que sufrir un es-
carmiento terrible! Hombres desalmados que
insultaban groseramente al pueblo cuando se
quitaban los sombreros al paso de los cadveres
de los revolucionarios.
Tantas fueron las vctimas que todava el go-
bierno no se ha atrevido a dar las listas comple-
tas, saben que las cifras no guardan proporcin
alguna. Ellos tienen los nombres de todos los
muertos porque antes de asesinar a los prisio-
neros les tomaban las generales. Todo ese largo
trmite de identificacin a travs del Gabinete
Nacional fue pura pantomima; y hay familias
que no saben todava la suerte de sus hijos. Si ya
han pasado casi tres meses, por qu no se dice
la ltima palabra?.
Quiero hacer constar que a los cadveres se
les registraron los bolsillos buscando hasta el l-
timo centavo y se les despoj de las prendas per-
sonales, anillos y relojes, que hoy estn usando
descaradamente los asesinos.
104
La historia me absolver
Gran parte de lo que acabo de referir ya lo
sabais vosotros, seores magistrados, por las de-
claraciones de mis compaeros. Pero vase cmo
no han permitido venir a este juicio a muchos
testigos comprometedores y que en cambio asis-
tieron a las sesiones del otro juicio. Faltaron, por
ejemplo, todas las enfermeras del Hospital Ci-
vil, pese a que estn aqu al lado nuestro, tra-
bajando en el mismo edificio donde se celebra
esta sesin; no las dejaron comparecer para que
no pudieran afirmar ante el tribunal, contestan-
do a mis preguntas, que aqu fueron detenidos
veinte hombres vivos, adems del doctor Mario
Muoz. Ellos teman que en el interrogatorio a
los testigos yo pudiese hacer deducir por escrito
testimonios muy peligrosos.
Pero vino el comandante Prez Chaumont
y no pudo escapar. Lo que ocurri con este
hroe de batallas contra hombres sin armas y
maniatados, da idea de lo que hubiera pasa-
do en el Palacio de Justicia si no me hubiesen
secuestrado del proceso. Le pregunt cuntos
105
 Fidel Castro
hombres nuestros haban muerto en sus cle-
bres combates de Siboney. Titube. Le insist, y
me dijo, por fin, que veintiuno. Como yo s que
esos combates no ocurrieron nunca, le pregunt
cuntos heridos habamos tenido. Me contes-
t que ninguno: todos eran muertos. Por eso,
asombrado, le repuse que si el Ejrcito estaba
usando armas atmicas. Claro que donde hay
asesinados a boca de jarro no hay heridos. Le
pregunt, despus, cuntas bajas haba tenido el
Ejrcito. Me contest que dos heridos. Le pre-
gunt por ltimo que si alguno de esos heridos
haba muerto, y me dijo que no. Esper. Desfi-
laron ms tarde todos los heridos del Ejrcito
y result que ninguno lo haba sido en Sibo-
ney. Ese mismo comandante Prez Chaumont,
que apenas se ruborizaba de haber asesinado
veintin jvenes indefensos, ha construido en la
playa de Ciudamar un palacio que vale ms de
cien mil pesos. Sus ahorritos en slo unos meses
de marzato. Y si eso ha ahorrado el coman-
dante, cunto habrn ahorrado los generales!
106
La historia me absolver
Seores magistrados: Dnde estn nuestros
compaeros detenidos los das 26, 27, 28 y 29 de
julio, que, se sabe, pasaban de sesenta en la zona
de Santiago de Cuba? Solamente tres y las dos
muchachas han comparecido, los dems sancio-
nados fueron todos detenidos ms tarde. Dnde
estn nuestros compaeros heridos? Solamen-
te cinco han aparecido: al resto los asesinaron
tambin. Las cifras son irrebatibles. Por aqu, en
cambio, han desfilado veinte militares que fue-
ron prisioneros nuestros y que, segn sus pro-
pias palabras, no recibieron ni una ofensa. Por
aqu han desfilado treinta heridos del Ejrcito,
muchos de ellos en combates callejeros, y ningu-
no fue rematado. Si el Ejrcito tuvo diecinueve
muertos y treinta heridos, cmo es posible que
nosotros hayamos tenido ochenta muertos y cin-
co heridos? Quin vio nunca combates de vein-
tin muertos y ningn herido como los famosos
de Prez Chaumont?
Ah estn las cifras de bajas en los recios com-
bates de la Columna Invasora en la guerra del
107
 Fidel Castro
95, tanto aquellos en que salieron victoriosas
como en los que fueron vencidas las armas cuba-
nas: combate de Los Indios, en Las Villas: doce
heridos, ningn muerto; combate de Mal Tiem-
po: cuatro muertos, veintitrs heridos; combate
de Calimete: diecisis muertos, sesenta y cuatro
heridos; combate de La Palma: treinta y nueve
muertos, ochenta y ocho heridos; combate de
Cacarajcara: cinco muertos, trece heridos; com-
bate del Descanso: cuatro muertos, cuarenta y
cinco heridos; combate de San Gabriel del Lom-
billo: dos muertos, dieciocho heridos... En todos
absolutamente el nmero de heridos es dos ve-
ces, tres veces y hasta diez veces mayor que el
de muertos. No existan entonces los modernos
adelantos de la ciencia mdica que disminuyen
la proporcin de muertos. Cmo puede expli-
carse la fabulosa proporcin de diecisis muertos
por un herido, si no es rematando a stos en los
mismos hospitales y asesinando despus a los in-
defensos prisioneros? Estos nmeros hablan sin
rplica posible.
108
La historia me absolver
Es una vergenza y un deshonor para el
Ejrcito haber tenido en el combate tres veces
ms bajas que los atacantes; hay que matar diez
prisioneros por cada soldado muerto.... se es el
concepto que tienen del honor los cabos furrieles
ascendidos a generales del 10 de marzo, y se
es el honor que le quieren imponer al Ejrcito
nacional. Honor falso, honor fingido, honor de
apariencia que se basa en la mentira, la hipocre-
sa y el crimen; asesinos que amasan con sangre
una careta de honor. Quin les dijo que morir
peleando es un deshonor? Quin les dijo que el
honor de un Ejrcito consiste en asesinar heridos
y prisioneros de guerra?
En las guerras los ejrcitos que asesinan a los
prisioneros se han ganado siempre el desprecio y
la execracin del mundo. Tamaa cobarda no
tiene justificacin ni aun tratndose de enemi-
gos de la patria invadiendo el territorio nacional.
Como escribi un libertador de la Amrica del
Sur, ni la ms estricta obediencia militar puede
cambiar la espada del soldado en cuchilla de ver-
109
 Fidel Castro
dugo. El militar de honor no asesina al prisio-
nero indefenso despus del combate, sino que lo
respeta; no remata al herido, sino que lo ayuda;
impide el crimen y, si no puede impedirlo, hace
como aquel capitn espaol que al sentir los dis-
paros con que fusilaban a los estudiantes quebr
indignado su espada y renunci a seguir sirvien-
do a aquel ejrcito.
Los que asesinaron a los prisioneros no se
comportaron como dignos compaeros de los
que murieron. Yo vi muchos soldados combatir
con magnfico valor, como aqullos de la patrulla
que dispararon contra nosotros sus ametrallado-
ras en un combate casi cuerpo a cuerpo o aquel
sargento que, desafiando la muerte, se apoder
de la alarma para movilizar el campamento.
Unos estn vivos, me alegro; otros estn muertos.
Slo siento que hombres valerosos caigan defen-
diendo una mala causa. Cuando Cuba sea libre,
debe respetar, amparar y ayudar, tambin, a las
mujeres y los hijos de los valientes que cayeron
frente a nosotros. Ellos son inocentes de las des-
110
La historia me absolver
gracias de Cuba, ellos son otras tantas vctimas
de esta nefasta situacin.
Pero el honor que ganaron los soldados para
las armas, quienes murieron en combate, lo
mancillaron los generales mandando asesinar
prisioneros despus del combate. Hombres que
se hicieron generales de la madrugada al amane-
cer sin haber disparado un tiro, que compraron
sus estrellas con alta traicin a la Repblica, que
mandan asesinar los prisioneros de un combate
en que no participaron: sos son los generales del
10 de marzo, generales que no habran servido
ni para arrear las mulas que cargaban la impedi-
menta del Ejrcito de Antonio Maceo.
Si el Ejrcito tuvo tres veces ms bajas que
nosotros fue porque nuestros hombres estaban
magnficamente entrenados, como ellos mismos
dijeron, y porque se haban tomado medidas
tcticas adecuadas como ellos mismos recono-
cieron. Si el Ejrcito no hizo un papel ms bri-
llante, si fue totalmente sorprendido pese a los
millones que se gasta el SIM en espionaje, si sus
111
 Fidel Castro
granadas de mano no explotaron porque esta-
ban viejas, se debe a que tiene generales como
Martn Daz Tamayo y coroneles como Ugalde
Carrillo y Alberto del Ro Chaviano. No fueron
diecisiete traidores metidos en las filas del Ejr-
cito como el 10 de marzo, sino ciento sesenta
y cinco hombres que atravesaron la Isla de un
extremo a otro para afrontar la muerte a cara
descubierta. Si esos jefes hubieran tenido honor
militar habran renunciado a sus cargos, en vez
de lavar su vergenza y su incapacidad personal
en la sangre de los prisioneros.
Matar prisioneros indefensos y despus decir
que fueron muertos en combate, sa es toda la
capacidad militar de los generales del 10 de mar-
zo. As actuaban en los aos ms crueles de nues-
tra guerra de independencia los peores matones
de Valeriano Weyler. Las Crnicas de la guerra
nos narran el siguiente pasaje:
El da 23 de febrero entr en Punta Brava el
oficial Baldomero Acosta con alguna caballera,
al tiempo que, por el camino opuesto, acuda un
112
La historia me absolver
pelotn del regimiento Pizarro al mando de un
sargento, all conocido por Barriguilla. Los insu-
rrectos cambiaron algunos tiros con la gente de
Pizarro, y se retiraron por el camino que une a
Punta Brava con el casero de Guatao. A los cin-
cuenta hombres de Pizarro segua una compaa
de voluntarios de Marianao y otra del cuerpo de
Orden Pblico, al mando del capitn Calvo [...]
Siguieron marcha hacia Guatao, y, al penetrar
la vanguardia en el casero, se inici la matanza
contra el vecindario pacfico; asesinaron a doce
habitantes del lugar. [...] Con la mayor celeri-
dad, la columna que mandaba el capitn Calvo
ech mano a todos los vecinos que corran por el
pueblo, y amarrndolos fuertemente en calidad
de prisioneros de guerra, los hizo marchar para
La Habana. [...] No saciados an con los atrope-
llos cometidos en las afueras de Guatao, llevaron
a remate otra brbara ejecucin que ocasion la
muerte a uno de los presos y terribles heridas a
los dems. El marqus de Cervera, militar pala-
tino y folln, comunic a Weyler la costossima
113
 Fidel Castro
victoria obtenida por las armas espaolas; pero
el comandante Zugasti, hombre de pundonor,
denunci al gobierno lo sucedido, y calific de
asesinatos de vecinos pacficos las muertes per-
petradas por el facineroso capitn Calvo y el sar-
gento Barriguilla.
La intervencin de Weyler en este horrible
suceso y su alborozo, al conocer los pormenores
de la matanza, se descubre de un modo palpa-
ble en el despacho oficial que dirigi al ministro
de la Guerra, a raz de la cruenta inmolacin.
Pequea columna organizada por comandante
militar Marianao con fuerzas de la guarnicin,
voluntarios y bomberos a las rdenes del capitn
Calvo de Orden Pblico, bati, destrozndolas,
partidas de Villanueva y Baldomero Acosta cer-
ca de Punta Brava (Guatao), causndoles veinte
muertos que entreg, para su enterramiento, al
alcalde Guatao, hacindoles quince prisioneros,
entre ellos un herido; [...] y suponiendo que lle-
van muchos heridos; nosotros tuvimos un herido
grave, varios leves y contusos. Weyler.
114
La historia me absolver
En qu se diferencia este parte de guerra de
Weyler de los partes del coronel Chaviano dan-
do cuenta de las victorias del comandante P-
rez Chaumont? Slo en que Weyler comunic
veinte muertos y Chaviano comunic veintiuno;
Weyler menciona un soldado herido en sus filas,
Chaviano menciona dos; Weyler habla de un he-
rido y quince prisioneros en el campo enemigo,
Chaviano no habla de heridos ni prisioneros.
Igual que admir el valor de los soldados que
supieron morir, admiro y reconozco que muchos
militares se portaron dignamente y no se man-
charon las manos en aquella orga de sangre. No
pocos prisioneros que sobrevivieron les deben la
vida a la actitud honorable de militares como el
teniente Sarra, el teniente Camps, el capitn Ta-
mayo y otros que custodiaron caballerosamente
a los detenidos. Si hombres como sos no hu-
biesen salvado en parte el honor de las Fuerzas
Armadas, hoy sera ms honroso llevar arriba un
trapo de cocina que un uniforme.
Para mis compaeros muertos no clamo ven-
ganza. Como sus vidas no tenan precio, no po-
115
 Fidel Castro
dran pagarlas con las suyas todos los criminales
juntos. No es con sangre como pueden pagarse
las vidas de los jvenes que mueren por el bien
de un pueblo; la felicidad de ese pueblo es el ni-
co precio digno que puede pagarse por ellas.
Mis compaeros, adems, no estn ni olvida-
dos, ni muertos; viven hoy ms que nunca y sus
matadores han de ver aterrorizados cmo sur-
ge de sus cadveres heroicos el espectro victo-
rioso de sus ideas. Que hable por m el Apstol:
Hay un lmite al llanto sobre las sepulturas de
los muertos, y es el amor infinito a la patria y a
la gloria que se jura sobre sus cuerpos, y que no
teme ni se abate ni se debilita jams; porque los
cuerpos de los mrtires son el altar ms hermoso
de la honra.
[...] Cuando se muere
En brazos de la patria agradecida,
La muerte acaba, la prisin se rompe;
Empieza, al fin, con el morir, la vida!
Hasta aqu me he concretado casi exclusiva-
mente a los hechos. Como no olvido que estoy
116
La historia me absolver
delante de un tribunal de justicia que me juzga,
demostrar ahora que nicamente de nuestra
parte est el derecho y que la sancin impuesta a
mis compaeros, y la que se pretende imponer-
me, no tiene justificacin ante la razn, ante la
sociedad y ante la verdadera justicia.
Quiero ser personalmente respetuoso con los
seores magistrados y os agradezco que no veis
en la rudeza de mis verdades ninguna animad-
versin contra vosotros. Mis razonamientos van
encaminados slo a demostrar lo falso y errneo
de la posicin adoptada en la presente situacin
por todo el Poder Judicial, del cual cada tribunal
no es ms que una simple pieza obligada a mar-
char, hasta cierto punto, por el mismo sendero
que traza la mquina, sin que ello justifique, des-
de luego, a ningn hombre a actuar contra sus
principios.
S perfectamente que la mxima responsa-
bilidad le cabe a la alta oligarqua que, sin un
gesto digno, se pleg servilmente a los dictados
del usurpador, traicionando a la nacin y renun-
117
 Fidel Castro
ciando a la independencia del Poder Judicial.
Excepciones honrosas han tratado de remendar
el maltrecho honor con votos particulares, pero
el gesto de la exigua minora apenas ha trascen-
dido, ahogado por actitudes de mayoras sumisas
y ovejunas. Este fatalismo, sin embargo, no me
impedir exponer la razn que me asiste. Si el
traerme ante este tribunal no es ms que pura
comedia para darle apariencia de legalidad y
justicia a lo arbitrario, estoy dispuesto a rasgar
con mano firme el velo infame que cubre tanta
desvergenza. Resulta curioso que los mismos
que me traen ante vosotros para que se me juz-
gue y condene no han acatado una sola orden de
este tribunal.
Si este juicio, como habis dicho, es el ms
importante que se ha ventilado ante un tribunal
desde que se instaur la Repblica, lo que yo
diga aqu quizs se pierda en la conjura de si-
lencio que me ha querido imponer la dictadura,
pero sobre lo que vosotros hagis, la posteridad
volver muchas veces los ojos. Pensad que ahora
118
La historia me absolver
estis juzgando a un acusado, pero vosotros, a
su vez, seris juzgados no una vez, sino muchas,
cuantas veces el presente sea sometido a la cr-
tica demoledora del futuro. Entonces lo que yo
diga aqu se repetir muchas veces, no porque
se haya escuchado de mi boca, sino porque el
problema de la justicia es eterno, y por encima
de las opiniones de los jurisconsultos y tericos,
el pueblo tiene de ella un profundo sentido. Los
pueblos poseen una lgica sencilla pero implaca-
ble, reida con todo lo absurdo y contradictorio,
y si alguno, adems, aborrece con toda su alma
el privilegio y la desigualdad, se es el pueblo cu-
bano. Sabe que la justicia se representa con una
doncella, una balanza y una espada. Si la ve pos-
trarse cobarde ante unos y blandir furiosamen-
te el arma sobre otros, se la imaginar entonces
como una mujer prostituida esgrimiendo un pu-
al. Mi lgica es la lgica sencilla del pueblo.
Os voy a referir una historia. Haba una vez
una repblica. Tena su Constitucin, sus leyes,
sus libertades, Presidente, Congreso, tribunales;
119
 Fidel Castro
todo el mundo poda reunirse, asociarse, hablar
y escribir con entera libertad. El gobierno no sa-
tisfaca al pueblo, pero el pueblo poda cambiarlo
y ya slo faltaban unos das para hacerlo. Exista
una opinin pblica respetada y acatada y todos
los problemas de inters colectivo eran discuti-
dos libremente. Haba partidos polticos, horas
doctrinales de radio, programas polmicos de te-
levisin, actos pblicos, y en el pueblo palpitaba
el entusiasmo. Este pueblo haba sufrido mucho
y si no era feliz, deseaba serlo y tena derecho a
ello. Lo haban engaado muchas veces y miraba
el pasado con verdadero terror. Crea ciegamen-
te que ste no podra volver; estaba orgulloso de
su amor a la libertad y viva engredo de que ella
sera respetada como cosa sagrada; senta una
noble confianza en la seguridad de que nadie se
atrevera a cometer el crimen de atentar contra
sus instituciones democrticas. Deseaba un cam-
bio, una mejora, un avance, y lo vea cerca. Toda
su esperanza estaba en el futuro.
Pobre pueblo! Una maana la ciudadana se
despert estremecida; a las sombras de la noche
120
La historia me absolver
los espectros del pasado se haban conjurado
mientras ella dorma, y ahora la tenan agarra-
da por las manos, por los pies y por el cuello.
Aquellas garras eran conocidas, aquellas fauces,
aquellas guadaas de muerte, aquellas botas...
No; no era una pesadilla; se trataba de la triste y
terrible realidad: un hombre llamado Fulgencio
Batista acababa de cometer el horrible crimen
que nadie esperaba.
Ocurri entonces que un humilde ciudadano
de aquel pueblo, que quera creer en las leyes
de la Repblica y en la integridad de sus magis-
trados, a quienes haba visto ensaarse muchas
veces contra los infelices, busc un Cdigo de
Defensa Social para ver qu castigos prescriba
la sociedad para el autor de semejante hecho, y
encontr lo siguiente:
Incurrir en una sancin de privacin de li-
bertad de seis a diez aos el que ejecutare cual-
quier hecho encaminado directamente a cam-
biar en todo o en parte, por medio de la vio-
lencia, la Constitucin del Estado o la forma de
gobierno establecida.
121
 Fidel Castro
Se impondr una sancin de privacin de
libertad de tres a diez aos al autor de un he-
cho dirigido a promover un alzamiento de gentes
armadas contra los Poderes Constitucionales del
Estado. La sancin ser de privacin de libertad
de cinco a veinte aos si se llevare a efecto la
insurreccin.
El que ejecutare un hecho con el fin deter-
minado de impedir, en todo o en parte, aunque
fuere temporalmente al Senado, a la Cmara de
Representantes, al representantes, al Presidente
de la Repblica o al Tribunal Supremo de Justi-
cia, el ejercicio de sus funciones constitucionales,
incurrir en una sancin de privacin de libertad
de seis a diez aos.
El que tratare de impedir o estorbar la cele-
bracin de elecciones generales [...] incurrir en
una sancin de privacin de libertad de cuatro a
ocho aos.
El que introdujere, publicare, propagare o
tratare de hacer cumplir en Cuba, despacho, or-
den o decreto que tienda [...] a provocar la inob-
122
La historia me absolver
servancia de las leyes vigentes, incurrir en una
sancin de privacin de libertad de dos aos a
seis aos.
El que sin facultad legal para ello ni orden
del Gobierno, tomare el mando de tropas, pla-
zas, fortalezas, puestos militares, poblaciones o
barcos o aeronaves de guerra incurrir en una
sancin de privacin de libertad de cinco a diez
aos.
Igual sancin se impondr al que usurpare el
ejercicio de una funcin atribuida por la Consti-
tucin como propia de alguno de los Poderes del
Estado.
Sin decir una palabra a nadie, con el Cdigo
en una mano y los papeles en otra, el menciona-
do ciudadano se present en el viejo casern de
la capital donde funcionaba el tribunal compe-
tente, que estaba en la obligacin de promover
causa y castigar a los responsables de aquel he-
cho, y present un escrito denunciando los deli-
tos y pidiendo para Fulgencio Batista y sus dieci-
siete cmplices la sancin de ciento ocho aos de
123
 Fidel Castro
crcel como ordenaba imponerle el Cdigo de
Defensa Social con todas las agravantes de rein-
cidencia, alevosa y nocturnidad.
Pasaron los das y pasaron los meses. Qu de-
cepcin! El acusado no era molestado, se pasea-
ba por la Repblica como un amo, lo llamaban
honorable seor y general, quit y puso magis-
trados, y nada menos que, el da de la apertura
de los tribunales, se vio al reo sentado en el lugar
de honor, entre los augustos y venerables patriar-
cas de nuestra justicia.
Pasaron otra vez los das y los meses. El pue-
blo se cans de abusos y de burlas. Los pueblos
se cansan! Vino la lucha, y entonces aquel hom-
bre que estaba fuera de la ley, que haba ocupado
el poder por la violencia, contra la voluntad del
pueblo y agrediendo el orden legal, tortur, ase-
sin, encarcel y acus ante los tribunales a los
que haban ido a luchar por la ley y devolverle al
pueblo su libertad.
Seores magistrados: Yo soy aquel ciudada-
no humilde que un da se present intilmente
124
La historia me absolver
ante los tribunales para pedirles que castigaran
a los ambiciosos que violaron las leyes e hicieron
trizas nuestras instituciones, y ahora, cuando es
a m a quien se acusa de querer derrocar este
rgimen ilegal y restablecer la Constitucin leg-
tima de la Repblica, se me tiene setenta y seis
das incomunicado en una celda, sin hablar con
nadie ni ver siquiera a mi hijo; se me conduce
por la ciudad entre dos ametralladoras de trpo-
de, se me traslada a este hospital para juzgarme
secretamente con toda severidad y un fiscal con
el Cdigo en la mano, muy solemnemente, pide
para m veintisis aos de crcel.
Me diris que aquella vez los magistrados de
la Repblica no actuaron porque se lo impeda
la fuerza; entonces, confesadlo: esta vez tambin
la fuerza os obligar a condenarme. La primera
no pudisteis castigar al culpable; la segunda, ten-
dris que castigar al inocente. La doncella de la
justicia, dos veces violada por la fuerza.
Y cunta charlatanera para justificar lo in-
justificable, explicar lo inexplicable y conciliar
125
 Fidel Castro
lo inconciliable! Hasta que han dado por fin en
afirmar, como suprema razn, que el hecho crea
el derecho. Es decir, que el hecho de haber lan-
zado los tanques y los soldados a la calle, apo-
derndose del Palacio Presidencial, la Tesorera
de la Repblica y los dems edificios oficiales,
y apuntar con las armas al corazn del pueblo,
crea el derecho a gobernarlo. El mismo argu-
mento pudieron utilizar los nazis que ocuparon
las naciones de Europa e instalaron en ellas go-
biernos de tteres.
Admito y creo que la revolucin sea fuer-
te de derecho; pero no podr llamarse jams
revolucin al asalto nocturno a mano armada
del 10 de marzo. En el lenguaje vulgar, como
dijo Jos Ingenieros, suele darse el nombre de
revolucin a los pequeos desrdenes que un
grupo de insatisfechos promueve para quitar a
los hartos sus prebendas polticas o sus venta-
jas econmicas, resolvindose generalmente en
cambios de unos hombres por otros, en un re-
parto nuevo de empleos y beneficios. se no es
126
La historia me absolver
el criterio del filsofo de la historia, no puede
ser el del hombre de estudio.
No ya en el sentido de cambios profundos en
el organismo social, ni siquiera en la superficie
del pantano pblico se vio mover una ola que
agitase la podredumbre reinante. Si en el rgi-
men anterior haba politiquera, ha multiplicado
por diez el pillaje y ha duplicado por cien la falta
de respeto a la vida humana.
Se saba que Barriguilla haba robado y ha-
ba asesinado, que era millonario, que tena en
la capital muchos edificios de apartamentos,
acciones numerosas en compaas extranjeras,
cuentas fabulosas en bancos norteamericanos,
que reparti bienes gananciales por dieciocho
millones de pesos, que se hospedaba en el ms
lujoso hotel de los millonarios yanquis, pero lo
que nunca podr creer nadie es que Barriguilla
fuera revolucionario. Barriguilla es el sargento
de Weyler que asesin doce cubanos en el Gua-
tao... En Santiago de Cuba fueron setenta. De te
fabula narratur.
127
 Fidel Castro
Cuatro partidos polticos gobernaban el pas
antes del 10 de marzo: Autntico, Liberal, De-
mcrata y Republicano. A los dos das del golpe
se adhiri el Republicano; no haba pasado un
ao todava y ya el Liberal y el Demcrata esta-
ban otra vez en el poder, Batista no restableca la
Constitucin, no restableca las libertades pbli-
cas, no restableca el Congreso, no restableca el
voto directo, no restableca, en fin, ninguna de
las instituciones democrticas arrancadas al pas,
pero restableca a Verdeja, Guas Incln, Salvito
Garca Ramos, Anaya Murillo, y con los altos je-
rarcas de los partidos tradicionales en el gobier-
no, a lo ms corrompido, rapaz, conservador y
antediluviano de la poltica cubana. sta es la
revolucin de Barriguilla!
Ausente del ms elemental contenido revolu-
cionario, el rgimen de Batista ha significado, en
todos los rdenes, un retroceso de veinte aos
para Cuba. Todo el mundo ha tenido que pagar
bien caro su regreso, principalmente las clases
humildes que estn pasando hambre y miseria
128
La historia me absolver
mientras la dictadura que ha arruinado al pas
con la conmocin, la ineptitud y la zozobra, se
dedica a la ms repugnante politiquera, inven-
tando frmulas y ms frmulas de perpetuarse
en el poder aunque tenga que ser sobre un mon-
tn de cadveres y un mar de sangre.
Ni una sola iniciativa valiente ha sido dicta-
da. Batista vive entregado de pies y manos a los
grandes intereses, y no poda ser de otro modo,
por su mentalidad, por la carencia total de ideo-
loga y de principios, por la ausencia absoluta
de la fe, la confianza y el respaldo de las masas.
Fue un simple cambio de manos y un reparto
de botn entre los amigos, parientes, cmplices
y la rmora de parsitos voraces que integran el
andamiaje poltico del dictador. Cuntos opro-
bios se le han hecho sufrir al pueblo para que un
grupito de egostas que no sienten por la patria
la menor consideracin puedan encontrar en la
cosa pblica un modus vivendi fcil y cmodo!
Con cunta razn dijo Eduardo Chibs, en
su postrer discurso, que Batista alentaba el re-
129
 Fidel Castro
greso de los coroneles, del palmacristi y de la ley
de fuga! De inmediato, despus del 10 de marzo,
comenzaron a producirse otra vez actos verda-
deramente vandlicos que se crean desterrados
para siempre en Cuba: el asalto a la Universidad
del Aire, atentado sin precedentes a una insti-
tucin cultural, donde los gngsters del SIM se
mezclaron con los mocosos de la juventud del
PAU; el secuestro del periodista Mario Kuchiln,
arrancado en plena noche de su hogar y tortu-
rado salvajemente hasta dejarlo casi desconoci-
do; el asesinato del estudiante Rubn Batista y
las descargas criminales contra una pacfica ma-
nifestacin estudiantil junto al mismo paredn
donde los voluntarios fusilaron a los estudiantes
del 71; hombres que arrojaron la sangre de los
pulmones ante los mismos tribunales de justicia
por las brbaras torturas que les haban aplica-
do en los cuerpos represivos, como en el proceso
del doctor Garca Brcena. Y no voy a referir
aqu los centenares de casos en que grupos de
ciudadanos han sido apaleados brutalmente sin
130
La historia me absolver
distincin de hombres o mujeres, jvenes o vie-
jos. Todo esto antes del 26 de julio. Despus, ya
se sabe, ni siquiera el cardenal Arteaga se libr
de actos de esta naturaleza. Todo el mundo sabe
que fue vctima de los agentes represivos. Ofi-
cialmente afirmaron que era obra de una banda
de ladrones. Por una vez dijeron la verdad, qu
otra cosa es este rgimen?...
La ciudadana acaba de contemplar horro-
rizada el caso del periodista que estuvo secues-
trado y sometido a torturas de fuego durante
veinte das. En cada hecho un cinismo inaudito,
una hipocresa infinita: la cobarda de rehuir la
responsabilidad y culpar, invariablemente, a los
enemigos del rgimen. Procedimientos de go-
bierno que no tienen nada que envidiarle a la
peor pandilla de gngster. Hitler asumi la res-
ponsabilidad por las matanzas del 30 de junio de
1934 diciendo que haba sido durante 24 horas
el Tribunal Supremo de Alemania; los esbirros
de esta dictadura, que no cabe compararla con
ninguna otra por lo baja, ruin y cobarde, secues-
131
 Fidel Castro
tran, torturan, asesinan, y, despus, culpan cana-
llescamente a los adversarios del rgimen. Son
los mtodos tpicos del sargento Barriguilla.
En todos estos hechos que he mencionado, se-
ores magistrados, ni una sola vez han aparecido
los responsables para ser juzgados por los tribu-
nales. Cmo! No era ste el rgimen del orden,
de la paz pblica y el respeto a la vida humana?
Si todo esto he referido es para que se me diga
si tal situacin puede llamarse revolucin engen-
dradora de derecho; si es o no lcito luchar con-
tra ella; si no han de estar muy prostituidos los
tribunales de la Repblica para enviar a la crcel
a los ciudadanos que quieren librar a su patria de
tanta infamia.
Cuba est sufriendo un cruel e ignominioso
despotismo, y vosotros no ignoris que la resis-
tencia frente al despotismo es legtima; ste es un
principio universalmente reconocido y nuestra
Constitucin de 1940 lo consagr expresamente
en el prrafo segundo del artculo 40: Es legti-
ma la resistencia adecuada para la proteccin de
132
La historia me absolver
los derechos individuales garantizados anterior-
mente. Ms, aun cuando no lo hubiese consa-
grado nuestra ley fundamental, es supuesto sin
el cual no puede concebirse la existencia de una
colectividad democrtica.
El profesor Infiesta en su libro de Derecho
Constitucional, establece una diferencia entre
Constitucin Poltica y Constitucin Jurdica, y
dice que a veces se incluyen en la Constitucin
Jurdica principios constitucionales que, sin ello,
obligaran igualmente por el consentimiento del
pueblo, como los principios de la mayora o de
la representacin en nuestras democracias. El
derecho de insurreccin frente a la tirana es uno
de esos principios que, est o no est incluido
dentro de la Constitucin Jurdica, tiene siempre
plena vigencia en una sociedad democrtica.
El planteamiento de esta cuestin ante un tri-
bunal de justicia es uno de los problemas ms in-
teresantes del derecho pblico. Duguit ha dicho
en su Tratado de Derecho Constitucional que
si la insurreccin fracasa, no existir tribunal
133
 Fidel Castro
que ose declarar que no hubo conspiracin o
atentado contra la seguridad del Estado porque
el gobierno era tirnico y la intencin de derri-
barlo era legtima. Pero fijaos bien que no dice
el tribunal no deber, sino que no existir
tribunal que ose declarar; ms claramente, que
no habr tribunal que se atreva, que no habr
tribunal lo suficientemente valiente para hacerlo
bajo una tirana. La cuestin no admite alter-
nativa; si el tribunal es valiente y cumple con su
deber, se atrever.
Se acaba de discutir ruidosamente la vigencia
de la Constitucin de 1940; el Tribunal de Ga-
rantas Constitucionales y Sociales fall en con-
tra de ella y a favor de los Estatutos; sin embargo,
seores magistrados, yo sostengo que la Consti-
tucin de 1940 sigue vigente. Mi afirmacin po-
dr parecer absurda y extempornea; pero no os
asombris, soy yo quien se asombra de que un
tribunal de derecho haya intentado darle un vil
cuartelazo a la Constitucin legtima de la Re-
pblica. Como hasta aqu, ajustndome riguro-
134
La historia me absolver
samente a los hechos, a la verdad y a la razn,
demostrar lo que acabo de afirmar. El Tribu-
nal de Garantas Constitucionales y Sociales fue
instituido por el artculo 172 de la Constitucin
de 1940, complementado por la Ley Orgnica
nmero 7, del 31 de mayo de 1949.
Estas leyes, en virtud de las cuales fue creado,
le concedieron, en materia de inconstitucionali-
dad, una competencia especfica y determinada:
resolver los recursos de inconstitucionalidad con-
tra las leyes, decretos-leyes, resoluciones o actos
que nieguen, disminuyan, restrinjan o adulteren
los derechos y garantas constitucionales o que
impidan el libre funcionamiento de los rganos
del Estado.
En el artculo 194 se estableca bien clara-
mente: Los jueces y tribunales estn obligados
a resolver los conflictos entre las leyes vigentes
y la Constitucin, ajustndose al principio de
que sta prevalezca siempre sobre aqullas. De
acuerdo, pues, con las leyes que le dieron ori-
gen, el Tribunal de Garantas Constitucionales
135
 Fidel Castro
y Sociales deba resolver siempre a favor de la
Constitucin. Si ese tribunal hizo prevalecer los
Estatutos por encima de la Constitucin de la
Repblica se sali por completo de su competen-
cia y facultades, realizando, por tanto, un acto
jurdicamente nulo.
La decisin en s misma, adems, es absurda
y lo absurdo no tiene vigencia ni de hecho ni de
derecho, no existe ni siquiera metafsicamente.
Por muy venerable que sea un tribunal no po-
dr decir que el crculo es cuadrado, o, lo que
es igual, que el engendro grotesco del 4 de abril
puede llamarse Constitucin de un Estado.
Entendemos por Constitucin la ley funda-
mental y suprema de una nacin, que define su
estructura poltica, regula el funcionamiento de
los rganos del Estado y pone lmites a sus acti-
vidades, ha de ser estable, duradera y ms bien
rgida. Los Estatutos no llenan ninguno de estos
requisitos. Primeramente encierran una contra-
diccin monstruosa, descarada y cnica en lo
ms esencial, que es lo referente a la integracin
de la Repblica y el principio de la soberana.
136
La historia me absolver
El artculo 1 dice: Cuba es un Estado inde-
pendiente y soberano organizado como Rep-
blica democrtica.... El Presidente de la Rep-
blica ser designado por el Consejo de ministros.
Y quin elige el Consejo de ministros? El art-
culo 120, inciso 13: Corresponde al Presidente
nombrar y renovar libremente a los ministros,
sustituyndolos en las oportunidades que proce-
da. Quin elige a quin por fin? No es ste el
clsico problema del huevo y la gallina que nadie
ha resuelto todava?
Un da se reunieron dieciocho aventureros. El
plan era asaltar la Repblica con su presupuesto
de trescientos cincuenta millones. Al amparo de
la traicin y de las sombras consiguieron su pro-
psito: Y ahora qu hacemos? Uno de ellos
les dijo a los otros: Ustedes me nombran pri-
mer ministro y yo los nombro generales. Hecho
esto busc veinte alabarderos y les dijo: Yo los
nombro ministros y ustedes me nombran presi-
dente. As se nombraron unos a otros generales,
ministros, presidente y se quedaron con el Teso-
ro y la Repblica.
137
 Fidel Castro
Y no es que se tratara de la usurpacin de la
soberana por una sola vez para nombrar minis-
tros, generales y presidente, sino que un hombre
se declar en unos estatutos dueo absoluto, no
ya de la soberana, sino de la vida y la muerte
de cada ciudadano y de la existencia misma de
la nacin. Por eso sostengo que no solamente es
traidora, vil, cobarde y repugnante la actitud del
Tribunal de Garantas Constitucionales y Socia-
les, sino tambin absurda.
Hay en los Estatutos un artculo que ha pa-
sado bastante inadvertido pero es el que da la
clave de esta situacin y del cual vamos a sacar
conclusiones decisivas. Me refiero a la clusula
de reforma contenida en el artculo 257 y que
dice textualmente: Esta Ley Constitucional po-
dr ser reformada por el Consejo de ministros
con un qurum de las dos terceras partes de sus
miembros. Aqu la burla lleg al colmo.
No es slo que hayan ejercido la soberana
para imponer al pueblo una Constitucin sin
contar con su consentimiento y elegir un gobier-
no que concentra en sus manos todos los pode-
138
La historia me absolver
res, sino que, por el artculo 257, hacen suyo,
definitivamente, el atributo ms esencial de la
soberana que es la facultad de reformar la ley
suprema y fundamental de la nacin, cosa que
han hecho ya varias veces desde el 10 de marzo,
aunque afirman con el mayor cinismo del mun-
do, en el artculo 2, que la soberana reside en el
pueblo y de l dimanan todos los poderes.
Si para realizar estas reformas basta la con-
formidad del Consejo de Ministros, queda en-
tonces en manos de un solo hombre el derecho
de hacer y deshacer la Repblica, un hombre
que es adems el ms indigno de los que han
nacido en esta tierra. Y esto fue lo aceptado
por el Tribunal de Garantas Constitucionales, y
es vlido y es legal todo lo que de ello se derive?
Pues bien, veris lo que acept: Esta Ley Cons-
titucional podr ser reformada por el Consejo
de ministros con un qurum de las dos terceras
partes de sus miembros. Tal facultad no reco-
noce lmites; al amparo de ella cualquier art-
culo, cualquier captulo, cualquier ttulo, la ley
entera puede ser modificada.
139
 Fidel Castro
El artculo 1, por ejemplo, que ya mencion,
dice que Cuba es un Estado independiente y so-
berano organizado como Repblica democrti-
ca aunque de hecho sea hoy una satrapa san-
grienta; el artculo 3 dice que el territorio de
la Repblica est integrado por la Isla de Cuba,
la Isla de Pinos y las dems islas y cayos adyacen-
tes...; as sucesivamente. Batista y su Consejo de
Ministros, al amparo del artculo 257, pueden
modificar todos esos atributos, decir que Cuba
no es ya una Repblica, sino una Monarqua
Hereditaria y ungirse l, Fulgencio Batista, Rey;
pueden desmembrar el territorio nacional y ven-
der una provincia a un pas extrao como hizo
Napolen con la Louisiana; pueden suspender
el derecho a la vida y, como Herodes, mandar
a degollar los nios recin nacidos: todas estas
medidas seran legales y vosotros tendrais que
enviar a la crcel a todo el que se opusiera, como
pretendis hacer conmigo en estos momentos.
He puesto ejemplos extremos para que se com-
prenda mejor lo triste y humillante que es nues-
140
La historia me absolver
tra situacin. Y esas facultades omnmodas en
manos de hombres que de verdad son capaces
de vender la Repblica con todos sus habitantes!
Si el Tribunal de Garantas Constitucionales
acept semejante situacin, qu espera para
colgar las togas? Es un principio elemental de
derecho pblico que no existe la constitucionali-
dad all donde el Poder Constituyente y el Poder
Legislativo residen en el mismo organismo. Si el
Consejo de ministros hace las leyes, los decretos,
los reglamentos y, al mismo tiempo, tiene facul-
tad de modificar la Constitucin en diez minu-
tos, maldita la falta que nos hace un Tribunal
de Garantas Constitucionales! Su fallo es, pues,
irracional, inconcebible, contrario a la lgica y
a las leyes de la Repblica, que vosotros, seo-
res magistrados, jurasteis defender. Al fallar a
favor de los Estatutos no qued abolida nuestra
ley suprema; sino que el Tribunal de Garantas
Constitucionales y Sociales se puso fuera de la
Constitucin, renunci a sus fueros, se suicid
jurdicamente. Qu en paz descanse!
141
 Fidel Castro
El derecho de resistencia que establece el ar-
tculo 40 de esa Constitucin est plenamente
vigente. Se aprob para que funcionara mien-
tras la Repblica marchaba normalmente? No,
porque era para la Constitucin lo que un bote
salvavidas es para una nave en alta mar, que no
se lanza al agua sino cuando la nave ha sido tor-
pedeada por enemigos emboscados en su ruta.
Traicionada la Constitucin de la Repblica
y arrebatadas al pueblo todas sus prerrogativas,
slo le quedaba ese derecho, que ninguna fuerza
le puede quitar, el derecho a resistir a la opresin
y a la injusticia. Si alguna duda queda, aqu est
un artculo del Cdigo de Defensa Social, que
no debi olvidar el seor fiscal, el cual dice tex-
tualmente: Las autoridades de nombramiento
del Gobierno o por eleccin popular que no hu-
bieren resistido a la insurreccin por todos los
medios que estuvieren a su alcance, incurrirn
en una sancin de interdiccin especial de seis
a diez aos. Era obligacin de los magistrados
de la Repblica resistir el cuartelazo traidor del
142
La historia me absolver
10 de marzo. Se comprende perfectamente que
cuando nadie ha cumplido con la ley, cuando na-
die ha cumplido el deber, se enva a la crcel a los
nicos que han cumplido con la ley y el deber.
No podris negarme que el rgimen de go-
bierno que se le ha impuesto a la nacin es indig-
no de su tradicin y de su historia. En su libro.
El espritu de las leyes, que sirvi de fundamento
a la moderna divisin de poderes, Montesquieu
distingue por su naturaleza tres tipos de gobier-
no: el Republicano, en que el pueblo entero o
una parte del pueblo tiene el poder soberano; el
Monrquico, en que uno solo gobierna pero con
arreglo a Leyes fijas y determinadas; y el Desp-
tico, en que uno solo, sin Ley y sin regla, lo hace
todo sin ms que su voluntad y su capricho.
Luego aade: Un hombre al que sus cinco sen-
tidos le dicen sin cesar que lo es todo, y que los
dems no son nada, es naturalmente ignorante,
perezoso, voluptuoso. As como es necesaria
la virtud en una democracia, el honor en una
monarqua, hace falta el temor en un gobierno
143
 Fidel Castro
desptico; en cuanto a la virtud, no es necesaria,
y en cuanto al honor, sera peligroso.
El derecho de rebelin contra el despotismo,
seores magistrados, ha sido reconocido, desde
la ms lejana antigedad hasta el presente, por
hombres de todas las doctrinas, de todas las ideas
y todas las creencias.
En las monarquas teocrticas de la ms re-
mota antigedad china, era prcticamente un
principio constitucional que cuando el rey go-
bernase torpe y despticamente, fuese depuesto
y reemplazado por un prncipe virtuoso.
Los pensadores de la antigua India ampara-
ron la resistencia activa frente a las arbitrarieda-
des de la autoridad. Justificaron la revolucin y
llevaron muchas veces sus teoras a la prctica.
Uno de sus guas espirituales deca que una opi-
nin sostenida por muchos es ms fuerte que el
mismo rey. La soga tejida por muchas fibras es
suficiente para arrastrar a un len.
Las ciudades estados de Grecia y la Repblica
romana no slo admitan sino que apologetiza-
ban la muerte violenta de los tiranos.
144
La historia me absolver
En la Edad Media, Juan de Salisbury, en su
Libro de hombre de Estado, dice que cuando
un prncipe no gobierna con arreglo a derecho
y degenera en tirano, es lcita y est justificada su
deposicin violenta. Recomienda que contra el
tirano se use el pual aunque no el veneno.
Santo Toms de Aquino, en la Summa Theo-
logca, rechaz la doctrina del tiranicidio, pero
sostuvo, sin embargo, la tesis de que los tiranos
deban ser depuestos por el pueblo.
Martn Lutero proclam que cuando un gobier-
no degenera en tirano vulnerando las leyes, los sb-
ditos quedaban librados del deber de obediencia.
Su discpulo Felipe Melanchton sostiene el derecho
de resistencia cuando los gobiernos se convierten
en tiranos. Calvino, el pensador ms notable de la
Reforma desde el punto de vista de las ideas polti-
cas, postula que el pueblo tiene derecho a tomar las
armas para oponerse a cualquier usurpacin.
Nada menos que un jesuita espaol de la po-
ca de Felipe II, Juan Mariana, en su libro De
Rege et Regis Institutione, afirma que cuando el
145
 Fidel Castro
gobernante usurpa el poder, o cuando, elegido,
rige la vida pblica de manera tirnica, es lci-
to el asesinato por un simple particular, directa-
mente, o valindose del engao, con el menor
disturbio posible.
El escritor francs Francisco Hotman sostuvo
que entre gobernantes y sbditos existe el vncu-
lo de un contrato, y que el pueblo puede alzarse
en rebelin frente a la tirana de los gobiernos
cuando stos violan aquel pacto.
Por esa misma poca aparece tambin un fo-
lleto que fue muy ledo, titulado Vindiciae Contra
Tyrannos, firmado bajo el seudnimo de Stephanus
Junius Brutus, donde se proclama, abiertamente,
que es legtima la resistencia a los gobiernos cuan-
do oprimen al pueblo y que era deber de los magis-
trados honorables encabezar la lucha.
Los reformadores escoceses Juan Knox y Juan
Poynet sostuvieron este mismo punto de vista, y
en el libro ms importante de ese movimiento,
escrito por Jorge Buchnam, se dice que si el go-
bierno logra el poder sin contar con el consenti-
146
La historia me absolver
miento del pueblo o rige los destinos de ste de
una manera injusta y arbitraria, se convierte en
tirano y puede ser destituido o privado de la vida
en el ltimo caso.
Juan Altusio, jurista alemn de principios del
siglo XVII, en su Tratado de poltica, dice que
la soberana en cuanto autoridad suprema del
Estado nace del concurso voluntario de todos
sus miembros; que la autoridad suprema del Es-
tado nace del concurso voluntario del gobierno,
arranca del pueblo y que su ejercicio injusto, ex-
tralegal o tirnico exime al pueblo del deber de
obediencia y justifica la resistencia y la rebelin.
Hasta aqu, seores magistrados, he mencio-
nado ejemplos de la Antigedad, la Edad Media
y de los primeros tiempos de la Edad Moderna:
escritores de todas las ideas y todas las creencias.
Ms, como veris, este derecho est en la raz
misma de nuestra existencia poltica, gracias a
l vosotros podis vestir hoy esas togas de magis-
trados cubanos que ojal fueran para la justicia.
Sabido es que en Inglaterra, en el siglo XVII,
fueron destronados dos reyes, Carlos I y Jacobo
147
 Fidel Castro
II, por actos de despotismo. Estos hechos coin-
cidieron con el nacimiento de la filosofa polti-
ca liberal, esencia ideolgica de una nueva cla-
se social que pugnaba entonces por romper las
cadenas del feudalismo. Frente a las tiranas de
derecho divino esa filosofa opuso el principio
del contrato social y el consentimiento de los go-
bernados, y sirvi de fundamento a la revolucin
inglesa de 1688, y a las revoluciones americana y
francesa de 1775 y 1789.
Estos grandes acontecimientos revoluciona-
rios abrieron el proceso de liberacin de las colo-
nias espaolas en Amrica, cuyo ltimo eslabn
fue Cuba.
En esta filosofa se aliment nuestro pensa-
miento poltico y constitucional que fue desa-
rrollndose desde la primera Constitucin de
Guimaro hasta la de 1940, influida esta ltima
ya por las corrientes socialistas del mundo actual
que consagraron en ella el principio de la funcin
social de la propiedad y el derecho inalienable del
hombre a una existencia decorosa, cuya plena vi-
gencia ha impedido los grandes intereses creados.
148
La historia me absolver
El derecho de insurreccin contra la tirana re-
cibi entonces su consagracin definitiva y se con-
virti en postulado esencial de la libertad poltica.
Ya en 1649 Juan Milton escribe que el poder
poltico reside en el pueblo, quien puede nom-
brar y destituir reyes, y tiene el deber de separar
a los tiranos.
Juan Locke en su Tratado de gobierno sostie-
ne que cuando se violan los derechos naturales
del hombre, el pueblo tiene el derecho y el deber
de suprimir o cambiar de gobierno. El nico
remedio contra la fuerza sin autoridad est en
oponerle la fuerza.
Juan Jacobo Rousseau dice con mucha elo-
cuencia en su Contrato Social: Mientras un
pueblo se ve forzado a obedecer y obedece, hace
bien; tan pronto como puede sacudir el yugo y
lo sacude, hace mejor, recuperando su libertad
por el mismo derecho que se la han quitado.
El ms fuerte no es nunca suficientemente fuer-
te para ser siempre el amo, si no transforma la
fuerza en derecho y la obediencia en deber. [...]
149
 Fidel Castro
La fuerza es un poder fsico; no veo qu morali-
dad pueda derivarse de sus efectos.
Ceder a la fuerza es un acto de necesidad, no
de voluntad; todo lo demas es un acto de pru-
dencia. En qu sentido podr ser esto un de-
ber? Renunciar a la libertad es renunciar a la
calidad del hombre, a los derechos de la Huma-
nidad, incluso a sus deberes. No hay recompen-
sa posible para aquel que renuncia a todo. Tal
renuncia es incomparable con la naturaleza del
hombre, y quitar toda la libertad a la voluntad es
quitar toda la moralidad a las acciones. En fin,
es una conviccin vana y contradictoria estipular
por una parte con una autoridad absoluta y por
otra con una obediencia sin lmites....
Thomas Paine dijo que un hombre justo es
ms digno de respeto que un rufin coronado.
Slo escritores reaccionarios se opusieron a este
derecho de los pueblos, como aquel clrigo de Vir-
ginia, Jonathan Boucher, quien dijo que El dere-
cho a la revolucin era una doctrina condenable
derivada de Lucifer, el padre de las rebeliones.
150
La historia me absolver
La Declaracin de Independencia del Con-
greso de Filadelfia el 4 de julio de 1776, con-
sagr este derecho en un hermoso prrafo que
dice: Sostenemos como verdades evidentes que
todos los hombres nacen iguales; que a todos les
confiere su Creador ciertos derechos inalienables
entre los cuales se cuentan la vida, la libertad y
la consecucin de la felicidad; que para asegu-
rar estos derechos se instituyen entre los hom-
bres gobiernos cuyos justos poderes derivan del
consentimiento de los gobernados; que siempre
que una forma de gobierno tienda a destruir esos
fines, el pueblo tiene derecho a reformarla o abo-
lirla, e instituir un nuevo gobierno que se funde
en dichos principios y organice sus poderes en la
forma que a su juicio garantice mejor su seguri-
dad y felicidad.
La famosa Declaracin Francesa de los De-
rechos del Hombre leg a las generaciones veni-
deras este principio: Cuando el gobierno viola
los derechos del pueblo, la insurreccin es para
ste el ms sagrado de los derechos y el ms im-
151
 Fidel Castro
perioso de los deberes. Cuando una persona
se apodera de la soberana debe ser condenada a
muerte por los hombres libres.
Creo haber justificado suficientemente mi
punto de vista: son ms razones que las que
esgrimi el seor fiscal para pedir que se me
condene a veintisis aos de crcel; todas asis-
ten a los hombres que luchan por la libertad y
la felicidad de un pueblo; ninguna a los que lo
oprimen, envilecen y saquean despiadadamen-
te; por eso yo he tenido que exponer muchas y
l no pudo exponer una sola. Cmo justificar
la presencia de Batista en el poder, al que lleg
contra la voluntad del pueblo y violando por la
traicin y por la fuerza las leyes de la Revolu-
cin? Cmo llamar revolucionario un gobierno
donde se han conjugado los hombres, las ideas y
los mtodos ms retrgrados de la vida pblica?
Cmo considerar jurdicamente vlida la alta
traicin de un tribunal cuya misin era defender
nuestra Constitucin? Con qu derecho enviar
a la crcel a ciudadanos que vinieron a dar por
152
La historia me absolver
el decoro de su patria su sangre y su vida? Eso
es monstruoso ante los ojos de la nacin y los
principios de la verdadera justicia!
Pero hay una razn que nos asiste ms po-
derosa que todas las dems: somos cubanos, y
ser cubano implica un deber, no cumplirlo es
un crimen y es traicin. Vivimos orgullosos de
la historia de nuestra patria; la aprendimos en
la escuela y hemos crecido oyendo hablar de li-
bertad, de justicia y de derechos. Se nos ense
a venerar desde temprano el ejemplo glorioso de
nuestros hroes y de nuestros mrtires. Cspedes,
Agramonte, Maceo, Gmez y Mart fueron los
primeros nombres que se grabaron en nuestro
cerebro; se nos ense que el Titn haba dicho
que la libertad no se mendiga, sino que se con-
quista con el filo del machete; se nos ense que
para la educacin de los ciudadanos en la patria
libre, escribi el Apstol en su libro La Edad de
Oro: Un hombre que se conforma con obede-
cer a leyes injustas, y permite que pisen el pas
en que naci los hombres que se lo maltratan,
153
 Fidel Castro
no es un hombre honrado. [...] En el mundo ha
de haber cierta cantidad de decoro, como ha de
haber cierta cantidad de luz. Cuando hay mu-
chos hombres sin decoro, hay siempre otros que
tienen en s el decoro de muchos hombres. sos
son los que se rebelan con fuerza terrible contra
los que les roban a los pueblos su libertad, que es
robarles a los hombres su decoro.
En esos hombres van miles de hombres, va un
pueblo entero, va la dignidad humana.... Se nos
ense que el 10 de octubre y el 24 de febrero son
efemrides gloriosas y de regocijo patrio porque
marcan los das en que los cubanos se rebelaron
contra el yugo de la infame tirana; se nos ense-
a querer y defender la hermosa bandera de
la estrella solitaria y a cantar todas las tardes un
himno cuyos versos dicen que vivir en cadenas,
vivir en afrenta y oprobio sumidos, y que morir
por la patria es vivir. Todo eso aprendimos y no
lo olvidaremos aunque hoy en nuestra patria se
est asesinando y encarcelando a los hombres
por practicar las ideas que les ensearon desde
154
La historia me absolver
la cuna. Nacimos en un pas libre que nos lega-
ron nuestros padres, y primero se hundir la Isla
en el mar antes que consintamos en ser esclavos
de nadie.
Pareca que el Apstol iba a morir en el ao
de su centenario, que su memoria se extingui-
ra para siempre, tanta era la afrenta! Pero vive,
no ha muerto, su pueblo es rebelde, su pueblo
es digno, su pueblo es fiel a su recuerdo; hay cu-
banos que han cado defendiendo sus doctrinas,
hay jvenes que en magnfico desagravio vinie-
ron a morir junto a su tumba, a darle su sangre y
su vida para que l siga viviendo en el alma de la
patria. Cuba, qu sera de ti si hubieras dejado
morir a tu Apstol!
Termino mi defensa, no lo har como hacen
siempre todos los letrados, pidiendo la libertad
del defendido; no puedo pedirla cuando mis
compaeros estn sufriendo ya en Isla de Pi-
nos ignominiosa prisin. Enviadme junto a ellos
a compartir su suerte, es inconcebible que los
hombres honrados estn muertos o presos en
155
 Fidel Castro La historia me absolver

una repblica donde est de presidente un cri- de amenazas, de ruin y cobarde ensaamien-
minal y un ladrn. to, pero no la temo, como no temo la furia del
A los seores magistrados, mi sincera gratitud tirano miserable que arranc la vida a setenta
por haberme permitido expresarme libremente, hermanos mos. Condenadme, no importa, la
sin mezquinas coacciones; no os guardo rencor, historia me absolver.
reconozco que en ciertos aspectos habis sido
humanos y s que el presidente de este tribu-
nal, hombre de limpia vida, no puede disimular
su repugnancia por el estado de cosas reinantes
que lo obliga a dictar un fallo injusto. Queda
todava a la Audiencia un problema ms gra-
ve; ah estn las causas iniciadas por los setenta
asesinatos, es decir, la mayor masacre que he-
mos conocido; los culpables siguen libres con un
arma en la mano que es amenaza perenne para
la vida de los ciudadanos; si no cae sobre ellos
todo el peso de la ley, por cobarda o porque
se lo impidan, y no renuncian en pleno todos
los magistrados, me apiado de vuestras honras
y compadezco la mancha sin precedentes que
caer sobre el Poder Judicial.
En cuanto a m, s que la crcel ser dura
como no la ha sido nunca para nadie, preada

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 Este libro de Ediciones
Correo del Orinoco se termin
de imprimir en julio de 2013,
en los talleres de la Imprenta
Nacional y Gaceta Oficial,
La Hoyada, Caracas.
Repblica Bolivariana
de Venezuela.
La edicin consta
de 5.000 ejemplares.