ADN (cido desoxirribonucleico)

El ADN CONTIENE la informacin gentica de la mayor parte de los organismos vivos

(una excepcin son algunos virus, denominados retrovirus, que utilizan el ARN o cido
ribonucleico para guardar su informacin gentica).
El DNA es el material gentico que especifica las propiedades hereditarias de cada
especie, su conservacin y sus cambios evolutivos. Contiene la informacin gentica
en todos los seres vivos, dirige la sntesis de protenas y gua su propia
replicacin durante la preparacin para la divisin celular.
El ADN puede ser copiado a travs de las sucesivas generaciones de clulas:
El ADN puede ser traducido a protenas: , ms lejos traducido en protenas,
El ADN puede ser reparado cuando sea necesario:
El ADN es un polmero, compuesto de unidades denominadas nucletidos (o mono
nucletidos).
Los nucletidos estn formados por la unin de:

Azcar (pentosa = 5C) + Bases nitrogenadas + Un radical fosfato (P)

ADN:
Azcar (pentosa = 5C).. Desoxirribosa
Bases nitrogenadas
-Prica: Guanina (G) y la Adenina (A)
- Pirimidnica, Timina (T), Citosina (C) y Uracilo (U)
En ADN: las bases son:
Dos Purinas . A (Adenina) y G (Guanina
Dos Pirimidinas. T (Timina) y C (Citosina).
Un radical fosfato: es derivado del cido fosfrico (H 3 PO 4 - ).

El fundamento de la continuidad de la vida, a travs de la replicacin del DNA y del

flujo de la informacin gentica desde el DNA a las protenas, se encuentra en la
estructura del DNA revelada por James Watson y Francis Crick en 1954: una doble
hlice compuesta de dos cadenas de cidos nucleicos, entrelazadas y orientadas en
direcciones opuestas, mantenindose juntas por dbiles puentes de hidrgeno
complementarios entre los pares de bases, Adenina (A) y Timina (T); y Guanina (G) y
Citosina (C).
La complementariedad A-T y G-C de los cidos nucleicos constituye el principio
fundamental para la replicacin del DNA con la fidelidad necesaria para asegurar la
continuidad de la vida y para la expresin de la informacin gentica en protenas.

ADN, material gentico de todos los organismos celulares y casi todos los virus. El ADN
lleva la informacin necesaria para dirigir la sntesis de protenas y la replicacin. Se
llama sntesis de protenas a la produccin de las protenas que necesita la clula o el
virus para realizar sus actividades y desarrollarse.

La replicacin es el conjunto de reacciones por medio de las cuales el ADN se copia a

s mismo cada vez que una clula o un virus se reproduce y transmite a la
descendencia la informacin que contiene. En casi todos los organismos celulares el
ADN est organizado en forma de cromosomas, situados en el ncleo de la clula.
 Cada molcula de ADN est constituida por dos cadenas o bandas formadas
por un elevado nmero de compuestos qumicos llamados nucletidos.
Estas cadenas forman una especie de escalera retorcida que se llama doble
hlice.

La molcula de desoxirribosa ocupa el centro del nucletido y est flanqueada

por un grupo fosfato a un lado y una base al otro. El grupo fosfato est a su vez
unido a la desoxirribosa del nucletido adyacente de la cadena. Estas
subunidades enlazadas desoxirribosa-fosfato forman los lados de la escalera;
las bases estn enfrentadas por parejas, mirando hacia el interior, y forman los
travesaos.
Los nucletidos de cada una de las dos cadenas que forman el ADN establecen
unae asociacin especfica con los correspondientes de la otra cadena. Debido
a la afinidad qumica entre las bases, los nucletidos que contienen adenina se
acoplan siempre con los que contienen timina, y los que contienen citosina con
los que contienen guanina. Las bases complementarias se unen entre s por
enlaces qumicos dbiles llamados enlaces de hidrgeno.

ADN, que se encuentra en el ncleo de la clula, contiene la informacin

necesaria para dirigir la fabricacin de protenas.

El ADN incorpora las instrucciones de produccin de protenas. Una protena es

un compuesto formado por molculas pequeas llamadas aminocidos, que
determinan su estructura y funcin.

La secuencia de aminocidos est a su vez determinada por la secuencia de

bases de los nucletidos del ADN. Cada secuencia de tres bases, llamada
triplete, constituye una palabra del cdigo gentico o codn, que especifica
un aminocido determinado.
As, el triplete GAC (guanina, adenina, citosina) es el codn correspondiente al
aminocido leucina, mientras que el CAG (citosina, adenina, guanina)
corresponde al aminocido valina.
Por tanto, una protena formada por 100 aminocidos queda codificada por un
segmento de 300 nucletidos de ADN.
De las dos cadenas de polinucletidos que forman una molcula de ADN, slo
una, llamada paralela, contiene la informacin necesaria para la produccin de
una secuencia de aminocidos determinada. La otra, llamada antiparalela,
ayuda a la replicacin.
La sntesis proteica comienza con la separacin de la molcula de ADN en sus
dos hebras. En un proceso llamado transcripcin, una parte de la hebra
paralela acta como plantilla para formar una nueva cadena que se llama ARN
mensajero o ARNm.

El ARNm sale del ncleo celular y se acopla a los ribosomas, unas estructuras
celulares especializadas que actan como centro de sntesis de protenas. Los
aminocidos son transportados hasta los ribosomas por otro tipo de ARN
llamado de transferencia (ARNt). Se inicia un fenmeno llamado traduccin que
consiste en el enlace de los aminocidos en una secuencia determinada por el
ARNm para formar una molcula de protena.
 Un gen es una secuencia de nucletidos de ADN que especifica el orden de
aminocidos de una protena por medio de una molcula intermediaria de
ARNm. La sustitucin de un nucletido de ADN por otro que contiene una
base distinta hace que todas las clulas o virus descendientes contengan esa
misma secuencia de bases alterada.

Como resultado de la sustitucin, tambin puede cambiar la secuencia de

aminocidos de la protena resultante. Esta alteracin de una molcula de
ADN se llama mutacin. Casi todas las mutaciones son resultado de errores
durante el proceso de replicacin. La exposicin de una clula o un virus a las
radiaciones o a determinados compuestos qumicos aumenta la probabilidad de
sufrir mutaciones.
Replicacin
En casi todos los organismos celulares, la replicacin de las molculas de ADN
tiene lugar en el ncleo, justo antes de la divisin celular.
Empieza con la separacin de las dos cadenas de polinucletidos, cada una de
las cuales acta a continuacin como plantilla para el montaje de una nueva
cadena complementaria.
A medida que la cadena original se abre, cada uno de los nucletidos de las
dos cadenas resultantes atrae a otro nucletido complementario previamente
formado por la clula.
Los nucletidos se unen entre s mediante enlaces de hidrgeno para formar
los travesaos de una nueva molcula de ADN. A medida que los nucletidos
complementarios van encajando en su lugar, una enzima llamada ADN
polimerasa los une enlazando el grupo fosfato de uno con la molcula de
azcar del siguiente, para as construir la hebra lateral de la nueva molcula de
ADN. Este proceso contina hasta que se ha formado una nueva cadena de
polinucletidos a lo largo de la antigua; se reconstruye as una nueva molcula
con estructura de doble hlice.