Einstein, De Broglie, Schrodonger la dualidad onda partcula y el

nacimiento de la mecnica ondulatoria

Albert Einstein comenz a socavar los cimientos de la fsica clsica y a desarrollar

un estilo peculiar de resolver problemas en fsica terica. Sin embargo la
comunidad cientfica no se percat de inmediato de la naturaleza transformadora
de sus primeros artculos: las ideas acerca de la fsica cuntica publicadas a partir
de 1905 fueron en general negadas o desestimadas por aos.

Einstein fue el primero en tomar en serio las implicaciones fsicas del trabajo
realizado por Max Planck en 1900 sobre la radiacin del cuerpo negro y en
considerarlas como algo ms que las consecuencias de un truco matemtico. En
este sentido se puede afirmar que Einstein fue el iniciador de la teora cuntica.
Producto de esa labor en marzo postulo que la radiacin monocromtica de muy
baja densidad se comporta termodinmicamente como si se considerara de un
numero de cuantos independientes de energa por lo que sugera investigar si las
leyes de la emisin de la luz eran tambin de una naturaleza tal que pueden
interpretarse o explicarse al considerar que la luz consiste de tales cuantos de
energa. Einstein utilizo esta hiptesis en busca de explicaciones para el efecto
fotoelctrico y para el calor especifico de los slidos.

En 1923 1924 y mediante un camino distinto al seguido por Einstein, Louis De

Broglie haba extendido la hiptesis del cuanto de luz a todas las partculas y en
especial al electrn. En 1925 1926 Erwin Schrodinger basado en la idea de
Einstein y Broglie, creo un preciso y coherente formalismo matemtico que aplico
a los electrones y a otras partculas en cualquier clase de tomo o molcula, el
cual es denominado mecnica ondulatoria y cuyo xito fue apreciado casi
inmediato.

Einstein: desde las fluctuaciones energticas a la dualidad onda partcula

La peculiar concepcin que Einstein desarrollo de la mecnica estadstica en el

periodo 1902 1904 suministro una poderosa estrategia para la solucin de
problemas y el descubrimiento en fsica terica; particularmente, el estudio de las
fluctuaciones energticas que le haba conducido al problema del cuerpo negro,
suministro la clave para la postulacin. De la hiptesis de la dualidad onda
partcula para la radiacin y ms tarde para la materia. Adems, Einstein las utilizo
como un medio para comprobar la coherencia de los resultados alcanzados
mediante el uso de la mecnica estadstica.

En enero de 1909, Einstein supuso un sistema integrado por un espejo

suspendido en una cavidad llena de radiacin termina y con un gas ideal
monoatmico, el cual se encontraba en equilibrio. El espejo se consideraba
perfectamente reflejante por ambas caras para el intervalo de frecuencias y
totalmente trasparente fuera de ese rango, por lo que poda moverse solo en la
direccin perpendicular a su piano. Producto de la irregularidad de los choques
con las molculas de gas, el espejo estaba sometido a un movimiento browniano.
Para que no se rompiera el equilibrio, Einstein supuso que deba existir otro
proceso que compensara la tendencia del espejo a detenerse como consecuencia
de la ficcin ocasionada por la presin de radiacin, el cual deba tener origen en
las fluctuaciones de la radiacin. Al final Einstein concluyo que para el caso de la
ley de Plank, las fluctuaciones eran la suma de dos trminos: uno que estara
presente solo si la radiacin fuera un fenmeno electromagntico puro, y otro
termino que estara presente solo si la radiacin consistiera de cuantos
semejantes a corpsculos en movimiento.

De Broglie: relatividad especial y onda de materia

La dualidad onda partcula para la radiacin propuesta por Einstein junto con su
descubrimiento de que la energa era igual a la masa por el cuadro de la velocidad
de la luz que estableca un tipo de unificacin entre las partculas y ondas,
constituyeron el punto de partida de De Broglie, quien en una serie de artculos
presento su idea de asociar la propagacin de una onda con el movimiento de
partculas de la materia. Segn Mackinnon la dualidad onda partcula para la
radiacin electromagntica libre fue un ardiente tema de debate entre los fsicos
que estudiaban los rayos X en una va independiente de la hiptesis cuntica.

Los trabajos acerca del scattering de los rayos X condujeron a Compton a la

conclusin de que cuando un cuanto de rayos X es desviado, este transfiere toda
su energa y momentum sobre algn electrn particular. Este electrn a su vez
desva el rayo en alguna direccin definida. El cambio de momentum del cuanto
de rayos X debido al cambio en su direccin de propagacin tiene por resultado un
retroceso del electrn impactado. La energa en el cuanto desviado original por
una cantidad equivalente a la energa cintica de retroceso del electrn
impactado. Sin embargo poco despus llego a ser evidente que aunque los
rayos X se movan y se comportaban como partculas, estos tambin posean las
cualidades pticas caractersticas que las caracterizan como ondas.

Otros dos factores impulsaron al trabajo de De Broglie: la concepcin

electromagntica de la materia, la cual se encontraba en un rpido y fructfero
desarrollo debido al impulso conferido con la teora del electrn propuesta por
Hendrick Antoon y que haba popularizado la idea de que las propiedades
mecnicas bsicas de las partculas podran interpretarse como manifestaciones
en los campos electromagnticos ms bsicos y quizs ms importante, la
hiptesis de cuanto de la luz propuesta por Einstein, De Broglie intento resolver
este problema pero conduca a inconsistencias cuando se utilizaba para interpretar
la ley de Planck. En su ltimo ataque del problema De Broglie sugiri que la ley de
Planck poda interpretarse como una coleccin de leyes de Wien aplicadas a
tomos monoatmicos de luz, molculas diatmicas de luz y as sucesivamente a
la molcula n-atmica de luz.

Schrodinger: la ruta hacia, la mecnica ondulatoria

El verdadero impulso en la direccin trazada por Einstein y De Broglie fue

proporcionado por trabajo de Schrodinger quien publico alrededor de una decena
de trabajos en los campos quizs ms adecuados para apreciar los aportes de los
dos autores inicialmente considerados: mecnica estadstica y teora cuntica. La
ecuacin de onda para el tomo de hidrogeno surgi de sus trabajos en mecnica
estadstica y en teora de la relatividad, como sus intentos de construir del tomo.
Schrdinger refiero a su manera reiterada a la influencia ejercida por el trabajo de
estos autores sobre la lnea de pensamiento que le conjunto en la postulacin de
la mecnica ondulatoria.

Durante un tiempo Schrdinger se hallaba trabajando sobre las propiedades

dielctricas de la materia, la electricidad atmosfrica y los patrones de
interferencia producidos por los rayos X. hacia 1921 Schrdinger comienza a
investigar los problemas relacionado con la estructura atmica, un rasgo
completamente novedoso en su trabajo cientfico, y propone una solucin para la
interpretacin de los espectros atmicos que ayudaban a remover la dificultad de
la teora Bohr Sommerfeld.

Hacia una poca, Schrdinger comienza a sospechar que la solucin a las

contradicciones de la terica cuntica deba buscarse en la naturaleza estadstica
esencial de las leyes fsicas. Esto explica su inters por el problema de la
degeneracin de un gas. Nerst haba sugerido la necesidad de extender la
cuantizacin no solo a las vibraciones, sino tambin a las rotaciones, de los gases
diatmicos y poliatomicos y concluyo que las desviaciones de las leyes de la
mecnica clsica para el caso de movimiento traslacional de un gas molecular
podran describirse mediante la aplicacin de la hiptesis cuntica. La conclusin
alcanzada era que los intentos de la aplicar la teora cuntica a la energa
traslacional de los gases reposaba sobre una base insegura y que este paso era
necesario para remover la posicin privilegiada ocupada por los gases
monoatmicos, cuyas molculas contenan solo energa traslacional, pues estos
tambin deban sucumbir a la ley cuntica
 Glosario / Glossary

Cimientos (foundations): principio u origen en que se asienta una cosa no

material. English: Principle or origin of a non-material thing.

Corpsculo (corpuscle): partcula de materia de tamao microscpico English:

Particle of matter of microscopic size

Fluctuacin (Fluctuation): Variacin de intensidad, de medida o de cualidad.

English: Variation of intensity, measure or quality.

Degeneracin (Degeneration): Proceso por el que una persona o una cosa pasa
a un estado peor del original por perder progresivamente cualidades que tena.
English: Process by which a person or a thing happens to a worse state of the
original by losing progressively qualities that had.

Sucumbir (Succumb): Rendirse o ceder ante una presin, dejando de oponer

resistencia. English: Surrender or give in to a pressure, not resisting.

Entropa (Entropy): Magnitud termodinmica que indica el grado de desorden

molecular de un sistema. English: Thermodynamic magnitude indicating the
degree of molecular disorder of a system.

Analoga (Analogy): Relacin de semejanza entre cosas distintas. English:

Relationship of similarity between different things.