Puede definirse a un nio desde varios puntos de vista:

Jurdica: la condicin jurdica de nio es algo que puede determinar la legislacin de cada
Estado, no obstante suele para efectos civiles patrimoniales identificarse como un ser
humano desde el nacimiento hasta cumplir una cierta edad o alcanzar su independencia.
Por otra parte en el Derecho Internacional de los Derechos Humanos la Convencin sobre
los Derechos del Nio, en vigor desde el 2 de septiembre de 1990, seala que "se
entiende por nio todo ser humano menor de dieciocho aos de edad, salvo que, en virtud
de la ley que le sea aplicable, haya alcanzado antes la mayora de edad".1 Esta
convencin recoge los principales derechos de nios y nias a lo largo del mundo.
Desde la evolucin psicoafectiva: Se entiende por nio o nia aquella persona que an no
ha alcanzado un grado de madurez suficiente para tener autonoma.
Desarrollo fsico: Es la denominacin utilizada para referirse a toda criatura humana que
no ha alcanzado la adolescencia.
Sociocultural: Segn las condiciones econmicas, las costumbres y las creencias de cada
cultura el concepto de infancia puede variar, as como la forma de aprender o vivir.
La definicin de nio/a tambin ha variado considerablemente a lo largo de la historia y en las
diversas sociedades y culturas.
La primera infancia, de los 0 a los 5 aos de edad, representa una etapa decisiva en el
desarrollo de las capacidades fsicas, intelectuales y emotivas de cada nio y nia, y es la
etapa ms vulnerable del crecimiento puesto que es la etapa en la que los humanos muestran
gran dependencia, motivo por el cual requieren especial proteccin.
En esta fase se forman las capacidades y condiciones esenciales para la vida, la mayor parte
del cerebro y sus conexiones. El amor y la estimulacin intelectual permiten a los nios y nias
desarrollar la seguridad y autoestima necesarias. Para ello, su entorno y las condiciones de
vida de la madre son fundamentales.
La familia, la comunidad y la escuela son esenciales en esta etapa de crecimiento acelerado
que requiere las condiciones adecuadas para lograr un mejor desarrollo para el aprendizaje, el
juego y el descubrimiento, as como para estimular la motricidad y la creatividad. Esta etapa
es fundamental tambin para aprender normas sociales y adquirir valores como la solidaridad
y el sentido de justicia.
El da 20 de noviembre marca la fecha en que la Asamblea aprob la Declaracin de los
Derechos del Nio en 1959 y la Convencin sobre los Derechos del Nio en 1989; por eso
esta fecha se considera, el Da Universal del Nio y se celebra todos los aos, aunque en
algunos pases puede variar.

ndice
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1Historia de la infancia
2Psicologa evolutiva de la niez
3El nio en la sociedad
4Vase tambin
5Referencias
6Enlaces externos