EL SISTEMA TEGUMENTARIO

El sistema tegumentario est formado por la piel y sus estructuras anexas (faneras) pelo, uas y
diversas glndulas, msculos y nervios. Dicho sistema protege la integridad fsica y bioqumica del
cuerpo, mantiene constante la temperatura corporal y proporciona informacin sensorial acerca
del entorno.

ESTRUCTURA DE LA PIEL

La piel est constituida por diferentes tejidos integrados para realizar funciones especficas. Es el
rgano ms grande del cuerpo humano en rea superficial y peso. En adultos, la piel cubre rea de
casi 2m2 y pesa 4.5 a 5 kg, o sea, casi 16% del peso corporal. Su grosor vara desde 0.5 mm en los
parpados hasta 4mm en los talones. Sin embargo, en gran parte del cuerpo es de 1 a 2 mm. La
dermatologa es la rama de la medicina que es especializada en el diagnostico y el tratamiento de
las enfermedades de la piel.

Desde el punto de vista estructural, la piel consta de dos partes principales. La superficial y ms
delgada est compuesta de tejido epitelial y se denomina epidermis. La profunda y ms gruesa, de
tejido conectivo, es la dermis. Debajo de esta se encuentra el tejido subcutneo, aunque no forma
parte de ella, tambin denominado hipodermis, la cual consiste en tejidos areolar y adiposo. Las
fibras que provienen de la dermis fijan la piel al tejido subcutneo, el cual a su vez se une a los
tejidos y los rganos subyacentes. La hipodermis sirve como rea de almacenamiento de grasa y
contiene vasos sanguneos de gran calibre que irrigan la piel. Esta capa tambin tiene
terminaciones nerviosas denominadas corpsculos de vter pacini (laminares), que son sensibles
a la presin.

EPIDERMIS

La epidermis est formada por epitelio escamoso estratificado y queratinizado. Contiene cuatro
tipos principales de clulas: queratinocitos, melanocitos, clulas de Langerhans y clulas de
Merkel. Casi 90% de las clulas epidrmicas son queratinocitos, que producen queratina. Los
queratinocitos tambin originan grnulos laminares, los cuales liberan un sellador impermeable.

Otro 80% de las clulas epidrmicas corresponden a los melanocitos, que producen melanina. Sus
prolongaciones celulares largas y delgadas se extienden entre los queratinocitos y les transfieren
grnulos de melanina, un pigmento que vara de marrn a negro, el cual contribuye al color de la
piel y absorbe la luz ultravioleta daina. Una vez dentro de los queratinocitos. Estos grnulos se
aglutinan para formar una capa protectora sobre el ncleo, en el lado que da hacia la superficie
cutnea. De esta manera, reguarda el ADN nuclear de la luz ultravioleta.
 componentes del sistema tegumentario

Las clulas de Langerhans se originan en la medula sea roja y emigran a la epidermis, donde
constituyen una pequea proporcin de las clulas. Participan en las relaciones inmunitarias
contra los microbios que invaden la piel; adems, las afecta fcilmente la luz ultravioleta.

Las clulas de Merkel son las menos numerosas de la epidermis. Se localizan en la capa mas
profunda de esta, donde tienen contacto con las prolongaciones aplanadas de neuronas (clulas
nerviosas) sensoriales, estructuras llamadas discos tctiles o de Merkel. Las clulas y los discos de
Merkel participan en las sensaciones tctiles.

La epidermis est formada por distintas capas de clulas. En muchas partes del cuerpo, esta tiene
cuatro estratos: basal, espinoso, granuloso y crneo (que es delgado). En las reas donde la
friccin es mxima, como las yemas de los dedos, palmas de las manos y plantas de los pies, la
epidermis posee cinco estratos: basal, espinoso, granuloso, lcido y crneo.

melanocio Clulas de langerhans

Quera tinocitos

Clulas de merkel

ESTRATO BASAL

El estrato basal es el ms profundo de la epidermis. Consiste en una sola hilera de queratinocitos

cbicos o cilndricos, algunos de los cuales son clulas madre, que estn en divisin celular
constante para producir continuamente nuevos queratinocitos. Los ncleos de estos en el estrato
basal son grandes y su citoplasma contiene muchos ribosomas, un pequeo aparato de Golgi, unas
cuantas mitocondrias y algo de retculo endoplasmatico rugoso. El citoesqueleto de las clulas del
estrato basal incluye filamentos intermedios de queratina. Estos se insertan en los desmosomas,
que unen entre si las clulas de este estrato y las del estrato espinoso adyacente. Los filamentos
de queratina asimismo se insertan en los hemidesomosomas, los cuales unen los queratinocitos
con la membrana basal situada entre la epidermis y la dermis. Adems, la queratina protege las
capas ms profundas contra lesiones. Los melanocitos, clulas de langerhans y clulas de Merkel
se hallan dispersos entre los queratinocitos del estrato basal. En ocasiones, este denomina estrato
germinativo, para indicar el papel que desempea en la formacin de nuevas clulas.

APLICACIN CLINICA

INJERTOS DE PIEL

La piel no puede regenerarse si una lesin destruye el estrato basal y sus clulas madre. Las
heridas cutneas de tal magnitud requieren injertos para su curacin. Un injerto de piel consiste
en cubrir la herida con un parche de piel sana, que se obtiene de un sitio donador. A fin de
prevenir rechazo del tejido, por lo regular se toma el trasplante del mismo individuo o de su
gemelo idntico, que el autoinjerto resulte nocivo, debe utilizarse un procedimiento de
autodonacion, llamado trasplante de piel autlogo. Este es un mtodo, usado principalmente en
pacientes con quemaduras graves, se quitan pequeas porciones de la epidermis del sujeto y se
cultivan los queratinocitos en el laboratorio para producir lminas de piel finas, que se trasplantan
para cubrir la herida y convertirse en piel permanente.

INJERTO DE PIEL

ESTRATO ESPINOSO

Encima del estrato basal se halla el estrato espinoso, en el cual ocho a 10 capas de queratinocitos
polidricos estn estrechamente unidas. Las clulas de las capas mas superficiales de este estrato
a veces son un tanto planas. Se trata de queratinocitos con los mismos organelos que los del
estrato basal y algunos conservan su capacidad de divisin celular. Cuando se preparan este tipo
de clulas para examinarlas al microscopio, se encogen y separan de tal manera que parecen
estar cubiertas por espinas, si bien en tejido vivo se aprecian ms redondas y grandes. En cada
prolongacin espinosa, haces de filamentos intermedios del citoesqueleto se insertan en
desmosomas, que originan la unin estrecha de las clulas. Esta disposicin proporciona
resistencia y flexibilidad a la piel. Tambin se observan prolongaciones de clulas de langerhans y
melanocitos.

ESTRATO GRANULOSO

El estrato granuloso, localizado en la parte central de la epidermis, consta de tres a cinco capas de
queratinocitos aplanados en los que ocurre apoptosis. Los ncleos y otros organelos de estas
clulas se encuentran en proceso de degeneracin y los filamentos intermedios son ms
evidentes. Una caracterstica distintiva de las clulas de este estrato es la presencia de grnulos
teidos de color oscuro por una protena llamada queratohialina, que organiza los filamentos
intermedios en haces an ms gruesos. Los queratinocitos tambin contienen grnulos laminares,
envueltos por una membrana, los cuales liberan una secrecin de alto contenido de lpidos que los
espacios entre las clulas del estrato granuloso y otras ms superficiales de la epidermis. Dicha
secrecin funciona como un sellador impermeable que retrasa la perdida de lquidos corporales y
la entrada de materiales extraos. Al eliminarse su ncleo, los clulas ya no pueden llevar a cabo
sus funciones metablicas vitales y mueren. As pues, el estrato granuloso marca la transicin
entre los estratos profundos, metablicamente activos, y las clulas muertas de los estratos
superficiales.

Capas de la epidermis

ESTRATO LCIDO

El estrato lucido se encuentra solo en la piel de las yemas de los dedos, palmas de las manos y
plantas de los pies. Consta de tres a cinco capas de queratinocitos tranparentes, planos y muertos,
que contienen filamentos intermedios muy apiados y poseen una membrana plasmtica
engrosada.

ESTRATO CRNEO

El estrato crneo est constituido por 25 a 30 capas de queratinocitos muertos y planos. En el

interior de estas clulas, se observan principalmente queratohialina y filamentos intermedios en
intima aposicin. Entre las clulas, hay lpidos de los grnulos laminares, que ayudan a hacer
impermeable el estrato. Estas clulas se desprenden constantemente y las sustituyen otras de
estratos ms profundos. El estrato crneo sirve como barrera impermeable efectiva y tambin
protege de lesiones y microbios. La exposicin constante de la piel a la friccin estimula la
formacin de los callos, engrosamiento de la epidermis.

QUERATINIZACION Y CRECIMIENTO DE LA EPIDERMIS

En las clulas recin formadas en el estrato basal, ocurre el proceso de desarrollo llamado
queratinizacin conforme estas emigran hacia la superficie. Los queratinocitos acumulan cada vez
ms queratina al pasar de una capa epidrmica a la siguiente. Posteriormente tiene lugar su
apoptosis (el ncleo se fragmenta, desaparecen otros organelos y la clula muere). Tarde o
temprano, las clulas queratinizadas se descaman y las reemplazan otras de capas subyacentes,
las cuales a su vez se queratinizan. El proceso de formacin de las clulas en el estrato basal, su
ascenso hacia la superficie, su queratinizacin y su descamacin tarda unas cuatro semanas en la
epidermis de grosor promedio, de 0.1mm. La velocidad de divisin celular en el estrato basal
aumenta cuando se arrancan las clulas de las capas externas de la epidermis, como ocurre en las
abrasiones y quemaduras. Aunque no se conocen del todo los mecanismos que regulan esta
proliferacin significativa, en ella participan protenas parecidas a hormonas, como el factor de
crecimiento epidrmico.

APLICACIN CLINICA

PSORIASIS

La psoriasis es una enfermedad crnica de la piel que ocurre con frecuencia y en el cual los
queratinocitos se dividen y emigran, con mayor rapidez que lo normal, del estrato basal al corneo.
Estas clulas se desprenden prematuramente, en apenas siete a 10 das. Los queratinocitos
inmaduros sintetizan un tipo anormal de queratina, la cual forma escamas de color plateado en la
superficie de la piel, en especial de las rodillas, codos cuero cabelludo (caspa). Los tratamientos
efectivos son diversos ungentos de aplicacin local y la fototerapia con luz ultravioleta, que
suprimen la divisin celular, disminuyen la velocidad de crecimiento celular o inhiben la
queratinizacin.

PSORIASIS
DERMIS

La capa profunda de la piel es la dermis, compuesta sobre todo de tejido conectivo que contiene
colagena y fibras elsticas. Las pocas que hay aqu son fibroblastos, macrfagos y algunos
adipocitos. La dermis posee vasos sanguneos, nervios, glndulas y folculos pilosos. De acuerdo
con su estructura tisular, a dermis se divide en capas papilar superficial y reticular profunda.

La capa papilar es la porcin de la dermis y le corresponde una parte del grosor total de la dermis
y le corresponde una quinta parte del grosor total de la dermis. Consiste en tejido conectivo
areolar que contiene fibras elsticas finas. Su rea superficial aumenta considerablemente gracias
a pequeas protuberancias digitiformes llamadas papilas drmicas. Estas estructuras penetran en
la dermis y contienen asas capilares. Algunas papilas drmicas tambin incluyen receptores
tctiles denominados corpsculos tctiles o de meissner, que son terminaciones nerviosas
sensibles al tacto. En las papilas drmicas, tambin existen terminaciones nerviosas libres, o sea,
dendritas que carecen de especializacin estructural apreciable. Dichas terminaciones envan
impulsos que finalmente se traducen en sensaciones de calor. Frio, dolor, cosquilleo y comezn.

La parte profunda de la dermis es la capa reticular que consiste en tejido conectivo denso e
irregular con haces de fibras de colagena y algunas fibras elsticas gruesas. Los haces de fibras de
colagena de esta regin se entrelazan a manera de red. Los espacios entre las fibras estn
ocupados por unos cuantos adipocitos, folculos pilosos, nervios, as como glndulas sebceas y
sudorparas.

La combinacin de fibras de colagena y elstica en la capa reticular proporciona a la piel su

resistencia, extensibilidad y elasticidad. La extensibilidad de la piel es fcilmente apreciable en
embarazadas y obesos. Los pequeos desgarros que ocurren en la dermis con el estiramiento
excesivo producen las estras o marcas de
estiramiento, apreciables en forma de franjas
rojizas o plateadas sobre la superficie cutnea.

La superficie de la palma, dedos de las manos y

de los pies, as como de las plantas de los pies
est marcada por una serie de rebordes y
depresiones. Pueden ser rectas o en forma de
asas o espirales, como en la yema de los dedos.
Estos rebordes epidrmicos se forman durante
los meses tercero y cuarto de la vida fetal,
cuando la epidermis se adapta al contorno de las
papilas drmicas subyacentes de la papilar. Los
rebordes sirven para mejorar el asimiento de las
manos o aumentar la friccin de los pies. Los conductos de las glndulas sudorparas se abren en la
parte superior de los rebordes epidrmicos como poros sudorparos, por lo que la combinacin del
sudor y rebordes forma huellas digitales(o huella del pie) al contacto con un objeto liso. La
disposicin de los rebordes est determinada genticamente y es nica para cada persona.
Normalmente no se modifica durante el ciclo vital, salvo por su crecimiento, de modo que sirve de
base para la identificacin mediante las huellas digitales o del pie.

BASES ESTRUCTURALES DEL COLOR DE LA PIEL

La melanina. El caroteno y la hemoglobina son tres pigmentos que confieren tonalidades muy
diversas de la piel. La cantidad de melanina, que se localiza sobre todo en la epidermis, hace que
el color de la piel humana vaya desde amarillo claro hasta negro, pasando por el bronceado. Los
melanocitos son ms abundantes en mucosas, pene, pezones y rea que rodea (areola), cara y
extremidades. El nmero de melanocitos es casi idntico en todos los grupos raciales, de modo
que las diferencias en el color de la piel se deben principalmente a la cantidad de pigmento que los
melanocitos sintetizan y distribuyen en los queratinocitos. En algunas personas, la melanina tiende
a acumularse en reas llamadas pecas. De igual modo, conforme se envejece suele aparecer lo que
se conoce como mancha heptica. Se trata de reas de la piel no protuberantes que se asemejan a
las pecas y cuyo color va de caf claro a negro. Al igual que las pecas, son cmulos de melanina.

Los melanocitos sintetizan el pigmento a partir de aminocido tirosina cuando hay una enzima
denominada tirosinasa. Tal sntesis ocurre en los organelos llamados melanosomas. La exposicin
a la luz ultravioleta aumenta la actividad enzimtica en los melanosomas y, con ello, la produccin
de melanina. Se incrementa la cantidad de melanina y se intensifica el color, lo cual confiere a la
piel su aspecto bronceado y la protege ulteriormente de la radiacin ultravioleta. As pues, dentro
de ciertos lmites, este pigmento tiene una funcin protectora. El bronceado desaparece cuando
los queratinocitos que contienen la melanina se descaman del estrato crneo.

El caroteno, pigmento de color anaranjado amarillento, es precursor de la vitamina A, necesaria

para los pigmentos que participan en la visin. Se halla en el estrato crneo y en las reas adiposas
de la dermis y el tejido subcutneo.

Cuando son escasos la melanina y el caroteno en la piel, la epidermis parece translucida. Por tanto,
la piel de personas caucsicas es entre rosada y rojiza, segn el volumen de oxigeno contenido en
la sangre que circula por los capilares de la dermis. El color rojo se debe a la hemoglobina,
pigmento de los glbulos rojos que transporta el oxigeno en la sangre.
El albinismo es la incapacidad heredada para producir melanina. La mayora de las personas
albinas poseen melanocitos que no sintetizan la tirosinasa. En consecuencia no hay melanina en el
pelo, los ojos ni la piel. Otra enfermedad, el vitligo, consiste en la prdida parcial o total de
melanocitos en ciertas reas de la piel, lo que produce manchas blancuzcas e irregulares.

APLICACIN CLINICA

EL COLOR DE LA PIEL COMO INDICIO DIAGNOSTICO

El color de la piel y las mucosas puede servir como dicio o signo para el diagnostico de ciertos
padecimientos. Cuando la sangre no capta suficiente oxigeno en los pulmones, por ejemplo, en las
personas que han dejado de respirar, las mucosas, lechos ungueales y piel se vuelven azulosos o
clanoticos. Ello se debe a que la hemoglobina desprovista del oxigeno tiene color azul purpreo
oscuro. La ictericia es el resultado de la acumulacin del pigmento amarillo bilirrubina en la
sangre. Confiere en la tonalidad a la esclerotica (parte blanca de los ojos) y a la piel. Por lo regular,
la ictericia es indicativa de enfermedad del hgado. El eritema o enrojecimiento de la piel se debe a
la ingurgitacin de los capilares de la dermis como consecuencia de lesiones cutneas, exposicin
al calor, infecciones, inflamacin o reacciones alrgicas. Todos los cambios del color de la piel se
aprecian ms fcilmente en personas con piel clara y son ms difciles de observar en las que
tienen piel oscura.

ERICTEMA

ESTRUCTURAS ANEXAS DE LA PIEL (FANERAS)

Las faneras o apndices de la piel: pelo, glndulas y uas se desarrollan a partir de la epidermis
embrionaria. Tienen muchas funciones importantes: las uas y el pelo protegen el cuerpo,
mientras que las glndulas sudorparas ayudan a regular la temperatura corporal.

PELO

El pelo se halla en la mayor parte de la superficie cutnea, salvo las palmas de la manos y la cara
palmar de los dedos, la planta de los pies y la cara plantar de los dedos. En adultos, por lo regular
es ms abundante en el cuello cabelludo, sobre las cejas y alrededor de los rganos genitales
externos. Tanto el grosor como la distribucin del pelo depende principalmente de factores
genticos y hormonales.

ANATOMIA DE UN PELO

Cada pelo consiste en columnas de clulas queratinizadas muertas, que se mantienen unidas
gracias a protenas extracelulares. El tallo piloso es la porcin superficial del pelo y su mayor parte
se proyecta desde la superficie de la piel. El tallo del pelo lacio es circular en el corte transverso, y
el del pelo ondulado, oval. La raz, porcin profunda del pelo, penetra en la dermis y, a veces, en el
tejido subcutneo. Ambas partes constan de tres capas concntricas. La medula interior se
compone de dos o tres capas de clulas polidricas que contienen grnulos de pigmentos y
espacios areos. La corteza media forma una parte del grosor del tallo y consiste de clulas
alargadas, que contienen grnulos de pigmento en el pelo oscuro y principalmente en el pelo
canoso. La cutcula es la capa externa y est compuesta por una hilera de clulas de finas y planas,
que son las ms intensamente queratinizadas. Estas clulas se disponen como las tejas del techo
de unas casa, excepto que sus bordes libres apuntan hacia arriba, o sea hacia el extremo distal del
pelo.

La raz del pelo est rodeada por el folculo piloso, que consiste en vainas radiculares interna y
externa. La vaina radicular externa es la continuacin descendente de la epidermis. Cerca de la
superficie, dicha vaina contiene todas las capas de la epidermis. En la base del folculo, dolo
comprende el estrato basal. La vaina radicular interna constituye una envoltura tubular entre la
vaina externa y el pelo.

La base de cada folculo piloso es una estructura en forma de cebolla, el bulbo, el cual tiene una
muesca en forma de pezn, llamada papila del pelo, que contiene tejido conectivo areolar. La
papila posee a su vez numerosos vasos sanguneos que nutren al folculo piloso en crecimiento.
Adems, el bulbo incluye una capa de clulas germinativas, llamada
matriz. Las clulas de esta provienen del estrato basal, que es el
sitio de divisin celular. As pues, de las clulas de la matriz
depende del crecimiento del pelo y la produccin de uno nuevo
cuando se cae el antiguo. Tal crecimiento tiene lugar en el mismo
folculo. Las clulas de la matriz as mismo originan las clulas de la
vaina radicular interna.
Las glndulas sebceas, que se analizan poco ms adelante, y los haces de clulas de musculo liso,
llamados msculos erectores del pelo, tambin tienen relacin con el pelo. Dichos msculos van
desde la porcin superficial de la dermis hasta un lado del folculo piloso. En su posicin normal, el
cabello nace de un ngulo respecto de la superficie de la piel. Cuando la persona se halla bajo
tensin fisiolgica o emocional, como frio o miedo, las terminaciones nerviosas autonmicas
hacen que se contraigan los msculos erectores, lo cual empuja los tallos pilosos hasta quedar
perpendiculares a la superficie cutnea. Ello produce la carne de gallina, en que la piel que
circunda al tallo se eleva un poco.

Cada folculo piloso est rodeado por dendritas, llamadas plexos de la raz del pelo, que son
sensibles al tacto. Estos plexos generan impulsos nerviosos se mueve el tallo del pelo.

CRECIMIENTO DEL PELO

Cada folculo piloso pasa por un ciclo de crecimiento, que consiste en fases de crecimiento y de
reposo. Durante la fase de crecimiento, las clulas de la matriz se diferencian, que ratinizan y
mueren. Este proceso forma vainas radiculares y el tallo piloso. Al aadirse nuevas clulas en la
base del tallo, aumenta la longitud del pelo. A su debido tiempo, el crecimiento se interrumpe y se
inicia la fase de reposo. Despus de esta, se inicia un nuevo ciclo de crecimiento. La antigua raz se
cae o es desplazada fuera del folculo, y empieza a crecer un nuevo pelo. El cabello del cuero
cabelludo crece durante unos dos o seis aos y luego reposa por espacio de tres meses. En
cualquier momento dado, casi 85% de los cabellos est en la fase de crecimiento.

La perdida normal del pelo del cuero cabelludo de un adulto es de 70 a 100 cabellos diarios. Tanto
la velocidad de su crecimiento como el ciclo de su reposicin pueden alterarse como consecuencia
de enfermedades, dietas, fiebre alta, operaciones, hemorragias, estrs emocional intenso y
genero. Las dietas de reduccin de peso acelera con restriccin importante del consumo de
caloras o protenas aumentan la cada del cabello. Tambin es posible que se caiga ms el cabello
durante tres meses despus del parto, con el uso de ciertos medicamentos y luego radioterapia
contra el cncer.

COLOR DE PIEL

El color del pelo se debe principalmente a la cantidad y el tipo de melanina en sus clulas
queratinizadas. Este pigmento, sintetizado por los melanocitos, se distribuye en la matriz del bulbo
y luego pasa tanto a las clulas de la corteza como a la medula. El pelo de color oscuro contiene
sobre todo melanina verdadera, y el rubio o rojo, variantes de melanina con hierro y ms azufre. El
encanecimiento ocurre a causa de la disminucin progresiva de la sntesis de tirosinasa, mientras
que el pelo blanco es resultado de la acumulacin de burbujas de aire en la porcin medular del
tallo.

FUNCIONES DEL PELO

Aunque en forma limitada, el cabello protege al cuero cabelludo de las lesiones y la luz solar.
Adems, reduce la perdida de calor por el propio cuero cabelludo. Las cejas y pestaas brillan
proteccin a los ojos contra partculas extraas, funcin similar a la de los pelos de las fosas
nasales y el conducto auditivo externo. Los receptores tctiles de los folculos pilosos se activan
incluso con movimientos leves del pelo. As pues, tambin ste participa en las sensaciones de
tacto ligero.

GLANDULAS DE LA PIEL

Los tipos de glndulas exocrinas de la piel son: sebceas, sudorparas, ceruminosas y mamarias.
Estas ltimas son glndulas sudorparas especializadas que secretan leche.

GLANDULAS SEBACEAS

Las glndulas sebceas con glndulas acinosas o alveolares ramificadas simple. Salvo raras
excepciones, se relacionan con los folculos pilosos. Su porcin secretoria se localiza en la dermis y
por lo regular se abre en el cuello del folculo piloso. En otras partes del cuerpo, como los labios,
glande del pene, labios menores (vulva) y glndulas tarsales, se abren directamente en la
superficie cutnea. El tamao y la forma de las glndulas sebceas, ausentes de las palmas de las
manos y las plantas de los pies, varan en otras partes del cuerpo. Por ejemplo, son pequeas en la
mayora de las reas del tronco y las extremidades, mientras que en la piel de las mamas, la cara,
el cuello, as como la porcin superior del trax de mayor tamao.

Las glndulas sebceas producen una secrecin aceitosa, el sebo, una mezcla de grasas, colesterol,
protenas, sales inorgnicas y feromonas. Esta sustancia forma una pelcula protectora sobre el
pelo para evitar que se seque y se vuelva quebradizo. Adems, impide la evaporacin excesiva del
agua de la piel, la mantiene suave y flexible, e inhibe la proliferacin de ciertas bacterias.

APLICACIN CLINICA

ACNE

El acn es una inflamacin de las glndulas sebceas que generalmente aparece en la pubertad,
cuando aumenta el tamao de tales glndulas as como su produccin de sebo. Aunque la
hormona sexual masculina testosterona parece tener una funcin ms importante en la
estimulacin de las clulas sebceas, otras hormonas esteroideas de los ovarios y las glndulas
suprarrenales estimulan las secreciones sebceas, otras hormonas esteroideas de los ovarios y las
glndulas suprarrenales estimulan las secreciones sebceas en mujeres. El acn ocurre
principalmente en los folculos sebceos que estn colonizados por bacterias, algunas de las cuales
proliferan en el sebo, rico en grasas. Esta infeccin puede causar la formacin de un quiste o saco
de clulas de tejido conectivo, que puede destruir las clulas epidrmicas y desplazarlas. Dicho
problema, llamado acn qustico, origina cicatrices permanentes en la epidermis.

ACNE

GLNDULAS SUDORIPARAS

Tres a cuatro millones de glndulas sudorparas liberan sus secreciones por exocitosis y las vacan
en la superficie de la piel mediante poros o en los folculos pilosos. Se dividen en dos clases
principales, ecrinas y apocrinas, con base en su estructura, localizacin y tipo de secrecin.

Las glndulas sudorparas ecrinas son glndulas tubulares sencillas enrolladas y mucho ms
comunes que las glndulas sudorparas apocrinas. Estn distribuidas en toda la piel, a excepcin
del borde mucocutaneo de los labios, los lechos ungueales en pies y manos, glandes del pene y
del cltoris, labios menores (vulva) y membrana del tmpano. Son ms numerosas en la piel de la
frente, palmas de las manos y plantas de los pies; pueden llegar hasta 450/cm2 en las palmas. La
mayor parte de la porcin de la dermis (y, a veces, en las superficiales del tejido subcutneo). El
conductor excretor se proyecta a travs de la dermis y la epidermis, para terminar como un poro
en la superficie de la piel.

El sudor que producen las glndulas sudorparas ecrinas consiste en agua, iones (principalmente
cosa y acido lctico. La funcin principal de estas glndulas es participar en la regularizacin de la
temperatura corporal mediante la evaporacin del sudor. Al ocurrir esta ltima, se transfieren
grandes cantidades de energa trmica de la superficie cutnea al entorno. El sudor o perspiracion
generalmente se inicia en la frente y el cuero cabelludo, luego aparece en cara y resto del cuerpo;
por ultimo lo hace en las palmas de las manos y plantas de los pies. Sin embargo, cuando hay
estrs emocional, tanto palmas como plantas y axilas son las reas donde la persona empieza a
sudar. El sudor de estas glndulas tambin participa mnimamente en la eliminacin de desechos,
como la urea, acido rico y amoniaco. El sudor que se evapora de la piel antes de percibirlo como
humedad se denomina perspiracion insensible, y el que se excreta en grandes volmenes y se
percibe como humedad en la piel se llama perspiracion sensible.

Las glndulas sudorparas apocrinas tambin son tubulares, sencillas y enrolladas. Se localizan
principalmente en la piel de las axilas, ingles, areolas (reas pigmentadas que circundan los
pezones) de las mamas y regin de la cara de hombres adultos correspondiente a la barba. En el
pasado, se pens que se liberaban sus secreciones de manera apocrina mediante comprensin de
una parte de la clula. Empero, hoy se sabe que lo hacen por exocitosis, mecanismo caracterstico
de la liberacin de secreciones de las glndulas merocrinas. No obstante ello, todava se les aplica
el calificativo apocrinas. Su porcin secretora se localiza principalmente en el tejido subcutneo,
mientras que su conducto excretor se abre en los folculos pilosos. Su producto de secrecin es un
poco ms viscoso que el de las glndulas ecrina; adems, las componentes del sudor de estas
ltimas contienen lpidos y protenas. En mujeres, las clulas de las glndulas sudorparas
apocrinas crecen alrededor del momento de la ovulacin y se contraen durante la menstruacin.
Las glndulas sudorparas ecrinas empiezan a funcionar poco despus del nacimiento, mientras
que las apocrinas lo hacen en la pubertad. Estas son estimuladas durante el estrs emocional y la
excitacin sexual, en cuyo caso la secrecin se conoce comnmente como sudor frio.

GLANDULAS CERUMINOSAS

Las glndulas ceruminosas son glndulas sudorparas modificadas del odo externo que producen
una secrecin crea. Su porcin secretora se localiza en el tejido subcutneo, debajo de las
glndulas sebceas. Su conducto excretor se abre directamente en la superficie del conducto
auditivo externo o en el conducto de glndulas sebceas. La secrecin combinada de ambos tipos
de glndulas se denomina cerumen. Este, junto con los pelos del conducto auditivo externo,
constituye una barrera viscosa que impide la entrada de cuerpos extraos en el odo.
APLICACIN CLINICA

CERUMEN IMPACTADO

Algunas personas secretan cantidades excesivas de cerumen en el conducto auditivo externo.

Dicha secrecin suele acumularse hasta que se impacta (firmemente comprimido), lo cual impide
que las ondas sonoras lleguen a la membrana del tmpano. El tratamiento consiste por lo regular
en la irrigacin peridica de los odos o la extraccin del cerumen con un instrumento romo por
profesionales mdicos debidamente capacitados. No es recomendable el uso de hisopos de
algodn o de objetos afilados para este fin, dado que pueden desplazar el cerumen a mayor
profundidad del conducto auditivo externo y daar la membrana del tmpano.

UAS

Las uas son placas solidas y endurecidas de clulas epidrmicas queratinizadas. Estas clulas
forman una cubierta traslucida y solida sobre la cara dorsal de la porcin distal de los dedos. Cada
ua consiste en el cuerpo ungueal, borde libre y raz de la ua. El cuerpo ungueal es la porcin
visible de la ua que cubre la parte distal del dedo y la raz de la ua es la parte proximal oculta
bajo un pliegue de piel. La mayor parte del cuerpo ungueal suele tener coloracin rosada a causa
de la sangre que fluye por los capilares subyacentes, al contrario de lo que ocurre con el borde
libre, de coloracin blancuzca. El extremo proximal semilunar blanquecino del cuerpo ungueal se
denomina lnula y debe su color a que no se transparenta en virtud del estrato basal engrosado
en esta rea. Bajo el borde libre, se encuentra una regin de estrato crneo tambin engrosado, el
hiponiquio, que una la ua con la yema del
dedo. El eponiquio o cutcula es una banda
angosta de estrato crneo cuyas clulas se
adhieren a los bordes lateral y proximal del
cuerpo ungueal.

El epitelio situado debajo de la raz de la ua

se conoce como matriz o lecho ungueal y sus
clulas se dividen por mitosis para el
crecimiento de la ua. Este ocurre por
transformacin de las clulas superficiales de dicha matriz en clulas ungueales. En este proceso,
la capa externa dura se desplaza hacia arriba, sobre el estrato basal. La velocidad de crecimiento
de las uas depende del ritmo en que se dividan las clulas de la matriz, en el que influyen edad,
salud y estado nutricional de la persona; tambin varia con la estacin, hora y temperatura
ambiental. El crecimiento longitudinal promedio de las uas de las manos es de casi 1mm por
semana, mientras que en los pies es un poco ms lento. Mientras ms largo sea el dedo, mas
rpido crecern las uas.

Desde el punto de vista funcional, las uas ayudan a sujetar u manipular objetos pequeos en
diversas formas, protegen el extremo distal de los dedos contra traumatismos y permiten rascarse
diversas partes del cuerpo.

TIPOS DE PIEL

Aunque la piel de todo el cuerpo tiene estructura similar, hay algunas variaciones locales
relacionadas con el grosor de la epidermis, resistencia, flexibilidad, grado de queratinizacin,
distribucin y tipo de pelo, densidad y tipos de glndulas, pigmentacin, vascularidad (irrigacin
sangunea) e inervacin (distribucin de nervios). Con base en ciertas propiedades funcionales y
estructurales, se reconocen dos tipos principales: piel delgada (pilosa) y gruesa (no pilosa).

La piel delgada cubre casi todo el cuerpo, excepto las palmas de las manos y la superficie palmar
de los dedos, as como plantas de los pies. Su epidermis es delgada, de apenas 0.10 a 0.15 mm.
Carece de estrato lcido, adems de que los estratos espinoso y crneo tambin son
relativamente delgados.

La piel gruesa cubre las palmas de las manos y la cara palmar de los dedos, adems de las plantas
de los pies. Su epidermis es relativamente gruesa, de 0.6 a 4.5mm, con estrato lcido distintivo, asi
como estratos espinos y crneo de mayor grosor. Sus papilas drmicas son de mayor altura, mas
angostas y numerosas que en la piel delgada, por lo que posee rebordes epidrmicos. La piel
gruesa carece de folculos pilosos, msculos erectores del pelo y glndulas sebceas, al tiempo
que contiene un mayor nmero de glndulas sudorparas que la piel delgada. Asimismo, la
densidad de receptores sensoriales es ms alta en la piel gruesa.

Piel gruesa Piel delgada

FUNCIONES DE LA PIEL
La piel ayuda a regular la temperatura corporal, sirve como barrera protectora e impermeable
entre el entorno y los tejidos internos, contiene terminaciones nerviosas sensoriales, excreta
pequeas cantidades de sales y varios compuestos orgnicos; adems, puede absorber sustancias
y participar en la sntesis de la forma activa de la vitamina D.

TERMORREGULACION

La piel contribuye a la termorregulacin o regulacin homeostasica de la temperatura corporal en

dos formas: cuando secreta sudor en la superficie y al ajustar flujo de sangre en la dermis. La
evaporacin del sudor de la superficie de la piel, producida como respuesta a la temperatura
ambiental alta o al calor resultante de la actividad fsica, ayuda a reducir la temperatura ambiental
baja, lo cual sirve para conservar el calor corporal. Cuando se realiza ejercicio moderado, se
incrementa el flujo de sangre por la piel y, con ello, el calor que pierde el cuerpo.

La dermis posee una extensa red de vasos sanguneos, que contiene de 8 a 10% del total de la
sangre en adultos durante el reposo. Por ello se dice que la piel sirve como reservorio de sangre.
Sin embargo, con el ejercicio intenso se contraen (se angostan) los vasos sanguneos de la piel a tal
punto que se desvan una mayor porcin de la sangre hacia el corazn y los msculos esquelticos
en contraccin. Esta desviacin de sangre lejos de la piel hace que dicho rgano pierda menos
calor y que tienda a aumentar la temperatura corporal.

PROTECCIN

La piel cubre el cuerpo y sirve como barrera fsica, qumica y biolgica. En el aspecto fsico, protege
los tejidos subyacentes contra la abrasin, adems de que los queratinocitos entrelazados
estrechamente resisten las invasiones microbianas en la superficie cutnea. Los lpidos que liberan
grnulos laminares retrasan la evaporacin del agua de dicha superficie, con lo que el cuerpo se
protege de la deshidratacin, amn de que se retarda la entrada de agua a travs de la superficie
tegumentaria al nadar o baarse. El sebo producido por las glndulas sebceas previene la
resequedad de la piel y pelos; adems, contiene sustancias bactericidas que matan las bacterias de
la superficie cutnea. La melanina proporciona cierta proteccin contra los efectos dainos de la
luz ultravioleta. Las funciones protectoras de naturaleza biolgica corresponden a las clulas de
Langerhans epidrmicas, que envan seales al sistema inmunitario ante microbios invasores
posiblemente nocivos, as como a los macrfagos drmicos, los cuales fagocitan las bacterias y los
virus que logran penetrar la superficie de la piel.

SENSACIONES CUTANEAS

Las sensaciones cutneas son las que se originan en la piel. Entre ellas se encuentran las tctiles:
tacto, presin, vibracin y cosquilleo, as como las trmicas (de calor y de frio). El dolor es otra
sensacin cutnea que por lo regular indica dao tisular presente o inminente. En la amplia
variedad de receptores y terminaciones nerviosas distribuidas abundantemente en la piel, se
incluyen los discos tctiles de Merkel en la epidermis, los corpsculos tctiles de meissner en la
dermis y plexos de la raz del pelo alrededor de cada folculo piloso.

EXCRECIN Y ABSORCION

La piel desempea una funcin secundaria en la excrecin o eliminacin de sustancias corporales

y en la absorcin o paso de materiales del entorno a las clulas del cuerpo. Pese a la naturaleza
casi impermeable del estrato crneo, se evaporan diariamente de la piel alrededor de 400 ml de
agua. Una persona de vida sedentaria expulsa otros 200ml diarios de agua en el sudor, mientras
que un sujeto muy activo pierde mucho ms. Adems para servir para eliminacin de agua y calor
(por evaporacin), el sudor es un vehculo para la excrecin de pequeas cantidades de sales,
dixido de carbono y dos molculas orgnicas que son resultado del desdoblamiento de las
protenas: amoniaco y urea.

La absorcin de sustancias hidrosolubles por la piel es insignificante, si bien ciertos materiales

liposolubles logran penetrarla. Entre ellos, se encuentran las vitaminas liposolubles, as como los
gases oxigeno y dixido de carbono. Los materiales txicos absorbibles por va cutnea
comprenden solventes orgnicos, como la acetona y el tetracloruro de carbono; sales de metales
pesados, como plomo, mercurio arsnico, adems de las toxinas tanto de la hiedra venenosa
como de las hierbas venenosas.

SINTESIS DE LA VITAMINA D

Lo que comnmente se denomina vitamina D es en realidad un grupo de compuestos

estrechamente relacionados. La sntesis de esta vitamina requiere la activacin de una molcula
precursora en la piel por accin de los rayos ultravioleta solares. Luego, enzimas del hgado y los
riones modifican la molcula ya activada; por ltimo se produce el calcitriol, que es la forma ms
activa de la vitamina D, el cual participa en la absorcin del calcio en los alimentos, del tubo
digestivo de la sangre.

APLICACION CLINICA

ADMINISTRACION TRANSDERMICA DE MEDICAMENTOS

La mayora de los frmacos son absorbidos por el cuerpo mediante el sistema digestivo o
inyectados en msculos o en el tejido subcutneo. Una va alterna es la administracin
transdermica, en la cual un medicamento contiene en un parche cutneo adhesivo cruza la
epidermis hacia los vasos sanguneos drmicos. La sustancia se libera con ritmo controlado
durante uno o ms das. El estrato crneo constituye la barrera principal a la penetracin de los
medicamentos, de modo que la absorcin transdemica se realiza con mayor rapidez donde tal
estrato es ms delgado, como el escroto, la cara y el cuero cabelludo. Hay un nmero creciente de
frmacos disponibles para administracin transdermica. Entre ellos se encuentra la nitroglicerina,
que sirve para prevenir la angina de pecho (dolor en el pecho relacionado con enfermedades del
corazn); la escopolamina, que acta contra la enfermedad de movimiento; el estradiol, como
tratamiento de reposicin de estrgenos durante la menopausia, y la nicotina, empleada como
auxiliar para dejar el tabaquismo.

CONSERVACION DE LA HOMEOSTASIS: PROCESO DE CURACIN DE HERIDAS CUTNEAS

Cuando se ve afectada la integridad o la continuidad de la piel, se inicia una sucesin de procesos

con que se reparan tanto la estructura como la funcin normales (o casi normales) de la piel. Hay
dos posibles tipos de curacin de heridas, segn la profundidad de lesin. La correspondiente a
heridas epidrmicas cuando solo se afecta esta capa, mientras que el caso de las heridas
profundas, este proceso tiene lugar si la dermis o el tejido subcutneo son daados.

CURACION DE HERIDAS EPIDERMICAS

Aunque la porcin central de una herida epidrmica llegue hasta la dermis, en los bordes de la
lesin suele ocurrir solo dao leve de las clulas epidrmicas superficiales. Entre los tipos
frecuentes de estas heridas se cuentan las abrasiones, en que se arranca una parte de la piel, y las
quemaduras leves.

En respuesta a la lesin, las clulas basales de epidermis que rodean la lesin pierden el contacto
con la membrana basal. Luego, crecen y emigran por la herida. Parece ser que lo que hacen de
manera de una lamina, hasta que se encuentran con las clulas del lado opuesto de la herida. Al
ocurrir esto ltimo, se interrumpe la emigracin como consecuencia de una respuesta celular
llamada inhibicin por contacto. Este movimiento cesa por completo cuando cada clula
epidrmica tiene contacto con otras que provienen de todos los lados.

Al mismo tiempo que emigran una clulas basales de la

epidermis, la hormona factor de crecimiento
epidrmico estimula la divisin de las clulas madre
basales para reponer las que emigraron a la herida. La
reposicin de estas contina hasta que se completa la
curacin. Despus, las clulas emigrantes se dividen
para crear nuevos estratos, de lo que resulta el
engrosamiento de la nueva epidermis.

CURACION DE HERIDAS PROFUNDAS

sta ocurre cuan do la lesin llega hasta la dermis y el tejido subcutneo. Ya que deben repararse
varias capas tisulares, el proceso de curacin es ms complejo que las heridas epidrmicas.
Adems, se forma el tejido cicatrizal y el reparado pierde una parte de sus funciones normales.
Este proceso abarca cuatro fases: inflamatoria, migratoria, proliferativa y de maduracin.
Durante la fase inflamatoria se forma un cogulo sanguneo en la herida, cuyos bordes une
laxamente. Esta etapa comprende inflamacin, una respuesta vascular y celular que ayuda a
eliminar microbios, material extrao y tejido necrosado para preparar la respiracin. La dilatacin
y el aumento de la permeabilidad de los vasos sanguneos relacionados con la hinchazn
promueven la liberacin de tipos de glbulos blancos llamado neutrofilos, de monocitos, los
cuales se convierten en macrfagos que fagocitan microbios, y de clulas mesenquimatosas, que
se transforman en fibroblastos.

Las tres fases siguientes son las que corresponden

a la reparacin propiamente dicha de la herida. En
la fase migratoria, el cogulo se vuelve costra; bajo
esta empiezan a desplazarse las clulas epiteliales
para cerrar la herida. Asimismo hay
migracin de fibroblastos con filamentos de fibrina,
con lo que se inicia la formacin de tejido
cicatrizal ( fibras de colagena y glucoproteinas), as
como la de nuevos vasos sanguneos. Esta fase
se denomina tejido de granulacin al que
llena la herida. La fase proliferativa se caracteriza por la multiplicacin considerable de clulas
epiteliales bajo la costra, los depsitos de fibras de colagena en disposicin aleatoria por
fibroblastos, adems de la continuacin del crecimiento de los vasos sanguneos. Por ltimo, en la
fase de maduracin la escara se desprende una vez que ha recobrado el grosor normal de la
epidermis. Las fibras de la colagena se organizan en mayor grado, disminuye y el numero de
fibroblastos y hay restauracin de los vasos sanguneos.

La fibrosis en ocasiones, esta formacin tisular durante la cicatrizacin de heridas llega a tal punto
que el resultado es una cicatriz protuberante, es decir, con una elevacin respecto de la superficie
epidrmica normal. Si permanece dentro de los lmites de la lesin original, constituye una cicatriz
hipertrfica, y si los excede al abarcar los tejidos circundantes normales, se trata de un queloide
cicatrizal. El tejido cicatrizal difiere del normal en que sus fibras de colagena tienen una
disposicin ms densa. Adems, en l hay menos vasos sanguneos y podra no contener el mismo
nmero de pelos, glndulas cutneas o estructuras sensoriales, en comparacin con la piel sana.
Dadas la disposicin de las fibras de colgena y la escasez de vasos sanguneos, las cicatrices
suelen ser de color ms claro que la piel normal.
Heridas epidrmicas

ANATOMIA DEL DESARROLLO DEL SISTEMA TEGUMENTARIO

En la fase inicial del desarrollo del vulo fecundado, una porcin del embrin se diferencia en tres
capas de tejido, llamadas capas germinativas primarias, las cuales se denominan , con base en su
posicin, ectodermo, mesodermo y endodermo. Son los tejidos embrionarios de los cuales se
derivan en ltima instancia todos los tejidos y rganos del cuerpo.

La epidermis se deriva del ectodermo. Al comienzo de la octava semana despus de la

fecundacin, este es un epitelio cbico simple. Cuando sus clulas se aplanan se llama peridermo.
Haca cuatro meses, estn formadas todas las capas de la epidermis y cada una adquiere su
estructura caracterstica.

La dermis se origina de clulas mesodrmicas en una zona que se halla debajo del ectodermo.
Experimentan un proceso que las convierte en clulas de tejido conectivo, con las cuales se
empiezan a formar la dermis hacia la undcima semana.

Las uas se desarrollan hacia la decima semana tras la fecundacin. Al inicio, son una capa gruesa
de epitelio, llamada campo ungueal primario. La ua en si consiste en epitelio queratinizado, que
crece en sentido distal desde su raz. En el noveno mes las uas ya se extienden hasta el extremo
distal de los dedos.

Los folculos pilosos se desarrollan entre la novena y la duodecima semanas como protuberancias
del estrato basal epidrmico en la dermis, que se diferencian pronto en el bulbo y la papila del
pelo, los primordios de la porcin epitelial de las glndulas sebceas y otras estructuras
relacionadas con los folculos pilosos. Hacia el quinto o sexto mes, los folculos producen lanugo,
primero en la cabeza y luego en otras partes del cuerpo. El lanugo por lo regular se cae poco antes
del nacimiento.
La porcin epitelial (secretora) de las glndulas sebceas se desarrolla desde los lados de los
folculos pilosos hacia la decimosexta semana y permanece conectada a ellos.

La porcin epitelial de las glndulas sudorparas tambin se deriva de las protuberancias del
estrato basal epidrmico en la dermis. Aparecen hacia la vigsima semana en las palmas de las
manos y plantas de los pies, y poco despus de otras partes. Tanto tejido conectivo como los vasos
sanguneos relacionados con estas glndulas se derivan del mesodermo.

ENVEJECIMIENTO Y SISTEMA TEGUMENTARIO

Hacia el sexto mes del desarrollo fetal, las secreciones de glndulas, sebceas se mezclan con
pelos y clulas epidrmicas descamadas y forman una sustancia grasosa, llamada vernix caseosa,
la cual cubre y protege la piel de la exposicin constante al lquido amnitico que la baa. Adems
facilita el nacimiento, dada su naturaleza resbaladiza. Son relativamente pocos los problemas
cutneos en la mayora de lactantes y nios. Sin embargo, en algunos casos surge acn al llegar la
adolescencia.

Los efectos del envejecimiento de la piel no son marcados hasta fines de la quinta dcada de vida.
La mayora de los cambios del envejecimiento ocurren en la dermis. Sus fibras de colagena se
tornan menos numerosas y ms rgidas, se separan y desorganizan en una maraa informe. Las
fibras elsticas pierden parte de su elasticidad, se engruesan en cmulos y se rompen; este efecto
se acelera mucho en fumadores. Tambin se reduce el nmero de fibroblastos, que producen
fibras elsticas y de colagena. En consecuencia, se forman en la piel los surcos o pliegues llamados
arrugas.

ENVEJECIMIENTO

El continuar el envejecimiento, desciende el nmero de clulas de langerhans y los macrfagos se

convierten en fagocitos menos eficaces, con lo que disminuye la reactividad inmunitaria de la piel.
Por aadidura, la mengua en el tamao de las glndulas sebceas provoca resequedad y grietas de
la piel, que la hacen susceptible a la infecciones. Tambin es menor la produccin de sudor, lo que
probablemente contribuye al aumento de la incidencia de insolacin en personas de edad
avanzada. Hay reduccin en el nmero de melanocitos activos, lo que ocasiona encanecimiento y
pigmentacin cutnea atpica. El crecimiento de algunos melanocitos origina las llamadas manchas
hepticas. Las paredes de los vasos sanguneos drmicos se tornan ms gruesas y menos
permeables; adems, hay prdida de grasa subcutnea. Por esta razn, la piel envejecida (en
especial, la dermis) es ms delgada que la de los jvenes, amn de que se desacelera
considerablemente la migracin de clulas de la capa basal a la superficie de la epidermis. La edad
avanzada hace que la piel cicatrice de manera deficiente y sea ms susceptible a cambios
patolgicos, como cncer, comezn y ulceras por presin.

El crecimiento de las uas y el pelo es ms lento durante la segunda y tercera dcadas de vida.
Asimismo, aumenta la fragilidad de las uas con el paso de los aos, por lo reglar a causa de
deshidratacin i del uso repetido de removedores de cutcula o quitaesmaltes.

APLICACIN CLINICA

FOTODERMATITIS

Aunque sea agradable darse baos de sol, constituye un hbito saludable. Tanto la luz ultravioleta
A (UVA) como la B (UVB), de longitud de onda ms larga y corta, respectivamente, ocasionan
fotodermatitis o dao a la piel por la luz. Las personas de piel clara y oscura experimentan por
igual los efectos de la sobreexposicin a la UVB: quemaduras o eritema solares. Incluso si no
ocurren stas, la luz ultravioleta B puede daar el ADN dela clulas epidrmicas y causar
mutaciones genticas, que a su vez se pueden originar cncer de la piel. Cuando la UVA penetra la
dermis, produce radicales libres de oxigeno, que alteran las fibras elsticas y de colagena en la
matriz extracelular. sta es la razn principal de las arrugas muy marcadas en las personas que
pasan mucho tiempo bajo la luz solar sin proteccin alguna.

TRASTORNOS: DESEQUILIBRIO HOMEOSTSICOS

CANCER DE LA PIEL

La sobreposicion a la luz solar ha causado virtualmente un milln de casos de cncer de la piel,

diagnosticados en Estados Unidos de Amrica, en el ao 2000. Hay tres tipos frecuentes de cncer
cutneo. El carcinoma de clulas basales comprende casi el 78% del total. Es un tumor que surge
en clulas del estrato basal epidrmico y pocas veces enva metasis. El carcinoma de clulas
escamosas, al que corresponde casi 20% de los canceres cutneos, se origina en las clulas
escamosas de la epidermis y es variable su tendencia a producir metstasis. En la mayora de los
pacientes, ocurre en lesiones preexistentes de la piel expuesta a la luz solar. Estos dos tipos de
tumor se agrupan bajo la denominacin cnceres cutneos no melanomatosos y son 50% ms
frecuentes en hombres que en mujeres. El melanoma maligno se origina en los melanocitos y
comprende 2% de los canceres de la piel. Es el tumor maligno que pone en riesgo la vida con
mayor prevalencia en mujeres jvenes. La Amrica Academy of Dermatology calcula que en la
actualidad el riesgo de padecer melanoma es de un 75, o sea, el doble del que haba tan slo 15
aos atrs. En parte, esto se debe al deterioro de la capa de ozono, que absorbe algo de luz
ultravioleta. Sin embargo, la razn principal consiste en el nmero creciente de personas que se
exponen cada vez ms tiempo a la luz solar. El melanoma maligno enva rpidamente metstasis y
puede producir la muerte en los meses que siguen a su diagnostico.
La clave del xito en el tratamiento de este tipo de tumor es su diagnostico oportuno. Los
primeros signos de advertencia pueden recordarse con la clave nemotcnica ABCD. La A
corresponde a la simetra, caracterstica de estos cnceres. La B, a bordes, que en el melanoma
son indistintos o con muescas, hendiduras o festones. La C, a color, ya que los melanomas
malignos tiene coloracin irregular y puede incluir varias tonalidades. Por ltimo, la D, a dimetro.
Es nevos comn y corrientes, tiende a ser menor de 6 mm, o sea poco ms o menos el de la goma
de borrar de un lpiz. Cuando este tipo de tumor cuenta ya con las tres caractersticas, su
dimetro suele ser mayor de 6 milmetros.

CANCER DE PIEL

Entre los factores de riesgo de cncer de la piel, se incluyen los siguientes:

1. Tipo de piel. Estn en alto riesgo las personas con piel clara que no se broncean y sufren
quemaduras.
2. Exposicin al sol. Las personas que viven en reas con muchos das soleados por ao y a
grandes altitudes (donde la luz ultravioleta es ms intensa) estn en mayor riesgo de sufrir
en cncer de la piel, lo mismo que los individuos con ocupaciones al aire libre o que han
padecido tres o ms quemaduras solares graves.
3. Antecedentes familiares. La frecuencia de cnceres de la piel es mayor en algunas
familiares que en otras.
4. Edad. Las personas avanzadas son ms propensas al cncer cutneo, dada su mayor
exposicin acumulada a la luz solar.
5. Estado inmunitario. Los sujetos con inmunosupresin padecen mayor incidencia de
cncer de la piel.
QUEMADURAS

Una quemadura es una lesin tisular causada por calor excesivo, energa elctrica, radiactividad o
compuesto corrosivos, que destruyen (desnaturalizan) las protenas de las clulas cutneas. Las
quemaduras anulan ciertas contribuciones importantes de la piel a la homeostasis: proteccin de
invasiones microbianas y deshidratacin, as como termorregulacin.

Se clasifican segn su gravedad. Las quemaduras de primer grado abarcan slo la epidermis. Se
caracterizan por el dolor leve y eritema (enrojecimiento), sin ampollas. Se mantienen integras las
funciones de la piel. El dolor y el dao que causan quemaduras pueden disminuirse al irrigarlas de
inmediato con agua fra. En general, sanan es tres a seis das y pueden acompaarse de
descamacin o exfoliacin.

Las quemaduras de segundo grado destruyen una parte de la epidermis y, posiblemente, algunas
de la dermis. Se pierden algunas funciones de la piel en esa rea. En estos daos ocurren
enrojecimiento, formacin de ampollas, edema (hinchazn) y dolor. (La formacin de las ampollas
se debe a la separacin de la epidermis respecto de la dermis, a causa de la acumulacin de
lquido tisular entre ellas.) No suelen verse afectadas la faneras, como folculos pilosos o glndulas
sebceas y sudorparas. Si no hay infeccin, sanan sin necesidad de injerto cutnea en tres a
cuatro semanas, si bien es posible que se formen cicatrices. En conjunto, las quemaduras de
primero y segundo grados se denominan quemaduras de espesor parcial.
Las quemaduras de tercer grado o de espesor total, parte de la epidermis, la dermis y las faneras.
Se pierden las funciones cutneas es esta rea. Tales quemaduras varan en su aspecto desde
heridas blanquecinas marmreas hasta las carbonizadas, pasando por las de color caoba. Se
observa edema de consideracin, adems de la ausencia de sensaciones en la regin quemada por
la destruccin de las terminaciones nerviosas sensoriales. La regeneracin ocurre con lentitud y se
forma mucho tejido de granulacin antes de que lo cubra el epitelio. Suele requerirse un injerto
para ayudar a la curacin de estas heridas y minimizar la formacin de cicatrices.

La lesin de la piel que tiene contacto directo con el agente nocivo en el efecto local de la
quemadura. Sin embargo, generalmente los efectos sistmicos de las quemaduras graves ponen
en mayor riesgo la vida. Entre estos ltimos se encuentran: 1) prdida abundante de agua, plasma
y protenas plasmticas, que causan choque; 2) infecciones bacterianas; 3) circulacin sangunea
disminuida; 4) menor produccin de orina, y 5) reduccin de la respuestas inmunitarias. La
gravedad de una quemadura depende de su profundidad y del rea superficial afectada, as como
de la edad y el estado general de salud de la persona. Segn la American Burn Association, las
quemaduras graves comprenden la de tercer grado es ms de 25% de dicha rea, o toda
quemadura de tercer grado en cara, manos, pies o perineo (el cual incluye las regiones anal y
urogenital). Si la quemadura excede 70% del rea de superficie, la victima fallece en ms de la
mitad de los casos. Una de la forma rpida de calcular el rea superficial quemada en un adulto es
la regla del nueve:

1. Se cuenta el 9% si estn quemadas las caras anterior y posterior de la cabeza y el cuello.

2. Se cuenta 9% con las quemaduras de las caras anterior y posterior de cada extremidad
superior (total de 18% para ambos miembros.
3. Se cuenta 9% cuatro veces (36%) para el pecho, abdomen y espalda (18%), con incluso de
los glteos.
4. Se cuenta 9% para la cara anterior y 9% para la posterior de cada extremidad inferior
hasta los glteos (total de 36% para ambos miembros inferiores).
5. Se cuenta 1% para el perineo.
Una forma ms precisa de calcular el rea superficial quemada es el mtodo de Lund-Browder,
en que se comparan las reas afectadas con el porcentaje del rea superficial corporal total que
les corresponde. La mayora de las proporciones corporales cambian con el crecimiento, de modo
que algunos porcentajes varan segn la edad.

ULCERAS POR PRESIN

Las lceras por presin, tambin llamadas ulceras de decbito o llagas, son causadas por
deficiencia constante de flujo sanguneo a los tejidos. Son comunes en los tejidos situados sobre
una prominencia sea que estn a presin prolongada contra un objeto, como la cama, enyesados
o frulas. Si se interrumpe la presin luego de unas cuantas horas, se observa enrojecimiento sin
que ocurra dao duradero de los tejidos. La formacin de ampollas en el rea afectada muestra
dao superficial, mientras que su coloracin azul rojiza indica dao tisular profundo. La presin
prologada ocasiona ulceracin de los tejidos. Se infectan las grietas pequeas de la epidermis y se
daan el tejido subcutneo sensible y otros de ubicacin profunda. En la ltima instancia,
sobreviene necrosis (muerte) de los tejidos afectados. Las lceras por presin son ms frecuentes
en enfermos recluidos en el lecho. Es fcil prevenirlas con los cuidados adecuados.

ULCERA

TERMINOLOGA MDICA

Alopecia. Ausencia total o parcial de cabello; puede ser resultado del envejecimiento, de
padecimientos endocrinos, de quimioterapia contra el cncer o de enfermedades de la piel.

Callo. Engrosamiento cnico y doloroso de estrato crneo de la epidermis, que ocurre

principalmente sobre las articulaciones de los dedos del pie y entre estos, en muchos casos por
friccin o presin. Los callos pueden ser duros o blandos, segn su localizacin. Los primeros
suelen aparecer sobre las articulaciones digitales, y los blandos, entre el cuarto y quinto dedos del
pie.
Dermatitis por contacto. Inflamacin de la piel que se caracteriza por enrojecimiento, comezn y
edema (hinchazn) en respuesta a la exposicin cutnea a compuestos qumicos que producen
reacciones alrgicas, como las toxinas de la hiedra venenosa.

Hemangioma. Tumor localizado de la piel y tejido subcutneo ocasionado por incremento anormal
en el nmero de vasos sanguneos. Uno de sus tipos es la mancha en vino de oporto, lesin de
color rosado, rojizo o purpreo presente al nacimiento, usualmente sobre la nuca.

Herpes labial. Lesin, por lo regular de la mucosa de la boca, que causa el virus del herpes simple
tipo 1 (HSV), transmitido por las vas oral o respiratoria. El virus permanece latente hasta que lo
activan factores como la exposicin a la luz ultravioleta, cambios hormonales y estrs emocional.
Tambin llamado vescula febril.

Imptigo. Infeccin superficial de la piel ocasionada por bacterias del gnero staphylococcus. Es
ms frecuente en nios.

Intradrmico. Que se encuentra u ocurre dentro de la piel. Tambin se dice intracutaneo.

Laceracin. Desgarro irregular de la piel.

Local o tpico: en referencia a un medicamento, que se aplica a la superficie cutnea, en lugar de

ingerirlo o inyectarlo.

Nevo. rea redonda de piel pigmentada, protuberante o plana, que puede estar presente al
nacimiento o aparecer tiempo despus. Su color vara de amarillo pardusco a negro. Tambin
llamada mola o marca de nacimiento.

Prurito. Sinnimo de comezn, que es uno de los sntomas dermatolgicos ms frecuentes. Puede
ser resultado de enfermedades de la piel (infecciones) o sistemas (cncer o insuficiencia renal),
factores psicgenos (estrs emocional) o reacciones alrgicas.

Urticaria. Erupcin cutnea marcada por ppulas rojizas y protuberantes, por lo regular con
comezn. Comnmente causada por infecciones, traumatismo fsicos, medicamentos, estrs
emocional, aditivos de los alimentos y ciertas alergias alimentarias.

Verruga. Tumefaccin resultante del crecimiento incontrolado de las clulas epiteliales de la piel;
causada a veces por papilomavirus. Muchas verrugas no son cancerosas.