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Resumo Abstract
O texto tem como objetivo realizar um breve The text has as objective to carry through a brief panorama
panorama da epistemologia do espao na obra de of the epistemology of the space in the workmanship of Milton
Milton Santos. A inteno percorrer parte da tra- Santos. The intention is to cover part of the trajectory, under-
jetria, empreendida pelo autor, na construo de seu taken for the author, in the construction of its concept of space.
conceito de espao. O texto pretende ser uma reviso
de literatura de parte da obra do autor. Entende-se
que esse percurso permite uma compreenso da
centralidade dada, pelo autor, ao conceito de espao.
claricecassab@yahoo.com.br
Palavras-chave Espao Milton Santos Key words Space Milton Santos - epistemology
epistemologia.
Com seu livro Tcnica, espao, tempo, Milton Santos celebra definitivamente a tcnica como parte
central de sua epistemologia do espao, na medida em que a afirma como condio essencial para
a explicao da histria e, conseqentemente, um dado explicativo do espao (SANTOS, 1994,
p.61). tambm nesse livro que elabora o espao como sistemas de objetos e sistemas de aes.
Em 1996, publica A natureza do espao. Livro sntese de sua trajetria acerca da epistemologia do espao
e da prpria Geografia, o autor empreende um esforo terico-metodolgico para a construo de um
conjunto de conceitos a partir dos quais a Geografia operaria. Nessa obra, retoma e refora antigos
temas: totalidade, tcnica, tempo (rpido e lento) e sistemas de objetos e aes, bem como apresenta
outros: horizontalidades e verticalidades, zonas opacas e zonas luminosas etc.
Santos afirma a importncia de compreender a totalidade indo alm da soma das partes,
pois o todo sempre maior do que suas partes, que, vistas isoladamente, no o explicam. As-
sim, uma anlise que busque compreender o espao como totalidade no pode partir da mera
decomposio do espao em partes (o homem, o meio ecolgico, as instituies, as firmas,
as infra-estruturas); deve saber que a totalidade que explica as partes e que cada subsistema
compe e composto pela totalidade. Sendo, portanto, a totalidade a realidade em sua inte-
gralidade. Ou ainda, em seu dilogo com Merleau-Ponty, a totalidade somente seria alcanada
atravs da juno das vises parciais do olhar, unindo o que os olhos dispersam na natureza.
Da pressupor o movimento, a ao do homem.
O autor afirma a complexificao da totalidade medida que o processo histrico avana. Con-
tudo, essa complexificao pressupe a existncia de uma ordem. Assim, o Universo, dotado de
uma ordem, deve ser compreendido como um todo estruturado do qual nos incumbe descobrir
suas leis e estruturas internas (SANTOS, 1996, p.94). Essa ordem a ser buscada, aproximando-se
das elaboraes de Kosik, seria a ordem que as coisas, elas mesmas, teriam (SANTOS, 1996). Ou
ainda, conhec-las em sua essncia.
a partir dessa concepo que o autor propor como percurso metodolgico a contextualizao
espacial dos fenmenos a partir da compreenso das aes realizadas local, nacional e globalmente.
Ou seja, o lugar atravessado por aes, processos, tempos que so globais, assim como o global se
concretiza no lugar. Da a nfase numa leitura multiescalar e da importncia de compreender que o
lugar, embora seja singularidade, no rene caractersticas autnomas em relao totalidade do
sistema de objetos e aes que compem o espao (VASCONCELOS, 2006, p.61).
Essa totalidade que se realiza na relao entre forma, funo, processo e estrutura dialtica e
concreta e est sempre em movimento. Concebida como um todo de essncias, a totalidade
prenhe de latncias, de um conjunto de possibilidades que no se realizam at que sejam chamadas
para tal atravs da ao.
Assim Santos (1996) afirmava, em aula magna realizada na UFRGS:
A sociedade seria essncia, um conjunto de possibilidades que ficam pairando e que so colhidas pelos
diversos indivduos, pelas diversas empresas, pelas diversas instituies e que se realizam no territrio,
tornando-se existentes. A sociedade apenas o ser, o existir vem do espao.
Mas, alm da essncia, a totalidade tambm pensada como existncia, que, por sua vez,
seria uma tcnica em funcionamento, um objeto operacionalizado, uma ao historicizada e
geografizada, uma norma em vigor como resultado de um jogo de foras possvel, em um dado
momento e lugar (SANTOS, 1996, p. 99).
Lembra ainda o autor que essa totalidade seletiva e apenas algumas das suas possibilidades se tornam
realidade. Os impactos do todo se distribuem ordenadamente no espao por meio de suas partes e pro-
duzem combinaes especficas em que as variveis do todo se encontram de forma particular (SAN-
TOS, 1996, p.100). O que significa dizer que o todo se manifesta de maneira diferenciada para cada lugar.
Esse tipo de ao, portanto, distingue-se fundamentalmente das demais pela existncia de um
projeto que, por sua vez, pressupe o conhecimento prvio do qu e como fazer, bem como da
ordem das etapas a serem cumpridas para se atingir o fim previsto. nesse sentido que Santos
(1996) concebe a ao: como algo que se coloca em movimento no espao, orientada por um fim
e a partir de uma intencionalidade e de um projeto.
Ribeiro (2003), analisando a obra de Milton Santos, destaca a centralidade que nela tm a articu-
lao e a oposio entre tcnica e ao. Seria a indissociabilidade entre elas o elemento, que na obra
dessa indissolubilidade que o autor partir para afirmar o carter de sntese do espao. Esse
carter, contudo, no tem o sentido com que comumente foi tratado na Geografia como sntese
de homem e natureza. Ao contrrio, para Santos (1996), o espao se caracteriza por ser hbrido, ou
O espao tambm o encontro entre passado e futuro, mas , antes de tudo, presente, pois so
as relaes sociais do presente que cristalizam e/ou substituem os momentos e aes passadas, bem
como projetam o futuro.
Sendo hbrido, sntese, presente, conjunto de sistemas de aes e objetos, o espao tambm seria
uma noo que necessita constantemente de reviso histrica. Sua nica permanncia seria ser ele
o quadro da vida, da seu entendimento ser essencial para no se perder o sentido da existncia
individual e coletiva, bem como afastar o risco de renncia ao futuro (SANTOS, 1994b, p.15).
Entendido pelo autor como a unio dos sistemas naturais e histricos materiais, o espao, como visto,
seria formado pelo conjunto indissocivel do substrato fsico, natural ou artificial e mais o seu uso ou, em
outras palavras, a base tcnica e mais as prticas sociais, isto , uma combinao de tcnica e de poltica
(SANTOS, 1999, p.5). Nesse espao se abrigam todos os homens, instituies e organizaes, onde
tudo est contemplado e onde se realizam os diversos e diferentes fluxos. Assim sintetiza Arroyo (1996):
Na busca por decifrar a multidimensionalidade do real, Santos retoma a noo de espao banal j que, ao
ser o espao de todos, todo o espao exige incluir na anlise todos os atores e todas as dimenses do acon-
tecer, todas as determinaes da totalidade social. Dessa maneira, o estudo do espao geogrfico, banal em
qualquer escala, permitiria uma empirizao da complexidade (ARROYO, 1996, p.58).
Essa a idia de espao banal. Seu sentido remete idia de um espao onde tudo e todos so
contemplados, sendo nele que se realiza a vida coletiva, onde todos, ricos e pobres, os que mandam
e os que no mandam, poderosos e no poderosos, esto. A fora desse conceito est na afirmao
de que todos esto no espao e que a ele pertencem. Portanto, os sistemas de objetos e de aes
que compem o espao so resultantes da vida coletiva, ou seja, de todos. Em O Retorno do territrio,
Milton Santos afirma a necessidade de contrapor esse conceito ao de rede, pois alm das redes,
antes das redes, apesar das redes, depois das redes, com as redes, h o espao banal, o espao de
todos, todo o espao, porque as redes constituem apenas uma parte do espao e o espao de alguns
(SANTOS, 1994b, p. 139). A esse conceito de espao banal, retrabalhado do conceito de Perroux,
Milton Santos associa as noes de horizontalidade e verticalidade.
A horizontalidade o fundamento do cotidiano de todos os sujeitos, sendo possvel a vivncia
da poltica. Nas horizontalidades possvel a ampliao da coeso da sociedade no sentido do
interesse coletivo. Nela o cotidiano territorialmente partilhado cria suas prprias normas fun-
dadas na similitude ou na complementaridade das produes e no exerccio de uma existncia
solidria (SANTOS, 1996, p.55).
partindo de sua construo sobre o papel e importncia do lugar que Santos prope a categoria
de territrio usado. A importncia dessa noo funda-se na certeza que o autor tem da necessidade
de se tratar, de forma interdependente, o papel atribudo geografia e a possibilidade de uma
interveno vlida dos gegrafos no processo de transformao da sociedade (SANTOS, 2000b,
p.1). Ou seja, compreender o carter de sua obra como sendo resultante da produo de uma teoria
social, com base na Geografia, que permita aprofundar o entendimento sobre o mundo para poder
transform-lo o ponto de partida para a compreenso do conceito de territrio usado.
Consideraes finais
Definir espao como um conjunto indissocivel de sistemas de objetos e de sistemas de ao
afirmar a indissociabilidade entre a tcnica e a poltica, entre sociedade e espao, entre homem e
meio. Relao to cara a geografia ao longo de sua histria. Este conceito de espao traz em seu
bojo a possibilidade de pensar a ao e o futuro. Da sua grande riqueza.
dessa forma que se entende que reconstruir parte do caminho percorrido pelo autor um
frtil exerccio no sentido de buscar compreender o movimento epistemolgico da construo de
seu conceito de espao. Este foi o intuito do texto, ser uma reviso de literatura no que concerne
ao conceito de espao do autor. Alm disso, admite-se que percorrer essa trajetria, analisando os
elementos construtores de seu conceito de espao ajuda a entender com mais clareza o sentido e a
centralidade dados a esse conceito no interior da Geografia.
Contudo, apesar da importncia das reflexes propostas pelo autor preciso frisar que, ao trabalhar
esse conceito, no se pretendeu trat-lo como insupervel. Reconhecer a importncia do autor para
a compreenso do espao no significa fech-lo ao debate crtico. Esse conceito, assim como toda
a obra do autor, est aberto ao debate e isso que o torna, de fato, um conceito rico. Neste sentido
este foi apenas um primeiro passo.
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