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En 1649,
los nobles fueron expulsados del Parlamento, se proclam la repblica y el rey Carlos I fue
decapitado.
Pero el acuerdo entre la monarqua y el Parlamento se rompi cuando lleg al trono Jacobo II,
catlico y con tendencias absolutistas. El nuevo rey no encontr apoyo para restablecer la
monarqua absoluta: la nobleza no era catlica y, adems, saba que la mayor parte de la
sociedad no aceptaba una vuelta al pasado. Esto fue lo que llev a un nuevo acuerdo entre los
nobles y los burgueses, quienes coincidieron en la necesidad de destronar al rey y justificaron su
propsito en las ideas del filsofo ingls John Locke.
Convencidos de que el destronamiento del rey en este caso era lcito, en 1688 nobles y
burgueses ofrecieron la corona de Inglaterra al prncipe holands Guillermo de Orange con dos
condiciones: deba mantener el protestantismo y dejar gobernar al Parlamento. Jacobo II,
abandonado por casi todos los grupos sociales, dej el trono. As, sin violencia, triunf la Gloriosa
Revolucin (como la llamaron los hombres de la poca), que aboli definitivamente la monarqua
absoluta e inici en Inglaterra la poca de la monarqua parlamentara.
Sesin de la Cmara de los Comunes. El filsofo John Locke (1632-1704) sent las bases del
liberalismo poltico. En su Tratado de Gobierno Civil propuso un sistema poltico que aseguraba
las libertades y los derechos de los individuos. Pensaba que los miembros de una sociedad
establecan entre s un contrato, por el cual delegaban e/poder en los gobernantes. Por eso, la
accin de los gobernantes deba estar controlada por los representantes del pueblo, y si el
gobierno era injusto el pueblo tena el derecho a rebelarse. En su Carta sobre la Tolerancia de
1689, Locke afirm: Para m1 el Estado es una sociedad de hombres constituida nicamente con
e/fin de adquirir conservar y mejorar sus propios intereses civiles. Intereses civiles llamo a la
vida, la libertad, la salud y la prosperidad del cuerpo; y a la posesin de bienes externos, tales
como el dinero, la tierra, la casa, el mobiliario y cosas semejantes.
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La Revolucin Gloriosa puede referirse tanto a la Revolucin Gloriosa Espaola de 1868 (ya
explicada por Sonia y RamnFrancisco) como a la Revolucin Gloriosa de Inglaterra de 1688. Ya
que los dems te explicaron la Revolucin Espaola te explicare la inglesa.
Jacobo II, hermano y sucesor de Carlos II intento construir nuevamente una monarqua absoluta y
pretendi imponer impuestos sin el Parlamento y nombrar catlicos en los cargos del gobierno.
En 1688 el Parlamento se levant contra el Rey, pero esta vez no se produjo una guerra civil,
sino que los dirigentes del Parlamento convocaron a Mara (hija mayor de Jacobo) y a su marido
Guillermo de Orange (prncipe holands) a que ocuparan el trono.
Guillermo y Mara se nombraron reyes luego de firmar la Declaracin de Derechos (Bill of Rights),
que pona fuertes limitaciones al monarca y creaba un Poder Judicial autnomo. Tambin se
ratific una ley del Parlamento (Triennial Act, de 1664) que obligaba a convocarlo
peridicamente. Estas disposiciones dieron origen a la monarqua constitucional inglesa, y desde
entonces hubo una divisin del poder, y por lo tanto, las fuentes de autoridades eran
independientes entre s; el Ejecutivo qued en manos del Rey y el Legislativo en manos del
Parlamento, que sera la nica autoridad capaz de crear impuestos y aprobar leyes, que eran
puestas en prctica por un tercer poder, el Poder Judicial.
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En aquella poca tan convulsionada, donde apenas se vena a vislumbrar nuevas formas de vida,
nuevas formas de pensamientos, y una nuevo proyecto de Estado, con todo esa amalgama de
ideas y pensamientos pragmticos que inyectaron un nuevo orden mundial en trminos
econmicos, polticos y sociales.
Los pensamientos filosficos de John Locke, que trascendi en un impacto poltico y social en la
comunidad inglesa de aquella poca, que intent vislumbrar la individualidad del hombre y su
misma responsabilidad con la institucionalidad del poder, pero una responsabilidad ms que
econmica, se deba impactar desde la visin poltica de la situacin, esto quiere decir que el
ingles comn, debera tener conocimiento de todos los accionares polticos y administrativos que
afectaran, directa o indirectamente, su ncleo socia. Locke critic en sus dos Tratados sobre el
gobierno civil (1690) la teora del derecho divino de los reyes y la naturaleza del Estado tal y
como fue concebido por el filsofo y terico poltico ingls Thomas Hobbes. Afirmaba que la
soberana no reside en el Estado sino en la poblacin, y que el Estado es supremo pero slo si
respeta la ley civil y la ley natural. Mantuvo ms tarde que la revolucin no slo era un derecho,
sino, a menudo, una obligacin, y abog por un sistema de control y equilibrio en el gobierno,
que tena que tener tres ramas, siendo el poder legislativo ms importante que el ejecutivo o el
judicial. Tambin crea en la libertad religiosa y en la separacin de la Iglesia y el Estado.
La revolucin gloriosa inspir a John Locke ser uno de los grandes exponentes de la teora
empirista del conocimiento (gracias especialmente a su Ensayo sobre el entendimiento humano,
1690), el pensamiento de la revolucin gloriosa ejerci una gran influencia en la teora poltica, al
defender los principios de la monarqua constitucional frente a cualquier tipo de poder
monrquico absoluto.
Locke public Tratados sobre el gobierno civil en 1690. En ellos expuso los principios de su teora
poltica. El primero de estos tratados, menos conocido y dotado de un carcter ms elemental,
estaba dedicado a polemizar con Robert Filmer, quien en su obra Pathriarca (1680) defenda el
poder absoluto del monarca y comparaba el poder real con la autoridad paterna, empleando
abundantes argumentos bblicos. Locke rechaz las tesis de Filmer, criticando su uso de la Biblia
como base de argumentacin y afirmando que la ley natural no ordena la sumisin a un poder
absoluto hereditario. Por el contrario, la naturaleza favorece la libertad.
Fue el segundo tratado el que plante, de un modo positivo, la filosofa poltica de la revolucin
britnica . ste pensaba que el ser humano tiene dos derechos bsicos e irrenunciables: su
familia y la propiedad de sus bienes. El derecho a la propia familia se deriva de la necesidad de
procreacin y de la exigencia de la educacin de los hijos. El derecho a la propiedad privada se
deriva del trabajo humano, mediante el cual el hombre transforma y hace suyos determinados
bienes que, en un primer momento, se encuentran al alcance de todos. Como otros filsofos
anteriores a l, en especial Thomas Hobbes, pensaba en dos posibilidades de existencia humana:
el estado natural (en el que todo es de todos y en el que no se tienen asegurados derechos de
ningn tipo) y el estado social (en el que el ser humano vive en sociedad, de un modo
organizado). De hecho, la sociedad tiene en cuenta el estado natural, pero supone un
refinamiento del mismo, ya que en el estado natural el ser humano no tiene garantizados sus
derechos bsicos a una familia y a sus bienes. Para mantener sus derechos, los hombres
establecen un pacto o libre asociacin que permite defender los derechos adquiridos. Es en ese
momento cuando se origina la vida social. Pero uno de los rasgos ms importantes de la
sociedad es el ejercicio del poder. Pues bien, en virtud de ese pacto libre, los ciudadanos que lo
suscriben delegan el poder, que slo a ellos pertenece, a una persona, que lo ejerce en
representacin de la comunidad y puede ser relevado de sus funciones si lo ejerce
incorrectamente. De acuerdo con esta tesis, Locke no admita los principios de la monarqua
absoluta con fundamento en el derecho divino y de carcter hereditario; y, asimismo, plantea la
posibilidad de que el monarca pueda ser destituido si no ejerce bien sus funciones. Tras estas
ideas, Locke defiende los principios de la nueva monarqua constitucional britnica.
Las ideas plasmadas por Locke en sus Tratados sobre el gobierno civil ejercieron una gran
influencia durante todo el siglo XVIII y se encuentran en la base de las ms importantes
discusiones polticas que anticiparon los principios de la Revolucin Francesa y la crtica del
Antiguo Rgimen poltico.
La ms importante pregunta que enfrent la sociedad del siglo XVII en Inglaterra fue qu poltica
adoptar de acuerdo a aquellas personas que se negaban a atender los oficios religiosos de la
Iglesia Anglicana. Era un problema poltico y legal. Qu hacer con quienes desobedecen la ley?
Tiene el magistrado la autoridad de juzgar sobre comportamientos privados? De dnde le
viene esa autoridad? En otras palabras, son las mismas preguntas planteadas por Hobbes sobre
los derechos del rey y el parlamento, las persecuciones religiosas y los lmites de la obediencia
individual a las leyes y los gobiernos pero que tendrn respuestas muy opuestas.
Todas las discusiones de la sociedad inglesa entre 1660 y 1690 giran en torno al tema de la
tolerancia religiosa. Aunque Charles II haba prometido impulsar la libertad de culto al momento
de restaurarse en el trono en el ao 1660, la presin de su entorno hizo que tal promesa no
pudiera cumplirse. Despus de 1662, todo aquel que manifestara pblicamente su rechazo a la
religin anglicana poda ser multado, confiscado y encarcelado.
A principios de 1660 John Locke era un desconocido tutor en Oxford y dos escritos suyos sobre el
tema, curiosamente, hablaban a favor de la postura del clero anglicano y de reforzar la represin
contra los disconformistas, como se los llamaba. Pero en 1667 conoce a Anthony Ashley Cooper,
posteriormente nombrado conde de Shaftesbury, una de las mentes ms brillantes de su poca y
uno de los lderes de la oposicin a la monarqua. A partir de este momento Locke cambiar de
postura y afirmar con tenacidad que los magistrados no tienen autoridad para interferir con las
decisiones individuales de las personas quienes eligen sus propios caminos a la salvacin eterna.
Las creencias religiosas y las prcticas para el credo religioso tienen an absolute and universal
right to toleration. Niega por tanto que la libertad de culto degenere en libertinaje y rebelin,
mucho peores son las consecuencias nefastas que conlleva la persecucin religiosa.
En 1670 la Iglesia Anglicana lanza una feroz represin contra los disidentes religiosos, desatando
una verdadera caza de brujas que culminar con una quema y censura de libros, cientos de
prisioneros y muchos rebeldes enjuiciados, torturados y asesinados. Para la monarqua
gobernante era intolerable pensar que los individuos podan ser vistos a los ojos de Dios como
libres y responsables y, por lo tanto, que podan actuar segn su libre albedro. Aqu comienza la
lucha de John Locke: en la fundamentacin del principio de libre credo religioso (excluidos los
catlicos) como derecho natural del individuo, el cual preceda y era independiente a la
instauracin de todo gobierno. El Estado, segn Locke, tena como fin, nicamente, proteger los
intereses civiles de los ciudadanos y no interferir en sus creencias religiosas.
En relacin al terreno epistemolgico en el cual se apoya su obra, Locke tiene una visin
mecanicista y racionalista del mundo en el cual cree percibir una armona global supuestamente
evidente por s misma. Como destaca Joseph Colomer con elocuencia, la existencia de un Dios
creador, un ser eterno, todopoderoso, omnisciente y bueno, es un axioma ampliamente
compartido por su audiencia. (...) De Dios slo pueden conocerse sus caractersticas
accidentales, nunca su esencia, a travs del designio de las leyes naturales. La de Locke se
acerca a la concepcin calvinista de la divinidad como un gran relojero, es decir, como una
voluntad omnipotente que lo dirige todo: orden celeste, tierra, vidas humanas, pero cuya ltima
razn se les escapa a la razn humana.
El otro aspecto importante de su enfoque epistemolgico tiene que ver con su doctrina de los
derechos naturales, la cual consiste en sostener que hay ciertas reglas de la naturaleza que
gobiernan la conducta humana y que pueden ser descubiertas con el uso de la razn. Esto sera
asumir con Locke derechos naturales innatos que provienen de la ley natural, impresas en el
corazn de los hombres. Al decir de Toms Vrnagy, la ley natural es una ley eterna para
todos los hombres, incluidos los legisladores, cuyas leyes positivas tienen que ser acordes a las
leyes naturales, dotadas as de un poder coactivo para obligar a quienes no las respetan.
Este punto es crucial para entender la dimensin poltica del individuo poseedor de derechos
naturales la vida, la libertad y la propiedad- que fundamentan los cimientos de la sociedad civil.
Los derechos naturales son para nuestro autor la gua para que los hombres acten con el fin de
preservar su mutua seguridad. Son la condicin moral anterior a su reconocimiento por los
ordenamientos legales positivos, y, sumado la condicin racional de los hombres, tenemos a los
dos componentes bsicos del pensamiento moral y poltico lockeano: el supuesto de derechos
anteriores a la formacin de todo gobierno y la hiptesis de que el hombre ha nacido libre por ha
nacido racional y por lo tanto puede disfrutar de una convivencia pacfica con otros hombres en
el marco de un estado de naturaleza.
Tolerancia y religin
Todo el trasfondo del pensamiento poltico y epistemolgico de Locke hay que buscarlo en los
argumentos a favor de la tolerancia religiosa y de la defensa de una minora, los Disidentes. Para
nosotros la idea de tolerancia religiosa se ha convertido en un lugar comn pero esto no era as
para los contemporneos de Locke. As tambin, la idea de que un individuo puede rechazar
obedecer una ley civil piedra sustancial de movimientos modernos como los pacifistas, el
feminismo, los abolicionistas y los defensores de derechos humanos- les era totalmente extraa.
La Inglaterra de la Restauracin se desgarraba por sus conflictos religiosos y la idea de que
personas de diferentes cultos pudieran vivir en armona les pareca descabellada. Por esta razn,
la obra de Locke fue la de un fugitivo marginal, radical y revolucionario, escrita por un hombre
que vivi gran parte de su vida oculto en el exilio y dando sus obras a imprenta sin firmar.
Si tanta sangre ha sido derramada, pensaban los disidentes, que se a favor de la libertad
religiosa. De eso hablan las obras de Toms Moro, Juan Bodino, Francis Bacon o Thomas Hobbes:
de la independencia de la conciencia religiosa, de la emancipacin de las comunidades de la
esfera papal, del pensamiento emprico y cientfico unido al progreso de las artes y la afirmacin
alegre de la vida. La Europa inundada de sangre y castigada por el odio y las persecuciones,
desea la tolerancia y la paz a cualquier precio. No extraara imaginar a un Locke ensimismado
con la idea de no soportar nunca ms el abuso de poder curas y aristcratas.
Por eso decimos que John Locke es heredero de la tradicin renacentista que rompe con los
estatutos marcados por el orden feudal eclesistico. Sus ideas, propias de la modernidad poltica,
emanan el perfume de la Reforma, que volvi a la actitud religiosa al mbito de la conciencia.
Recuerdan a Maquiavelo, a Grocio, a Descartes, a Spinoza -quien restaurar sobre la base del
estoicismo la autonoma de la razn moral y cientfica- a los hroes dramticos de Shakespeare y
Marlowe, a las figuras de bronce de Donatello y Miguel Angel, a la dinmica de Galileo... Locke,
un hombre que ley el designio de su poca, apuesta por la transformacin vital de los hombres
de la misma manera que los hicieron Petrarca, Montaigne, Erasmo, Rabelais y todo el
movimiento humanista italiano.
Vale recordar que fue en Europa donde nacieron las argumentaciones autocrticas para impulsar
el fin de las intolerancias. La tolerancia, escribe Fernando Savater, es convivir con personas
cuyas ideas o costumbres desaprobamos. No es indiferencia ni tampoco idolatra de la
diferencia ... debe distinguir entre el respeto a la autonoma personal y el respeto a las
tradiciones culturalmente diferentes, entre el respeto a las personas (inviolable) y el respeto a
las ideas o creencias (que no son vacas sagradas y pueden ser criticadas y discutidas aun
acerbamente).
La estrategia de los Whigs fue argumentar que era el rey el que haba violado el contrato con sus
sbditos que stos ya no tenan obligacin de seguir su mandatos al haber disuelto el
Parlamento. Y que ahora los ingleses eran libres de elegir el tipo de gobierno que quisieran. Esto
era lo argumentaban tanto Locke como Sydney. En trminos de coyuntura poltica, los tratados
de Locke son el manifiesto de la revolucin planeada por Shaftesbury. En trminos de filosofa
poltica, son un complejo bagaje de conceptos que moldearn las constituciones polticas que
surjan en los tres siglos subsiguientes. Como escribe Toms Vnagy, al argumento de Locke
contra Filmer apunta fundamentalmente a no considerar el Estado como una cracin de Dios,
sino como una unin poltica consensuada y realizada a partir de hombres libres e iguales.
Segn la visin de Locke, una revolucin es un acto colectivo en defensa de los abusos de un
individuo (el rey) quien ha puesto sus propios intereses por encima del bienestar de la
comunidad en su conjunto. El principal objetivo de esta revuelta popular no es otro que reinstituir
un sufragio libre y el gobierno representativo. El poder poltico, si existe, es poder soberano,
poder popular, nunca individual, adems de ser entendido como bien comn, bienestar general,
y nunca como parte de intereses particulares de elite.
La concepcin del poder soberano reside en la idea de derecho natural que pregona nuestro
autor. La ley natural es una ley divina pero que se expresa a travs de la facultad racional que
tienen los individuos para elegir qu es lo ms beneficioso para ellos. Muy lejos del estado de
guerra anunciado en la obra de su antecesor Thomas Hobbes, los individuos tienden en el estado
de naturaleza a la paz, a la cooperacin y al orden armonioso. Este punto es esencial para
entender la libertad en Locke: todo hombre que pueda ejercer su facultad de decidir
racionalmente es libre. La razn le otorga la posibilidad, a su vez, de obrar moralmente, lo cual lo
independiza de cualquier ley divina o cdigo rector eclesistico. Si Locke ser el autor ms citado
por los revolucionarios franceses y norteamericanos es, precisamente, porque a partir de esta
premisa se puede comprender el sustrato del contenido poltico del credo liberal y sus proclamas
de sufragio popular, gobierno limitado y representativo y libertad de culto y pensamiento en
base a derechos individuales anteriores a la formacin de todo gobierno.
Trabajo y Propiedad
La razn, que es donde radica dicha ley, ensea a todo el que quiera consultarla que todos los
hombres deben ser iguales e independientes y que no debe daarse ni la vida, ni la salud, ni la
libertad, ni las posesiones de los dems. Para Locke no existe jure divino, sujecin natural,
sumisin de nacimiento a la monarqua porque el hombre es libre por naturaleza y no existe
nada que lo convierta en un sbdito de algn poder terrenal, excepto su propio consentimiento.
El fin principal y la causa de que los hombres cedan parte de sus libertades al gobierno es
porque creen que este medio de convivencia es el idneo para la mutua defensa de sus vidas,
libertades y pertenencias, de todo aquello a lo que yo doy el nombre general de propiedad.
Pero estas son slo dbiles aproximaciones al polmico Captulo V del Tratado. Todo aquel que
haya abordado la teora del propiedad en Locke habr encontrado que est plagada de lagunas
que no hacen ms que aportar incertidumbre e incoherencia a su obra. Karen Vaughn ha dicho
en su estudio sobre este tema que Locke parece plantear ms problemas de los que resuelve y
uno no puede evitar preguntarse no slo qu es lo que quiso decir sino que es lo que en realidad
dijo. De la misma manera, Robert Nozick, entre otros, ha puesto en duda muchas de sus
afirmaciones y hoy en da son pocos los que toman las teoras del derecho de propiedad de
Locke al pie de la letra. As todo, queda manifiesta la intencin de Locke de situar al hombre
como responsable moral de sus acciones y liberarlo del yugo de la tradicin absolutista. A partir
de Locke, el hombre ser dueo de sus actos y su propiedad deber quedar normativamente
protegida frente a la violencia coercitiva del gobierno
Guillermo y Maria asumieron el trono ingls bajo los trminos constitucionales engarzados en la
famosa Bill of Rights o Declaracin de Derechos (1690). Especficamente, estipulaba que la
corona no poda imponer impuestos sin el consentimiento del Parlamento, ni mantener un
ejrcito en pocas de la paz; tambin condicionaba a los catlicos a no ser soberanos ingleses
(en esos das el catolicismo era ms que una religin; era una manera por la cual los extranjeros
podran intervenir en los asuntos de Inglaterra). Incidentemente, la Bill of Rights no enumeraba
los derechos de los ingleses, pero confirm dos muy importantes, especialmente en el contexto
de cualquier conflicto que pudiera presentarse entre un rey tirnico y los representantes del
pueblo, por ejemplo, comenzando con conflicto que dio lugar a la Revolucin Gloriosa en primer
lugar. Resalt dos derechos que son bastiones contra un rgimen tirnico: el derecho de
levantarse en armas y peticionar; y el derecho de enjuiciar ante un agravio mediante una corte
de la ley.
Poco despus sus ideas eran popularmente recibidas y difundidas a travs de panfletos
revolucionarios, ensayos y artculos periodsticos. Las Cato Letters, publicadas por los radicales
John Trenchard y Thomas Gordon son un compendio de las ideas de Locke y tendran una
influencia determinante en la obra de los Padres Fundadores de la Revolucin Americana de
1776. Al mismo tiempo, Voltaire popularizaba sus ideas en Francia y Montesquieu haca lo propia
perfeccionando su concepto de separacin de poderes. Las ideas de Locke sobre los derechos
naturales de los individuos sern esenciales para desencadenar la Revolucin Francesa, aunque
sus premisas acerca de los derechos de propiedad y la separacin de poderes no tendr mucho
asidero en tierras galas. El Terror instaurado luego de 1789 explica en gran medida la poca
recepcin que tuvieron sus ideas.