MAIZ

El maz (Zea mays) es una especie de gramnea anual originaria y domesticado por los pueblos
indgenas en el centro de Mxico desde hace unos 10.000 aos, e introducida en Europa en el siglo
XVII. Actualmente, es el cereal con el mayor volumen de produccin a nivel mundial, superando
incluso al trigo y al arroz.

Tipos de maz
El maz dentado se distingue cuando se seca la parte superior del grano, adquiere ste la forma
de un diente.
Los granos del tipo duro son muy consistentes y las mazorcas generalmente son largas y
delgadas. Algunas variedades de este tipo maduran muy pronto.
El maz blando y harinoso se llama tambin maz de las momias, porque es la variedad que
generalmente se encuentra en las sepulturas de los aztecas e incas. Los granos son blandos aun en
completa madurez.
El maz dulce es el que ms se consume. para enlatar o comer directamente de la mazorca.
La clase reventn es de granos pequeos y muy duros. El nombre proviene del hecho de que
estalla cuando convierte el agua del interior en vapor.
El maz envainado es muy curioso porque cada grano esta encerrado en una pequea cascarilla
propia, adems de las que cubren la mazorca. Al igual que el reventn, es una de las clases ms
antiguas de maz cultivado. Este maz es poco cultivado comercialmente, pero tambin era conocido
de los indios de la Amrica del Sur.

Caractersticas botnicas
Las hojas del maz son muy largas, y diseadas para introducir el agua a los tallos, y es entre
la hoja y el tallo que se desarrolla la denominada mazorca.
Mazorca.- La mazorca del maz puede ser blanca, azul, roja o amarilla, y en los pases
productores estas variantes tienen diferentes aplicaciones, jerarquas y calidades, su nombre comn
es maz, y como mencionamos arriba su nombre cientfico es Zea mays L, pertenece a la clase
Angiospermae y de esta a una subclase denominada Monococotyledonae, en el orden pertenece
al Glumiflorae, la familia es Poaceae El gnero es Zea.
El tallo es simple erecto, de elevada longitud pudiendo alcanzar los 4 metros de altura, es
robusto y sin ramificaciones. Por su aspecto recuerda al de una caa, no presenta entrenudos y si
una mdula esponjosa si se realiza un corte transversal
Las races son fasciculadas y su misin es la de aportar un perfecto anclaje a la planta. En
algunos casos sobresalen unos nudos de las races a nivel del suelo y suele ocurrir en aquellas races
secundarias o adventicias.

Regiones Productoras Argentinas

La regin ncleo o principal es el Norte de la Provincia de Bs. As., con centro en la localidad de
Pergamino. Las regiones prioritarias de produccin son: Centro y Norte de la Prov. de Bs. As,
Centro y Sur de la Prov. de Crdoba, Sur de la Prov. de Santa Fe y Centro de la Prov. de Entre Ros.
Regiones secundarias de produccin son las Prov. de La Pampa, San Luis, Norte de Santa Fe,
Misiones, Chaco, Formosa, Sgo. del Estero, Tucumn y Salta.
 Caractersticas nutritivas

El maz es un producto vegetal con un valor energtico relativamente importante, que alcanza
aproximadamente las 86 kcal/100g. Apenas contiene un 76% de agua en su composicin. La grasa
supone un 1,2% y las protenas pueden llegar a superar el 3%. Los hidratos de carbono se
encuentran en una proporcin muy importante, llegando a suponer el 16% del peso total del maz.

Usos de la Produccin
De la produccin nacional, bsicamente en base a maz duro colorado o flint y maz
dentado, gran parte es destinado a exportacin como grano entero.
En el pas, se destina a la elaboracin de alimentos balanceados y para destileras.
Se utiliza bajo molienda hmeda, para la obtencin de almidn y glucosa para la industria
de las golosinas.
Otros productos derivados de su industrializacin son: aceites, margarinas, jabones,
cosmticos, mayonesas, etc.
Tiene una importante intervencin en las comidas regionales (bsicamente los maces
dulces).
Finalmente es importante su contribucin a la alimentacin animal en forma de ensilaje de
planta entera, destinndose anualmente alrededor de 600.000 hectreas con esta finalidad. En el
mbito de la produccin agropecuaria, el Maz es el principal aportante de rastrojo al suelo (entre
los cereales y oleaginosas), contribuyendo eficientemente a mantener la estructura y fertilidad de
estos (sustentabilidad). Es fundamental su uso en rotaciones.
A partir del grano del maz se puede obtener jarabe de isoglucosa con un alto contenido
en fructosa y que se utiliza como edulcorante lquido.
Se elaboran aceites y harinas
Elaboracin de bebida alcohlica chicha
Usos culturales
La hoja seca del maz (llamada totomoxtle) sirve como fibra para tejidos, de los cuales se
producen canastas, sombreros, bolsas y tapetes. Tambin los artesanos producen flores artificiales,
coronas, muecos con la hoja de maz pintada a mano. La misma hoja seca se puede incluir en la
materia seca del compost, o bien como papel para fumar.
Los olotes, o mazorcas desgranadas de maz, se usan con fines decorativos y para realizar
artesanas.
La hoja del maz tambin se usa como envoltorio para preparar humitas y tamales. Las hojas se
usan frescas o secas, dependiendo del tipo humita (dulce o salada) y tamal.

Biomaterial
Tiene usos como biocombustible,
Cuando la zena o protena del maz se combina con algn plastificante y esta se encuentra en las
condiciones adecuadas, puede formar polmeros como pelculas comestibles, pelculas fotogrficas,
microesferas y gomas de mascar.
A principios de 2003 la empresa DuPont present el primer polmero conseguido a partir del
maz; este bioplstico se comercializa como Sorona y con l se pretende sustituir al petrleo como
fuente de polmeros por un recurso renovable para la fabricacin de fibras textiles.