EPVA I :: COLOR I

El color es uno de los elementos ms importantes del lenguaje visual. Forma parte de nuestro
entorno y su influencia es decisiva en las
artes plsticas, la arquitectura y el diseo.
Naturaleza de la luz: Newton observ que un
prisma triangular de vidrio descompona la
luz blanca en los colores del arco iris: rojo
violceo, rojo, anaranjado, amarillo, verde,
azul cyan, y azul violceo o violeta, en una
serie continua de gradaciones. Cada una de
ellas tiene un valor propio, llamado longitud de onda (correspondiente al periodo de vibracin
de una onda electromagntica). En el espectro electromagntico, aquellas ondas cuya longitud
es comprendida entre 770 y 380 nanmetros (millonsimas de mm), forman el espectro
cromtico o visible de la luz. Las que quedan por encima (infrarrojos) y por debajo
(ultravioletas), son invisibles para el ojo humano.

1. Teora del color

1.1. Sntesis aditiva / color luz
La luz blanca no existe como tal; es la suma de todas las
radiaciones visibles, que produce la sensacin de blanco. Si
recomponemos el espectro cromtico, o las luces que lo con-
tienen, roja, verde y azul, volvemos al blanco. Este proceso,
comprobado por Newton, se llama sntesis aditiva ya que al
mezclar luces obtenemos una luz ms luminosa que sus
componentes. Las luces necesarias para conseguirlo, la roja
anaranjada, la verde y la azul violcea, se llaman luces
primarias, porque no se pueden conseguir mezclando otras. Si
mezclamos las luces primarias de dos en dos y a intensidades
iguales, obtenemos las luces secundarias: amarilla, azul cyan
y magenta.
Los colores luz bsicos son las tres luces
primarias y las tres secundarias: rojo, verde,
azul, amarillo, azul cyan y magenta. Las luces
complementarias son aquellas que estn
opuestas en el grfico de la sntesis aditiva (una
no interviene en la composicin de la otra).
Cuando se mezclan, vuelven a producir luz
blanca.
Encontramos una aplicacin de la sntesis aditiva
en la pantalla de los monitores: en ella hay
millones de pixels que son iluminados por los
dispositivos electrnicos que han transformado
la imagen en datos binarios. La sntesis de la imagen proyectada tiene lugar en la retina.
1.2. Sntesis sustractiva / color pigmento
Los pigmentos son los agentes ms eficaces en
la absorcin selectiva. Al mezclarlos,
acumulamos sustancias que absorben y restan
luz, por ello, estas mezclas se denominan
sustractivas. Los pigmentos necesarios para
conseguirlo, el amarillo, el magenta y el azul
cyan, se llaman colores pigmento primarios, ya
que no se pue-den obtener mezclando otros
colores. La mezcla de los tres, a partes iguales,
da un color cercano al negro. Si mezclamos los
colores pigmento primarios, dos a dos y a
partes iguales, obtenemos los colores pigmento
secundarios: rojo, verde y violeta. De la mezcla
de los secundarios, a partes iguales, surge
igualmente un color cercano al negro.

1 AUTOR :: ANTONIS KARAGKOUNIS

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Los colores pigmento bsicos son los tres

primarios y los tres secundarios: amarillo,
magenta, azul cyan, rojo, violeta y verde.
Los que estn opuestos en el crculo cromtico
forman las llamadas parejas de complementarios.
Las tres principales son las formadas por un color
primario y su color secundario opuesto, en cuya
composicin el primario no interviene. Si se
mezclan, a partes iguales, dan negro.
Observamos que en el caso de los pigmentos todo
ocurre al revs que en el de las luces: los colores
sustractivos primarios equivalen a los colores
aditivos secundarios y viceversa y son complementarios. Esto se debe a que en el primer caso
manejamos sustancias que absorben luz, mientras que en el segundo, manipulamos fuentes
que emiten luz, siendo ambos, absorcin y emisin, fenmenos opuestos.
Los colores terciarios son aquellos que surgen de la mezcla, a partes iguales, de un color
primario y un secundario no complementario (o de la mezcla a partes desiguales de dos
primarios o dos secundarios).
Las pinturas que utilizamos para colorear una superficie contienen pigmentos. En el arte, es
ms comn el uso de pigmentos sintticos y colores terciarios, cuaternarios, etc. A diferencia
de los monitores, las impresoras emplean los colores pigmento primarios y negro para obtener
el resto de los colores mediante mezclas.
1.3. El crculo cromtico
Distribucin cromtica en funcin de la composicin
de los colores: los primarios se sitan equidistantes,
amarillo, azul cyan y magenta; los secundarios
entre los dos primarios que los generan: verde,
violeta y rojo; los terciarios entre el primario y el
secundario que los generan: verde claro, azul
verdoso, azul oscuro, prpura, carmn, y naranja;
etc. Un tono cualquiera en el crculo cromtico se
obtiene mezclando los primarios cercanos a partes
proporcionales a la distancia que tiene a ellos
(rojo=50% magenta+50% amarillo, prpura=75%
magenta+25% cyan). Los colores opuestos son
complementarios (uno no contiene al otro) y los
adyacentes, armnicos.
1.4. Propiedades del color
Para definir e identificar los colores, se establecen 2
sistemas de reproduccin cromtica: RGB (red, green, blue; monitor) y CMYK (cyan, magenta,
yellow, black; imprenta) y 3 propiedades: el tono, el valor y la saturacin:
Tono o matiz: el color en s, asociado al tono
predominante.
Valor o luminosidad, brillo: la luminancia de un color o la
cantidad de blanco o negro que contiene. Un color tiene
un valor alto cuando contiene blanco y bajo cuando
contiene negro.
Saturacin o intensidad: la intensidad cromtica o
pureza. Un color est en su mximo grado de saturacin
cuando se presenta sin mezcla alguna (los primarios son
los de mxima saturacin), y se desatura cuando se
mezcla con blanco, negro, gris o con su
complementario.

2. Relatividad bsica del color

El color es una sensacin que se produce en respuesta a
la estimulacin del sistema visual por la energa

2 AUTOR :: ANTONIS KARAGKOUNIS

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luminosa de ciertas longitudes de onda. Su apreciacin depende de la calidad de la luz, de la

superficie reflectante, de los colores adyacentes, de mecanismos psicolgico-perceptivos y de
factores culturales y subjetivos.
Peso, profundidad y volumen: Los colores fros y claros parecen ms livianos e inmateriales, los
clidos y oscuros, ms pesados y densos; los colores dominantes avanzan (claros, saturados)
y se expanden (clidos); son agresivos y pesados (rojo, verde) y se asocian a sensaciones
fuertes. Los recesivos retroceden (oscuros, desaturados) o se contraen (fros); son pasivos y
suaves (azul claro, rosa, gris suave) y tienen connotaciones ms dulces.
Armona, contraste y temperatura: los colores afines producen sensacin de armona; los
complementarios se exaltan mutuamente por contraste; la combinacin de clidos y fros
genera sensacin trmica.

Claroscuro, saturado / desaturado, clido-fro retroceso y avance

2. Expresividad del color

La capacidad expresiva del color depende del tipo de la imagen: cuando el color es realista, es
color icnico o local y su funcin es descriptiva. Cuando el color no es figurativo, es fantasioso
y su funcin es expresiva, simblica o esttica. Existen mbitos empero, donde determinados
colores tienen un significado concreto: es el color
codificado, normalizado universalmente y empleado en la
sealizacin.
2.1. Simbologa bsica de los colores
El blanco es positivo, smbolo de la pureza, e inocencia, de
la paz y la felicidad, y se usa para atenuar los colores. Las
superficies blancas absorben menos calor.
El negro es la ausencia de color, representa el luto y
potencia los dems colores. Misterioso y maligno, confiere
fuerza y elegancia.
El gris, producto de la mezcla de blanco y negro, se utiliza
por su neutralidad. Simboliza la indecisin y expresa duda,
tristeza y melancola.
Los colores clidos (amarillo, naranja, rojo) son los de la
emocin, la pasin y el calor. Son luminosos, expansivos y
excitantes, se utilizan en pequeas extensiones y se
suelen evitan en el mundo laboral.
Los colores fros (verde, azul, violeta), son los de la razn,
de la reflexin y del fro. Son recesivos, relajantes y
discretos y se utilizan en amplias extensiones, siendo
complementa-dos por los clidos. Un ambiente
excesivamente fro puede resultar deprimente.
2.2. Las gamas cromticas
Una gama cromtica es una escala o gradiente de colores,
ordenados segn un determinado criterio: ser una gama
tonal si el criterio es el matiz, una gama de valor si el
criterio es la luminosidad, una gama armnica si el criterio es la armona visual, etc.
Gamas valor: o escalas monocromas, son variaciones progresivas del valor de un tono. Una
gama de tonos pastel se compone de valores progresivamente elevados, que se obtienen
mezclando con blanco, y una gama de colores oscuros consiste en restar progresivamente
luminosidad, mezclando con negro. La gama valor del blanco al negro es una escala de grises,

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utilizada en el dibujo y la fotografa. Las gamas valor generan efectos de profundidad y

volumen, por lo que se adaptan muy bien a la tcnica del color plano.
Gamas tonales: transiciones graduadas de un tono a otro, o agrupacin de matices del mismo
tono dominante (gama de azules, gama de rojos). Las principales son las gamas clida y fra:
La gama tonal clida, formada por los colores derivados de las mezclas de magenta y amarillo,
se asocia al sol y al fuego y genera sensacin de calor, intensidad y dinamismo.
La gama tonal fra, formada por el prpura, violeta, azul oscuro, azul cyan, azul verdoso y
verde, se asocia al agua y a la sombra y genera sensacin de fro y sosiego.
Gama armnica de afines: graduaciones de un mismo tono, o de colores cercanos en el crculo
cromtico; produce sensacin de equilibrio, armona y orden.
Contraste de complementarios: colores opuestos en el crculo cromtico, cuya extensin ser in-
versamente proporcional a su intensidad1; produce dinamismo, contraste y tensin.

Gama clida Gama fra Armona de afines Contraste de complementarios

Actividades
1. Realiza un mapa conceptual de la unidad, tras leer y comprender el texto, destacando los con-
ceptos bsicos y subordinados, sus significados y las relaciones entre ellos.
2. Construye un crculo cromtico de 12 colores pigmento; los 3 primarios, los 3 secundarios y los
6 terciarios, con un valor claro y otro oscuro para cada uno de ellos.
3. Identifica las gamas cromticas empleadas en 3 imgenes artsticas e interpreta sus efectos.
Identifica correctamente las obras.
4. Representa el volumen de una escena simple, empleando gamas valor y color plano (DIN A4).
5. Realiza una composicin abstracta empleando gamas tonales y color plano (DIN A4).

1
el violeta ocupara el triple de superficie que el amarillo; el cyan el doble que el naranja; el magenta igual que el verde.

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