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Tcnicas Expresivas (resumen de la vieja y novsima gestalt)

El percatarse se puede incrementar mediante la supresin o la expresin.

El exagerar la expresin de un impulso es un enfoque igualmente efectivo que el darse cuenta

incrementado. Ms an, las reglas supresivas pueden ser vistas como un medio para revelar
(de la misma manera como la supresin del ruido revela el mensaje) la expresin verdadera de
un individuo.

Por medio de los requerimientos supresivos, el terapeuta desalienta al paciente en lo que no

es; invitando su expresin, lo estimula hacia lo que es. Cuando el paciente logra expresar lo

que hasta aqu estaba inexpresado, no slo se va a estar revelando a otro sino que a s mismo,
del mismo modo como el verdadero artista incrementa su auto-conocimiento mediante su
obra.

La auto-expresin no slo es una forma de auto-percatarse, sino que un medio en s mismo: la

capacidad de expresarse, como la conciencia, es parte de la persona plenamente desarrollada,
y por lo tanto, un objetivo de la sicoterapia. El expresarse, es decir, traducir los sentimientos y
la comprensin de uno en acciones, formas, palabras, es realizarse, en el sentido literal de uno
hacerse real.

Sin tal realizacin somos fantasmas y sentimos la frustracin de no estar plenamente vivos.

El expresarnos (y, por lo tanto, actualizarnos) sera un proceso tan natural como la
germinacin de las semillas o el florecimiento de las flores, si no fuera por el hecho de que en
nuestras vidas tempranas vivenciamos friccin, angustia, dolor, y aprendimos a manipular
mediante estrategias en lugar de arriesgarnos a una apertura al mundo; estas estrategias en
la forma de un carcter se convirti, en mayor o menor grado, en un fin por s mismo, una
identidad

a la cual nos aferramos, justificamos, promovemos, mientras nos alejamos de lo que realmente
somos y dejamos de expresar nuestra verdadera naturaleza.

En trminos conductuales, la terapia gestltica podra ser visualizada como un programa de

refuerzo positivo de la auto-expresin, acompaado de un refuerzo negativo de la
manipulacin y la falta de autenticidad.

Todo acto de auto-expresin significa una apertura de una avenida a la accin, una experiencia
correctiva en la que, en cierto grado, el paciente aprende que puede ser l mismo sin que se
confirmen sus expectativas catastrficas; una experiencia correctiva donde l se arriesga a
romper sus pautas fbicas y aprende que expresarse es satisfactorio y la base del verdadero
contacto con los dems.

En terapia gestltica, las tcnicas expresivas podran ser consideradas como instancias de
alguno de estos tres grandes principios: la iniciacin de las acciones, el completar las acciones,
la bsqueda de lo directo.
I. Iniciacin de la Accin. La idea de iniciar la accin o la expresin tiene, por consiguiente, dos
formas de aplicacin tcnica en la terapia gestltica: una universal y otra individual. Una
tcnica universal es maximizar la iniciativa, correr riesgos y manifestar la expresin en palabras
oacciones. Una de aplicacin individual es una prescripcin basada en un diagnstico
individual de algo en cuyo hacer la persona se ver forzada a superar su evitacin.

A. Maximizacin de la expresin. En terapia gestltica, este principio se aplica en varias

formas. Una de ellas es la minimizacin de la accin no-expresiva.

Una vez que los clichs y la verborrea han sido suprimidos, todo lo que queda es la opcin
entre el vaco y la expresin.

Una segunda tcnica conducente a la maximizacin de la expresin, es el suministro de

situaciones no estructuradas. La falta de estructura requiere que el individuo sea creativo en
lugar de un buen jugador de un juego predeterminado.

Prctica del continuum de la atencin;

Los conflictos ms frecuentemente manifestados durante la prctica del continuum de la

atencin estn, por una parte, entre las necesidades organsmicas y los roles sociales de
conducta y

consideracin ante las reacciones de otras personas. Esto se podra resumir en el siguiente
dilema:ya sea eructar y soportar la vergenza, o ahogar el eructo y soportar el dolor.

En la medida en que la persona no est integrada, el confrontarse con sus propias opciones,
inevitablemente, expondr sus divisiones internas en forma de conflictos

En esta situacin, donde la regla es no tener reglas, el paciente no puede sino reconocer el
conflicto como suyo propio. Al ser la regla s t mismo, l debe encarar el desafo de su
libertad.

Lo nico que produce la falta de estructura es suministrar un vaco que l llenar con su
expresin o, en alternativa, con su propio darse cuenta de su incapacidad de hacerlo, un
percatarse de sus conflictos y su naturaleza.

El otro componente fundamental en la maximizacin de la expresin, es una instigacin

directa a expresar, en palabras o acciones. Y tambin, la expresin verbal muchas veces es
requerida por el terapeuta cuando el paciente no lo hace.

En el encuadre grupal, la expresin verbal se puede estimular de varias maneras. Fritz Perls
sola decir: Siempre tienes la alternativa de interrumpir a otra persona o interrumpirte a ti
mismo. Quiero que interrumpas a otros ms que a ti mismo.

Un procedimiento til es darse el tiempo, ms de una vez en cada sesin, para pedirle
a cada miembro del grupo una breve descripcin de su experiencia en el momento. Esto sirve
como un despertador de sentimientos o reacciones que de otra manera podran haber sido
soslayados, indica algo o alguien que merece atencin y contribuye a mantener abiertos

los canales de comunicacin.

Una tcnica donde se renen la falta de estructura y el mandato a expresar, es la de

relacionarse con los miembros del grupo uno tras otro ,lo cual frecuentemente se llama hacer
las rondas.

Estos procedimientos, no deberan convenirse en formas estereotipadas donde a cada

participante del grupo se le pide que se comprometa, sino que son ms tiles cuando se
emplean como parte de un desarrollo orgnico y segn las necesidades del individuo en el
momento. Su funcin es fundamentalmente la de superar las inhibiciones del individuo a la
expresin o la falta de expresin en el dominio interpersonal.

La forma activa (Hazle a cada uno lo que sientes deseos de hacer,

actuando de acuerdo a tu impulso del momento) es valiosa en el caso en aquellos que tienen
una marcada divisin entre las respuestas verbales-intelectuales y su conducta emocional-
impulsiva. En tales casos, la prescripcin de hacer algo podr conducir al individuo a un

impasse o revelar un aspecto de l totalmente inaccesible mediante las formas verbales.

Aparte de los requerimientos de decir o hacer algo, ya sea a otros miembros del grupo o no,
hay una forma de expresin que merece ser individualizada debido al grado en que rene lo no
estructurado y la iniciativa: la vocalizacin no estructurada o jerigonza.

Una disposicin a hablar en jerigonza puede ser considerada como una disposicin a decir
lo desconocido, lo impensado.

Sin embargo, la naturaleza de la tarea no slo no tiene una pauta,sino que es expresiva.

En la falta de estructura de la jerigonza hay algo predeterminado: se moldea obedientemente

a nuestra realidad interna, como una obra de arte.

La jerigonza tiene la peculiaridad de permitir una espontaneidad de expresin que en ciertas

personas sus palabras u otras acciones no permitiran. De esta forma, el mensaje transmitido a
travs de estas slabas supuestamente insignificantes,puede servir tanto de clave como de
semilla para el auto-percatarse.

A veces la persona puede censurar toda la ira de sus afirmaciones, su voz y su darse cuenta, y
no obstante, producir galimatas que l reconoce, sin lugar a dudas, como de ira. O su voz y
postura habituales se refrenarn ms mientras su jerigonza ser ms suplicante, y esto podr
inspirar trabajo adicional en su ser necesitado que haba sido suprimido. Sea lo que sea que el
paciente haya dicho en galimatas, lo puede experimentar al decir palabras posteriormente, y
lo ms probable es que esto conduzca a un darse cuenta expandido.

B. Prescripciones Individuales.
La invitacin del terapeuta al paciente a hacer algo evitado, es ms efectiva cuando esto
involucra acciones en lugar de afirmaciones, o si stas son palabras, palabras que tienen el
mismo

valor de las acciones.

T.: Veo que evitas mirarla.

P.: S.

T.: Experimenta con lo opuesto: mrala directamente.

P.: No me siento relajado cuando lo hago. Siento que no quiero comunicarme

con ella.

T.: Dselo.

P.: No me siento atrado hacia ti. Me gustara estar lejos de ti.

Preferira no verte en absoluto. (Ms asertivamente) No me gusta estar

a tu alrededor. Me ests succionando todo el tiempo con tus exigencias.

(Ms fuerte) Y te odio!

Aqu el terapeuta est ayudando a poner en expresin lo que de otra manera se hubiera
dejado sin expresar.

Una de las ideas originales de Perls ha sido la aplicacin de la distincin figura-fondo al asunto
de la auto-percepcin y funcionamiento de la personalidad en general. En la medida de
nuestras

neurosis, tendemos a aumentar la magnitud de algunos de nuestros rasgos, los que

consideramos como virtudes, y escotomizamos aquellos que llamamos defectos. En forma
similar, filtramos y dejamos afuera nuestra espontaneidad, fomentando algunas
manifestaciones e inhibiendo otras.

Si invertimos las auto-percepciones y acciones habituales puede tomar diversas formas, todas
las cuales pueden ser consideradas como un medio para suscitar la expresin de lo que est

siendo pospuesto, desviado o suprimido en trminos de una Gestalt incompatible.

El principio de inversin se puede aplicar no slo a los sentimientos sino tambin a las
actitudes fsicas. El abrirse cuando se est en una postura cerrada, el respirar profundamente
como una alternativa a un impedimento en la inhalacin o exhalacin de aire, el intercambiar
las actitudes motoras de los lados derecho e izquierdo, etc., todos los cuales pueden
conducirnos eventualmente al desenvolvimiento progresivo de experiencias insospechadas.
Otra orientacin ms para la iniciacin de la accin o expresin que ha sido reprimida, es la
propia sensacin de la persona de una falta de completud o, en terminologa gestltica, falta
de cerrazn.

Las palabras no dichas y las cosas no hechas dejan en nosotros una huella que nos une con el
pasado. Una considerable parte de nuestra ensoacin y pensamiento es un intento de vivir en
la fantasa lo que dejamos de vivir en la realidad. A veces, como veremos, el terapeuta invita al
paciente a hacer que algunas fantasas sean ms reales actundolas; otras veces, l
meramente averigua acerca de su sentido de incompletud e invita al paciente a llevar a cabo lo
que ha postergado o evitado.

Esta idea se puede aplicar en distintas formas: concluyendo en fantasa un sueo inconcluso;
dicindole a los padres lo que no se les dijo durante la niez; despidindose de una relacin o
un pariente muerto.

En la terapia grupal es una prctica corriente averiguar al final de las sesiones o das, acerca

de las situaciones inconclusas entre los miembros del grupo.

Con frecuencia la incompletud es creada por una retencin de la expresin de aprecio o

resentimiento, y tal expresin puede ser requerida directamente como un ejercicio grupal.

III. El Completar la Expresin

Una de las cosas que hace un terapeuta gestltico, es intensificar la auto-expresin de la

persona.

Podemos distinguir, por lo menos, cuatro tipos de procedimientos conducentes a una

intensificacin de la accin:

1. La repeticin simple.

2. La exageracin y el desarrollo.

3. La explicitacin o traduccin.

4. La identificacin y la actuacin

1.Repeticin Simple. Este es un mtodo cuyo objetivo es intensificar el percatarse de la

persona con respecto a una determinada accin

o afirmacin suya. Ej. Encogerse de hombros

La tcnica de la repeticin se puede adaptar a la situacin grupal dirigiendo la afirmacin o
accin repetitiva a diferentes miembros del grupo. Diversos modos pueden ser:

1. Repeticin estricta (por ejemplo, dicindole Adis a cada uno).

2. Repeticin estricta seguida de elaboracin segn la forma en que la afirmacin es aplicable a

la persona en cuestin.

3. Repeticin de contenido, adaptando la forma de la afirmacin a cada persona.

4. Repeticin de actitud con variacin en contenido (es decir, la expresin de ira en cualquier
forma que parezca adecuada para el individuo que se est encarando).

5 Exageracin y Desarrollo. La exageracin tiene lugar en forma espontnea cuando a una

persona se le pide que vuelva a hacer o decir algo una serie de veces. Un gesto se har ms
intenso o ms preciso,una afirmacin se va a hacer ms fuerte o ms susurrante.

Cuando a una persona se le pide que exagere y hace esto una serie de veces, puede descubrir
algo nuevo en su accin, pero el desarrollo no siempre involucra exageracin. A veces, si nos
quedamos con una accin o afirmacin a travs de la repeticin, el nfasis tendr como
resultado una modificacin de dicha accin.

Pongo el siguiente ejemplo por lo esclarecedor que resulta para explicar este ltimo punto.

P.: No tengo ningn sentimiento claro. No le veo el sentido a enumerar mis sensaciones
fsicas

T.: Por favor, sigue hablando con la misma voz pero sin las

palabras.

P.: Da da da da da da da da da da da da (con una expresin de

desesperanza).

T.: Exagera esa expresin en tu voz.

P.: (Sigue adelante, pero esta vez con ms tristeza aparente).

T.: Otro poco. Exagralo y veamos qu surge.

P Esto es lo que siempre quise hacer! Cantar! (con lgrimas en los ojos). Eso fue realmente
yo, ms que en todas mis palabras! Qu maravilloso! No quiero detenerme!!

3. Explicitacin o Traduccin. En esta tcnica el terapeuta habitualmente introduce con

afirmaciones tales como
Ponle palabras a tu movimiento de asentimiento; Si tus lgrimas pudieran hablar, qu
diran?; Qu le dira tu mano izquierda a tu mano derecha? o Dale una voz a tu soledad.
Al hacerlo, al paciente se le est pidiendo que traduzca en palabras un trozo de expresin no-
verbal ,un gesto, una imagen visual, un sntoma fsico, etc.

En el proceso de explicitacin, el paciente necesariamente tendr que empatizar con aquel

aspecto de s mismo o de su percepcin que l trata de colocar en palabras. El resultado puede
ser sorprendente cuando se aplica a la percepcin de personas o imgenes de sueos, siendo
ambas, pantallas para nuestra proyeccin.

El primer paso implcito en la explicitacin es vivenciar el contenido-sentimiento de la accin a

ser explicitada.

En segundo lugar, traducir ese contenido en un medio alternativo de palabras.

Cuando un mensaje es traducido de las acciones, sonidos o imgenes y puesto en palabras, el

proceso justamente merece ser llamado un proceso de explicitacin, ya que la actividad
motora-visual habitual est ms prxima a nuestros procesos automticos e inconscientes,
mientras que lo verbal o conceptual, vinculado al proceso secundario, es parte de nuestra
actividad de vigilia.

4.Identificacin y Actuacin. La actuacin es parte importante de la terapia gestltica, tanto

en el sentido externo de pasar por los movimientos que calzan en un determinado rol como en
el sentido interno de vivenciarse como otro, imaginar que uno mismo posee los atributos o
acciones de otros seres o cosas. Es el opuesto de la explicitacin: mientras que en la
explicitacin le ponemos palabras a nuestros movimientos, en la actuacin le damos
movimiento a un pensamiento. Por lo tanto, la actuacin puede ser comprendida como un
modo ms de completar o implementar la expresin.

En un sentido interno, la actuacin involucra un proceso de identificacin, de convertirse en

uno con la parte que actuamos o reconocer suexperiencia como nuestra.

Las instrucciones s l, s tu mano, s tu voz, etc., son un paso ms all de la empata

requerida por la explicitacin.. La tarea, probablemente, ser ms difcil para el paciente
cuando equivalga a identificarse con un lado desagradable de s mismo que l est tratando
afanosamente de

desposeer. Por otra parte, en la medida en que sea capaz de identificarse con todo aquello que
es bueno o malo se estar haciendo responsable de s mismo. En la terapia gestltica, las
aplicaciones fundamentales de la actuacin son la representacin de sueos, la actuacin de
anticipaciones del futuro la representacin del pasado y la representacin de las diferentes
partes de la personalidad que estn en conflicto. En una sesin de terapia gestltica, algunos
de los momentos ms dramticos son aquellos en que el paciente toma partido por
las diferentes partes que constituyen los aspectos no integrados de s mismos en conflicto
dentro de su propia personalidad: el nio bueno y el rapaz rencoroso, la persona solcita y la
egosta, etc.

Algunas de las claves que pueden revelarle al terapeuta la presencia de una actitud elegible
para la actuacin

1. Sntomas sicolgicos tales como la angustia, la culpa, la vergenza.

La mayora de las instancias de angustia involucran ya sea:

a. El juicio imaginado o la reaccin de otra persona (como en el pnico de escena) que

entonces se podr elegir como tema para la representacin de roles y, eventualmente,
reconocer como

la propia actitud hacia uno mismo.

b. Una fantasa catastrfica del futuro que puede, en forma similar, ser actuada: fracaso,
desgracia, muerte, etc.

En la culpa siempre hay una auto-acusacin, o una auto-acusacin proyectada, que puede ser
igualmente dramatizada representando al culpable del modo ms exagerado.

En el caso de la vergenza, la sensacin de exposicin implcita en tal sentimiento tambin

implica un observador o un testigo enjuiciador, cuyas actitudes pueden ser exploradas
mediante la representacin del l o ella.

2. Conflictos. Incluso los micro-conflictos como sonrer o no, mirar al terapeuta o alejarle la
vista, etc., son por lo general la expresin de una divisin ms amplia.

3. Exageracin e inversin. La amplificacin de virtualmente cualquier

sentimiento o acto expresivo: gesto, postura, inflexin de la voz, afirmacin verbal, puede
poner en evidencia bastante pronto una actitud amplia digna de mayor exploracin mediante
la actuacin.

Una vez que se ha definido esto, la actitud inversa tambin puede ser explorada.

4. Una discrepancia entre la expresin verbal y no-verbal.

5. Conducta total. A veces el terapeuta se puede percatar del rol de un paciente mediante el
estilo de su conducta total en lugar de por una clave especfica.

III El Ser Directo

-Minimizacin. La auto-expresin frecuentemente se ve entorpecida

por acciones tales como la minimizacin, el dar rodeos, la vaguedad..

Me siento un tanto cansado y un poco aburrido. Tal vez tambin estoy un poco enojado
contigo.

Una frecuente fuente de minimizacin se relaciona con el uso de la conjuncin

pero.Mediante esta ambigedad, el individuo evita tomar partido por algo o vivenciar
plenamente cualquier mitad de la afirmacin, donde cada mitad invalida a la otra.

Ello -Otro giro del lenguaje ntimamente relacionado con el asunto de lo directo, es el uso de
la palabra ello en lugar de un contenido especfico.

-Retroflexiones. Una instancia de la falta de ser directo que es objeto de una tcnica especfica
en terapia gestltica, es el deshacer retroflexiones: El redirigir un impulso que ha sido
desplazado de tal modo, que en lugar de encontrarse con su objetivo intencional, se revierte al
agente. Perls le ha dado el nombre de retroflexin a la conducta mediante la cual una persona
se hace a s misma lo que originalmente hizo o trat de hacer a otras personas u objetos.

El contenido de las retroflexiones puede variar, as como tambin su resultado: el odiarse, el

tenerse lstima, el ser codicioso, autoinhibitorio, etc. Incluso la introspeccin es considerada
por Perls como un observarse a s mismo retroflectivo.

La forma ms corriente de retroflexin, es la retroflexin de la agresin la autoagresin bien

puede constituir una retroflexin de un impulso originalmente dirigido hacia otro.

De esta manera, una persona puede convertir su resentimiento en auto-acusaciones y culpa,

su sarcasmo en un sentimiento de ridculo, su odio en un sentimiento de no tener ningn
derecho a existir, y as sucesivamente. Cuando una persona es dirigida a hacerle a otro lo que
se est

haciendo a s misma, puede ser que descubra que esto es lo que realmente quera hacer. Si es
as, habr recuperado algo de su ser directo con respecto a la expresin.