TITULO Y AUTOR:

LA IDENTIDAD, BARRERAS SOCIALES Y CULTURALES DE LA

POBLACIN DE CHICALOMA
(Sra. Elisa Asllani Campos)
INTRODUCCION

A iniciativa de la convocatoria de la Universidad Mayor de San Simn, al II Congreso

Internacional sobre Patrimonio Histrico e Identidad Cultural, se realiza el presente estudio,
referido a La identidad, barreras sociales y culturales de la poblacin de Chicaloma (el caso
de la saya).

Actualmente la poblacin negra ocupa varios espacios geogrficos en los Yungas,

precisamente uno de ellos es Chicaloma, ubicada a 160 kilmetros de la ciudad de La Paz, su
nombre se encuentra relacionado a su ubicacin, ya que se encuentra en una cima de donde se
divisa el panorama de los dems pueblos colindantes de la regin, de ah el nombre de
Chicaloma o Loma chica; su comunicacin vial es accidentada y en poca de lluvias es una ruta
bastante peligrosa, esto debido a la poca atencin que dan las autoridades respectivas al
mejoramiento de carreteras. Las precarias condiciones en que se encuentra su acceso vial, se ve
reflejado en la poca disponibilidad de transporte pblico, restringiendo su acceso a dos veces
por semana de solamente a dos camiones de carga.

Viajar a est regin para el turista es una experiencia increble, por sus bellos paisajes,
salir desde el altiplano, pasando por las nevadas cumbres cubiertas el ao entero por grandes
extensiones de nieve, para ingresar de a poco a la vegetacin, y calor caracterstico de los
Yungas, admirando los ros y cascadas que adornan el paisaje, rboles frutales al borde del
camino, flores de toda diversidad y colorido alegran la vista del viajero. Cuando se llega a
destino es muy fcil darse cuenta de la calidad de la gente sencilla, hospitalaria, alegre, de buen
trato, de un claro lenguaje espaol, junto a su temperatura agradable que oscila entre los 25 a
28C.

El trabajo pretende graficar de manera clara la identidad de la poblacin afroboliviana

asentada en est regin del pas, sus barreras sociales y culturales cuales sus problemas respecto
a su identidad y la relacin con la nacin.

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 UBICACIN GEOGRFICA

Chicaloma se encuentra situada al norte de Sud Yungas; pertenece al primer cantn de la

segunda provincia de Sud Yungas (Irupana).

Sus lmites son: al norte con Tacma y Villa Remedios, al sud con Cotosuma, al este con
Llojeta e Irupana, al sud oeste con Ocobaya; se encuentra bordeada por un caudaloso ro de
aguas cristalinas llamado Ro Puri, donde los habitantes y viajeros se refrescan y disfrutan de
sus aguas. Para su traslado a sus poblaciones vecinas lo efectan mediante caballo, mula o
mayormente a pie.

ACTIVIDAD PRODUCTIVA

El cultivo de la hoja de coca es la actividad productiva ms importante, las dems

actividades van desapareciendo de manera paulatina. A los pobladores de Chicaloma, por los
costos de produccin y la falta de mercados para comercializar otros productos no le interesa
otro cultivo. Para la coca se prepara la tierra en forma de gradas, es el nico producto que le
genera ganancia, por que se cosecha tres veces al ao, y no se malogra o daa, cuando se
almacena, y en el transporte al mercado.

SU HISTORIA

Lo ms abominable que pudo ocurrir en la humanidad, ha sido la esclavitud de la raza

negra. Est cultura ha cargado con la infamia del hombre civilizado, guerrero y conquistador.
Fueron expatriados y desarraigados de su tierra, sus cancerberos les cazaron en la apacible
frica. As apareci el oficio de negrero o traficantes de esclavos. La presencia de la cultura
negra en Amrica prehispnica, lleg con los primeros portugueses, espaoles y luego con los
ingleses, el contingente segn los historiadores, arrib de los reinos de Senegal, Congo y
Mozambique.

Durante la conquista del imperio Inca, los negros fueron un amuleto de buena suerte
para los espaoles. Los esclavos se asentaron donde sus amos vislumbraban la posibilidad de
encontrar oro y piedras preciosas, los negros se asentaron en territorio y se confundieron con las
culturas prehispnicas. De estas relaciones surgieron nuevos tipos raciales; los mulatos y los
zambos. Los originarios asombrados por el color de su piel y por su sumisin, les acogieron en
sus tierras, incluso ms que a los mismos espaoles.

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 En la poca de la colonia la fuerza de trabajo indgena no fue suficiente para explotar
las riquezas mineras. Los espaoles excitados por la riqueza minera intentaron emplear a los
negros en la faena del trabajo minero y de acuacin de moneda, sobre todo en Potos. Los
negros procedentes de zonas tropicales, ascendiendo a un clima de puna de ms de 4.000
m.s.n.m., no pudieron adaptarse ni rendir en el trabajo, pereciendo muchos de ellos en el lugar.
Los indgenas mitayos y los esclavos negros fueron sacrificados en nombre de la civilizacin.
Son muchos los trabajos a los que fueron sometidos estos esclavos negros: servidumbre,
tejedores, soldados, escuderos, e incluso como objetos de decoracin.

SU TRADICION Y LEYENDA

El divino infinito, con excesivo detalle y paciencia dibuj a la naturaleza y a sus

moradores. Uno de esos moradores fue el jaqi (hombre), copia fiel de su creador.

El hombre nico ser transformable y creador de mentiras descubri un refugio

misterioso creado por el Divino. A este suyu (espacio) los jaquis denominaron con el nombre
aymar de Yunka(conocido ahora como Yungas).

El espacio yungeo fue favorable para la manifestacin del fruto prohibido: la kuka
(coca), el espejo del hombre andino, quien convive con la naturaleza y comprende ms
fcilmente el lenguaje de esta naturaleza, y por lo tanto se encuentra ms cerca de la pureza. Por
eso este inmenso espacio tropical es el lugar habitado por los humildes y desheredados.

En uno de esos lugares aislados del trpico yungeo habita una comunidad de negros.
Est comunidad de negros, conocidos tambin como afrobolivianos, ha permanecido firme en la
historia. Su aporte cultural es innegable. La poblacin negra forma parte de la diversidad social.
Su identidad cultural se manifiesta en la produccin y recreacin de valores musicales como la
saya, conocida tambin en la ciudad como el baile de los negritos.

Llegados ayer como esclavos en las galeras de los conquistadores, se quedaron para
formar parte de la historia boliviana. La memoria de sus antepasados se fue perdiendo, as como
el lugar de donde fueron desarraigados. Pero, lo que no perdieron son muchas de sus costumbres
religiosas y sociales. En muchos casos los negros asimilaron la cultura originaria de esta parte
del mundo. No volvern ms a sus antiguos hogares de donde fueron expatriados en contra de
su voluntad. La sociedad de la opulencia y del despilfarro les debe tanto a los negros que ni el
oro de las minas del Rey Salomn podr pagar el dao causado. Cul su aporte? Faltara papel
para enumerar su aporte en: msica deportes, artes y ciencia.

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 Con su sometimiento obligado, lo negros junto a los indgenas de Amrica- realizaron
el sueo de grandeza de la cultura occidental. La hiptesis de Rousseau, de que el hombre es el
lobo del hombre, se verific en la realidad. La colonizacin es la madre de la humillacin. Los
negros, de Nigeria, Congo, Senegal etc., fueron los hermanos prximos de las culturas
originarias de Amrica, se establecieron en estas tierras promisorias para fundar sus nuevos
mitos. La conquista espaola trajo consigo a estas tierras prdigas despus de la lengua
castellana, la noble cultura de los negros.

Actualmente la poblacin negra ocupa varios espacios geogrficos en Sud Yungas. Uno
de ellos es la poblacin de Chicaloma, esta poblacin es un pedazo de tierra sagrada de los
negros. Se la menciona como sagrada, porque en esta poblacin no hace falta policas, ni
abogados; poseen una iglesia donde no hay un presbtero, posiblemente porque no hace falta; la
poblacin negra profesa la religin catlica, su fiesta patronal es la Santsima Trinidad. Aunque
muchos conocen la danza de la saya, pero no se sabe quienes son los autores. El ritmo
afroboliviano de la saya se origin en las comunidades de los negros: Coripata. Mururata,
Coroico, Chicaloma.

Los negros de Chicaloma aparentemente son solidarios entre ellos. Tal vez por su
anterior condicin de esclavos o por una solidaridad pasiva de rechazo a la segregacin racial.
Cuenta Jess Pedrero Caporal de la saya de Chicaloma, nunca me gust la saya, por que la
gente me deca negro payaso y esa expresin me humillaba. Hoy sin embargo, el seor
Pedrero es uno de los ms identificados con la cultura negra y la saya. Tanto hombres como
mujeres se sienten identificados con la danza de la saya.

NUEVOS HIJOS DE LA PACHAMAMA

La Confederacin nica de Trabajadores Campesinos de Bolivia, en 1992, reconoci a

la comunidad negra declarndolos: nuevos hijos de la Pachamama, reconociendo un
verdadero encuentro cultural, que les toc protagonizar a los originarios aymars de la regin de
los Yungas con las comunidades negras.

Es evidente que hablar de los yungueos, sin hablar de la comunidad de negros, es no

mostrar la verdadera identidad cultural de est regin del pas. La danza de las comunidades
negras es una de las principales caractersticas de los Yungas paceos.

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 El calificativo de los nuevos hijos de la Pachamama tiene sin embargo una carga
homogeneizadora que intentaba ocultar los rasgos propios de esta etnia, que si bien a lo largo de
ms de cinco siglos asimil la cultura aymar, hoy reclama respeto a sus diferencias.

CHICALOMA LA HERENCIA CULTURAL EN EL DEPARTAMENTO DE LA PAZ

En Chicaloma, la poblacin negra que otrora lleg como esclava al escenario andino
fueron de diferentes etnias y lugares del frica. La poblacin africana, que habita el espacio
ecolgico yungeo, no lleg directamente a esta regin. El lugar de arribo fue primero las costas
del Per colonial, de all tuvieron que pasar a lo mejor varios aos para que posteriormente
puedan ser trasladados en varios contingentes a la ciudad de Potos. Y de manera posterior
recin pasar a las zonas tropicales de los Yungas. Posiblemente para abastecer de Kuka (coca) y
otros productos agrcolas de los valles y yungas a los trabajadores de las minas.

El pueblo se encuentra regido por un agente Cantonal, corregidor y la Central Sindical

agraria.

SON LOS IGNORADOS.

Se estima que la poblacin negra de Bolivia no pasa de los 5.000 habitantes. El dato
exacto no existe debido a que recin el censo del 5 de septiembre del presente ao los tomar en
cuenta. Ya que anteriores censos no los registraron, mostrando una vez ms el carcter
segregacionista.

La presencia de los negros sera totalmente ignorada de no ser por que algunos
jugadores de ftbol sobresalieron en algunos clubes profesionales, y llegaron a conformar la
representacin nacional.

Para el pas los negros representan una parte del folklore, pero no los consideran una
etnia, con cultura propia. La discriminacin racial hacia los negros se disfraz de una serie de
mitos que van desde la curacin de ciertas enfermedades, por acostarse con ellos y ellas, hasta
un supuesto derroche de suerte por el slo hecho de pellizcarles.

Todo, absolutamente todo, parece programado para olvidar su condicin humana, y su

rica experiencia de vida trada desde el frica y desarrollada y adaptada en el nuevo continente.

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 EL ELEMENTO CULTURAL

El negro surgi y se dio su lugar en Bolivia, junto al elemento que le hace ms

importante la msica, la msica ms conocida es sin lugar a dudas la saya, pero otras msicas
de los afro, son: el mauchi, que se canta en los entierros, con su baile correspondiente, otros son
el baile de la tierra y la semba. Tambin existan canciones para el matrimonio. Una de las tareas
ms importantes del movimiento negro es rescatar la msica y bailes, fomentando su prctica
entre los jvenes. Se recuerda cmo la misma saya estaba en vas de desaparecer en la dcada
de los setenta. Se deca que se trataba de un baile escandaloso, que los que bailaban eran unos
payasos, y los padres no realizaban ningn esfuerzo en transmitir esta msica a sus hijos. En
Chicaloma nunca se perdi totalmente, se tiene que reconocer que el rescate de la msica y
danza se debe a las personas mayores que muestran a los jvenes que la saya no representa una
vergenza, sino algo con mucho valor, y es la misma gente quien ha asumido las tareas de
rescatar las cajas viejas o fabricar otros y fomentar la prctica de la danza.

LA DANZA Y MSICA AFRO: LA SAYA

Cmo naci entre los hombres la danza y la msica?. La msica, posiblemente naci
como posibilidad de acompaar al cuerpo con sus movimientos. La danza parece ser esa
comunicacin vital entre el hombre y la naturaleza. La danza como sus movimientos rtmicos va
ms all del canto y la alegra. La danza quiz es la libertad misma del hombre, desatada al
sujeto de sus cadenas sociales. La danza y la msica quizs se constituyen en la transgresin
misma del cuerpo. Los movimientos del cuerpo de la que son portadores los africanos se
remontan al inicio mismo de la humanidad.

Los africanos mueven su cuerpo de manera muy placentera, al comps de bombos. As,
la msica y la danza africana llegan a un xtasis casi ertico. Cuando el negro o la negra hacen
pareja en el baile hay una entrega mutua de goce. Parece que los negros la msica la llevan
escrita en el cuerpo.

La nica herencia que han recogido de sus antepasados los habitantes de Chicaloma
posiblemente sea la msica y la danza. Respecto a sus rasgos culturales, la religin, las
costumbres sociales, las artes se les perdieron en la memoria. Sin embargo ellos afirman que sus
antepasados llegaron de Brasil, Senegal o el frica. Del pasado histrico de sus antepasados
como esclavos ya nada queda en su memoria. Ellos afirman que ya nacieron en Chicaloma y se
denominan Afrobolivianos. La poblacin y sus respectivas familias se asimilaron a las nuevas
condiciones de existencia ecolgica y social adoptando inclusive muchas de las pautas

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culturales de los aymars. La forma de vestir de las mujeres negras se asemeja la de la mujeres
aymars, visten pollera, sombrero y diminutas trenzas, bailan la saya alegremente agitando sus
polleras. El idioma de la mayora de las personas de Chicaloma es el aymar y castellano, con
ciertas variantes fonolgicas; reconocen en su autoridad al Jilacata, su forma de trabajo est
inmerso dentro de lo que es el ayni, su religin es la catlica. En la parte superior del pueblo
llamado calvario, tienen una iglesia catlica, aunque no siempre se encuentre el prroco para
celebrar la misa.

La fiesta de Chicaloma se realiza el da de la Santsima Trinidad o del seor Jess del

Gran Poder. En esta fiesta se baila la saya y los sicuris. En algunas oportunidades han elegido a
un preste, y en otras prescinden de l. Todo el pueblo se hace cargo de la fiesta.

Los habitantes de Chicaloma se sienten orgullosos de bailar la saya, pues esta danza es
uno de los ms sobresalientes rasgos de su identidad afro. Son las personas mayores quienes se
encargan de trasmitirla, ellos mismos se encuentran investigando los orgenes de la saya, ellos
critican a la saya del pueblo de Tocaa, indicando que estos no reflejan la cultura afro. La saya
que se ha mostrado en varios lugares del pas es admirada por la gente blanca y mestiza, en
fiestas como de Urcupia, Copacabana, Oruro, La Paz. Entre otros.

Ellos afirman que la danza y la msica de la saya es original y por lo tanto es la herencia
de sus antepasados, para ellos la danza de los morenos es una burla hacia el negro. Los
caporales una danza urbana, estrictamente plstica, su msica es una mezcla de huayo andino
con cierto ritmo de la saya. La danza, vestuario y coreografa de los caporales difiere
sustancialmente de la saya, los caporales son una danza autoritaria y machista, los movimientos
de los varones imitan a los aficionados de artes marciales, las mujeres trascienden ciertos
elementos de erotismo encubierto, reflejando de manera clara la ideologa urbana de la clase
media.

Los instrumentos que tocan los negros de la saya son: unos bombos o cajas construidos
de madera, calados de una rbol por el centro, una vez calado se le pone cuero de oveja,
previamente curtido, estos cueros son sujetados con cordeles por ambos lados, las cajas son de
diferentes tamaos de mayor a menor: grande (bajo), sobre caja (requinto), sobre requinto
(gauyingo o cachimba) el ms pequeo. Las cajas se tocan con diferentes tipos de jauqaa
(baqueta) que vara de acuerdo al tipo de caja. Luego se encuentran acompaados por la
Kuancha llamado tambin reqe reqe, una especie de brazo largo, construido de material de
tocoro. El nmero de msicos es variable, puede ser una tropa de 15 a 18 tocadores.

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 Las mujeres no tocan ningn instrumento de percusin, vestidas con hermosas polleras,
una blusa y sombrero de cholita, cantan en contrapunteo con los varones. El papel de la mujer
en la saya es importante. Bailan alegremente agitando las caderas y moviendo las manos.
Muchas veces observan y corrigen la manera cmo estn tocando las cajas. Las mujeres cuentan
con una gua que debe ser mayor y casada.

El que dirige la saya es el caporal, que histricamente representa al antiguo jilacata,

mayordomo, negrero, o al mandams. Con cascabeles en los pies marca el inicio de la msica de
la saya, sus pies dan el sentido y el ritmo a su baile. El caporal tiene la funcin social de
mantener el orden dentro de la tropa, con su chicote (fuete) grueso y largo abre paso a la danza.
Cuando algn componente quiere salir del conjunto de la saya deben pedir permiso al caporal,
de lo contrario ser sancionado con un chicotazo.

LA SAYA, EL ESPACIO DISTORSIONADO, Y DEFORMADO

La saya es la principal danza, pero no la nica de los negros que se asentaron en la

regin yunguea. Fue, es y ser un espacio de encuentro y de protesta de estas comunidades,
que hoy se sienten ofendidos por el asalto que realizan grupos folklricos que deforman su
msica y danza, tratando de mostrarla como autntica y original, ignorando a las comunidades
negras que son los autores de esta expresin cultural.

Los negros sienten este avasallamiento porque saben que la saya es el mejor medio para
que los bolivianos conozcan que ellos existen, que son una etnia viva dispuesta a aportar al
desarrollo del pas.

La saya es la mezcla de 7 ritmos de percusin diferentes, tocados todos al mismo

tiempo. No se parece en nada al ritmo de los caporales, que aparece en Bolivia en la dcada
de los aos 70 y que hoy lo encontramos como un ritmo de moda, especialmente entre la
juventud de la clase media y alta, del pas.

Los caporales son ms que todo una estilizacin del tundiqui, imitacin
discriminatoria y grotesca de la saya que la hacan los mestizos pintndose los rostros, cantando
coplas despectivas y repitiendo un ritmo montono, muy lejos de la belleza rtmica de la danza
originaria de los negros bolivianos.

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 Pese a las marcadas diferencias existentes entre la saya y el caporal, las instituciones
oficiales de cultura del pas reconocen como ritmo de saya a los caporales, en detrimento de
las comunidades negras, propietarias originales de este ritmo musical.

PROPUESTA

La msica y danza de los negros que tienen ya sus races en Bolivia, han sido desde
siempre hasta el presente, una especie de eslabn que los ha conducido al reencuentro con su
pasado, al conocimiento con su realidad y por ende a la interpretacin de sus problemas, por eso
la msica y la danza les ha ayudado a vencer obstculos, paliar amarguras, recuperarse de la
tristeza con orgullo y firmeza, para proyectarse en una difcil sociedad.

Esto hace a la importancia del presente trabajo sobre la msica y la danza que
acompaaron al negro desde las haciendas yungeas, porque durante el tiempo que estuvieron
esclavizados en las diferentes tareas, fundamentalmente en las mineras, por el tipo de
explotacin no podan expresar en forma conjunta sus sentimientos reflejados en la msica y la
danza. Sin embargo la condicin de esclavos de los Yungas les ha permitido poner en prctica
ciertos valores, en muchos casos a manera de resistencia.

La saya es la danza ms representativa del negro boliviano resurgi como

rememoracin cultural del pueblo negro, que trabajaba en las haciendas, usndola como
paliativo para aplacar sus sufrimientos y promover una resistencia cultural social. Esta es una
danza que ha guardado en gran parte su originalidad africana, en ella se conserva el ritual
jerrquico de los reyes tribales, que est representada desde el orden de tamao y toque de los
tambores, la organizacin de los bailarines que va del ms adulto al ms joven, y la
representacin en el gua, del azotador de las haciendas (capataz o caporal).

La saya constituye un acontecimiento con poder de convocatoria, social y cultural. Es

en este entorno que ha surgido el movimiento afroboliviano y se puede proponer que las
comunidades rurales y urbanas que practican la saya sean los negros los ms integrados entre s
con una cierta organizacin cultural que tiene mucha incidencia en la organizacin sindical
comunitaria.