GREGORIO MENDEL

Nacido en Heinzendorf, hoy Hynoice, en el norte de Moravia (Repblica Checa),

fue bautizado con el nombre de Johann Mendel. Toma el nombre de Gregor al
ingresar como fraile en el convento de agustinos de Brno en 1843. En 1847 es
ordenado sacerdote.

Mendel fue titular de la prelatura de la Imperial y Real Orden Austriaca del

emperador Francisco Jos I, director emrito del Banco Hipotecario de Moravia,
fundador de la Asociacin Meteorolgica Austriaca, miembro de la Real e Imperial
Sociedad Morava y Silesia para la Mejora de la Agricultura, Ciencias Naturales,
Conocimientos del Pas y jardinero (aprendi de su padre como hacer injertos y
cultivar rboles frutales).

La verdadera experiencia en gentica y herencia la comienza Gregor Mendel en la

Escuela Tcnica de Brunn, donde se dedica a la investigacin de cruzas, hibridacin
y estudio de al menos 30 mil plantas de guisantes, obteniendo resultados entre los
aos 1856 y 1863, cuando analiz y observ por lo menos 7 pares de caracteres.
Describi las leyes que rigen la herencia gentica, por medio de los trabajos que
llev a cabo con diferentes variedades de la planta de la arveja (Pisum sativum).

Mendel inici sus experimentos eligiendo dos plantas de guisantes que diferan en
un carcter, cruz una variedad que produca semillas amarillas con otra que
produca semillas verdes; estas plantas forman la llamada generacin parental (P).

Como resultado de este cruce se produjeron plantas que producan nada ms que
semillas amarillas, repiti los cruces con otras plantas de guisante que diferan en
otros caracteres y el resultado era el mismo, se produca un carcter de los dos en la
generacin filial. Al carcter que apareca lo llam carcter dominante y al que no,
carcter recesivo. En este caso, el color amarillo es uno de los caracteres
dominantes, mientras que el color verde es uno de los caracteres recesivos.

Las plantas obtenidas de la generacin parental se denominan en conjunto primera

generacin filial (F1).

Mendel dej que se autofecundaran las plantas de la primera generacin filial y

obtuvo la llamada segunda generacin filial (F2), compuesta por plantas que
producan semillas amarillas y por plantas que producan semillas verdes en una
proporcin 3:1 (tres de semillas amarillas y una de semillas verdes). Repiti el
experimento con otros caracteres diferenciados y obtuvo resultados similares en
una proporcin 3:1.

A partir de esta experiencia, formul las dos primeras leyes.

Ms adelante decidi comprobar si estas leyes funcionaban en plantas

diferenciadas en dos o ms caracteres, para lo cual eligi como generacin parental
a plantas de semillas amarillas y lisas y a plantas de semillas verdes y rugosas.
Las cruz y obtuvo la primera generacin filial, compuesta por plantas de semillas
amarillas y lisas, con lo cual la primera ley se cumpla; en la F1 aparecan los
caracteres dominantes (amarillos y lisos) y no los recesivos (verdes y rugosos).

Obtuvo la segunda generacin filial autofecundando a la primera generacin filial y

obtuvo semillas de todos los estilos posibles, plantas que producan semillas
amarillas y lisas, amarillas y rugosas, verdes y lisas y verdes y rugosas; las cont y
prob con otras variedades y se obtenan en una proporcin 9:3:3:1 (nueve plantas
de semillas amarillas y lisas, tres de semillas amarillas y rugosas, tres de semillas
verdes y lisas y una planta de semillas verdes y rugosas).

Mendel present sus trabajos en las reuniones de la Sociedad de Historia Natural

de Brnn (Brno), el 8 de febrero y el 8 de marzo de 1865, publicndolos
posteriormente como Experimentos sobre hbridos de plantas en 1866 en las actas
de la sociedad. Sus resultados fueron ignorados por completo.

En sus trabajos sobre los guisantes denomin caracteres a las caractersticas

fenotpicas (apariencia externa). Us el nombre de elemento para referirse a las
entidades hereditarias separadas. Su mrito radica en darse cuenta de que sus
experimentos (variedades de guisantes) siempre ocurran en variantes con
proporciones numricas simples.

Los elementos y caracteres han recibido posteriormente varios nombres, pero

hoy los conocemos de forma universal por el que sugiri en 1909 el bilogo dans
Wilhem Ludwig Johannsen: genes. Siendo ms exactos, las versiones diferentes de
genes responsables de un fenotipo particular, se llamanalelos. Los guisantes verdes
y amarillos corresponden a distintos alelos del gen responsable del color.

Finalmente, Gregor Mendel muere el 6 de enero en 1884. Sin embargo, su obra no

habra sido en vano, ya que recibe el debido reconocimiento en el ao 1900, por
parte de tres investigadores, entre ellos el britnico Hugo de Vries.

Se le atribuye el nombre de Padre de la Gentica y postul las leyes que bajo su

nombre constituyen la base de la herencia y de cmo se produce. Elabor los
enunciados de la Primera y Segunda Leyes de la herencia o trasmisin de
caracteres.

Como naturalista, public su trabajo en 1866 y fue valorado por su enorme

relevancia en 1900, cuando otros cientficos pudieron evidenciar los mismos
resultados con respecto a la herencia de caracteres genticos. Hoy son usadas para
explicar cualquier fenmeno de la herencia, aunado a posteriores descubrimientos.

Sin embargo, las Leyes de Mendel son vigentes, claras, y explican cmo se trasmite
la informacin gentica. A partir de los aos 1920 y 1930, las Leyes de Mendel se
aceptan por el peso de la evidencia cientfica que las sustentaron y comienza a
ganar el debido valor en la comunidad cientfica de todo el mundo.