El ndice Big Mac fue inventado por The Economist en 1986 como una gua ligera para saber si las monedas estn en su nivel "correcto".
Se basa en el anlisis de la paridad del poder adquisitivo de las distintas
economas. Si viajamos a un pas que no tiene nuestra moneda, notaremos que los precios all son ms baratos o ms caros que en nuestro lugar de origen, y llevando una cantidad determinada de dinero encima podremos comprar ms o menos productos o servicios que si los adquirisemos en nuestro pas. Esto se debe fundamentalmente a la fuerza de la economa y la moneda del lugar.
Todas esas diferencias de precios, tipos de cambio entre monedas y produccin
de bienes y servicios son un problema a la hora de comparar economas. Sin analizar correctamente esas tres variables, las comparaciones induciran a error. Fue por este motivo por el que desde hace dcadas, todos los precios y monedas se referencian al dlar a la hora de hacer estudios comparativos. Cualquier moneda del mundo tiene un cambio conocido respecto al dlar. Partiendo de ese tipo de cambio y segn la teora de la paridad de poder adquisitivo, los precios en el pas que usa la moneda referenciada al dlar deberan estar en la misma proporcin que el tipo de cambio de su moneda con la divisa norteamericana. Como decimos, esta es la teora. La realidad es que por diversos factores, aunque la gran mayora de monedas tiende o se encuentra cerca de esa proporcin correcta, hay desviaciones, bien por encima del cambio ideal, bien por debajo. Es por esto ltimo por lo que The Economist se propuso lanzar el ndice BigMac: comparar, en base a esta teora de la paridad de poder de compra, todos los precios que el BigMac tiene en los diversos pases del mundo en los que McDonalds est presente, que en la actualidad ronda los 120, de cara a concluir qu pases tienen unos precios ms altos de lo que deberan en funcin al cambio de su moneda con el dlar, cules lo tienen ms bajo y cules se ajustan al cambio existente y en teora el correcto.
Para clarificar mejor lo que es la paridad de poder adquisitivo y la relacin entre
divisas vamos a comparar el precio de una BigMac en dlares en 5 pases diferentes: INDICE PAIS PRECIO EN DOLARES BigMac BRASIL 5.12 1.011857708 VENEZUELA 5.25 1.037549407 SUECIA 5.26 1.039525692 NORUEGA 5.67 1.12055336 SUIZA 6.35 1.254940711 ESTADOS UNIDOS 5.06 1 COLOMBIA 3.31 0.654150198 SUR AFRICA 1.89 0.373517787 MALASIA 1.79 0.353754941 UCRANIA 1.54 0.304347826 EGIPTO 1.46 0.288537549