Los elementos qumico pasan de un medio a otro a travs de los seres vivos, siguiendo un ciclo en el que participa la energa como motor de la vida.
Fig 1. Ciclos Biogeneticos: Materia y energa.
CICLO DEL AGUA:
En la atmsfera se encuentra como vapor de agua procedente de la evaporacin de las aguas superficiales de ocanos, lagos y ros, principalmente. Al disminuir la temperatura del aire, el vapor de agua que contiene se condensa en microgotas originando las nubes. Desde ellas el agua precipita en forma de lluvia, nieve o granizo. En la superficie terrestre el agua de las precipitaciones se reincorpora a los ros, mares y lagos o tambin se infiltra en el suelo, formando los acuferos subterrneos.
CICLO DEL CARBONO:
Principal componente de la materia orgnica y se encuentra presente en la
atmsfera en forma de dixido de carbono. Las plantas lo absorben del aire por medio de las hojas, fijndose en forma de sustancia vegetal en el proceso de la fotosintesis. Una pequea parte va a la atmsfera con la respiracion vegetal, otra queda en el suelo y otra hace parte de la sustancia viva de los animales que se alimentan de ellas. Todos los animales liberan dixido de carbono mediante la respiracion. Cuando las plantas y los animales muere, los descomponedores (bacterias, gusanos, hongos), disgregan toda la materia orgnica en elementos mas simples disponibles para que las plantas lo absorban por medio de las races. Ellos tambin liberan dixido de carbono. Existen proceso geolgico, como la erupcin y geiseres, que generan una gran cantidad de carbono, que al pasar a la atmsfera compensa todas las perdidas.
CICLO DEL NITRGENO:
El elemento mas abundante en las atmsfera, debido a su capacidad fijadora de
las bacterias nitirificantes. Una vez fijado las plantas lo absorben por las races y la incorporacin a sus procesos de sntesis de protenas. El nitrgeno pasa despues a los tipos de animales conforme ellos van alimentandose: plantas o entre ellos. Los residuos orgnicos y los excrementos devuelven al suelo una parte del nitrgeno, dando lugar a los nitritos y nitratos que las plantas usan como abono. Las bacterias nitrificantes devuelven una parte del nitrgeno a la atmsfera, as como las bacterias transformadoras de la materia orgnica en nitritos y los procesos geolgico tambin incorporan nuevo nitrgeno al aire.
CICLO DEL OXIGENO:
Su principal va de paso entre la atmsfera y los seres vivos, es la respiracin. Unos lo consumen para obtener energa en el curso de reacciones oxidativas, como es el caso de los animales, otros son productores natos, pero consumen, como las plantas. El oxigeno libre del aire se incorpora a la corteza terrestre reaccionando con los distintos elementos que la componen.
CICLO DEL AZUFRE Y EL FSFORO:
El azufre es el componente de los aminocidos y el fsforo es participe en las
reacciones energticas que tienen lugar en el interior de los organismos. Las plantas como productores primarios, son las encargadas de transformarlos en materia orgnica a partir de los sulfatos y nitratos que absorben del suelo a travs de sus races o del medio acutico por su pared celular. Convertidos as en en sustancia vegetal, pasan a ser alimento de los animales y con la muerte de estos regresan al suelo o al agua donde se formaron.