UNIVERSIDAD IUP

Riesgos crticos para las acumulaciones de petrleo

Llevar a cabo la tarea de encontrar un campo petrolero no resulta algo sencillo,

primeramente se debe localizar una roca madre, que es una roca rica en
contenido de materia orgnica que, si recibe calor en grado suficiente,
generar petrleo o gas. Las rocas generadoras tpicas, normalmente lutitas o
calizas, las lutitas contienen aproximadamente un 1 a 2% de materia orgnica.

Despus de esto la roca madre debe ser enterrada profundamente a una

presin y temperatura que cause que la materia orgnica se transforme en
petrleo. Esto generalmente requiere deposicin en cuencas sedimentarias,
que son reas depresionadas que son rellenadas por sedimentos. Nuestra
bsqueda de petrleo es ms limitada, desde que la mitad de las reas
continentales y cuencas marinas contienen capas sedimentarias muy delgadas
o inexistentes.

Incluso cuando la materia orgnica se puede madurar y convertirse en

petrleo no toda esta lo hace, el resto permanece como un residuo orgnico
insoluble, como un ejemplo podemos poner a una lutita marina, que contiene
1% de materia orgnica original, menos de un tercio de esta materia orgnica
lograr convertirse en hidrocarburos. A pesar de ello, el paso menos eficiente
an est por llegar. De todo el petrleo generado solo una pequea parte,
generalmente menos que el 1% est disponible para migracin fuera de la roca
generadora para acumularse en un yacimiento poroso y permeable. La
mayora del petrleo y en algunos casos todo este puede ser dispersado por
falta de alguna trampa o puede fugarse a la superficie por falta de un sello
impermeable o roca sello.

Se encuentran 5 Factores, que son denominados como riesgos crticos para la

acumulacin del hidrocarburo:

Una roca generadora madura

1 Caracterizacin dinmica de Yacimientos Ing. Ruben Noguez
Marroquin
UNIVERSIDAD IUP

Una ruta de migracin que conecte la roca generadora con la roca

almacn
Una roca almacn que sea
porosa y permeable
Una trampa
Una roca sello

Si alguno de estos factores no existe o es inadecuado, el prospecto fracasar y

el esfuerzo de exploracin no ser recompensado. No es de sorprender que
menos de la mitad de las cuencas sedimentarias exploradas han probado ser
productivas y tpicamente una fraccin del 1% del rea de las cuencas, y a lo
mucho 5-10%, son actualmente prospectivas.

Existen otros factores de riesgo que no pueden ser negados en el esfuerzo de

exploracin, tal como la habilidad para extraer el petrleo y la calidad del
aceite y gas. Menos del 60% y a veces menos del 10% del aceite en el terreno
as como 70 a 90 por ciento del gas en el sitio, ha probado ser econmicamente
recuperable con la tecnologa moderna. Los ajustes geolgicos deben ser
asesorados correctamente para optimizar dicha recuperacin.

Adems, en cualquier cuenca petrolera habr algunas trampas que son muy
pequeas o yacimientos de baja calidad que no sean capaces de pagar los
costos de perforacin y produccin. Los asesores tambin deben ser capaces
de predecir en donde el producto ser gas o aceite.

2 Caracterizacin dinmica de Yacimientos Ing. Ruben Noguez

Marroquin
UNIVERSIDAD IUP

Es importante determinar la qumica de las mezclas de crudo y gas natural,

particularmente en reas donde los resultados pueden ser solamente
marginalmente comerciales.

Pese a que la tarea puede parecer abrumadora, es importante recordar que la

naturaleza sigue reglas y que no distribuye aleatoriamente estos
hidrocarburos fajo la superficie terrestre. Nuestro entendimiento de estas
reglas est basado en las experiencias pasadas que se han tenido en la
perforacin de pozos productores y pozos que no han sido productores.

Qumica del petrleo

El tema de la qumica orgnica es muy complejo, aunque lo que nos concierne
es solamente los grupos de compuestos orgnicos ms simples. Este es el
grupo que constituye la mayora del petrleo. Hablando estrictamente los
hidrocarburos son compuestos de hidrogeno y oxgeno, el petrleo por tanto
lleva esta composicin elemental y tambin contiene relativamente algunas
impurezas como tomos de nitrgeno, azufre y oxgeno.

El azufre y el nitrgeno, ambos son elementos indeseables incluidos en el

petrleo. El azufre es ms abundante en los crudos pesados y asfaltenos.
Puede aparecer en mezclas naturales de gas como un gas venenoso y corrosivo
el H2S (cido sulfhdrico), cuando hay una gran cantidad de este se le
denomina Gas amargo en oposicin al Gas dulce en donde el H2S se
encuentra en menor cantidad o nula.

El nitrgeno tiene una alta concentracin en asfaltenos y Gas natural. En

asfaltenos aparece en compuestos de alto peso molecular denominados
Compuestos NSO. En gases naturales, sin embargo el nitrgeno aparece
como un gas inactivo N2 y disminuye la capacidad calorfica del Gas natural.

3 Caracterizacin dinmica de Yacimientos Ing. Ruben Noguez

Marroquin
UNIVERSIDAD IUP

Otros compuestos como el CO2 y gases inertes pueden estar presentes en las
mezclas de Gas natural.

Aunque la composicin elemental de los hidrocarburos es bastante simple y a

pesar de los diferentes arreglos que puedan presentar, generalmente son
clasificados en series de hidrocarburos, de las cuales 4 tienen gran importancia
para la industria petrolera:

1. Parafinas:
Las parafinas aparecen como cadenas de estructuras con la formula
CnH2n+2. La molcula ms simple de parafina es el metano, CH4, un gas
a temperatura ambiente; en cambio, los miembros ms pesados de la
serie, como el octano C8H18, se presentan como lquidos. Las formas
slidas de parafina, llamadas cera de parafina, provienen de las
molculas ms pesadas C20 a C40.

2. Naftenos:
Los naftenos tienen estructuras en forma de anillos con la formula
bsica CnH2n. los compuestos de nafteno tienen propiedades fsicas y
qumicas similares a sus equivalentes parafinicas. En conjunto con las
parafinas los naftenos son los componentes ms comunes de la mayora
de crudos

3. Aromticos:
Los aromticos son el tercer grupo y tienen una estructura basada en
anillos hexagonales de carbono, con enlaces dobles y simples
alternados.

4. Resinas y asfltenos:
Se componen de redes de anillos bencnicos fundidos, pero estos
contienen impurezas y no son verdaderos hidrocarburos. Estas
impurezas son las que le dan un mayor peso molecular previamente

4 Caracterizacin dinmica de Yacimientos Ing. Ruben Noguez

Marroquin
UNIVERSIDAD IUP

referido como compuestos NSO. Las resinas y asfltenos son los

componentes ms pesados del crudo.

Los aceites crudos pueden ser clasificados de acuerdo al porcentaje de

contenido de estos 4 grupos de hidrocarburos, un mtodo fue
propuesto por Tissot y Welte, que grafica las parafinas, naftenos,
aromticos y compuestos NSO en un tringulo:

Maduracin del petrleo

La maduracin es el complejo proceso por el cual molculas biolgicas creadas
por organismos vivos son convertidas en petrleo. En las primeras etapas de
esta alteracin o diagnesis, una forma intermedia denominada Kergeno es
formada. El kergeno es creado por la ruptura de las molculas biolgicas
complejas, reacciones entre algunas de las nuevas molculas mas simples
creadas y la perdida de la mayora de los tomos de NH3, CO2 y H2O.

El Kergeno en relacin con el hidrocarburo generado de el:

Los kergenos se describen como de Tipo I, consistente en kergeno

principalmente algceo), con grandes posibilidades de generar petrleo; el
kergeno Tipo II, que corresponde a material generador mixto, terrestre y
marino y que puede generar petrleo parafnico, el Tipo III, que corresponde

5 Caracterizacin dinmica de Yacimientos Ing. Ruben Noguez

Marroquin
UNIVERSIDAD IUP

a material generador terrestre leoso que habitualmente genera gas y el tipo

IV, kergeno consiste mayormente de partculas inertes que fueron altamente
oxidadas antes de su enterramiento, como el carbn. Este es el tipo de
kergeno ms raro que existe y no tiene habilidad para generar gas o aceite.

El petrleo es generado cuando el kergeno es sometido a incremento de

temperatura junto al enterramiento bajo capas de sedimento. La alteracin
del kergeno a petrleo es similar a otras reacciones termales de craking. Las
molculas grandes de kergeno son descompuestas para pasar a ser molculas
ms pequeas de petrleo, estas reacciones requieren temperaturas mayores
de 60c.

El rango de temperatura entre 60c y 175c es comnmente llamado la

Ventana del aceite y es la principal zona de formacin del aceite.

El primer aceite que es generado es pesado y tiende a ser rico en aromticos y

compuestos NSO. Conforme la profundidad y temperatura aumenta, el aceite
se vuelve ligero y ms parafnico. A temperaturas mayores de 175c la
generacin de petrleo lquido disminuye y la formacin de gas comienza a
predominar. Cuando la formacin excede los 225c la roca madre se vuelve
sobremadura, aunque an puede ser generado metano.

A pesar de que la conversin del kergeno a petrleo es bsicamente una seria

de reacciones qumicas, el tiempo tambin tiene que jugar un papel muy
importante en este proceso.

El calor del subsuelo

Durante la perforacin la temperatura de la formacin puede medirse con

termmetros en el agujero descubierto. Cuando se ha hecho esto a varios
niveles de profundidad se puede determinar un gradiente geotrmico.

6 Caracterizacin dinmica de Yacimientos Ing. Ruben Noguez

Marroquin
UNIVERSIDAD IUP

Un gradiente geotrmico bajo causa que las formaciones petroleras se

encuentren a una gran profundidad, pero tambin causa que la ventana de
aceite sea bastante amplio. En contraste con un gradiente geotrmico alto
mejora la formacin temprana de aceite a relativamente baja profundidad
pero causa que la ventana de aceite sea ms angosta. En general, sin embargo
el proceso de formacin de aceite es ms eficiente en rocas generadoras
jvenes donde hay altos gradientes geotrmicos y el aceite puede formarse en
profundidades someras.

La presin del subsuelo

La presin, que al igual que la temperatura incrementa con la profundidad
juega un rol relativamente menor en el proceso de generacin de petrleo,
pero tiene otros efectos importantes.

La presin total de sobrecarga ejercida en cualquier punto en el subsuelo es la

suma de dos fuerzas:

1. El peso combinado de las rocas suprayacientes.

2. La presin combinada de los fluidos contenidos en los espacios porosos.

La presin litostatica es transmitida va contacto grano con grano mientras que

la presin del fluido es transmitida va comunicacin poro con poro extendida
hacia la superficie y es la llamada presin hidrosttica.

7 Caracterizacin dinmica de Yacimientos Ing. Ruben Noguez

Marroquin
UNIVERSIDAD IUP

8 Caracterizacin dinmica de Yacimientos Ing. Ruben Noguez

Marroquin