1.

ECUACIONES

INTRODUCCIN

En esta primera clase comenzaremos a introducirnos en el mundo de la matemtica a

travs de las ecuaciones.
Comenzaremos por dar una definicin terica, y analizando formas de resolucin de
ecuaciones lineales.
Al avanzar el curso, el lector podr observar que las ecuaciones son quizs las
expresiones ms tiles para la resolucin de problemas diversos. Esto las transforma
en una herramienta imprescindible tanto para la administracin como para la vida
cotidiana, ya que lograr comprender la estructura del algebra en las ecuaciones nos
brinda la posibilidad de modelizar y resolver variadas situaciones presentes en todos
los mbitos de la vida.

OBJETIVOS DE LA CLASE

Comprender el significado de igualdad y equivalencia entre expresiones

algebraicas.
Utilizar mtodos algebraicos para la resolucin de ecuaciones.
Analizar la relacin entre el lenguaje coloquial y el simblico.
Plantear ecuaciones para la resolucin de problemas

CONTENIDOS

Definicin de ecuaciones
Ecuaciones equivalentes
El lenguaje del algebra.
Ejemplos, aplicaciones y usos de las ecuaciones

1.1 DEFINICIN DE ECUACIONES

Una ecuacin es una igualdad entre dos expresiones. Las dos expresiones que
conforman la ecuacin las llamamos miembros y estn separadas por el signo =.
Es importante destacar el significado de la igualdad, (o del signo =) puesto que,
generalmente lo asociamos a la frase da como resultado, por ejemplo 3+ 2= 5,
solemos leer 3 mas dos, da como resultado 5, sin embargo, el smbolo igual indica
que las expresiones que estn a la derecha son equivalentes a las de la izquierda, es
decir, escribir 3+2 equivale a escribir el smbolo 5. Esta aclaracin es de suma
importancia a la hora de resolver ecuaciones, puesto que, en una ecuacin, estamos
expresando de diferentes maneras los mismos trminos.

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 Ejemplos de ecuaciones
(1) + =
(2) /( + ) =
(3) + =
(4) = +

Cada ecuacin contiene al menos una variable. Una variable es un smbolo que puede
ser reemplazado por cualquier valor numrico. Las variables usualmente se denominan
con las ltimas letras del alfabeto (w, x, y, z).
La ecuacin (1), (2) y (3) son ecuaciones de variable x, es decir, son ecuaciones de
una variable. Mientras que la ecuacin (4) est expresada en trmino de w y z, por lo
que podemos asumir que es una ecuacin de dos variables.
Adems, en una ecuacin existen constantes, las constantes son nmeros fijos, ya
predeterminados o conocidos.

Resolver una ecuacin, se trata de encontrar los valores que deben tomar la o
las variables, que satisfagan la igualdad. Estos valores se conocen como
soluciones de la ecuacin.

En los ejemplos antes mencionados, podemos decir que la solucin para la ecuacin
(1) es x= 2, dado que 2+ 5 = 7.
Un par de soluciones para la ecuacin (4) podran ser w= 12, z= 7, o tambin w= -3
z=-8, vemos aqu que para esta ecuacin no existe una nica solucin, sino que hay
un conjunto de soluciones, es decir, un conjunto de par de nmeros que satisfacen la
igualdad. En realidad, en este caso, podemos agregar tambin que dicho conjunto de
soluciones es infinito, ya que, como podr ver, colocando cualquier valor numrico a z,
obtenemos el valor numrico que debera tener w para satisfacer la igualdad (por
ejemplo: si z=4, w debe ser 4 + 5, es decir, 9)

En sntesis, las posibles soluciones de una ecuacin van desde un nico valor (en la
ecuacin (1), el nico valor que mantiene la igualdad es x= 2), a un conjunto de
nmeros finito o infinito.

AMPLIANDO CONOCIMIENTOS
Hay ecuaciones que no tienen solucin dentro de los nmeros reales,
por ejemplo x2 = -4
Esta ecuacin no tiene solucin dentro de los nmeros reales, dado que, cualquier
nmero elevado a una potencia par, da como resultado un nmero positivo.
Este tipo de ecuaciones presentaron un gran problema histricamente, es por eso
que, se cre el conjunto de los nmeros imaginarios donde se trabaja con un
coeficiente imaginario llamado i, el cual cumple la propiedad de que i2= -1, de esta
manera en el conjunto de los nmero imaginarios, la solucin de la ecuacin
planteada sera 2i.
Nosotros no ahondaremos ms por ahora este conjunto de nmeros, nos
avocaremos a los resultados dentro del conjunto de los nmeros reales y, por
ahora, tomaremos como vlido decir que la ecuacin x2 = -4 no tiene solucin.

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 Otra cuestin a tener en cuenta, es que pueden existir valores de las variables para los
cuales la ecuacin no est definida, volvamos a la ecuacin (2), en ella, no podemos
permitir que x valga -2, pues el denominador se anulara (-2 + 2= 0) y no existe la
divisin por cero. En ese caso decimos que la ecuacin es indeterminada para el valor
-2.

1.2 ECUACIONES EQUIVALENTES

En la gran mayora de ecuaciones, para resolverla necesitaremos realizar operaciones,

puesto que, la solucin no es tan obvia a simple vista. Lo importante, es no perder de
vista que las ecuaciones son una igualdad y que, cualquier operacin que realicemos
en ella, nos debe asegurar que dicha igualdad se mantenga.
Es decir, podemos utilizar otra ecuacin, cuyos resultados sean exactamente los
mismos que la ecuacin original. En este caso, decimos que las ecuaciones son
equivalentes.

Existen tres operaciones que garantizan la equivalencia (o sea, que se mantenga la

igualdad):

1. Sumar o restar en ambos miembros el mismo nmero.

2. Reemplazar cualquiera de los miembros de una ecuacin por una expresin
equivalente

EJEMPLO
tomemos la ecuacin
3x + 6 = 2x 3, si restamos en ambos miembros el valor 2x, obtenemos la
siguiente ecuacin
3x + 6 2x = 2x 3 -2x. Esta expresin es equivalente a la anterior. Y si
operamos en ella obtenemos una tercera ecuacin equivalente:
(3x 2x) + 6 = (2x- 2x) 3 (aqu aplicamos la propiedad conmutativa)
y avanzando un paso ms, podemos decir que
1x + 6 = -3 es una ecuacin equivalente a la primera, la segunda y la tercera
ecuacin dado que, la expresin 3x-2x es equivalente a la expresin 1x (
simplemente x) y la expresin 2x-2x es equivalente a 0.

Ayuda para el lector.

Es interesante pensar en una ecuacin como una balanza de dos platillos
equilibrada, en ella, sabemos que lo que est en un platillo, pesa lo mismo que lo
que est en el otro platillo. Si agregamos o quitamos el mismo peso a ambos
platillos, el equilibrio se mantiene, es decir, siguen pesando lo mismo. Luego,
sumar, restar o cambiar trminos en una ecuacin sera anlogo a sacar, colocar o
reestructurar los pesos de una balanza.

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 3. Multiplicar o dividir ambos miembros por una misma constante (distinta de cero)

EJEMPLO
En la ecuacin
10x = 5 si en ambos miembros dividimos por 10, obtenemos una expresin
equivalente
/ = / y aplicando (la operacin 2). Podemos escribir a esta ecuacin como
X = 5/10, que sera la raz o solucin de nuestra ecuacin original

Sin embargo, muchas veces necesitaremos realizar otras operaciones para resolver
ecuaciones, que pueden no producir ecuaciones equivalentes.

4. Multiplicar ambos miembros de una ecuacin por una expresin que involucre la
variable
5. Dividir ambos miembros de una ecuacin por una expresin que involucre la
variable
6. Elevar ambos miembros de una ecuacin al mismo exponente.

EJEMPLO
Si tomamos la ecuacin x 1 = 0, a simple vista, podemos observar que la nica
solucin sera x=1.
Multipliquemos ambos miembros por x (operacin 4) y obtenemos
x2 x = 0. Esta ecuacin se satisface si x= 1 o x=0. Pero sabemos que 0 no es
solucin de la ecuacin original. Por lo tanto las ecuaciones no son equivalentes.

Asimismo puede verificar que (x 4). (x 3)= 0 se satisface cuando x= 4 x=3.

Dividir ambos miembros por x 3 (operacin 5) nos da como resultado la ecuacin
x 4 = 0 la que tiene como nico resultado x = 4. Otra vez no tenemos una
equivalencia, ya que en este caso hemos perdido una solucin.
Por ltimo, al elevar al cuadrado ambos miembros de la ecuacin x = 2 (operacin
6) da como resultado la ecuacin x2=4, que tiene como resultados los valores 2 y -
2. Sin embargo en la ecuacin original el nico resultado posible es 2

De este anlisis podemos observar, que, si bien en muchos casos, es necesario utilizar
las operaciones 4, 5, 6. Hay que verificar los resultados que arrojan las ecuaciones
nuevas en la ecuacin original.
Las operaciones 4 y 6 pueden producir ms resultados de los deseados, es por eso que
se deben verificar todos los resultados en la ecuacin original y ver cul de ellos es el
resultado deseado. La operacin 5 suele perder ciertos resultados y muchas veces
resulta difcil de encontrarlo. Por esto, si es posible, evite utilizarla.

En resumen, hemos visto que, se puede operar sobre una ecuacin, para producir
ecuaciones equivalentes y as llegar a resolver la ecuacin original. Las operaciones 1,
2 y 3 producen siempre ecuaciones equivalentes a las originales, brindndonos la
seguridad de que los resultados obtenidos en ellas son tambin resultados de la
ecuacin original. Mientras que las operaciones 4,5 y 6 pueden llegar a arrojar ms

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 valores posibles para nuestra incgnita o quizs omitir algunos valores, es por eso
que se hace necesario corroborar los resultados con la ecuacin original.

1.3 EL LENGUAJE DEL ALGEBRA

Ahora bien, hemos visto en apartados anteriores cmo podemos resolver ecuaciones,
como estn conformadas las mismas y dems. Sin embargo De dnde vienen las
ecuaciones?
Las ecuaciones estn ligadas a las expresiones algebraicas, a travs de ellas se intenta
utilizar el lenguaje matemtico para traducir fenmenos fsicos o de problemas de la
vida cotidiana.
Se trata de crear una relacin ente el lenguaje coloquial (lo que decimos) y el lenguaje
simblico (el de la matemtica).
Por ejemplo, la expresin un nmero cualquiera lo traducimos en trminos
matemticos como z (la variable de la que hablbamos antes) mientras que a la
expresin el doble de un nmero la podemos traducir como 2x, en este caso,
estamos utilizando expresiones algebraicas para modelizar el lenguaje coloquial, y si
establecemos una igualdad entre expresiones algebraicas obtenemos. ECUACIONES!!

"Para resolver un problema referente a nmeros o relaciones abstractas de cantidades,

basta con traducir dicho problema, del ingls u otra lengua al idioma algebraico,
escribi el gran Newton en su manual de lgebra titulado Aritmtica Universal. Isaac
Newton mostr con ejemplos cmo deba efectuarse la traduccin. He aqu uno de
ellos:

En la lengua coloquial: En el idioma del lgebra:

Un comerciante tena una determinada
x
suma de dinero
El primer ao se gast 100 dlares x - 100

( x-100) =4 x-400
Aument el resto con un tercio de ste ( x - 100 ) +
3 3
4 x- 400 _ 4 x-700
Al ao siguiente volvi a gastar 100 dlares 100 =
3 3

3
Para determinar cunto es el capital inicial del comerciante, no queda ms que resolver
la ltima ecuacin.
La solucin de una ecuacin, es, con frecuencia, tarea fcil (basta saber operar sobre
ella); en cambio, plantear una ecuacin en base a los datos de un problema suele ser
ms difcil.
Hemos visto que el arte de plantear ecuaciones consiste, efectivamente, en traducir "la
lengua coloquial a la algebraica". Pero el idioma del lgebra es conciso en extremo, por
eso no todos los giros del idioma son de fcil traduccin. Las traducciones pueden ser
muy distintas por el grado de su dificultad, para que esta dificultad se minimice, los
invito a poner en prctica los conocimientos que aqu se dictaron. Mientras ms se
practique, ms simple se tornar la traduccin.

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A modo de cierre, dejo algunos problemas traducidos al lgebra para que comiencen su
trabajo. Recomiendo que intenten plantearlos solos y luego observen la solucin.

Problema
La historia ha conservado pocos rasgos biogrficos de Diofanto, notable matemtico
de la antigedad. Todo lo que se conoce acerca de l ha sido tomado de la dedicatoria
que figura en su sepulcro, inscripcin compuesta en forma de ejercicio matemtico.
Reproducimos esta inscripcin:

En la lengua coloquial En el idioma del lgebra:

Caminante! Aqu fueron sepultados los restos de
Diofanto. Y los nmeros pueden mostrar, oh, x
milagro!, cun larga fue su vida,

cuya sexta parte constituy su hermosa infancia. x/6

Haba transcurrido adems una duodcima parte

x / 12
de su vida, cuando de vello cubrise su barbilla

Y la sptima parte de su existencia transcurri

x/7
enun matrimonio estril.
Pas un quinquenio ms y le hizo dichoso el
5
nacimiento de su precioso primognito,
que entreg su cuerpo, su hermosa existencia, a
la tierra, que dur tan slo la mitad de la de su x/2
padre
Y con profunda pena descendi a la sepultura,
habiendo sobrevivido cuatro aos al deceso de su
hijo

Dime cuantos aos haba vivido Diofanto cuando le lleg la muerte i

Solucin
Al resolver la ecuacin y hallar el valor de la incgnita, 84, conocemos los
siguientes datos biogrficos de Diofanto: se cas a los 21 aos, fue padre a los
38, perdi a su hijo a los 80 y muri a los 84.

Problema
- Pase usted maana por mi casa - dijo el viejo doctor a un conocido.
- Muy agradecido. Saldr maana a las tres. Quiz desee usted dar tambin un paseo.
En este caso salga a la misma hora y nos encontraremos a la mitad del camino.
- Usted olvida que soy ya viejo y ando tan slo tres kilmetros por hora, en tanto que
usted,
jovenzuelo, cuando ms despacio va, hace 4 kilmetros por hora. No sera ningn delito
que me concediera alguna ventaja.

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 - Tiene razn - contest el joven - . Como quiera que yo recorro un kilmetro a la hora
ms que usted, le doy este kilmetro de ventaja, es decir, saldr de casa un cuarto de
hora antes le ser suficiente?
- Es usted muy amable - aprob al instante el anciano. El joven cumpli lo prometido
y sali de su casa a las tres menos cuarto, marchando a 4 kilmetros por hora. El doctor
sali a la calle a las tres en punto y anduvo a tres kilmetros por hora. Cuando se
encontraron, el anciano dio la vuelta, yendo juntos a su domicilio.
Tan slo cuando el joven regres a su casa comprendi que debido a la ventaja
concedida tuvo que caminar, no el doble, sino el cudruplo de lo que anduvo el doctor.
A qu distancia de la casa del doctor estaba la de su joven conocido?

Solucin
Expresemos la distancia que separa las casas con la x (km). El joven anduvo en total
2x, y el doctor, la cuarta parte, es decir x / 2 . Desde que sali de casa hasta que se
encontraron, el doctor recorri la mitad de cuanto anduvo en total, es decir, x / 4 , y el
joven hizo el resto, es decir, 3x /4. El anciano camin x / 12 y el joven 3x / 16 horas;
adems, sabemos que ste camin de hora ms que el doctor.
Establezcamos la siguiente ecuacin

3 1
=
16 12 4

de donde x = 2,4 km.

Entre las dos casas mediaba una distancia de 2,4 km.

i
Fuente: Yakov Perelmann. Algebra recreativa. Capitulo II

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