ESPECIAL ENERGAS ALTERNATIVAS
15 2006
La energa solar
fotovoltaica en fachadas
acristaladas
TCNICA
Toda superficie expuesta al sol es
susceptible de ser aprovechada para
la produccin elctrica. En este
sentido, si lo que se utiliza es la
superficie soleada que ofrece la
fachada de un edificio se evitar la
ocupacin de nuevos espacios y se
generar electricidad en los puntos
de consumo, evitando prdidas en el
transporte energtico.
92 ARTE Y CEMENTO
Nm.
COMO EL RESTO DE LAS ENERGAS reno-
vables, la energa solar es una fuen-
te de energa descentralizada, lim-
pia e inagotable. Existen dos tipos
de aprovechamiento de dicha energa:
Energa solar trmica. Convierte
la radiacin solar en agua calien-
te sanitaria y calefaccin.
Energa solar fotovoltaica. Con-
vierte la radiacin solar en electri-
cidad.
ELEMENTOS DE UNA
INSTALACIN
FOTOVOLTAICA
La energa solar fotovoltaica se ba-
sa en la transformacin directa de
energa solar en energa elctrica.
Para ello toda instalacin fotovoltai-
ca se compone de los siguientes ele-
mentos: paneles fotovoltaicos, regu-
ladores de carga (presentes slo en
las instalaciones autnomas), bate-
ras (presentes slo en las instala-
ciones autnomas) e inversores.
PANELES FOTOVOLTAICOS
La generacin de corriente elctrica
se produce por efecto fotoelctrico,
que consiste en la conversin direc-
ta de la radiacin solar incidente en
energa elctrica en forma de co-
rriente continua.
Esta conversin la producen las c-
lulas fotovoltaicas, que son semicon-
ductores de silicio del tipo PN. Cuan-
do sobre la unin PN del semicon-
ductor incide la radiacin solar, s-
te genera en sus extremos un volta-
je especfico segn tipo de clula y
una corriente que depende de la su-
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perficie de exposicin de la unin y
de la intensidad de la radiacin solar.
Debido a que los voltajes e intensi-
dades obtenidos por una sola clula
fotovoltaica son muy bajos, se tra-
baja con paneles fotovoltaicos, don-
de se asocian las clulas en serie pa-
ra incrementar los voltajes o en pa-
ralelo para incrementar las intensi-
dades.
Actualmente, en el mercado existen
principalmente 3 tipos de clulas fo-
tovoltaicas de silicio que se diferen-
cian por su estructura cristalina:
Silicio monocristalino. Tienen una
estructura perfectamente ordena-
da y un rendimiento alrededor del
16% de la radiacin solar recibida.
Silicio policristalino. Tienen una
estructura ciertamente aleatoria y
un rendimiento entre el 11 y 13%.
Son los ms utilizados debido a su
relacin precio/rendimiento.
Silicio amorfo. Tienen una estruc-
tura totalmente aleatoria y un ren-
dimiento de alrededor del 6%.
Los paneles fotovoltaicos estn cons-
tituidos por un conjunto de clulas
interconectadas entre s encapsula-
das entre lminas de cristal o pls-
tico, resistente a la intemperie y es-
tanca. Por delante de ella se coloca
un vidrio muy resistente al impacto,
con superficie antirreflectiva, lisa y
con la mnima absorcin de radia-
cin solar. Por detrs de ella se co-
loca la caja con los bornes de cone-
xin. Todo este conjunto que forma
el panel fotovoltaico est diseado
de tal forma que sea perfectamente
estanco y soporte las condiciones cli-
matolgicas ms extremas.
Los parmetros caractersticos de
un panel fotovoltaico son:
Tensin de circuito abierto. Es el
voltaje, en voltios, que se puede
medir con un voltmetro sin nin-
gn consumo conectado al panel.
Intensidad de cortocircuito. Es la
intensidad, medida en amperios,
cuando se cortocircuitan sus bor-
nes con un ampermetro y el valor
del voltaje es de 0 V.
Potencia de pico. Es la potencia en
watts que genera un panel en con-
diciones de radiacin solar estn-
dar (1.000 W/m2 a 25 C).
Es importante destacar que para op-
timizar el rendimiento de las insta-
laciones fotovoltaicas es necesario
orientar los paneles en direccin sur
y con una inclinacin igual a la de
Esquema de una instalacin autnoma: paneles, controlador de carga y descarga, batera e inversor
la latitud del emplazamiento ms
10. No obstante, para una mejor in-
tegracin arquitectnica se puede
renunciar a una pura optimizacin
del rendimiento elctrico y permitir
orientaciones e inclinaciones mode-
radamente diferentes.
REGULADORES DE CARGA
Los reguladores de carga son dispo-
sitivos electrnicos que tienen las si-
guientes funciones:
Controlar la carga de las bateras
y desconectarlas cuando estn car-
gadas.
Desconexin de los equipos de con-
sumo en caso de descarga excesi-
va de las bateras.
Proteccin contra cortocircuitos,
sobretensiones, sobrecargas e in-
versiones de polaridad.
Avisar con indicadores luminosos
de los diversos estados de funcio-
namiento del equipo.
BATERAS
Las bateras son los dispositivos en-
cargados de almacenar la energa
elctrica producida por los paneles
durante las horas de radiacin so-
lar para cederlas a los equipos de
consumo en las horas en que los pa-
Panel fotovoltaico semitransparente
neles no producen energa. Las ba-
teras por aplicaciones fotovoltaicas
son del tipo estacionario y admiten
la regeneracin en caso de descar-
ga profunda. Las bateras se utilizan
en caso de instalaciones autnomas,
no conectadas a la red elctrica.
Los parmetros caractersticos de
las bateras son: el voltaje, la inten-
sidad de corriente, la capacidad y
los ciclos de vida.
Los principales factores que provo-
can averas en las bateras son:
Someterlas a sobrecargas.
Mantenerlas sin cargar durante
largos perodos de tiempo.
No controlarles el nivel del elec-
trolito.
No inspeccionarlas, limpiarlas y
protegerles los terminales.
INVERSORES
Los inversores o convertidores cc/ca
son dispositivos electrnicos que tie-
nen como funcin principal conver-
tir los, por ejemplo, 12 V de corrien-
te continua que generan los paneles
en 220 V de corriente alterna y 50
Hz de frecuencia (voltaje y frecuen-
cia de la red elctrica) por tal de su-
ministrar energa a los equipos de
consumo que solamente pueden fun-
cionar con este voltaje.
Estos inversores tambin pueden co-
nectarse a la red elctrica para su-
ministrarle la energa producida,
convirtiendo as la instalacin en una
central generadora de energa elc-
trica. Las compaas elctricas tie-
nen la obligacin de comprar esta
energa a un precio superior al de
mercado, establecido por ley.
Los inversores disponen interna-
mente de proteccin de sobrecargas
y cortocircuitos en la salida, as co-
mo de proteccin contra inversin
ARTE Y CEMENTO 93
ESPECIAL ENERGAS ALTERNATIVAS
de polaridades en la entrada. El pa-
rmetro caracterstico de un inver-
sor es la potencia que puede sumi-
nistrar en la salida.
APLICACIONES
Las instalaciones solares fotovoltai-
cas se pueden dividir en dos gran-
des grupos: instalaciones autnomas
e instalaciones conectadas a la red
elctrica.
INSTALACIONES AUTNOMAS
En el caso de emplazamientos que
no tienen acceso a la red elctrica
convencional, las instalaciones foto-
voltaicas autnomas son una opcin
para proveer el servicio elctrico de
una manera fiable, segura y respe-
tuosa con el medio ambiente. Sus
aplicaciones ms comunes son:
Electrificacin de viviendas aleja-
das de la red elctrica.
Aplicaciones agrcolas y ganade-
ras (bombeo de agua, sistemas de
riego, iluminacin de invernade-
ros y de granjas, etc.).
Sealizacin y comunicaciones (na-
vegacin area y martima, sea-
lizacin de carreteras, repetidores).
Iluminacin pblica (calles, monu-
mentos, paradas de autobs, etc.).
Estas instalaciones permiten ofrecer
un servicio elctrico, tanto en corri-
ente continua (normalmente 12 a 24
V) como en corriente alterna (utili-
zando un inversor) equivalente al de
la red elctrica de distribucin p-
blica (220 V, 50 Hz). En estas insta-
laciones, para poder disponer de
electricidad, durante la noche y en
periodos de baja insolacin, es ne-
cesaria una batera de acumulacin,
con el correspondiente controlador
de carga.
Sistemas fotovoltaicos integrados en un edificio
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Instalacin conectada a la red: paneles, inversor, contador de produccin/consumo y red elctrica
CONECTADAS A RED ELCTRICA
El sistema fotovoltaico se conecta a
la red elctrica y un inversor trans-
forma la corriente continua genera-
da por el sistema en corriente alter-
na anloga a la de la red.
Los sistemas fotovoltaicos integra-
dos en edificios permiten vender la
energa producida a la red elctri-
ca. Con el fin de cuantificar la ener-
ga vendida y comprada a la red, es
necesario instalar dos contadores,
uno de produccin y otro de consu-
mo de electricidad.
En este tipo de aplicacin se reco-
mienda que la instalacin quede bien
integrada en el edificio. En algunos
casos, los paneles fotovoltaicos pue-
den llegar a sustituir una parte de
los elementos de construccin del
edificio, produciendo ahorro adicio-
nal. El objetivo de estas instalacio-
nes en edificios no es tanto propor-
cionar todos los consumos elctricos
demandados como el de aprovechar
las posibilidades arquitectnicas que
tanto las cubiertas como las facha-
Nm. 15 2006
das ofrecen para instalar captado-
res fotovoltaicos y de esta manera
reducir la produccin energtica a
base de recursos fsiles.
INTEGRACIN
ARQUITECTNICA
Dado que la placa fotovoltaica, para
generar electricidad, slo necesita
que le llegue radiacin solar, toda
superficie expuesta al sol ser sus-
ceptible de ser aprovechada para la
produccin elctrica. Si se aprove-
cha la superficie soleada que ofre-
cen las fachadas de los edificios se
evita la ocupacin de nuevos espa-
cios y se genera electricidad en los
puntos de consumo evitando prdi-
das en el transporte energtico.
La integracin arquitectnica con-
siste en incorporar elementos foto-
voltaicos a los elementos constructi-
vos, como en el caso de fachadas
acristaladas, sustituyendo el vidrio
por placas fotovoltaicas, colocndo-
las en lugar del vidrio, o las placas
fotovoltaicas haciendo de voladizo
(contribuyendo al control de la ra-
diacin solar que entra en el edifi-
cio), sin que el campo de captacin
solar del sistema fotovoltaico sea un
elemento ajeno o aadido a la est-
tica del edificio.
En principio, la integracin arqui-
tectnica requiere un diseo y cons-
truccin particularizados para cada
actuacin. Para tal fin es necesaria
la conjuncin de la industria fotovol-
taica, la de estructuras y la de com-
ponentes para la edificacin.
Fuente: Technal
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