FICHA BIBLIOGRFICA LIBRO

REA EJE TEMTICO

LUGRAR
NUM. SERIE O COLECCIN Y LOCALIZACIN DE
AUTOR (S) TITULO Y SUBTITULO EDICIN DE EDITORIAL AO
PAG. NMERO LA OBRA
EDICIN
James G. March y Johan P. El Redescubrimiento De Las Instituciones la
Fondo de
Olsen Base Organizativa De La Poltica
Educacin Mxico, Cultura Nuevas lecturas de Poltica y
Sociologa 2 Edicin 1997 308
Superior D.F econmica Gobierno
Estudio Introductorio: El Redescubrimiento de las instituciones: de la
de Mxico
Rodolfo Vergara teora organizacional a la Ciencia Poltica
SNTESIS

LNEAS
GENER Pg. 9-11
ALES El redescubrimiento de las Instituciones es la extensin y elaboracin de los argumentos presentados en un artculo seminal que James March y Johan Olsen
Publicaron en 1984 en la American Political Science Review (March y Olsen, 1984) Tanto el artculo como libro ven la luz en momentos en que la ciencia
poltica anglosajona se encuentra dominada por el paradigma racional. Este dominio se expresa en el xito de teoras sobre el comportamiento poltico inspiradas
en el pensamiento microeconmico como la eleccin pblica racional y la eleccin publica.
Los autores afirman que la ciencia poltica contempornea se ha concentrado en analizar y explicar cierto tipo de fenmenos polticos: aquellos relacionados con
negociaciones, intercambios y enfrentamientos entre actores polticos. Sin embargo, ha descuidado otra dimensin de la poltica que no cabe dentro de los
modelos racionales: la dimensin institucional. Desde la perspectiva institucional, el objetivo de los estudios no es analizar el enfrentamiento, sino los
mecanismos de formacin del consenso y la creacin de metas colectivas en la sociedad. En esta concepcin de la poltica, los actores no son permanentemente
enemigos o aliados, sino ms bien ciudadanos que comparten concepciones especificas del mundo, crean identidades colectivas e interactan dentro de espacio
institucionalizados de la actividad poltica. En consecuencia, la Unidad de anlisis no es el individuo y sus preferencias, sino el conjunto de reglas, normas y
tradiciones que existen en distintas organizaciones que conforman el sistema poltico.
En opinin del autor este libro es fundamentalmente la extensin de conceptos tales como rutina y atencin organizacional al estudio de las instituciones
polticas. Al mismo tiempo, es una reflexin sobre las deficiencias del modelo racional que los autores encontraron durante ms de 20 aos de estudiar la toma de
decisiones de organizaciones.

Racionalidad y Decisin organizacional

El trabajo de James March en teora de las organizaciones est orientado a cuestionar al concepto de racionalidad como explicacin nica del comportamiento
organizacional.
Herber Simon, March elabora un cuestionamiento cauteloso del concepto de racionalidad (March y Simon, 1958; Cyert y March, 1963). No rechaza totalmente
la utilidad del concepto, pero intenta establecer sus limites para explicar la decisin organizacional. Su gran intuicin en esta etapa es concebir a la atencin
organizacional como un recurso escaso e identificar los criterios que norman su distribucin.
Durante la segunda etapa de los aos setenta y setenta March, Olsen y otros colaboradores cuestionan durante la utilidad del paradigma racional para explicar el
fenmeno organizacional. Este cuestionamiento consiste en incluir el factor temporal en un nuevo modelo de toma de decisiones... y en criticar la relevancia del
concepto de preferencia par el estudio de las decisiones organizacionales.

Pg. 12
Primera etapa: satisfaccin y racionalidad limitada
Simon argumenta que los seres humanos no optimizan en sus decisiones organizacionales, debido fundamentalmente a dos razones: primero, su capacidad
cognitiva es limitada. Por lo que no son capaces de captar y procesar toda la informacin adecuada al problema que enfrentan, segundo, las decisiones
organizacionales normalmente se toman bajo severas restricciones de tiempo y presupuesto, lo que tambin hace imposible la optimizacin.
... Simon propone un modelo alternativo: el llamado modelo de racionalidad limitada.
La intuicin de que los individuos no intentan optimizar si no que se contentan con satisfacer modifica de manera importante la nocin de qu como individuos y
organizaciones deciden. En la versin clsica, el modelo racional de toma de decisiones se compone de:
a) El sujeto examina todos los posibles cursos de accin
b) El sujeto construye todos los futuros escenarios al que lo llevara cada alternativa examinada
c) El sujeto compara estos escenarios futuros y selecciona aquel que maximice su funcin de utilidad

El modelo de racionalidad limitada, al dejar de lado el propsito de encontrar alternativa ptima, no tiene necesidad de examinar exhaustivamente todo el
abanico de alternativas posibles los pasos de los modelos son los siguientes:
a) El sujeto decisor establece cul es el mnimo de resultados favorables que est dispuesto a aceptar
b) El sujeto examina un numero relativamente pequeo de cursos de accin
c) El sujeto construye los escenarios futuros
d) Cuando el sujeto encuentra un escenario futuro en el que sus necesidades son satisfechas, el sujeto detiene la bsqueda y selecciona esta alternativa.

Pg. 13-14
Atencin organizacional
La atencin organizacional es la habilidad que tienen las instancias inteligentes de la organizacin para observar y decidir acerca de los procesos que tienen lugar
en las distintas subunidades organizacionales.
... Las instancias inteligentes de la organizacional no pueden observar y decidir en todos los procesos, lo cual obliga a crear estrategias simplificadoras de los
procesos para liberar atencin organizacional.
Segunda etapa: Temporalidad, preferencias y ambigedad organizacional
El modelo de botes de basura
El modelo de botes de basura... incluye el elemento temporal en el estudio de las decisiones organizacionales. En este modelo la coincidencia temporal de
problemas y soluciones en las instancias decisorias de la organizacin es el factor ms importante para explicar la toma de decisiones. Las soluciones no son
diseadas para resolver un problema en particular, por el contrario, toda organizacin tiene permanentemente disponible un abanico de soluciones posibles que
flotan en sus instancias decisorias. Cuando un problema aparece en la agenda de la organizacin, le es asignada una solucin ya existente.

Pg. 15-17
Ambigedad de preferencias
March y Olsen radicalizan an ms su critica al concepto de racionalidad... Su argumento principal es que el concepto de preferencia no es compatible con la
evidencia sobre el comportamiento organizacional... March y sus colaboradores argumentan que los estudios empricos de toma de decisiones muestran un
panorama distinto; las preferencias cambian a menudo, son ambiguas y en algunas ocasiones los agentes pueden incluso tener preferencias inconsistentes... en
ocasiones los agentes no tienen claro lo que quieren y durante el proceso mismo a de tomar una decisin aclaran y establecen sus preferencias... En lugar de
sujetos bien informados y claros con respecto a sus objetivos, tenemos ms bien sujetos bien informados, inseguros con respecto a sus intereses e incluso
vacilante entre dos objetivos contradictorios.
El modelo racional de March y Olsen explica con deficiencia la vida organizacional porque se resiste a reconocer este amplio margen de ambigedad que existe
en la preferencias de individuos y organizaciones. Sin embargo, la ambigedad tal como la proponente March y Olsen parece plantear ms preguntas de las que
contesta.
... Es necesario... construir una explicacin alternativa de los mecanismos que permiten a las organizaciones operar y a los individuos a decidir.
El redescubrimiento de las instituciones es ofrece esta explicacin alternativa. en este libro March y Olsen invocan al marco institucional como la explicacin
del funcionamiento consiguiente de las organizaciones polticas.

El Nuevo Constitucionalismo
El nuevo institucionalismo es un enfoque terico que ha aparecido en las ciencias sociales anglosajonas durante los ltimos 15 aos como una reaccin en contra
del xito del enfoque racional;... los modelos de racionales prestan poca atencin al contexto donde se desenvuelven los agentes. En estos modelos, la interaccin
entre agentes est libre de toda friccin, por lo cual es suficiente con conocer las preferencias de los individuos y asumir las premisas del modelo racional para
deducir su comportamiento. Por el contrario el nuevo institucionalismo argumenta que los contextos institucionales -polticos, sociales, econmicos- dentro de
los que actan los individuos influyen de manera importante sobre su comportamiento.
En consecuencia, el objetivo de este movimiento es analizar los procesos por los cuales las instituciones desarrollan sus caractersticas influyen en el
comportamiento de los miembros de la institucin.

Panorama actual del nuevo institucionalismo

Aunque tiene origen en la intuicin comn, el nuevo institucionalismo no es una corriente de pensamiento homognea; por el contrario, bajo este nombre se
agrupa trabajo acadmico realizado en diversas disciplinas de las ciencias sociales y desde enfoques tericos relativamente diferentes.
Hall y Taylor proponen cuatro subdivisiones: el nuevo institucionalismo racionalista, el nuevo institucionalismo econmico y el nuevo institucionalismo
sociolgico. Scott utiliza una clasificacin diseada a partir de los diferentes mecanismos por medio de las cuales las instituciones influyen sobre la conducta de
los individuos (1995)... En esta clasificacin, el nuevo institucionalismo se divide en tres corrientes regulativo, normativo y cognitivo.

Pg. 19-21
Estabilidad y cambio institucional
El nuevo institucionalismo es una teora que explica... la estabilidad en los procesos sociales. Esta explicacin descansa en dos ideas: primero, las instituciones
slo cambian en forma incremental, es decir poco a poco sobre plazos de tiempo relativamente largos; segundo las normas y reglas institucionales influyen de
manera determinante sobre el comportamiento individual. De este modo, los individuos al actuar en contextos institucionales observan un comportamiento
relativamente estable.
Es un hecho que aunque sea slo incrementalmente, las instituciones cambian. Tambin es un hecho que la conducta de los actores pueden variar entre las
distintas versiones del nuevo institucionalismo pueden observarse con claridad en las diferentes maneras en que cada corriente explica estos fenmenos.
Las tres versiones del nuevo institucionalismo que nos ocupan -econmico, poltico y sociolgico- identifican la relacin entre institucin y ambiente como
origen de todo cambio institucional.

Estabilidad y cambio en el nuevo institucionalismo econmico

El cambio institucional consiste en ajustes marginales a estos conjuntos legales de reglas y sus mecanismos de sancin; los agentes del cambio son individuos y
organizacin que intentan maximizar preferencias respondiendo al conjunto de incentivos que existen en el arreglo institucional. El principal motor de cambio
son los precios relativos... Las distintas organizaciones que pueblan en el contexto institucional negocian entre ellas sucesivos ajustes a las reglas, de acuerdo
con sus intereses particulares; sin embargo, ninguno de estos ajustes pueden modificar radicalmente la naturaleza del arreglo institucional.
El cambio en las instituciones obedece a patrones racionales relativamente convencionales: actores racionales que intentan maximizar sus preferencias
respetando ciertas reglas de juego y que son capaces de calcular sus beneficios potenciales si se modificaran sus preferencias respetando ciertas reglas de juego y
que son capaces de calcular beneficios potenciales si se modificara alguna de esas reglas. Estos actores,... son capaces de movilizar recursos para luchar por las
modificaciones que de ellas resulten. Esta concepcin del cambio institucional sugerira una evolucin hacia arreglos institucionales eficaces, sin embargo North
seala que los mercados son imperfectos, la informacin incompleta y los costos de transaccin elevados todo lo cual ocasiona una situacin de relativa
incertidumbre para el ejercicio del calculo racional... lo que al final se tiene es que son actores racionales atrapados en circunstancias definidas histricamente,
con instrucciones mentales subjetivas, quienes al actuar modifican de manera paulatina su contexto.

Estabilidad y cambio en el nuevo institucionalismo sociolgico

El nuevo institucionalismo sociolgico se distingue por su nfasis en la importancia d los procesos cognoscitivos de los individuos (Scott, 1995)... Desde la
perspectiva, las reglas y tradiciones institucionales son resultado de un proceso de construccin d la realidad;... es decir, son un fenmeno cultural y
constituyen el marco de referencia a partir del cual los individuos se explican el mundo que los rodea (Meyer y Rowan, 1977).
La percepcin del mundo que tienen los individuos est determinado por la cultura institucional en el que se desempean. Si algn procedimiento o curso de
accin no existe cultura de la institucin, entonces no es posible que los actores la consideren como una alternativa... Si los individuos y las organizaciones slo
pueden actuar sobre el mundo a partir de los valores y el conocimiento que les proporciona su marco institucional, entonces no ser fcil explicar por qu en
que circunstancias -intentan transformarlo... El nuevo institucionalismo sociolgico no acepta la existencia de individuos u organizaciones que deliberadamente
manipulen con algn xito las reglas y prcticas institucionales.
Aunque el nuevo institucionalismos sociolgico concibe al cambio institucional como resultado de la interaccin entre la institucin y el medio ambiente, para
esta corriente el cambio es un proceso evolutivo muy pausado, ya que aunque un medio ambiente que se transforma en lentitud. El cambio institucional es,
entonces una lenta evolucin de las tradiciones y valores institucionales que nadie puede producir ni controlar (Powell y DiMaggio, 1991)... Es discutible cmo
se crean y se institucionalizan las practicas de cada campo, pero una vez que el campo est consolidado, las organizaciones que se incorporan a l se adoptan
con precisin a sus instituciones... Powell propone que dado un conjunto de organizaciones, que existe una tendencia a uniformarse bajo un arreglo institucional
especifico a este proceso se le llama isomorfismo.

Pg. 23-25
Recapitulacin
El nuevo institucionalismo econmico, por un aparte, concibe a las instituciones como conjuntos de reglas que son obedecidas debido a la amenaza de una
posible sancin.
El contexto cultural es... un factor importante del marco institucional y como tal debe ser tomado en cuenta, pero esto no impide en cuenta, pero esto no impide
afirmar que los individuos se comportan racionalmente dentro de la restricciones institucionales que histricamente les toca vivir.
El nuevo institucionalismo sociolgico, por su parte, destaca los elementos cognoscitivos en la relacin entre individuos e institucin y concibe a las
instituciones como marcos de referencia culturales que determinan el comportamiento.... las prcticas institucionales son productos culturales y los individuos se
apegan a ellas porque no pueden considerar otras alternativas de comportamiento que las prescritas por la cultura institucional en al que viven. En este escenario,
claramente no es posible ningn intento de diseo institucional.
March y Olsen recurren a elementos culturales para explicar la estabilidad de los procesos sociales y la cohesin institucional... Con la versin econmica del
nuevo institucionalismo comparten la idea que los individuos y organizaciones son capaces de elegir entre distintas alternativas de comportamiento. Lo anterior
implica que los actores operan con cierto nivel de racionalidad y de autonoma respecto al marco institucional, lo que permite explicar ms fcilmente los
procesos de cambio en las instituciones.

Argumentos principales de El redescubimiento de las instituciones

El redescubrimiento de las instituciones est estructurado alrededor de tres temas generales: la estabilidad institucional y el cambio institucional y la necesidad de
integrar el anlisis racional y el anlisis institucional en el estudio de la poltica.
March y Olsen argumentan que el marco institucional -el conjunto de normas, tradiciones y costumbres que existen en un sistema poltico -facilita la estabilidad
porque estas reglas y tradiciones son puntos de referencia a partir de los cuales los actores deciden su comportamiento. Estos autores proponen como motor de
explicacin y del cambio una constante tensin entre institucin y medio ambiente.

Pg. 26-27
Estabilidad institucional
La explicacin que ofrecen March y Olsen de la estabilidad institucional consiste en argumentos culturales y organizacionales. Primero la existencia de una
cultura organizacional homognea permite que los miembros de la institucin interpreten correctamente las acciones e intensiones de sus colegas y facilita la
cohesin de la organizacin al uniformar las preferencias de los miembros. Segundo la estabilidad es resultado de la obediencia de los individuos a las normas de
la institucin.

La cultura institucional como resultado de las rutinas organizacionales.

El origen de las reglas y normas institucionales se encuentran en la necesidad de toda organizacin de crear rutinas para administrar la atencin organizacional.
Los autores argumentan que las organizaciones polticas se comportan como cualquier otra organizacin; dada la limitada capacidad de atencin organizacional,
se ven obligadas a crear rutinas para atender asuntos cotidianos. Con el tiempo estas rutinas se transforman en reglas, convenciones, tradiciones, tecnologas y
mitos que componen la cultura de la institucin.
La estabilidad de una instituciones, resultado de la existencia de este conjunto de conocimientos y practicas compartidas que permiten que las intensiones y
acciones de los individuos sean interpretados correctamente por sus colegas.

Normas institucionales y estabilidad. La lgica de lo apropiado

Por qu los individuos obedecen a las normas institucionales? Los individuos obedecen a normas institucionales pro las mismas razones que siguen rutinas
organizacionales: porque han aprendido a hacerlo mediante un procesos de socializacin y fundamentalmente porque, hacer es un simplificacin de la realidad
que le permite tomar decisiones de manera mucho ms sencilla.
El modelo racional es irreal. En situaciones de incertidumbre, los individuos no intentan maximizar, porque no cuentan con el tiempo ni con los recursos para
hacerlo y, probablemente tampoco estn seguros cuales eran sus preferencias en el futuro.
Cambio institucional
...Para March y Olsen el cambio institucional es resultado d la interaccin entre institucin y medio ambiente. Su argumento central es que el ritmo de las
transformaciones en el medio ambiente es mucho ms rpido de lo que pueden ser las transformaciones en las rutinas organizacionales de la instituciones. Esto
da una constante tensin entre institucin y ambiente y obliga a un continuo proceso de adaptacin.
Rutinas organizacionales y medio ambiente
Las rutinas son necesarias para la operacin de una organizacin compleja... Una rutina creada por la organizacin para satisfacer una demanda especifica del
medio ambiente... Una rutina por definicin implica permanencia, en tanto que modificar las prcticas que componen una rutina es un proceso complejo de
aprendizaje y adaptacin organizacional.

Vialidad de un proceso de reforma institucional

Una reforma institucional se define como un conjunto de acciones que aspiran a modificar de manera deliberada la estructura y cultura de una organizacin.
March y Olsen sealan como las reformas administrativas tienden a ser ambiguas en practicas slo medias y finalmente olvidadas pro sus promotores par prestan
atencin a problemas ms graves y urgentes.
El redescubrimiento de las instituciones, donde March y Olsen argumentan que la reforma institucional es un proceso de adaptacin que ocurre con base en
interacciones entre medio ambiente e institucin, por un aparte tenemos la inercia de las rutinas y otras practicas institucionales que tienden a la estabilidad, por
otra las pretensiones que el medio ambiente ejerce sobre la institucin para que cambie.
Un proceso de reforma institucional es susceptible de un grado limitado d control. Como todo procesos es susceptible de un grado limitado de control. Como
todo proceso de reforma es un proceso de adaptacin, la clave controlarlo consiste en manipular exitosamente los mecanismos organizacionales de adaptacin de
la institucin y uno de estas es modificar las soluciones disponibles en las instancias decisorias de la organizacin. Otras estrategias son manipular los patrones
de distribucin de la atencin organizacional modificando la definicin de xito de nuevos smbolos y significados en la cultura organizacional.

Pg. 31
Instituciones y sistema poltico
Procesos agregativos e integrativos
Para March y Olsen, todo sistema poltico se fundamenta en dos proceso agregativo consiste en un anegacin o regateo en el cual los grupos o individuos
involucrados aceptan sacrificar algunas de sus preferencias a cambio de satisfacer otras. Un proceso integrativo es aquel en que los ciudadanos participan en una
dinmica de creacin de preferencias compartidas por todos.
Desde la perspectiva integrativa, la actividad poltica se concibe como la crean de valores e inspiraciones de valores y aspiracin colectivas que permitan la
cohesin de la cohesin de la sociedad.
Si para los procesos agregativos conflicto significa enfrentamiento y su solucin es va el regateo, para los integrativos el conflicto es ms bien una oportunidad
para abandonar preferencias divergentes y crear preferencias compartidas.
 March y Olsen argumentan que la democracia moderno implica convivencia de ambos procesos. Por una parte, los procesos de agregacin de preferencias son
necesarios para lograr acuerdos entre grupos de ciudadanos con intereses diversos. Su resultado es una distribucin particular de los recursos pblicos, en otras
palabras, las polticas pblicas. El punto de partida de un proceso agregativos son las preferencias de los ciudadanos y su lgica operativa es el principio de
racionalidad... Los procesos integrativos son necesarios para crear sentimientos de unidad social y confianza con smbolos y ritos particulares. La justificacin de
los procesos integraivos es la historia de la comunidad y los valore y tradiciones que emanan de ella.
Integracin de preferencias y democracia
Un rgimen democrtico no puede ser resultado de nicamente procesos de agregacin de preferencias. La democracia implica la igualad poltica de todos los
miembros de la sociedad, sin embargo en las sociedades democrticas, los ciudadanos no reciben una dotacin inicial de recursos similar para intercambiar a los
procesos agregativos... La igualdad poltica, por tanto, no puede definirse en trminos de intercambio sino en trminos de preferencias compartidas con respecto
a los valores polticos fundamentales de la sociedad.

El nuevo institucionalismo de March y Olsen en el escenario del movimiento

... el nuevo institucionalismo de March y Olsen comparten algunas ideas relacionadas con la estabilidad de las instituciones. La mas importante es la nocin de
que las instituciones son marcos de referencia culturales a partir de las cuales los individuos y organizaciones construyen preferencias e interpretan la realidad,
sin embargo existen tambin diferencias bsicas entre estos dos enfoques... March y Olsen aceptan cierto nivel de racionalidad, para ellos los individuos tienen
que tomar decisiones , y aunque estn muy lejos de intentar optimizar, realizan ciertos clculos que son similares a los de racionalidad limitada. Por ejemplo
para March y Olsen , los individuos obedecen a normas institucionales, entre otras razones para reducir incertidumbre y simplificar la horma de decisiones; desde
el punto de vista del autor es el punto clave que los distingue del nuevos institucionalismo bsico.
... El nuevo institucionalismo sociolgico rechaza la posibilidad de que haya actores racionales y concibe la las instituciones como construcciones culturales y se
concentra en explicar los procesos de adaptacin de las organizaciones a los contextos institucionales.

La primera y segunda parte de El redescubrimiento de las instituciones y muestran claramente que los argumentos institucionalistas de March y Olsen estn
construidos a partir de su trabajo como estudiosos de la decisin organizacional. Primero detrs de su concepcin de la estabilidad institucional est el concepto
de rutina organizacional. Segundo el cambio institucional se origina en una relacin entre organizacin y medio ambiente y se materializa mediante los
CONCLUSIONES
mecanismos de adaptacin organizacionales.
Debido al origen organizacional, las dos primeras parte del libro estn dominadas por una concepcin particular d la nocin de racionalidad, es decir, la nocin
de racionalidad limitada que implica el concepto de satisfacer. Slo en un concepto denominado por esta nocin de racionalidad pueden utilizarse los conceptos
de rutina, atencin organizacional y mecanismos de adaptacin. As pues, a pesar de su constante invocacin de elementos culturales, como smbolos, ritos
March y Olsen aceptan cierta capacidad de calculo racional en el comportamiento de los actores institucionales.
CITAS DE
REFERENCIA