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ISBN: 970-652-373-1
Impreso y hecho en Mxico.
SIGLAS UTILIZADAS
2. DEFINICIN DE BIOTICA
1 En Mxico, un buen ejemplo de estos tratados, fue el de Julio Roldn Gonzlez, tica Mdi
ca. La ltima edicin que conozco es de Librera Parroquial Clavera, Mxico, 1990.
2 W.T. Reich (ed), Encyelopedia o f Bioethics, Ed. Simn & Schuster, Nueva York 19952, vol. I,
p. 250.
3 Cf. O.J. Villarreal, De la biotica a la moral de la vida , Anamnesis, 3 (1993), pp. 59-71.
INTRODUCCIN A LA MORAL DE LA VIDA 13
4 Asociacin Ecumnica de Telogos del Tercer Mundo, Teologa desde el Tercer Mundo, Ed.
DEI, San Jos, 1982, pp. 94-95.
5 Cf. A. Bompiani, Biotica dalla parte dei deboli, Ed. Dehoniane, Bolonia, 1995.
INTRODUCCIN A LA MORAL DE LA VIDA 17
por salvar la vida (Job 2,4). El ideal del A.T. es gozar largos aos de
vida (Deut 30,19-20).
b) La vida es una cosa sagrada. (Cf. el tema de la sangre, Lev
17,10-12). Pero la vida no es intangible, ni es un valor absoluto: por
esto a veces el amor puede exigirnos el dar la vida (Me 8,35; Le 14,26;
Jn 15,13). El ejemplo de Cristo nos manifiesta con toda claridad que el
respeto a la vida, exigencia tica fundamental, no ha de adoptar for
mas idoltricas o absolutizadoras. De hecho la vida humana puede
entrar a veces en conflicto con valores religiosos o morales que en al
gunas circunstancias prevalecern sobre el derecho a la propia vida.
c) Dios es la fuente de la vida. Entonces Yav Dios form al hom
bre con polvo del suelo, e insufl en sus narices aliento de vida, y re
sult el hombre un ser viviente (Gn 2,7; cf. Hech 17,28). La imagen
de Dios en el ser humano exige que su vida sea respetada (cf. Gn 9,6).
d) La vida es un don en usufructo. (Le 12,20). La vida es un kairs,
un tiempo de gracia. Se nos pedir cuenta de lo hecho durante esta
vida (cf. 2 Cor 5,10). En este sentido, aunque considero que todava es
vlido hablande que el hombre es un administrador de su vida , con
viene no entender esta expresin en un sentido mercantil y jurdico,
sino como expresin del dominio amoroso de Dios sobre nuestra exis
tencia. La vida bajo este aspecto es misin y tarea (cf. Mt 25,14-30: pa
rbola de los talentos). El dominio de Dios sobre la vida no slo
respeta nuestra libertad, sino que nos la est regalando continuamen
te. Dios no es un inquisidor de nuestra vida, sino que quiere que sta
se exprese lo ms plenamente posible. Recurdese la frase de san Ire-
neo: Homo vivens, gloria Dei. Hay que aplicar al tema de la vida la doc
trina tomista de que el hombre ha sido hecho por Dios providencia de
s mismo.
e) Como consecuencia de lo anterior, Dios prohbe el homicidio.
(x 20,13; Mt 5,21-22; 1 Jn 3,15). Ningn homicida tiene en s la vida
eterna . Acerca de la dificultad que proviene de los textos del A.T. en
que Dios manda matar, hablaremos en el captulo 3.
f) La vida de cada uno est confiada al amor y cuidado de los otros.
Nadie puede responder como Can: Acaso soy yo el guardin de mi
hermano? (Gn 4,9). Las parbolas del buen samaritano y del pobre
Lzaro nos muestran cmo el Evangelio nos pide ser responsables de
la vida corporal del prjimo en peligro. Esto significa el respeto positi
vo por la vida humana (no es suficiente el simple no hacer dao a na
die).
18 MORAL DE LA VIDA
8 Cf. J. Gafo, pp. 17-24. A la bibliografa del final del captulo aadir: T i . Beauchamp J f .
Childress, Principi di etica biomedica, Ed. Le Lettere, Florencia, 1999.
26 MORAL DE LA VIDA
9 Cf. J.Gafo. Biotica teolgica. Ed. Descle de B., Bilbao 2003, pp. 164-166.
INTRODUCCIN A LA MORAL DE LA VIDA 27
eos, stos no deben ofrecerse a quien paga ms, sino a aquel paciente
que se presume pueda beneficiarse ms10.
Algunas pensadoras feministas han subrayado que la biotica de
los principios debe ser complementada con la biotica del cuidado .
En sta se enfatiza que la pregunta fundamental no es tanto la de
cm o ser justos11, sino la de cmo responder a las necesidades de las
personas con las que se entra en relacin.
Otros autores opinan que en biotica los principios han de ser per
feccionados por el mtodo casustico, por la tica de las virtudes o por
la tica de la responsabilidad12.
10 Cf. J. Gafo (ed.), El derecho a la asistencia sanitaria y la distribucin de recursos, Ed. Univer
sidad P. Comillas, Madrid, 1999.
11 Cf. C. Gilligan, La moral y la teora. Psicologa del desarrollo femenino, Ed. FCE, Mxico,
185.
12 Cf. J. Gafo, op.cit. (2003), pp. 62-71.
28 MORAL DE LA VIDA
BIBLIOGRAFA
15 En K. Rahner (ed.), Reflexiones en tom o a la Humanae vitae, Ed. Paulinas, Madrid, 1971,
pp. 138-139.
30 MORAL DE LA VIDA
11. Gloria M. Toms Garrido (ed.), Manual de Biotica, Ed. Ariel, Bar
celona, 2001 .Parte I.
12. Marciano Vidal, Biotica, Ed. Tecnos, Madrid, 1989, pp. 15-27.
CAPITULO O
EL SENTIDO DE LA VIDA
HUMANA
1) La necrofilia
2) El narcisismo
3) La fijacin incestuosa
BIBLIOGRAFA:
1. EL HOMICIDIO
2. LA LEGTIMA DEFENSA
del principio del conflicto de deberes, pero no del principio del doble
efecto tal como luego fue explicado por la teologa, pues en este caso la
defensa de la vida del inocente se realiza como consecuencia de la
muerte del agresor. Incluso creo que se puede afirmar que la argu
mentacin de Sto. Toms es de tipo teleolgico. Dice as:
Nada impide que de un solo acto haya dos efectos, de los cuales uno
slo es intencionado y el otro no. Pero los actos morales reciben su es
pecie de lo que est en la intencin y no, por el contrario, de lo que es
ajeno a ella, ya que esto les es accidental. Ahora bien: del acto de la per
sona que se defiende a s misma pueden seguirse dos efectos: uno, la
conservacin de la propia vida; y otro, la muerte del agresor. Tal acto,
en lo que se refiere a la conservacin de la propia vida nada tiene de il
cito, puesto que es natural a todo ser conservar su existencia todo
cuanto pueda. Sin embargo, un acto que proviene de buena intencin
puede convertirse en ilcito si no es proporcionado al fin. Por consi
guiente, si uno, para defender su propia vida usa de mayor violencia
que la precisa, este acto ser ilcito. Pero si rechaza la agresin mode
radamente ser lcita la defensa, pues con arreglo al derecho es lcito
repeler la fuerza con la fuerza, moderando la defensa segn las necesi
dades de la seguridad amenazada. No es, pues, necesario para la salva
cin que el hombre renuncie al acto de defensa moderada para evitar
ser asesinado, puesto que el hombre est ms obligado a mirar por su
propia vida que por la vida ajena.
1 Cf. A.A. Hsler, El odio en el mundo actual, Alianza Editorial, Madrid, 1973.
2 Cf. J. y H. Goss-Mayr, Evangelio y lucha por la paz, Ed. Sgueme, Salamanca, 1990, pp. 25-41.
48 MORAL DE LA VIDA
3 Cf. J. Jeremas, Palabras de Jess, Ed. Fax, Madrid, 1968, pp. 23-100.
EL HOMICIDIO Y LA LEGTIMA DEFENSA 49
5 Cf. J. Garca Trapiello, El problema de la moral en el Antiguo Testamento, Ed. Herder, Barce
lona, 1977, especialmente pp. 162-246. Sobre el tema de la violencia en la Biblia cf. G. Barba-
glio, Dios violento?, Ed. Verbo Divino, Estella, 1992.
EL HOMICIDIO Y LA LEGTIMA DEFENSA 51
BIBLIOGRAFA:
tero materno hay una vida humana: cf. Le 1,41-44 (la reaccin de
Juan Bautista en el seno de su madre Isabel). Entre las prcticas con
denadas en el N.T. est lafarmakeia (hechicera), que es posible se re
fiera a prcticas abortivas (cf. Gl 5,20; Ap 9,21; 21,8).
La tradicin de la Iglesia, sin embargo, es constante en la condena
cin del aborto desde el primer documento que se nos ha transmitido,
de tal forma que ha podido hablarse con propiedad de dos mil aos
de acogida a la vida no-nacida . As la Didaj afirma: No matars al
hijo en el seno de su madre (5,2). Atengoras en su En defensa de los
cristianos seala: Los cristianos afirmamos que las que practican el
aborto cometen homicidio y habrn de dar a Dios cuenta del abor
to (33). En trminos parecidos se expresa la Carta de Bernab: No
matars a tu hijo en el seno de la madre ni, una vez nacido, le quitars
la vida (XIX,5). Estos textos se explican porque la prctica del aborto
y la del infanticidio eran muy frecuentes en el mundo greco-romano.
Entre los Santos Padres posteriores podemos citar la condena de todo
aborto que hacen san Jernimo (cartas 22 y 123) y san Agustn (Contra
Faustum 15,7).
De modo parecido se expresan los concilios de los primeros siglos
imponiendo graves penas a los que provocan el aborto: Elvira (ao
306), Ancira (314), II de Braga (572), Trullo (692). El concilio de Elvira
afirma en el canon 63: Si alguna mujer en ausencia de su marido co
metiere adulterio, y de sus resultas concibiere, y despus de esto ma
tase a su hijo, no recibir la comunin ni aun al fin de la vida, por
haber duplicado la maldad . El canon 20 del concilio de Ancira mode
ra el castigo anterior en los siguientes trminos: Respecto a aquellas
mujeres que fornican y matan sus partos, y de las que ponen medios
para abortar, estaba mandado por los cnones antiguos que hasta el
fin de su vida estuviesen excluidas de la Iglesia. Mas ahora suaviza
mos esta disciplina fijando su penitencia en diez aos .
Entre los Papas que condenaron el aborto estn: Gregorio III
(731-741); Esteban V (885-895), Sixto V (1588), Inocencio XI (1679).
Esteban V, por ejemplo, indica lo siguiente escribiendo al obispo de
Maguncia: A aquellos a quienes se les prueba, o que confiesan que
son culpables del crimen de infanticidio, castigelos tu moderacin,
porque si es homicida el que por el aborto destruye en el tero lo con
cebido, cm o podr ser excusado de ser homicida el que matare un
nio de un solo da? 2
2 Pueden verse los textos de Papas y Concilios en M. Zalba - J. Bozal, El Magisterio eclesistico
y la medicina, Ed. Razn y Fe, Madrid, 1955.
EL ABORTO 55
3 Se quera encontrar una base bblica para la distincin entre feto formado y no formado en
la traduccin griega de los L X X de x 21,22-23. All se dice que si el feto que muere en una
pelea es formado se exige la pena del talin. Es decir, se supone que es una persona. Pero
hoy est fuera de dudas que la traduccin de los L X X falsea en este caso el texto hebreo. Sin
embargo, hay que tener en cuenta que esta traduccin tuvo un gran influjo en los primeros
siglos. Cf. J. Gafo (1979), pp. 65-68.
56 MORAL DE LA VIDA
7 Adoptamos la terminologa ms comn entre los bilogos: Cigoto, desde la fecundacin has
ta la terminacin de la implantacin en el tero (los primeros 14 das); embrin, desde el ini
cio de la tercera semana hasta el final de la sptima;/eto, desde la octava semana hasta el fi
nal de la gestacin.
EL ABORTO 59
8 Cf. Norman M. Ford, Quando eomincio i o? Ed. Baldini & Castoldi, Miln, 1997.
60 MORAL DE LA VIDA
9 Algunos opinan que en virtud de que durante las 10-12 primeras semanas de gestacin el
embrin humano es prcticamente idntico al de otros mamferos, slo hasta entonces el
feto puede considerarse com o humano, ya que es cuando aparecen los rasgos morfolgicos
genuinos de la especie humana. Cf. J.M.Garca Mourio, Otras formas violentas de morir,
Ed. San Pablo, Madrid, 1998, p. 64.
EL ABORTO 61
14 La legislacin sobre el aborto en Mxico es muy variada segn los diversos estados. El Cdi
go penal para el Distrito Federal permite el aborto cuando el embarazo es fruto de una viola
cin (artic. 333) y cuando, de no provocarse el aborto, la mujer embarazada corre peligro de
muerte (artic. 334). Ms recientemente, tras desafortunada controversia, se aadieron los
casos de peligro de malformaciones (indicacin eugensica) y de peligro para la salud de la
madre. El nico estado que hace tiempo despenaliz el aborto por razones econm icas es el
de Yucatn.
EL ABORTO 67
15 No raramente la mujer est sometida a presiones tan fuertes que se siente psicolgicamen
te obligada a ceder al aborto: no hay duda de que en este caso la responsabilidad moral afec
ta particularmente a quienes directa o indirectamente la han forzado a abortar (EV 59a).
Un ejemplo de estas presiones puede verse en el excelente libro de la periodista italiana
Oriana Fallad Carta a un nio que no lleg a nacer, ed. Noguer, Barcelona, 1976.
68 MORAL DE LA VIDA
16 Cf. el discurso de Juan Pablo II en Polonia el 4/6/1991: Ecclesia, n 2533 (22-6-1991), p. 965.
EL ABORTO 69
BIBLIOGRAFA:
1 Hay autores, sin embargo, que hacen hincapi en las consecuencias psicolgicas que pue
den seguirse de la esterilizacin, sobre todo en algunas personas no del todo equilibradas.
Cf. J. Gafo, pp. 167-168.
72 MORAL DE LA VIDA
2. LA CASTRACIN EN EL PASADO
2 Hay eunucos que se hicieron tales a s mismos por el Reino de los cielos
74 MORAL DE LA VIDA
Hay que tener en cuenta que para que el rgano sea extirpado o
inutilizado no es necesario que est enfermo. Es suficiente que su
conservacin o funcin constituyan directa o indirectamente una se
ria amenaza para el organismo. Por ejemplo, est comprobado que el
crecimiento de un tumor en los pechos (el cncer de mama) se puede
retrasar o incluso detener mediante la supresin de la funcin ovri-
ca. En este caso, pues, estara permitida la esterilizacin de la mujer
para conseguir la supresin de dicha funcin ovrica.
nes graves para la mujer y para la vida familiar? Por otra parte, a la
luz del Vaticano II y de la Humarme vitae, en los que se habla de la im
portancia de la vida sexual para la realizacin de los valores especfi
cos de la vida matrimonial, no es fcil llamar libre a las relaciones
sexuales dentro del matrimonio 3.
A pesar de los argumentos anteriores, hay que sealar que la este
rilizacin directa preventiva fue declarada inmoral por el Papa Po
XII y ha sido rechazada nuevamente en un documento de la Sagrada
Congregacin para la Doctrina de la Fe del 31-7-1994, indicando que
se trata en estos casos de una esterilizacin directa no permitida.
BIBLIOGRAFA:
2 Si fuera necesario para la salud de todo el cuerpo humano la amputacin de algn miem
bro, por ejemplo, si est podrido y puede inficionar a los dems, tal amputacin sera lauda
ble y saludable. Pues bien: cada persona singular se compara a toda la comunidad com o la
parte al todo; y, por lo tanto, si un hombre es peligroso a la sociedad y la corrom pe por algn
pecado, laudable y saludablemente se le quita la vida para la conservacin del bien com n
(Suma Teolgica, II-II,q.64,a.2).
3 Hay edicin espaola reciente en Ed. Altaya (Col. Grandes Obras del Pensamiento, 29), Bar
celona, 1994,
4 Sobre los Estados Unidos cf. Declaracin de la Conferencia Episcopal de los Estados Uni
dos sobre la pena de muerte (1980), Ecclesia, 2038 (11-7-1981), pp. 858-862.
LA PENA DE MUERTE. LA TORTURA 81
3. LA TORTURA
5 Para estos casos, lo mejor sera que, qg com o ya hay tribunales internacionales, hubiese
tambin crceles internacionales, bajo el mando de la ONU, para garantizar que los reos
muy peligrosos pudieran realmente cumplir una cadena perpetua.
6 Otro argumento que hay que tener en cuenta contra la pena de muerte es su carcter irrepa
rable cuando ha habido un error judicial.
7 Tngase en cuenta que este texto ha sustituido en la edicin definitiva del Catecismo de la
Iglesia Catlica al que sobre este tema se encontraba en el n 2266 de la primera edicin, que
fue ampliamente criticado. Cf. M. Hendrickx, Le Magistre et la peine de mort. Rflexions
sur le Cathchisme et Evangelium Vitae , Nouvelle Revue Thologique, 118 (1996), pp. 3-22.
8 Sobre la necesidad de eliminar la pena de muerte puede verse el testimonio de la religiosa
norteamericana Sister Helen Prejean en su libro Pena de muerte, ed. B, Barcelona, 1997. So
bre este libro se ha hecho una magnfica pelcula, con el mismo ttulo, que recom iendo enca
recidamente.
LA PENA DE MUERTE. LA TORTURA 83
BIBLIOGRAFA:
1. EL SUICIDIO
1 Hans Kng pone en duda el valor del argumento de que la vida la tenemos en usufructo en
nombre de la autonoma que Dios nos ha dado: H. Kng - W. Jens, Morir con dignidad, Ed.
Trotta, Madrid, 1997, pp.53-54.
EL SUICIDIO. LA HUELGA DE HAMBRE 89
2 Cf. D. Mieth, Etica del deporte , Concilium, n 225 (1989), pp. 241-285.
EL SUICIDIO. LA HUELGA DE HAMBRE 91
3 Estoy de acuerdo con Marciano Vidal en que las condiciones enumeradas muchas veces no
se dan en los pases del Primer Mundo y en que la huelga de hambre solamente puede te
ner derecho a credibilidad tica en situaciones tercermundistas (p.174), pero tambin en
los pases desarrollados se dan situaciones de grave injusticia (p.e. en el trato a los emigran
tes extranjeros) y, por lo tanto, me parece poco realista afirmar que la huelga de hambre no
es un ideal tico con futuro; a lo sumo puede ser un lamentable y anticuado procedimiento
que sirve todava en situaciones de notable injusticia (ibid.). En cuestin de respeto a los
derechos humanos el mundo no ha ido siempre hacia adelante en los ltimos tiempos. Las
huelgas de hambre, con frecuencia en los templos, que los inmigrantes extranjeros han rea
lizado en los ltimos tiempos en Francia o en Espaa, nos muestran la actualidad del tema,
tambin en el Primer Mundo.
94 MORAL DE LA VIDA
BIBLIOGRAFA:
4 Cf. F. J. Elizari, Praxis cristiana, vol. II, Madrid, 1981, pp. 108-109.
_______________________________________________CAPTULO Q
LA EUTANASIA Y EL DERECHO
A MORIR CON DIGNIDAD
1. LA PROBLEMTICA ACTUAL
2. LA EUTANASIA
1 Una autora llega a decir que frecuentemente quien pide que se le aplique la eutanasia no
hace otra cosa que pedir a la medicina que le libre de la medicina : Ma Elena Martn en G.Ma
Toms Garrido (ed.), Manual de Biotica, ed. Ariel, Barcelona, 2001, p. 464.
2 Cf. V. Mndez, Sobre morir, Ed. Trotta, Madrid, 2002, pp. 53-58.
98 MORAL DE LA VIDA
3. LA IGLESIA Y LA EUTANASIA
4. LA DISTANASIA
5. LA ORTOTANASIA
8 Cf. el texto ntegro del discurso en Ecclesia, n 3199 (2004), pp. 509-511.
9 E. Lpez Azpitarte, pp. 226-227.
104 MORAL DE LA VIDA
BIBLIOGRAFA:
13 Aunque el texto de los obispos espaoles no hable de ello, creo que el testamento vital o vo
luntad anticipada es tambin el lugar oportuno para declarar la intencin de donar los rga
nos para trasplante.
CAPITULO
LOS TRASPLANTES
2 Cf. el texto completo del discurso en Signo de los Tiempos, n 47 (1992), pp. 16-18. El texto ci
tado est en la p. 17. Creo que en la primera parte de este texto hay una clara afirmacin de la
licitud, salvadas las condiciones, del trasplante de vivo a vivo al que antes me he referido. Lo
mismo puede decirse respecto a las palabras empleadas por Juan Pablo II en su discurso del
29/8/2000, n 4.
3 L 'Osservatore Romano (ed. en espaol), 32 (2000), n 35, pp. 6 y 11.
LOS TRASPLANTES 111
sos porque son tambin muy raros los donantes. Lo asombroso es que
uno de los motivos que frenan ms la generosidad de muchos en la do
nacin de rganos es, al parecer, ciertas razones o prejuicios supues
tamente religiosos. Para muchas personas la mutilacin de un
cadver es considerada como una especie de profanacin. Sin embar
go, ya Po XII en el discurso antes citado recordaba que no se puede
considerar y tratar el cadver de un hombre simplemente como una
cosa o como el de un animal . Pero aada: Es necesario educar al
pblico y explicarle con inteligencia y respeto que consentir expresa o
tcitamente en serias intervenciones sobre la integridad del cadver,
en inters de los que sufren, no ofende la piedad debida al difunto
cuando se tienen para ello poderosas razones .
Lo mejor es hacer la donacin de rganos en vida, para que los po
sibles trasplantes puedan realizarse lo ms rpidamente posible y con
el mnimo de trmites burocrticos. Para obtener en la ciudad de M
xico la cdula de donador de rganos puede acudirse a la Direccin
General de Trasplantes: Bulevard Picacho Ajusco, n 154, piso 6o, col.
Jardines de la Montaa, Del. Tlalpan, tel. 5644-8148. En algunos esta
dos de la Repblica Mexicana se puede indicar en la cdula de mane
jar si el poseedor es donante de rganos.
Relacionado con los trasplantes est el lamentable tema de los ni
os desaparecidos en Amrica Latina. Aunque las autoridades lo
han negado una y otra vez, todo parece indicar que se dan casos en
que los nios son secuestrados para obtener sus rganos con fines de
trasplante, sobre todo dada la falta de rganos disponibles en los pa
ses ricos. Sobre esta cuestin cf. Jos M. Martn Medem, Nios de re
puesto, Ed. Complutense, Madrid, 1994.
4 R.J. White y otros, The determination ofbrain death and its relationship to human death, Pon
tificia Academia Scientiarum, Ciudad del Vaticano, 1992, p.'82.
LOS TRASPLANTES 113
BIBLIOGRAFA:
a) Hay que educar para que no se identifique vida til con vida
productiva para el sistema . El amor a la vida de los pueblos lati
nos y africanos no debe sacrificarse en favor de un desarrollo
concebido con mentalidad anglosajona.
La calidad de vida no se identifica de ningn modo con el nivel
de vida expresado en la renta per cpita. No es lo mismo vida
feliz que vida sin dolor.
b) Es necesario cultivar el mens sana in corpore sano . Para ello
se requiere un razonable mtodo de vida para conservar la sa
lud. Pero la salud corporal no es el valor ms elevado. Hay que
evitar el culto al cuerpo . El cuidado de la salud fsica y mental
es un grave deber moral, pero no se ha de caer en una morbosa
preocupacin (hipocondra).
c) La salud es un bien no slo individual, sino tambin social. Yo
soy responsable solidario de la salud de mis hermanos. Es nece
sario un esfuerzo comunitario inteligente y organizado: luchar
contra las epidemias, trabajar juntos por una mayor higiene,
uso de vacunas, etc. Pobreza no tiene por qu identificarse ne
cesariamente con suciedad y descuido.
118 MORAL DE LA VIDA
1 Cf. la pastoral de los Obispos de la Regin Pacifico-Sur de M xico sobre Narcotrfico, preo
cupacin pastoral (marzo 1984).
2 En las actuales circunstancias la Iglesia no alienta el ideal de la creacin de megpolis que
se tornan irremediablemente inhumanas (Puebla, 430).
LA SALUD V LA ENFERMEDAD. EL SIDA 119
3 Cf. Jos Ma Gonzlez Ruiz, Pobreza evanglica y promocin humana, Ed. Nova T erra, Barce
lona, 1966, pp. 30-32.
4 Cf. Juan Pablo II, Carta Apostlica Salvifici doloris (1984).
5 Sobre el concepto bblico de hipomon cf. C. Spicq, Vida cristiana y peregrinacin en el el
Nuevo Testamento, Ed. BAC, Madrid, 1977, pp. 174-186.
120 MORAL DE LA VIDA
9 Sobre estas fases, adems del libro de Kbler-Ross citado en la bibliografa, cf. J. Gafo Ayu
dando a bien morir en Varios, La eutanasia y el derecho a morir con dignidad, Ed. Paulinas,
Madrid, 1980, pp. 71-72 y 67-68.
LA SALUD Y LA ENFERMEDAD. EL SIDA 123
Antes de que apareciese el sida, los libros que hablaban del grado
de seguridad de los distintos medios anticonceptivos sealaban que el
preservativo tena un ndice del 15% de fallos. No parece que desde
Criterios ticos:
Io. Los experimentos humanos que hicieron los nazis, y otros abu
sos que nos muestra la historia, nunca han puesto en duda la legitima
cin de la experimentacin mdica, ya que el progreso de la medicina
juega un papel de suma importancia en la construccin y progreso de
la sociedad.
2o Pero esta legitimidad debe ir avalada por el respeto a la dignidad
de la persona humana. Este respeto a la persona puede, en ciertas cir
cunstancias, fijar unos determinados lmites a la investigacin mdica.
3o El respeto a la persona en la que se realiza la investigacin exige
contar siempre con su libre consentimiento, que no puede nunca ver
se condicionado con ningn tipo de presiones. Este consentimiento
no puede ser arbitrario. Esto quiere decir que hay derechos a los que
la persona no tiene derecho a renunciar, ya que no puede disponer de
su vida de un modo absoluto.
El libre consentimiento pide una informacin veraz y lo ms com
pleta posible, dentro de las circunstancias. La persona debe conocer,
al menos de un modo general, los posibles riesgos que el experimento
conlleva.
4o Este respeto a la persona del que hemos hablado no puede en
tenderse de un modo individualista. El hombre es un ser social y el po
sible bien que con la experimentacin se puede conseguir para la
sociedad es un aspecto que tambin hay que tener en cuenta.
5o En lo que se refiere a la experimentacin teraputica, hay que
recordar que la voluntad del experimentador -co n frecuencia un
128 MORAL DE LA VIDA
BIBLIOGRAFA:
13 Puede encontrarse dicho texto en G. Garca Colorado - F.S. Lpez Brito (eds.), Legislando
en Biotica. Ed. GPPAN, Mxico, 2003, pp. 425-432. Sobre este tema de la experimentacin
con seres humanos he seguido sobre todo a E. Alburquerque, Biotica, Ed. CCS, Madrid,
1995, pp. 103-113. Cf. Tambin J. Gafo, Biotica teolgica, Ed. Descle, Bilbao, 2003,
pp. 331-356. Este ltimo autor trata con amplitud la discutida cuestin de los ensayos con
placebo.
LA SALUD Y LA ENFERMEDAD. EL SIDA 129
1. UN TEMA DE ACTUALIDAD
2. LA INSEMINACIN ARTIFICIAL
3. LA FECUNDACIN ARTIFICIAL
2 La maternidad sustitutiva representa una falta objetiva contra las obligaciones del amor
materno, de la fidelidad conyugal y de la maternidad responsable; ofende la dignidad y el de
recho del hijo a ser concebido, gestado, trado al mundo y educado por los propias padres;
instaura, en detrimento de la familia, una divisin entre los elementos fsicos, psquicos y
morales que la constituyen (Donum vitae, II,A,3).
134 MORAL DE LA VIDA
A) La clonacin no reproductiva.
Conseguir clulas madre es lo que se intenta hacer con la tcnica
de clonacin humana no reproductiva (tambin llamada teraputica,
aunque este nombre es con vistas al futuro). En ella se transfiere el
ncleo de una clula somtica diferenciada al citoplasma de un vulo
(humano o de animal) al que previamente se le ha quitado el ncleo,
convirtindola as en el equivalente de un cigoto que puede iniciar un
proceso de desarrollo embrionario normal (hasta aqu es el mtodo
que se sigui con la oveja Dolly). Sin embargo el destino de este em
brin no es el de ser transferido a un tero femenino, sino el de man
tenerlo en el laboratorio a fin de utilizar sus clulas troncales
totipotentes para tratar de establecer en el laboratorio determinados
cultivos de tejidos o de rganos. De este modo, al trasplantar luego al
enfermo unas clulas provenientes de su mismo organismo, se evita
ra el grave problema del rechazo. Esto es lo que han realizado un gru
po de cientficos coreanos en febrero del 2004.
Sin embargo, la obtencin de un embrin clonado por transferen
cia de ncleo plantea el problema tico de haber creado un embrin
humano que ha de ser destruido para poder establecer los cultivos ce
lulares deseados. En algunos de los pases que han dado luz verde a
este tipo de experimentos (como Gran Bretaa) el embrin se destru
ye antes de los 14 das porque la ley supone que antes de esta fecha no
es todava una persona humana. En una decisin de marzo del 2003,
LAS NUEVAS TCNICAS DE REPRODUCCIN HUMANA. LA CLONACIN. LAS CLULAS MADRE 139
BIBLIOGRAFA:
En 1990 tiene lugar el inicio oficial del PGH, que ha sido llamado el
primer megaproyecto de la biologa, tanto por sus costos econmicos
como por su complejidad. El proyecto tropez con objeciones iniciales
de buena parte de la comunidad cientfica por considerarse que no
haba que darle prioridad, ya que muchos de los datos que se iban a
conocer no tenan valor. Todo lo que se necesitaba era la identifica
cin de los genes responsables de enfermedades, que no son todos ni
muchsimo menos.
Pero la capacidad de la cartografa gentica se elev exponencial
mente al ir avanzando la tecnologa del ADN recombinante, ya que
los puntos de corte de las enzimas de restriccin actan a modo de se
ales fcilmente identificables de la presencia o ausencia de determi
nados genes. Bit a bit, forman agregaciones de fragmentos que se
ASPECTOS TICOS DE LA BIOTECNOLOGA Y DE LA MANIPULACIN GENTICA 147
solapan los unos a los otros en un orden conocido, hasta que acaban
por reproducir toda la extensin de un cromosoma. Los fragmentos
adyacentes forman ordenadas bibliotecas de cromosomas que ayu
dan a los investigadores a la localizacin de genes especficos.
El 26 de junio del 2000 fue una fecha memorable en la historia de la
biologa. Tras 10 aos de intensa investigacin, se comunic oficial
mente que el genoma humano haba sido descifrado en sus partes
esenciales. La noticia fue dada simultneamente, en solemne ceremo
nia presidida por el presidente Clinton, por el Proyecto Genoma Hu
mano, de carcter pblico, en el que haban intervenido Estados
Unidos, Gran Bretaa, China, Japn, Francia y Alemania, y por el
proyecto privado llevado por la empresa estadounidense Celesa Ge-
nomics, que al final haban abandonado la dura pugna que haban
mantenido. Venter, el director de Celesa Genomics, acept que todos
los cientficos, trabajen para el proyecto pblico o para el privado, de
ben compartir las informaciones de sus descubrimientos bsicos so
bre el genoma5.
Pero propiamente lo ya conseguido es el final del comienzo del
proyecto . Ya tenemos el mapa de los poco ms de 30000 genes que
tienen los individuos de la especie humana, sea de la raza que sean,
que por cierto slo son 300 genes ms que los del ratn y poco ms que
los de la mosca o el gusano. Pero este conocimiento por s solo no nos
dir las funciones de los genes; y es que cuando sepamos las funciones
de los genes, todava no sabremos cm o stas son llevadas a cabo,
cm o son expresados los genes y cules son los pasos bioqumicos en
tre la codificacin de una protena y la manifestacin de una enferme
dad. La biogentica tiene, pues, mucho camino por delante6.
Con respecto al hecho -que ha extraado a m uchos- de la poca di
ferencia entre el nmero de genes de la especie humana y el de los
animales inferiores, que se han estudiado hasta ahora, el socilogo
Manuel Castells tiene el siguiente comentario que me parece intere
sante: Nuestra diferencia (y probablemente la de todas las especies)
no est en los genes, sino en la interaccin entre los genes. En la com
plejidad de las redes de intercambio... Los genes slo funcionan cuan
do y como se relacionan con otros. Como nosotros en el fondo. Son las
redes entre genes que, mediante su interaccin biolgica en el tiem
po, han ido generando la vida mediante propiedades emergentes de la
12 Sobre este tema cf. J. Harris, Supermn y la Mujer Maravilla, Ed. Tecnos, Madrid, 1998, pp.
294-315.
13 Cf. E. Alburquerque, Biotica, Ed. CCS, Madrid, 19952, p. 93.
ASPECTOS TICOS DE LA BIOTECNOLOGA Y DE LA MANIPULACIN GENTICA 151
14 Cf. Institu Borja de Biotica, Sobre la eleccin del sexo de los hijos , Biotica & Debat, n
34 (2003), pp. 8- 9.
152 MORAL DE LA VIDA
15 F. Garca Olmedo, La tercera revolucin verde, Ed. Debate, Madrid, 1998, p. 180.
16 Cf. J. Gafo, Riesgos y ventajas de los alimentos transgnicos , Mensaje, n 487 (2000), pp.
ASPECTOS TICOS DE LA BIOTECNOLOGA Y DE LA MANIPULACIN GENTICA 153
7. EL MAGISTERIO DE LA IGLESIA
BIBLIOGRAFA:
20 Discurso ai grupo de trabajo sobre el genoma humano promovido por la Pontificia Acade
mia de las Ciencias (20/11/1993): Ecclesia, n 2263 (1993), pp. 1867-1868.
21 Discurso a la Asamblea Plenaria de la Pontificia Academia de las Ciencias (28/10/1994). Cita
do en J. Gafo (2003), p. 405.
156 MORAL DE LA VIDA
1 Todos los datos han sido proporcionados por la FAO, la Organizacin de las Naciones Uni
das para la Alimentacin y la Agricultura.
158 MORAL DE LA VIDA
6 S. Del Campo, La poltica demogrfica en Espaa, Ed. Cuadernos para el dilogo, Madrid,
1974, p. 172.
160 MORAL DE LA VIDA
10 M. Vidal, Una tica de la solidaridad contra el hambre , Corintios XIII, n 82 (1997), pp.
133-151.
164 MORAL DE LA VIDA
BIBLIOGRAFA:
12 Mensaje de Juan Pablo II para la Cuaresma 1996 (n 3): L 'Osseruatore Romano (ed. en es
paol), 38 (1996), n 1414 (2/2/1996), pp. 2 y 4.
____________________________ CAPTULO
EL ALCOHOLISMO
L. DEFINICIN DE ALCOHOLISMO
2 Entre estos consejos hay uno que me parece particularmente interesante: No distancie al
alcohlico de sus hijos. Tal vez deseando ser compadecida y necesitando apoyo, intente ha
cer causa comn con ellos. Esta postura lo dejara a l ms desvalido. Sus hijos deben apren
der a travs de usted a querer a su padre pese a todo, comprender que su violencia no es na
tural, sino fruto de una enfermedad, y que si entre todos consiguieran curarlo, sera tan bue
no com o cualquier padre .
Otro de los consejos afirma: Si es preciso que se someta a tratamiento, piense que en deter
minados momentos l tambin lo desea y a la par lo teme. Sea paciente y aydelo a madurar
esta idea todava en embrin, pero que en ningn momento sienta que su tratamiento o su
hospitalizacin son impuestos, sino que por el contrario han sido adoptados por decisin
propia .
Tambin se dice: Procure reactivar en l todas las iniciativas que antes le interesaban.
Afectuosamente y con un clima familiar sereno, conceda importancia a sus sugerencias e in
tersese por ellas. Aprenda ahora lo que tal vez debi hacer antes, es decir, aprenda cules
son sus centros de inters, sus aficiones, sus gustos. Piense usted que muchas esposas -aun
que no sea ste su caso-jam s supieron por qu su marido se encontraba ms a gusto en el
bar que en casa. Con frecuencia sus inquietudes y aficiones eran ms comprendidas por los
compaeros de barra y vaso que por los suyos.
172 MORAL DE LA VIDA
BIBLIOGRAFA:
1. LA DROGA Y LA DROGADICCIN
Elizari define las drogas como aquellos productos con un poder acti
vo sobre el sistema nervioso, a las que se acude para mejorar el rendi
miento intelectual o fsico, para lograr nuevas sensaciones o para
llegar a un estado psquico ms agradable .
El consumo de estos productos est atestiguado desde tiempos
muy antiguos con diversos objetivos: rituales, de iniciacin, diagnsti
cos, teraputicos o dionisacos. Su uso estaba bastante normatizado
por la sociedad.
A partir del siglo X X se entra en una nueva fase de mayor difusin
de las drogas en el mundo occidental. Pero es sobre todo a partir de
los aos 60 del siglo X X , coincidiendo con la revolucin estudiantil y
el movimiento hippy , cuando se multiplica el uso de los estupefa
cientes y, consiguientemente, va tomando auge el negocio del narco
trfico, negocio ilcito en cuanto que la mayora de los pases han
declarado ilegal la venta y el consumo de las drogas, exceptuando de
terminados casos de consumo teraputico debidamente autorizado.
Una caracterstica tpica de las drogas es que su uso suele producir
una creciente adiccin, que puede convertirse en toxicomana cuan
do se da una relacin de dependencia que lleva a la falta de libertad de
la persona para abandonar el consumo de una sustancia determi
nada.
Es entonces cuando se produce el fenmeno de la drogadiccin
que puede definirse como: La apetencia anormal y prolongada que
manifiestan ciertos sujetos hacia sustancias txicas o drogas, cuyos
efectos analgsicos, euforsticos o dinmicos han conocido acciden
176 MORAL DE LA VIDA
2. CAUSAS DE LA DROGADICCIN
1 M. Vidal, Diccionario de tica teolgica, Ed. Verbo Divino, Estella, 1991, p. 127.
2 Cf. Ecclesia, n 1995 (1980), pp. 10-11.
LA DROGADICCIN Y EL NARCOTRFICO 177
BIBLIOGRAFA:
1 Cf. J. Gafo, Diez palabras clave en biotica, Ed. Verbo Divino, Estella, 1993, pp. 341-346.
182 MORAL DE LA VIDA
nos protege de los efectos perniciosos de los rayos ultravioleta del sol.
En el hemisferio norte tambin ha comenzado a constatarse dicho fe
nmeno.
Entre las causas se ha hecho hincapi en el uso de los clorofluocar-
bonos (CFC), un producto qumico que se utiliza en la fabricacin de
frigorficos, climatizadores, espumas industriales, aerosoles, etc. Los
CFC en la atmsfera se descomponen y producen monxido de cloro
que degrada el ozono convirtindolo en oxgeno. Hay ya acuerdos in
ternacionales para prohibir el uso de los CFC, pero la situacin es gra
ve porque los que ya se han enviado a la atmsfera no se pueden
reabsorber.
6) La contaminacin de las aguas: El gran desarrollo agrcola que se
inicia en los aos 50 caracterizado, entre otras cosas, por el uso masi
vo de abonos qumicos, insecticidas y pesticidas se ha estancado en
los ltimos aos y sus repercusiones negativas sobre los suelos y las
aguas son preocupantes. Aadamos el efecto contaminante de la in
dustria sobre mares y ros. Los problemas ocasionados por las centra
les nucleares (cf. Chernobil en la antigua Unin Sovitica)) y el envo
de desechos radioactivos a determinadas fosas marinas constituyen
otros factores de preocupacin ambiental.
7) El crecimiento demogrfico: Sin admitir las exageraciones que se
dijeron en decenios anteriores, es obvio que el crecimiento constante
de la poblacin constituye un factor de contaminacin. Todos ms o
menos contaminamos y por lo tanto es lgico que cuantos ms seamos
ms contaminacin habr. Lo que no puede admitirse es que la fecun
didad de los pobres sea la causa principal de degradacin del medio
ambiente. Un ciudadano rico del Norte consume un promedio de
veinte veces ms recursos naturales que un ciudadano pobre del Sur.
Por lo tanto, aunque debe disminuirse ms el crecimiento demogrfi
co de lo que ya se ha hecho en los ltimos aos, desde la perspectiva
de la poblacin la disminucin del problema ambiental no est en que
los pases pobres disminuyan drsticamente su poblacin, sino en
que los pases ricos dejen de vivir en la actual cultura del despilfarro y
del consumo intil.
rra y somtanla; dominen los peces del mar, las aves del cielo y todos
los animales que se mueven sobre la tierra (Gen 1,28). Con lo que
Dios no slo sera el culpable del problema medioambiental sino tam
bin del problema demogrfico, muy relacionado con el anterior.
Creo muy sinceramente que a todos estos que explotan sin miseri
cordia los productos no renovables del planeta Tierra no les mueve
ciertamente el afn de obedecer a Dios, sino las ganas de tener ms di
nero y ms poder econmico. Pero, si alguno hubiera que se escudase
en el Gnesis para cometer sus desmanes y atropellos medioambien
tales, habra que decirle que est interpretando muy mal la Sagrada
Escritura. Por de pronto hay que tener en cuenta que en el Gnesis
hay dos relatos de la creacin. En el segundo, el que los biblistas lla
man el texto yavista , y que en realidad es el ms antiguo, se no dice
que el Seor Dios tom al hombre y lo coloc en el jardn del Edn
para que o guardara y lo cultivara (Gen 2,15).
Pero volvamos al texto de Gnesis 1,28, que es el que ofrece dificul
tad para algunos. Cul es el papel que frente a la naturaleza y en el
seno de ella los seres humanos estamos llamados a desempear? No
ciertamente la de permitir que sea la naturaleza salvaje la que nos go
bierne. Puede que en Occidente hayamos ido demasiado lejos a la
hora de domesticar a la naturaleza, pero lo cierto es que la tradicin
cristiana afirma claramente que el hombre no existe simplemente
para rendir culto a la naturaleza salvaje. Los humanos debemos estar
con Dios y colaborar con El en su plan de perfeccionar y completar la
creacin.
El principio administracin: En el pensamiento cristiano sobre la
relacin del hombre con su medio ambiente ha tenido siempre una
gran importancia el llamado principio de administracin . Un buen
administrador de la creacin debe actuar como un fiel representante
de Dios, sustentando su creacin y mantenindola para las generacio
nes futuras. La administracin supone, por un lado, responsabilidad
y, por otro, un papel activo y creativo por nuestra parte con respecto
al medio ambiente. Hemos de ser tanto cultivadores com o guardia
nes. Recordemos, por otra parte -y sin abandonar el libro del Gne
sis- que si Adn y Eva son los fundadores del cultivo de la tierra, No
desempea ciertamente el mismo papel respecto de la conservacin
de la vida animal, al introducir en el arca -p o r orden de Dios- una pa
reja de cada una de las especies animales para conservar la vida
(Gen 6,18-20).
Pero no abandonemos el texto de Gnesis 1,28 que habla de domi
nar la tierra. La palabra hebrea original tiene que ver con la autori
LA DEFENSA DEL MEDIO AMBIENTE 185
2 Cf. el texto en J. R. Flecha, La fuente de la vida, Ed. Sgueme, Salamanca, 1999, p. 425.
186 MORAL DE LA VIDA
Hay que sealar ante todo que la crisis que padecemos no es slo
medioambiental. Hace falta un cambio en la escala de valores. Esto
debe llevar a una modificacin de la voluntad ilimitada de dominio
que ha empujado al hombre de la modernidad a apoderarse de la tie
rra para explotarla sin misericordia. Los descubrimientos cientficos
y tcnicos no deben ser para que el ser humano tenga ms poder so
bre la naturaleza, sino para que todos puedan conseguir una vida de
autntica calidad humana.
Hans Joas, en su libro titulado El principio de responsabilidad4,
aplica al tema medioambiental una reformulacin de los principios
ticos kantianos. Estos seran los tres principios principales:
a) Acta de tal forma que los efectos de tu actuacin sean compati
bles con la permanencia de genuina vida humana sobre el pla
neta.
b) Acta de tal modo que los efectos de tu accin no sean destructi
vos de la posibilidad futura de la vida humana.
c) No comprometas las condiciones para una continuacin indefi
nida de la humanidad sobre la tierra.
3 Un estudio resumido de la tradicin cristiana sobre la relacin del hombre con la naturaleza
puede verse en I. Bradley, pp. 55-77.
4 Ed. Herder, Barcelona, 1995, pp. 39-40.
LA DEFENSA DEL MEDIO AMBIENTE 187
BIBLIOGRAFA:
5 Dios en la creacin, Ed. Sgueme, Salamanca, 1987. El subttulo del libro es: Doctrina ecol
gica de la creacin
6 No trato aqu el discutido tema de los derechos de los animales . En mi opinin los anima
les no tienen derechos ni siquiera en un sentido analgico. Lo cual no quita que tengan que
ser respetados y que creo que ciertos espectculos com o las corridas de toros o las peleis de
gallos deberan ser eliminados. Cf. Juan Masi, Derechos de los animales , en J. Gafo (ed.),
Diez palabras clave en ecologa, ed. Verbo Divino, Estella, 1998, pp. 139-166.
188 MORAL DE LA VIDA
Introduccin................................................................................................9
1. Introduccin a la moral de la v id a .....................................................11
2. El sentido de la vida humana............................................................ 31
3. El homicidio y la legtima defensa.................................................... 43
4. El aborto............................................................................................ 53
5. La esterilizacin............................................................................... 71
6. La pena de muerte. La tortura..........................................................79
7. El suicidio. La huelga de hambre..................................................... 87
8. La eutanasia y el derecho a morir con dignidad...............................97
9. Los trasplantes............................................................................... 107
10. La salud y la enfermedad. El sida.....................................................117
11. Las nuevas tcnicas de reproduccin humana.
La clonacin. Las clulas m a d re ..................................................... 131
12. Biotecnologa e ingeniera gentica............................................... 143
13. El problema del hambre.................................................................. 157
14. El alcoholismo.................................................................................. 167
15. La drogadiccin y el narcotrfico . ............................................... 175
16. La defensa del medio ambiente....................................................... 181
Los medios de comunicacin social constantemente informan a veces
con sensacionalismo de cuestiones relacionadas con la Moral de la vida
o Biotica: violencia terrorista, aborto, eutanasia, trasplantes, reproduccin
asistida, manipulacin gentica, clonacin reproductiva o teraputica,
clulas madre, madres de alquiler, bebs a la carta, pena de muerte, etc.
Este libro intenta dar, sobre todo a los no especialistas, una visin que
les ayude a distinguir en stas y en futuras problemticas entre lo que
es posible hacer desde el punto de vista de la biotecnologa y lo que se
debe hacer desde el punto de vista moral, teniendo en cuenta ante todo el
respeto a la dignidad y a los derechos fundamentales de la persona humana.
La perspectiva es teolgica, es decir, se tiene en cuenta lo que dice la
Sagrada Escritura y el Magisterio de la Iglesia, pero en ntimo contacto
con los datos que nos aporta el mundo cientfico.
Como el autor sacerdote y doctor en teologa moral escribe desde
la realidad mexicana, ha tenido en cuenta una serie de cuestiones de las
que normalmente no tratan los que escriben desde otras latitudes: el hambre,
el alcoholismo, el narcotrfico, la esterilizacin por motivos de poltica
demogrfica, etc. En este sentido, una moral de la vida es algo mucho ms
amplio que una simple moral mdica. Se explican tambin al comienzo del
libro los principios que fundamentan la Biotica, a fin de que sta no se
reduzca a una mera casustica. Para aquellos que quieran profundizar ms,
cada tema viene seguido de una selecta bibliografa.
ISBN 970-652-373-1
%
EDICIONES
789706 523730 D4B4R