Las neuronas (del griego neron, cuerda, nervio1 ) son un tipo de clulas del sistema

nervioso cuya principal funcin es la excitabilidad elctrica de su membrana plasmtica. Estn

especializadas en la recepcin de estmulos y conduccin del impulso nervioso (en forma
de potencial de accin) entre ellas o con otros tipos celulares como, por ejemplo, las fibras
musculares de la placa motora. Altamente diferenciadas, la mayora de las neuronas no se dividen
una vez alcanzada su madurez; no obstante, una minora s lo hace.2
Las neuronas presentan unas caractersticas morfolgicas tpicas que sustentan sus funciones:
un cuerpo celular, llamado soma o pericarion central; una o varias prolongaciones cortas que
generalmente transmiten impulsos hacia el soma celular, denominadas dendritas; y una
prolongacin larga, denominada axn o cilindroeje, que conduce los impulsos desde el soma
hacia otra neurona u rgano diana.3

Partes de una neurona

Ncleo: es del gran tamao y de forma esfrica y ovoide. Contiene ADN y toda la informacin celular, esta no se
reproduce
Dendritas: prolongaciones del soma que se ramifican, aumentando la capacidad de contacto con otras clulas
nerviosas
Axn o cuerpo celular: nace del soma, conduce el estimulo desde el soma hacia otra clula nerviosa, muscular o
glandular. Transporta organelos, protenas y vesculas sinpticas entre otros.
Soma: aqu se ubica el ncleo, el aparato de Golgi, los lisosomas, las mitocondrias y los cuerpos de Nissl.
Cuerpos de Nissl: contiene los ribosomas.
Mielina: sustancia lipidica.
Vaina de mielina: lipoproteico que acta como aislante, la mayora de las neuronas del SNC en los vertebrados
estas mielinizadas.
Nodos de Ranvier: constricciones peridicas de la vaina de mielina.
Botones sinpticos: regiones terminales de la arborizacin. Desde aqu se liberan los neurotransmisores que
enviaran la informacin para estimular a la clula contigua.
Arborizacin terminal o neuritas: ramificaciones del axn, aumentan la direccionalidad de la transmisin de la
informacin. Un conjunto de neuritas constituye en telodendrn que contendr neurotransmisores
Mitocondrias: contiene la energa requerida por la neurona
Neurolema: est a cargo de la regeneracin del axn por si es que ocurre algn accidente.

Funciones de la Neurona

El impulso nervioso
El SN es un sistema electroqumico de comunicacin que nos permite pensar, sentir y actuar. La actividad
elctrica se corresponde con el impulso nervioso y la actividad qumica cerebral se produce por las
sinapsis de las neuronas.

La neurona est capacitada para recoger variaciones en su medio externo (estmulos) y comunicarlos a
otras neuronas. La excitabilidad y la conductibilidad son las propiedades fundamentales de la neurona.

Los impulsos nerviosos (las seales que utiliza el cerebro para recibir, analizar y transmitir la informacin)
son similares en las diferentes reas del sistema nervioso y se inician por mltiples sucesos fsicos que
acontecen en nuestro entorno e inciden en nuestro organismo: contactos mecnicos, ondas de presin,
aromas o luz.

El impulso nervioso o potencial de accin es una onda elctrica que avanza por la superficie de la
membrana de la neurona y sus prolongaciones, como si la neurona fuese una diminuta pila capaz de
generar electricidad.

El impulso nervioso se produce por las variaciones en la distribucin de iones (partculas con carga
elctrica) dentro y fuera de la neurona.

La informacin transmitida por un potencial de accin se determina no por la forma de la seal, sino por
cmo viaja a travs del encfalo. Es el cerebro quien analiza e interpreta los patrones que exhiben las
seales elctricas aferentes, y as crea nuestras sensaciones visuales y auditivas.