Introduccin al estudio de las herramientas lticas prehistricas

ASSUMPCIO VILA I MITJA. Marzo 1987. Universitat Autnoma de Barcelona.

III. Anlisis morfotcnico
Sistemas de anlisis
En un primer momento lo que interesaba a los estudiosos era demostrar la factura humana de
los objetos lticos y, por ello, se compararon las formas con las de las fracturas naturales y
ms tarde con las de instrumentos de los pueblos primitivos. Una vez demostrado el origen
humano de los mismos. A falta de mtodos de datacin absoluta se emple primero una teora
"de evolucin" desde el tipo ms grosero hasta formas ms finas, ligeras, simtricas y, ms
tarde, se utiliza el mtodo estratigrfico.
Con G. de Mortillet (1869) la sucesin bsica y el sistema epnimo de bautizar conjuntos
industriales queda establecido. Las posteriores aportaciones de H. Breuil (1907, 1912), D.
Peyrony (1923) y finalmente las de F. Bordes (1953) redondean el paradigma. Ms
modernamente nace una crtica al "fsil director" y los seguidores de este sistema inciden
ahora en los "conjuntos fsiles directores".
De manera paralela a este nfasis morfolgico aparece una investigacin sobre los mtodos
de fabricacin. En un principio esta investigacin es etnogrfica pasando despus a ser
experimental, basndose en la teora de la propagacin de fuerzas en un cuerpo istropo. Los
trabajos de Crabtree (1971), Tixier-Inizan-Roche (1980) o el mismo Bordes (1947) son los
ms conocidos al respecto. Sin embargo el inters, tradicionalmente hablando, sigue estando
en la sucesin cronolgica de los "conjuntos industriales", quedando el otro aspecto un poco
arrinconado.
Sin embargo estos estudios sobre desarrollo de los conjuntos industriales se quedan en
anlisis descriptivos de los fenmenos; no se explica el porqu de ningn cambio en las
formas, en las proporciones etc. Se obvia el tema con una vaga teora general, no siempre
explicitada, de sustituciones tnicas o bien, en algn otro caso, con una especie de evolucin
biolgica interna de las piezas lticas, como si estemos sometidas al fenmeno de la seleccin
de las especies y su auto reproduccin. Y aunque esto ltimo fuera real continuamos sin
alcanzar el nivel explicativo. De todos modos la explicacin no preocupa demasiado ya que
siempre se puede recurrir a la asociacin industria / etnia, tan conveniente para el contexto
histrico actual.
En cambio, si mediante toda la informacin recopilada con la comparacin etnogrfica y las
prcticas experimentales es posible reconstruir cada proceso de fabricacin de los objetos
lticos, esto se ha de considerar anecdtico.
Y as, si se ha intentado caracterizar la morfologa de las piezas retocadas (empricamente o
analticamente) muy poco se ha hecho para caracterizar el proceso de fabricacin. Los pocos
intentos existentes en este sentido estn hechos desde una perspectiva metodolgica de
anlisis de atributos.
Esta metodologa tiene dos tendencias fundamentales: 1) anlisis y recopilacin de atributos,
su codificacin y tratamiento para intentar desarrollar luego una sntesis no prevista, y 2)
jerarquizacin a priori de los caracteres en funcin de las hiptesis hechas sobre la conducta
de fabricacin.
Dentro de esta ltima corriente se han desarrollado diversos trabajos referentes a problemas
muy especficos o centrndose exclusivamente en un tipo de carcter sper-jerarquizado.
Al problema terico de la mistificacin que supone el pensar que siguiendo la primera
tendencia conseguimos "objetivar" el sistema, o que no jerarquizamos (cuando de hecho slo
para seleccionar los caracteres ya lo estamos haciendo y es absurdo pensar que la recogida
puede ser exhaustiva) se aade el que las observaciones finales a las que llegamos no
pertenecen especficamente a una determinada esfera de las explicaciones. En definitiva
deberamos verificar de nuevo la pertinencia de las redundancias estadsticamente
significativas referentes al proceso de fabricacin de los instrumentos: una asociacin "slex
de color rojo / punta" no significa necesariamente que la gente elige el color rojo para
fabricarles. Deberamos comprobar si, p.e., las caractersticas de respuesta istropa del slex
rojo responden mejor a la fabricacin de puntas que las del slex gris.
El mtodo analtico
De entre los mtodos de anlisis y descripcin de caracteres existentes he elegido el G.
Laplace por ser un mtodo dialctico que puede adaptarse a los problemas prcticos
concretos, segn las necesidades de cada investigador.
Los rasgos fundamentales contenidos en su filosofa son a) definicin de los caracteres de
una manera univoca b) caracteres escogidos y jerarquizados segn la pertenencia que les
otorga el investigador c) posibilidad de trabajar a diferentes niveles de anlisis.
Este mtodo fue desarrollado especficamente para la descripcin de lascas retocadas. Pero
desde nuestro punto de vista, siendo la industria el resultado final de toda una serie de
procesos de trabajo, se debe tener en cuenta una estructura superior a la formada por los
"retocadas".
Por eso hemos estructurado el anlisis de la industria en dos niveles que corresponden a lo
que entendemos como dos fases sucesivas del proceso de obtencin de los instrumentos. En
primer lugar el anlisis de la estructura bsica (obtencin del soporte) que nos pondr en
relacin caracteres de orden fsico y de orden tcnico.
Dividiremos la totalidad de la industria en las categoras siguientes (figura 13): E (productos
lticos con huellas positivas de extraccin: bulbo, taln, ondas de percusin, charnela...) y F
(objetos lticos sin huellas positivas de extraccin). Dentro de esta ltima incluiremos Restos
de talla (FT), Plaquetas (PT), Cantos tallados (CH) y Ncleos (N).
Los resultados de esta estructura los pondremos en relacin con los de la propiamente fsico-
qumica (tipos de materias primas).
Posteriormente podremos separar los soportes que han sufrido un trabajo secundario de
retoque: ER por E, NF por F.

Figura 13. Organizacin de la estructura bsica.

Estas categoras fundamentales debern, evidentemente, de adaptarse o desglosarse en
funcin de cada yacimiento.
A partir de los resultados del tratamiento estadstico de esta estructuracin obtendremos el
ndice o grado de aprovechamiento de las masas de origen. Pe: ndice de lascas por ncleo,
que puede ser til no slo en la comparacin entre yacimientos sino tambin, y junto con
otros elementos, para caracterizar el tipo de asentamiento, determinar las utilizaciones de sus
diferentes reas o demostrar grado diferencial de aprovechamiento de cada materia prima
empleada. Otro ndice tecnolgico que nos puede ser til es el cociente entre el peso total de
cada materia prima y los productos primarios (frgts. de talla, ncleos, etc.), o entre el peso
total y los productos con trabajo secundario (ER).Ya dentro de cada una de las categoras
enumeradas nos interesar:
- En la de los Ncleos (N), elementos con huellas negativas de extraccin, reconstruir la
tcnica de esta extraccin (unipolar, bipolar...), las preparaciones de los planes de percusin,
la misma forma resultante y el nivel de uso. Este ltimo dato mediante las medidas totales y
la longitud de las ltimas extracciones, es decir, el tamao de la ltima extraccin antes de
abandonar el ncleo.
Para entender fcilmente la reconstruccin de los procesos de talla podemos utilizar grficos
simplificados (figura 14).
-Los Bloques y los Fragts. de talla (FT) no presentan negativos de extracciones y pueden ser
producto de fracturas secundarias durante la talla. En todo caso se pueden medir y, sobre
todo, calcular el volumen relativo.
Todos ellos pueden haber sufrido un trabajo secundario. Nos interesar por tanto evaluar el
tipo de soporte sobre el que se ha efectuado este trabajo as como los tamaos, la forma y el
volumen. Estas piezas con trabajo secundario sern analizadas, en cuanto a tcnica de
retoque, segn el sistema de la Tipologa Analtica utilizado por las lascas pues nos interesa
poder comparar y ver cules son los condicionantes tcnicos que les hacan elegir entre uno
u otro tipo de soporte.

Figura 14. Esquema de la talla de los ncleos en el castillo

- El anlisis de la estructura de lascas (E) tendr que considerar en primer lugar qu relaciones
y proporciones existen entre las diferentes clases que hayamos podido establecer (corticales,
parcialmente corticales, prismticas...).

Verificaremos tambin las asociaciones de caracteres representativos de la tcnica de

extraccin (tipo de taln, charnela...).
Es importante conocer la relacin de todos estos caracteres con los tipomtricos y con la
estructura fsica (tipo de materias primas).
Determinaremos as las tcnicas de talla.
- Yendo ms all nos interesa determinar las caractersticas de las que seran objeto de un
posterior trabajo de retocado.
Hasta aqu la descripcin se ha orientado hacia encontrar y contrastar hiptesis sobre las
pautas de fabricacin de los instrumentos, pero estas pautas estn ligadas de manera
indisoluble al destino final que se quiere dar al instrumento. Por ello en el anlisis y
descripcin de los caracteres macroscpicos nos parezcan ms directamente relacionados con
la funcin.
Desde esta perspectiva el concepto de morfo tcnica desarrollado por G. Laplace es
absolutamente pertinente. Aunque esta metodologa slo se aplica a las lascas retocadas, y
como consideren que todo tipo de lasca es susceptible de ser utilizada, lo hacemos extensivo
a lascas retocadas y no retocadas. El sistema analtico de G. Laplace describe los caracteres
tcnicos y la morfologa resultante del retoque. Ambas se concretan en una serie de rdenes,
Clases y Tipos Primarios.
A nosotros nos interesa fundamentalmente conocer las caractersticas del contorno (parte
utilizable) de las piezas. Es por eso que dividimos este contorno en cuatro partes. Para
comenzar orientaremos la pieza segn el criterio del cuadrado mnimo (Laplace, 1976), tanto
las lascas como los fragmentos, poniendo, en estos, la longitud mxima paralela al eje de las
ordenadas.
Una vez orientada empezamos la descripcin, siempre por el lado izquierdo siguiendo por
distal etc. en el sentido de las manecillas del reloj. El hecho de dividir la pieza en cuatro
partes nos ha permitido ordenar la descripcin y estructurar ms fcilmente el programa de
tratamiento de datos. Por otra parte, esta misma estructura del programa nos permite
prescindir de la importancia de este dato (izquierda, distal...) a la hora del tratamiento con
caracteres alfabticos y no hay que recodificar las descripciones en cifras. Esto hace el trabajo
ms agradable, los programas ms cortos y permite el acceso directo a las descripciones.
Adaptaremos, pues, la descripcin analtica de G. Laplace de la siguiente manera (figura 15):
1. Modo de retoque o ngulo de los lados no retocados. Este criterio, que es el ms
importante desde el punto de vista morfotcnico, tambin lo es desde el punto de vista
de la utilizacin potencial del corte. Se podra, de hecho, medir el ngulo que forman
las dos caras de un corte pero, dada la dificultad de medir este ngulo de una manera
unvoca y precisa y dada adems la inexactitud de los productos de talla y las
variaciones continuas al largo de un mismo lado, consideramos suficiente y pertinente
clasificar los ngulos de los lados no retocados (siguiendo los mismos criterios que
para el retoque) en:
 Planos (aP"), en el lmite definidos por menos de 15
Simples o agudos ("aS"), en el lmite definidos por menos de 45 .
Abruptos o rectos ("aA"), lado no cortante.
Pulidos (aE"), corte destruido por levantamientos pulidos anteriores a la extraccin.
Podemos establecer, adems, dos criterios particulares por los lados no retocados:
ngulo en punta (aPt") para el extremo formado por la convergencia de dos lados
opuestos determinando un ngulo S o P.
ngulo en buril ("aB") para el extremo formado por la convergencia en un diedro de
dos lados opuestos.
Seguimos, en definitiva, los criterios de abreviacin que utiliza en Laplace (1974) para los
retoques pero aadimos una "a" delante por el lado (ngulo) no retocado y una "r" por el lado
retocado.
2. La profundidad del retoque ("m" para marginal y "p" para profundo).

3. La direccin del retoque ("d" directo, "i" inverso, "a" alterna, "b" bifacial, "n"
normal).

4. La delineacin del retoque ("c" continuo, "d" denticulado, "e" muesca).

5. Localizacin de la parte descrita de cada lado. Un mismo lado puede dividirse en tres
partes: los lados izquierdo y derecho en "prox" para proximal, "med" para medial y
"dis" para distal y los lados proximal y distal en "izq" por izquierda, "med" para
medial y "der" por derecha.

6. La forma del lado: "cc" cncavo, "cx" convexo "rt" recto.

7. La direccin del lado: "div" divergente, "cvg" convergente, "par" paralelo, "per"
perpendicular. Siempre en relacin al eje central de la pieza.

8. Para la articulacin de los cambios utilizamos: "-" para la continuidad, "- -" por la
discontinuidad, "=" por sobreimposicin y "/" por complementariedad, ya no tienen
sentido los signos de oposicin (".") y de cambio de lado ("+") pues describimos todos
y cada uno de los lados por separado (figura 16).

Con este sistema se puede trabajar en diferentes niveles de descripcin. Incluso podemos
resumir, como hace Laplace, toda la frmula de caracteres asociados en una sigla y trabajar
con ella: a S div rt, r S p d cx per, r B p div, a Bn = G11 dist. B11.
 Figura 15. Estructuracin de los caracteres de la descripcin analtica morfotcnica
Conclusiones
Una vez compilados todos los datos pasaremos a contrastar estadsticamente las hiptesis de
fabricacin. Este anlisis estadstico puede hacerse a nivel descriptivo "puro" tanto mediante
los test tradicionales (media, desviacin estndar, frecuencia relativa, etc.). En este ltimo
caso el problema fundamental es el de donde fijamos los niveles de significativa o la
independencia entre dos caracteres. La nica manera de superar este problema sera la
elaboracin de una teora general a travs de la etnologa y la experimentacin como
elementos de contraste.
Figura 16. Formulacin de la descripcin analtica morfotcnica