LMINA DE RELIGIN N 429

SANTSIMA CRUZ DE CHALPN

CRUZ DE MOTUPE
La historia y veneracin a la Cruz de Motupe o Cruz de Chalpn se remonta
aproximadamente al ao 1868. Cuentan las historias que all por el siglo XIX viva en
Motupe el sacerdote franciscano Juan Agustn de Abad, quien un da decide retirarse de la
ciudad para hacer vida de penitente en los cerros. Solo, y aislado del contacto humano, se
dedic completamente a su amor a Dios y coloc tres grandes cruces de madera en los
cerros Chalpn, Penacho y Rajado, entre los distritos de Motupe y Olmos. La cruz que
coloc en cada uno de los cerros era una cruz simple de madera construida con sus propias
manos. Luego de su muerte las personas se conmovieron por la vida de penitencia de este
hombre y decidieron salir en la bsqueda de las cruces que dejara. Otras versiones
manifiestan que anoticiados los pobladores de un prximo cataclismo que azotara a la
ciudad salen a buscar las cruces para pedir misericordia ante el Altsimo. Otra versin
cuenta que se encontr una hoja de papel escrita con la misma sangre del penitente que
recomendaba buscar la cruz y venerarla para evitar el cataclismo. Sea como fuere, lo cierto
es que por varios das se buscaron las cruces en los tres cerros y, finalmente, el 5 de agosto
de 1868 se hall la nica cruz en una cueva natural del cerro Chalpn; las otras dos nunca
fueron encontradas. En la cueva se hall un camastro de paja y ramas con una piedra blanca
que le servan de almohada y lecho al sacerdote. Tambin fueron halladas algunas hojas
escritas donde el franciscano recomendaba bajar la cruz al pueblo para venerarla, pero que
despus nuevamente debera ser llevada al lugar donde fue encontrada. As se hizo. Los
pobladores, luego de realizarle a la cruz una misa en el pueblo, la devolvieron a la cueva
del cerro, de donde la bajaran el prximo ao. Ao tras ao el fervor y la devocin por la
Cruz de Chalpn fue aumentando y se estableci el 5 de agosto como fecha central de las
celebraciones en su honor.

VENERACIN FRENTE A LA IGLESIA MATRIZ DE MOTUPE

La provincia de Lambayeque se encuentra ubicada al norte del departamento del mismo
nombre. Creada el 12 de de febrero de 1821 esta provincia cuenta con una extensin de
9,346.63 km. Es la provincia ms grande del departamento y se divide en 12 distritos:
Lambayeque, Chochope, llimo, Jayanca, Mochumi, San Jos, Mrrope, Salas, Pacora,
Tcume, Olmos y Motupe. El pueblo de Motupe se ubica a 79 km al noreste de la ciudad de
Lambayeque y a 91 km de Chiclayo. En Motupe cada primera semana de agosto de todos
los aos se congregan miles de fieles de la Cruz de Chalpn o Cruz de Motupe,
provenientes de diversas partes del Per e incluso del extranjero, para venerarla y rendirle
culto. En la ciudad de Motupe un mar de gente se rene en la bella Iglesia Matriz en
fervorosa adoracin; muchos acompaan en procesin a la Cruz desde su alta cueva del
cerro y recorren la ciudad con ella en andas.

ACCESO A LA CRUZ
Las celebraciones en honor a la Cruz de Motupe se inician desde el 3 de agosto, cuando un
mar de gente sale en su bsqueda a la cueva del cerro Chalpn. Luego la bajan en andas
hasta la Iglesia de Motupe y de ah sale en multitudinaria procesin por la ciudad. El da 5
se celebra su misa central con la asistencia de miles de fieles que colman la ciudad.
Finalmente, la madrugada del da siguiente, 6 de agosto, parte nuevamente la caravana
hacia el cerro para depositarla en su cueva, de donde bajar al pueblo el prximo ao. La
Cruz que dejara el padre Juan Agustn de Abad se encuentra en una gruta natural ubicada en
una ladera spera del cerro Chalpn. Hace algunos aos el camino para subir hasta la cueva
era sumamente difcil, pues el lugar es muy rocoso y seco y el intenso calor del sol
sofocaba a los peregrinos. Hace tiempo los que iban por la Cruz tardaban varios das en
subir y bajar del cerro; debiendo pernoctar en algunos lugares a la intemperie o al abrigo de
alguna cueva. Por ello, para facilitar el acceso a la Cruz, y debido a la afluencia de miles de
creyentes por llegar a la cueva, se han construida unas empinadas y largusimas escaleras en
la ladera del cerro para facilitar el acceso a la Cruz a sus miles de fieles seguidores. Gracias
a la escalinata es ms fcil, rpido y seguro llegar hasta la cueva donde se encuentra la
venerada Cruz. Estas escaleras son amplias, espaciosas y seguras; permitiendo el trnsito
tranquilo de la gente que sube hasta lo alto para venerar a la Cruz de Chalpn o Cruz de
Motupe.
PRIMERA CRUZ DEL CERRO
Anteriormente los peregrinos deban pernoctar en el cerro Chalpn y bajar con mucho
cuidado con la Cruz en andas. Ahora, las escaleras facilitan el acceso a la cueva y hace ms
seguro el descenso de la Cruz del cerro. Estas escalinatas se levantan casi desde las faldas
del cerro en una localidad llamada Zapote, donde podemos hallar muchos recuerdos en
venta. A lo largo de todo el recorrido de la escalinata de cemento podemos encontrar
catorce estaciones con sus respectivas cruces de madera. Podemos apreciar en la lmina la
primera cruz de ellas, que se encuentra ms cuidada y protegida en un ambiente
especialmente construido.

CAPILLA DE LA CUEVA
Antes de construirse la amplia escalera de cemento, para acceder hasta la cueva de la Cruz
en el cerro Chalpn, el camino para acceder a ella era sumamente difcil. Hoy sus miles de
fieles y peregrinos pueden llegar fcilmente hasta la Cruz y volver en el mismo da con la
mayor seguridad. En lo alto del cerro, junto a la gruta o cueva natural donde se halla la
venerada Cruz, se ha construido una Capilla con un voladizo donde se pueden realizar
algunas misas en honor a la Cruz de Chalpn. Esta construccin sobresale entre el rido
paisaje del cerro y es tambin un lugar donde se puede orar y elevar las plegarias al cielo.

CAPILLA SALITRAL
El distrito de Motupe se ha convertido en un lugar muy frecuentado por los miles de fieles
y peregrinos catlicos que vienen desde muy lejos a venerar a la Santsima Cruz de
Chalpn. En la ciudad podemos observar diversos lugares que ofrecen recuerdos de la
Cruz, pero tambin en otras localidades del distrito podemos apreciar que la fe y la
devocin por la Cruz son muy grandes. Tal es el caso del poblado denominado Salitral, que
se encuentra rumbo al cerro Chalpn, donde se ha construido una capilla o templo
dedicado al Santsima Cruz de Chalpn; como puede apreciarse en la lmina. Para acceder
a este poblado se recorre una carretera afirmada durante algunos minutos desde la ciudad de
Motupe.

RECORDATORIOS Y SOLICITUDES DE MILAGROS

Desde que se inici la fe y adoracin por la Cruz de Chalpn, en 1868, ao tras ao han ido
aumentando sus fieles y hoy sus devotos se cuentan por miles. Los seguidores de esta Cruz
provienen desde diversas partes de nuestro pas, e incluso muchos vienen del extranjero,
atrados por su fama de santa y milagrosa. A la Cruz se le atribuyen muchos milagros; el
primero de ellos cuenta que impidi un cataclismo anunciado que amenazaba azotar a la
zona norte del Per. Tambin se dice que ha sanado a personas de enfermedades incurables,
resuelto problemas, cambiado a la gente, recuperado y conseguido trabajos, acercado a las
personas, ayudado a tener hijos y muchos otros ms. Debido a esto sus devotos han dejado
numerosos exvotos y placas recordatorias agradecindole por los milagros concedidos, o
solicitndole alguno.

VENERACIN CON CIRIOS

Segn cuenta la historia, la Cruz Chalpn fue encontrada luego de una intensa bsqueda en
una gruta o cueva natural en el cerro del mismo nombre. Se dice que es la nica de tres
cruces similares que fueron hechas por el franciscano Abad, quien llev vida de anacoreta
en los cerros. La Cruz de Chalpn o de Motupe mide poco ms de dos metros de largo y
est elaborada rsticamente con delgados troncos de madera de guayacn. Asimismo es
costumbre colocarle en los brazos algunos mantos procesionales que le son obsequiados por
sus numerosos devotos. La Cruz permanece casi todo el ao en su cueva del cerro Chalpn
y slo desciende por algunos das a la iglesia Matriz de Motupe. All se le rinde homenaje
con novenario, procesiones, misas, fuegos artificiales, msica, arcos de flores y muchas
otras cosas que otorgan a su fiesta un marco de alegra. Durante el resto del ao sus fieles
devotos le llevan hasta la cueva donaciones, flores y ofrendas; siendo comn tambin la
veneracin con cirios que son colocados a la entrada de la gruta que se encuentra
resguardada por una reja para proteger a la Cruz.