GOBIERNO DE

COMISIN NACIONAL
DE RIEGO
Qu es la infiltracin
del agua en el suelo?
Es el proceso a travs del cual el
riego o agua de lluvia, ingresa al
suelo a travs de la superficie, hacia
sus capas inferiores, en forma ver-
tical y horizontal.
Cul es su
importancia?
Conocer la velocidad de infiltracin
(VI) o cantidad del agua que entra
por unidad de superficie y de tiem-
po. Ello permite, a travs de un
modelo matemtico, llegar a pre-
decir el tiempo (Tiempo de Riego)
que se necesita para reponer una
cantidad de agua en el suelo (Infil-
tracin Acumulada, IA) para satis-
facer las necesidades de mi cultivo.
Vara la infiltracin Al comenzar un riego, el suelo seco
absorbe agua rpidamente, sin em-
segn la textura del bargo, a medida que transcurre el
suelo? tiempo, el suelo se va saturando
gradualmente y la velocidad de infil-
tracin va disminuyendo hasta al-
Efectivamente, esta ser ms rpi-
canzar un valor prcticamente cons-
da en suelos arenosos y ms lenta
tante, denominado Velocidad de
en los arcillosos. Otro aspecto que
infiltracin bsica o estabilizada
es importante destacar y que tiene
que ver directamente con la veloci-
(Figura 1 y cuadro 1).
dad de infiltracin, es el contenido
de humedad del suelo al momento
Figura 1: Comportamiento de la Ve-
del riego.
locidad de infiltracin segn textura
Cuadro 1: Valores referenciales de Compactacin del suelo: El laboreo
velocidad de infiltracin bsica o es- del suelo con implementos, facilita
tabilizada segn textura del suelo. la infiltracin. Sin embargo aradu-
Textura Velocidad de
ras y rastrajes permanentes hasta
una profundidad similar en suelos
Infiltracin hmedos con ciertas caractersticas
(mm/hr) de textura, pueden producir una
compactacin y formacin de una
Arcilloso <5 capa impermeable denominada
Franco-arcilloso 5-10 pie de arado, que afecta negativa-
Franco 10-20 mente la infiltracin.
Franco-arenoso 20-30
Arenoso >30 Sales del suelo y agua: Las sales que
puede contener el agua de riego se
van acumulando en el perfil del sue-
lo; algunas pueden ser benficas al
cultivo, sin embargo hay otras como
Qu factores el sodio que altera la estructura del
afectan? suelo y tiene un efecto negativo so-
bre la infiltracin.
Sellamiento superficial: La forma- Sedimentos en el agua de riego: En
cin de una fina y compacta capa algunos lugares las partculas de
sobre la superficie del suelo, afecta limo y arcilla que se mantienen en
negativamente la infiltracin, al re-
ducir rpidamente la penetracin
de agua a travs de la superficie.
suspensin en el agua de riego, pro-
vocan un encostramiento el cual
disminuye en forma notoria la infil-
tracin del agua.
Materia orgnica y rotacin de cul- infiltracin?
tivos: La materia orgnica mantiene
la porosidad del suelo durante pe-
rodos largos, dependiendo del es-
tado de descomposicin en que se
encuentre. Esto hace que la veloci-
dad de infiltracin no se altere y,
ms an, que aumente.
Textura del suelo: La textura o com-
binacin de partculas de arena,
limo y arcilla tienen gran impacto
en las caractersticas del suelo con
respecto a la infiltracin. Texturas
ms gruesas, la infiltracin ser ms cultivo ser regado por surcos rec-
rpida y texturas ms finas tendrn
infiltracin ms lenta.
Cmo se puede
determinar la
velocidad de
Existen dos mtodos clsicos para
determinar la velocidad de infiltra-
cin del suelo. Ellos son:
1) El mtodo del cilindro infiltr-
metro, utilizado para verificar el
comportamiento del suelos donde
se utilizan mtodos de riego por
tendido, bordes, aspersin y goteo.
2) El mtodo del surco infiltrme-
tro, utilizado en los casos en que el
tos o sus variantes.
Cmo se representa En la (Figura 2) se aprecian las cur-
vas de de VI e IA. En la primera, eje
graficamente el vertical izquierdo, se puede obser-
proceso de infiltracin var como disminuye paulatinamen-
te la VI en el tiempo. Caso contrario,
que ocurre en un al observar el eje vertical derecho,
suelo: la IA, aumenta con el transcurso del
tiempo.
Figura 2
En qu consiste el
mtodo del cilindro
infiltrometro?
Consiste en una prueba de terreno
que utiliza 2 anillos concntricos.
En ambos se agrega agua, para
luego medir como vara la altura
de esta en cilindro mas pequeo.
La informacin, permite ajustar un
modelo matemtico, a partir del
cual queda caracterizada la Veloci-
dad de Infiltracin y la Infiltracin
acumulada del suelo en estudio.
Figura 3: Prueba de infiltracin me-
diante cilindro infiltrmetro.
En qu consiste el
metodo del surco
infiltrmetro?
Consiste en una prueba de terre-
no, realizada en 3 surco de riego.
En el central se mide el caudal que
entra y el caudal que sale, duran-
te el tiempo que dura la prueba.
La informacin, permite ajustar un
modelo matemtico, a partir del
cual queda caracterizada la Veloci-
dad de Infiltracin y la Infiltracin
Acumulada del suelo en estudio.
Consulte a un profesional del
Proyecto SEPOR, quin le orientar
para realizar estas pruebas en su
predio.
Figura 4: Prueba de infiltracin me-
diante surco infiltrmetro.
GOBIERNO DE

COMISIN NACIONAL
DE RIEGO