FASES DE LA GERMINACIN

1. Imbibicin: La primera etapa de la germinacin se inicia con la entrada de agua en la semilla desde el medio
exterior (imbibicin). La hidratacin de los tejidos de la semilla es un proceso fsico con una duracin variable
segn la especie considerada. As, las semillas de guisante apenas se imbiben durante las tres primeras horas,
mientras que en apio, la entrada de agua se completa en unos 30 minutos. En otras especies, como es el caso de
muchas leguminosas, la entrada de agua est dificultada por las cubiertas seminales, siendo necesario que stas
se alteren mecnicamente para que la imbibicin
tenga lugar.

Una vez que la semilla se ha hidratado, comienzan a

activarse toda una serie de procesos metablicos que
son esenciales para que tengan lugar las siguientes
etapas de la germinacin. En esta fase de la
germinacin, si las condiciones del medio lo
determinan, la semilla puede deshidratarse
retornando a su estado inicial. En general, esta
deshidratacin no afecta negativamente a las
semillas, las cuales pueden posteriormente volver a
hidratarse y reiniciar el proceso de germinacin. No obstante, en algunas especies, una deshidratacin
prolongada puede implicar la transformacin de las semillas en "semillas duras", que se caracterizan porque se
imbiben muy lentamente. Este fenmeno es frecuente en leguminosas, por ejemplo en juda, lo que determina
una germinacin ms lenta y heterognea.

2. Germinacin en "sentido estricto": Una vez que la semilla se ha hidratado

adecuadamente, se entra en una segunda etapa del proceso de germinacin, la
denominada fase de germinacin "sensu stricto", que se caracteriza, entre otros
aspectos, porque se produce una disminucin en la absorcin de agua por las
semillas. Durante esta etapa tiene lugar una activacin generalizada del metabolismo
de la semilla, lo cual es esencial para que se desarrolle la ltima fase del proceso de
germinacin, la de crecimiento.

3. Fase de crecimiento: En esta ltima etapa de la germinacin,

paralelamente al incremento de la actividad metablica, se produce el
crecimiento y emergencia de la radcula a travs de las cubiertas
seminales.

Las semillas que han alcanzado la fase de crecimiento no pueden volver

a etapas anteriores y en el caso de que las condiciones del medio no
permitan que esta fase pueda seguir adelante, la semilla morir.

Una vez que la radcula ha roto las cubiertas seminales, se inicia el

desarrollo de la plntula, proceso complejo y variable segn las especies,
que implica un elevado gasto de energa que se obtiene mediante la
movilizacin de las reservas nutritivas de la semilla.