JACQUELINE BALCELLS ANA

MARIA GIRALDES

QUERIDO FANTASMA
(ONCE CASOS PARA RESOLVER)

EDITORIAL ANDRES BELLO

 UN DETECTIVE EN EL CLOSET

El fantasma del casern de uoa era el secreto de doa Felicia. Lo

haba visto por primera vez haca veinte aos, cuando estaba
colgando el vestido de terciopelo en el closet de su dormitorio. Una
mano blanca, algo transparente, emergi de la nada y le ofreci unas
bolitas de naftalina. Despus apareci un brazo y finalmente la figura
de un hombre alto. Tena patillas canas, bigotes y una pequea
barba; sonrea con timidez y se present como Arthur Henry
Williams, detective privado. Si doa Felicia perdi el juicio con el
susto, jams se supo, pero lo cierto es que nunca se lo dijo a
Leopoldo, su marido. Quizs fue para que no la creyera loca.
Al poco tiempo de aparecer el fantasma, Leopoldo muri de un
repentino paro cardaco. Fue una tarde en que iban a ir al teatro y l,
contra toda su costumbre, haba abierto el closet de Felicia en busca
de un paraguas.
Arthur Henry Williams jur y rejur a Felicia que l no haba
tenido nada que ver en la muerte de su marido y ella le crey. Y
desde entonces el fantasma se transform en su gran compaa y
consuelo: juntos resolvan crucigramas y no se perdan ninguna
pelcula policial en la televisin.
Luego de enviudar, doa Felicia se dedic por entero a la
aficin que jams pudo desarrollar en vida de Leopoldo sin sentirse
culpable: leer novelas de intriga y resolver cuanto misterio se le
pusiera por delante. Muy atrs haba

7
3 JACQUELINE BA1CELLS - ANA MARA GKAIDES

quedado el tiempo en que Leopoldo se enfureca cada vez que ella

sumida en lecturas y extraos monlogos se olvidaba del
mundo y, por supuesto, tambin de planchar sus camisas y zurcir sus
calcetines.
Esas novelas de misterio te estn convirtiendo en una
chiflada, Felicia: ayer te escuch hablar sola en el closet! haba
vociferado Leopoldo una tarde. Le decas a la ropa que el asesino
de la mansin verde era el jardinero. Te prohibo continuar con esa
locura de creerte detective!
Ella, mientras su marido estuvo vivo, trat de ser la mejor
esposa posible: cocin para l cientos de galletas, bizcochos y roscas,
y disimul al mximo sus tendencias detectivescas. Pero una vez
viuda, ya nada le impidi hacer lo que le vena en ganas. Y la verdad
fue que, poco a poco, todos sus vecinos comenzaron a considerarla
una excntrica. Qu otra cosa podan pensar de una anciana que
paseaba por el barrio intercambiando opiniones con un compaero
invisible o cuchichendoles disimuladamente a las paredes cuando
alguien la visitaba en su casa?
Pero el da en que doa Felicia resolvi su primer caso
empezaron a respetarla.
 EL CASO DE LOS BILLETES EN EL JARRON

Una tarde, cuando doa Felicia buscaba en el

diccionario un sinnimo de tres letras para una
palabra de su crucigrama, uno de sus vecinos
lleg a buscarla. Vena en un estado de gran
agitacin: Han entrado a robar! Se llevaron mi
dinero! Por favor, vaya a ver a Laurita! el seor
Gonzlez sudaba copiosamente.

Doa Felicia sinti un agradable cosquilleo bajo su piel.

Supongo que no han tocado nada exclam, con los ojos
brillantes.
Acaba de suceder! Recin despert de mi siesta y me
encontr con la sorpresa y Gonzlez aadi, mientras se secaba la
frente con un pauelo: Yo s que usted conoce al inspector Soto!
Clmese, seor Gonzlez, y vuelva junto a Laurita. Yo ir
dentro de unos minutos.
Cuando Belisario Gonzlez desapareci, Felicia vol al segundo
piso. Arthur Henry Williams ya estaba preparado: en lo alto de la
escalera flotaban un sombrero, una pipa humeante y una bufanda
escocesa.
No, Arthur, si vas conmigo, tendrs que ser absolutamente
invisible!
Oh, qu contrariedad!
5 JACQUELINE BALCELI5 - ANA MARA GIRALDZS

Las prendas de vestir cayeron al suelo y la pipa se vaci en un

cenicero.
Diez minutos ms tarde, doa Felicia carninaba por la calle con
su brazo derecho alzado, como si alguien la condujera del codo. Con
sus pasitos cortos y la rapidez de una colegiala, lleg a la casa de los
Gonzlez en un santiamn.
All estaba Laurita, echada en un sof, mirando con cara
compungida el rostro alterado de su esposo. Apenas vio llegar a su
vecina, se apresur a explicar:
Se han llevado los ahorros de Belisario, doa Felicia! Se
imagina usted lo que es eso? Una persona con un gorro y una media
en su cara, y vestida entera de negro, me amordaz y me apunt con
un revlver enorme! Pateaba mis mesas y sillas, y abra cajones y...
y... mire, mire cmo quedaron los jarrones y los adornos!
Oh, qu atropello! la voz tena un leve acento ingls.
Todos se miraron desconcertados y doa Felicia, de inmediato,
enronqueci su voz y exclam: Oh, insisto, qu atropello!
S, es realmente terrible... murmur Laura, cerrando los
ojos.
La anciana observ el living: no haba nada en su lugar. El
florero de la mesa de centro estaba en la alfombra y las flores se
desparramaban por todas panes. Los adornos de porcelana
aparecan boca abajo o tirados sobre los sillones. En el hueco de la
chimenea haba tres ceniceros de cristal tiznados y tambin estaba la
fotografa de los Gonzlez en el da de su matrimonio. Las dos sillas
de Viena, que tanto cuidaba doa Laura, tenan sus patas dirigidas al
techo y haba una mesa de arrimo volcada.
Dios mo, doa Laurita! Y usted que es tan ordenada! se
compadeci doa Felicia.
 QUERIDO FANTASMA 6

Era un salvaje! Registr con furia, sin piedad por los objetos
finos, hasta encontrar el dinero que estaba en mi jarrn chino el
dedo de doa Laura indic el enorme jarrn azul y dorado que
pareca estar sentado en el sof.
Est segura de que no se llevaron algo ms? Revis su
coleccin de marfiles? pregunt Felicia, arrugando el ceo
Ah estn: todos debajo del silln! A ese tipo, al parecer, slo
le interesaban los billetes.
Qu curioso! Habiendo cosas tan valiosas... Ese hombre
tiene que haber sabido que ustedes guardaban dinero en la casa
coment Felicia, pensativa. Sospecha de alguien, doa Laura?
El seor Gonzlez respondi por ella:
Podra ser esa joven empleada, que anda bastante
malhumorada desde ese da en que la retaste tanto por quebrar una
copa.
No creo. Como rompe todo lo que toca, le he prohibido hacer
aseo en el living. Y te aseguro que es una orden que cumple con
entusiasmo respondi su mujer, irnica.
Lo que es a m, no me gusta nada la cara de ese hombre que
la viene a buscar por las tardes contest Belisario. Y agreg,
exaltado: Por eso es que nunca me ha gustado tener a una extraa
viviendo en la casa!
Doa Laura hizo un gesto con sus cejas y mir a Felicia:
Para los hombres siempre resulta ms cmodo, y barato,
prescindir de las empleadas. Pero como es una la que tiene que
hacerlo todo en la casa...
As es afirm Felicia y pregunt: Y dnde est esa
muchacha?
Aqu estoy, pues se oy una voz aguda. Una joven, con un
delantal blanco y un cintillo del mismo color en la cabeza los mir
desafiante: Escuch todo lo que
7 JACQUELINE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES

dijeron, y cuando me paguen el sueldo que me deben les voy a pagar

su porquera de copa.
Oh, qu modales!
Felicia dio un disimulado codazo al aire.
No sea insolente, Miriam! se sofoc Laurita.
Y usted cree que una no tiene dignidad? Acabo de escuchar
lo que dijeron de m.
Ser mejor que diga donde estaba a las tres de la tarde le
dijo, furibundo, Belisario Gonzlez.
Yo? Donde estoy siempre a esa hora, pues, en mi pieza
planchando sus porqueras de camisas!
Esto es el colmo! bram el seor Gonzlez. Voy a
llamar a la polica y con ellos te vas a entender!
En ese momento apareci en la puerta un joven de unos veinte
aos, en tenida deportiva y con una raqueta de tenis debajo del
brazo; mir sorprendido el desorden reinante.
 QUERIDO FANTASMA 8

Ta Laura! Qu pas?
La seora Gonzlez lo mir nerviosa.
No conoca a su sobrino, Laurita dijo Felicia, sonriendo
con amabilidad al recin llegado.
Es hijo de mi hermana y vive en el sur. Ha venido a Santiago
a buscar trabajo respondi doa Laura, mirando al joven con ojos
protectores.
S, busca trabajo jugando tenis... mascull Belisario.
El joven, impertrrito, segua en muda contemplacin del
espectculo. Sus ojos miraban fijos el jarrn chino.
No me diga que les robaron el dinero, ta! susurr.
Y cmo sabas t que ah guardbamos el dinero?
exclam Belisario.
Yo le haba contado! salt Laura. Y qu importancia
tiene eso? aadi, agresiva.
To, usted no pensar que yo...! terci el joven, altanero.
Yo lo nico que pienso es que me han robado mis pocos
ahorros! Belisario estaba rojo de furia, pareca que iba a estallar.
Tranquilzate, hombre! No es para tanto! exclam doa
Laura, asustada. Te va a subir la presin!
Al diablo con la presin! Para ti es muy fcil decir que me
tranquilice. Ya veo cmo estaras t si se hubiera roto tu amado
jarrn chino! bram el seor Gonzlez.
No le hable as a la ta, no ve que acaba de pasar un gran
susto? Mire cmo le dejaron su livingl exclam el sobrino,
enfurecido.
T, Raimundo, te callas. Pasaste de las faldas de tu madre a
las de tu ta, y a mi juicio, en vez de buscar trabajo, lo nico que haces
es pedir dinero. Belisario se dirigi a doa Felicia y agreg,
molesto: Usted podra creer que este grandote se levanta todos
los das a la una?
Eso lo s muy bien, porque tengo que hacer su
9 JACQUEUNE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES

porquera de cama despus de almuerzo interrumpi otra vez

Miriam. Y agreg, con soma: Y a l no le preguntan dnde estaba
a las tres de la tarde?
No ve que vengo llegando del tenis, seorita? respondi
Raimundo, despectivo.
Qu raro, yo escuch a la Madonna cantar en su pieza!
lanz Miriam de inmediato; a pesar de que estaba mirando tele
aadi.
No dijo que estaba planchando, Miriam? tron la voz del
seor Gonzlez.
La joven, por toda respuesta, se levant de hombros.
Don Belisario, usted siempre tiene el sueo tan pesado?
pregunt entonces Felicia.
No. Incluso yo tambin creo haber escuchado esa msica
de la tal Madonna contest l, pensativo.
Y usted, Laurita, qu estaba haciendo en el living cuando
lleg el ladrn? volvi a interrogar doa Felicia.
Lo que hago todas las tardes: leer. Claro que con esa
msica tan fuerte era difcil concentrarse! dijo Laurita y
agreg: por eso mismo debe haber sido que no escuch entrar al
ladrn: de repente lo sent a mi lado, apuntndome con la pistola!
y se estremeci.
Y cmo habr entrado ese hombre? interrumpi
Miriam, abriendo bien los ojos.
Eso tal vez podra responderlo usted, Miriam espet el
seor Gonzlez, seco.
Lo que es yo, estoy muy seguro de haber dejado bien
cerrada la puerta cuando sal dijo Raimundo.
Con un portazo, seguro! coment el seor Gonzlez.
Y las ventanas? pregunt doa Felicia. Ya lo comprob:
estaban todas cerradas asegur Belisario.
Es como si hubiera sido un fantasma! coment Miriam.
 QUERIDO FANTASMA 10

Qu tonteras, muchacha! salt Felicia. Lo que menos le

interesara a l son unos mseros billetes! A l? se extra la
joven.
Ehhh, quiero decir a un fantasma se corrigi
apresuradamente la anciana.
No creo que los billetes sean mseros para nadie, querida
vecina, ni siquiera para los fantasmas coment Belisario Gonzlez
con la voz enronquecida. Y luego de lanzar unas miradas de hielo a
Miriam y a su sobrino, concluy: pero como los fantasmas no
existen, habr que buscar al culpable entre los seres humanos. Esto
tendr que resolverlo la polica! Le ruego, querida vecina, que
telefonee a su amigo inspector!
No ser necesario dijo doa Felicia. Yo s quin lo hizo.
Usted lo sabe? Raimundo la mir, incrdulo. Usted...?
As es, jovencito replic muy seria la anciana. S
perfectamente quin tiene los billetes y le aconsejo al culpable que
confiese y no agrave ms la situacin. Porque, como dice Arthur
Henry Williams, detective ingls, "el que quiere llevar bien a cabo su
papel, no cuide lo que quiere; hgalo al revs".
Al escuchar la extraa mxima, tres personas se miraron
perplejas. Pero una de ellas supo que doa Felicia se haba dado
cuenta de todo y la estaba acusando. Por eso, no le qued ms
remedio que decir la verdad. Pero fue tan sincero su arrepentimiento
que don Belisario avaro, cascarrabias, pero al fin de gran
corazn acept las disculpas... y el dinero.
Querido lector:
Qu quiso decir doa Felicia con su mxima? En ella se revela
lo que delat al culpable. Si no lo sabes, podras enterarte en las
pginas de soluciones.
 EL CASO CON MUCHOS DEDOS

Era el viernes del mes en que doa Felicia

invitaba a tomar t a sus amigas y vecinas del
barrio. A Arthur Henry Williams le fascinaban
estas reuniones. Era su oportunidad para poner
en prctica las dotes de
I '^f^(^ cocinero que siempre haba tenido en VZ^lA Q>*^>7 vida:
preparaba los scones con sus pro-
-------------- ' pias manos transparentes y tambin
el t original ingls que doa Felicia compraba especialmente para su
querido fantasma.
Primero lleg Ana, la flaca profesora de castellano, que viva
con dos gatos y coleccionaba todo lo imaginable e inimaginable:
desde Conchitas de interiores nacarados, pasando por cajas de
fsforos y llaves abre-nada. Su casa, a dos cuadras de la de doa
Felicia, pareca ms que todo un bazar.
Luego lleg Isadora, viuda reciente de un hombre que slo le
haba dejado problemas: letras sin pagar, cuentas de hospital y una
pensin que le alcanzaba apenas para comer. La acompaaba su
nica hija Teresa, de veinte aos, frivola y bastante floja, y siempre
dispuesta a aparentar lo que no era.
Qu buena idea tuviste al venir, Teresita! se alegr doa
Felicia. Tendrs compaa de tu edad: Patricia, la hija de mi
hermana, vendr tambin.
12 JACQUELINE BALCELLS - ANA MARA CIRALDES

Es la sobrina que se va a casar? pregunt Ana, mientras

examinaba la coleccin de cucharillas que haba sobre la mesa de
centro. Y sin esperar respuesta agreg: Cmo haces para
mantenerlas tan brillantes, Felicia?
Doa Felicia no le respondi, pues en ese momento volvi a
sonar el timbre. Esta vez era la rubia Dorita, que lleg derramando
olor a perfume y haciendo tintinear sus pulseras. Bes a cada una con
grandes muestras de alegra y alab a la pasada los aros
enormes que se balanceaban como columpios en los lbulos de
Teresita.
Me los regal mi pololo! contest la joven, moviendo su
cabeza para hacer caer un mechn sobre su frente.
Y desde cundo pololeas? pregunt Felicia, con una
sonrisa.
Hace una semana: l es un joven industrial.
A estas palabras, Isadora, la madre de Teresa, mir a su hija con
extraeza, pero guard silencio.
Cmo van tus negocios, Dorita? pregunt doa Felicia,
mientras ofreca a sus invitadas un jugo de damascos.
Ay, nias! No me van a creer, pero acabo de abrir un negocio
de ropa usada europea. Vieran ustedes el xito que he tenido!
Uf! Me muero antes de ponerme ropa usada! Yo no s
cmo hay tanta gente que lo hace! murmur Teresita, con un gesto
de asco.
No todo el mundo puede usar sedas naturales y joyas finas,
nia. Feliz t si puedes hacerlo! concluy Dorita, algo alterada,
Felicia, para aliviar la tensin del ambiente, cambi el tema y se
dirigi a la profesora:
Cmo van tus clases, Ana? Siempre los mismos problemas
con el director?
Ya no ms, Felicia. Tengo una novedad.
 QUERIDO FANTASMA 13

No me digas que te casas! salt Dorita, levantando sus

manos regordetas llenas de anillos y haciendo sonar las pulseras
doradas.
Mucho mejor que eso: me retir del liceo. Ya no ms
problemas con chiquillos revoltosos! Ahora hago clases en un
instituto.
Qu bien! se manifest Isadora, saliendo de su
mutismo. Y te pagan ms?
Un poco ms, pero tambin tengo que arreglarme mejor. En
el liceo bastaba con ponerse un delantal; aqu la cosa es distinta.
Tendrs que visitar mi tienda, entonces! Te aseguro con el
permiso de Teresa que tengo unos vestidos divinos, baratos... y que
parecen nuevos.
Doa Felicia estaba muy entretenida con la conversacin, pero
atenta a esos leves tintineos de tazas y cucharas en la cocina. Era de
esperar que esta vez Arthur Henry Williams fuera discreto y no
asustara a sus amigas, como haba sucedido unos meses atrs!
Son el timbre y apareci Patricia, radiante y alegre. Salud a
las mujeres all reunidas y se disculp por su atraso:
Pablo me fue a buscar a la oficina, y miren la sorpresa que me
tena. Patricia extendi su dedo anular y mostr un anillo donde
pequeos brillantes se arremolinaban formando una flor.
Qu preciosura! exclam Felicia. Ahora que llegaste, las
invito ai comedor, pues el t se puede enfriar. All examinaremos con
calma esa belleza de anillo, querida.
A los pocos minutos, estaban todas instaladas alrededor de la
mesa, saboreando los deliciosos panecillos calientes y la mermelada
de naranjas que su anftriona les ofreca con amabilidad.
Ests cocinando cada vez mejor, Felicia! Son recetas
nuevas?
14 JACQUEUNE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES

Relativamente respondi ella, mirando de reojo la puerta

de la cocina que se haba abierto un poquito.
En ese momento, Patricia se desprenda de su anillo y se lo
pasaba a su ta, que coment algo sobre la delicadeza de su diseo.
Todas se pusieron a comentar la joya y a hablar de brillantes,
en un cotorreo imposible de entender. El anillo pas de mano en
mano y de dedo en dedo, durante largos minutos. El t se acab y los
scones tambin. Y cuando Teresa, con voz lnguida, deca que el
tiempo se haba pasado volando y que tena una cita con su pololo, se
escuch la voz tmida de Patricia:
Me podran pasar mi anillo, por favor?
Las mujeres se miraron entre s.
 QUERIDO FANTASMA 15

Yo no lo tengo! Yo
tampoco! Yo te lo pas
a ti! Y yo a ea!
Pero alguien debe tenerlo! dijo Felicia, repentinamente
seria.
Se habr cado debajo de la mesa, bsquenlo! Lo que es yo,
me tengo que ir; Jorge me espera dijo Teresi-ta, ponindose de pie.
En ese momento se escuch un click, luego otro, y las dos
puertas que daban al comedor se cerraron. Teresita, que ya estaba
junto a la que conduca al living, forceje su manla y mir a la duea
de casa con incredulidad.
Esto tiene llave! murmur.
Felicia dio unas rpidas explicaciones que nadie entendi, para
concluir con firmeza:
Con o sin llave, es preferible que nadie se mueva de aqu
hasta que el anillo aparezca. Y si no es as, desde este mismo telfono
dijo, indicando el anticuado aparato que estaba sobre una mesa de
arrimo llamar al inspector Soto, que es muy amigo mo.
Pero, Felicia, somos rus amigas, te has vuelto loca! dijo
Ana, con la barbilla temblorosa.
No dudo de que sean mis amigas, pero tampoco dudo de que
el anillo lo tiene una de ustedes replic terminante la anciana.
En ese momento Patricia, en cuatro pies, revisaba la alfombra,
bajo la mesa. Se levant, despeinada, y exclam:
No est! Por favor, si es una broma, ya ha durado mucho!
El alboroto de explicaciones creci bajo los odos atentos de la
anciana.
A m me lo pas Felicia. Yo lo examin, me lo prob un
segundo y despus te lo pas a ti, Teresita dijo Ana.
16 JACQCELINE BALCEIXS - ANA MARA GTRAIDES

Yo me lo prob y me flotaba en todos los dedos contest

Teresita, estirando sus dedos finos y largos.
Tienes dedos de fideo cabello de ngel, chiquilla. No como
los mos, que parecen canutones, casi se me queda atascado el anillo
en el meique! dijo Dorita, rindose para aliviar la tensin.
No perdamos el hilo interrumpi Felicia. A quin le
pasaste el anillo, Teresita?
Lo dej sobre la mesa y lo volvi a coger Ana respondi
sta, con tono acusador.
S, pero fue para entregrselo a tu mam, hijita contest
Ana, molesta. Yo no soy especialista en joyas como para examinar
tanto un anillo. Slo me lo prob una vez.
Yo no s quin me lo pas se defendi Isadora, lo nico
que s es que lo devolv rpidamente. Me asusta tener cosas de tanto
valor entre las manos.
A quin se lo devolviste? pregunt Felicia, muy seria.
Parece que se lo pas a Dorita... o sera a Ana, que lo tom
tantas veces?
Yo, tantas veces? Qu te pasa conmigo, Isadora? No
querrs acusarme para defender a alguien ? salt Ana, furibunda.
Ya, clmense! Fue a m a quien se lo entregaste, Isadora
interrumpi Dorita. Pero lo dej de inmediato: en lo ajeno reina
la desgracia. Por eso es que yo nunca manejo autos ajenos ni me
pruebo joyas que no son mas.
Y a quin se lo pasaste t? insisti Felicia.
Lo dej sobre la mesa y me parece que lo tom Teresita.
Yo? Para qu lo iba a tomar otra vez? contest la
muchacha, agresiva.
A m me parece que vi cuando Dorita lo dej junto
 QUERIDO FANTASMA 17

a la panera. Despus slo recuerdo una mano que lo volvi a coger

coment Patricia, pensativa. Y agreg, con desaliento:
Cualquiera pudo haber sido! La panera estaba en el centro de la
mesa y la mesa es redonda; estbamos todas a la misma distancia de
ella.
Se produjo un silencio y oyeron a doa Felicia: pareca estar
hablando sola. Cuando se dio cuenta de que la estaban mirando, se
puso rpidamente de pie y alzando la voz se dirigi a sus amigas:
Luego de escucharlas con atencin, he descubierto quin de
ustedes tiene el anillo. Le ruego a esa persona que lo devuelva. Si no
lo hace, llamar a la polica, lo que ser mucho peor para ella. Porque
"quien miente se delata, cuando los dedos atan"concluy con voz de
poetisa.
Nadie abri la boca ni se movi de su sitio. Estaban todas
tensas. Teresa miraba fijamente una miga sobre el mantel, con aire
fastidiado; Isadora, su madre, con las manos juntas sobre el regazo,
pareca la imagen de una virgen doliente; Dorita mova
continuamente sus pulseras y daba vueltas a su collar de cadenas;
Ana estaba muy seria y tena la boca fruncida, igual que una colegiala
amurrada.
De pronto Isadora dio un grito y ech la silla hacia
atrs:
Ay, ay! Algo cay sobre mi pierna!
Doa Felicia se precipit hacia Isadora que estaba ms verde
que un meln tuna, mientras Patricia, de rodillas en el suelo, gritaba:
Mi anillo! Aqu est mi anillo!
En unos instantes la tensin se afloj y la conversacin se
reanud en forma ms o menos normal. Patricia, ya con la joya en su
dedo, trat de restarle importancia al hecho y coment que quizs el
anillo se haba enredado en el mantel.
18 JACQUELINE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES

La autora del molesto incidente respir aliviada.

Pero unos minutos ms tarde, la culpable sinti que unos
dedos muy fros recorran su cuello. Sobresaltada, mir hacia atrs:
no haba nadie a sus espaldas. Los dedos aumentaron la presin y
ella, ahogando un grito, se desvaneci.
Cuando volvi en s, ya todas las otras invitadas haban partido.
Slo estaban a su lado doa Felicia, que solcita le ofreca una taza de
t ingls, y Arthur Henry Williams, que fumaba en pipa. Por supuesto
que slo se vean la pipa y el humo en el aire.
La mujer volvi a desmayarse.
Ingenioso lector:
Qu llev esta vez a doa Felicia a descubrir a la culpable?
 EL CASO DE LAS PISTAS EN VERSO

Haca una semana que doa Felicia estaba en La

Serena, invitada por su hermano. Vivan en una
antigua casona colonial de tres patios, varios
papayos y numerosas habitaciones. A Arthur
Henry Williams le encantaba pasearse por los
corredores, agitar los visillos de encajes de
algunas ventanas y sentarse en una butaca de
cuero de
la gran biblioteca a contemplar el cuadro de la bisabuela, que era
igual a doa Felicia, pero vestida al estilo victoria-no.
El fantasma estaba cumpliendo a la perfeccin las rdenes de
no hacerse notar que le haba dado su amiga, pese a que no le haca
mucha gracia que los tres sobrinos nietos rodearan a la anciana todo
el da para escuchar sus aventuras detectivescas en las que l no era
incluido. El tena que mantenerse al margen de los comentarios y ni
siquiera poda intervenir cuando doa Felicia obviaba su importante
participacin en los casos.
Sin embargo, ese da lunes a Arthur Henry Williams se le
levant el nimo. La Municipalidad de La Serena haba organizado un
concurso para jvenes detectives, con un premio que consista en una
coleccin completa de las mejores novelas policiales de todos los
tiempos.
Ta Feli, los equipos de nios que se presenten
 20 JACQUELINE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES

tienen que llevar con ellos a uno o dos adultos, ya que habr que
recorrer toda la ciudad. Nosotros te elegimos a ti... aceptas?
Germn hablaba sin pausas y con los ojos muy abiertos.
Vamos por parte: qu hay que hacer? Porque si se trata de
una gymkana...
Ta Feli, no hay que correr, ni andar en bicicleta. Podemos ir
en su auto... sigui Rubn, ansioso.
Nos van a dar cinco pistas, escritas como adivinanzas.
Imagnese, ta Feli, con usted vamos a ganar! aadi Josefa,
tomando con fuerza la mano de la anciana.
Josefa, cuidado con mis huesos! ri doa Fecia,
encantada con la perspectiva.

Una hora ms tarde, el equipo formado por los tres sobrinos

nietos, doa Felicia y el fantasma que iba de incgnito se
reunan en la Municipalidad con la alcaldesa de La Serena. Haba
quince equipos de nios, acompaados por padres o tos. Todos los
adultos miraron con expresin de superioridad y algo de risa al
equipo encabezado por esa dama bajita y arrugada, que hablaba
fuerte y de vez en cuando murmuraba sola y codeaba el aire.
Luego de que cada grupo recibiera un distintivo con las siglas
del concurso, procedieron a leer la primera pista que la alcaldesa
descubri en un pizarrn preparado para el evento.

"DESDE ARRIBA EL SANTO TE LLAMA Y SUS

VOCES RESUENAN CON POBREZA
FRANCISCANA. SI ESCUCHAS SU LLAMADO
ESTE GRUPO S QUE GANA."
 QUERIDO FANTASMA

Los distintos equipos leyeron con atencin la primera pista y

salieron corriendo a deliberar. Doa Felicia y sus sobrinos se subieron
al viejo Oldsmobile gris, estacionado a casi un metro de la cuneta. Y
mientras ella, instalada sobre un cojn, se agarraba al manubrio como
si ste fuese un salvavidas, los tres nios se acaloraban discutiendo.
Hay que buscar a un pobre que est pidiendo insisti
Josefa, con la cabeza fuera de la ventanilla.
No, tonta, tendra que ser un pobre que anduviera flotando:
no ves que dice "desde arriba"? la interrumpi Rubn.
Es un santo el que llama, no un pobre se exalt Germn,
golpeando las espaldas de ta Felicia.
La anciana, que en esos momentos se concentraba en dar la
vuelta de una esquina, esper a bajar la rueda delantera derecha de la
vereda para responder:
Los tres tienen razn; es un santo que llama desde arriba.
Pero cmo puede llamamos desde arriba un santo? Y de qu santo
se trata?
No me diga que usted lo sabe, ta!
Desde el primer momento. Pero quiero que ustedes tambin
hagan trabajar las clulas grises, como dice mi amigo Hrcules Poirot.
Ya s! grit Rubn: El santo de pobreza franciscana es
San Francisco!
Bien dijo la anciana, frenando bruscamente frente a una
luz roja. Y de dnde nos llama San Francisco?
Desde el cielo? pregunt Josefa, por decir algo.
En todo caso, desde arriba... dijo Germn.
Ca, ca, ca! Tiita Felicita! Tiln, tilia' O sea, taln, taln! Las
campanas! grit Rubn, saltando en su asiento.
Doa Felicia se entusiasm, levant su mano, casi atropello a un
ciclista y exclam:
22 JACQUELINE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES

Rumbo a la iglesia de San Francisco, queridos detectives!

El Oldsmobile gris vol por las calles de La Serena, a sesenta
kilmetros por hora. Se detuvo, con gran chirrido de frenos frente a
la iglesia de San Francisco, y los tres nios subieron al campanario.
Doa Felicia, que estaba mal estacionada, los esper al volante, en
amena charla con su fantasma que se quejaba de lo fcil de las pistas.
No haban pasado cuatro minutos cuando ya volvan, colorados
y con los ojos brillantes. Germn agitaba entre sus manos un elegante
pergamino. Doa Felicia, que los esperaba con el motor en marcha,
puso primera y los hizo apresurarse: ya un segundo grupo,
precedido por un seor de bigotes, entraba a la iglesia.
Lee, lee! urgi doa Felicia.
La voz de Germn son grave al recitar:

"SU APELLIDO ES VIENTO QUE

DEL NORTE VIENE; SU VOZ
CANT AL HOMBRE Y A LA
TIERRA FRTIL; RI CON LA
VIDA RIM CON LA MUERTE."

Ah, qu fcil! Es un poeta! exclam Rubn.

S, Pablo Neruda! dijo la pequea Josefa, palmo-teando a
la ta en el hombro.
Pero, ta... Vamos a tener que ir a Isla Negra! se asust
Germn.
Josefa, no me golpees ms el hombro porque me vas a hacer
chocar. Y no sean atarantados! Obviamente es un poeta, pero...
atencin!: un poeta que tiene un apellido de viento.
De viento? la voz de Josefa era de extraeza. Y qu
apellido de viento existe?
 QUERIDO FANTASMA 23

Huracn? insinu Germn, sabiendo que no poda ser ese.

Puelche! exclam Rubn.
Sigan..., sigan... los anim la andana.
Viento sur? Ah, no! Viento del norte! Cmo se llama un
viento del norte? Ta, usted sabe? pregunt Germn desesperado,
mirando hacia atrs, pues ya los segua la Renoleta del seor de
bigotes.
Doa Felicia hundi el pie en el acelerador y dijo con voz
potica:
Mistral: as se llama el viento que sopla del norte.
Gabriela Mistral! gritaron a coro los tres nios.
Supongo que no tendremos que ir a Vicua se angusti la
anciana sin saber para dnde doblar.
No, ta, hay un busto de ella en el Parque de las Estatuas!
exclamo Rubn.
El Oldsmobile gris dobl brusco a la derecha, y enfil hacia el
lugar que Rubn indicaba.
Nuevamente fueron los nios los que se bajaron corriendo en
busca de la tercera pista, mientras la anciana, ayudada por las manos
invisibles del fantasma, levantaba el cap para revisar el agua, pues la
temperatura del motor haba subido peligrosamente.
Momentos ms tarde, el Oldsmobile, seguido por la Renoleta
del seor de bigotes y ms atrs por un Fiat rojo repleto de nios,
enfilaba hacia el faro. Esta vez la pista haba sido fcil y Josefa la haba
adivinado sin ayuda. Deca as:

"INCANSABLE ESPERA,
INMVIL VIGILA.
BARRIENDO TINIEBLAS, SU
NICO OJO GUIA."
so JACQU1XINE BALCELLS - ANA MARA CUIRALDES

Era el faro de La Serena! Llegaron a l en cinco minutos y doa

Felicia esper a los nios contemplando el mar desde su auto,
mientras ellos suban corriendo las escalinatas del lugar.
Encontraron la nueva pista pegada con papel engomado en una de
sus paredes. Bajaron en tropel y se reunieron a deliberar con la ta.:
Sabe, ta Felicia? Estoy seguro de que el seor de bigotes ni
siquiera se dio el trabajo de adivinar que haba que venir al faro.
Estoy seguro de que nos siguieron a nosotros!
Podra y no podra ser respondi la anciana. Por las
dudas, ahora los despistaremos: daremos un rodeo para llegar al
prximo lugar.
Rubn, desplegando el fino papel hilado que imitaba un
pergamino, ley:

"A LA FLOR DEL CLIZ CADO

LA ACUNA EL RUMOR DE LA GENTE,
LA ALEGRA EL GRITO DEL NIO,
Y A LA ORACIN LA LLAMAN AL FRENTE."

Esta s que me la gan murmur Rubn.

Se supone que est hecho para que todos adivinen, es cosa
de pensar un poco se enoj ta Felicia, ante los rostros
desalentados de los nios. Y aadi: Qu flor tiene el cliz cado?
Un copihue! grit Josefa, palmeando el hombro de la ta.
S, pero resulta que estamos en el norte y los copi-hues son
del sur respondi sta, sobndose el hombro.
Las campantes! exclam Germn.
Hay campantes en algn lugar pblico de La Serena?
pregunt la anciana, interesada.
Ehhh... no s, en realidad yo las vi en mi libro de botnica
dijo Germn.
 QUERIDO FANTASMA 25

Entonces olvdense de las campanitas. Se supone que tiene

que ser una flor que ustedes, los serenenses, ven todos los das.
Yo me doy por vencido murmur Germn,
Ahhh! Yo s, yo s! Es esa flor que hay en casi todas las casas
y que tiene un nombre como de flor y algo ms... se entusiasm
Josefa.
Flor... y... Floripondios! grit Rubn.
Eso es! aprob ta Felicia, dando un golpe al manubrio.
Ahora slo hay que saber en qu lugar est; "La acuna el rumor de la
gente, la alegra el grito del nio y la llama la oracin del frente".
Qu buena memoria, ta! se admir Josefa.
Ser un colegio, con eso de los rumores y los gritos de nios?
pregunt Germn.
Fro, fro...murmur alguien con voz ronca.
Parece que me est dando fro dijo doa Felicia,
azorada. No creo que sea un colegio, a menos que..,
26 JACQUELINE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES

conocen algn colegio que tenga una iglesia al frente, y que tenga un
floripondio? Tibio, tibio...
Quin habl? pregunt Rubn, sacando la cabeza por la
ventana.
El grito de Germn libr a doa Felicia de dar explicaciones:
La plaza, la plaza! En la plaza hay un floripondio y la catedral
al frente...
En marcha...! dijo la anciana, encendiendo el motor. El
auto dio un brinco y parti, tosiendo.
Acelere, ta, acelere! gritaron los nios, mirando hacia
atrs, pues la Renoleta se haba puesto tambin en marcha.
Desvese hacia La Recova y despus salimos por el centro,
ta, para despistar, por si acaso... recomend Rubn.
Ustedes me guan les dijo la anciana, levantando la cabeza
por sobre el manubrio.
El Oldsmobile lleg humeando a la plaza, seguido por la
Renoleta que, ante la desesperacin de los nios, no se les despint
en todo el camino pese al rodeo que haban hecho. Pero el Fiat rojo se
haba adelantado.
No se preocupen, nios, esta vez pensaremos ms rpido!
los alent la ta, abrindoles la puerta trasera.
Los tres volaron al floripondio, mientras los ocupantes del Fiat
rojo regresaban al auto con su pista en la mano.
Josefa sac un papel pegado en el tronco y por el camino ley:

"ANDA A LA BIBUOTECA: LOS

ASESINOS TE ESPERAN,
SUAVEMENTE MATARAN PERO
NO DEJARN HUELLA."
 QUERIDO FANTASMA 27

No haba ninguna duda: haba que ir a la biblioteca y rpido,

porque el Fiat ya doblaba la esquina.
Doa Felicia hundi el pie en el acelerador y el cinturn de
seguridad que estaba a su lado se abroch solo.
Mientras la ta se estacionaba, los nios bajaron a la carrera.
Cuando iban entrando, la pesada puerta de la biblioteca se abri sola,
como si fuera automtica. Se abalanzaron sobre el mesn, donde una
mujer rubia y con unos aros en forma de flor los esperaba con una
sonrisa de complicidad.
Vienen por el concurso de la Municipalidad?
S, por favor, los libros policiales... Germn habl, sin
aliento.
Tercer pasillo a la derecha.
El tercer pasillo estaba repleto de libros encuadernados en
cuero negro con letras doradas.
Misterios, Robos, Detectives, OVNIS, Asesinatos... Asesinatos!
Eso! susurr Rubn a sus hermanos, tratando de que los nios del
Fiat, que buscaban en la seccin Misterios, no lo oyeran.
Lee los ttulos cuchiche Josefa.
Rubn ley en un susurro:
EL CASO DEL COLLAR DE PERLAS, MUERTE CON GUCE-RINA,
EL MISTERIO DEL TIGRE DE TERCIOPELO, CRIMEN CON GUANTES DE
SEDA, ASESINATO A CINCO DEDOS, SIETE DIAS DE VENENO LENTO,
PERFUME MORTAL PARA UNA JOVEN HEREDERA, MUERTE
VIOLENTA ENTRE ALGODONES, EL ASESINO CON GUANTE DE
BEISBOL.
A ver... lee de nuevo la pista! pidi Rubn a Germn,
enfrentado a la coleccin de libros.
Germn sac el papel del bolsillo, y los tres nios se inclinaron a
releer la ltima clave.
Ya se acercaban los grupos del Fiat y el del seor de
 JACQUELINE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES

bigotes. Este ltimo, que los preceda, mostraba una sonrisa de

triunfo.
Qu le pasar a la ta Felicia que no llega? se desesper
Josefa, tironeando el brazo de Germn.
Se me cerr la mente entre tanto ttulo! gimi Rubn,
mirando una y otra vez los lomos negros con letras doradas.
El seor de bigotes y sus nios se inclinaban tambin a revisar
los ttulos de la estantera Asesinatos, e intercambiaban opiniones
entre ellos. El seor del Fiat, por su parte, deliberaba con los suyos
frente al rtulo Misterios.
Si no nos apresuramos, nos ganarn. Y la ta Felicia ya no
lleg... susurr, angustiada, Josefa.
En un ltimo y desesperado intento. Rubn volvi a revisar los
ttulos de la coleccin, y cuando extenda la mano para coger CRIMEN
A CINCO DEDOS, resbal de la estantera otro libro de la coleccin.
Rubn de inmediato se inclin a recogerlo, y en eso una voz
murmur a sus espaldas:
Caliente, caliente, como el agua ardiente.
El nio, sobresaltado, apret el libro entre sus manos y mir
hacia atrs: no haba nadie. Confundido, ley el nombre de la novela
y, como si el mismo faro de La Serena le hubiera iluminado la mente,
se dio cuenta de que ese era el libro del que hablaba la clave. Lo abri
rpidamente. Adentro haba un papel;

"USTEDES HAN GANADO CON INGENIO Y

DEDUCCIN: EL QUE PIENSA SIEMPRE
OBTIENE LA PRIMERA UBICACIN.

Reciban las felicitaciones de la Ilustre Municipalidad

de La Serena. El premio, consistente en una
 QUERIDO FANTASMA 29

coleccin de las mejores novelas policiales de todos los

tiempos, les ser entregado en ceremonia pblica el prximo
domingo."

Entre los abrazos, las felicitaciones y los gritos, a Rubn se le

olvid el extrao incidente gracias al cual haban ganado. Ta Felicia,
que no haba llegado a la final por tratar de convencer a un carabinero
del trnsito que ella haba confundido al grifo con el perro que haba a
su lado, supo de boca de Arthur Henry Williams la noticia:
Slo les di una manito, my dear...
Tres das despus, mientras los sobrinos acomodaban la maleta
de ta Felicia 'en el viejo Oldsmobile, ella se despeda dicindoles:
En cuanto a esas voces que ustedes dicen haber escuchado
durante la competencia, les confesar que yo tambin las he odo.
Pero no se preocupen, son maravillas que nos suceden a los nios y a
algunos viejos.
El auto se alej, con sus toses caractersticas. Y de la ventanilla,
junto al conductor, un pauelo blanco se agit en el aire.
Los nios se miraron, intrigados, y Josefa dijo entre carcajadas:
Son cosas que vemos los nios y algunos viejos!

Asiduo lector:
Cul era el ttulo que traduca la clave de la quinta pista?
 EL CASO DEL ROBO EN EL SUPERMERCADO

Doa Felicia y Arthur Henry Williams ter-

minaron de hacer la lista de compras del
supermercado. Anotaste t ingls? Yes, y
tambin tu famoso tabaco, Arthur Henry
contest ella, doblando el papel con el listado
en su cartera. Esprame, Felicia, dear. Ir
contigo.
Me prometes comportarte como un fantasma bien educado? No
quiero pasar vergenzas, ni tener que dar explicaciones ridiculas a
nadie! Te lo prometo!
Un cuarto de hora ms tarde doa Felicia empujaba su carrito
por uno de los pasillos del supermercado. Era el Da de la Verdura y
estaba repleto de seoras que se disputaban las lechugas regadas con
agua de pozo y los tomates pintones. Doa Felicia eligi un repollo,
golpe un meln tuna con puo firme y demor largos minutos en
elegir dos paltas maduras. Luego enfil su carro hacia el pasillo de los
dulces y las conservas.
Sinti un revoloteo entre los caramelos y escuch elevarse la
voz que haba prometido silencio:
OldEnglisb Tqffee...!
En qu quedamos, Arthur? doa Felicia se molest
grandemente, y ms an porque en ese instante se paraba a

37
31 JACQUELINE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES

su lado una seora vestida de verde, con un moo tan tirante que sus
cejas se alargaban en una lnea recta.
Por suerte la recin llegada se concentraba de tal manera en los
estantes de las conservas, que ni escuch el intercambio de palabras
entre la anciana y el aire.
Doa Felicia comparaba el precio de un tarro de frutillas con
otro de peras, cuando la seora, a su lado, la interpel:
Perdn, me podra decir el precio de ese tarro de arvejitas?
pidi con los ojos fruncidos frente a la lata.
Por supuesto, seora le contest doa Felicia, y ley el
precio sobre la etiqueta.
En ese instante, un carro se estrell contra el de doa Felicia.
Perdn! se oy una vocecita. Era una joven que tras una
montaa de mercadera trataba infructuosamente de enderezar una
rueda trabada.
Tenga ms cuidado, hijita dijo, molesta, la seora del
moo, recogiendo dos tarros que haban cado al suelo.
No es culpa ma, seora explic la muchacha, confundida.
Es el colmo que en estos supermercados tan caros tengan
una infraestructura tan precaria aleg nuevamente la* del vestido
verde.
Bien dicho.
S, no es verdad? la seora esta vez mir con una sonrisa
a doa Felicia que no haba abierto la boca.
Un seor de pelo canoso se detuvo al lado de las tres mujeres.
Perdn, las molesto para sacar unos palmitos?
La joven corri con dificultad su carro hacia atrs, para dejar
espacio al recin llegado. Doa Felicia hizo lo mismo y la mujer del
moo tirante se tropez en el carro de la joven, haciendo caer una
caja de detergente, unos
 QUERIDO FANTASMA 32

tomates y una malla de papas que al romperse dej rodar su

contenido por el suelo.
Todo es culpa ma! dijo el caballero. Permtanme
ayudar. Y se inclin, con dificultad, para recoger la caja de
detergente.
La joven, dejando su cartera sobre el carro, comenz a
perseguir las papas que rodaban por el suelo. El caballero canoso
devolvi el jabn en polvo al carro y doa Felicia se encamin hacia
los pltanos que se esparcan peligrosamente hacia la mitad del
pasillo. Pero lleg tarde: en ese momento, una seora que entraba en
busca de conservas resbalaba violentamente con un pltano pegado
en su zapato.
El pasillo B de conservas y frutas secas se transform en
un gritero. Una mujer voluminosa yaca en el suelo y sobre ella se
acumulaban dos paquetes de ciruelas secas, pasas, nueces y una bolsa
de huesillos. Doa Felicia, inclinada a su lado, le levantaba la cabeza,
mientra*
 JACQUEUNE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES

una mano invisible que en la confusin nadie not agitaba una

revista para darle aire.
El caballero canoso parti a buscar ayuda.
Nmero ocho al pasillo B... Nmero ocho al pasillo B una
voz reson por todas partes.
A los pocos segundos aparecieron un hombre con delantal
blanco y otro con un vaso de agua. Un tercer empleado lleg a
recoger las papas, tomates y pltanos an diseminados por el
corredor.
Lentamente volvi la calma.
Un cuarto de hora despus, doa Felicia, con las compras de la
semana ya hechas, ms un paquete de Od English Toffee que no
estaba en su lista, esperaba su tumo para pagar en la caja. Tras ella
lleg la seora de verde y moo tirante.
Mire qu casualidad: nos reunimos todos de nuevo
coment con una sonrisa.
En efecto, en la caja del lado, el seor canoso extenda un
cheque; tras l, la jovencita que haba iniciado el descalabro
comenzaba a distribuir su mercadera sobre la cinta transportadora
del mesn.
La persona delante de doa Felicia se retir y la anciana,
ayudada por el fantasma, sac sus cosas del carro.
Qu rapidez, seora! coment la cajera, al ver que las
mercaderas volaban en la mano de la anciana.
Doa Felicia sonri con cara de inocente. Iba a responder algo,
cuando se escuch un grito en la caja del lado.
Me robaron la billetera! la jovencita del carro de las
ruedas trabadas hurgaba con desesperacin dentro de su bolso.
En esos instantes la cabeza del seor canoso desapareca por la
puerta del supermercado.
La cajera, con cara molesta, agitaba una boleta en su mano y
llamaba al supervisor.
 QUERIDO FANTASMA 34

Habr que anular su compra, seorita suspir la cajera,

dirigindose a la angustiada muchacha que segua trajinando el
contenido de su bolso.
Tiene que haber sido cuando dej mi cartera sobre el carro!
Cuando se cayeron todas las cosas! gimi la joven, mirando
alrededor con impotencia. Sus ojos se posaron en doa Felicia y en la
seora de moo, y las indic con el dedo: Ustedes estaban conmigo
en ese momento!
La actividad de las cajas circundantes se detuvo y todas las
miradas se concentraron en la muchacha, que comenzaba a ponerse
histrica:
Ellas estaban conmigo! insista una y otra vez en tono
agudo, ahora con los ojos llenos de lgrimas.
QUE NADIE SE MUEVA DE LAS CAJAS!
Debe ser el detective del supermercado! coment excitada
una seora que, un poco ms atrs en la fila, levantaba la cabeza para
no perder detalle.
La seora de verde alz la voz por encima del barullo.
Ese seor canoso que acaba de salir tambin estaba con
nosotros...! Y yo vi cmo tocaba su cartera, seorita, cuando la ayud
a recoger las cosas...!
Detengan a ese hombre! grit la seora de la fila de atrs,
adelantndose a codazos.
Y tan respetable que se vea llorique la muchacha que
haba sido robada.
No se preocupe, seorita, pag con cheque y registramos su
telfono dijo la cajera, para consolarla.
Confirmar los datos aadi el supervisor, con aire
preocupado. No vaya a ser falso el cheque. Y se alej, presuroso,
hacia el telfono.
Las cajas haban reiniciado su actividad y doa Felicia, a pesar
de haber ya pagado y guardado sus compras, segua de pie junto a la
joven.
La seora del moo tirante depositaba su mercadera
35 JACQUELINE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES

en el mesn, mientras la cajera lea los precios y marcaba. Entre

tanto, volvi el supervisor y anunci que el pago del seor canoso
estaba en orden y tambin su telfono y direccin.
Ser fcil ubicarlo coment, ya tranquilo por el cheque.
En ese momento, la cajera contaba los tarros de palmitos para
marcar el precio. Entonces frunci el ceo:
Parece que aqu hay una equivocacin, los palmitos valen
diez veces ms. De dnde cogi estos tarros, seora?
De los estantes, pues! dijo ella, molesta.
Aqu hay una equivocacin... Los palmitos no valen lo
mismo que las arvejitas!
Equivocacin? ahora la dienta del moo se sulfur.
Quedaban estos seis tarros en el estante de ms arriba, y los seis
estaban marcados con el mismo precio! Yo los saqu justamente
porque vi lo barato del precio.
La cajera se levant de hombros y comenz a marcar.
Escuchaste eso, my dear? susurr el fantasma al odo de
doa Felicia. Y agreg: El que tramposo quiere ser, su mirada debe
esconder.
La anciana asinti. Luego tranquiliz a la joven que an
suspiraba, y le dijo:
No te preocupes, hija. Ya vuelvo. Esprame!
Y se fue, casi corriendo, en busca del supervisor. No pasaron ni
dos minutos cuando estaba de vuelta con l y ahora s con el
detective del supermercado. La seora del moo tirante an estaba
alegando cuando fue obligada a dar vuelta el contenido de su cartera.
Y como era de suponer, all estaba la billetera robada.

Fiel lector:
T tambin habras culpado a la seora del moo tirante?
Por qu?
 EL CASO DEL BIZCOCHO "ARENA'

Doa Felicia no tena hijos, pero s muchos

sobrinos que gozaban con sus visitas y nunca
dejaban de convidarla a veranear con ellos, a
celebrar acontecimientos familiares
importantes o simplemente a pasar los das
domingo. Sus dos sobrinas mayores, casadas y
con varios hijos, vivan fuera de Santiago: una en
el Norte
en La Serena, y otra en el Sur en Valdivia. El sobrino menor
y su familia vivan en una parcela en Padre Hurtado y doa Felicia,
cuando iba a visitarlos, gozaba preparando mermeladas con los
frutos que entre todos recolectaban.
Esta vez iba camino a Valdivia, a casa de Susana. La anciana se
haba preocupado de comprar dos asientos en el bus, porque haba
convidado al fantasma.
Te van a encantar los tres nios comentaba en voz muy
baja doa Felicia al invisible Arthur Henry, instalado junto a la
ventanilla. Pero tendrs que tener cuidado con Susana que,
aunque encantadora, es una manitica del orden.
' Oh, qu contrariedad! Tendr que cuidar la ceniza de mypipe.
No hables tan fuerte, Arthur Henry. Ese seor gordo me ha
mirado todo el camino de reojo: debe pensar que yo o l necesitamos
un buen siquiatra.

43
 JACQUE11NE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES

En ese momento el bus entr en Valdivia.

Como siempre que ta Felicia llegaba de visita, Susana haba

invitado a sus amigas a tomar el t. La anciana esta vez se ofreci
para hacer un bizcocho "arena"; Susana acept reticente, pues se
desesperaba por el desparramo que sta siempre dejaba en la
cocina.
En realidad, tal como Felicia le haba dicho a Arthur Henry,
Susana exageraba la nota en cuanto a orden: todo tena que estar
impecable y, sobre todo, en su lugar. Llegaba a tanto su afn de
limpieza, qu^ los das de lluvia -que eran bastante seguidos en el
Sur la pobre sufra de jaquecas de puro imaginar que los zapatos
hmedos le arruinaran el encerado. Sus tiles de aseo desde la
pala hasta el plumero tenan un manguito tejido a crochet,
bordado con la inicial correspondiente y colgados tambin en su
percha correspondiente.
Y como tampoco aceptaba un pelo fuera de su sitio, esa tarde
Susana, luego de secar uno a uno los utensilios que la anciana haba
usado para hacer el bizcocho, parti a la peluquera.
Ta Felicia, ayudada por los nios, puso la mesa: un mantel de
encaje y el juego de t, con orilla azul y dorada, que alguna vez us su
abuela.
La anciana dej el bizcocho sobre la mesa del aparador, en una
bandeja de plata redonda.
Ir a quedar para nosotros, ta? pregunt Margarita, la
mayor de sus sobrinas.
Aunque quede, t ests a rgimen le respondi de
inmediato Sebastin, el menor.
Sebastin, saca tus manos inmundas del mantel! exclam
Valentina, arreglando las pequeas servilletas bordadas, con la
misma meticulosidad de su madre.
Sera bueno que fueran a ordenar sus dormitorios,
 QUERIDO FANTASMA 38

por si una de las amigas de su mam quiere subirles recomend ta

Felicia y agreg: Nosotros vamos a ir, quiero decir voy a ir, a
comprar un rollo de pelculas para nuestro paseo de maana a
Niebla.
Doa Felicia murmur algo entre dientes, se puso un sombrero
de fieltro de ala ancha y tom su cartera.
Vuelvo a las cuatro, no toquen nada en el comedor, nios
recomend antes de cerrar la puerta.
Ta Felicia est ms rara que el ao pasado: se han fijado
que anda hablando sola? se ri Margarita, abriendo el refrigerador.
Ests a rgimen! le record esta vez Valentina.
Yo s lo que hago! Hasta cundo se meten en mi vida!
respondi Margarita, furibunda.
Margarita tena quince aos y aunque era ms bien alta, sus
sesenta y tres kilos se le notaban.
Se escucharon los pasos de Sebastin que suba con estruendo
la escalera, tal como era su costumbre.
Voy a estudiar matemticas, que nadie me moleste! grit
antes de cerrar la puerta.
Al poco rato se escucharon unos compases de rap.
Abajo, en la cocina, Valentina oblig a Margarita a lavar y secar
bien el vaso que acababa de usar, y slo la dej tranquila cuando la
vio guardndolo en la ltima repisa del estante. A los pocos minutos
segua los pasos de su hermano menor rumbo al segundo piso.
Cinco minutos ms tarde, Margarita entraba tambin a su
dormitorio.
La hora que pas hasta que Susana volvi con un peinado de
globo y una chasquilla en forma de ola a punto de reventar,
transcurri plcida. Los nios se haban encerrado cada uno en su
cuarto. En un momento, uno de ellos baj en silencio las escaleras y
regres a su dormitorio casi al instante. Luego repiti la operacin.
Lo primero que hizo Susana al volver de la peluque-
 JACQUELINE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES

i"ue entrar al comedor. Entonces su grito super el v amen de

la msica de Sebastin.
Y EL BIZCOCHO "ARENA"???!!!
Como no hubo respuesta, Susana respir hondo y se dirigi al
segundo piso, subiendo las escaleras de dos en dos. Cuando lleg al
pasillo que daba a la pieza de los nios, su chasquilla de ola an se
meca con el impulso de la carrera.
Quin sac el bizcocho "arena"? vocifer otra vez. Tres puertas
se abrieron y seis ojos asustados la miraron.
Y en ese momento son el timbre.
Susana palideci: Las visitas!
Por suerte no eran las amigas, sino ta Felicia que volva de sus
compras.
 QUERIDO FANTASMA 40

Qu te pasa, Susana? fue lo primero que dijo al

enfrentarse con la cara plida y la chasquilla curva de su sobrina.
Tu bizcocho... mi bizcocho... el bizcocho! Oh, the
cake!
The cake? El bizcocho? Mi bizcocho? Qu pasa con el
bizcocho, Susana? se confundi doa Felicia, sin entender.
Susana la puso en antecedentes de lo sucedido y la anciana
escuch atentamente. Casi de inmediato volvi a sonar el timbre; esta
vez s que eran las invitadas.
Ta Felicia dej a su sobrina conversando en el living con las
recin llegadas, y subi a enfrentarse con los ojos inocentes de sus
sobrinos.
Primero visit el catico dormitorio de Sebastin, abrindose
paso entre libros tirados en el suelo, una pelota de ftbol, tres poleras
arrugadas y una mochila. Bajo la cama asomaba una raqueta de tenis,
una zapatilla sin cordn, el mango forrado de una escoba, una
cassette desenrollada y un poster roto.
Arriba de la cama, y entre los cojines de colores, se
amontonaban cuadernos, un comps, hojas sueltas de matemticas
con ejercicios a medio hacer y un lpiz rojo..., pero ni una miga de
queque!
Yo estuve estudiando toda la tarde, ta Feli! se disculp
Sebastin, frente al caos de su cama.
La visita al dormitorio de Valentina fue como entrar a una tacita
de oro. Todo brillaba ordenado y limpio. Nada haba fuera de su sitio,
tanto as, que daba la impresin de que esa habitacin no haba sido
ocupada en meses. Ni una pelusa en el suelo, ni un cuaderno, lpiz ni
libro a la vista. Slo el hundimiento sobre la colcha de la cama
indicaba que alguien haba estado descansando. Valentina, de pie
junto a la ventana, miraba distrada el paisaje.
 JACQUELINE BALCEUS - ANA MARA G1RALDES

Doa Felicia murmur algo sobre el orden de su sobrina, y

sali de la habitacin.
Finalmente entr al dormitorio de Margarita.
Margarita no era ni tan desordenada ni tan manitica. En el
escritorio, junto a la radio encendida, se vea un cuaderno abierto, un
vaso con restos de bebida, y unas servilletas de papel, arrugadas y
hmedas. Algo sonrojada, trat de ocultar, sin xito, un manual de
Cmo Bajar de Peso sin Dejar de Comer que haba sobre la cama.
Doa Felicia no pidi explicaciones. En los tres dormitorios ya
haba visto lo suficiente. Y esa tarde, luego de que las visitas se fueron,
reuni a la familia y anunci que el misterio del bizcocho
desaparecido estaba resuelto.
Ta Felicia! Cmo lo supo? se admir Susana.
Los tres nios la miraban muy serios y algo asustados. Doa
Felicia les devolvi una amplia y clida sonrisa, para quitar gravedad
al asunto, y luego recit, enigmtica:
Quien bizcocho quiso comer, algo olvid devolver.
Uno de los nios inclin la cabeza y con voz temblorosa,
confes.
Perdnenme, no me pude resistir! Lo repondr con mi
mesada...
La chasquilla de Susana se volvi a agitar y su rostro enrojeci;
pero luego la buena mujer se dulcific al contemplar los ojos
sinceros, llenos de lgrimas y arrepentidos de uno de sus hijos.
Entonces ta Felicia, para desesperacin de Susana, ofreci:
De los arrepentidos es el reino de los cielos y de los golosos
es el Green Apple Pie que yo preparar para la cena de esta noche.
Quin me acompaa a la cocina?

Goloso lector:
Cul de los tres hermanos se haba comido el bizcocho?
Cmo lo descubri la ta Felicia?
 EL CASO DE LOS ESCRITORES CONFUNDIDOS

Doa Felicia estaba muy emocionada: haba

recibido una invitacin del CENP (Crculo de
Escritores de Novelas Policiales) para asistir a la
reunin mensual de la asociacin. Para ella esto
significaba un reconocimiento pblico de sus
habilidades detectivescas. Su nica preocupa-
cin era no llegar con las manos vacas:
esperaran tal vez que ella diera una charla? Lo mejor era
prepararse. Pero qu podra decir ella, una detective aficionada, a
ese grupo de intelectuales que manejaban la pluma con tanta
destreza?
La anciana se pase nerviosa por su habitacin, ensayando un
discurso en voz alta.
Oh, qu discurso tan insulso, my dear! Felicia mir hacia el divn.
Ah estaban las manos del fantasma preparando su pipa de la
maana.
Muy fcil es para ti criticar, Williams! Pero soy yo la que tendr
que enfrentar al CENP en pleno. Si quieres te acompao...
Por favor, no! Ni se te ocurra! se asust Felicia.
Personas acostumbradas a dilucidar enigmas te descubriran
fcilmente, y eso sera un verdadero desastre.
Oh, qu contrariedad! Te habra ayudado con la palabra justa
en el momento preciso.

49
10 JAOQUELINE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES

Ni hablar, Arthur Henry!

Los cojines del divn se levantaron, libres de peso, y h puerta
del closet se abri. A los pocos instantes el fantasma apareci, vestido
con una bata de seda. Entre sus manos largas y transparentes
sostena un pequeo libro, que Felicia mir con curiosidad. Las letras
doradas del ttulo se hundan en el cuero arrepujado de las tapas, con
el nombre del autor rodeado de finsimas vietas.
Tbree misterious cases, by A.H. Williams ley doa Felicia,
en un dificultoso ingls. Tres casos misteriosos? Quin es este
A.H. Williams...? No me digas que t...?
Yes, dear.
Eres escritor?
Yes, dear. Y de los mejores.
Y cuntos libros has escrito?
Uno..., pero vale por cien, modestamente. Si quieres
impresionar en tu reunin, te aconsejo que lo lleves.
Eres verdaderamente pagado de ti mismo, Arthur Henry
coment la seora, enarcando las cejas.
Pero le habl al aire: el fantasma y el humo de su pipa se
haban desvanecido.
Con un suspiro, Felicia se sent sobre la cama a hojear el libro.
Las ilustraciones llamaron su atencin. Eran trazos a plumilla y cada
figura estaba tratada con tal minuciosidad, que la anciana pudo
contar hasta el nmero de botones veintitrs del largo vestido
de una mujer tendida en el suelo,

A las cinco de la tarde, doa Felicia suba las escaleras de la

enorme casa donde se llevara a efecto la reunin. Cuando entr a la
sala, ya estaban todos alrededor de la mesa, en cuyo centro se
destacaba un hermoso arreglo de flores secas.
De inmediato, se levant una mujer delgada y distin-
 QUERIDO FANTASMA 44

guida que, con un timbre de voz bajo, la salud presentndola al resto

de los asistentes.
Doa Felicia, apretando entre sus manos la cartera con el libro
de Arthur Henry Williams, tom asiento entre dos voluminosas
rubias que le sonrieron con cordialidad. Frente a ella estaban un
hombre flaco y huesudo y una anciana con sombrero, que susurraba
en francs a su vecina, una escritora con cara de laucha.
Silencio, por favor, que vamos a comenzar la reunin pidi
la presidenta, con tono severo, acallando de inmediato las
conversaciones. La seora Felicia Noram-buena, nuestra invitada
de hoy, tiene la palabra.
Ella, bastante nerviosa y sin saber cmo empezar, sac su
librito de la cartera.
Les traje una pequea joya bibliogrfica, escrita en Inglaterra
a fines del siglo XIX.
Fines del siglo XIX, qu poca tan romntica! exclam el
flaco, maravillado. Sus ojos se vieron enormes tras los cristales de
aumento.
Yo no me voy a poner a leer en ingls a estas alturas
cuchiche la seora dej sombrero a su vecino, un barbudo de aire
displicente,
Silencio, por favor insisti la presidenta, fulminando con la
mirada el lugar de donde venan los susurros. La escritora con cara de
laucha dio un salto en la silla y se puso colorada.
Alguien aqu podra traducir del ingls al castellano? Sera
interesante que ustedes conocieran el prlogo de este libro: es un
manual de instrucciones para escribir una novela de misterio
perfecta pidi doa Felicia, paseando su mirada alrededor de la
mesa.
Si fuera en francs... susurraron la seora del sombrero y
la con cara de laucha.
Si fuera en alemn... murmuraron una de las rubias
voluminosas y la presidenta.
 JACQUELINE BALCELL5 - .WA MARA G1RALDES

Tal vez yo..., o no? insinu con timidez la otra bk ritan* rubia,
moviendo su larga melena ondulada de un . para otro.
Yo lo leo, s quieren habl por primera vez juna mujer de
gestos nerviosos.
En eso se abri la puerta y entr, pidiendo disculpas, una
escritora narigona, de expresin alegre y gestos atarantados.
Perdn, pero me atras en mi taller literario...
Un atento escritor moreno, de cara sin edad, le cedi su silla y
sali de la sala en busca de otro asiento.
La interrupcin fue aprovechada por todos para hojear el libro.
Qu preciosa edicin! Si parece un incunable! exclam el
escritor flaco y huesudo.
Difcil, los incunables son libros publicados antes del siglo
XV, y ste, por lo que vi, es de fines del XIX corrigi el hombre de
barba, con voz displicente.
Djenme verlo dijo una escritora menuda, de ojos azules y
cara de hada.
El libro pas al otro extremo de la mesa. Doa Felicia miraba
un tanto asustada las numerosas manos que daban vueltas una y
otra vez las finas pginas del libro. Si llegaba a romperse una sola
hoja, Arthur Henry Williams no se lo perdonara!
Huy! Este libro sera impagable para mis talleres literarios.
Si en este prlogo est todo, todo, todo! exclam muy fuerte la
mujer narigona.
Qu otras cosas ha escrito este Arthur Henry Williams?
pregunt la seora con cara de hada. Yo que s bastante de
literatura inglesa del siglo XIX no lo haba odo nombrar nunca. Me
gustara mucho estudiarlo concluy, mirando fijamente a Felicia
con sus penetrantes ojos azules.
5 JACQUEUNE BA1CEL1S - ANA MARA GU1RALDES

*
Doa Felicia se movi incmoda en la silla y en ese momento
habl la presidenta:
Bueno, vamos a leer o no el prlogo? Acurdense que
despus tenemos que fijar la fecha de entrega de los cuentos de la
antologa.
Yo lo tengo listo dijo la escritora con sombrero de ala
ancha.
Y cmo se va a llamar el libro? se atrevi a preguntar la
cara de laucha, enrojeciendo con violencia.
Cuentos Cortos Para Misterios Grandes dijo la presi-
denta. Eso qued dicho el mes pasado. Por qu nunca prestan
atencin?
Estoy corto de ideas para los grandes misterios brome el
barbudo.
La narigona de los talleres literarios lanz una carcajada que
sobresalt a doa Felicia.
Bueno: leo entonces el prlogo? pregunt la que saba
ingls.
S, por favor dijo doa Felicia buscando el libro con la
mirada.
Psenle el libro reclam el escritor moreno y sin edad, que
se haba sentado junto a la que iba a leer en ingls.
Hubo un largo silencio.
Bueno y? apur la presidenta.
No lo tenas t, recin' se extra el barbudo.
Yo? Cuando fueron a buscar otra silla y todos se pusieron a
conversar, te lo pas a ti corrigi la presidenta, indicando a la rubia
gordita y de pelo corto.
S, y yo lo pas al frente respondi ella muy calmada,
mirando a la cara de laucha.
Y yo a l se defendi sta, enrojeciendo otra vez hasta las
orejas.
El aludido, que era el flaco anguloso, pestae asustado:
 QUERIDO FANTASMA 47

Yo me qued con las ganas de hojeado, porque otra persona

me lo arrebat. Creo que fuiste t concluy, indicando a la de las
carcajadas.
Pero si yo... ay!, ni me acuerdo en qu momento lo hoje. Lo
que s me acuerdo es de las ilustraciones... eran una maravilla!
contest ella, sonrindole a doa Felicia.
Bonitas o feas, ya es tiempo de que aparezca el libro dijo el
de barba. Yo debo irme pronto, pues tengo que dar una charla en
un colegio.
Y yo tengo hora al doctor dijo la que iba a leer. Y aadi en
voz baja a su vecina de ojos azules: Me han dado dos taquicardias
esta semana.
Doa Felicia sinti que la situacin se prolongaba demasiado.
Ya era tiempo de que el libro regresara a sus manos.
Seores dijo con la voz ms educada que le fue posible:
si alguien necesita el libro, no tengo ningn inconveniente en
prestrselo, pero creo que esta no es la mejor manera de pedirlo.
Qu vergenza! exclam la presidenta. Les pido por
ltima vez que busquen bien... yo ya he revisado todo lo mo! Es una
edicin tan pequea que puede estar debajo de cualquier papel:
revisaste entre tus libros? pregunt, dirigindose al hombre de
barba, que tena un montn de sus obras frente a l.
Por supuesto que revis respondi ste, molesto.
Qu terrible! Un libro ingls tan antiguo! exclam la
escritora con cara de hada madrina.
Y con ilustraciones tan minuciosas! la apoy el joven flaco.
Y con un prlogo tan interesante, como dijo ella. La rubia
de pelo corto indic a la escritora de las risotadas.
La cara de laucha pareca ms asustada que nunca. L;i
 JACQUEUNE HALCELLS - ANA MARA GIRALDES

que estaba con taquicardia sacaba un remedio de su cartera. La rubia

de pelo largo mova la cabeza de un lado a otro. El moreno
impenetrable miraba la lejana de las paredes. La seora del
sombrero cuchicheaba a sus vecinas por turnos. La de los talleres
literarios y las risas emita exclamaciones para ella misma.
Pas media hora y el libro no apareci. Doa Felicia dijo,
diplomticamente, que el asunto no era tan grave, que el libro ya se
encontrara, y se retir, un poco plida. Dej atrs la sala, donde la
voz de la presidenta se alzaba por sobre las dems.
Apenas Felicia lleg a su casa, el fantasma se precipit escaleras
abajo, dejando una blanca estela en el aire.
Qu tal mi libro, tuvo xito?
Demasiado! respondi doa Felicia en tono lgubre y se
dej caer en un silln de la sala.
Arthur Henry Williams encendi la pipa y se sent en el divn.
Explcatela voz del fantasma reson, severa.
A alguien le gust demasiado tu libro. Arthur Henry, y se lo
apropi.
Ya me lo tema! Hasta yo lo habra hecho... Te dije que mi libro
era una obra de arte!
Yo lo encuentro muy mal hecho, mi querido fantasma, y me
desilusiona que lo tomes con tanta ligereza replic Felicia,
respirando fuerte y muy alterada. He pasado una tarde horrible!
Do not worry, my dear... y ahora dime.- quin lo tiene?
Doa Felicia sonri. Se sinti halagada por la confianza que el
fantasma tena en sus dotes deductivas.
Quien dice no ver, pero ve mucho, que no hable tanto ni se baga
el cucho dijo doa Felicia, con el ndice en alto.
 QUERIDO FANTASMA 49

Esa misma larde, doa Felicia y Arthur Heruy Williams

visitaron a uno de los escritores. Luego de media hora de
conversaciones y de uno que otro objeto desplazado de su lugar, la
persona devolvi Tbree misterious cases en medio de temblorosas
disculpas.

Querido lector:
T tambin descubriste quin se haba quedado con el valioso
libro de Arthur Henry Williams? Si no fuera as, lee la solucin en las
ltimas pginas.
 EL CASO DE LA CASA DE CAMPO AMARILLA

Doa Felicia y Arthur Henry Williams se haban

ido a pasar unos das de verano a Frutillar. El
fantasma se senta muy a gusto en esa gran
casona de maderas amarillas, techos altos y
ambiente silencioso. Por su lado, a doa Felicia
nada poda gustarle ms que las mermeladas de
mur
ta que preparaba Frau Helga, la gorda,
rubicunda y alegre duea de la pensin Mein Gelbes Land-baus: La
casa de campo amarilla.
El ambiente era famil'ar. Se almorzaba al aire libre, bajo los
rboles, todos en la misma mesa cubierta por un impecable mantel a
cuadros azules y blancos. La mantequilla y el pan amasado nunca
faltaban, y los postres eran realmente deliciosos. Era una pena,
pensaba doa Felicia, que Arthur Henry fuera tan fantico y se
negara a la comida que no fuera inglesa.
Doa Felicia, luego de tragar el ltimo trozo de pastel de fresas,
suspir con agrado. A su lado, un seor de unos cincuenta aos sac
de su bolsillo un puro y le pregunt con tono amable:
Le molesta el humo, doa Felicia? No, en absoluto; mi marido
era un gran fumador respondi ella.
Y a usted, seora Fonk?
La seora aludida era alta, de mentn fuerte y nariz

59
 JACQITEUNE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES

aguilea. En esos momentos miraba, reprobadora, a su marido. Este

pareca extasiado en la contemplacin de dos jvenes muchachas en
traje de bao que se asoleaban en sus sillas de lona, unos metros ms
all. Al parecer, no haba escuchado la pregunta, porque no
respondi.
El seor Donoso entonces sac de su bolsillo un puro y un
encendedor de oro. Cuando lo hizo funcionar se escucharon unos
compases del Danubio Azul.
Qu locura de encendedor! coment Patricia, una de las
jvenes muchachas desde su silla de lona. Es onda retro, tpico de
los aos sesenta!
Es suizo. Me lo regalaron en la oficina cuando cumpl
veinticinco aos de trabajo respondi l, orgulloso.
La segunda muchacha, Carolina, estir sus largas piernas y se
levant, acercndose a la mesa. Luca unos shorts cortitos y una
melena rubia a lo Marilyn Monroe.
Djeme verlo, por favor. Mi pololo tena uno parecido... pero
sin msica!
La seora Fonk contempl el encendedor a travs de la mesa
con una ceja en alto. Su marido coment en tono chistoso:
Sera el encendedor que yo tendra... si me dejaran fumar!
Si te dejaran fumar? T haces lo que quieres, Enrique!
Ha, ha, ha!
Qu fue eso? salt la seora Fonk. Te ests riendo de
m, Enrique?
Jams, querida! Yo no he abierto la boca!
Se produjo un silencio y la seora Fonk mir para todos lados.
Felicia, tensa, hablaba entre dientes. Entonces Frau Helga ofreci
ms kuchen y pidi, con una sonrisa:
Sera posible que nos hiciera escuchar de nuevo ese vals,
HerrDonoso?
 QUERIDO FANTASMA 52

El seor Donoso, muy amablemente y con gesto teatral, hizo

chasquear la piedra del encendedor y, como quien levanta una
antorcha, mostr la llama encendida, mientras tintineaba el vals de
Strauss.
Frau Helga cerr los ojos y llev el comps en el aire con sus
manos gordas y rosadas.
Carolina miraba la dbil llama con una estudiada sonrisa de
actriz de Hollywood. En cuanto al matrimonio Fonk, ella frunca el
ceo y apretaba los labios y l, dicharachero, tarareaba la meloda en
tono nasal.
En esos momentos irrumpi en el jardn un joven de jeans
desteidos, camisa negra, cabellos muy cortos y un pendiente
colgando de un lbulo. Patricia, an tendida al sol, levant la mano a
guisa de saludo.
jFuiiiii! silb admirativo el recin llegado. Y esa
marvillita?
Te gusta, ah? dijo el seor Donoso, complacido, mientras
cerraba el encendedor y lo dejaba sobre la mesa, junto a su servilleta.
Aunque su uso es nefasto, reconozco que como objeto es
hermoso dijo entonces la seora Fonk, sin abandonar su tono
severo. Tengo algunos clientes que pagaran muy bien por ese
objeto.
En qu trabaja usted, seora? se interes el joven del
pendiente.
Anticuara fue la seca respuesta.
El joven se levant de hombros y se fue a instalar junto a
Patricia, sentndose en cuclillas en el pasto.
El seor Donoso disimul un bostezo.
Parece que me voy a ir a dormir siesta a la hamaca... si es que
nadie ms la va a ocupar! coment. Y como nadie le respondiera,
estir sus brazos y se encamin al fondo del jardn.
Bueno, como ustedes saben, las tardes de los lunes
53 JACQUEUNE BALCELLS - ANA MARA G1RALDES

se enceran los dormitorios. Frau Helga levant una bandeja con

platos sucios y haciendo venias con su cabeza rubia, se despidi:
Bitte, bte. Que tengan una agradable tarde!
Doa Felicia se qued rgida en su silla, porque sinti la
presencia de Arthur Henry Williams tras ella.
El matrimonio Fonk dobl con cuidado sus servilletas y
tambin se retir. Doa Felicia alcanz a or un trozo de
conversacin, antes de que desaparecieran por la puerta vidriada
que daba al saln.
Yo voy a caminar un poco, quieres acompaarme?
No, querido, pienso ir a lianquihue a visitar el famoso molino
de agua Die Wasser Muhie. Le que lo van a transformar en museo...
Doa Felicia record la rueda de paletas de madera donde
antiguamente caa un caudal de agua y susurr al fantasma:
No te gustara conocer ese antiguo molino?
No, porque a menos que t, my dear, tengas auto, tendramos
que ir con ella...
Nos deca algo, doa Felicia? pregunt Patricia, que
abrazada por la cintura al joven del pendiente se haba acercado a la
mesa y jugueteaba con las migas que haba sobre el mantel.
Piensan ir a baarse, jvenes? contest ella, rpida, con
otra pregunta.
Al lago? Baarse? No se... Carolina, lnguida, tom un
sorbo de jugo que an quedaba en su vaso. Anoche estuvimos
hasta las cuatro conversando! Merezco una siesta! concluy antes
de partir al interior de la casa.
Patricia y Roberto se besaron con todo desparpajo.
Eeejeeemmm!
Pero esta vez, salvo doa Felicia, nadie escuch. La pareja de
enamorados se retir entre arrumacos, diciendo que bajaran al
lago. La anciana qued sola.
vi JACQUELIXE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES

En el centro de la mesa brill el encendedor del seor Donoso.

Doa Felicia pens guardarlo, pero en ese momento se sinti
tironeada por el codo:
Prometiste acompaarme al cementerio de Frutillar. Ah estn
enterrados unos colonos alemanes que conoc a principios de siglo...
Mientras yo busco las lpidas, t gozars, dear Felicia, de la wonderful
vista a la baha.
Doa Felicia, ante la entretenida perspectiva visitar un
cementerio acompaada de un fantasma olvid el encendedor y
cogi su cartera que colgaba del respaldo de una silla. Luego pani
conversando entre dientes hacia el centro de Frutillar en busca de un
taxi.
En tanto, en el jardn, alguien que no era el seor Donoso se
acercaba a la mesa y coga el encendedor.

A las siete de la tarde, en la residencial de Frau Helga las voces

de los pasajeros se elevaban en una acalorada discusin: el
encendedor del seor Donoso haba desaparecido.
Se me qued arriba de la mesa, estoy seguro! afirmaba el
soltern.
As es; yo lo vi cuando Arthur, ehhh, quiero decir
cuando decid partir al cementerio. Brillaba junto a la servi-
lleta. /'
Siete personas clavaron sus ojos en doa Felicia.
O sea que usted fue la ltima en verlo dijo la seora Fonk. Y
despus de unos instantes aadi: Y cmo no se le ocurri
entregrselo a Frau Helga para que lo guardara?
S, lo pens, pero... doa Felicia se dio cuenta de que estaba
dando explicaciones y cambi de tono: Est acusndome?

A ____________________________ 1
 QUERIDO FANTASMA

La seora Fonk frunci los labios y su marido respondi por

ella:
Por favor, doa Felicia, no se ofenda! Solamente estamos
tratando de ayudar. A qu hora dej usted el jardn?
Exactamente a las tres y media. Y el encendedor, repito
aadi doa Felicia dirigindose a la seora Fonk, estaba
entonces sobre la mesa. Y ah qued.
Oh, Dios! exclam Frau Helga, ms colorada que nunca.
Jams haba pasado algo as en Mein Gelbes Landbaus. Todo mi
personal es de mi absoluta confianza y adems puedo asegurar que
entre las tres y media y las siete estaban todos atareados dentro de la
casa.
Puede usted asegurarlo? pregunt doa Felicia, muy
seria.
S, puedo asegurarlo. Yo estuve todo el tiempo en el segundo
piso con mis tres muchachas.
Lo que es yo, me fui a Llanquihue a visitar el molino de agua
dijo la seora Fonk, sin que nadie le preguntara y tambin visit
la poza Loreley.
Yo camin por la costanera durante una hora y luego entr a
tomar t a la residencial de su sobrino, esa que tiene el jardn lleno de
begonias explic el seor Fonk, dirigindose a Frau Helga, que
aprob con la cabeza.
Y nosotros, los super-deportistas, mientras la floja de mi
amiga descansaba en su camita y soaba con su Juanjo, nadamos e
hicimos esqu. Patricia abraz a Roberto.
Carolina estir los brazos y dijo en tono perezoso: As es! Pero
ahora estoy lista para otra fiesta esta noche!
El muchacho, como si la situacin fuera muy divertida, lanz
una carcajada y sacudi sus cabellos igual que un perro mojado,
salpicando con gotitas a la seora Fonk.
 JACQUELINE BALCELLS - ANA MARA GUIRALDES

Oh, bella inconciencia de la juventud...

Cmo dijo? pregunt Frau Helga al seor Fonk.
Yo? contest ste, sorprendido,
Y usted, desde su hamaca, no vio nada, seor Donoso?
rpidamente doa Felicia cambi de tema.
Yo cuando duermo, duermo; para ventura o para desgracia
respondi, abatido.
O sea, tiene el sueo bien pesado acot la seora Fonk,
sacudiendo agua de su blusa, con gesto de fastidio.
En ese momento el seor Donoso se puso de pie para dirigirse
a la duea de la pensin:
Lo siento mucho, Frau Helga, pero mi encendedor tiene que
aparecer.
Aparecer. Yo s quin lo tiene dijo doa Felicia.
Y yo tambin susurr el fantasma en la oreja de la anciana.
Y no slo s quin lo tiene, sino que... doa Felicia elev su
voz estoy segura de que la persona que cogi el encendedor lo va a
devolver. Porque quien dice hacer lo que no pudo hacer, slo cumple
un sueo: la msica encender. Y agreg, en tono firme: Seor Do-
noso, le rogara que esperramos hasta maana.

Tal como dijo doa Felicia, el encendedor apareci. Y no fue

necesario esperar hasta el da siguiente: una hora ms tarde, cuando
todos, cabizbajos y silenciosos, se sentaban a comer, el seor Donoso
lanzaba una exclamacin de alegra.
Y no era para menos: el encendedor de oro estaba bajo su
servilleta.
 QUERIDO FANTASMA

Querido lector
El seor Donoso se content con recuperar su encendedor. La
persona culpable se sincer con doa Felicia y se mostr
arrepentida. Frau Helga sinti un gran alivio.
Quin haba sido el culpable? Si an no lo sabes, pasa a las
pginas de las soluciones.
 EL CASO DEL ADMIRADOR ANONIMO

Catalina estaba alojada desde haca un mes en

casa de doa Felicia. Haba llegado de Concepcin
a estudiar arquitectura a Santiago y era nieta de
una gran amiga de la anciana. Era una nia
encantadora adems de bonita, y ya en el corto
tiempo que llevaba de clases tena una corte de
admiradores. El nico un tanto moles-

to con Catalina era Arthur Henry Williams, ya que los infinitos

llamados por telfono y las largas conversaciones mezcladas con
risitas y carcajadas que la muchacha sostena a diario lo ponan de
muy mal humor. Como buen fantasma viejo que era, aborreca el
bullicio.
Paciencia, dear Arthur dijo Felicia esa noche, mientras
Catalina emita unos grititos de alegra por el telfono. Nunca
fuiste joven, acaso? Por lo dems, ella se ir en una semana ms: ya
encontr una pensin a su gusto.
El fantasma, por toda respuesta, cerr la puerta del closet.
Qu fue eso? Se le cay algo, ta Felicia? pregunt
Catalina asomando su cabeza castaa y brillante.
S, un zapato replic la anciana, invitndola a pasar.
Estoy tan emocionada! coment la joven, al tiempo que se
sentaba en el divn verde, junto a La cama. No sabe lo que me ha
pasado...
 JACQUELINE BA1CEIXS - ANA MARA GlRAIDES

Cuenta, querida, cuenta...

-Esta maana a las once, cuando usted sali a comprar,
tocaron el timbre. Fui a abrir y no haba nadie, pero sobre el felpudo
encontr esto Catalina sac del ajustado bolsillo de su jeans un
sobre doblado en cuatro. Sabe lo que es? continu con los ojos
brillantes y extendiendo la carta a la anciana: Un annimo de un
admirador secreto! No lo encuentra fascinante?
Doa Felicia examin el sobre y, sacando del interior un papel
blanco, ley:

Catalina:

Eres la armona misma, la luz que ilumina los espacios oscuros.

La perfeccin de las lineas, la construccin perfecta. Por eso te
amo.

Se nota que el joven estudia arquitectura sonri doa

Felicia, palpando distradamente una tenue huella digital azul en el
borde del papel.
Sospecho de cuatro compaeros, ta Felicia, pero mi sueo
sera que fuera... y Catalina suspir, cerrando los ojos.
Ayyy, no sabes lo que me rejuvenece estar contigo, querida!
Me acuerdo de cuando yo tena diecisiete aos y un admirador
annimo me envi rosas rojas durante largo tiempo...
Y descubri quin se las mandaba? pregunt Catalina,
dando un saltito en la cama.
Me creers si te digo que nunca? Doa Felicia mir al
vaco con los ojos entrecerrados.
Lo que es yo, ta Felicia, me he propuesto descubrirlo
sentenci la joven.
 QUERIDO FANTASMA 60

Y cmo piensas hacerlo? dijo la anciana, saliendo de su

ensoacin.
-Transformndome en detective, igual que usted. Pero para
eso... necesito reunir a los sospechosos y hacerlos hablar... los ojos de

Catalina brillaban y su voz se hizo confidencial: maana mismo los

voy a invitar al casino y...
Y por qu no los invitas a tomar t ac, querida? se
entusiasm doa Felicia. Puedes encender mi aparato de msica
para dar ms ambiente. Tengo unos boleros de Lucho Gatica, unos
tangos de Gardel y un disco de los Beatles.
Catalina lanz una carcajada:
Y usted conoce a los Beatles?
T no nacas, hija, cuando yo ya era fantica de Ringo Starr.
Usted es un amor, ta Felicia. Acepto! exclam la
muchacha, dando un beso a la anciana en la mejilla. Y sali disparada
a hablar por telfono.
Al da siguiente, a las seis de la tarde, doa Felicia entraba en el
living con una bandeja llena de vasos con jugo de naranja.
Cuatro muchachos se pusieron de pie para saludarla.
Gracias, ta, para qu se molest dijo Catalina,
apresurndose a recibir la bandeja.
La anciana salud con amabilidad a los cuatro jvenes, los
anim a poner un disco y se retir discretamente. Cuando lleg a la
cocina se enfrent al fantasma, que se haba encerrado en un hosco
mutismo.
Mira, Arthur, yo no voy a cambiar mi manera de ser porque
vivo contigo. A m me gusta la gente joven y seguir invitando a mi
casa a quien me plazca,
Silencio...
Escuchaste lo que te dije, Arthur? Una mano se hizo visible e hizo
un ademn displicente.
 JACQUEUNE BAICELLS - ANA MARA GIRALDES

No seas infantil, Arthur Henry. Podras ayudarme, en

cambio. Se necesitan unos odos invisibles en el living...
De inmediato el fantasma se materializ y su bata de seda
brill bajo la luz de nen de la cocina.
Cul es tu idea, dear ?
Ayudar a Catalina respondi Felicia.

Nadie not el leve hundimiento en uno de los cojines del silln.

En ese momento Catalina propona un juego a sus amigos, que la
contemplaban embelesados.
Juguemos a la Verdad?
Los cuatro la miraron extraados. Rodrigo, un rubio delgado y de
pelo lacio, se estir en el silln y le pregunt: Qu quieres saber?
Quiero saber en qu mujer estaban pensando ustedes ayer
en la maana, ehhh, por ejemplo... a las once Catalina puso cara de
seria.
A las once? A esa hora yo no pensaba en una mujer sino en
un hombre: en Le Corbusier. Estaba inclinado sobre mi maqueta,
pegando un techo alado de cartn sobre una iglesia dijo Rodrigo,
con tono docto.
Yo ayer a las once, mientras haca la cola para inscribirme en
el Registro Electoral, pensaba en dos mujeres y dos hombres, o sea,
en los candidatos a alcalde que se presentan en mi comuna sigui
Diego, acariciando su barba incipiente.
Vamos bien! Hasta el momento nadie pensaba ayer en ti,
Catalina! Rodrigo lanz una carcajada.
Yo estoy segura de que alguien ayer a las once pensaba en
m lanz Catalina, coqueta y desafiante.
A m no me mires, Cata dijo Alejandro, el ms fornido.
Yo ayer a las once estaba con todos mis sentidos puestos en una
mujer sensacional. Tu rival, Catalinita!
 QUERIDO FANTASMA 62

Mi rival? Desde cundo tengo rivales, Alejandro?

pregunt ella.
Desde que conoc a la Marilyn Monroe! Ayer me pas toda la
maana pintando su rubia cabellera directamente en la puerta de mi
closet.
Catalina hizo un gesto despectivo a Alejandro y fij su atencin
en el silencioso Arturo.
Por favor, Arturo, contstale que pensaste en ella rog
Alejandro, juntando sus manos y agreg: Para que no le venga una
depresin!
Es un juego serio, Alejandro! se enoj Catalina.
Yo en realidad estuve pensando en ti, Catalina dijo Arturo
con voz firme, pero ponindose colorado, ya que me dediqu a
corregir en la computadora el escrito que hicimos juntos para el taller
de urbanismo.
Tuviste que corregir mucho? se preocup Catalina,
olvidando por un momento el juego de la Verdad.
7* JACQUELINE BAICEUS - ANA MARA GIRALDES

Bastante respondi Arturo, con cara compungida. Catalina mir

a sus cuatro amigos, examinndolos uno a uno.
Oye. Qu bicho te ha picado, Cata? Ests muy rara! dijo
Diego.
Dejmonos de tonteras y pongamos msica. Dijiste que tu
ta tena discos? pregunt Alejandro, pronunciando mucho la
ltima palabra.
Los muchachos se acercaron al viejo tocadiscos y continuaron
conversando, escuchando tangos y boleros, haciendo bromas y
riendo hasta la hora de comida.

En la noche, doa Felicia interrog a la muchacha:

Bueno, Catalina, cuntame, descubriste quin era tu
admirador annimo?
Ay, no, ta Felicia! Por ms que los interrogu, no llegu a
ninguna conclusin respondi ella, decepcionada. No sirvo
para detective!
Y si yo te dijera que s cul de ellos fue? pregunt la
anciana, con gesto picaro.
Usted? Pero si ni siquiera los escuch hablar! se extra
la joven.
Bueno, es que Arthur estaba..., es decir, un amigo mo que se
llamaba Arthur siempre me deca que para estar, o sea, para ayudar...
Catalina frunci el ceo y mir . doa Felicia con recelo. Nunca
haba dado importancia a las conversaciones en voz alta que la
anciana sostena consigo misma, pero ahora... estaba diciendo puras
incoherencias!
Djame explicarte, querida... se apresur a rectificar doa
Felicia. Mientras preparaba la cena tena la puerta de la cocina
entreabierta y, por pura casualidad, o parte de una conversacin. T
los estabas interrogando y
 QUERIDO FANTASMA 64

cada uno de ellos te deca lo que haba hecho la maana anterior.

Bueno, querida, luego de escucharlos y de haber ledo la carta... es
obvia la identidad del autor!
i Como Catalina la segua mirando, muda y con los ojos muy
abiertos, la anciana recit:
Quien frases de amor quiera cantar, tenga a bien su huella
ocultar.
El rostro de la joven se ilumin:
Por supuesto! Cmo no lo pens antes! Y es justo el que yo
quera que fuera! Ta Felicia, usted es un genio! la muchacha dio un
salto y abraz a la anciana. Y yo que casi pens que usted se estaba
volviendo loca... agreg, con franqueza.
Loca no, pero genio tampoco. Porque esta vez, sin la ayuda
de Arthur... doa Felicia dej la frase sin terminar.
Catalina la mir de reojo y, levantndose de hombros, suspir y
sali corriendo del cuarto: tena que hacer un llamado urgente por
telfono.

Estimado lector:
Cul de los cuatro muchachos haba escrito el annimo y cmo
lo supo doa Felicia? Esta vez es muy fcil!
 EL CASO DE LAS DOS CARTERAS

Esa maana de sbado, doa Felicia, despus de

dar muchas vueltas, logr encontrar un lugar
donde estacionar el Oldsmobile. Luego de una
complicada maniobra, durante la cual alcanz a
rozar el parachoques del auto contiguo, detuvo el
motor y anunci a su acompaante:
Listo, Arthur, hemos llegado! Momentos despus la
anciana y el fantasma entraban al centro comercial que a esa hora
bulla de gente.
Qu hacemos? Miramos vitrinas o nos tomamos un caf?
pregunt doa Felicia aspirando el aroma a caf recin molido que
se respiraba en la galera. Un jugo, please.
Entraron a una elegante cafetera, con sillas de Viena lacadas de
blanco y mesas con manteles estampados en rosa y verde.
Qu se va a servir, seora? pregunt un mozo de corbata
de humita verde y chaqueta roja.
Para m... un capuchino, por favor. Y para... m, tambin, un
jugo de...
Pamplemousse.
Cmo dijo, seora? pregunt el mozo, confundido. Doa
Felicia enronqueci su voz: -Jugo de pomelos, por favor.

77
78 JACQUELINE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES

No tenemos pomelos, solamente naranjas. Oh,

qu contrariedad!
El mozo se sobresalt y la anciana se apresur en responder:
Es una contrariedad, pero traiga naranja!
Cinco minutos despus, doa Felicia beba con deleite un
cremoso caf. Frente a ella disminua lentamente el contenido del
vaso de jugo. El local estaba repleto y las voces de la anciana y el
fantasma se confundan en el barullo.
En la mesa del lado, dos seoras muy elegantes se
concentraban en unas gloriosas copas de helados, llenas de frutas,
chocolate y una crema que se deslizaba por los bordes. De tanto en
tanto intercambiaban unas frases, pero luego volvan a su festn. Sus
carteras colgaban en los respaldos de las sillas y doa Felicia,
distrada, se detuvo en la contemplacin de una de ellas: era un
rectngulo de cuero de cocodrilo caf oscuro, con un fino cierre
dorado en forma de estribo.
Ya el mozo haba trado la cuenta y doa Felicia hurg en el
desorden de su bolso. Sac su billetera y coloc un billete sobre la
bandejita de plaqu. En ese momento, una mujer de gran cabellera
rubia y crespa pas muy de prisa entre la mesa de la anciana y la de
las dos seoras que terminaban sus helados.
La cartera!
El grito de Arthur Henry Williams hizo que todas las mujeres
del local buscaran sus bolsos. E inmediatamente reson otro grito,
pero esta vez de una voz femenina:
Mi cartera! Mis documentos! Mi chequera! Persigan a esa
mujer rubia! una de las vecinas de mesa de doa Felicia se haba
puesto de pie, y con el rostro descompuesto, sealaba hacia la
puerta.
Arthur, sta es labor para ti! Acta! orden la anciana.
(SO JACQUELINE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES

Luego doa Felicia se puso de pie, tranquiliz a sus vecinas de

mesa y sali disparada hacia la galera.
La carrera del fantasma apartaba a la gente con invisibles
empujones. Doa Felicia corra detrs y reciba los improperios de
las personas pasadas a llevar.
Atajen a la rubia con dos carteras! gritaba doa Felicia,
seguida por tres mozos de chaquetas rojas y humi-tas verdes.
En ese momento la rubia entraba en unos grandes almacenes,
atestados de compradores.
Doa Felicia y los tres mozos ingresaron tambin al lugar. En la
entrada se encontraron con una promotora de perfumes de
minifalda blanca, que agitaba una cartera en su mano, con aire
desconcertado.
Esa seora rubia se tropez con algo al entrar, dej caer
esta cartera y sigui corriendo! deca con grandes aspavientos.
Pero esa no es la cartera de piel de cocodrilo! Te
equivocaste, Arthur Henry! Es la cartera de la ladrona! exclam
furiosa doa Felicia, contemplando el bolso negro, que extenda la
muchacha.
Seora, clmese; yo no tengo nada que ver con esto; slo
me limit a recogerla!
La promotora crey que la anciana la increpaba a
ella.
Pero en ese momento llegaron los guardias de seguridad del
centro comercial y se hicieron cargo de la cartera. Doa Felicia se
acerc a uno de ellos y le dijo algo al odo.
Bien, seora. Puede venir con nosotros contest el
hombre.
Diez minutos despus, dos guardias, un detective, doa Felicia,
la vctima del robo y su amiga, el dueo de la cafetera y un fantasma
silencioso examinaban el contenido del bolso negro, esparcido sobre
una mesa.
 QUERIDO FANTASMA 68

Haba un estuche lleno de cosmticos, una billetera con unos

pocos pesos y dos fotos de la rubia en traje de bao, acompaada de
un hombre en shorts floreados, un recibo por cambio de tapillas de un
zapatero de Providencia, un boleto del metro y tres cartas cerradas.
Mientas el inspector examinaba las fotos con una lupa y el guardia
anotaba la direccin del zapatero que estaba en la boleta, doa Felicia
tom los tres sobres.
Eran tres cartas cerradas; la primera, escrita con letra imprenta,
tinta azul y matasellos tan negro que ocultal a la imagen de la
estampilla, estaba dirigida a Norma del Carmen Valdebenito, Carlos
Silva Vildsola 4032, Bloc, C, Depto, 201, La Reina. La segunda, escrita a
mquina y Ungida a Gloria Pizarro, Nueva de Lyon 17, Depto. 303,
San-tiago, estaba arrugada y con una pequea mancha de aceite, pero
con la estampilla de Gabriela Mistral sin timl rar y cuidadosamente
colocada en una esquina. En el tei :er sobre, escrito tambin a
mquina, se lea Mara Isabel C or-nejo, Carlos Silva Vildsola 2490,
Santiago. Este sobre te la su estampilla recin puesta y una indicacin
escrita con plumn rojo que deca: EXPRESA.
Seora dijo doa Felicia, agitando los tres sobres cerrados
en su mano y dirigindose a la vctima del robo, recuperar su
cartera y sus documentos. Hay lneas que matan y que al ladrn
delatan. Ya s dnde encontrar a la mujer rubia!
Y, como siempre, doa Felicia estaba en lo cierto.
Esa noche, Arthur Henry Williams, fastidiado porque en vez de
un reconocimiento por su papel en el caso, slo haba recibido
reproches, se encerr con llave en el closet. La anciana demor varios
das en convencerlo de que se dejara de tonteras y saliera de all. Lo
reconquist con una taza de buen t ingls y unos wajfles con miel.
32 JACQUEUNE BALCELL5 - ANA MARA GIRALDES

Amable lector:
T tambin descubriste, a travs de los sobres, la identidad de
la culpable?
 EL CASO DE LAS CUATRO VIUDAS

El famoso inspector santiaguino Heliber-to Soto

lleg a visitar a doa Felicia en su casa de uoa.
Y con voz grave y un leve bailoteo de sus
grandes orejas anunci el motivo de su
presencia: Tengo un caso difcil entre manos,
mi estimada amiga, y creo que usted es la
persona indicada para ayudarme.
Doa Felicia, con los ojos brillantes, termin de servir la taza de
t ingls que haba preparado para el inspector, y se acomod a
escuchar, junto a Arthur Henry Williams, en el sof azul.
Inspector, somos todo odos..., quiero decir, soy toda odos
dijo la anciana.
Se trata de lo siguiente dijo el inspector, girando sus
pulgares y mirando fijo el techo: hace seis aos hubo un robo muy
importante en Iquique. Un empleado de una importadora de la
ZOFRI cometi un robo de varios millones a su firma. El delincuente,
en esa oportunidad, fue aprehendido y encarcelado. Se pens en ese
momento que su esposa haba sido cmplice en la accin, ya que la
mujer desapareci de Iquique, sin dejar rastro, el mismo da en que
fue tomado preso su marido. Ahora bien continu el inspector
Soto, tomando un sorbo de t y rascndose una oreja, este hombre,
al que llamaremos

83
M JACQUELINE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES

Equis Zeta, luego de cinco aos sali en libertad y se fue de Iquique. Y

resulta que la semana pasada un robo de las mismas caractersticas
del de la ZOFRI ocurri en una empresa de Rancagua. El culpable fue
aprehendido y result ser otra vez nuestro conocido Equis Zeta. Pero
en esta oportunidad el dinero no ha sido recuperado. Equis Zeta
sostiene que lo dej abandonado en un taxi, cuando era perseguido
por Investigaciones. Nadie lo puede sacar de ese planteamiento. Por
supuesto que en el auto no se encontr el dinero y el taxista est
fuera de toda sospecha. La esposa...? insinu doa Felicia,
enarcando una
ceja.
Exactamente, querida amiga. Y aqu es donde necesito su
ayuda.
El inspector se ech hacia atrs en el silln y mir intrigado el
hundimiento en el cojn contiguo al de doa Felicia.
S? lo anim la anciana, sirvindole ms t.
En esta misma cuadra viven desde hace seis meses cuatro
mujeres viudas. Por pesquisas que hemos efectuado, tenemos la
certeza de que entre una de ellas se esconde la esposa y cmplice de
Equis Zeta.
S, las conozco! Son cuatro viudas que decidieron vivir
juntas para compartir gastos y penas. Son muy amables y siempre
me encuentro con alguna de ellas en el supermercado! exclam
doa Felicia, sorprendida.
Y podra usted convidarlas a tomar el t? Estoy seguro de
que nadie mejor que usted lograr hacerlas hablar ms de lo
necesario. Y yo estar aqu, por supuesto que escondido, para
protegerla concluy el inspector.
Protegerme? se escandaliz la anciana.
Sepa que ella, por muy amable que aparente ser, es una
mujer peligrosa. Estuvo en la crcel, por robo con intimidacin,
cuando era una jovencita le advirti Soto, moviendo al mismo
tiempo orejas y cejas.
 QUERIDO FANTASMA 72

Doa Felicia dio unas pataditas en el aire, hacia la izquierda, que

el inspector interpret como un signo de entusiasmo.
Admiro su espritu jovial, colega! la alab Soto.
Inspector, cocinar para usted esos scones que tanto le
gustan contest ella, sintindose en las nubes por aquello de
"colega".
Y supongo que las cuatro viudas tambin los probarn se
ri el inspector, ponindose de pie.

La invitacin fue fijada para dos das ms tarde. Doa Felicia,

ayudada por Arthur Henry Williams, se afan en arreglar la casa.
Coloc flores en los jarrones y cocin no <\o scones sino que el
Creen Apple Pie. segn la receta favorita de Arthur Henry.
73 JACQUELINE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES

A las cinco de la tarde del viernes llegaron las cuatro viudas. El

inspector Soto ya estaba escondido en la cocina con la invisible
compaa del fantasma.
Las cuatro mujeres, Rosa, Margarita, Violeta y Hortensia,
conversaban animadamente con la duea de casa.
Qu amable ha sido usted en invitarnos, doa Felicia!
exclam Rosa, la ms vieja, mirando escrutadora un paito
bordado.
Hace tiempo que queramos visitarla! sigui Margarita,
de labios y dientes pintados con lpiz labial rojo.
Qu agradable es su casa! terci Hortensia, una mujer
castaa y menuda, que sonrea con dulzura y vesta una bata con
lunares.
Nos preguntbamos si viva con algn pariente; cada vez
que pasbamos por aqu escuchbamos su voz a travs de la
ventana abierta agreg Violeta, arrugando sus ojillos inquisidores
y moviendo apenas su boca de punto.
Haca tiempo que tena la intencin de invitar a estas nuevas
y encantadoras vecinas respondi doa Felicia, mientras
empujaba una mesita con ruedas en la que se distribuan el servicio
de t, los scones y el Green Apple Pie.
Mmm! Qu delicia! exclam Rosa, tragando saliva.
Para qu se molest tanto, vecina!
Es verdad lo que se comenta en el barrio? Dicen que usted
es detective! pregunt Violeta, decidida a obtener respuesta.
As es. Y justamente estoy trabajando en un caso
apasionante: un cuantioso robo en una empresa exportadora de
frutas respondi la duea de casa, aparentando una total
tranquilidad.
Qu emocionaaante chill Violeta, sin desfruncir su
boca.
 QUERIDO FANTASMA 74

Qu interesante, ms bien! corrigi Hortensia, muy

compuesta. No sabamos nada. Cmo es que la noticia no ha
salido en la televisin ni en los diarios?
La polica ha pedido a los medios de comunicacin absoluta
reserva sobre el caso, para no entorpecer la accin; yo se los cuento a
ustedes en forma confidencial, por lo que les ruego que no lo repitan
pidi doa Felicia, con fingida complicidad.
Por supuesto, cuente con nuestra discrecin! exclam Rosa,
excitada.
Seremos unas tumbas! prometi Violeta.
Y usted tiene que atrapar al ladrn' pregunt Margarita,
la de los labios rojos, con grandes aspavientos. Tena en su mano un
scone a medio comer y la falda llena de migas.
No, el ladrn ya est encarcelado. Ahora la polica anda en
busca del dinero robado... y de un posible cmplice explic doa
Felicia, y luego sirvi el t.
Rosa coma en silencio y con el ceo arrugado. Luego de sorber
con ruido, pregunt, inquisidora:
Y cul es su papel en el caso?
Ayudar a descubrir al cmplice... que tiene el dinero
explic doa Felicia, cortando concienzudamente el Green Apple
Pie.
Y qu se sabe del cmplice? pregunt Hortensia.
Que es una mujer y que es su esposa Felicia mir
disimuladamente a su auditorio.
Estamos descartadas, somos viudas! ri Margarita, con su
gran boca roja abierta.
Y de muchos aos! la apoy Violeta, suspirando.
Cuntos aos hace que muri su marido, seora Violeta?
pregunt Felicia, casual.
En diciembre har diez aos.
Yo cumplir ocho aos de soledad en marzo sigui
Margarita.
85 JACQUELINE BALCELLS ANA MARA GIRALDES

Soy la ms antigua, entonces: voy a completar trece! Y an

no me conformo Hortensia se sec los ojos con la servilleta del t.
Y usted, seora Rosa? quiso saber la anciana.
Yo soy la viuda ms reciente: mi marido muri en un
accidente de auto hace tres aos.
Doa Felicia estudi a sus invitadas. Todas coman con apetito
y haban iniciado un parloteo acerca de enfermedades.
Ya, nias; no hablemos ms de la salud dijo Margarita,
dando un golpe con sus palmas en los brazos del silln.
Sigamos con lo del robo! Cuntenos, doa Felicia, hubo
muertes? se entusiasm Violeta.
No. Fue solamente una gran prdida de dinero para la firma
y un buen susto para el pobre taxista que, sin saberlo, transport al
ladrn luego de cometido el atraco explic Felicia, muy calmada.
Huy! Igual que en las pelculas! Los ladrones salen del
banco y se suben a un taxi que justo va pasando... se admir Rosa.
Casi igual corrigi la anciana detective, con la diferencia
de que aqu no hubo asalto a mano armada, sino que un desfalco de
un alto empleado a su empresa. Slo hay coincidencia en lo del taxi.
Y qu pas con el taxista? Qued herido? quiso saber
Margarita, fascinada con la historia.
No, pero fue pieza clave para identificar al ladrn. El taxista
es un buen hombre y, como en toda ciudad chica, muy conocido por
los vecinos explic la duea de Casa.
A m me encantara vivir en una ciudad chica, como Chillan,
por ejemplo, de donde era mi familia. Eso de salir a la calle y conocer
desde el alcalde hasta el taxista lo
 QUERIDO FANTASMA 76

encuentro maravilloso coment Violeta, buscando la aprobacin

de Hortensia.
A m tambin, pero ms al sur. Rancagua no me gusta. La
encuentro demasiado seca y calurosa en verano. Yo vivira en Puerto
Montt! coment Hortensia.
Lo que es yo, me ira al Norte, a Iquique. Dicen que el clima es
bueno para la artritis... coment Rosa, sobndose los nudillos.
Yo me quedo en Santiago dijo Felicia; aqu hay accin.
Y aadi, seria: Alguien quiere ms t?
Ya acept Margarita, tomando el ltimo sorbo y acercando
su taza.
Hasta ese momento el silencio slo haba sido interrumpido
por las voces de las invitadas. Pero de pronto un tintineo de cuchara y
plato lleg clarito de la cocina.
Bueno, doa Felicia, al parecer usted no vive sola, como bien
lo suponamos dijo de inmediato Violeta, mirando hacia la puerta
de donde provena el ruido.
Debe ser Arthur, un gato viejo y callejero que a veces se mete
en mi cocina respondi Felicia.
Thankyou, dear!
La voz son junto a un falso ataque de tos de doa Felicia,
provocando alarma entre las invitadas, que se pusieron de pie para
palmotearie la espalda.
Pasado el incidente, la conversacin retom su ritmo.
Perdneme la insistencia, doa Felicia, pero cmo piensa
usted descubrir a esa mujer cmplice del robo? Violeta haba
vuelto a fruncir su boca y esperaba la respuesta con inters.
Ya la descubr fue la respuesta de la anciana. Porque en
un pas largo y angosto, conocer mucho delat al rostro.
Momentos ms tarde se abri la puerta de la cocina y el
inspector Soto hizo su aparicin en el living. Y, siguien-
 90 JACQUEUNE BALCELLS - ANA MARA G1 RAIDES

do la mirada de doa Felicia, se acerc a una de las mujeres y le dijo

con amabilidad:
Si ya termin su t, le ruego que me acompae.
La viuda aludida cambi de actitud y comenz a proferir unos
insultos que hicieron enrojecer las orejas del inspector Soto.

Astuto lector:
Cul de las supuestas viudas era la cmplice y esposa de Equis
Zeta? Qu fue lo que la delat?

-
 EL CASO DEL ROBO EN EL TREN ESPAOL

Merci, madame dijo el maletero, al recibir

las monedas en francos que doa Felicia le dio
de propina. La anciana abri su pequeo
diccionario y busc afanosamente cmo decir
"de nada", pero cuando encontr la frase
adecuada el muchacho ya se haba ido. Doa
Felicia y Arthur Henry Williams es
taban instalados en el Talgo, el tren-cama espaol que hace todas las
noches el recorrido Pars-Madrid. Ella y el fantasma haban ganado el
famoso concurso "Descifre el enigma de la imagen y a Europa los
pasajes", promovido por televisin. Doa Felicia, con la ayuda de
Arthur, haba descubierto, en vivo y en directo, los tres enigmas
mostrados en tres distintos videos. Y al mes ya estaban en Europa.
El fantasma no haba querido tomar un tour, porque los
encontraba despreciables y haba convencido a su amiga de que con
l no necesitaba gua. As era como haban recorrido Londres, donde
Arthur Henry Williams haba gozado como nunca en su vida de
fantasma, y luego Pars. Evidentemente que, como buen ingls, en la
Ciudad Luz Arthur Henry no se senta tan a gusto y reclamaba por
todo.
Hay que adaptarse a los tiempos, Arthur. Eres un fantasma
retrgrado haba dicho doa Felicia, frente a la pirmide de cristal
del Louvre.
92 JACQUEUNE BALCEIXS - ANA MARA GIRA1DES

/ am sorry, my dear, pero la arquitectura moderna no me

gusta; slo a los franceses se les poda haber ocurrido construir esto en
el corazn de un palacio de seiscientos aos.
Lo nico que te falta es decirme que no te gusta Picasso se
enoj la anciana. Eres increble!
Pero en todo caso estas discusiones no haban impedido que
los dos gozaran de las bellezas de esa ciudad maravillosa. Y ahora,
camino a Madrid, se preparaban para visitar El Escorial, donde un
pariente espaol de Arthur Henry Williams an transitaba entre sus
paredes.
Doa Felicia se dirigi a su camarote de mujeres y Arthur
Henry al de varones. Quedaron de juntarse en la cafetera, a la hora
del desayuno. Antes de separarse, la anciana consult su diccionario
y dijo de corrido:
Bon soir, mon cher fantme, et... s cuidadoso agreg, sin
saber cmo terminar la frase en francs.
M siquiera hundir mi cama, para no despertar sospechas, ma
chrie.
Tranquila, doa Felicia entr muy sonriente al camarote. Sus
compaeras de viaje ya estaban instaladas: dos jvenes muchachas
en bermudas. encaramadas sobre las escalerillas, acomodaban sus
mochilas y unas raquetas de tenis en los portamaletas. Sentada
sobre el asiento que ms tarde se convertira en cama, una seora
voluminosa, con los ojos muy pintados, examinaba el contenido de
su maletn de mano.
Doa Felicia mascull un saludo entre espaol y francs e
inclin su cabeza. Pero para su alivio, sus tres acompaantes eran
espaolas.
Las dos muchachas se sentaron frente a doa Felicia y a la
mujer gorda y comenzaron a mirar unas fotografas que se haban
tomado frente a la torre Eiffel. Rean, sin preocuparse de las dos
seoras que tenan al frente.
 QUERIDO FANTASMA

Doa Felicia estaba algo cansada y esperaba con ansias que

llegara el encargado de bajar los camarotes para acostarse a dormir.
Recordaba otro viaje que haba hecho haca muchsimos aos en ese
mismo tren, con su difunto Leopoldo.
De vacaciones? pregunt la gorda a doa Felicia. S, de
vacaciones...
Usted no es espaola, verdad? Lo digo por su acento! la
seora gorda mir con ms atencin a su acompaante.
Soy chilena.
Chilena? exclam una de las jvenes, mientras recoga su
pelo rubio en un moo. Tengo una prima vasca que vive en
Linares; se llama Marisol Gabilondo, la conoce?
Doa Felicia neg sonriendo y coment que Chile era un pas
con ms de doce millones de habitantes.
Hay muchsimos vascos en Chile les dijo doa Felicia. Y
ustedes de qu lugar de Espaa son?
Las dos vivimos en Madrid contest la joven de pelo corto
y castao.
Yo soy de Sevilla dijo la gorda, echndose aire con un
abanico negro. Jess, qu calor hace!
En ese momento entr el acomodador a preparar las literas y
las mujeres salieron al pasillo. Al cabo de unos minutos, y cuando ya
comenzaban a instalarse para dormir, fueron nuevamente
interrumpidas por el sobrecargo que les peda sus pasaportes, para
no despertarlas en plena noche al cruzar la frontera.
Se los devolver maana les dijo, con amabilidad.
Al fin, hijas, qu ajetreo! suspir la gorda sevillana cuando
ste sali.
Me muero de sueo coment doa Felicia; las dos
ltimas noches casi no he dormido y estoy muy cansada.
Yo igual, hija; cansadsima! la apoy la mujer.
9 JACQUELINE BALCELLS - ANA MARA G I RAID ES

Comenzaron a desvestirse. Las jvenes, en los camarotes

superiores, cuchicheaban y se rean de la gorda que se haba puesto
una camisa de dormir llena de vuelos y ahora se dedicaba a
embadurnarse la cara con crema, igual que si estuviera en su casa.
La espaola del moo rubio, con los pies colgando sobre la
cabeza de doa Felicia, se puso a hacer unos ejercicios gimnsticos.
Frente a ella, y en la litera sobre la gorda, su amiga hojeaba una
revista.
Doa Felicia, en tanto, trataba de sacar el broche de platino y
brillantes regalo de Leopoldo que se haba enredado en el ojal
de su blusa. Una vez que lo consigui, se dirigi al lavamanos, donde
tena su estuche floreado con la pasta y el cepillo de dientes, y guard
all su joya. Luego regres a su cama.
La sevillana hurgaba tras su pelo y orejas para retirar unos
audfonos casi transparentes. Los dej cuidadosamente guardados
en una cajita y luego grit a la anciana:
Desde este momento, hija, se puede acabar el mundo y yo
no escuchar ni un po!
Doa Felicia asinti con la cabeza y apagando la luz de su litera
se dispuso a dormir. Pero las jvenes de arriba an tenan nimo
para mucho rato: cada dos minutos la rubia del moo iniciaba una
conversacin que era seguida por las risas de su amiga. La morena de
pelo corto se baj de la litera y se acerc al lavamanos, donde se lav
los dientes con largas abluciones durante interminables minutos.
Luego baj la rubia, que estaba sobre doa Felicia. Pero en vez de
usar la escalerilla, puso un pie sobre la almohada de la anciana,
aplastndole un mechn de pelo.
Cuidado, mi pelo! Cmo es posible? exclam doa
Felicia, furiosa.
Perdonadme, seora, perdonadme! se disculp la
muchacha y sali del camarote, conteniendo la risa.
Qu modales! No? dijo doa Felicia buscando la
 QUERIDO FANTASMA

aprobacin de la sevillana. Pero sta sigui mirando un punto fijo de

la litera, en espera del sueo, igual que una momia.
Cuando la joven volvi del bao, subi por la escalerilla.
Otra vez comenzaron las risas.
Doa Felicia, con un suspiro de fastidio, se volvi a levantar,
sac del mismo estuche floreado una pastilla para dormir y se la
trag con un sorbo de agua.
Con gesto enrgico volvi a su cama, se tap hasta la cabeza,
alcanz a sentir tres o cuatro carcajadas ms y se qued
profundamente dormida.
A la maana siguiente, la anciana fue la ltima en despertar. La
gorda vena entrando, de vuelta de tomar desayuno.
Hola! Qu tal, seora? Al parecer ha dormido
83 JACQUELINE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES

usted muy bien! Si hasta se permiti sus pequeos ronquidos

durante la noche! se ri la mujer.
As fue! dijo la rubia, que cepillaba con mucho cuidado su
pelo frente al espejo del lavamanos. Yo me despert como a las
cuatro de la maana y usted roncaba con la boca abierta,
No me digan, qu vergenza! se azor doa Felicia,
bajando de su cama, y sintiendo que sus mejillas ardan. Sus
compaeras de viaje bien podran haberse guardado sus
comentarios: no eran un dechado de diplomacia. Las dos jovencitas
eran francamente mal educadas.
Doa Felicia se acord de Arthur Henry que la estara
esperando en la cafetera y se visti rpidamente. Se acerc al
lavatorio, y cuando abri su bolsita floreada para sacar el cepillo de
dientes, una exclamacin escap de sus labios:
Ohhh! Mi broche de diamantes!
Dio vuelta el contenido de la bolsa, pero slo aparecieron el
hilo dental, los polvos, el cepillo y la pasta dentfrica. Reprochndose
su descuido al haber dejado all su joya durante toda la noche, se
volvi hacia sus compaeras de viaje, con el rostro tenso.
Qu le pasa, seora? pregunt la sevillana, al tiempo que
plegaba cuidadosamente los vuelos de su camisa de dormir.
Se le perdi algo? pregunt la rubia del moo.
Un broche, dice? sigui la morena de pelo corto.
S respondi doa Felicia, muy seria. Y lamen-
tablemente una de ustedes tiene que haberlo tomado.
Virgen de la Macarena, qu cosas dice usted! se sofoc la
gorda.
Qu se ha imaginado, seora? pregunt, insolente, la
muchacha rubia, cerrando de un golpe la tapa de su maletn.
Nos est tratando de ladronas? la increp la morena de
pelo corto.
Por favor, evitemos alteramos las calm la ancia-
 QUERIDO FANTASMA 84

na. Slo quiero que mi broche aparezca. Tiene un valor muy

grande para m, pues me lo regal mi difunto esposo.
Yo no tengo nada que ver con su broche dijo la rubia, con
la voz agudizada por la rabia.
Y yo... qu decir! sigui la morena.
La gorda, andaluza tambin se molest:
Mire, seora, yo dorm toda la noche. Interrogue a quienes se
acercaron anoche al lavamanos... dijo la andaluza y mir a las dos
jvenes.
Yo fui la ltima en acercarme, cuando fui a beber agua
habl la anciana y en ese momento el broche estaba dentro del
estuche. Alguien tuvo que sacarlo ms tarde, mientras dormamos!
Yo ni siquiera me mov cuando usted me despert con sus
ronquidos le dijo la rubia a doa Felicia, con tono agresivo.
Yo tambin me despert durante la noche, pero no me
levant asegur la otra joven y agreg, pensativa: Aunque creo
haber escuchado un ruido en el lavamanos, si bien no s qu hora
sera.
Doa Felicia examin con su mirada a las tres mujeres. Y
entonces vio algo en una de ellas que la hizo amigar su frente y
recordar un comentario que esta misma persona haba hecho. Era
slo un detalle, pero un detalle que demostraba que esa persona
haba mentido. Claro que eso no bastaba para acusarla... Qu podra
hacer? Si Ar-thur estuviese all...
En esos instantes, como si la anciana hubiese enviado un
mensaje teleptico, sinti un susurro en su oreja:
Por qu eres tan impuntual, dear ? Me tenas preocupado.
Doa Felicia suspir aliviada y comenz a murmurar palabras
incomprensibles, con la boca chueca y el rostro torcido por encima de
su hombro.
Esta seora est chiflada, eso es lo que pasa! dijo la joven
morena, moviendo la cabeza.
98 JACQUELINE BALCELLS - ANA MARlA GIRALDES

No me cabe la menor duda de que esta situacin es una

locura asever la sevillana, acomodando su cartera junto al
maletn de mano, lista para abandonar el compartimiento.
Las dos amigas miraron con burla a la anciana, bajaron sus
pertenencias de las rejillas superiores y colocaron sus bolsos,
maletines de mano y raquetas sobre la litera de la gorda.
El tren ya entraba en los aledaos de Madrid.
Ahora, dear Arthur! orden doa Felicia.
Y ante la mirada atnita de las tres mujeres, uno de los
maletines de mano, como por arte de magia, se abri, volcando su
contenido sobre la cama. Y entre cosmticos y tiles de aseo brill la
joya de diamantes y platino de la anciana chilena.
Con que soy una vieja chiflada, no? pregunt ella,
cogiendo su broche y enfrentndose a un par de ojos asustados.
Han de saber que quien al ronquido acusa, del ronquido abusa.
La culpable, con los ojos turbados, se disculp diciendo que era
sonmbula y se puso a llorar.
Doa Felicia, feliz de haber recuperado el broche, acept la
disculpa y decidi que ese incidente no perturbara el final de sus
vacaciones. As, cuando el sobrecargo entr a devolver los
pasaportes, slo encontr a cuatro mujeres silenciosas y muy serias.

Ms tarde, en un taxi hacia el hotel, Arthur Henry hizo palidecer

al chofer cuando, con su voz ronca, interrog a la anciana:
Y cmo sabas que el broche estaba en el maletn de mano y
no en la cartera?
Fue una corazonada, querido fantasma! Y por suerte, no me
equivoqu.
 QUERIDO FANTASMA 86

Me habl la seora? pregunt el chofer. Estaba admirando la

fuente de Cibeles! respondi ella, abriendo rpidamente la
ventanilla.

Lector:
T tambin te diste cuenta de que una de las tres haba dicho
algo incongruente? Qu cosa?
 EPILOGO

Doa Felicia y Arthur Henry Williams materializado y con bata de

seda estampada conversaban en el living de la casa de uoa.
Luego de hacer recuerdos del magnfico viaje por Europa y de
discutir otra vez acerca del arte moderno, doa Felicia cort un trozo
del Green Apple Pie y ofreci al fantasma una taza de t ingls.
Te das cuenta, Arthur, que en un ao resolvimos once
casos?
Lo ms increble, dear, es que en el ltimo hayas sido t la
vctima.
Es el nico que no quisiera recordar; yo no saba que
roncaba doa Felicia hizo un ademn de alejar esos pensamientos
bochornosos.
Ahora que lo pienso... Yo siempre cre que los ruidos que senta
desde el closet en las noches eran ronroneos del gato de los vecinos.
Quieres que te recuerde a ti algo desagradable? Qu tal
cuando te equivocaste de cartera en el caso del centro comercial?
Cambiemos de tema, dear, te invito al cine: elige entre Lo que
el viento se llev y Crimen a las cinco en punto dijo Arthur,
hojeando la pgina de espectculos del diario.
Nada de amor; quiero misterio. Hace ms de un mes que no
resolvemos un caso respondi la anciana,

mi
88 JACQUFJJNE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES

ponindose de pie. Pero, por favor, mi querido fantasma, no

insistas en hacerme comentarios en voz alta durante la pelcula. Ya
estoy harta de que me crean loca! Ipromessyou.
La anciana cogi su cartera y comenz a apagar las luces del
living. En ese momento son el timbre.
Oh, qu contrariedad! Quin ser a esta hora? reclam
Aithur, hacindose invisible a toda velocidad.
Era una vecina. Su rostro estaba tenso y sus cabellos
despeinados. Tena puesta una bata y zapatillas de levantarse.
Doa Felicia, por favor, venga a mi casa! Algo terrible ha
pasado!
La anciana mir por sobre su hombro, levant las cejas, code
el aire y exclam:
Cambiaremos Crimen a las cinco en punto por Misterio a las
nueve de la noche.
 SOLUCIONES

EL CASO DE LOS BILLETES EN EL JARRON

Doa Felicia se dio cuenta de que haba algo incongruente en el

lugar de los hechos. Las porcelanas y los cristales se desparramaban
por todas partes, pero no haba nada roto. Al contrario, pareca que
los objetos hubieran sido volcados con mucho cuidado en cada lugar.
Incluso el jarrn chino estaba apoyado entre cojines. Doa Laura,
adems, dijo que el ladrn "haba pateado con furia mesas y sillas".
Cmo era posible que no se hubiese roto nada?
Doa Laura haba montado toda la escena para quedarse con
los billetes de su avaro marido y poder disponer de dinero, sin
romper ninguno de sus adorados objetos. Por eso la mxima de doa
Felicia: "el que quiere llevar bien a cabo su papel, no cuide lo que quiere:
hgalo al revs".

EL CASO CON MUCHOS DEDOS

Doa Felicia descubri a la que haba cogido el anillo porque en

sus palabras hubo una contradiccin: primero cont que el anillo
"casi se le haba quedado atascado en
104 JACQUELINE BA1CELLS - ANA MARA G1RALDES

el dedo meique", y ms adelante asegur que lo haba dejado de

inmediato sobre la mesa porque "nunca manejo autos ajenos ni me
pruebo joyas que no son mas".
La mxima "Quien miente se delata cuando los dedos atan" fue.
pensada por doa Felicia para que slo la culpable o sea Dorita
la entendiera.

EL CASO DE LAS PISTAS EN VERSO

Aunque casi todos los ttulos que haba en la estantera de las

novelas de asesinatos se referan a crmenes cometidos en forma
suave, slo uno de ellos corresponda exactamente a la ltima clave:
"Suavemente matarn, pero no dejarn huella". El ttulo era CRIMEN
CON GUANTES DE SEDA.

EL CASO DEL ROBO EN EL SUPERMERCADO

Doa Felicia sospech de la seora del moo tirante por la

sencilla razn de que era una tramposa. Ella le dijo a la cajera que
haba cogido los tarros que estaban en el estante de ms arriba
justamente porque eran baratos. Sin embargo, momentos antes no
haba podido ver el precio de un tarro de arvejitas que tena en su
mano. Obviamente que siendo tan corta de vista como para no poder
descifrar el precio en la etiqueta que tena en sus manos, menos pudo
haber ledo los precios del estante superior.
Doa Felicia y Arthur Henry pensaron al unsono que
 QUEXIDO FANTASMA 91

una persona que haca trampas y menta as, poda tambin robar
una billetera. Por eso la mxima de "El que tramposo quiere ser, su
mirada debe esconder".
Por otra parte, esta seora haba culpado con mucha soltura a
un seor que tena la conciencia tan tranquila como para pagar con
un cheque que inclua todos sus datos en forma correcta.

EL CASO DEL BIZCOCHO "ARENA"

Doa Felicia entr en los tres dormitorios en busca de una pista

que delatara al comiln. Ella saba que necesariamente el que come
un bizcocho tiene que dejar migas. Sin embargo, no encontr ni un
resto de migas en ninguna de las habitaciones, pero lo que s observ
fue que bajo la cama de Sebastin asomaba el mango de la escoba
que la ordenadsima Susana guardaba siempre en su lugar. Para qu
iba a llevar Sebastin la escoba a su pieza si no era para barrer las
migas?
Si leste con cuidado te dars cuenta de que alguien baj dos
veces la escalera: una en busca del bizcocho y " otra en busca de la
escoba.

EL CASO DE LOS ESCRITORES CONFUNDIDOS

El nico escritor que se delat con sus propias palabras fue el

hombre flaco y huesudo. Primero dijo "que se haba quedado con
ganas de mirarlo"; sin embargo, ms
92 JACQUELINE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES

adelante alab la minuciosidad de las ilustraciones. Por eso lo de

"Quien dice no ver, pero ve mucho, que no hable tanto ni se haga el
cucho".

EL CASO DE LA CASA DE CAMPO AMARILLA

Obviamente la culpable haba sido Carolina. Ella no pudo haber

soado con su Juanjo durante una larga siesta en su cama, ya que esa
tarde se enceraban todos los dormitorios de la residencial. Por eso
aquello de ''Quien dice hacer lo que no pudo hacer, slo cumple un
sueo: la msica encender".

EL CASO DEL ADMIRADOR ANONIMO

La tenue huella digital que haba en la hoja blanca del annimo

perteneca sin duda al dedo del joven que se haba ido a inscribir al
registro electoral. Como ustedes sabrn, para inscribirse en los
registros es necesario dejar estampada la huella del pulgar. Por eso lo
de "Quien frases de amor quiera cantar, tenga a bien su huella ocultar".
 QUERIDO FANTASMA 93

EL CASO DE LAS DOS CARTERAS

Luego de una cuidadosa observacin de los sobres, doa Felicia

lleg a la conclusin de que el nombre de la ladrona estaba en el
nico sobre que tena matasellos. Lgicamente esa carta, que haba
pasado por Correos, haba sido enviada y recibida. Las otras dos, con
las estampillas sin uso y escritas ambas a mquina, eran cartas que la
ladrona de carteras pensaba mandar.
"Hay lneas que matan y que al ladrn delatan". En este caso las
lneas corresponden al timbre del matasellos.

EL CASO DE LAS CUATRO VIUDAS

Las cuatro viudas parecan muy inofensivas; sin embargo, una

de ellas no era ni viuda ni inofensiva: era una impostora. Pero ella se
delat con sus propias palabras: sin que doa Felicia hubiera
mencionado la ciudad donde se cometi el atraco y sin que la noticia
se hubiese dado a conocer en la prensa, Hortensia dijo que no le
gustara vivir en Rancagua.
Por eso aquello de "En un pas largo y angosto, conocer mucho
delat al rostro".
108 JACQUELINE BALCELLS - ANA MARA CIRALES

EL CASO DEL ROBO EN EL TREN ESPAOL

Doa Felicia vio cuando la gorda sevillana se sacaba los

audfonos para ponerse a dormir. Y se dio cuenta de lo sorda que era
cuando ni siquiera oy las estruendosas carcajadas de las jvenes en
las literas de arriba. Sin embargo, a la maana siguiente le dijo a doa
Felicia que la haba escuchado roncar. Cmo era posible? Eso haba
sucedido porque la mujer se haba puesto los audfonos en la mitad
de la noche, para levantarse y robar la joya. La nica manera de no
hacer ruido era escuchando sus propios pasos.
 RECORDEMOS DETALLES DE LOS CUENTOS
DEL FANTASMA Y DOA FELICIA

VERDADERO O FALSO

Junto al nmero,
nmero, coloca V o F , segn lo que recuerdas de cada
cuento.

1. Leopoldo muri de un ataque cardaco cuando

abri
el closet de doa Felicia.
2. El ladrn que rob en casa del seor Gonzlez se
rob los marfiles.
3. El anillo de Patricia apareci en la panera.
4. La ladrona se desmay otra vez cuando vio en el
aire una pipa que echaba humo.
5. En La Serena, la primera pista los condujo a la
Recova.
Recova.
6. La segunda pista que hablaba del nombre de un
viento, se refera al mistral.
7. A la cajera del supermercado le llam la atencin
la
rapidez de doa Felicia para vaciar su carro.
8. El caballero canoso haba robado la billetera de la
joven.
9. Susana y su hija Valentina eran igualmente

x.,1
96 RECORDEMOS DETALLES DE LOS CUENTOS

11. Doa Felicia llev un cuento policial escrito por ella

al Circulo de Escritores de Novelas Policiales.
12. La escritora que tena un taller literario se apropi
del libro antiguo.
13. Frau Helga quera conocer el molino de agua de
Uanquihue.
14. Doa Felicia fue la ltima que vio el encendedor
antes de que lo robaran.
15. El mensaje tena una leve huella digital de color azul.
16. Arturo haba escrito el mensaje en su computador.
17. En la cafetera, Arthur Henry pidi jugo de pomelo.
18. Al tropezar, la ladrona dej caer su cartera.
19. Doa Felicia invit a las cuatro viudas a tomar t
porque eran sus vecinas y amigas.
20. Los cmplices de Equis Zeta eren su mujer y el
taxista.
21. Doa Felicia guard su broche de brillantes en un
estuche floreado junto a la pasta dental y a su cepillo.

QUE PERSONAJES CORRESPONDEN A CADA CASO

Junto al ttulo de cada caso, coloca el nmero y la letra de los

personajes que le corresponden.

El caso...
I. de los billetes en el jarrn ___
II. con muchos dedos ________
III. de las pistas en verso ______
IV. del robo en el supermercado
 RECORREMOS DETALLES DE LOS CUENTOS 97

V. del bizcocho "arena" ________

VI. de los escritores confundidos
VII. de la casa de campo amarilla
VIII. del admirador annimo ______
IX. de las dos carteras _________
X. de las cuatro viudas ________
XI. del robo en el tren espaol

1. Susana A. Diego
2. Belisario B. Norma del Carmen Valdebenito
3. Flaco y con anteojos C. Laurita
4. Josefa D. narigona y con taller
5. Dori ta E. Hortensia
6. Helga F. Sebastin
7. de verde y con moo G. Carolina
8. Inspector Soto H. Rubn
9. gorda y sorda I. caballero canoso
10 le gustan los helados J. Patricia
.11 Catalina K. morena de pelo corto
.

CRUCIGRAMA

Horizontales
1. La protagonista. Helga, duea de casa en Frutillar.
2. La primera slaba de un pequeo y feo roedor. Segunda letra.
Carcajada. Preposicin. Artculo.
3. Vocal. All la protagonista jug con sus sobrinos. Nombre de
hombre.
4. La protagonista viaj en l de Pars a Madrid. Vocal. Con ella
se hacen camisas y vestidos. Del verbo ver, pasado.
98 RECORDEMOS DETALLES DE LOS CUENTOS

5. Tres romano. Eran cuatro, una falsa. Cuando se enciende la

chimenea se ven...
6. Ro del norte de Chile. Las dos primeras letras del nombre de
una de las autoras. En los jardines se usa bien cortado para
los prados. Lo contrario de noche.
7. 50 romano. Se usa para ir al colegio. Dirigirse. Plural.
8. La primera. La espaola gorda y sorda era de esa ciudad. Se
dirige.
9. Raspas, roes. Misterios difciles de comprender. Uno. Plural
doble.
10. Ir de..., comer al aire libre, llevando la comida en mochilas o
canastos. Cero. Serpiente. La primera.
11. Sobrino goloso. Letra que se toma. Patriarca muy paciente.
12. Preposicin. Vocal redonda. Que no es bonito. Estrella.
Entrega, dona.
13. Felicia y su fantasma lo son. Apcope de tanto.
14. Cocine en el horno. Escuchars. Bebida. Utiliza.

Verticales
r
1. Uno de los relatos transcu re en ese pueblo. Tela que se
obtiene de gusanos.
2. Exclamacin. Corriente de agua. Causes afliccin, des pena.
3. 50 romano. Tena el libro abierto y... Ocupe, utilice. Uno.
Sirve para navegar.
4. Se dirigan. Marca de caf muy conocida.
5. Cien. Plural. Movimiento de va y viene. Antnimo de mojado.
6. Me mover hacia otra parte. Que no tiene fin. Pronombre
personal.
7. Lo necesitamos para respirar. Vocal. Encargado de vigilar el
orden y la seguridad. Dirigirse.
 RECORDEMOS DETALLES DE LOS CUENTOS 99

8. Conozco. Donar, entregar. Consonantes de lago. Naipe.

Camina hacia all.
9. Arthur Henry lo era. Montaas.
10. Presa. Punto cardinal. Las dos primeras. Tres consonantes
seguidas.
11. A Patricia se lo robaron. Inspector... Vocal.
12. Vocal. All tambin transcurre una de las historias. Baile
espaol. Pronombre personal.
13. Asea. Caminars de ac hacia all. Poemas.
14. Das nimo. Ropa de fantasmas.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
13 14
100 RECORDEMOS DETALLES DE LOS CUENTOS

SOLUCIONES

Verdadero o Falso
1-V 8-F 16-
16- F
2-F 9-V 17-V
3-F 10-
10- V 18-
18- V
4-V 11-F 19-F
5-F 12 - F 20 - F
6-V 13-
13- F 21-
21- V
7-V 14 - V 22 - F
15-
15- V
Personajes de cada caso
I - 2-C vi - 3 - D
II - 5-J vil - 6 - G
III - 4-H VIII-
VIII-11-
11-A
IV- 7-1 ix -10-
10-B
V - 1-F x -8-E
XI - 9 - K
Crucigrama
1 2 3 4 5 e 7 e 9 10 11 12 13 14
1 F E L i C i A F R A U

2 R A B R 1 s A E N L A

3 U L A s E R E N A V A N

4 T P E N |E E L A V 1

5 1 1 1 V 1 u D
1 AT S L L A_ M
l
6 L 0 A A N p A s T 0 D A

7 L u N 1 F 0 R M E l s

8 A s E V 1 L 1 A V A !

g R A E 3 E N 1 G r/ A S i s s

1 P C N 1 c 0 a 0 A |A
0
1 S E e A S T i A N T J O B
1
1 E N 0 F E 0 A S T R 0 D A
2
1 D E E C T 1 V E s T A
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