LOS JUGLARES VALLENATOS

Por: Luis Carlos Ramrez Lascarro

La idea que construye la figura del Juglar en la msica vallenata es difcil de definir pues se
debate, como la mayora de los temas concernientes al vallenato, entre la melancola de los
tiempos viejos - y una pretensin de inmovilidad de los conceptos en procura de la
preservacin de unas formas y unas costumbres que, por fuerza de contexto, no son posibles
de perpetuar en su forma primigenia y el endosamiento subjetivo, arbitrario y a veces
grandilocuente de un rtulo impreciso al autor, cancin o interprete de la predileccin de un
individuo o comunidad, buscando convalidarlo como el mejor o uno de los mejores,
desconocindose, por otra parte, a personajes que, si se analiza detenidamente, tienen
mritos suficientes y en ocasiones de sobra para ser incluidos en ese grupo que aglutina a
parte de lo ms importante en este folclor.

Las normas a las que obedece la inclusin o no de un individuo en este grupo no parecen
estar establecidas, por lo menos con claridad y sin lugar a equvocos.

A pesar de algunas similitudes existentes entre la juglara medieval y la vallenata hay que
decir, con toda claridad, que entre estas tradiciones no existe un paralelo absoluto y que la
figura del Juglar Vallenato, la idea que lo busca definir, se muestra acomodada a partir de
ciertas caractersticas de los Juglares Medievales, entre las cuales las ms extendidas son: Su
constante errancia y la narracin de hechos cotidianos musicalizados. Estas dos
caractersticas, en s mismas, no determinan unas bases excluyentes para denomi nar
selectivamente a algunos cantautores como juglares y a otros no, pues la mayora de los
cantautores vallenatos cumplen con estos dos requisitos.

Cabe recordar que no es prudente generalizar al definir las canciones vallenatas, incluidas las
de los juglares, y encasillarlas en la etiqueta de Narrativas, puesto que en la misma cancin
pueden darse, incluso, las cuatro divisiones temticas que Daniel Samper seala que el
vallenato suele tener: Narrativo, Introspectivo, Descriptivo y de Contrapunteo o Piqueria.

Se suele asociar la imagen de los Juglares Vallenatos con una especie de correos humanos,
idea que podra ser vlida slo hasta los de la denominada segunda generacin (Nacidos
entre 1890 y 1920), en cuyos tiempos los medios de comunicacin no eran tan eficientes ni
estaban tan masificados. A los posteriores, en particular a los que podramos agrupar en una
cuarta generacin (Nacidos entre 1950 y 1970) y an en alguna posterior, no se les puede
asociar con esta misma idea, puesto que la posibilidad de que estos y sus cantos pudieran
servir de medio de comunicacin entre los pueblos de la provincia no slo es inviable, sino
innecesaria e insuficiente. La funcin de los cantos de estos es ms cercana a la de dar una
revisin, visin o versin de los hechos, ms que presentarlos. Esto, sin embargo, no
descalifica ni a los cantos ni a sus creadores, como parte de una Juglara, ya que estos, a su
manera y situados en su contexto, reflejan la realidad en la cual estn inmersos.

Adicionales a estas caractersticas, Juan Gossain y Daniel Samper en su discurso: El Mester

de Juglara Colombiano, sealan que coinciden estas dos tradiciones en la costumbre de
incluir en las letras de las composiciones el nombre del autor, buscando evitar la declaracin
como annimo de un canto del medio evo y la burla de los derechos intelectuales en tiempos
recientes (cosa ya en desuso en la actualidad de la msica vallenata, debido a la ma yor
facilidad de reconocimiento y proteccin de estos derechos a un autor a partir de las figuras de
Tobas Enrique Pumarejo y Rafael Escalona); as como el tema central del amor al cual,
curiosamente, se le resta importancia en el intento de definir lo tr adicional y lo clsico en el
vallenato y, por consiguiente, su juglara, haciendo nfasis en el aspecto narrativo, muchas
veces confundido con el descriptivo y llegando incluso a catalogar con alcances picos a las
composiciones vallenatas sin dar un ejemplo claro y contundente que pueda permitir catalogar
a un canto vallenato como un poema pico. Sealan, finalmente, el ambiente de mestizaje que
propici la irrupcin de ambas tradiciones, caractersticas que no son, tampoco, exclusivas de
la msica vallenata y que se pueden encontrar en las dems msicas populares no slo del
caribe colombiano sino del pas y el continente entero.

La acepcin generalizada en el contexto vallenato del trmino Juglar se refiere a quienes,

tiempo atrs, fueron cantautores e intrpretes errantes del acorden y que ayudaron a difundir
el folclor en su esencia. Caractersticas que no daran espacio a Rafael Escalona, Tobas
Enrique Pumarejo y Leandro Daz, aunque este ltimo interpretaba la armnica, instrumento
con el mismo principio sonoro del acorden.

Estos, sin embargo, son tenidos sin lugar a dudas como juglares de la msica vallenata.

Pumarejo y Escalona no ejecutaron instrumento alguno, lo cual dificultara an ms su

designacin como juglares, acercndose ms al concepto de Trovador que al de Juglar. En
cuanto a juglares que no son intrpretes o ejecutantes de un instrumento, el caso ms sui
generis en el contexto de la msica vallenata es el de la denominacin de G abriel Garca
Mrquez como tal, sin otorgarle el mismo honor a otros escritores que aportaron o aportan al
crecimiento y desarrollo de la msica vallenata, tales como: Manuel Zapata Olivella, David
Snchez Juliao, Ernesto McCausland, Alberto Salcedo Ramos, Juan Gossan Abdala y Daniel
Samper Pizano, slo por quedarnos con renombrados cronistas y no incluir a fundamentales
investigadores desde Antonio Brugs y Gnecco Rangel hasta Toms Gutirrez y Julio Oate.

La denominacin de Juglar en el mundo vallenato de Gabo es una muestra clara de la

arbitrariedad de esta calificacin al no existir ms razones evidentes para ello que la trillada y
famosa frase que catalog a Cien aos de Soledad como el intento de escribir un extenso
vallenato. Es esto suficiente para nombrarlo Juglar sin serlo de acuerdo al concepto definido
en los diccionarios ni al de uso extendido entre los conocedores y degustadores del Vallenato?

Volviendo a la idea del Juglar Vallenato como quien ayuda o ayud a difundir el folclor en su
esencia, es inevitable llegar a preguntarnos por las caractersticas que den forma a esa misma
esencia y que, ms all de los cuatro aires estatuidos como tradicionales, no est muy
claramente definida, pues no todas las canciones por el slo hecho de estar rtmicamente
inscrita en estos aires pueden ni deben considerarse tradicionales . Por otro lado, algunos de
los ms representativos Juglares vallenatos no han interpretado, exclusivamente, temas
enmarcados en estos cuatro aires, lo que no se ajusta del todo a la idea de difusores del
folclor en su esencia. Los descalifica esto? Adicionalmente, en el mismo PES del Vallenato
en la seccin Descripcin de la manifestacin en cuanto a la definicin organolgica de la
msica vallenata tradicional, se dice que los festivales folclricos han buscado mantener la
expresin tradicional de la msica vallenata, tanto en su formato instrumental como en la
ejecucin de los cuatro aires que identifican a la manifestacin . Es bien sabido que la
formacin festivalera es de slo: Caja, Guacharaca y Acorden; lo que descalificara como
tradicional a todas las canciones llevadas al acetato, puesto que la composicin instrumental
de los conjuntos empleados en estas grabaciones no son, ni en los inicios, apegados a esta
descripcin. Son, entonces, o no, difusores del folclor en su esencia, los Juglares que han
llevado sus canciones a la grabacin con formatos instrumentales distintos al tradicional? Se
me podra responder con el mismo PES, documento en el que slo dos pginas ms adelante,
se lee: Sin embargo, la msica vallenata tradicional, puede ser interpretado tanto con los
instrumentos tpicos como en una sinfnica, prrafo que abre plantea una contradiccin con el
anteriormente citado y que al dar esa posibilidad de diversificacin de la conformacin de los
conjuntos, deslegitima, en gran medida, los sealamientos que se hacen a grupos que han
usado otras conformaciones orquestales para interpretar temas que, rtmicamente, se
inscriben en los cuatro aires tradicionales, tales como las versiones y muchos de los nuevos
temas grabados por Carlos Vives y La Provincia.

Por lo visto, la idea del difusor del folclor en su esencia no es, tampoco, criterio determinante e
incontrovertible para la definicin de la idea del Juglar Vallenato.

As como se podra, en principio, deslindar a don Toba, Escalona y Leandro, de acuerdo a la

idea extendida acerca de los juglares vallenatos como cantautores intrpretes del acorden,
tampoco se podran asociar a quienes no se hubieran dedicado en gran parte de su existencia
a las labores del campo como principal medio de su sustento, con lo cual la mayora de los
juglares de la llamada Tercera Generacin no podran ser tenidos en esta consideracin y
menos, an, los recientemente nombrados Juglares Contemporneos de los cuales,
cronolgicamente, la mayora, deben estar incluidos en esa Tercera Generacin de juglares
(nacidos entre 1920 y 1950) en vez de hacerles coincidir con otros nacidos recientemente.

Habiendo la posibilidad de unos Juglares Contemporneos, incluyendo a algunos personajes

nacidos en la dcada de los 60 del siglo pasado, cabe la pregunta sobre la posibilidad de unos
Juglares nacidos en pocas an ms recientes e incluso cabe la pregunta sobre cmo
denominarlos, pues ya no se les podra llamar Modernos: Post Contemporneos (Cosa que
sera un exabrupto), Actuales, De la Cuarta o Quinta Generacin o Urbanos? La pregunta por
la no inclusin de algunos artistas en el grupo denominado Juglares Contemporne os y la
posibilidad de la existencia de un grupo posterior a este plantea otra seria de preguntas,
siendo la ms apremiante es: Si es que, acaso, por el slo hecho de no haber estado
vigentes en las grabaciones en las dcadas finales del siglo XX, sino en lo que va del XXI, no
es posible tener en cuenta a algunos personajes para ser llamados Juglares?

En el Diccionario de la Lengua Espaola se encuentra slo una acepcin de la palabra juglar

que tenga connotacin actual y esta es la segunda que el presenta: Trovador, Poeta. La
primera acepcin que da este diccionario es en referencia a los juglares del medioevo:
En la Edad Media, persona que iba de unos lugares a otros y recitaba,cantaba o bailaba o hac
a juegos ante el pueblo o ante los nobles y los reyes. Si proyectamos esta segunda acepcin
a la actualidad, aplicndola a los artistas vallenatos actuales, los cantantes deben ser vistos,
tambin como Juglares, cosa que, de acuerdo a la idea extendida sobre el Juglar en el mbito
vallenato es impensada, ni en el caso de Diomedes Daz que, adems de ser el ms afamado
de los cantantes vallenatos es uno de los ms grandes compositores de este folclor, en cuyas
canciones se encuentran temas de casi todos los aspectos compositivos que caracterizan al
vallenato. La acepcin enumerada en principio, de connotacin actual, da cabida, en principio,
a todos los cantautores ya que un Trovador es quien crea e interpreta versos y diversas
composiciones de tipo potico, entre ellas las canciones. Estos musicalizan sus creaciones, a
diferencia de los poetas, que slo crean poemas. Estos son slo escritores.

Revisada la idea extendida sobre el juglar y la juglara y el concepto que define formalmente
los estos trminos, es evidente que la idea del Juglar Vallenato y su Juglar a ha sido
construida, apoyados en las caractersticas de la errancia y la narracin de historias,
primordialmente, en medio de la bsqueda de la construccin del discurso, que se ha vuelto
hegemnico, que posiciona al vallenato como descriptor de las realidades histricas, sociales
y culturales de la regin e incluso del pas y factor de integracin y cohesin social, adems
del medio por antonomasia para la preservacin de la tradicin oral y la transmisin
generacional de la memoria y los saberes. Todas estas caractersticas, que son dadas al
vallenato tradicional en el PES aprobado por el MinCultura en 2013, no son exclusivas de esta
manifestacin cultural, ni son extensivas a la regin caribe y mucho menos al pas.

El hecho de que a un personaje se le considere como Juglar en el mbito vallenato es

equivalente ser canonizado o incluido en el Parnaso particular vallenato. Es la mxima
envestidura que se le puede dar a un personaje de este mbito, pero una designacin dada en
funcin de la melancola, del engrandecimiento de los tiempos idos y no del reconocimiento
franco y sin sesgos de quienes por la calidad, origina lidad u otros rasgos creativos o
interpretativos hayan trascendido en la historia de esta msica.

Un Juglar, finalmente, no se puede confundir con lo que, en ocasiones se considera un

clsico, ya que a estos se les considera vigentes de manera permanente, sin quedar
obsoletos. Y, aunque hay muchos juglares o muchas de sus obras que si han llegado a
convertirse en Clsicos de la msica vallenata, no todos gozan de vigencia y recordacin ms
all de su papel pionero o seminal.

Juglares, por lo visto, podramos ser todos los poetas y/o trovadores. Juglares vallenatos,
unos cuantos, no se sabe cmo ni por qu.