LA FORMACIN PROFESIONAL BASADA EN
COMPETENCIAS
David Ren Thierry G
Filsofo, Economista y Pedagogo
dthierry@paedagogium.com
INTRODUCCIN
El momento finisecular y de transicin
milenaria result verdaderamente
propicio para reflexionar sobre la
educacin y su papel en el desarrollo
econmico, poltico y social de la
nacin y de sus habitantes. Cabe
destacar, desde ahora, que en la
segunda mitad del siglo pasado se
registraron esfuerzos importantes
para mejorar la forma en que la
escuela, el dispositivo clave del
sistema educativo, realiza su tarea
formadora.
Se transit de la didctica tradicional
a la didctica crtica, con un
desafortunado paso por la llamada
tecnologa educativa. El resultado
ms importante de los cambios
operados fue que la educacin
comenz a concebirse ms como un
proceso centrado en el aprendizaje
de la persona que como producto de
la transmisin del conocimiento.
Las perspectivas para el siglo XXI
incluyen, adems del uso intensivo de
las tecnologas de la informacin y de
las comunicaciones, la necesidad de
recuperar el carcter social de la
educacin; es decir, el principio de
que se aprende con los dems, de los
dems y para los dems. Lo que
Carlos Zarzar Charur denomina la
didctica grupal. Esto implica
recuperar, en la formacin
profesional, el desarrollo de una
conciencia social y del compromiso
social del profesionista, que se han
perdido en las ltimas dcadas. A la
vez, revalorar el significado del
servicio social como condicin para
obtener el titulo y la cdula para
ejercer una profesin.
Otro de los cambios ms importantes
de esta etapa es la recreacin, en las
ltimas dcadas, del enfoque por
competencias. Este modelo educativo
y de capacitacin que ha venido
acompaando, desde sus orgenes, a
la civilizacin occidental, tuvo su
momento ms brillante en los talleres
de la Edad Media. En aquella poca
ya representaba una alternativa de
formacin para los jvenes, la
mayora, que no tenan acceso a la
universidad surgida en los siglos XII -
XIII.
Desde su refundacin, en la
transicin entre los siglos XVIII XIX,
ha persistido la necesidad de
reflexionar sobre la universidad y
ahora, en los albores del presente
siglo, la pregunta por resolver es en
qu medida la educacin superior,
como industria del conocimiento
(productora y reproductora del
conocimiento), responde a las
necesidades de la sociedad y de la
economa. Sobre todo si, como lo
muestran las estadsticas, se
produjeron ms libros cientficos en el
siglo pasado que en los trescientos
aos anteriores, lo que nos lleva a
pensar que el siglo XX representa la
era de la ciencia y la tecnologa.
Si la tarea esencial de una
universidad es la de crear, transmitir,
registrar y compartir el conocimiento,
lo que implica tanto propiciar su
construccin como su socializacin,
entonces cul es el reto por
enfrentar en adelante?
En este contexto, aparecen diversos
temas para un debate: la relacin
entre educacin superior, economa y
sociedad; la calidad, cobertura y
equidad de la educacin superior, su
pertinencia y actualizacin curricular;
el desarrollo de competencias para la
vida y para el trabajo, entre otros.1
Por ello, en los ltimos aos, la
educacin y la capacitacin basadas
en competencias (CBET, por sus
siglas en ingls)2 cobraron un auge
inusitado en todo el mundo,
particularmente en los pases que
ofrecen a los jvenes (portadores de
futuro) una formacin profesional
pertinente, eficaz y eficiente, con el
fin de responder a los cambios en la
organizacin del trabajo provocados
por la internacionalizacin de la
1 se utiliza ms en la formacin
Sobre este tema, les recomiendo el libro de
Ronald Bamett (2001). Los limites de la
competencia. El conocimiento, la educacin
superior y la sociedad. Gedisa,Espaa.
2
Competency-Based Education and Training
(CBET). A partir de este momento se har
referencia a esta modalidad, de manera
indistinta, como educacin y capacitacin
basadas en competencias y como formacin
profesional por competencias. La formacin,
en un sentido amplio, es el aprendizaje a lo
largo de la vida de una persona yac divide en
dos etapas: la formacin inicial, que
constituye la educacin formal recibida antes
de insertarse en el mercado de trabajo
(escolaridad); y la formacin permanente,
que incluye tanto el avance en la educacin
formal como la capacitacin. Esta ltima
puede comprender una de estas tres cosas,
o bien las tres: a) el aprendizaje en el trabajo
debido a la experiencia; b) la capacitacin en
el trabajo bajo la supervisin de un capataz o
de un trabajador con antigedad; ye) la
capacitacin para el trabajo dentro de
programas especficos.
economa (globalization,
mondialisation), la formacin de
bloques econmicos y la concertacin
de acuerdos de libre comercio, as
como por el avance tecnolgico del
siglo pasado, aunados al desarrollo
acelerado de las tecnologas de la
informacin y de las comunicaciones.
Para abordar el tema, en esta
ocasin, tratar primero el trasfondo
histrico y la tradicin terica de la
formacin por
del enfoque por competencias; y, por
ltimo, hablar de la formacin
profesional por competencias, donde
se pondr el nfasis en la formacin
de profesionales de la educacin
(tanto en Pedagoga como en las
Ciencias de la Educacin).
TRASFONDO HISTRICO
Si bien el modelo por competencias
profesional, es decir, en la
preparacin para el trabajo que se
imparte en la educacin media
superior y superior, en el caso de
Canad, la Provincia de Qubec
trabaj ms en el sistema de
formacin profesional por
competencias, adems de impulsar
una reforma a partir de la educacin
basada en competencias en todos los
niveles del sistema formal, desde el
preescolar hasta la licenciatura.
Como lo seala acertadamente
Blank(1982):3
3
Para conocer el estado del arte en la CBET, se
recomienda la lectura del artculo de Sandra
Kerka. Competency-Based Educational and
Training. Myths and Realisties. [En lnea:
http://ericacve.org/docs/cbetmr.htm]
Hasta cierto punto, el movimiento basado
en competencias es una forma de volver
al mismo enfoque personalizado e
individualizado para transmitir
habilidades de un maestro a un
principiante. A travs de los ltimos
siglos, hemos utilizado el mismo enfoque
para ensear -el maestro-muestra
personalmente a los aprendices cmo
desarrollar habilidades...4
La educacin basada en
competencias surgi en ambos lados
de la frontera entre los Estados
Unidos de Amrica y Canad;
durante la dcada de los 70s, como
respuesta a la crisis econmica cuyos
efectos en la educacin afectaron
sensiblemente a todos los pases.
Para resolver este conflicto, se busc
identificar las capacidades que se
necesitan desarrollar para ser un
buen profesor de educacin
obligatoria (preescolar, primaria y
secundaria). Al mismo tiempo, el
mundo enfrent, en esa dcada, un
incremento considerable en la
demanda de educacin media
superior, ocasionado por la dinmica
de la poblacin (la mayora de los
demandantes tena entre 15 y 25
aos de edad). Uno de los rasgos de
la crisis era que los adolescentes
terminaban la educacin obligatoria
(secundaria o bachillerato, segn el
pas) sin contar con una calificacin
para el trabajo, toda vez que ni
siquiera haban logrado desarrollar la
habilidad esencial de aprender a
aprender, sin dejar de reconocer que
no todos tenan acceso a la
educacin superior.
4 5
William E. Blank (1982). Handbook for
Developing Competency-Based Training
Program.t. USA, Prentice Hall. p. 8.
Por ello, en forma paralela al
desarrollo de las competencias para
ensear, durante los aos 80s se
dise una manera innovadora de
preparar a los jvenes para el trabajo
que garantizaba la calidad de la
formacin. Los pases
industrializados invirtieron grandes
sumas de dinero en este proyecto,
con la participacin decidida del
gobierno y de la industria (y, en el
caso de Australia, de los sindicatos),
en parte para responder a la
necesidad de reconvertir su
economa (del sector industrial al de
servicios), lo que dio como resultado
el modelo de capacitacin basada en
competencias. Los pioneros fueron
Alemania, Australia, Canad, los
Estados Unidos de Amrica, Francia,
Inglaterra, Italia, Nueva Zelanda y
Japn.
Al inicio de la dcada de los 80,
Qubec llev a cabo una profunda
reforma de la formacin profesional,
cuyas bases principales seran las
siguientes: mejorar el acceso a los
servicios de formacin profesional y
tcnica; armonizar los programas de
formacin de los diferentes
organismos o instituciones
independientemente del ministerio
responsable; acentuar la colaboracin
y los vnculos formales con los
actores socioeconmicos tanto en el
mbito local, como regional y central.
El objetivo principal de esta reforma
era conformar una mano de obra
altamente calificada, as como
revalorizar la formacin profesional y
acabar con la desercin que afectaba
a ese sector educativo.5
Ncole Kobinger. El Sistema de formacin
profesional y tcnica por competencias
desarrollado en Qubec, en Antonio
Argelles [comp.] (1996). Competencia
laboral y educacin basada en normas de

Estas naciones haban avanzado de
manera considerable en el desarrollo
de un sistema de formacin
profesional por competencias que, en
la mayora de los casos, es
independiente del sistema educativo
formal y que se extendi a todo el
mundo (principalmente a los pases
en vas de desarrollo), con fondos del
Banco Mundial y del Banco
Interamericano de Desarrollo.
La integracin de la Unin Europea
(UE) trajo consigo el rasgo distintivo
de la formacin profesional, que la
caracteriza en estos primeros aos
del siglo XXI: competencias
polivalentes, transferibles, certificadas
y, en consecuencia, reconocidas
entre los pases integrantes de la UE.
Por ejemplo, en Espaa el enfoque
por competencias ha tenido un gran
impulso, como parte de su reforma
educativa. As mismo, la formacin de
bloques econmicos y los acuerdos
de libre comercio signados han sido
un fuerte detonador de este enfoque.
En la primera mitad de la dcada de
los aos 1990, en el Colegio Nacional
de Educacin Profesional Tcnica
(CONALEP) se establecieron los
primeros contactos con los modelos y
las metodologas de la educacin y
capacitacin basadas en
competencias de Canad, los
Estados Unidos de Amrica, Francia
e Inglaterra y, posteriormente, de
Australia.
TRADICIN TERICA
Tanto la psicologa como la
pedagoga juegan un papel
fundamental en el diseo, la
competencia. Mxico, Limusa, SEP,
CONOCER, CONALEP. p. 247.
implantacin, el desarrollo y la
consolidacin de la educacin y la
capacitacin basadas en
competencias. Como lo destaca
Hernndez Rojas (2000)6, en la
psicologa de la educacin coexisten
diversos paradigmas: conductista,
humanista, cognitivo, psicogentico y
sociocultural (adems del
constructivismo como paradigma
emergente) lo que resulta ser una
ventaja en el anlisis del proceso de
formacin profesional.
Lo anterior nos remite, por un lado,
a estudiar a fondo cada una de las
propuestas y sus aplicaciones e
implicaciones educativas (sistema
formal y sistema por competencias) y,
por el otro, a valorar en su justa
dimensin sus alcances y limitaciones
en el contexto de la formacin por
competencias.
Como sucede con el concepto de
aprendizaje significativo, (cambio de
conducta, aplicacin, asociacin,
utilidad, cambio de significado en la
experiencia) la nocin de
competencia tiene mltiples
acepciones (la capacidad, expresada
mediante los conocimientos, las
habilidades y las actitudes, que se
requiere para ejecutar una tarea de
manera inteligente, en un entorno real
o en otro contexto), pero todas
presentan cuatro caractersticas en
comn, con lo que se posibilite una
sustentacin en cualquier
combinacin de los paradigmas
mencionados.
La competencia: toma en cuenta el
contexto (situaciones laborales
reales); es el resultado de un proceso
6
Gerardo Hernndez Rojas (2000).
Paradigmas en psicologa de la educacin.
Mxico, Paids.
de integracin (se confronte con los
estndares); est asociada a criterios
de ejecucin o desempeo (niveles
de dominio); e implica
responsabilidad (del estudiante por su
aprendizaje).
Por su naturaleza y por la forma en
que se adquieren o desarrollan, las
competencias se clasifican en
acadmicas, laborales y (PMETYC) y se iniciaron las
profesionales. Cada una contiene
capacidades agrupadas en tres
niveles: esencial, genrico y travs del crdito que se otorgaba a
especfico. Hay una relacin de
interdependencia entre ellas (o como
lo plantea Bertrand Schwartz, las
competencias emergen );7 es decir, la
formacin de una competencia
acadmica esencial sustente la
formacin de una competencia
laboral genrica (por ejemplo, leer..,
manuales de instrucciones).
LA CBET LLEGA A MXICO
Como se mencion antes, ha
pasado ya una dcada desde que el
CONALEP trajo a Mxico la
educacin y la capacitacin basada
en competencias. Entre 1992 y 1994
se concertaron los contratos para
recibir asesora de Canad e
Inglaterra, se adquirieron recursos
didcticos diseados por
competencias, elaborados en
Canad, Inglaterra y los Estados
Unidos de Amrica, se particip en
congresos internacionales en Europa
y Norteamrica (EUA y Canad), se
visitaron instituciones de Canad,
Espaa, Estados Unidos e Inglaterra
y se envi personal acadmico a
capacitarse a esos pases. Asimismo,
como parte de los programas de
7 educativas como responsables de
Berfrand Schwarz (1996). Modernizarsin
excluir. SEP, SEIT, DGETI, Mxico.
cooperacin bilateral, se dio asesora
a Belice.
Los vientos de cambio ocurridos en
ese perodo favorecieron la
implantacin en Mxico de la
formacin profesional por
competencias. En 1994 se elabor el
Proyecto de Modernizacin de la
Educacin Tcnica y la Capacitacin
negociaciones para obtener
financiamiento del Banco Mundial a
nuestro pas. Un ao despus, una
vez autorizado el prstamo, se cre el
Consejo de Normalizacin y
Certificacin de Competencia Laboral
(CONOCER) con representantes de
los sectores pblico (gobierno
federal), privado (empresarial) y
social (sindical).
El PMETYC est integrado por cuatro
componentes:
A) los sistemas normalizado y de
certificacin de competencia
laboral (CONOCER);
B) la transformacin de la oferta
de formacin (SEP);
C) los estmulos a la demanda de
capacitacin y certificacin de
competencia laboral (STPS);
D) informacin, evaluacin y
estudios (CONOCER, SEP Y
STPS).
Como su nombre lo indica, el
PMETYC se orient hacia la
formacin profesional a cargo de las
instituciones del Subsistema de
Educacin Tecnolgica, que se
beneficiaron como ejecutoras del
proyecto. Uno de los aspectos clave
del proyecto era garantizar la
participacin de las instituciones
formar la competencia (capacidad
humana) y de los sectores
productivos como responsables de
establecer la norma (estndar), de
ah que la competencia laboral se
defina de la siguiente manera:
Es el conjunto de conocimientos,
habilidades, destrezas y aptitudes
adquiridos en la prctica, la escuela o
la capacitacin que permitan a las
personas un trabajo con xito y de
acuerdo con las normas que
aseguran un desempeo eficiente y
de calidad, tal y como lo demanda el
mundo laboral.8
Los Sistemas Normalizado y de
Certificacin de Competencia
Laboral, a cargo del CONOCER,
fueron diseados a partir del modelo
del Reino Unido de la Gran Bretaa
(Inglaterra, Escocia y Gales); estn
conformados por cinco niveles de
calificacin y operan a travs de
comits de normalizacin y evaluacin de aprendizajes previos) y
organismos certificadores que
trabajan de manera independiente. El
aseguramiento de la calidad est
garantizado porque la formacin, la
evaluacin y la certificacin la
realizan personas diferentes.
LA FORMACIN PROFESIONAL
BASADA EN COMPETENCIAS
En pleno siglo XXI, tercer milenio, el
xito de cualquier organizacin radica
en la certificacin. Hoy en da se
cuenta con organismos, criterios,
instrumentos y expertos que certifican
procesos de produccin de bienes o
generacin de servicios -productos o
servicios-, sistemas de gestin y de
aseguramiento de la calidad, y
personas. La respuesta ante este
embate es la formacin profesional
8
CONOCER (2003) [en lnea:
http://www.conocer.org.mx].
basada en competencias.
La formacin profesional basada en
competencias, como una lnea de
evolucin del enfoque por objetivos
(por problemas, por casos, etc.),
consiste en establecer los resultados
de aprendizaje deseados, a los que,
por lo general, se hace referencia
como competencias que representan
las intenciones pedaggicas de un
programa y los desempeos
esperados (situacin deseada) y
especificados previamente a la
instruccin.
Adems, cada competencia se
asocia a un sistema de enseanza
que incorpora el mdulo como un
componente esencial, entendido
como una unidad de competencia con
estrategias que comprenden la
situacin inicial (mediante la
acompaan al aprendiz a lo largo de
toda la formacin.
De lo que se trata, con esta
propuesta, es de cuestionar a fondo
los objetivos hacia donde apunta la
educacin superior para el siglo XXI,
a saber: la formacin de ciudadanos
informados, preparados para ganarse
la vida, conscientes de la importancia
de su contribucin en el desarrollo
econmico y social local, nacional,
regional y mundial (planetario dira
Edgar Morin).
La UNESCO ha propuesto los pilares
de la educacin para este siglo en el
Informe Delors: aprender a conocer;
aprender a hacer; aprender a convivir
y aprender a ser; a los que resulta
insoslayable incorporar, como lo he
sealado en mltiples ocasiones,
aprender a emprender para lograr, de
acuerdo con cada tipo de educacin,
aprender a indagar, aprender a
aprender, aprender a estudiar y
aprender a investigar; y en trminos
de una visn prospectiva de la
educacin, hay que aplicar Los siete
saberes para la educacin del futuro
que propone Edgar Morin.
En la era del acceso a la informacin,
de la sociedad y la economa del
conocimiento, corresponde a las
universidades, como responsables de
la formacin profesional, promover la
adquisicin y el desarrollo de un
conjunto de competencias esenciales
que un individuo debe dominar como
resultado de su transicin por
ambientes de aprendizaje (o aulas
inteligentes), de su participacin en
comunidades de indagacin y de
realizar actividades en el lugar de
trabajo.
Las competencias acadmicas
esenciales promueven el desarrollo
de las capacidades humanas de:
resolver problemas, valorar riesgos,
tomar decisiones, trabajar en equipo,
asumir el liderazgo, relacionarse con
los dems, comunicarse (escuchar,
hablar, leer y escribir), utilizar una
computadora, entender otras culturas
y, aunque suene reiterativo, aprender
a aprender
La interdependencia en este enfoque
de formacin propiciar el desarrollo
profesional a travs de las
competencias: conceptual (entender
los fundamentos tericos de la
profesin); tcnica (habilidad para
desempear las tareas requeridas del
profesional); de contexto (entender el
contexto social ambiente en el cual
se practica la profesin); de
comunicacin interpersonal (habilidad
para utilizar la comunicacin oral y
escrita en forma eficaz); de
integracin (habilidad para combinar
las destrezas tericas y tcnicas en la
prctica profesional real); y de
adaptacin (habilidad para anticipar y
adaptarse a los cambios por ejemplo
tecnolgicos importantes para la
profesin).9
QUIN EVALA Y CERTIFICA LAS
COMPETENCIAS?
Las competencias acadmicas y
profesionales son evaluadas por las
instituciones de educacin superior
(lEs), el Centro Nacional de
Evaluacin para la Educacin
Superior (CENEVL), el mercado de
trabajo y la sociedad. El CENEVAL
elaborados instrumentos para tal
efecto: el Examen Nacional de
Ingreso (EXANI) y el Examen General
para el Egreso de la Licenciatura
(EGEL).
Una manera de conocer (medir) la
formacin profesional en el campo de
la educacin es el Examen General
para el Egreso de la Licenciatura en
Pedagoga - Ciencias de la
Educacin,10 elaborado a partir de la
organizacin de las capacidades en
grupos de competencias genricas y
subcompetencias especficas. Las
competencias genricas del
profesional de la educacin son:
conceptual, metodolgica-operativa,
integrativa y tica.
La competencia conceptual est
integrada por las subcompetencias en
el conocimiento: filosfico de la
educacin; social de la educacin;
psicolgico; del campo de la
9
Joan S. Stark, Malcom A. Lowther y Bonme
M. K. Hagerty (1986). Responsive
ProfessionalEducatin Balancing Outcomes
and Opportunities. ASHE - ERIC Higher
Education ReportNo. 3 USA., Association for
the Study of Higher Education.
10
CENEVAL (2002). Gua para el Examen
General para el Egreso de la Licenciatura en
Pedagoga Ciencias de la Educacin.
Mxico, CENEVAL.
pedagoga y ciencias de la
educacin; de la historia de la
educacin y la pedagoga;
rnetodolgico de la investigacin
pedaggica y educativa; didctico y
curricular; de las polticas de la
administracin y la planeacin
educativa; y conocimiento de la
evaluacin educativa.
La competencia metodolgica-
operativa comprende
subcompetencias relativas a la
utilizacin de: procedimientos e
instrumentos de investigacin;
mtodos didcticos y curriculares;
procedimientos de mtodos y
tcnicas de la administracin escolar;
mtodos de orientacin educativa;
mtodos, procedimientos y tcnicas
de la comunicacin educativa;
mtodos, procedimientos y tcnicas
de evaluacin del aprendizaje; as
como el manejo de administracin y
planeacin educativa.
La competencia integrativa cubre
las subcompetencias de integracin:
terico metodolgica;
interdisciplinaria; y contextual. Por
ltimo, la competencia tica est
constituida por las subcompetencias
en: valores profesionales; y de
aceptacin de la diversidad.
La certificacin de competencias:
acadmicas es responsabilidad de las
lES; laborales de organismos
certificadores; y profesionales de los
colegios de profesionales.
Espero que este breve recorrido
haya sido de utilidad y despierte en el
lector el inters por profundizar en
este modelo educativo alternativo,
con el fin de que se convierta en
un(a) maestro(a) competente, -como
dicen los estudiantes- que la hace.