CAROLE PATEMAN E A CRTICA FEMINISTA
DO CONTRATO*
Luis Felipe Miguel
Universidade de Braslia (UnB), Braslia DF, Brasil. E-mail: luisfelipemiguel@gmail.com
DOI: http//dx.doi.org/10.17666/329303/2017
Se definimos os primrdios do feminismo
como vinculados obra de Mary Wollstonecraft
(2001 [1792]), podemos caracteriz-lo, em grande
medida, como um movimento por incluso poltica.
Tratava-se de estender s mulheres os direitos que
o pensamento liberal atribua aos homens e que
a Revoluo Francesa prometia conceder a todos
os homens. O eixo das reivindicaes era o aces-
so esfera pblica e um conjunto de direitos que
eram necessrios para que tal acesso pudesse ocor-
rer, como os direitos educao e propriedade.
No por acaso, a face mais visvel do movimento
* Este artigo foi produzido no mbito da pesquisa Te-
oria democrtica, dominao poltica e desigualdades
sociais, apoiada pelo CNPq com uma bolsa de Pro-
dutividade em Pesquisa. Agradeo a leitura prvia e os
comentrios de Flvia Biroli e de Regina Dalcastagn.
Artigo recebido em 11/11/2015
Aprovado em 04/07/2016
feminista do sculo XIX o sufragismo: a luta pelo
direito de voto sintetiza a exigncia de igualdade
poltica entre mulheres e homens.
O que marca o pensamento de Wollstonecraft
como feminista a vinculao, que ela faz com vee-
mncia, entre a excluso na esfera pblica e a opres-
so no espao privado; dito de outra forma, ela
introduz a crtica distino pblico/privado, que
ser prpria do feminismo at hoje. possvel dizer
que o sufragismo venceu a batalha em relao sua
agenda especfica o direito de voto foi conquista-
do pelas mulheres, na maior parte dos regimes elei-
torais, nas primeiras dcadas do sculo XX.1 Mas
tal vitria no foi acompanhada de uma redefinio
das hierarquias no espao domstico ou da redis-
cusso das fronteiras entre pblico e privado.
O feminismo que reemerge na metade do s-
culo XX, cujo marco a obra de Simone de Beau-
voir (1949), apresenta uma aproximao diferente
em relao poltica. A poltica em sentido estrito
RBCS Vol. 32 n 93 fevereiro/2017: e329303
2 REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 32 N 93
praticamente uma ausncia. Em Beauvoir, assim
como em Betty Friedan (2001 [1963]) ou Ger-
maine Greer (1991 [1970]), para citar duas obras
centrais do desencadeamento da chamada segunda
onda do feminismo, o foco est na construo so-
cial da mulher e nos limites impostos sua agncia
autnoma. So questes eminentemente polticas,
claro, e o feminismo desde ento contribui para
forar e redefinir os limites do que entendemos
como poltica. Mas a ateno dada poltica insti-
tucional e o dilogo com as tradies da teoria pol-
tica so praticamente nulos.
Neste momento, a denncia do patriarcado,
como forma de dominao poltica, fortemente
retrica e com reduzido desenvolvimento terico,
j que se julga que o imprio do patriarcado evi-
dente, uma vez que se lembra que foras armadas,
indstria, tecnologia, universidades, cincia, cargos
polticos e finana em suma, cada caminho para o
poder dentro da sociedade, incluindo a fora coer
citiva da polcia, est inteiramente em mos mas-
culinas (Millett, 2000 [1969], p. 25). O sexismo
apresentado como raiz e paradigma das vrias
formas de opresso (Daly, 1993 [1973], p. 56), e
o estupro, como modelo da construo de armas
nucleares, racismo, pobreza causada pelo homem,
contaminao qumica (Idem, p. xvi). Em suma,
grande parte da formulao feminista, at finais da
dcada de 1970, passa ao largo da teoria poltica.
S a partir de ento comea a se formar uma
teoria poltica feminista propriamente dita. Ela
passa por uma reviso crtica dos pressupostos do
pensamento poltico ocidental, em especial assi-
nalando como a diviso entre as esferas pblica e
privada, naturalizada e assumida como incontes-
tvel, crucial tanto para o estabelecimento do
espao da poltica tal como ele est constitudo
quanto para a excluso das mulheres desse mesmo
espao. Longe de ser um acontecimento contin-
gente, tal excluso condio necessria para e
consequncia inevitvel da maneira como a po-
ltica e as instituies so concebidas (Brennan
e Pateman, 1979; Okin, 2013 [1979]; Elshtain,
1993 [1981]). A partir da, o feminismo ressitua
a discusso sobre os principais temas da teoria
poltica democracia, representao, justia, ci-
dadania, identidade apresentando uma alterna-
tiva crtica (ou, antes, um conjunto de alternati-
vas crticas) s concepes hegemnicas.
possvel dizer que a obra que marca a chega-
da desse projeto a seu estgio maduro O contrato
sexual, da cientista poltica britnica Carole Pate-
man (1988). Ela faz uma leitura em profundida-
de da tradio do pensamento poltico ocidental e
apresenta uma reinterpretao feminista de um de
seus elementos-chave, a noo de contrato social.
Enquanto na narrativa contratualista, que domi-
nou a filosofia poltica dos sculos XVII e XVIII
e conheceu um revival a partir dos anos de 1970, o
contrato o instrumento que formaliza a igualdade
civil, a incluso da categoria gnero permite en-
tend-lo como definidor de assimetrias e excluses.
Pateman avana na direo de uma crtica abran-
gente ao contrato, que para o pensamento liberal
garante a possibilidade de cooperao social sem
coero, na medida em que se baseia em consenti-
mentos voluntrios e acordos mtuos, mas que ela
descreve como produtor de padres de submisso.
Neste artigo, apresento uma leitura abrangente
da obra de Pateman, buscando identificar as contri-
buies significativas que ela faz a uma cincia
crtica da poltica. Na primeira seo, trato da Pa-
teman pr-feminista. Suas obras iniciais, embora
no tenham uma preocupao focada nas relaes
de gnero, j indicam muitos dos temas que surgi-
ro depois. Na segunda seo, debruo-me sobre O
contrato sexual, a obra em que a discusso sobre as
desigualdades entre homens e mulheres encontra
as discusses anteriores da autora sobre o signifi-
cado social do consentimento. Na terceira seo,
discuto at que ponto a leitura de Pateman sobre o
contrato serve para compreender as assimetrias de
gnero nas sociedades contemporneas.
A democracia liberal como limite
autonomia
A crtica de Carole Pateman aos limites do li-
beralismo anterior preocupao com as questes
de gnero. Sua obra pr-feminista j apresenta uma
denncia das formas naturalizadas de submisso
presentes na sociedade, a comear por seu livro de
estreia, o influente Participao e teoria democrtica
CAROLE PATEMAN E A CRTICA FEMINISTA DO CONTRATO
(Pateman, 1992 [1970]). Seu alvo so as democra-
cias liberais vigentes no mundo ocidental, em que a
promessa de soberania popular reduzida transfe-
rncia de poder pelo voto. Ela anota a contradio
entre o chamamento eventual participao, no
momento das eleies, e o treinamento contnuo
para a passividade e a obedincia, nas relaes ver-
ticalizadas e autoritrias dominantes nos diferentes
espaos da vida cotidiana em particular, nas re-
laes de trabalho. Apoiando-se em Jean-Jacques
Rousseau, em John Stuart Mill e no defensor da
democracia industrial, G. D. H. Cole, ela prope
um modelo democrtico renovado, em que as pes-
soas participam diretamente da tomada de decises
que afetam seu dia a dia, como maneira tanto de
ampliar sua autonomia quanto de qualific-las para
outras formas de interveno poltica.
H dois elementos, em Participao e teoria de-
mocrtica, que sinalizam desdobramentos posterio-
res da reflexo de Pateman. O primeiro deles que,
embora no esteja preocupada com questes de g-
nero e no d ateno ao ambiente familiar, ela j Locke: diante dos muitos problemas do estado de
pe em xeque a fronteira entre o pblico (o Estado,
em que processos democrticos de deciso so acei-
tos e mesmo requeridos) e o privado (as empresas,
nas quais legtimo que impere o arbtrio do pa-
tro). O segundo a recusa a aceitar ao p da letra
as maneiras pelas quais a submisso formalmen-
te admitida como voluntria e, portanto, legtima.
Ainda que, na democracia liberal, a participao no
processo eleitoral seja compreendida como a aceita-
o da autoridade que dele resulta, na ausncia de
condies para uma ao efetiva e esclarecida esses
resultados so injustos e carentes de legitimidade.
esse segundo ponto que organiza o livro se-
guinte de Pateman, no qual, embora ainda dando
s questes de gnero um estatuto secundrio, ela
estabelece o arcabouo geral do que ser sua contri-
buio ao pensamento feminista. The problem of po-
litical obligation (Pateman, 1985 [1979]) apresenta
um escrutnio crtico abrangente da viso liberal
do contrato, indicando como o pressuposto de que
relaes contratuais so voluntrias e mutuamente
benficas funciona para que, por meio de contra-
tos, formas de submisso de algumas pessoas a ou-
tras passem de ilegtimas a legtimas, de injustas a
justas, de condenveis a aceitveis. O que seria do-
3
minao e explorao torna-se, graas ao contrato,
cooperao interindividual.
Seu foco, como o ttulo j indica, a obrigao
poltica: o que faz com que uns poucos mandem
e os restantes devam obedecer. Como ela observa
em outro momento, a noo liberal de indivduos
naturalmente livres e iguais revoluciona a discus-
so sobre relaes de autoridade de todos os tipos;
como e por que um indivduo livre e igual pode,
alguma vez, ser legitimamente governado por outra
pessoa (Pateman, 1989, p. 72). Para o contratua-
lismo liberal, a nica resposta possvel a obrigao
autoassumida. O compromisso de obedecer a outro
implica uma restrio liberdade individual que
s compatvel com o postulado inicial de liber-
dade e igualdade se o indivduo se coloca volunta-
riamente na relao. A relao de obrigao justi-
ficada porque o indivduo a criou para si mesmo,
com completo conhecimento daquilo que ela en-
volve (Pateman, 1985 [1979], p. 13). a narrativa
que est presente em Thomas Hobbes ou em John
liberdade natural, em que no h autoridade esta-
belecida, as pessoas entendem que necessria uma
sociedade poltica e, por isso, decidem estabelecer
um pacto que produz um governo e, simultanea-
mente, a obrigao de que todos obedeam a ele.
Entre os muitos problemas que emergem da
formulao contratualista, trs se destacam. O
primeiro a maneira pela qual os indivduos par-
ticipantes do pacto transacionam suas liberdades,
assinalando aquilo que, na teoria poltica, chama-
do de individualismo possessivo (Macpherson,
1962): os direitos individuais so como proprieda-
des, externas a cada pessoa e logo negociveis. H,
assim, uma contradio entre o sistema jurdico
fundado na noo de direitos inalienveis e a or-
dem poltica que legitima uma autoridade que seria
fruto da alienao de direitos. Pano de fundo tanto
de The problem of political obligation quanto de O
contrato sexual, o tema foi tratado em artigo poste-
rior de Pateman (2009 [2002]).
O segundo problema, central na discusso
apresentada em O contrato sexual, o das excluses.
Nem todos os indivduos presentes no estado de
natureza participam do pacto. Locke, por exemplo,
assume uma exigncia de racionalidade que lhe per-
4 REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 32 N 93
mite afastar crianas, mulheres e trabalhadores. A
atribuio de racionalidade deficiente para os dois
primeiros grupos estaria ancorada na sua imaturi-
dade e na sua debilidade intelectual inata. No caso
dos trabalhadores, o fato de que no conseguiram se
tornar patres provaria o uso insatisfatrio da razo.
Com o passar do tempo, a ordem liberal sanou
boa parte dessas excluses, incorporando formal-
mente mulheres e no proprietrios cidadania
poltica, mas essa incluso no anula o fato de que
o cidado abstrato, pressuposto pelas instituies,
sempre foi o homem burgus.2
O terceiro problema, enfim, est ligado ao ca-
rter conjectural do consentimento. Mesmo que se
aceite a fico do pacto originrio, ele no vincu-
laria as geraes subsequentes. Pateman mostra a
inadequao dos dois grandes eixos de resposta
questo. H solues baseadas no que ela chama de
voluntarismo hipottico (Pateman, 1985 [1979],
p. 16), que nasce j com Locke: ao aceitar os be-
nefcios da vida social (por exemplo, desfrutando
do direito de propriedade ou da segurana pblica,
ou simplesmente usando uma estrada), o indivduo
tacitamente aderiria ao contrato. A inverso nos
termos da arquitetura da escolha, que faz da ade-
so ao contrato o comportamento padro (uma vez
que estamos cercados pelos frutos da vida social)
e exige um esforo de quem deseje no participar
dele, desnuda o carter no voluntrio da obrigao
poltica.
A outra resposta o voto. Ao participar do pro-
cesso eleitoral, cada cidado estaria afirmando seu
comprometimento com a ordem poltica em geral.
Para alm dos problemas banais com essa ideia
no possvel derivar a obrigao poltica em uma maticamente os dois primeiros e ignora o ltimo
situao de voto obrigatrio, nem afirmar a obriga-
o dos que se abstm (Idem, p. 86) , h o fato de
que se assume que o ato de votar implica o consen-
timento ao sistema poltico, sem se preocupar em
analisar o que o eleitor realmente deseja expressar
(por exemplo, caso escolha candidatos revolucion-
rios). Em suma, desconsiderar a inteno dos vo-
tantes tratar seu voto como um gesto desprovido
de significado (Idem, p. 88).
Assim, os tericos e cientistas polticos apre-
sentam o consentimento dos governados como
caracterstica central da democracia liberal, mas
no investigam o significado desse consentimento
(Idem, p. 81; Pateman, 1989, p. 71). Caso inves-
tigassem, teriam de colocar em xeque uma ordem
que marcada simultaneamente pela transfern-
cia de poderes e pela desigualdade. Da anlise dos
problemas da obrigao poltica resulta a com-
preenso de que a crtica que afirma que a maior
parte da teoria democrtica liberal uma mera de-
fesa ideolgica do status quo mais fundamental e
devastadora do que em geral se supe (Pateman,
1985 [1979], p. 5).3
O que a teoria contratualista e, a partir dela, a
teoria democrtica liberal apresentam como essn-
cia da obrigao poltica a promessa de obedecer
(feita pelo governado ao governante). No entanto,
seguindo Rousseau, a autora entende que a pro-
messa de obedecer inaceitvel porque revoga (ou,
ao menos, limita) as capacidades que permitem o
prprio ato de prometer (Idem, p. 19). Essa crti-
ca aos mecanismos de submisso voluntria um
dos eixos centrais de O contrato sexual, em que Pa-
teman analisa diferentes procedimentos pelos quais
as mulheres so convocadas a consentir livremen-
te com a dominao masculina.
O sexo do contrato
Em O contrato sexual, Pateman indica que,
para decifrar a posio do contrato no pensamen-
to liberal, necessrio investigar simultaneamente
suas trs expresses principais: o contrato social,
o contrato de trabalho e contrato de casamento.4
A teoria poltica dominante, diz ela, deturpa siste-
(Pateman, 1988, p. x). No livro, ela estuda deti-
damente os contratos de trabalho e de casamento,
mas seu objetivo principal entender qual o papel
que a sujeio das mulheres aos homens desempe-
nha no contrato social.
Ela entende que a crtica feita ao contrato, a
partir sobretudo da tradio socialista e marxista,
uma crtica focada nos mecanismos de explora-
o que so muitas vezes revestidos com relaes
contratuais. Assim, o relato clssico da extrao
da mais valia que o trabalhador, desprovido de
outras mercadorias para oferecer no mercado,
CAROLE PATEMAN E A CRTICA FEMINISTA DO CONTRATO
constrangido a vender sua fora de trabalho. Mas
a fora de trabalho uma mercadoria especial: ela
gera mais riqueza do que a necessria para se repro-
duzir. Levado pela necessidade, o trabalhador aceita
um contrato de assalariamento que sacramenta sua
explorao: ele vai produzir mais valor do que rece-
ber em pagamento (Marx, 2013 [1867], seo V).
No h dvida de que o relato centrado na
explorao relevante. Mas Pateman quer desta-
car outro aspecto, em geral negligenciado: a su-
bordinao presente no contrato. Seja no contrato
de trabalho, seja no contrato de casamento, h o
estabelecimento de uma hierarquia pela qual um
dos contratantes (o patro ou o marido) exerce
autoridade sobre o outro (o trabalhador ou a mu-
lher). A subordinao condio necessria para (1990), o libertarianismo la Nozick seja conside-
que, tanto no trabalho quanto no casamento, a
explorao possa ocorrer (Pateman, 1988, p. 8).
H, aqui, ecos da obra inicial da autora, simptica
democracia industrial: o exerccio de autorida-
de do patro que permite que ele obrigue os traba-
lhadores a jornadas e a um ritmo de trabalho que
proporcionam a explorao.
A frmula do contrato permite a legitimao
das relaes interpessoais de subordinao porque
est assentada no individualismo possessivo. A mu-
lher ou o trabalhador podem abrir mo de uma boa
parte de sua autonomia, em troca do salrio ou da
proteo do marido, porque se julga que so pro-
prietrios de si mesmos e, portanto, podem alienar
direitos como se alienam propriedades externas.
H dois ganchos para crticas aqui. O primeiro
que tais decises, vistas como livres, so frutos de
imposies materiais e simblicas e da ausncia
de alternativas. No toa que o capitalismo blo-
queou sistematicamente todas as formas que os no
proprietrios tinham de garantir sua prpria sub-
sistncia, desde o cercamento das terras comunais,
ainda no incio da Idade Moderna, como forma de
for-los ao assalariamento. Ou que, nas sociedades
marcadas pela dominao masculina, as mulheres
solteiras so impedidas de desfrutar da sua liberda-
de, pela lei ou pelos costumes.5
A segunda dimenso da crtica, que mais cen-
tral para Pateman e que se inspira em Rousseau,
que no pode ser aceito um contrato que, ainda
que livremente acordado, retira de uma das partes a
5
liberdade que era condio para seu prprio estabe-
lecimento. Pensadores ultraliberais, que estendem
ao mximo o princpio do individualismo posses-
sivo, afirmam posio contrria. Para eles, a liber-
dade precisa incluir o direito de se vender como
escravo (Nozick, 1974, p. 331). Afinal, como dizia
outro autor da corrente, os nicos direitos huma-
nos [...] so direitos de propriedade (Rothbard,
2006 [1970], p. 291). A distino entre o indiv-
duo e suas propriedades externas apagada.
claro que a maior parte dos autores, sobre-
tudo no contratualismo contemporneo, recusa a
linguagem da alienao de direitos. a defesa aber-
ta da alienao de direitos que faz com que, para
Samuel Freeman (2002) como para Susan Okin
rado uma doutrina alheia ao liberalismo. Para Pa-
teman, o ponto outro. Contratos que envolvem
a submisso pessoal implicam a restrio efetiva
ao exerccio de direitos. Posso mant-los nominal-
mente, mas estou numa posio em que careo de
autonomia para ativ-los, estando sob o arbtrio
de outrem. o caso do trabalhador (de ambos os
sexos) no contrato de emprego e da mulher no ma-
trimnio tradicional. H uma efetiva, ainda que
no declarada, alienao de direitos.
A questo importante, para Pateman, com-
preender a dubiedade envolvida na noo, que re-
monta a Locke, de que cada indivduo possui uma
propriedade em sua prpria pessoa. Por um lado,
uma noo que permite avanar na defesa de direi-
tos individuais dos trabalhadores e das mulheres.
Marx no poderia ter escrito O capital e formula-
do o conceito de fora de trabalho sem ela, assim
como ela encoraja muitas campanhas feministas,
do passado e do presente, de tentativas de reformar
a legislao do casamento e de obter cidadania at
demandas pelo direito de aborto (Pateman, 1988,
pp.13-4). Por outro lado, a noo de propriedade
de si mesmo legitima formas de abdicao de direi-
tos e de subordinao, impedindo que se avance na
crtica sociedade presente. Sem romper com ela,
Marx no teria chegado denncia da alienao
sob o capitalismo. E tampouco o que crucial
para o desenvolvimento do restante do livro o fe-
minismo no seria capaz de questionar a construo
do indivduo liberal, imagem e semelhana do
6 REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 32 N 93
homem proprietrio. Portanto, no seria capaz de
colocar em xeque a construo patriarcal da femi-
nidade6 (Idem, p. 15).
Para entender esse processo, necessrio re-
contar a histria do contrato social. As narrativas
cannicas do contratualismo dos sculos XVII e
XVIII contam que os seres humanos partiriam
de um hipottico estado de natureza, em que no
havia hierarquia e todos eram livres e iguais. No
entanto, tal estado era ruim, impedindo que hou-
vesse segurana e progresso (para Hobbes, Locke
e Kant), ou instvel, caminhando rumo prpria
dissoluo (para Rousseau). Assim, as pessoas no
estado de natureza percebem que necessrio que
elas se associem, formando uma comunidade e,
dentro dela, estabelecendo formas de exerccio da
autoridade, de uma maneira que varia de pensa-
dor para pensador. Para todos eles, porm, as mu-
lheres esto ausentes do pacto de associao, seja
em razo de sua inferioridade natural (segundo
Locke, Rousseau e Kant), seja por motivos cir-
cunstanciais (segundo Hobbes, para quem, origi-
nalmente igual ao homem, a mulher se fragiliza ao
assumir a responsabilidade pelos filhos).
caracterstico da teoria poltica tradicional
que essa excluso das mulheres seja vista como algo
contingente. Se alguns preconceitos so superados
e passamos a entender que elas devem ter acesso
cidadania plena, basta retirar a clusula que as
proscreve e o resto do modelo continua inalterado.
Nem preciso ficar na Idade Moderna para obser-
var o fenmeno; ele aparece em autores centrais da
filosofia poltica contempornea. Jrgen Habermas
(1984 [1962]) anotou a ausncia das mulheres de
sua esfera pblica idealizada, mas no julgava que
tivesse maiores implicaes, o que foi criticado por
feministas (Fraser, 1992). O mais importante au-
tor neocontratualista, John Rawls (1971), fazia sua
imaginria posio original ser monoplio dos patriarcado como forma de organizao poltica
chefes de famlia. Aceitando a crtica de autoras
feministas (Okin, 1989), adicionou explicitamente
a igualdade de gnero a seu ideal normativo, sem
julgar que ela promovesse alteraes substantivas na
proposta (Rawls, 2001).
Ou seja: para os contratualistas, a diferena
sexual era politicamente relevante, uma vez que
embasava a excluso das mulheres. Na resposta a
tal posio, manifesta-se a tendncia de transfor-
mar a diferena sexual e tambm a esfera privada
em questes politicamente irrelevantes (Pateman,
1988, pp. 3, 6 e 17). Com isso, perde-se a com-
preenso de como a diferena sexual presente e
ativa nas instituies e nas formas de pensar o
mundo poltico. Anul-la permite superar as ex-
cluses formais, mas no enfrentar os mecanis-
mos excludentes informais, atuantes nas prticas
correntes.
Trata-se, ento, de entender que o contrato
sexual, que determina a sujeio das mulheres aos
homens, indissocivel do contrato social, que cria
uma sociedade em que esses homens sero preten-
samente livres e iguais:
A dominao dos homens sobre as mulheres e o
direito dos homens de desfrutar de igual acesso
sexual s mulheres esto em questo na produo
do pacto original. O contrato social uma hist-
ria de liberdade; o contrato sexual uma histria
de sujeio. O contrato original constitui tanto a
liberdade quanto a dominao. A liberdade dos
homens e a sujeio das mulheres so criadas por
meio do contrato original e a natureza da liber-
dade civil no pode ser entendida sem a metade
faltante da histria, que revela como o direito pa-
triarcal dos homens sobre as mulheres estabele-
cido por meio de contrato (Idem, p. 2).
Pateman l a teoria do contrato como uma
atualizao da ideologia do patriarcado, adaptada
a circunstncias polticas renovadas. O termo, que
no discurso corrente aparece muitas vezes como
um sinnimo para dominao masculina, possui
um sentido preciso na histria das ideias, o que le-
vou muitas feministas a contestarem seu uso para
descrever as sociedades contemporneas. Nem o
(remetendo a um absolutismo que entendia a na-
o como dotada de vnculos orgnicos similares
aos que existiriam nas famlias), nem o patriarcado
como forma de organizao domstica (que supe
uma famlia que incorpora mais de uma gerao e
tambm um contingente de agregados e serviais,
sob o domnio incondicional do patriarca) corres-
pondem ao mundo atual.
CAROLE PATEMAN E A CRTICA FEMINISTA DO CONTRATO
Nas palavras de Jean Bethke Elshtain, a so-
ciedade capitalista avanada e pluralista est to
distante dos contornos do caso paradigmtico [do
patriarcado] que rotular a ambos como patriarcal
embaralhar e distorcer a realidade (Elshtain, 1993
[1981], p. 215). Da mesma forma, seria enganador
estabelecer uma equivalncia entre o modelo atual
de famlia nuclear vigente no Ocidente, em que
marido e mulher esto formalmente em situao
de maior equilbrio (sobretudo com a derrubada,
ao longo do sculo XX, dos diplomas legais que
determinavam a autoridade masculina), da fam-
lia patriarcal propriamente dita. Em vez de buscar
uma essncia invarivel, que a ideia de patriarcado
expressaria, mais til entender como a dominao
masculina capaz de subsistir mesmo quando as
formas que adotava so substitudas.7
Nas sociedades ocidentais contemporneas, as
relaes de subordinao direta de uma mulher es-
pecfica a um homem especfico, que eram caracte-
rsticas do patriarcado histrico, foram substitudas
em grande medida por formas coletivizadas de do-
minao. So estruturas impessoais que distribuem
vantagens e oportunidades, em prejuzo do gnero
feminino (Okin, 1989, pp. 138-139). Com as mu-
danas no casamento, ele tampouco se adequa ao
modelo de autoridade absoluta do marido. mais
adequado defini-lo como uma parceria desigual,
em que as mulheres esto em posio de desvanta-
gem (Fraser, 1997, p. 229).
Por isso, essas autoras feministas preferem en-
tender o patriarcado apenas como uma manifesta-
o histrica especfica de um fenmeno mais pe-
rene e abrangente, a dominao masculina mais
ou menos como, para o marxismo, feudalismo ou
capitalismo so expresses historicamente cir-
cunscritas da dominao de classe. O paralelo
mais ou menos porque, na percepo marxista,
as classes dominantes variam de modo de produ-
o para modo de produo, ao passo que na do-
minao masculina h uma maior continuidade:
os homens esto sempre no polo dominante e as
mulheres, no dominado.
Contra tais crticas, possvel defender a per-
tinncia do conceito de patriarcado de dois modos
diferentes. O primeiro, banal, ignorar a questo
da preciso ou impreciso histrica e afirmar a
7
necessidade poltica de seu uso, como ferramenta
retrica. A prpria Pateman no se furta a tal cami-
nho, afirmando que se o problema no tem nome,
o patriarcado pode facilmente deslizar de novo para
a obscuridade, sob as categorias convencionais da
anlise poltica (Pateman, 1988, p. 20). A posio
expressa com maior franqueza ainda por Michle
Barrett, ao explicar por que recuou de sua crtica
anterior aplicao do conceito de patriarcado
sociedade contempornea. Mesmo que haja um
erro do ponto de vista histrico, permanece o valor
de um uso simblico, que serve para afirmar o
carter independente da opresso das mulheres e
evitar explicaes que a reduzam a outros fatores
(Barrett, 1988b, p. XIII).
O segundo caminho uma defesa da validade
intrnseca do conceito para apreender a dominao
masculina contempornea. Para trilh-lo, Pateman
produz uma reinterpretao da histria do pensa-
mento patriarcal, que ela periodiza entre trs etapas.
O patriarcado tradicional estabelece uma analogia
entre a autoridade na famlia e a autoridade no Esta-
do. A famlia tanto uma metfora da sociedade po-
ltica quanto sua origem, j que o Estado seria o re-
sultado da unio de muitas famlias (Pateman, 1988,
pp. 23-24). Tal relao reforada na segunda etapa,
que ela chama de patriarcado clssico e que estabelece
no uma mera analogia, mas uma identificao com-
pleta entre o poder do pai e o do governante.
A maior expresso do patriarcado clssico sur-
giu no sculo XVII, no livro Patriarcha, obra ps-
tuma de Robert Filmer. Seu objetivo era justificar
o poder absoluto do rei da Inglaterra, o que ele
faz derivando a autoridade poltica diretamente
da autoridade paterna e do direito de primogeni-
tura. De maneira simplificada, o argumento o de
que Deus concedeu a Terra a Ado, que a legou
como herana a seu filho primognito. O monar-
ca ingls seria o primognito dos primognitos de
Ado, governando seus sditos da forma irrestrita
como o patriarca governa sua casa: O pai de uma
famlia governa sem outra lei que sua vontade, no
pelas leis ou vontades de seus filhos ou serviais
(Filmer, 1991a [1680], p. 35). Sem ser o pai dos
sditos, o rei deve ser entendido como se o fosse;
da a concluso de que o absolutismo o nico
regime poltico apropriado.
8 REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 32 N 93
Quando Filmer escrevia, o absolutismo j es-
tava derrotado como ideia poltica. A p de cal foi
jogada por John Locke, que dedicou seu Primeiro
tratado sobre o governo civil a responder ao Patriar-
cha. Para Pateman, nesse momento se estabelece
tambm a doutrina do patriarcado moderno, que
definido no pela soberania de um indivduo, mas
pela igualdade entre os homens e sua soberania co-
letiva sobre as mulheres. Tal movimento tende a
ser ignorado porque a interpretao patriarcal do
patriarcado (Pateman, 1988, p. 27) v nele uma
relao de autoridade do pai sobre os filhos, deixan-
do de lado a relao prvia e necessria de submis-
so da mulher ao marido. Isto , a interpretao do
patriarcado como direito paterno oculta o contrato
de casamento anterior e a relao entre homens e
mulheres que ele determina.
No entanto, tal relao crucial para que o
patriarcado se estabelea. No toa que, em sua
polmica contra o outro grande terico ingls do
absolutismo, Thomas Hobbes, Robert Filmer faa
questo de assinalar que a mulher nunca foi igual
ao homem. A soberania dele sobre ela seria natural,
determinada pelo fato de ele ser o agente mais no-
bre e principal na gerao (Filmer, 1991b [1652],
p. 192). A igualdade entre os sexos descartada
desde o incio, com base em suas caractersticas
intrnsecas e no em padres menos ou mais ade-
quados de distribuio social do poder. Para Pate-
man, uma leitura atenta de Filmer deixa claro que,
em sua teoria, a gnese do poder poltico reside
no direito sexual ou conjugal de Ado, no em sua
paternidade. O direito poltico est garantido antes
de ele se tornar um pai (Pateman, 1988, p. 87).
Em suma, ao reler a teoria patriarcal tradicio-
nal e clssica, Pateman estabelece um processo em
trs passos. H a submisso da mulher ao homem,
por intermdio do contrato de casamento. Esse
passo costuma estar apenas implcito nessas formu-
laes tericas. O segundo passo a submisso dos espcie de contrato que assegura seu poder fraternal
filhos aos pais, determinada pelo modelo familiar
patriarcal. Essa submisso aparece como fonte me-
tafrica ou factual para a autoridade monrquica,
o que corresponderia ao terceiro passo. Os tericos
antiabsolutistas do contrato impugnam o terceiro
passo. Para faz-lo, limitam o alcance do segundo: a
autoridade paterna s vigora enquanto os filhos no
adquiriram o pleno uso da razo. Em suma, ns
nascemos livres, assim como nascemos racionais;
no que tenhamos de fato o exerccio de uma coisa
ou outra: a idade que traz uma traz tambm a ou-
tra (Locke (1998 [1698], p. 437, grifo suprimido).
O primeiro passo, porm, permanece intoca-
do. Mary Wollstonecraft tomou ao p da letra a
equivalncia entre monarquia absoluta e casamento
e, evocando a Revoluo Francesa, provocou: O
direito divino dos maridos, tal como o direito di-
vino dos reis, pode, espera-se, nessa era esclarecida,
ser contestado sem perigo (Wollstonecraft, 2001
[1792], p. 24). Mas no podia. As reivindicaes
pelos direitos polticos das mulheres foram silencia-
das; o triunfo dos regimes liberais, a partir do scu-
lo XVIII, marcou no a superao do patriarcado,
mas, nos termos de Pateman, a emergncia de sua
encarnao moderna.
Trata-se de um ordenamento social em que se
garante tanto a igualdade entre os homens quan-
to a submisso coletiva das mulheres (sem que isso
implique a destruio do padro de subordinao
individual no casamento). O patriarcado moderno
prescinde da figura do pai: um patriarcado fra-
ternal. Seguindo alguns outros estudiosos do con-
trato, Pateman inclui a teoria social de Sigmund
Freud como uma verso tardia da corrente e uma
em que a passagem para o patriarcado fraternal
particularmente clara. Em Totem e tabu e em Moi-
ss e o monotesmo, o criador da psicanlise indica
como momento crucial da histria humana aque-
le em que se sai da horda primitiva, na qual o pai
primitivo monopolizava as mulheres (e que, para
Pateman, o equivalente ao estado de natureza dos
outros autores contratualistas). A superao ocorre
por meio do assassinato do pai; depois de um breve
(e, para Freud, desinteressante) perodo de direito
materno, os filhos, percebendo que nenhum deles
poderia ocupar o lugar que era do pai, formam uma
partilhado (Freud, 1997 [1938], 2012 [1913]; Pa-
teman, 1988, pp.103-104).
O cerne da narrativa freudiana a substituio
de um regime de posse de todas as mulheres por
um nico homem por outro, em que os homens as-
seguram coletivamente a posse das mulheres. Pate-
man indica como, para Freud, as mulheres no so
CAROLE PATEMAN E A CRTICA FEMINISTA DO CONTRATO
personagens: so objetos da luta entre os homens. A
histria comea quando o direito sexual do pai so-
bre as mulheres j est estabelecido. E ela pergunta:
como esse direito se estabeleceu? Se o contrato so-
cial nasce de um crime, o parricdio, o contrato sexual
no nasceria de outro crime, o estupro (Pateman,
1988, p. 105)? o que Freud nega, mas essa ne-
gao sintoma da tendncia, comum a todo pen-
samento poltico pr-feminista, de recusar carter
poltico dominao das mulheres. E tambm da
tendncia de que Freud, como bem observa Pa-
teman, representante destacado de negligenciar
o componente de violncia presente em tantas das
relaes sexuais.
A referncia ao estupro foi criticada por mui-
tas comentaristas de Pateman. Ela estaria aderindo
viso de uma parcela do feminismo radical, que
julga que as relaes heterossexuais nunca ou qua-
se nunca so consensuais (Okin, 1990, p. 662).
No entanto, o ponto de Pateman reside muito
mais na ambiguidade do consentimento uma
vez que h um deslizamento do sexo consensual
para a subordinao na vida conjugal e no fato
de que a dominao patriarcal sobre os filhos se
estabelece a partir de uma assimetria prvia entre
o marido e a mulher, ignorada pela reflexo te-
rica tradicional. Como respondeu Pateman, sem
disfarar a irritao: No me ocorreu que algum
pensaria que eu era to estpida a ponto de fazer
da conquista ou do estupro primrio a base de
um livro em que eu discuto que contratos relati-
vos propriedade na pessoa, uma forma de acordo
voluntrio, so o mecanismo da subordinao civil
moderna (Pateman, 2007, p. 217).
correto apontar, porm, que a formulao
presente em O contrato sexual d margem a tais
interpretaes, que ecoam mesmo em crticas que
partem de posies simpticas a Pateman (cf. Bou-
cher, 2003, p. 35). O paralelo entre o parricdio
descrito por Freud e um estupro original, que daria
fora retrica argumentao, no contribui para
iluminar o fato de que o patriarcado moderno, em
particular, se esfora para produzir o consentimento
pelo qual as mulheres aceitariam ser subordinadas
ao homem. Da resulta um paradoxo crucial quan-
to posio delas no pensamento dos contratualis-
tas. Mulheres so excludas do contrato social por-
9
que no contam com as competncias necessrias
para firm-lo, em particular o uso da razo. Mas, ao
mesmo tempo, devem participar do contrato de ca-
samento, que, sem sua anuncia expressa, seria uma
forma indisfarada de coero.
Ou seja, os tericos do contrato simultanea-
mente negam e pressupem que as mulheres po-
dem firmar contratos (Pateman, 1988, p. 54).
Consideradas naturalmente inferiores, elas ainda
assim devem subscrever de forma voluntria a or-
dem que lhes atribui a posio de inferioridade.
Isso porque, como anotou uma comentarista de
Pateman, ela percebe que a livre-escolha [...],
mais que um ideal, a condio sine qua non para
a legitimidade e a justeza dos contratos e dos acor-
dos (Biroli, 2013, p. 97). Ela , portanto, sempre
pressuposta, para que sua ausncia no ponha risco a
continuidade das relaes da resultantes.
O paradoxo fica claro em especial na argumen-
tao de John Locke, que cabe observar, talvez com
um pouco mais de detalhe do que a prpria Pate-
man faz. Locke um ardoroso defensor da ideia de
que o domnio do homem sobre a mulher, na rela-
o conjugal, faz parte da ordem natural das coi-
sas. No entanto, movido por sua polmica contra
Robert Filmer, ele disputa a interpretao do trecho
bblico usado para justificar a autoridade masculi-
na, em que Deus, ao expulsar Ado e Eva do Jardim
do den, diz a ela: Multiplicarei os sofrimentos de
tua gravidez, entre as dores dars luz os filhos, a
paixo arrastar-te- para o marido e ele te domina-
r (Gn 3, 16). No trecho, diz ele, Deus no con-
cede nenhuma autoridade a Ado sobre Eva ou aos
homens sobre suas esposas. Mas determina que
ela estivesse submetida ao esposo, tal como vemos
que, geralmente, as leis da humanidade e os costu-
mes das naes assim deliberam; e existe, admito-
-o, fundamento para tal na natureza (Locke, 1998
[1698], p. 249).
O objetivo de Locke refutar a ideia de que
Ado recebeu um mandato divino para exercer
autoridade sobre toda a Criao, mas notvel a
ambiguidade de sua reflexo sobre as relaes entre
os sexos. No o marido que recebe o direito de
mandar: a mulher que recebe a obrigao de obe-
decer. Tal obrigao tem fundamento na natureza e
na vontade de Deus, mas, como o trecho do Gnesis
10 REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 32 N 93
deixa claro, estabelecida por um ato da prpria
mulher (a paixo arrastar-te- para o marido).
So, portanto, dois pontos de ambiguidade. O
primeiro se vincula ausncia de espelhamento en-
tre o direito de uns e os deveres dos outros, que
funcional para a acomodao entre princpios que
se deseja manter e prticas que no os respeitam.
Pateman cita William Blackstone, importante au-
tor liberal do sculo XVIII, explicando que, como
a Inglaterra no admite a escravido, um escravo
que ingresse em seu territrio torna-se imediata-
mente um homem livre, mas isso no quer dizer
que a obrigao perptua de servir a seu senhor es-
teja rompida (Pateman, 1988, p. 145). Isso permite
combinar a regra da igualdade natural com a ma-
nuteno da subordinao do escravo, assim como,
na interpretao que faz do Gnesis, Locke pode
distinguir a famlia da autoridade poltica, sem com
isso comprometer a dominao do marido.
O segundo elemento de ambiguidade est no
fato de que algumas pessoas precisam dar seu aval
para as relaes de subordinao s quais j esto na- dissolvida (Pateman, 1988, p. 66). Escravido, as-
turalmente destinadas, como o caso das mulheres e
dos trabalhadores (de ambos os sexos). H uma con-
tradio evidente entre os pressupostos da teoria do
contrato e os apelos fora [fsica e mental] natural
(Idem, p. 94). A legitimidade da relao contratual se
baseia no entendimento de que as partes so igual-
mente capazes. Se mulheres e trabalhadores so in-
feriores por natureza, seu engajamento em relaes
contratuais tanto desnecessrio quanto incapaz de
dotar tais relaes da legitimidade pretendida.
Os contratos de casamento e de trabalho esta-
belecem relaes de subordinao entre indivduos
especficos, assim como os pretensos contratos se-
xual e social originrios criam narrativas que sus-
tentam a subordinao das mulheres aos homens e
dos governados aos governantes. O paradigma de
todas essas relaes a escravido, que um autor
contratualista do sculo XVII, Samuel von Pufen-
dorf, tambm julga que pode ser fruto de acordo
voluntrio entre as partes.8 Para Pateman, os argu-
mentos de Pufendorf so teis por desvelar a cone-
xo entre a ideologia do contrato, o individualismo
possessivo e a justificao da dominao.
Um trecho da obra principal do jurista alemo
serve de exemplo suficiente. Aps apresentar a es-
cravido como servido perptua voluntria, ele
diz que
[] em toda parte se admite que a Prole de Pais
que so Escravos encontra-se tambm em uma
Condio servil, e pertence como Escravos ao
Dono de sua Me. O que se justifica por esta
Mxima: que Quem Proprietrio do Corpo
tambm Proprietrio de qualquer Produto
desse Corpo, e porque essa Prole nunca teria
nascido se o Senhor houvesse feito valer o Rigor
da Guerra sobre o Genitor; e como a Me nada
tem que possa chamar de seu prprio, sua Cria,
de resto, no pode ser criada seno a cargo de
seu Senhor (Pufendorf, 2007 [1673], p. 279).
Isto , levada a seu grau mximo, a doutrina
do individualismo possessivo justifica mesmo a
escravido hereditria. Nascida para afirmar a au-
tonomia de cada indivduo, ela acaba por permitir
que a oposio entre liberdade e escravido seja
salariamento e casamento so, assim, trs formas de
subordinao que contratos contribuem para dis-
farar. E que, prvias ao contrato social da narrativa
liberal, permitem que trabalhadores de ambos os
sexos e mulheres de todas as classes sociais sejam
excludos da cidadania.
O patriarcado, hoje
Pateman tem sucesso ao indicar de que forma
a dominao sobre as mulheres uma etapa neces-
sria, mas oculta, do patriarcado poltico. Sua des-
crio de como, na ideologia predominante, a au-
toridade individual do patriarca substituda pela
autoridade coletiva de todos os homens tambm
convincente. Ainda assim, resta polmica sobre a
caracterizao da sociedade contempornea como
patriarcal. Na prpria teoria de Pateman, o concei-
to permanece ancorado numa desigualdade brutal e
escancarada de direitos na relao conjugal. Como
visto, o fato de esta no ser mais uma descrio ade-
quada das sociedades ocidentais leva autoras femi-
nistas a descartar o rtulo. As mulheres obtiveram
acesso educao, propriedade e ao voto; cada vez
CAROLE PATEMAN E A CRTICA FEMINISTA DO CONTRATO
mais, a legislao define o casamento como uma
parceria entre iguais, eliminando as clusulas que
garantiam a primazia do marido. claro que per-
manecem assimetrias muito fortes nenhuma auto-
ra feminista negaria o fato. Mas um casamento no
final do sculo XX j era muito diferente de um ca-
samento no incio do mesmo sculo, para no dizer
no auge do patriarcado clssico (cf. Biroli, 2014).
Numa crtica aprofundada a Pateman, Nancy
Fraser afirma que ela l as relaes de gnero como
uma relao entre senhor e sdita o que est lon-
ge de ser apropriado para o mundo contemporneo
(Fraser, 1997, p. 225). Mesmo o ambiente social
que forava a mulher ao casamento, permitindo o
paralelo inconteste com a privao que obriga o tra-
balhador a se assalariar, sofreu transformao. Ain-
da h dependncia econmica da mulher, precon-
ceitos contra as que permanecem solteiras e uma
ideia difusa de que elas esto carentes de proteo.
Mas no possvel equivaler essa situao dos s- (Pollert, 1996).
culos XVIII ou XIX, ou das primeiras dcadas do
sculo XX. Ou seja, os sentidos atuais de gnero,
sexo e sexualidade so altamente fragmentados e
contestados. Os sentidos inscritos no contrato se-
xual de Pateman so apenas um componente da
mistura (Idem, p. 229). A prpria Pateman reco-
nhece, nas ltimas pginas do livro, que as estru-
turas e divises patriarcais no so mais to slidas
quanto foram (Pateman, 1988, p. 233), mas no
desenvolve o ponto.9
O apego noo do contrato sexual e do pa-
triarcado moderno impediria, dessa forma, uma
compreenso clara da maior complexidade da do-
minao masculina nas sociedades contemporneas.
Uma tentativa de resolver o problema est na obra
de Silvia Walby, que julga crucial preservar o con-
ceito, nico capaz de capturar a profundidade, pe-
netrao ampla [pervasiveness] e interconectividade
dos diferentes aspectos da subordinao das mulhe-
res (Walby, 1990, p. 2). possvel l-la como um
acrscimo narrativa de Pateman, seja de uma eta-
pa posterior ao patriarcado moderno, seja de uma
transformao dentro dele: a passagem do patriar-
cado privado ao patriarcado pblico. Nesse l-
timo, as mulheres tm acesso esfera pblica, mas
permanecem em posio subordinada dentro dela.
A expropriao das mulheres ocorre mais de for-
11
ma coletiva do que por patriarcas individuais. O lar
permanece um espao de opresso patriarcal, mas
no mais o principal local em que mulheres esto
presentes (Idem, p. 178).
O problema com o conceito de patriarcado
pblico que ele se distancia em excesso do senti-
do estabelecido de patriarcado. O patriarcado mo-
derno de Pateman j havia abolido a figura do pa
triarca; o patriarcado pblico afasta tambm a
vinculao com a organizao familiar. Ademais,
malograda a tentativa de Walby de descrever o
patriarcado como um sistema estruturado, que
age sobre os diferentes espaos da vida social, de
forma similar do capitalismo. Sua prpria ar-
gumentao apresenta uma descrio de padres
diferenciados de dominao masculina, que es-
to sempre presentes e atuantes, mas respondem
a dinmicas diversas e agem por meio de meca-
nismos tambm diversos em cada espao social
Outro flanco de crtica est no entendimen-
to das relaes contratuais, que na leitura de Pa-
teman seriam excessivamente desequilibradas ou
mesmo unilaterais. verdade que para o feminis-
mo, como para o socialismo, central a denncia
feita ideia de que contratos so, por definio,
voluntrios e mutuamente vantajosos. Aceitar tal
ideia negar o peso que as desigualdades sociais
tm na capacidade diferenciada de os agentes
exercerem sua autonomia e, portanto, o fato de
que alguns, pela falta de recursos e de alternativas,
so levados a assumir contratos que beneficiam
muito mais a outros. Mas isso no significa enten-
der que os que esto em posio mais vulnervel
no possuem nenhuma capacidade de negociao
ou no so capazes de extrair qualquer vantagem
das relaes contratuais em que se inserem.10
Nancy Fraser apresenta o exemplo hipottico,
mas fundado na realidade, de uma jovem solteira
que deixa a fazenda, com seu horrio de trabalho
indeterminado, superviso permanente dos pais
e pouca vida pessoal autnoma (Fraser, 1997, p.
230), por uma cidade industrial, em que o controle
estrito na fbrica se combina autonomia ampliada
fora dela, em que ela dona do prprio nariz e pos-
sui seu prprio dinheiro para gastar. De sua pers-
pectiva, o contrato de trabalho foi uma libertao
12 REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 32 N 93
(Idem). Isto , as circunstncias devem ser levadas em
conta no s para questionar a ideia de que os con-
tratantes esto em posio equivalente, mas tambm
para entender qual o impacto que a relao contratu-
al, mesmo assimtrica, exerce na vida das pessoas. O
contrato de trabalho estabelece uma subordinao,
como diz Pateman, mas tal subordinao, circuns-
crita jornada laboral que o prprio contrato esta-
belece, pode ser um avano em relao explorao vamente a igualdade de gnero.
do trabalho na esfera familiar, em que a autoridade
paterna (e materna) basicamente ilimitada.
Um exemplo adicional a prostituio. Na
viso de Pateman, o contrato estabelecido entre a
prostituta e seu cliente sintetiza as assimetrias e as
vulnerabilidades de trabalhadores e mulheres, pre-
sentes no contrato de trabalho e no contrato de ca-
samento. a expresso maior da ideia de que a pes-
soa uma propriedade que pode ser transacionada
e a mais clara forma de institucionalizao da su-
bordinao de um ser humano a outro. O contrato
garantiria ao cliente acesso unilateral e ilimitado ao
corpo da prostituta; o nico critrio para avaliao
do servio prestado seria sua prpria satisfao. E,
sobretudo, no contrato de prostituio no h se-
quer o fornecimento de proteo, que, nos contra-
tos de trabalho e casamento, a contrapartida da
obedincia (Pateman, 1988, pp. 208-209).11
Mas Nancy Fraser julga que equivocado en-
tender o contrato de prostituio nos moldes uma
vez mais de uma relao entre senhor e sdita. Ao
contrrio do que diz Pateman, as profissionais do
sexo impem limites e negociam com seus clientes
como ser sua performance. Elas vendem uma fan-
tasia masculina do direito sexual masculino, que
implica a sua precariedade no mundo real. Mais
do que adquirir comando sobre a prostituta, o que
o cliente recebe uma encenao deste comando
(Fraser, 1997, p. 233). Isto : o contrato impe a
subordinao, mas tambm determina seus limites.
Crticos de Pateman condenaram tambm sua
recusa liminar ideia de contato social. Por exem-
plo, Susan Okin, em sua resenha, apresenta uma
srie de questionamentos estratgia argumentati-
va do livro, mas o ponto central que seria err-
neo condenar todos os contratos como ilegtimos.
Segundo ela, Pateman desiste fcil demais dos
usos do contrato para o feminismo (Okin, 1990,
p. 666). O projeto de Okin, afinal, caminhar na
direo de uma releitura do contrato, a partir da
variante rawlsiana, que permita apropri-lo na fun-
damentao de uma sociedade igualitria no que
diz respeito aos sexos. Sem chegar a construir tal
modelo, Okin (1989) aposta que a incluso da fa-
mlia entre as estruturas que devem ser regidas pe-
los princpios da justia permitiria fundar normati-
Mas a discusso mais aprofundada foi estabeleci-
da por Charles W. Mills, que se inspirou em Pateman
para desenvolver sua ideia de um contrato racial.
Pateman mesma observou que o contrato social pos-
sui uma dimenso racista, que ela no analisava em
seu livro (Pateman, 1988, p. 161). Mills parte da e
indica como, no incio da Idade Moderna, os euro-
peus pactuaram entre si a diviso do mundo e seu
direito de governar os no brancos. Da mesma forma
que o contrato sexual, estabelecido por homens sobre
as mulheres, pactuado entre aqueles caracterizados
como brancos sobre os no brancos, que assim so
os objetos antes que os sujeitos do acordo (Mills,
1997, p. 12). Mas, ao contrrio do contrato social
na tradio filosfica dominante ou do contrato se-
xual de Pateman, o contrato racial de Mills remete a
um conjunto de eventos histricos efetivos, que esto
na raiz da dominao europeia sobre todo o planeta
e da consequente subjugao dos povos no brancos
(Idem, p. 20). Em sua dimenso epistemolgica, o
contrato garante a permanncia de uma hierarquia
racial que faz com que, de maneira sistemtica, os
brancos tenham privilgios e suas vidas sejam consi-
deradas mais valiosas.
No entanto, Mills julga que possvel diferen-
ciar o contrato de dominao, que estabelece a
subordinao de trabalhadores, mulheres e no
brancos, de um modelo contratual marcado pelo
respeito mtuo e simtrico a todos. Sua posio
no v os ideais do contratualismo em si mesmos
como necessariamente problemticos, mas mos-
tra como eles foram trados pelos contratualistas
brancos (Idem, p. 129). O erro de Pateman seria
julgar que a varivel hobbesiana do contrato a
nica possvel. O contrato kantiano no presumi-
ria o individualismo possessivo; ao contrrio, seria
marcado pelo imperativo categrico de garantir a
autonomia de todos os fins ltimos em si mes-
CAROLE PATEMAN E A CRTICA FEMINISTA DO CONTRATO
mos, isto , os seres humanos, caracterizados por
seu igual valor moral (Idem, pp. 84 e 86). Fica claro
que, na viso de Mills, as desigualdades afirmadas
por Kant como naturais, que fazem com que ele
julgue expressamente que mulheres e no brancos
so inferiores, seriam acessrias. Seria possvel lim-
par sua teoria de tais elementos e permanecer com
uma viso normativamente ntegra e igualitria.
Tais observaes no so pertinentes para Pa-
teman porque ela parte de uma crtica muito mais
radical s instituies vigentes, fundada numa viso
emancipatria mais rigorosa ou talvez, diriam al-
guns, mais irrealista. Como ela observa em seu di-
logo com Charles Mills, que o captulo inicial
do livro conjunto The contract and domination, o
contrato tem um lugar valioso nas transaes co-
merciais, mas estabelecer toda a cooperao social
nesses moldes ver os indivduos como pacotes de
propriedade alienvel, [...] uma viso muito estreita
dos seres humanos e do que eles criam (Pateman e
Mills, 2007, p. 15). No momento em que a mer-
cantilizao est avanando a uma taxa extraordi-
nariamente rpida [e] j no h virtualmente nada
que tenha ficado fora do alcance da propriedade
privada, do contrato e da alienao (Idem, p. 14),
necessrio resistir a tal discurso.
Criticando Pateman, Wendy Brown diz que
ela investe contra um espantalho (um fetiche, em
suas prprias palavras), uma vez que, no liberalis-
mo contemporneo, as funes de legitimao no
se apoiam mais na linguagem do contrato, mas no
discurso dos direitos (Brown, 1995, p. 138). Ainda
que no se conteste o veredito ( possvel argumen-
tar que a invocao legitimadora do contrato no
est to morta assim), cabe lembrar que o esforo
de Pateman foi tambm mostrar como o discurso
contemporneo dos direitos depende da noo da
pessoa como proprietria de si mesma (Gatens,
2008, p. 41). essa concepo, uma viso antropo-
lgica decalcada do Homo economicus gerado pelo
capitalismo, que , no final das contas, o grande
alvo de Pateman.
Charles Mills pode dizer que, na ausncia de al-
ternativas, sua denncia do contrato racial apostaria
num capitalismo no supremacista branco, que ao
menos fizesse jus sua publicidade de sociedade
aberta aos talentos (Pateman e Mills, 2007, p. 31).
13
Pateman certamente no. Seu feminismo indissoci-
vel do compromisso com uma sociedade diferente,
com pontos de contato com aquela esboada pelo
socialismo antiautoritrio e pelo ecologismo auto-
nomista de Andr Gorz (1988) um autor que, no
entanto, foge a seu repertrio.
esse compromisso que d rumo a toda a obra
de Pateman, cujo principal esforo, ento, contri-
buir para desnaturalizar as instituies, revelando
padres de dominao subjacentes a elas. A eman-
cipao feminina parte essencial desse programa;
por isso, como disse ela, uma teoria e prtica de-
mocrtica que no ao mesmo tempo feminista
serve apenas para manter uma forma fundamental
de dominao e assim zomba dos ideais e valores
que a democracia busca encarnar (Pateman, 1989,
p. 223). Ao propor uma interpretao sofisticada
da relao entre a dominao masculina e as no-
es de contrato e consentimento que esto na base
dos regimes polticos ocidentais, ela contribuiu de-
cisivamente para avanar nessa direo, tornando
o feminismo componente inextricvel de qualquer
reflexo sobre a democracia digna de seu nome.
Notas
1 A pioneira foi a Nova Zelndia, em 1893. Os casos
mais gritantes de retardo foram Sua (1971) e Lie-
chtenstein (1984, com restries).
2 Alm, claro, de branco. Os no brancos esto au-
sentes da discusso de Locke. possvel pensar, como
faz um comentarista, que essa excluso, associada ao
fato de que o filsofo ingls se opunha escravido
mas investia em empresas de trfico negreiro, indica
que Locke via os negros como no inteiramente hu-
manos e portanto sujeitos a um conjunto diferente de
regras normativas (Mills, 1998, p. 68).
3 Pateman defende um modelo inspirado em Rousseau,
que privilegia a obrigao poltica horizontal, entre os
cidados, em vez de vertical, com os governantes. A con-
cordncia dos cidados seria ratificada cotidianamente,
por meio da participao permanente na comunidade
poltica (Pateman, 1985 [1979], p. 152). Ou seja: em-
bora seja tecnicamente um contratualista, Rousseau
aceito por Pateman como uma de suas inspiraes por-
que seu contrato social no implica abdicao (como
em Hobbes) ou delegao (como em Locke), mas sim
14 REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 32 N 93
a participao permanente no exerccio da soberania.
No h como desenvolver o ponto aqui.
4 Falando sobre o livro, ela enfatiza que seu tema tanto
gnero quanto classe (Pateman, 2007, p. 13). A crtica
ao contrato de trabalho to central ao argumento
quanto a crtica ao contrato de casamento.
5 Um exemplo literrio eloquente est no romance Retra-
to de uma senhora, de Henry James (1995 [1881]). Isa-
bel Archer, a protagonista, uma jovem que recebe uma
grande herana e decide us-la para conhecer o mundo.
Mas regras legais, preconceitos e formas de violncia tor-
nam invivel que, na segunda metade do sculo XIX,
mesmo uma mulher solteira rica desfrute de sua fortu-
na. Ela se v forada, ento, a abrir mo de seus sonhos,
arranjar um marido e aceitar seu comando.
6 No original, womanhood. Optei por usar feminidade
como traduo, indicando o ser mulher de maneira
mais neutra, e traduzir femininity por feminilida-
de, indicando o conjunto de esteretipos vinculados
aos papis sexuais femininos.
7 Para outra autora crtica utilizao do conceito de
patriarcado, o entendimento de que a dominao mas-
culina invarivel, insensvel transformao histrica,
levaria a entend-la como fundada nas diferenas biol-
gicas entre mulheres e homens (Barrett, 1988a [1980],
pp. 12-4) posio que a maioria das feministas se es-
fora por refutar.
8 o caso tambm de Hobbes, mas ele singular ao
no escamotear que a violncia a matriz de gran-
de parte das relaes contratuais. A originalidade de
Hobbes terico do absolutismo que advogou tanto
a origem popular do poder quanto a primazia dos
interesses individuais, sendo fonte do pensamento
democrtico e do pensamento liberal faz com que
sua posio, entre os contratualistas, seja sempre es-
pecial (Miguel, 2015, cap. 5).
9 Em resposta a seus crticos ela bem mais enftica,
afirmando que observara que as estruturas patriar-
cais estavam j comeando a se desfazer (Pateman,
2007, p. 228).
10 Uma resposta banal posio de Pateman diria que
os contratos descritos pelos contratualistas so hipo-
tticos, no reais, e pressupem a igualdade entre as
partes. Como visto, h a o equvoco de julgar que a
assimetria de recursos um aspecto contingente, que
pode ser abstrado sem prejuzo economia geral do
modelo. E no se leva em conta o papel que a narrati-
va edulcorada do contrato ideal cumpre na legitima-
o dos contratos (desiguais) reais.
11 O debate sobre a prostituio ope uma viso conser-
vadora, segundo a qual a venda de sexo ofenderia va-
lores morais e familiares, e outra liberal, para a qual a
sociedade no pode intervir em atos consensuais entre
adultos. No feminismo, que recusa tanto o enquadra-
mento moral convencional quanto a noo liberal de
uma autonomia individual descolada do contexto so-
cial, a polmica entre defensoras da proibio, como
forma de combater o trfico de mulheres e a explo-
rao sexual, e as advogadas da legalizao, que daria
recursos para que as profissionais do sexo ficassem em
posio menos vulnervel. Para um resumo da discus-
so no feminismo, ver Miguel (2014).
BIBLIOGRAFIA
BARRETT, MICHLE. (1988A [1980]), Womens
oppression today: the Marxist/feminist encounter.
Londres, Verso.
_____. (1988b), Introduction to the 1988 edi-
tion, in Womens oppression today: the Marxist/
feminist encounter. Londres, Verso.
BEAUVOIR, Simone de. (1949), Le deuxime sexe.
Paris, Gallimard, vol. 2.
BBLIA SAGRADA. (s.d.), Petrpolis, RJ, Vozes,
1982.
BIROLI, Flvia. (2013), Autonomia e desigualdades
de gnero: contribuies do feminismo para a cr-
tica democrtica. Niteri, RJ, Eduff.
_____. (2014), Famlia: novos conceitos. So Paulo,
Fundao Perseu Abramo.
BOUCHER, Joanne. (2003), Male power and
contract theory: Hobbes and Locke in Carole
Patemans The sexual contract. Canadian Jour-
nal of Political Science/Revue Canadienne de
Science Politique, 36 (1): 23-39.
BRENNAN, Theresa & PATEMAN, Carole
(1979), Mere auxiliaries to the Commonwe-
alth: women and the origins of liberalism. Po-
litical Studies, XXVII (2): 183-200.
BROWN, Wendy. (1995), States of injury: power
and freedom in late modernity. Princeton, Prin-
ceton University Press.
DALY, Mary. (1993 [1973]), Beyond God the fa-
ther: toward a philosophy of womens liberation.
Boston, Beacon Press.
ELSHTAIN, Jean Bethke. (1993 [1981]), Public
man, private woman: women in social and poli-
CAROLE PATEMAN E A CRTICA FEMINISTA DO CONTRATO
tical thought. 2. ed. Princeton: Princeton Uni-
versity Press.
FILMER, Robert. (1991a [1680]), Patriarcha: the
naturall power of kinges defended against the
unnatural liberty of the people, in Patriarcha
and other writings. Cambridge, Cambridge
University Press.
_____. (1991b [1652]), Observations concer-
ning the originall of government, in _____,
Patriarcha and other writings. Cambridge,
Cambridge University Press.
FRASER, Nancy. (1992), Rethinking the public
sphere: a contribution to the critique of ac-
tually existing democracy, in Craig Calhoun
(ed.), Habermas and the public sphere, Cam-
bridge, MA, The MIT Press.
_____. (1997), Justice interruptus: critical reflec-
tions on the postsocialist condition. Nova
York, Routledge.
FREEMAN, Samuel. (2002), Iliberal libertarians:
why libertarianism is not a liberal view. Philo-
sophy & Public Affairs, 30 (2): 105-151.
FREUD, Sigmund. (1997 [1938]), Moiss, seu
povo e a religio monotesta, in _____, Moiss
e o monotesmo, Rio de Janeiro, Imago.
_____. (2012 [1913]), Totem e tabu, in _____,
Obras completas, vol. 11, So Paulo, Companhia
das Letras.
FRIEDAN, Betty. (2001 [1963]), The feminine
mystique. Nova York, Norton.
GATENS, Moira. (2008), Paradoxes of liberal po-
litics: contracts, rights, and consent, in Da-
niel ONeill, Mary Lyndon Shanley e Iris Ma-
rion Young (eds.), Illusion of consent: engaging
with Carole Pateman, University Park, PA, The
Pennsylvania State University Press.
GORZ, Andr. (1988), Mtamorphoses du travail:
qute du sens. Critique de la raison conomique.
Paris, Galile.
GREER, Germaine. (1991 [1970]), The female eu-
nuch. Nova York, Harper Collins.
HABERMAS, Jrgen. (1984 [1962]), Mudana es-
trutural da esfera pblica. Rio de Janeiro, Tem-
po Brasileiro.
JAMES, Henry. (1995 [1881]), Retrato de uma se-
nhora. So Paulo, Companhia das Letras.
LOCKE, John. (1998 [1698]), Dois tratados sobre o
15
governo. So Paulo, Martins Fontes.
MACPHERSON, C. B. (1962), The political the-
ory of possessive individualism: Hobbes to Locke.
Oxford, Oxford University Press.
MARX, Karl. (2013 [1867]), O capital: crtica da
economia poltica, livro I. So Paulo, Boitempo.
MIGUEL, Luis Felipe. (2014), O debate sobre
prostituio, in Luis Felipe Miguel e Flvia Bi-
roli, Feminismo e poltica, So Paulo, Boitempo.
_____. (2015), O nascimento da poltica moder-
na: de Maquiavel a Hobbes. Braslia, Editora
da UnB.
MILLETT, Kate. (2000 [1969]), Sexual politics.
Urbana, IL, University of Illinois Press.
MILLS, Charles W. (1997), The racial contract.
Ithaca, NY, Cornell University Press.
_____. (2007), The domination contract, in Ca-
role Pateman e Charles W. Mills, The contract
and domination, Cambridge, Polity Press.
NOZICK, Robert. (1974), Anarchy, State, and uto-
pia. Nova York, Basic Books.
OKIN, Susan Moller. (2013 [1979]), Women in
Western political thought. Princeton, Princeton
University Press.
OKIN, Susan Moller. (1989), Justice, gender, and
the family. Nova York, Basic Books.
_____. (1990), Feminism, the individual, and
contract theory. Ethics, 100: 658-669.
PATEMAN, Carole. (1985 [1979]), The problem
of political obligation: a critique of liberal theory.
Reedio com novo posfcio. Berkeley, CA,
University of California Press.
_____. (1988), The sexual contract. Stanford, Stan-
ford University Press.
_____. (1989), The disorder of women: democracy,
feminism and political theory. Stanford, Stan-
ford University Press.
_____. (1992 [1970]), Participao e teoria demo-
crtica. So Paulo, Paz e Terra.
_____. (2007), On critics and contract, in Ca-
role Pateman e Charles W. Mills, The contract
and domination, Cambridge, Polity Press.
_____. (2009 [2002]), Soberania individual e
propriedade na pessoa: democratizao e um
conto de dois conceitos. Revista Brasileira de
Cincia Poltica, 1: 171-218.
PATEMAN, Carole & MILLS, Charles W. (2007),
16 REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 32 N 93

Contract and social change: a dialogue betwe-

en Carole Pateman and Charles W. Mills, in
Carole Pateman e Charles W. Mills, The con-
tract and domination, Cambridge, Polity Press.
POLLERT, Anna. (1996), Gender and class revi-
sited: or, the poverty of patriarchy. Sociology,
30 (4): 639-659.
PUFENDORF, Samuel von. (2007 [1673]), Os
deveres do homem e do cidado de acordo com
as leis do direito natural. Rio de Janeiro, Top-
books.
RAWLS, John. (1971), A theory of justice. Cam-
bridge, MA, Harvard University Press.
_____. (2001), Justice as fairness: a restatement.
Cambridge, MA, Belknap.
ROTHBARD, Murray N. (2006 [1970]), Power &
market. Auburn, AL, Ludwig van Mises Institute.
WALBY, Sylvia. (1990), Theorizing patriarchy.
Oxford, Blackwell.
WOLLSTONECRAFT, Mary. (2001 [1792]), A
vindication of the rights of woman: with strictu-
res on political and moral subjects. Nova York,
The Modern Library.
RESUMOS / ABSTRACTS / RESUMS
CAROLE PATEMAN E A CRTICA
FEMINISTA DO CONTRATO
Luis Felipe Miguel
Palavras-chaves: Teoria democrtica;
Feminismo; Contrato; Consentimento;
Carole Pateman.
O artigo discute a contribuio de Carole
Pateman para a teoria poltica democr-
tica. A crtica ao instrumento liberal do
contrato, presente desde suas primeiras
obras, permite entender como relaes de
subordinao, que reduzem a possibilida-
de de autonomia dos agentes, transitam
de maneira voluntria e consentida. Isso
leva Pateman a analisar como a subordi-
nao das mulheres organiza uma ordem
poltica liberal que, no entanto, busca
se apresentar como neutra em relao a
gnero. Uma anlise do enfrentamento
de Pateman com seus crticos possibilita
observar os limites de sua empreitada te-
rica, assim como a radicalidade de seu
projeto democrtico.
CAROLE PATEMAN AND THE
FEMINIST CRITIQUE OF THE
CONTRACT
Luis Felipe Miguel
Keywords: Democratic theory; Feminism;
Contract; Consent; Carole Pateman.
This article discusses the contribution of
Carole Pateman for the democratic po-
litical theory. The criticism of the liberal
instrument contract, which is frequent
since her early works, allows us to un-
derstand how relations of subordination,
which reduce the possibility of autonomy
for the agents, pass as voluntary and con-
sensual. This leads Pateman to analyze
how the subordination of women orga-
nizes a liberal political order that seeks
to present itself as neutral in relation to
gender. An analysis of Patemans confron-
tations with her critics permits us to ob-
serve the limits of her theoretical work,
and also the radical nature of her demo-
cratic project.
17
CAROLE PATEMAN ET LA
CRITIQUE FMINISTE DU
CONTRAT
Luis Felipe Miguel
Mots-cls: Thorie dmocratique; Fmi-
nisme; Contrat; Consentement; Carole
Pateman.
Larticle aborde la contribution de Carole
Pateman la thorie politique dmocra-
tique. La critique de linstrument libral
du contrat, prsente ds ses premires
uvres, nous permet de comprendre
comment les relations de subordination,
qui rduisent la possibilit dautonomie
des agents, circulent de faon volontaire
et consensuelle. Cela conduit Pateman
analyser la manire par laquelle la subor-
dination des femmes organise un ordre
politique libral qui, cependant, cherche
se prsenter comme neutre par rapport
au genre. Une analyse de la confronta-
tion de Pateman avec ses critiques permet
dobserver les limites de son uvre tho-
rique, mais aussi la nature radicale de son
projet dmocratique.