O ultra-romantismo: a constituio de um imaginrio

no nascimento do Brasil Imperial (1828-1852)

Vitor Andr de Souza

Universidade Estadual Paulista

O surgimento do ultra-romantismo entre os estudantes da Academia Jurdica

de So Paulo em meados do sculo XIX representou uma sria afronta a um ideal de
formao poltica dos futuros lderes imperiais que defendia o afastamento das
emoes do mundo poltico. Dada a sua caracterstica principal de evaso sentimental
e gosto por uma vida desregrada, o ultra-romantismo negava qualquer possibilidade
de controle das emoes entre jovens que se estavam destinando vida poltica de
ento.
Aps a independncia de 1822, as elites que conduziram esse processo
viram-se diante de um intenso debate acerca das necessidades mais urgentes da
nova nao que estava nascendo. Uma das questes privilegiadas foi a formao das
futuras elites que se encarregariam dos destinos dessa ptria de modo a garantir a
consolidao da soberania nacional e a afirmao de uma ordem monrquica que se
mantivesse afastada do despotismo pressuposto bsico de uma cultura poltica
embasada pelos princpios da Ilustrao ao mesmo tempo em que se evitariam
distrbios como os que o fantasma jacobino habituara esses homens a temer. A
formao jurdica (o esprito das leis) foi pensada como o mecanismo que formaria o
homem imbudo de valores anti-despticos e respeito ordem e independncia
brasileiras, bem como respeitadores da hierarquia e comprometidos com um ideal
pblico em oposio a interesses privados. As preocupaes que dominaram as
atuaes dos polticos no Ministrio de Negcios do Imprio (rgo burocrtico
encarregado da administrao das Academias) e da grande maioria dos professores
dos Cursos Jurdicos durante o perodo pesquisado atuaram no sentido de promover
esse tipo de educao cvica aos futuros advogados, o que representaria uma
educao dos sentidos que afastaria esses homens dos impulsos subjetivos e
manteria a emoo sob o domnio rigoroso da razo.
Apesar dessa premissa bsica, no havia um projeto oficial claramente
definido para a gerncia do Curso Jurdico paulistano. No obstante os estatutos e o
prprio ministrio tentarem determinar regras a serem obedecidas no cotidiano
acadmico, os agentes nele envolvidos (professores, alunos, parlamentares e demais
polticos ligados a esse ministrio) no permitiram que uma configurao homognea

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caracterizasse a Academia paulistana. Havia intensos e constantes atritos no alto

escalo imperial no que concerne s determinaes que deveriam ser dirigidas
Academia, e no interior do curso as divergncias em torno das formulaes
administrativas recebidas completavam o cenrio conflituoso onde nasceu o ultra-
romantismo.
Mas a existncia dessa rede de conflitos intensa no impede que se perceba
o ncleo ao redor do qual gravitavam tais disputas, e esse ncleo que se vem
demonstrando estar na origem do ultra-romantismo.
O professor Jos Maria de Avelar Brotero, fazendo as vezes de orador na
cerimnia de inaugurao da academia paulistana, exps as vantagens da cincia
jurdica para o momento do pas:

Bem que todas as cincias concorram mais ou menos para se desenvolver a

razo, esclarec-la aperfeio-la, (...) contudo a Cincia Jurdica Social a
mais apta, mais excelente e at mais necessria para formar o homem,
infundindo-lhe o esprito de herosmo.1

A denominao oficial do Curso Jurdico Academia de Cincias Jurdicas e

Sociais, mantida at a Reforma do ensino de 1870 no deixa de ser representativa
do carter modelador que serviu de base para a concretizao do curso. Infundir o
esprito de herosmo nos jovens estudantes constitui uma face da construo do
Estado, o momento de preparar adequadamente os futuros dirigentes de um pas
ainda embrionrio.
O mesmo jornal Farol Paulistano publicou novo editorial em 8 de maro de
1828 onde foram comentados trechos do discurso de abertura da academia.

A cincia Jurdica nos oferece as mximas da razo (...) e as regras da sua

conduta. Ela nos ensina qual a nossa natureza e quais as leis da mesma
natureza.2

Indicativo da preocupao em formar o homem que seria o futuro dirigente

da vida pblica brasileira era a orientao do Ministrio do Imprio, ao longo de todo o
perodo pesquisado, que determinava:

1
Jornal Farol Paulistano, 5 de maro de 1828. Arquivo do Estado de So Paulo, grifos meus.
2
Jornal Farol Paulistano, 8 de maro de 1828, grifos meus. Arquivo do Estado de So Paulo.

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devendo a conduta de tais indivduos [os alunos] ser bem conhecida do

governo para lhes (...) confiar empregos na administrao pblica (...) manda
a mesma regncia em Nome do Imperador que V. Exa., procedendo a um
severo exame dos costumes dos estudantes em geral (...) haja de informar
ao Governo por esta Secretaria de Estado no fim de todos os anos letivos a
fim de se terem as devidas cautelas com que deve proceder um governo justo
na escolha de seus empregados .3

Formar o homem e estabelecer as regras que conduzem a razo, eis a regra

fundamental que guiou a organizao formal do Curso Jurdico paulistano e manteve-
se inclume s vicissitudes das discordncias que movimentaram os vrios agentes
atuantes em seu interior. Se entre as elites do alto escalo governamental no havia
um projeto de ensino claramente definido (assim como no havia uma estrutura de
Estado firmemente consolidada, haja vista a condio embrionria da nao),
possvel ao menos identificar como hegemnicas algumas premissas bsicas, como a
necessidade de um refinamento dos costumes (auto-domnio e controle das paixes) e
respeito hierrquico. No cotidiano acadmico paulistano, entretanto, as posturas a
serem assumidas frente a tais premissas e seu lugar dentro da formao jurdica
tornavam-se objeto de acirradas disputas e srios conflitos. Eram destoantes, assim,
as idias sobre o modelo ideal de formao humana dos futuros bacharis.
No se questionava a misso civilizadora da academia. Professores estavam
de acordo quanto sua necessidade afinal, enquanto membros de uma categoria
que se formou na qualidade de condutora dessa nobre obrigao, os lentes da
faculdade imburam-se desse sentimento, e no h indcios que demonstrem ter
havido entre os docentes discordncias a respeito do processo, e sim quanto s
formas de sua conduo a partir de imposies que o Governo Central tentava
determinar atravs do Ministrio de Negcios do Imprio, acontecendo o mesmo entre
os estudantes.
Se o Ministrio de Negcios do Imprio esperava que o cotidiano das
academias jurdicas brasileiras fosse tranqilo e livre de agitaes internas, a situao
observada em So Paulo foi a de uma realidade que demonstrou o quanto a formao
ideal do bacharel constitua-se por diversos aspectos que se definiriam por sentidos
no raro contraditrios entre si. No tardou para que professores e alunos passassem
a se relacionar como rivais, e mesmo a situao intra-grupos no se mostrou nada

3
Correspondncia do Governo Imperial (1828-1839), livro 1, ofcio remetido pelo Palcio de Justia do
Rio de Janeiro em 6 de junho de 1831. Arquivo da Faculdade de Direito de So Paulo, grifos meus.

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harmoniosa. Desde cedo, enfim, o intento de formar o futuro dirigente nacional foi
assumida pelos diversos agentes do Jurdico sob premissas distintas.
Na situao intra-grupal, ganharam destaque as posturas do professor Jos
Maria Avelar Brotero, um portugus que desde logo recebeu a antipatia de grande
parte dos demais professores devido sua nacionalidade e sobretudo por suas
posturas tidas como provocadoras de instabilidade e desequilbrio. Recusava-se a
participar de reunies da Congregao algo que lhe rendeu repreenses imperiais
e mantinha bom relacionamento com os estudantes, o que chegou a ser visto como
um estmulo insubordinao.
Entre os inimigos de Brotero destacaram-se homens que se definiram como
ferrenhos defensores da disciplina o que era tido por eles como imprescindvel a
uma formao dentro do espirito das leis que um Estado livre do despotismo exigia, j
que a disciplina afastava as paixes, fruto de interesses unicamente pessoais. O
tenente-general Jos Arouche de Toledo Rendon, primeiro diretor da academia,
chegou a pedir ao imperador Pedro I j em 1829 (um ano aps a inaugurao do
curso) que o dispensasse da faculdade para que pudesse gozar de sua velhice longe
dos disparates do louco do Brotero (a fama de insano acompanhou Brotero durante
toda a sua vida acadmica). O padre Baltazar da Silva Lisboa, irmo do Visconde de
Cairu, constantemente sofria de ataques nervosos por ele atribudos a provocaes de
Brotero. Baltazar e Arouche deixaram a academia ainda na primeira metade da
dcada de 1830, porm as intrigas entre Brotero e outros docentes prosseguiram de
forma intensa at meados dos anos 1850. Destacaram-se como inimigos mais
longevos os professores Prudncio Giraldes Cabral, Clemente Falco de Souza e os
padres Antnio Maria de Moura e Vicente Pires da Mota, este ltimo um amigo da
famlia de lvares de Azevedo.
Acusado de ser no mnimo conivente com prticas que os estudantes no
poderiam cultivar em nome da boa formao regida pela disciplina (como aplaudir em
sala de aula, por exemplo), Brotero aproximava-se mais dos alunos do que de seus
colegas docentes, dentro de uma situao de conflitos entre os grupos. Os
professores que se colocavam na condio de defensores exaltados da formao
rigidamente disciplinada levavam ao extremo as orientaes do estatuto que
estipulava a necessidade de os mestres no permitirem aos discentes nenhuma
autonomia que no se referisse a saber aplicar os ensinamentos jurdicos para o bem
do pas. Clemente Falco, nesse sentido, foi quem mais caracterizou a relao
alunos/professores como uma situao tensa onde os estudantes deveriam ser
tratados como seres indceis aos quais era urgente controlar. Tal postura acirrou a

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tenso entre os dois grupos e a ligao de Brotero com os estudantes tornou-o grande
inimigo deste professor.
Assim, todas as atitudes dos alunos que fugissem ao que Falco, Pires da
Mota, Prudncio Giraldes e outros entendiam como sendo a correta formao jurdica
pautada por constantes exerccios de auto-domnio, controle dos impulsos, disciplina,
respeito hierrquico e ausncia de qualquer espcie de contestao eram por eles
tratadas como graves casos de indisciplina.
To logo comearam a chegar a So Paulo, os estudantes quebraram a
caracterstica monotonia que definia a cidade. Foi preocupao dos parlamentares
instalar a academia em uma cidade onde as diverses no fossem facilitadas aos
estudantes; porm, uma vez longe das vistas paternas, os jovens tornaram-se
clebres entre os paulistanos como um grupo que mudou o pacato modo de vida local
devido s suas boemias e brincadeiras inventadas. Diversas das suas atividades
destoavam da disciplina rgida que professores como Clemente Falco e Pires da
Mota defendiam enfaticamente ao afirmarem, junto com o Ministrio do Imprio, a
pertinncia de ser mantido o respeito aos ditames que os lugares ocupados
determinavam lugares entendidos nesse caso como algo natural.
Em maro de 1848, Manoel Antnio lvares de Azevedo iniciou seus estudos
na Academia Jurdica de So Paulo. Seu pai, o advogado Incio Manuel lvares de
Azevedo, formado na primeira turma da mesma faculdade aps haver iniciado seus
estudos em Coimbra, encaminhou o filho desde criana carreira jurdica a fim de
seguir seus passos.
Porm, o que se observou ao longo dos seus quatro anos de estudante
(faleceu no incio de 1852, antes de iniciar o quinto e ltimo ano letivo) foram
manifestaes dbias de um indivduo que se mostrou incomodado com as
expectativas imperantes a respeito da sua formao advindas tanto da famlia quanto
da maioria dos professores comprometidos com uma idia de formao jurdica
pautada pelos princpios de respeito ordem, controle das emoes e equilbrio
humano, ao mesmo tempo em que encontrou na academia um ambiente onde eram
intensas as contestaes a essa idia e que pregavam a possibilidade de uma
formao jurdica que no se prendesse necessariamente a essas regras inclusive
com o apoio do professor Brotero. Entre seus colegas acadmicos estavam alunos
que se entregavam com dedicao aos estudos ao mesmo tempo em que no
desprezavam as boemias. Havia tambm outros alunos que no se dedicavam tanto
sua formao jurdica e formaram a Sociedade Epicuria, uma associao famosa por
promover as mais criticadas orgias com prostitutas e povoar a imaginao de lvares
de Azevedo. Seus mestres eram professores como Jos Maria de Avelar Brotero e

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Paulo Antnio do Valle, que nas salas de aula desenvolviam reflexes em larga
medida destoantes dos princpios rgidos caros aos professores Clemente Falco e
Pires da Mota.
Dentro do debate, Azevedo mostrou-se mais propenso a desejar
experimentar as prticas condenadas. Porm, a sua formao familiar e um extremo
apego s expectativas suscitadas em relao ao seu futuro impediram-no de entregar-
se a prticas que destoassem dos princpios ordeiros. Desde criana o poeta
aprendeu a dedicar-se aos estudos sem nunca desviar-se dos caminhos que seu pai e
professores traavam-lhe; porm, Azevedo se prendeu em demasia a essas
expectativas, e a situao encontrada por ele na faculdade paulistana entrou em srio
conflito com tal perspectiva.
A pesquisa vem apontando que o professor Brotero exerceu influncia
decisiva na formao do imaginrio ultra-romntico de Azevedo. Sobre os apetites
sexuais, por exemplo, Brotero colocou-se

contra a opinio dos severos moralistas que querem que para o homem ser
feliz necessrio fugir de todos os prazeres, de todos os apetites (...). A
Natureza Naturante [metfora usada por Brotero para designar a Deus] deu-
nos apetites corpreos (...) e razo para regularmos estes mesmos apetites.4

Brotero forneceu elementos para que a Assemblia Legislativa reprovasse o

seu livro alegando conter idias nocivas mocidade. O professor no se mostrava
averso, na realidade, ao equilbrio e auto-domnio, porm apresentou uma certa
tolerncia quanto dualidade de comportamento e aos apetites corpreos.
Determinou-se que Brotero utilizasse outro material e mudasse alguns princpios que
vinha utilizando, mas de acordo com o que j pude apurar, essa reprovao pblica
no foi o suficiente para que ele deixasse de professar, ainda que mais discretamente,
as idias que ao fim da dcada de 1840 fizeram-se notar no ultra-romantismo de
Azevedo.
Sendo Azevedo um aluno completamente aplicado sua formao, o fato de
o professor Brotero dizer coisas que certamente o poeta gostaria de ouvir exerceu
uma importncia que no deve ser desconsiderada, sobretudo tendo-se em vista que
Azevedo demonstra possuir conscincia que essas questes contrariavam a viso
disciplinadora na qual seu pai confiara sua formao o que aumenta o conflito ntimo
do estudante. Jovem de quem muito era esperado, Azevedo encontrou em lies de
Brotero uma forma de aliviar parcialmente essa tenso, coisa que se constata atravs

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da observao desse conflito e da semelhana temtica entre alguns elementos da

obra ultra-romntica e as lies de Brotero.
Se o Ministrio do Imprio pretendeu, ao desenvolver a idia de lugar que os
estudantes deveriam ocupar, que os referidos jovens se apartassem de desvios
quaisquer com destaque boemia regada a lcool e a sexo uma das formas de
sociabilidade estudantil ofereceu srias resistncias a esse intento, j que alguns dos
estudantes no consideravam os ditames oficiais do Ministrio do Imprio como
cruciais para a sua formao. Ainda que a passagem pela Academia fosse tomada
como indispensvel, os alunos em questo se consideravam aptos o bastante para
seguir seus prprios meios de vida sem que isso necessariamente prejudicasse sua
formao.
Foi assim que essa espcie de auto-suficincia dos alunos produziu um tipo
de sociabilidade que pode muito bem ser, acredito, caracterizada como uma
aberrao dos princpios da boa moral disciplinadora que deveria guiar esses
indivduos. lvares de Azevedo gostaria de participar dessa sociabilidade, mas suas
convices quanto ao que seria a boa formao que dele se esperava impediam-no de
participar desse meio. Um exemplo notrio dessa aberrao - e fundamental para a
emergncia do imaginrio ultra-romntico de lvares de Azevedo foi a fundao, em
1845, da Sociedade Epicuria, a qual causou imensa indignao entre os mais
ardorosos defensores do equilbrio de comportamento. Segundo Couto de Magalhes,
aluno do Curso Jurdico de So Paulo entre 1854 e 1858, ao falar sobre a referida
associao e recuperar o testemunho de um dos seus membros:

Nasceu em 1845 uma planta parasita que legou a So Paulo tristes

recordaes: falo da Sociedade Epicuria. Composta de um grande nmero
de moos talentosos, tinha ela por fim realizar os sonhos de Byron. Um dos
scios, que vive hoje em Minas, narrou-me o seguinte: eram muitos os
pontos em que nos reunamos; ora nos Ingleses [Chcara dos Ingleses], ora
nalgum outro arrabalde da cidade. Uma vez estivemos encerrados quinze
dias em companhia de perdidas cometendo toda a sorte de desvarios que se
pode conceber ao claro de candeeiros.5

No h evidncia de que lvares de Azevedo participava de sesses desse

tipo ao contrrio, abundam as provas negativas. Porm, esse era um tipo de

4
Compndio de Direito Natural escrito pelo Professor Jos Maria Avelar Brotero em 1828, pp. 364-366.
5
COUTO MAGALHES, J. V. Jornal Parnaso Acadmico Paulistano, 1881, p. 9. Biblioteca da
Faculdade de Direito de So Paulo.

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sociabilidade prxima ao cotidiano do poeta e da qual ele participava ao menos

passivamente uma vez que, alm do contato freqente com os colegas do Curso,
Azevedo residiu durante muito tempo na Chcara dos Ingleses, local que, conforme
relatado no documento acima, servia como abrigo para algumas das orgias
promovidas pela Sociedade Epicuria. Assim, se Azevedo no participava, ao menos
presenciava alguns indcios dos desvarios que alimentaram sua imaginao. Dessa
forma, se dentro do poeta afloravam desejos passveis de lev-lo ao desvirtuamento
em relao ordem que se tentava dominante, tais intentos deveriam ser reprimidos e
ocultados.
Assim, a presena de lvares de Azevedo nesse ambiente conflituoso de
formao dos polticos imperiais possibilitou a gnese da literatura e da vida ultra-
romnticas a partir de uma situao tensa envolvendo a afirmao e a negao do
controle da emoo dentro da poltica no momento em que nascia o Brasil
independente.

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