La causalidad del Primer Motor

en Metafsica XII
A LBERTO R OSS H ERNNDEZ
Facultad de Filosofa
Universidad Panamericana
jaross@up.edu.mx

Resumen:
El propsito de este trabajo es ofrecer una defensa de la interpretacin tradi-
cional de Met. XII, la cual ha sido objeto de distintas crticas en el marco de
una polmica ms amplia acerca del tipo de causalidad que se le atribuye al
Primer Motor en ese libro y en Fsica VIIVIII. Primero explicar en lneas ge-
nerales en qu consiste la denominada interpretacin tradicional de Met. XII.
Despus de ello, presentar las principales objeciones que se han dirigido en
contra de dicha interpretacin y tratar de mostrar que la lectura tradicio-
nal del texto sigue siendo sostenible a pesar de la agudeza de esas crticas.
Dedicar un ltimo apartado a mostrar que las contrapropuestas ofrecidas
por los objetores de la interpretacin clsica son menos cercanas a la filosofa
aristotlica que la lectura criticada, aunque ello no obsta para que muchas de
sus observaciones a otros pasajes enriquezcan nuestra comprensin del texto
aristotlico.
Palabras clave: Aristteles, Dios, movimiento, metafsica

Abstract: This paper aims to offer an answer to the main objections against the
traditional interpretation of Met. XII. The exposition runs as follows. Firstly,
the main ideas of Lambda and the classic reconstruction of them will be set
forth. Then, the most important objections to this interpretation and thirdly
it will be considered. Finally, an answer to them, appealing to other parts of
the corpus, will be introduced. I will try to prove that there is no problem
in accepting that the First Mover, being an object of love, of desire, is a final
cause, and I will offer an explanation about the compatibility of the classical
account of Met. XII and those passages that seem to refer to an efficient cause.
Key words: Aristotle, God, motion, metaphysics

El propsito de este trabajo es ofrecer una defensa de la interpretacin

tradicional de Met. XII, la cual sido objeto de distintas crticas recien-
temente en el marco de una polmica ms amplia acerca del tipo de
causalidad que se le atribuye al Primer Motor en ese libro y en Fsi-
ca VIIVIII. Esto, en realidad, ha sido un tema controvertido desde la
antigedad y an no tenemos un consenso definitivo al respecto.

Agradezco los comentarios y sugerencias de Marcelo Boeri, Sarah Broadie, Ri-
cardo Salles, Alejandro Vigo y Hctor Zagal para la redaccin de este trabajo.

Dinoia, volumen LII, nmero 59 (noviembre 2007): pp. 326.

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En lo que respecta a este trabajo, explicar primero en qu consis-

te la denominada interpretacin tradicional de Met. XII y, despus de
ello, presentar las principales objeciones que se han dirigido contra
dicha interpretacin para mostrar que la lectura tradicional del texto
sigue siendo sostenible. Una vez hecho lo anterior, dedicar un tercer
apartado a tratar de mostrar que las contrapropuestas ofrecidas por
los objetores de la interpretacin clsica son an menos cercanas a la
filosofa aristotlica que la lectura criticada, aunque ello no obsta para
que muchas de sus observaciones enriquezcan nuestra comprensin del
texto aristotlico.

1 . La interpretacin tradicional de Met. XII

A partir de la revisin de Met. XII, especialmente de los captulos 6 a 10,
es posible extraer las siguientes tesis:
1. Es necesaria la existencia de una sustancia eterna.1
2. El principio del movimiento no puede ser un principio moviente
y productivo que no acta.2
3. La sustancia de la causa que explica la eternidad del movimiento
debe ser actividad.3
4. La causa de la eternidad del movimiento es inmaterial.4
5. El Primer Motor es uno y mueve con un movimiento nico.5
6. El Primer Motor mueve como lo deseable y lo inteligible.6
7. El Primer Motor se identifica con lo divino, el bien; es perfecto,
impasible, inalterable y separado.7
8. El cielo y la naturaleza dependen del Primer Motor.8
9. La actividad del Primer Motor es pensamiento de s mismo; i.e.,
pensamiento de pensamiento.9
1
Cfr. Met. 1071b311.
2
Cfr. Met. 1071b1217.
3
Cfr. Met. 1071b1720.
4
Cfr. Met. 1071b2022.
5
Cfr. Met. 1072a2526.
6
Cfr. Met. 1072a2627.
7
Cfr. Met. 1072b4ss.
8
Cfr. Met. 1072b1314.
9
Cfr. Met. 1072b1430 y Met. 1074b2935.

Dinoia, vol. LII, no. 59 (noviembre 2007).

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 LA CAUSALIDAD DEL PRIMER MOTOR 5

10. El universo es anlogo a un ejrcito y una casa.10

La forma en la que tradicionalmente han sido reconstruidas estas te-
sis consiste en afirmar que el llamado Primer Motor mueve como causa
final al primer cielo en la medida en que el segundo imita la actividad
del primero, porque lo ama o desea. Tendramos pues, que el movi-
miento circular y eterno del primer movido; i.e., el primer cielo, sera
la nica manera corprea en la que dicha sustancia podra imitar al
Primer Motor que se piensa a s mismo. Esta interpretacin se remon-
ta principalmente a Alejandro de Afrodisia11 y ha sido compartida por
diferentes comentaristas antiguos,12 medievales13 y contemporneos.14
A pesar de las diferencias que puede haber entre las posiciones de sus
defensores, se puede reconocer en todos ellos la descripcin citada an-
teriormente.15 Dicha lectura, sin embargo, ha recibido distintas crticas
en los ltimos aos por considerar que se trata de una lectura poco fiel
al pensamiento aristotlico. En vista de discutir este punto, presentar a
continuacin las principales objeciones que se han dado en ese sentido.

2 . La crtica a la lectura tradicional de Met. XII

Algunas de las crticas que revisaremos consisten en presentar distintos
pasajes del mismo libro XII de la Metafsica que pareceran sostener una
posicin distinta de la que sostiene la interpretacin tradicional. Otras
crticas, en cambio, se caracterizan por introducir algunas precisiones
de ndole ms bien conceptual. Enlistar a continuacin las ms repre-
sentativas de ambos tipos:
(1) Una primera objecin en contra de la interpretacin tradicional est
formulada a partir de lo dicho por el mismo Aristteles en Met. XII 6,
donde sostiene que el principio del movimiento no puede ser de na-
turaleza tal que sea moviente (kinetikn), productivo (poietikn) y no
acte.16 A partir de esa referencia, la crtica a la interpretacin clsica
10
Cfr. Met. 1075a11ss.
11
Cfr. Alejandro de Afrodisia: Quaest. XVIII, p. 62, 1634; y XIX, p. 63, 1826.
Vase tambin Berti 2000b, 229236.
12
Cfr. Temistio In Met. XII, 1920 y 3155.
13
Cfr. Aquino, Santo Toms de, In Met. XII, l. 7, n. 25212535.
14
Cfr. Ross 1924, cxxx; Reale 1968, p. 588; Elders 1972, pp. 3543; Menn 1992,
pp. 570573; Natali 1997, pp. 105123; Gmez Lobo 1998, p. 65; y Boeri 1999,
pp. 7177.
15
Un buen resumen de las diferencias entre los defensores de la interpretacin
clsica se puede encontrar en Berti 1997, pp. 6675.
16
Cfr. Met. 1071b1217.

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consistira en que el pasaje referido dara pie a la postulacin de una

causa eficiente y no a la de una causa final.17 En efecto, el sufijo -tikn
indica la capacidad de hacer o producir algo, lo cual remite general-
mente en el corpus a una causa eficiente. En el libro Acerca de la genera-
cin y la corrupcin, por ejemplo, Aristteles dice: el agente productivo
es causa en tanto es aquello donde est el principio de movimiento, sin
embargo, el en vistas de lo cual no es productivo.18 A partir de esta
afirmacin, se dira que el Primer Motor de Met. XII fue concebido como
una causa eficiente y no como causa final.
A esta objecin alguien podra responder diciendo que las referencias
al Primer Motor posteriores a ese pasaje; v.gr., en Met. XII 7, se dan en
un lenguaje que refiere ms bien a un principio que oficia de causa
final.19 Sin embargo, los crticos de la interpretacin clsica tienen una
serie de argumentos dirigidos a desactivar esa respuesta. Ello consis-
tira, dicho grosso modo, en afirmar que la postulacin de un Primer
Motor contemplativo de s mismo que mueve como objeto de deseo al
primer cielo no es un postulado de Met. XII, sino una simple reconstruc-
cin exegtica, dicho lo cual bastara para mostrar de qu manera el
discurso de Met. XII se puede mantener fiel a la idea introducida en
el captulo 6 y recogida en la objecin (1). En ese tenor, la crtica a la
lectura tradicional continuara con el siguiente conjunto de objeciones:
(2) Adems del texto citado de XII 6, hay pasajes en el mismo captulo 7
y en el captulo 10 que remitiran de nuevo a una causa eficiente, lo
mismo en trminos metafricos que en un lenguaje directo. Los casos
ms representativos seran una referencia velada a los argumentos de
la Fsica que muestran que el Primer Motor carece de magnitud, para
poder tener una capacidad motriz infinita, y la comparacin del Primer
Motor con el general de un ejrcito o del universo con una casa.20 Por lo
tanto, a la luz de esos textos habra que interpretar el resto del discurso
de Met. XII, incluso en aquellos pasajes que introducen un lenguaje que
parece sugerir la posibilidad de que el Primer Motor mueva como causa
final.21
(3) En tercer lugar, la interpretacin tradicional de Met. XII ha sido
criticada por el hecho de que, en ese libro, Aristteles no dice nada
17
Cfr. Berti 2000a, p. 186; Judson 1994, p. 167; Bradshaw 2001, p. 7.
18
GC 324b1314.
19
Cfr. Met. 1072a26b4.
20
Cfr. Fs. 266a12ss; Met. 1073a511 y 1075a11ss.
21
Cfr. Broadie 1993, pp. 378379; Bradshaw 2001, p. 8.

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 LA CAUSALIDAD DEL PRIMER MOTOR 7

explcitamente acerca de la imitacin que presumiblemente llevara a

cabo el primer movido para asemejarse al Primer Motor.22 De manera
que la afirmacin de que el Primer Motor mueve de esa forma al primer
cielo no sera en realidad una creencia aristotlica, sino una reconstruc-
cin exegtica de corte neoplatnico.
(4) En sintona con lo anterior, se apela tambin a que en Met. XII 7
nunca se menciona a ms de un objeto como aquello que es amado en
la produccin del movimiento.23 La lectura clsica, sin embargo, impli-
cara un doble deseo segn sus objetores: por una parte, el amor o el
deseo hacia al Primer Motor y, por otra, el deseo de moverse de manera
circular para imitar la actividad del Motor Inmvil.24 De manera que
la lectura tradicional incurrira en el error de multiplicar las variables
involucradas en la presente explicacin sin necesidad de ello.
(5) Una objecin ms argumenta que tendramos que tomar en cuenta
el hecho de que en Met. XII 7 se distingue entre dos tipos de causa final
(tin y tins), los cuales refieren al objetivo de una accin y al benefi-
ciario de ella.25 Si se considera el hecho de que el Primer Motor no se
beneficia en lo absoluto de su relacin con el mundo dada su natura-
leza, entonces le correspondera el primer sentido de fin introducido;
esto es, como objetivo por alcanzar. Si esto es as, la interpretacin de
esos pasajes en trminos de imitacin violentara el texto.26 La acti-
vidad contemplativa del Primer Motor no se puede tomar, en sentido
estricto, como un objetivo del movimiento circular del primer cielo,
pues tal fin debera ser algo realizable del todo o aproximadamente
por el primer cielo, lo cual no parece ser el caso.27 De manera que la
relacin mimtica entre el Primer Motor y el primer cielo no reflejara
en realidad una tpica causalidad teleolgica; por el contrario, ms que
una causa final, parecera referir una causa ejemplar, lo cual implica-
ra, en el mejor de los casos, la introduccin de una nocin de fin no
identificada por Aristteles en el texto.28
Acerca de esto ltimo, conviene tomar en cuenta que la causa ejem-
plar no es estrictamente hablando uno de los tipos de causa identifica-
22
Cfr. Broadie 1993, p. 379.
23
Cfr. Met. 1072a2627.
24
Cfr. Broadie 1993, p. 380; Bradshaw 2001, p. 7.
25
Cfr. Met. 1072b13.
26
Cfr. Broadie 1993, p. 382; Berti 2000a, pp. 187 y 201.
27
Cfr. Broadie 1993, p. 382.
28
Cfr. Broadie 1993, p. 385.

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dos por Aristteles.29 Esto est, sin duda, a favor de los crticos de la
interpretacin clsica del texto. Ahora bien, si se fuera el tipo de cau-
salidad referido por Aristteles en Met. XII, habra una dificultad extra:
(6) Si el Primer Motor fuera solamente un ideal que imitar para el
primer cielo, ello no exigira necesariamente su presencia real; i.e., la
existencia del Primer Motor no sera condicin necesaria para que el
alma de la primera esfera produzca un movimiento circular eterno.30
A las objeciones anteriores se ha venido a sumar finalmente la si-
guiente, aunque luego se ver que tiene un antecedente importante en
la antigedad:
(7) Si el primer cielo fuera capaz de acceder intelectualmente al Primer
Motor y deseara imitarlo, entonces l mismo sera capaz de tener algn
tipo de contemplacin. De ser as, la pregunta lgica es: por qu el
primer cielo no imita al Primer Motor de la manera ms directa posible;
esto es, contemplando lo que el mismo Primer Motor contempla? A
pesar de que sera una contemplacin imperfecta comparada con la
de su referente, sera una imitacin ms cercana al objeto amado que
un movimiento circular eterno.31
stas son, en lneas generales, las principales objeciones que se han
dirigido en contra de la lectura clsica de Met. XII 7, aunque es posible
encontrar otras crticas que, si bien no se formulan directamente contra
ella, s introducen una lectura con la que contrastara de forma patente
y que, adems, presumira ser ms econmica. Una de ellas, por ejem-
plo, consiste en acercar el recuento de la teora del Primer Motor que
aparece en la Fsica y la Metafsica con el principio de movimiento des-
crito en el libro Acerca del cielo.32 De acuerdo con esta interpretacin,
habra una notable cercana entre el alma del primer cielo descrita en
DC III y el Primer Motor expuesto en Fs. VIIVIII y Met. XII. A partir del
sealamiento de que, para Aristteles, el cielo es una entidad animada;
i.e., que tiene un principio de automovimiento,33 se pretende subrayar
aquellos puntos de conexin entre los textos mencionados en aras de
una lectura lo ms econmica posible.34

29
Cfr. Filpono, In Phys., 241, 1519; y Simplicio, In Phys., 3, 1619.
30
Cfr. Broadie 1993, p. 382; cfr. Bradshaw 2001, p. 8.
31
Cfr. Bradshaw 2001, p. 8.
32
Cfr. Kosman 1994, p. 139.
33
Cfr. DC 285a2731.
34
Cfr. Kosman 1994, pp. 151153.

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 LA CAUSALIDAD DEL PRIMER MOTOR 9

En esta propuesta se pone nfasis en el hecho de que el principio

de movimiento descrito en el libro Acerca del cielo no est sujeto a
la accin causal de un perichon (porque l mismo es el perichon)35
y, por tanto, tampoco tiene un afuera hacia el cual se pueda mover.36
De manera que los argumentos de Fs. VIII en contra de la pertinencia
de un principio que experimente un movimiento accidental no seran
una razn de peso para rechazar la cercana conceptual de los textos
mencionados.37 A falta de un entorno, el Primer Motor, que ha sido
identificado con el alma del mundo, no experimentara un movimiento
accidental, pues el cuerpo en el que se dara no se puede mover de un
lugar a otro.
Una segunda interpretacin de este tipo es la que propone Lindsay
Judson en respuesta, precisamente, al argumento de Kosman. En ella se
ofrece una explicacin de Met. XII que reintroduce la trascendencia del
Primer Motor, pero atribuyndole en realidad una causalidad eficiente.
En vista de ello, Judson distingue primero tres casos en los que se ve
involucrada una causa final; a saber:38

(i) Cuando la causa no est operando asociada a un deseo del sujeto S

(v.gr., el movimiento de los msculos del corazn de un animal en
vistas de su supervivencia).

(ii) Cuando un sujeto S desea la causa final, pero la bondad real de la

causa final no explica por qu S tiene ese deseo (v.gr., los casos de
objetos de deseo no existentes).

(iii) Cuando el sujeto S desea la causa final y la bondad real de la causa

final explica por qu S tiene ese deseo (v.gr., cuando la dulzura del
pastel explica por qu alguien desea el pastel y lo come).

En el caso (3) de este elenco, segn Judson, la causa final desempe-

ara tambin el rol de una causa eficiente en la medida que el objeto
deseado explica precisamente el surgimiento del deseo, lo cual a su vez
desencadena las acciones subsiguientes.39 Esto supone, a su vez, distin-
guir entre las causas que transmiten el movimiento por contacto y las
que lo hacen sin necesidad de ello.40 En el primer caso, el agente tam-
35
Cfr. DC 279a24, 278b23 y 284a7.
36
Cfr. Kosman 1994, pp. 142 y 146.
37
Cfr. Fs. 258b1316 y 259b737.
38
Cfr. Judson 1994, p. 164.
39
Cfr. Judson 1994, p. 166.
40
Cfr. Judson 1994, p. 166.

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10 ALBERTO ROSS HERNNDEZ

bin se ve afectado, pero no as en el segundo tipo, al cual pertenecera

el Primer Motor.
As las cosas, mientras el deseo sera la causa eficiente y prxima de
una accin, el objeto de deseo (i.e., la causa final) sera la causa eficien-
te remota. La distincin de los modos causales introducida por Arist-
teles, en Fs. II 3 y Met. V 2, sera la clave para resolver el problema
de Met. XII segn esta interpretacin, pues permitira hacer compatible
la descripcin de XII 6 del Primer Motor como principio kinetikn y
poietikn con la de XII 7 que sugiere que el Primer Motor mueve como
objeto de deseo.41
Adems de las dos lecturas anteriores, tambin estn las contrapro-
puestas introducidas por los detractores de la interpretacin clsica re-
feridos antes en la presentacin de las objeciones. Sarah Broadie, en
la misma lnea que el argumento de Kosman, sostiene que dadas las
objeciones expuestas, la contemplacin no puede ser lo constitutivo del
Primer Motor en Met. XII, sino que se le debe ver como un agente motriz
en sentido estricto.42 Ello cancela inmediatamente la necesidad de una
causa eficiente diferente del alma del primer cielo y con ello tambin
desaparece la necesidad de una causa ejemplar.43 De manera que la
rotacin del primer cielo sera simplemente el aspecto visible de la ac-
tividad notica de su agente en la medida en que sta es una actividad
consistente en desear tal movimiento.44 En estas circunstancias, desear
el movimiento es generarlo actualmente.
David Bradshaw, por su parte, sostiene una postura ms audaz. En
su explicacin de Met. XII retoma las crticas a la interpretacin clsica
y desarrolla una contrapropuesta segn la cual el Primer Motor sera
causa tanto formal como final y eficiente. El punto de partida para de-
cir esto se remite a Met. XII 9. Acerca de la polmica interpretacin del
nesis noeseos, Bradshaw defiende la tesis de que el Primer Motor slo
se piensa a s mismo en el sentido de que todo intelecto activo se pien-
sa a s mismo.45 El objeto directo de su contemplacin, sin embargo,
seran las formas; i.e., los objetos de las ciencias tericas y productivas.
En ese sentido se podra decir, entonces, que el Primer Motor tiene
permanentemente una vida como la mejor para nosotros, la cual slo
nos es permitido experimentar por corto tiempo.46 Adems, dada la
41
Cfr. Judson 1994, p. 167.
42
Cfr. Broadie 1993, pp. 376 y 386.
43
Cfr. Broadie 1993, p. 386.
44
Cfr. Broadie 1993, p. 387.
45
Cfr. Bradshaw 2001, pp. 1213.
46
Cfr. Bradshaw 2001, p. 13.

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 LA CAUSALIDAD DEL PRIMER MOTOR 11

identidad del intelecto y su objeto, el Primer Motor sera precisamente

esas formas, en cuanto que existen eterna y actualmente; esto es, las
formas como sustancias particulares.47 En este caso, el Primer Motor
no movera solamente al primer cielo, sino a todas las cosas como ob-
jeto de amor, en la medida que todas ellas aspiran a realizar su propia
forma.48 Al resaltar lo que Bradshaw llama la causalidad eficiente de la
causa formal y final, esta descripcin del Primer Motor estara en clara
sintona con la descripcin de XII 6 que parece presentarlo como una
causa activa, moviente y productiva.49
Enrico Berti, por su parte, sostiene una posicin ms cercana a la
tradicional, pero en definitiva afirma que el Primer Motor es, princi-
palmente, una causa eficiente.50 A favor de ello argumenta a partir de
las objeciones ya referidas y, adems, apelando a una ruta crtica que
consistira en interpretar Met. XII a la luz de otros pasajes del corpus.51
A partir de ello, se retoman los textos cuyo lenguaje parece remitir a
una causa eficiente y se reinterpretan los pasajes de XII 7 que han da-
do lugar a la lectura clsica. En opinin de Berti, cuando Aristteles
dice que el Primer Motor mueve como objeto de deseo o amor, no se
trata de una identificacin, sino simplemente de una comparacin.52
Es decir, as como mueven los objetos de deseo e inteleccin; i.e., sin
ser movidos, as tambin mueve sin ser movido el Primer Motor que es
causa eficiente.
Estas diferentes contrapropuestas, en definitiva, suponen que la lec-
tura tradicional no hace justicia al texto de Aristteles. Sin embargo, es
posible ofrecer una defensa de la lectura clsica sin que ello implique
desatender los aspectos positivos de estas contrapropuestas, que no son
pocos. En efecto, la denominada lectura clsica o tradicional de Met. XII
ya no es sostenible sin una referencia a las objeciones citadas anterior-
mente. De manera que la reactivacin de dicha interpretacin supone
lo siguiente:
a) En primer lugar, ofrecer una explicacin que concilie una even-
tual relacin teleolgica del Primer Motor y el primer cielo con
la tesis de Met. XII 6, segn la cual un principio moviente y pro-
ductivo que no acta es incapaz de dar razn del movimiento. Ya
47
Cfr. Bradshaw 2001, p. 15.
48
Cfr. Bradshaw 2001, p. 15.
49
Cfr. Bradshaw 2001, p. 18.
50
Cfr. Berti 2000a, p. 202. Esta posicin es defendida tambin en otros trabajos
del mismo autor: 2002, pp. 648650; 2005, pp. 738742.
51
Cfr. DA 443b1018; MA 700b15701a2; y EE 1248a2429.
52
Cfr. Berti 2000a, p. 203.

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12 ALBERTO ROSS HERNNDEZ

se dijo que esta tesis se ha tomado en definitiva como una refe-

rencia a una causa eficiente. Lo mismo habra que hacer con el
resto de las referencias textuales que se presentan en contra de la
interpretacin clsica. Esto sera en contra de las objeciones (1)
y (2).

b) En segundo lugar, habra que explicar de qu manera se da la

relacin causal entre el Primer Motor y el primer cielo, tomando
en consideracin que Aristteles (i) no habla explcitamente de
imitacin, (ii) no menciona ms de un objeto de amor o deseo
y, adems, (iii) habra que suponer una relacin causal de tipo
ejemplar, la cual parece ilegtima o atpica en el contexto de la
filosofa aristotlica. Esto sera en respuesta a las objeciones (3),
(4) y (5).

c) En tercer lugar, hay que formular una respuesta que evidencie la

necesidad de que exista el Primer Motor, a pesar de que su po-
der causal consista principalmente en ser un ideal para el primer
cielo, como dice la objecin (6).

d) Adems, es necesario establecer cul es el peso que tiene la ob-

jecin segn la cual habra mejores formas de imitar la actividad
del Primer Motor que producir un movimiento circular eterno,
como se denuncia en la objecin (7).

e) Por ltimo, habra que decir cules son las razones para pensar
que es preferible una teora que postula un Primer Motor trascen-
dente, en vez de reducirlo al alma del mundo. Esto tiene que ser
as porque aun cuando se respondiera de qu manera es posible
que un Primer Motor moviera como un objeto de deseo separado
y trascendente al mundo, habra que decir tambin por qu ello
es preferible a un Primer Motor que se identificara con el alma
del primer cielo, tal y como sugieren Broadie y Kosman, o bien
con las formas particulares que sugiere Bradshaw.

En la siguiente seccin ensayar una defensa de la interpretacin

clsica de Met. XII en estos trminos. Tambin intentar mostrar que
algunas de las contrapropuestas dadas por los objetores de la lectura
clsica seran todava ms ajenas a la filosofa aristotlica que la in-
terpretacin que se critica, al margen de que nos podamos valer de
otras partes de su exposicin para una mejor comprensin del texto en
general.

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3 . Argumentos a favor de la lectura clsica de Met. XII

El orden en el que proceder en este apartado es el siguiente. Primero,
intentar mostrar por qu, a pesar de las objeciones citadas, me parece
sostenible la lectura tradicional de Met. XII para aquellos pasajes en
donde Aristteles se refiere al Primer Motor como objeto de inteleccin
y amor o deseo. Despus de ello, tratar de explicar por qu esa lectura
es perfectamente compatible con los textos que, segn los detractores
de la interpretacin clsica, remitiran exclusivamente a una causa efi-
ciente. As pretendo abordar el problema que nos ocupa en los trminos
establecidos en la parte final de la seccin anterior.
En primer lugar pues, se tiene un conjunto de objeciones que de-
nuncian los siguientes defectos de la lectura tradicional: introducira
un tipo de causalidad ilegtima o atpica en la filosofa aristotlica (i.e.,
la causa ejemplar) e implicara la multiplicacin de objetos de deseo
(i.e., el Primer Motor y el movimiento circular). Adems, si ese fuera
el caso, la existencia del Primer Motor no sera necesaria, pues slo se
comporta como un ideal y lo mismo da que exista o no. Adems, habra
mejores formas de imitar la actividad reflexiva del Motor Inmvil que
moverse circularmente (v.gr. contemplando lo mismo que es contem-
plado por l).
En contra de estas objeciones me parece que se puede alegar, pri-
mero, que si bien Aristteles no dice explcitamente en Met. XII que el
primer cielo imite la actividad del Primer Motor, tambin es verdad
que hay una serie de pasajes en el corpus que muestran que ese tipo
de explicaciones son vlidas para nuestro autor. En efecto, antes de
definir si el movimiento del primer cielo es una imitacin de la activi-
dad que lleva a cabo el Primer Motor, hay que establecer si ese tipo de
explicaciones por imitacin tienen lugar en el contexto de la filosofa
aristotlica. Despus de responder a ello, sera procedente preguntar-
nos si eso es lo que sucede en el caso de la relacin del Primer Motor
con el primer movido. La respuesta a lo primero se podra encontrar
parcialmente en el siguiente pasaje de DA II 4:

Y es que para todos los vivientes que son perfectos [. . .] la ms natural

de las obras consiste en hacer otro viviente semejante a s mismos [. . .]
con el fin de participar de lo eterno y lo divino en la medida en que
les es posible: todos los seres, desde luego, aspiran a ello y con tal fin
realizan cuantas acciones realizan naturalmente el en vistas de algo,
por lo dems, tiene dos sentidos: de algo y para algo. Ahora bien, puesto
que les resulta imposible participar de lo eterno y divino a travs de una
existencia ininterrumpida, ya que ningn ser sometido a corrupcin puede

Dinoia, vol. LII, no. 59 (noviembre 2007).

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14 ALBERTO ROSS HERNNDEZ

permanecer siendo el mismo en su individualidad, cada uno participa en

la medida en que le es posible, unos ms y otros menos; y lo que pervive
no es l mismo, sino otro individuo semejante a l, uno no en nmero sino
en especie.53

Este texto nos podra servir para responder afirmativamente a la pri-

mera pregunta (si el tipo de explicacin en trminos de imitacin
es vlida o no para Aristteles) y, a la larga, tambin nos servir para
responder a la segunda (si el primer cielo imita la actividad del Primer
Motor). En efecto, como ha sido sealado por Berti, el texto no refiere
a la imitacin del Motor Inmvil por parte del cielo, sino a la imitacin
del movimiento del cielo por parte del ciclo de generaciones y corrup-
ciones.54 El texto, sin embargo, arroja dos consideraciones fundamen-
tales que son de utilidad: que (a) Aristteles reconoce explcitamente la
relacin entre dos tipos de realidades (la sublunar y la supralunar) en
trminos de imitacin, y que (b) esto se da en el marco de una descrip-
cin teleolgica. Aristteles, como puede verse, introduce en ese pasaje
la misma distincin de significados de fin que aparece en Met. XII 7,
lo cual tiene un papel decisivo en la discusin que nos ocupa.
En esa misma direccin argumenta un pasaje del libro Acerca de la
generacin y la corrupcin que dice lo siguiente:

En efecto, dado que afirman que en todas las cosas la naturaleza aspira a
lo mejor, y que es mejor ser que no ser [. . .], pero es imposible que el ser
est presente debido a lo muy lejos que se encuentran en el principio, el
dios consum el universo en el nico modo que le restaba, haciendo inin-
terrumpida la generacin. [. . .] La causa de esto es, como dijimos muchas
veces, la traslacin circular, pues es la nica continua. Por eso, tambin
todas las otras cosas que se transforman recprocamente segn sus afec-
ciones y potencias, como los cuerpos simples, imitan la traslacin circular.
En efecto, cuando del agua se genera el aire y del aire el fuego y, nue-
vamente, del fuego el agua, decimos que la generacin ha completado el
ciclo, porque retorna al punto inicial. En consecuencia, tambin la trasla-
cin rectilnea es continua en cuanto imita a la circular.55

Este texto introduce de nuevo una relacin causal entre dos mbitos
distintos de la realidad en trminos de imitacin. En este caso, la re-
ferencia es a la transformacin recproca de los elementos como algo
que se lleva a cabo por imitacin del movimiento circular del cielo.
53
DA 415a26b7.
54
GC 336b27337a7.
55
GC 336b27337a7

Dinoia, vol. LII, no. 59 (noviembre 2007).

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 LA CAUSALIDAD DEL PRIMER MOTOR 15

De manera que, a partir de estas referencias a DA II 4 y GC II 11, se

puede concluir que, sin lugar a dudas, Aristteles considera que es po-
sible relacionar causalmente dos mbitos de la realidad en trminos de
imitacin y, adems, que este tipo de relacin es teleolgica.
Ahora bien, para poner en relacin este tipo de explicaciones con la
teora del Primer Motor, se podra remitir a aquellos pasajes de Fs. VIII
y Met. XII donde Aristteles introduce una descripcin de la relacin
que hay entre los distintos niveles ontolgicos, la cual se da en virtud de
cierta semejanza.56 El Primer Motor mueve eternamente al cielo con un
movimiento nico y continuo, sin ser movido, siendo eterno, sustancia
y acto. El movimiento, por su parte, se produce siempre de la misma
forma porque el motor no cambia respecto de lo movido, a diferencia
del cielo que es causa de movimientos contrarios porque no siempre
est en la misma relacin con aquello que mueve.57 La naturaleza del
efecto, evidentemente, est en funcin de la naturaleza de la causa.
A partir de esta forma de explicar el movimiento parece ser claro que
para Aristteles es fundamental el reconocimiento de alguna semejanza
entre los distintos tipos de sustancias para relacionarlas causalmente.
Esto tendra lugar tanto en el caso de la accin causal del cielo sobre el
mundo sublunar como en el caso de la accin causal del Primer Motor
sobre el cielo. De manera que si es en virtud de esa semejanza que
las sustancias materiales incorruptibles actan sobre las corruptibles,
y Aristteles afirma explcitamente que ello consiste en una imitacin
de lo superior por parte de lo inferior, es razonable sostener que lo
mismo suceder en el caso de la accin del Primer Motor que produce
un movimiento nico y continuo siendo l mismo nico y continuo. As
como explcitamente habra una relacin anloga entre la accin causal
del Primer Motor y la accin de las sustancias mviles incorruptibles,
tambin habra una relacin anloga entre lo movido por el Primer
Motor y lo movido por el cielo. Hay que recordar que, para Aristteles,
la accin y la pasin son distintos en su lgos, pero son lo mismo en el
movimiento.58
No deja de ser asombroso, sin embargo, el tipo de imitacin que
Aristteles atribuira al primer cielo. En vistas de mostrar que es razona-
ble pensar que la explicacin fue formulada en esos trminos, podran
ofrecerse dos argumentos indirectos. En primer lugar, remitindonos al
libro X de las Leyes de Platn, donde se presenta la traslacin circular
56
Cfr. Fs. 259b32260a1 y Met. 1072a918.
57
Cfr. Fs. 260a510.
58
Cfr. Fs. 202b1922.

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16 ALBERTO ROSS HERNNDEZ

del cielo como un modelo para la reflexin humana.59 Esta referencia

nos permitira afirmar, por lo menos, que una explicacin donde se es-
tablezca una semejanza entre el pensamiento y el movimiento circular
del cielo no es ajena al pensamiento griego.60
En segundo lugar, podra recurrirse al testimonio de Teofrasto, en
la medida en que se conceda que en su Metafsica est objetando la
explicacin aristotlica acerca de cmo mueve el Primer Motor, como
sugieren Ross y Fobes.61 Teofrasto se pregunta, en primer lugar: cmo
teniendo en cualquier caso [las esferas] un deseo natural, no persiguen
el reposo, sino el movimiento?62 y, en segundo lugar, si lo primario
fuera causa del [movimiento] circular, no sera causa del [movimiento]
ms noble, pues es ms excelente el del alma y, por consiguiente, el
primero y el principal es el del pensamiento, del que [brota] tambin
el deseo.63 En ambos pasajes se denuncia una supuesta inconsisten-
cia en la teora del Primer Motor, pues tal principio no sera causa del
movimiento o actividad ms perfectos. En la medida en que Teofrasto
dirige esa crtica en contra de Aristteles se puede sostener que la in-
terpretacin tradicional es razonable, pues el hecho de que Aristteles
sea criticado en esos trminos lo sugiere.
En suma, a partir de esta referencia a Teofrasto y los pasajes citados
de DA II 4, GC II 11, Fs. VIII y Met. XII se tienen las siguientes conclu-
siones:

1. El Primer Motor, el cielo y el mundo sublunar guardan entre s una

semejanza en virtud de la cual estn conectados causalmente.
2. El proceso continuo de generaciones y corrupciones, as como la
transformacin recproca de los elementos, es eterna en la medida
en que imitan el movimiento del cielo.
3. Esta relacin en trminos de imitacin est planteada como una
relacin teleolgica.

59
Cfr. Leyes 898a. Vase tambin: Timeo 34a y b.
60
Berti objeta el uso de esta referencia por el hecho de que Aristteles critica esa
doctrina platnica en DA I 3 (cfr. Berti 2000a, p. 202). La crtica en esos pasajes,
en efecto, est dirigida contra Platn; pero, ms que rechazar la existencia de una
semejanza entre el pensamiento y cierto tipo de movimiento local, parece ms bien
objetar su identificacin, con lo cual no habra ningn problema al referirla en este
contexto (cfr. DA 407a16b11).
61
Ross y Fobes 1929, p. 43.
62
Teofrasto, Met. 5a2325.
63
Teofrasto, Met. 5b710.

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 LA CAUSALIDAD DEL PRIMER MOTOR 17

4. La semejanza entre una traslacin circular y el pensar no es ajena

al pensamiento griego.
5. Teofrasto critic a Aristteles por sostener que el Primer Motor
no sera causa de la actividad ms perfecta; i.e., pensar, y por
sostener que el cielo desea el movimiento ms que el reposo.
A partir de estas consideraciones basadas en referencias textuales,
me parece que se puede sostener que la lectura clsica de Met. XII
es correcta, a pesar de que dicho texto no mencione explcitamente
la imitacin en los pasajes clave para la explicacin, tal y como de-
nuncia la objecin (3). Dada la naturaleza del escrito, es imposible una
interpretacin libre de reconstrucciones argumentativas para llenar las
lagunas del texto. En ese sentido, lo que se puede esperar es una re-
construccin que no introduzca ninguna contradiccin a la teora y que
tenga una buena base textual a su favor. As las cosas, la interpreta-
cin clsica parece ser una explicacin razonable para Met. XII, a pe-
sar de que el texto no mencione explcitamente la imitacin referida
por ella.
Estas referencias tambin son tiles, a mi manera de ver, para res-
ponder la objecin segn la cual, la interpretacin tradicional atribui-
ra al Primer Motor una causalidad ejemplar, ms que una causa final
tpica; i.e., la objecin (5). Aristteles no seala, en efecto, a la causa
ejemplar como un quinto tipo de causa, pero tambin es verdad que
recurre a explicaciones de ese orden como las ya mencionadas en GC II
y DA II. Por lo tanto, lo que se puede inferir de ello es que la llama-
da causa ejemplar, en el contexto de la filosofa aristotlica, debe ser
reducida a alguna de las cuatro acepciones de causas introducidas en
Fs. II 3 y Met. V 2. En este caso, es claro a cul de ellas: a la final.64
En lo que respecta a la objecin de la doble atribucin de deseos al
primer cielo; i.e. la objecin (4), me parece que se puede responder
a ello ahondando en lo que se ha venido diciendo: en la explicacin
aristotlica del cosmos conviven dos tipos de finalidad que pueden ser
denominadas intrnseca y extrnseca. De manera que al decir que el Pri-
mer Motor es amado o deseado por el alma del primer cielo y que sta
64
En ese sentido, es ilustrativa la analoga introducida por Toms de Aquino para
ilustrar la relacin entre el Primer Motor y la primera esfera. Santo Toms dice que
ello es anlogo a la propuesta por los platonistas entre las formas separadas y el
intelecto humano. Esto es, que as como el intelecto humano viene a ser en acto
al entrar en contacto con las formas, as tambin el intelecto de la primera esfera
vendra a ser entendimiento en acto a travs del contacto con la primera sustancia
inteligible (cfr. Santo Toms de Aquino, In Met. XII, l. 8, n. 2542).

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18 ALBERTO ROSS HERNNDEZ

mueve circularmente al cuerpo celeste (y, por tanto, se puede decir que
desea hacerlo), se est haciendo referencia a dos planos distintos de la
teleologa, que estaran presentes en todos los procesos de la naturaleza
que suceden en vistas de un fin. Es decir, que cabra la posibilidad de
hablar de un doble deseo en el alma del cielo en la misma medida en
que se podra hacerlo en otros procesos teleolgicos como la transfor-
macin recproca de los elementos o la reproduccin de los seres vivos;
pero en realidad no se trata de dos deseos distintos, sino de una consi-
deracin distinta del mismo deseo. Por tanto, eso no sera de suyo un
problema para la interpretacin tradicional de Met. XII 7.
A partir de lo dicho, tambin se puede responder a la objecin (6); es
decir, se podra sostener que la existencia del Primer Motor es necesaria,
a pesar de que su accin causal con el primer cielo no fuera la de una
causa eficiente. Hay que recordar que lo que est en juego, tanto en
Fs. VIII como en Met. XII, es la eternidad del movimiento y esto da lugar
a que Aristteles enfatice de manera recurrente que el Primer Motor no
puede ser una causa que en un momento dado deje de mover. Si la
sustancia eterna que se piensa a s misma fuera un ideal que solamente
existe en el acto de inteleccin del alma del primer cielo, entonces sera
un motor que podra dejar de mover, en la medida en que el alma del
primer cielo podra dejar de considerarlo. Sin embargo, dado que el
movimiento es eterno, el Primer Motor debera tener una existencia
autnoma que le permita ser, permanentemente, el referente en virtud
del cual el cielo se mueve desde siempre y para siempre. No slo se
trata de explicar la existencia de un movimiento cualquiera, sino la
eternidad del mismo.
En lo que respecta a la objecin (7), segn la cual habra mejores
formas de imitar la actividad del Primer Motor que con un movimiento
circular, habra que sealar el hecho de que tal objecin es precisamente
la que dirige Teofrasto en contra de Aristteles como ya se dijo. Es decir,
habra que pasar ese argumento a la lista de las crticas a la teora
aristotlica del Primer Motor y retirarla de la lista de objeciones a la
interpretacin clsica.
Ahora bien, una vez ofrecida una respuesta a la mayora de las obje-
ciones que se presentan a la interpretacin tradicional de Met. XII; i.e.,
de la objecin (3) a la (7), queda por responder la siguiente pregunta:
cmo hacer compatible esta descripcin con los pasajes que sugieren
que el Primer Motor es una causa eficiente y no una causa final? La
respuesta a esta pregunta sera, a su vez, la respuesta a las objeciones
que identificamos antes como (1) y (2).

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 LA CAUSALIDAD DEL PRIMER MOTOR 19

En primer lugar, est la referencia al pasaje de XII 6, donde Aristte-

les dice que un principio moviente y productivo que no acta no puede
ser la causa del movimiento. Algunos, como ya se dijo, han tomado este
sealamiento como una referencia inequvoca de la causalidad eficiente
atribuida al Primer Motor. Sin embargo, me parece que eso no tiene que
ser necesariamente as por dos razones.
La primera de ellas es que si bien las expresiones kinetikn y poieti-
kn en el corpus suelen remitir a una causa eficiente, eso no sucede
siempre ni en todos los casos. Hay algunos pasajes donde Aristteles
utiliza indistintamente la expresin kinoun para referirse a la causa
eficiente o a la final. El ms claro de ellos es el siguiente pasaje de
Fs. VII 2: el primer motor no en el sentido de aquello en vistas
de lo cual, sino en el de aquello desde donde se produce el principio
del movimiento se da junto con lo movido.65
En lneas recin citadas se puede ver claramente que el trmino
admite dos acepciones distintas; i.e., como causa eficiente y fi-
kinoun
nal. Ahora bien, si se concede que en el pasaje referido de XII 6 las ex-
presiones kinetikn y poietikn son sinnimas y que kinoun y kinetikn
son lo mismo (uno en acto y otro en potencia), entonces esas lneas no
seran decisivas para decir que el Primer Motor es causa eficiente.
En ese mismo tenor, se puede dar una segunda razn en contra de
tal interpretacin de Met. XII 6 y tiene que ver con el tono negativo de
la conclusin en los pasajes referidos. Ah Aristteles dice simplemen-
te que de nada sirve postular un principio moviente y productivo que
no acta. De manera que, estrictamente hablando, lo que est dicho
en esos pasajes es lo que no es el Primer Motor. De manera que es
perfectamente sostenible una lectura todava ms econmica del texto,
segn la cual podra decirse que Aristteles explica en ese pasaje sim-
plemente cul es el tipo de principios que no daran razn del cambio.
De hecho, la referencia ms importante en ese texto es la mencin a las
formas platnicas, as que la descripcin recogida en la conclusin de
ese pasaje podra estar subordinada solamente a expresar la naturaleza
de las formas platnicas y su incapacidad para dar razn del cambio.
No tiene por qu tomarse como una referencia directa al Primer Motor.
Esto ltimo implicara un paso en la argumentacin que da el comen-
tarista y no Aristteles.
Algo anlogo puede decirse en el caso de la referencia de XII 7 a los
argumentos de Fs. VIII 10, segn los cuales el Primer Motor carece de
magnitud. Es perfectamente concebible una argumentacin en la que
65
Cfr. Fs. 243a3233.

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20 ALBERTO ROSS HERNNDEZ

se sostiene que el Primer Motor es causa final como un paso posterior

a mostrar por qu un cuerpo o una magnitud no pueden mover eterna-
mente. Esta demostracin no tiene por qu condicionar en un sentido o
en otro el tipo de causalidad que se proyectar finalmente en el Primer
Motor, pues lo nico que hace es descartar a uno de los candidatos pre-
liminares. Si no hubiera ninguna mencin a la causa final en Met. XII,
entonces la referencia citada a los argumentos de VIII 10 tendra mayor
peso; sin embargo, se no es el caso y pueden coexistir perfectamente
dentro de la argumentacin.
Finalmente, hay otro texto que suele usarse a favor de la concepcin
del Primer Motor como causa eficiente; a saber, la analoga que hace
Aristteles en XII 10 entre el universo y el ejrcito y la casa. Hay que
establecer primero, sin embargo, el ncleo de ambas comparaciones. En
realidad, lo valioso de esas analogas consiste, por una parte, en el se-
alamiento de que, en el ejrcito, el general no existe gracias al orden,
sino el orden gracias al general y, por otra parte, que en el universo,
as como en una casa, todas las cosas estn coordinadas hacia una (i.e.,
desde los libres que son los que menos pueden hacer cualquier cosa,
hasta los esclavos y los animales que contribuyen poco al bien comn,
y generalmente obran al azar). Estas metforas, tal y como estn formu-
ladas, son perfectamente compatibles con decir que el Primer Motor es
causa eficiente del movimiento, como con decir que es una causa final.
Incluso tomadas aisladamente podran ser compatibles con la idea cris-
tiana de creacin, que era del todo ajena a Aristteles. De manera que
la nica estrategia razonable para su aclaracin es, primero, reconstruir
los textos donde Aristteles usa un lenguaje ms directo y, despus, ver
si tal reconstruccin pasa el examen de esos recuentos metafricos.
En el caso de la lectura tradicional que se ha venido defendiendo, el
resultado sera positivo. Ha sido dicho que el Primer Motor es respon-
sable de la eternidad del movimiento en la medida en que pensndose
a s mismo es causa final, o ejemplar si se quiere, del movimiento cir-
cular del cielo, el cual a su vez da lugar a una serie de movimientos
que terminan dando razn de la sucesin eterna de generaciones y co-
rrupciones en el mundo sublunar tanto en el mbito de los vivientes
como en el de los cuerpos simples. De qu manera es esto anlogo a
la relacin de un general con su ejrcito o al orden de una casa? En
primer lugar, podra decirse que el Primer Motor es responsable del
orden del cosmos, porque gracias a l, en cuanto causa final, el primer
cielo se mueve eternamente de manera circular y, a su vez, en virtud del
movimiento eterno de los cielos es que se mantiene la sucesin eterna
de generaciones y corrupciones.

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 LA CAUSALIDAD DEL PRIMER MOTOR 21

No hay que olvidar que el movimiento del cielo en su totalidad no de-

pende solamente del Primer Motor, sino que Aristteles encuentra ne-
cesaria la participacin de otros motores que den razn del movimiento
de los planetas, pues dada la naturaleza de la causa primera, es indis-
pensable su participacin.66 Al mismo tiempo, sin embargo, tambin es
verdad que si se prescindiera de la accin causal del Primer Motor, no
habra ninguna garanta real de la perpetuidad del movimiento, pues
el movimiento del primer cielo es condicin necesaria para los dems,
de manera que la relacin entre los distintos tipos de sustancias en
la naturaleza, las corruptibles y las incorruptibles, depende en ltima
instancia del Primer Motor directa o indirectamente.
La existencia del Primer Motor, pues, no es resultado de ese orden,
sino que ese orden se da gracias a l de la forma mencionada, de ma-
nera que la metfora puede ser explicativa sin necesidad de introducir
que el Primer Motor sea causa eficiente del movimiento ni tampoco una
causa ordenadora del cosmos en sentido estricto, lo cual parece ser una
idea completamente ajena al autor.67
Lo mismo sucede con la referencia al orden de la casa. As como
en ella, a mayor grado de perfeccin hay menos espacio para el azar,
en el cosmos sucede lo mismo. El azar slo tiene lugar en el mundo
sublunar, y en el cielo todo lo que sucede es necesario. Ms an en el
caso de la actividad del Primer Motor, pues siempre realiza la misma
y es inmvil. As que la reconstruccin tradicional del texto que ha
sido referida y la metfora de Met. XII 10 coinciden perfectamente sin
necesidad de introducir un elemento externo. De ah que al final del
texto se diga que, en este contexto cosmolgico, uno solo debe ejercer
el mando.68
De esta forma, me parece que se puede hacer frente a las objeciones
formuladas en contra de la lectura clsica de Met. XII y, por ello, me
parece que se puede sostener que el Primer Motor que aparece en esos
textos es indiscutiblemente una causa final.

66
Cfr. Met. 1073a2934.
67
En esta interpretacin o sealamiento coincidiran tambin: Sorabji 1990,
p. 181; Zagal 1995, p. 146; Gmez Lobo 1998, p. 65; y Boeri 1999, p. 64. Berti
lo comparte parcialmente en lo que se refiere al dominio de la accin causal del
Primer Motor (i.e., que el Primer Motor no es una causa ordenadora de la totalidad
del cosmos), aunque difiere en el tipo de causa referida, como ya hemos dicho antes
(cfr. Berti 2002, pp. 648651).
68
Cfr. Met. 1076a34.

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22 ALBERTO ROSS HERNNDEZ

4 . Algunas consideraciones acerca de las contrapropuestas

a la interpretacin clsica
Las objeciones discutidas en la seccin anterior vienen acompaadas
de algunas contrapropuestas a la interpretacin clsica. Al margen de
haber expuesto las razones por las que en nuestra opinin no son pro-
cedentes esas objeciones, introducir ahora una explicacin de por qu
podra decirse que las contrapropuestas hechas por los objetores de la
interpretacin clsica son menos fieles a la filosofa aristotlica que
la lectura que pretenden desactivar.
En particular, quisiera concentrarme en tres tesis:
(1) El Primer Motor es causa eficiente remota en cuanto que es
causa final.
(2) El Primer Motor se identifica con el alma del primer cielo.
(3) El Primer Motor se identifica con las formas sustanciales de los
cuerpos naturales.
Acerca de lo primero habra que decir que, en efecto, Aristteles dis-
tingue entre causas prximas y remotas o, si se prefiere, entre anteriores
y posteriores.69 Esta distincin, sin embargo, tiene lugar solamente en
series causales de la misma especie. Los modos causales (a los cuales
pertenece la distincin anterior-posterior) son divisiones que se dan
dentro de una misma especie de causa.70 De manera que no se puede
articular una serie causal con principios explicativos de distinta especie
y, despus, introducir un criterio de anterioridad o posterioridad, como
hace Judson al explicar la relacin entre el Primer Motor y el primer
movido. Este tipo de explicacin no es compatible con la teora aristo-
tlica de la causalidad y, por tanto, no sera apropiada para dar razn
del tipo de relacin que hay entre el Primer Motor y el primer cielo.
En segundo lugar, acerca de la posibilidad de que el Primer Motor
se identifique con el alma del primer cielo hay que reconocer, de entra-
da, que se trata de una teora ms econmica que la que se sigue de
la interpretacin clsica. Adems, ofrece algunas razones a su favor a
sabiendas de que puede ser descartada a priori por contradecir lo que el
mismo Aristteles dice explcitamente; i.e., que el Primer Motor no pue-
de experimentar movimiento accidental y se sera el caso de las almas
en el contexto de la filosofa aristotlica.71 Para librar esa objecin, los
69
Cfr. Fs. 195a2935 y Met. 1013b311014a1
70
Cfr. Fs. 195a26ss y Met. 1013b28ss.
71
Cfr. supra p. 6.

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 LA CAUSALIDAD DEL PRIMER MOTOR 23

defensores de esta posicin ponen el nfasis en el hecho de que el alma

del primer cielo sera un caso peculiar de alma que no tendra, propia-
mente, un entorno (perixon) que lo afecte o bien hacia el cual pueda
moverse.72 En efecto, la ausencia de tal medio circundante cancelara
la posibilidad de que el cuerpo en el cual se da pueda trasladarse hacia
otro lugar y con ello experimentar movimiento accidentalmente y verse
afectada por el influjo del medio que la rodea.
No obstante estos sealamientos, me parece que se pueden dar tres
razones por las cuales esa lectura no sera procedente. En primer lugar,
es claro que Aristteles dice, tanto en Fs. VIII como en Met. XII, que
el Primer Motor es separado y sin mezcla. Un alma, en cambio, debe
entrar en composicin con un cuerpo si nos atenemos a la definicin
de DA II 1; i.e., como acto primero de un cuerpo.73 Por tanto, el Primer
Motor no puede ser un alma, a menos que se diga que es un tipo pecu-
liar de alma que no entra en composicin con algo corpreo; pero en
ese caso no habra una verdadera oposicin entre esa alma y el Primer
Motor que se refiere en la interpretacin tradicional que se ha venido
defendiendo a lo largo de este ltimo captulo.
En segundo lugar, me parece que la identificacin del Primer Mo-
tor con el alma tambin sera problemtica, porque cuando Aristteles
muestra la imposibilidad de que un motor inmvil que experimenta
movimiento accidental d razn de la eternidad del cambio, no slo
presenta como un problema lo que sucede fuera del cuerpo; i.e., el in-
flujo externo al que se ve sometido, sino que tambin ve como un obs-
tculo lo que sucede dentro de l. De acuerdo con Fs. VIII, los animales
slo se mueven a s mismos con un tipo de movimiento (el local), pero
hay otros que se dan dentro del animal y que impiden que el principio
motriz acte permanentemente.74 De manera que aun en el caso de
que no haya un medio circundante al cielo, eso no bastara para que el
alma fuera el principio explicativo ltimo del alma, de acuerdo con lo
que el mismo Aristteles argumenta en la Fsica. Si bien esa reflexin
est desarrollada en VIII 6, no hay razones para pensar que ha dejado
de funcionar en Met. XII. En el mismo tratado Acerca del movimiento de
los animales, que es una obra posterior a ambas, contina apareciendo
la distincin entre lo que es movido por un motor eterno y lo que es
movido por un alma, como dos tipos de causalidad diferentes entre s.75
72
Cfr. supra p. 6.
73
Cfr. DA 412a2728.
74
Cfr. Fs. 259b620.
75
Cfr. MA 700b411 y 700b2932.

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24 ALBERTO ROSS HERNNDEZ

En tercer lugar, para esa interpretacin parece problemtico el hecho

de que la inmovilidad del Primer Motor en virtud de la cual puede
explicar la eternidad del cambio, sera algo que dependera de un
factor distinto de l; i.e., de la ausencia de un entorno. Si esto es as,
habra que decir que el poder causal del Primer Motor en s mismo con-
siderado podra ser afectado, aunque eso no suceda de hecho debido a
una circunstancia particular y casual; a saber, la ausencia de un lugar
hacia el cual moverse o de un entorno que lo afecte. Hasta aqu las
razones por las que me parece que la identificacin del Primer Motor
con un alma no es procedente.
En lo que se refiere a la tercera tesis que quisiera discutir; i.e., la
posibilidad de identificar al Primer Motor con las formas sustanciales,
me parece que es una interpretacin todava ms difcil de justificar
desde el corpus. Si la tesis fuera correcta, entonces sera necesario decir
que el Primer Motor explica directamente todos los tipos de movimien-
to, dada la diversidad de formas sustanciales existentes. Esto, sin em-
bargo, contradice una parte importante de la teora del Primer Motor.
En efecto, si as fuera, no sera fcil explicar en qu sentido se dice en
Fs. VIII 6 y Met. XII 7 que el Primer Motor solamente es responsable
de un movimiento nico y continuo, razn por la cual no puede ser
responsable directo de la sucesin eterna de generaciones y corrupcio-
nes.76 La identificacin del Primer Motor con las formas sustanciales
sera incompatible con pasajes como ste, adems de que entrara en
contradiccin con una explicacin ofrecida en Fs. VIII de por qu la
totalidad de las almas no pueden dar razn del movimiento continuo y
eterno.77 Debido a esto, considero que esta postura y las mencionadas
anteriormente son menos fieles a la filosofa aristotlica que la inter-
pretacin clsica o tradicional del texto.

5 . Conclusiones
A partir de la revisin de algunos pasajes cercanos a Met. XII se inten-
t mostrar por qu la interpretacin tradicional tiene suficiente funda-
mento textual en el corpus. La referencia a DA y GC son cruciales en ese
sentido. A su vez, a partir del anlisis de algunas nociones bsicas de la
filosofa aristotlica se trat de hacer ver la conveniencia de la misma.
En particular, la nocin anloga de causalidad sostenida por Aristteles
es la llave para comprender el problema y, segn sea interpretada, se
76
Cfr. Fs. 260a 310.
77
Cfr. Fs. 258b32259a6.

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 LA CAUSALIDAD DEL PRIMER MOTOR 25

puede concluir en una direccin o en otra. Estas dos estrategias estu-

vieron orientadas a resaltar que hay buenas razones para seguir soste-
niendo la lectura tradicional del libro XII de la Metafsica. A pesar de
la agudeza de las crticas sostenidas en su contra, me parece que hay
buenas razones para decir que no ha sido desactivada del todo.
El resultado de este intento, sin embargo, trae consigo una nueva
dificultad; a saber, la divergencia entre el tipo de causalidad que se
le atribuira al Motor Inmvil en la Metafsica y el que se le atribuye
en las obras de filosofa de la naturaleza. Mientras que en la Fsica y
el libro Acerca del cielo le atribuyen al Primer Motor una causalidad
de tipo eficiente, en Met. XII parece que ms bien mueve como causa
final. La aclaracin de este punto, sin embargo, sobrepasa los lmites de
este trabajo, pero es una dificultad a la que se debe enfrentar en algn
momento el defensor de la lectura clsica del texto.

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Recibido el 25 de mayo de 2006; aceptado el 31 de enero de 2007.

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