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1 El texto presente forma parte de un proyecto de investigacin bianual en curso (Fondecyt 1971139), bajo el
ttulo general Un estudio sobre el epicuresmo en el horizonte de una teora de la experiencia, que aborda
paralelamente las condiciones de formulacin de una teora general de la experiencia y la significacin que para tal
empresa posee el pensamiento epicreo. En el proyecto participan, como co-investigadores, los profesores Sergio
Rojas y Eduardo Molina y, como tesista, el estudiante Rogelio Gonzlez.
2 Profesor de Filosofa y Esttica, Universidad de Chile, Profesor de Filosofa, Pontificia Universidad Catlica de
Chile.
3 Una segunda y extensa parte de este trabajo est integrada por anlisis particulares referidos a autores que
he considerado como hitos decisivos en la interrogacin del tema propuesto: Platn, Aristteles, Montaigne,
Hume, Kant (y a propsito de ste tambin Bacon y Locke), Hegel, Nietzsche, Heidegger y Benjamin. Estos
anlisis han sido complementados, hasta aqu, por contribuciones del co-investigador Sergio Rojas sobre
Descartes, Leibniz, Sade y Husserl.
Pablo Oyarzun R. / Indagaciones sobre el concepto de experiencia 2
1. Concepto y experiencia
lgica.4
La historia de un concepto filosfico no es la historia acumulativa de las
dimensiones semnticas descubiertas en l, tal como puede registrarlas un
diccionario, sino tambin la historia de las revoluciones en el modo de establecer
la lgica de tales dimensiones. Pero esto quiere decir, a su vez, no slo que la
reticencia de que hablbamos puede o incluso debe ser vinculada con la
historicidad de los conceptos filosficos, sino, ms aun, que propiamente hay
historia para un concepto en cuanto subsiste alojada en ste una resistencia
esencial.
Qu es la resistencia de un concepto? Qu hace resistencia en un concepto?
No una cierta ndole insondable del concepto mismo, como ya sugerimos, en el
sentido de una infinitud del contenido, sino algo que en el concepto mismo resiste
al poder aprehensor y comprehensor del concepto, algo que, alojado en el
concepto bajo la forma de huella o de resto, de traza, de estigma o de marca, no
puede ser jams sometido cabalmente a la capacidad del concepto, algo que ste,
por lo tanto, no puede contener. Esto que resiste en el concepto al poder del
concepto es, por definicin, lo inconceptual. Pero no se trata de lo inconceptual
como aquello que es meramente extrnseco, absoluta inconcebiblemente
extrao al concepto, pues qu podra ser eso para nosotros? Se tratara de aquello
que da qu pensar, sin darse jams a s mismo de igual modo y al mismo tiempo
que aquello que da a ser pensado.5 Hipotticamente llamaremos aqu a eso la
4 Hay todava un cuarto fenmeno, fundamental, que no tomamos aqu inmediatamente en consideracin, pero
que determina el marco analtico del presente examen del concepto de experiencia. Los cambios en la lgica de
un concepto determinado admiten estratificaciones, de modo que lo que en un nivel aparece como una ruptura
radical no lo es, en sentido propio, en un nivel ms profundo, en el cual pueden hallarse los principios
articulantes de las lgicas contrapuestas del nivel ms superficial. La lgica de la nocin empirista de experiencia
puede oponerse de manera recalcitrante a la lgica de la nocin racionalista, pero en ambas prevalece la lgica de
la subjetividad. Pero y esto es decisivo el discernimiento de ese nivel ms profundo slo es posible a partir
de un cambio equivalentemente radical de lgica (en el caso referido, por la superacin de la lgica de la
subjetividad). Dicho en otros trminos, el cambio de lgica de un concepto en un nivel dado implica
simultneamente, de manera expresa o tcita, la crtica de la lgica del nivel ms profundo. Este factor es esencial
para nuestra tentativa de discriminar los principios que gobiernan el concepto tradicional de experiencia, puesto
que el adjetivo tradicional, tomado rigurosamente, alude a una lgica profunda y abarcadora de todas las nuances
semnticas y lgicas del concepto a lo largo de una historia susceptible de ser circunscrita. Esta tentativa apela a
su legitimidad aduciendo que el pensamiento contemporneo una magnitud que aqu debe permanecer,
todava, imprecisa en su perfil y su ndole encierra una transformacin radical que subvierte aquellos principios
y discierne, as, el trazado de la circunscripcin.
5 Anotamos aqu, pues, una diferencia irreductible entre dar que pensar y dar qu pensar: en el primer caso, el
nfasis recae en la ocurrencia conjunta del dar y el pensar, en el segundo, en el contenido de lo dado a pensar. Pero si
el contenido puede ser, dentro de determinados lmites (hemos estado hablando de ellos, y seguiremos
hacindolo inmediatamente), apropiado por el pensamiento, el dar, por su parte, permanece ajeno a toda
continencia: in-continente (excedido siempre en su donacin y por ella) e in-contenible (excediendo toda
Pablo Oyarzun R. / Indagaciones sobre el concepto de experiencia 5
posibilidad de delimitar el don) a la vez. De ser as, un cierto abismo se abrira entre el dar y el pensar; ese abismo
sera lo que antes llamamos la ocurrencia. Pero conviene que no nos dejemos llevar tan tempranamente por el
rapto especulativo.
6 Hablo de una presunta debilidad, no para desvirtuar el tpico, sino para llamar la atencin sobre un doblez del
problema: si acaso no hay ningn traspaso posible de experiencia a travs del lenguaje, hay, en cambio, una
experiencia del lenguaje alojada en la tentativa de comunicacin, sobre la cual ni el relator ni el destinatario tienen
pleno dominio. A la experiencia (in)comunicable en su ocurrir debe sumarse la ocurrencia de una experiencia del
lenguaje que, al mismo tiempo, excede y circunscribe la comunicacin. Este aspecto de la cuestin de la
experiencia habr de ocuparnos, en lo sucesivo, ms de alguna vez.
Pablo Oyarzun R. / Indagaciones sobre el concepto de experiencia 6
Pero por qu escoger, para los fines del anlisis, el concepto de experiencia, entre
muchos otros conceptos a los que tendra que reconocrsele una gravitacin
esencial en la constitucin del discurso de la filosofa? Qu podra distinguir a
ste, especialmente? Si lo que acabamos de argir no es del todo errneo, si cabe
afirmar una relacin esencial entre concepto y experiencia una relacin que
caracterizara fundamentalmente al pensar filosfico, tendramos ya con esto
una base suficiente, desde el punto de vista estructural, o, para seguir hablando en
los trminos en que venamos hacindolo, desde el punto de vista lgico, para
acreditar el estudio que ahora emprendemos. Qu ocurre, sin embargo, con el
punto de vista histrico? (Y recordemos aqu lo que ya se dijo antes: no se trata de
perspectivas dicotmicas, sino que entre ambas prevalece una vinculacin
originaria.)8 Cul es la relevancia que tiene hoy la averiguacin del concepto de
experiencia? En qu medida ese examen puede y eventualmente debe
interesarnos a nosotros (y este nosotros se profiere aqu para marcar un ndice de
localizacin histrica)? Hasta qu punto es posible ese examen slo en el
horizonte incierto e inestable de aquello que, en el sentido ms enftico y, por
7 En esta misma medida, no cabe apelar, a propsito del concepto de experiencia, a la mente de Dios bajo
ningn respecto posible. Si antes afirmamos que Dios no piensa en conceptos, tenemos que sostener ahora, por
idntica razn, que para Dios, por definicin, no hay experiencia.
8 Acerca de la perspectiva lgica, quedara por resolver an si el anlisis del concepto de experiencia atae slo a
un segmento o a una regin del discurso de la filosofa, o si compromete al discurso filosfico en su conjunto.
Esta cuestin es decisiva, no slo porque nos obliga a reconsiderar la inscripcin del concepto de experiencia en
ese discurso estamos habituados a reconocerle a esa nocin una pertinencia epistemolgica, y este hbito no se
remonta exclusivamente a la modernidad filosfica, sino tambin porque plantea la necesidad de preguntar por
la lgica del discurso filosfico como tal, no ya nicamente de tal o cual concepto, es decir, por los principios y
las operaciones de articulacin de los conceptos, de sus regmenes semnticos y lgicos, entre s. Pero es posible
y con esta hiptesis trabajaremos aqu que esta pregunta slo pueda ser abordada teniendo a la vista la
vinculacin de lo lgico y lo histrico a que hemos apuntado. La razn se anunciar indirectamente en lo que
sigue.
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9 Escapa a dicha previsin no tanto como lo imprevisible, aquello que no puede ser sometido an al poder
dilucidador de los conceptos con que nos abocamos al problema propuesto, y que exige el afinamiento e incluso
la fuerte modificacin de los mismos a fin de poder incorporar lo (relativamente) imprevisible al campo de la
visin, sino como lo imprevisto, lo que, antecediendo a los conceptos, inscribe en ellos por adelantado su lmite.
Un prblema, en acepcin etimolgica, es algo arrojado all delante y, as, un obstculo. Todo depende de cmo se
module aqu la proposicin pr que hace las veces de prefijo: agenciada por nuestro arbitrio, determina al
problema como objeto: un impedimento que ha de ser apartado o dominado, y que, en ltima instancia, ya
pertenece al horizonte de nuestro control, en cuanto ha sido pro-yectado desde el foco subjetivo; si es el ndice de
algo que se adelanta desde s mismo de una cosa, pues ste es el nombre que le convendra, nos referimos,
entonces, a lo que hace posible al arbitrio mismo. En este sentido hemos hablado antes de la resistencia alojada
en un concepto filosfico. La diferencia que aqu trazamos entre concepto y experiencia que posee el carcter
de un diferendo, es decir, de una relacin inseparable tiene que ver esencialmente con estas dos modulaciones
de la palabra problema y del prefijo en ella.
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13 Y aqu tendremos cuidado de admitir, para la palabra administracin, no slo la acepcin del gobierno
regulado de las posibilidades, sino tambin la de la aplicacin dosificada de las mismas, lo que, desde luego,
supone haber trado lo que llamamos las posibilidades a una facultad general de programa, a un men. La
articulacin de las posibilidades en programa es lo que caracterizamos aqu en trminos de virtualidad.
14 Esta ltima sea llama la atencin sobre una caracterstica esencial de la experiencia: su capacidad para gestar
una posibilidad no alineable con el acervo de posibilidades habidas.