CHAUI, Marilena. Convite Filosofia. So Paulo: Ed. tica, 2000.

Perodo socrtico ou antropolgico

Com o desenvolvimento das cidades, do comrcio, do artesanato e das artes militares,

Atenas tornou-se o centro da vida social, poltica e cultural da Grcia, vivendo seu perodo de
esplendor, conhecido como o Sculo de Pricles. a poca de maior florescimento da
democracia. A democracia grega possua, entre outras, duas caractersticas de grande
importncia para o futuro da Filosofia.
Em primeiro lugar, a democracia afirmava a igualdade de todos os homens adultos perante
as leis e o direito de todos de participar diretamente do governo da cidade, da polis. Em segundo
lugar, e como conseqncia, a democracia, sendo direta e no por eleio de representantes,
garantia a todos a participao no governo, e os que
dele participavam tinham o direito de exprimir, discutir e defender em pblico suas opinies
sobre as decises que a cidade deveria tomar. Surgia, assim, a figura poltica do cidado. (Nota:
Devemos observar que estavam excludos da cidadania o que os gregos chamavam de
dependentes: mulheres, escravos,crianas e velhos. Tambm estavam excludos os
estrangeiros.) Ora, para conseguir que a sua opinio fosse aceita nas assemblias, o cidado
precisava saber falar e ser capaz de persuadir. Com isso, uma mudana profunda vai ocorrer na
educao grega.
Quando no havia democracia, mas dominavam as famlias aristocrticas, senhoras das
terras, o poder lhes pertencia. Essas famlias, valendo-se dos dois grandes poetas gregos,
Homero e Hesodo, criaram um padro de educao, prprio dos aristocratas. Esse padro
afirmava que o homem ideal ou perfeito era o guerreiro belo e bom. Belo: seu corpo era formado
pela ginstica, pela dana e pelos jogos de guerra, imitando os heris da guerra de Tria
(Aquiles, Heitor, jax, Ulisses). Bom: seu esprito era formado escutando Homero e Hesodo,
aprendendo as virtudes admiradas pelos deuses e praticadas pelos heris, a principal delas
sendo a coragem diante da morte, na guerra. A virtude era a Arete (excelncia e superioridade),
prpria dos melhores, os aristoi. Quando, porm, a democracia se instala e o poder vai sendo
retirado dos aristocratas, esse ideal educativo ou pedaggico tambm vai sendo substitudo por
outro. O ideal da educao do Sculo de Pricles a formao do cidado. A Arete a virtude
cvica.
Ora, qual o momento em que o cidado mais aparece e mais exerce suacidadania?
Quando opina, discute, delibera e vota nas assemblias. Assim, a nova educao estabelece
como padro ideal a formao do bom orador, isto , aquele que saiba falar em pblico e
persuadir os outros na poltica.
Para dar aos jovens essa educao, substituindo a educao antiga dos poetas, surgiram,
na Grcia, os sofistas, que so os primeiros filsofos do perodo socrtico. Os sofistas mais
importantes foram: Protgoras de Abdera, Grgias de Leontini e Iscrates de Atenas. Que diziam
e faziam os sofistas? Diziam que os ensinamentos dos filsofos cosmologistas estavam repletos
de erros e contradies e que no tinham utilidade para a vida da polis. Apresentavam-se como
mestres de oratria ou de retrica, afirmando ser possvel ensinar aos jovens tal arte para que
fossem bons cidados. Que arte era esta? A arte da persuaso. Os sofistas ensinavam tcnicas
de persuaso para os jovens, que aprendiam a defender a posio ou opinio A, depois a posio
ou opinio contrria, no-A, de modo que, numa assemblia, soubessem ter fortes argumentos a
favor ou contra uma opinio e ganhassem a discusso.
O filsofo Scrates, considerado o patrono da Filosofia, rebelou-se contra os sofistas,
dizendo que no eram filsofos, pois no tinham amor pela sabedoria nem respeito pela verdade,
defendendo qualquer idia, se isso fosse vantajoso. Corrompiam o esprito dos jovens, pois
faziam o erro e a mentira valer tanto quanto a verdade. Como homem de seu tempo, Scrates
concordava com os sofistas em um ponto: por um lado, a educao antiga do guerreiro belo e
bom j no atendia s exigncias da sociedade grega, e, por outro lado, os filsofos
cosmologistas defendiam idias to contrrias entre si que tambm no eram uma fonte segura
para o conhecimento verdadeiro. (Nota: Historicamente, h dificuldade para conhecer o
pensamento dos grandes sofistas porque no possumos seus textos.
 Restaram fragmentos apenas. Por isso, ns os conhecemos pelo que deles disseram seus
adversrios - Plato, Xenofonte, Aristteles - e no temos como saber se estes foram justos com
aqueles. Os historiadores mais recentes
consideram os sofistas verdadeiros representantes do esprito democrtico, isto , da
pluralidade conflituosa de opinies e interesses, enquanto seus adversrios seriam partidrios de
uma poltica aristocrtica, na qual somente algumas opinies e interesses teriam o direito para
valer para o restante da sociedade.) Discordando dos antigos poetas, dos antigos filsofos e dos
sofistas, o que propunha Scrates? Propunha que, antes de querer conhecer a Natureza e antes
de querer persuadir os outros, cada um deveria, primeiro e antes de tudo, conhecer-se a si
mesmo. A expresso conhece-te a ti mesmo que estava gravada no prtico do templo de Apolo,
patrono grego da sabedoria, tornou-se a divisa de Scrates. Por fazer do autoconhecimento ou do
conhecimento que os homens tm de si mesmos a condio de todos os outros conhecimentos
verdadeiros, que se diz Scrates perguntava: Que razes rigorosas voc possui para dizer o
que diz e para pensar o que pensa? Qual o fundamento racional daquilo que voc fala e pensa?
Ora, as perguntas de Scrates se referiam a idias, valores, prticas e comportamentos que os
atenienses julgavam certos e verdadeiros em si mesmos e por si mesmos. Ao fazer suas
perguntas e suscitar dvidas, Scrates os fazia pensar no s sobre si mesmos, mas tambm
sobre a polis. Aquilo que parecia evidente acabava sendo percebido como duvidoso e incerto.
Sabemos que os poderosos tm medo do pensamento, pois o poder mais forte se
ningum pensar, se todo mundo aceitar as coisas como elas so, ou melhor, como nos dizem e
nos fazem acreditar que elas so. Para os poderosos de Atenas, Scrates tornara-se um perigo,
pois fazia a juventude pensar. Por isso, eles o acusaram de desrespeitar os deuses, corromper os
jovens e violar as leis. Levado perante a assemblia, Scrates no se defendeu e foi condenado
a tomar um veneno - a cicuta - e obrigado a suicidar-se.
Por que Scrates no se defendeu? Porque , dizia ele, se eu me defender, estarei
aceitando as acusaes, e eu no as aceito. Se eu me defender, o que os juzes vo exigir de
mim? Que eu pare de filosofar. Mas eu prefiro a morte a ter que renunciar Filosofia.
O julgamento e a morte de Scrates so narrados por Plato numa obra intitulada Apologia
de Scrates, isto , a defesa de Scrates, feita por seus discpulos, contra Atenas. Scrates
nunca escreveu. O que sabemos de seus pensamentos encontra-se nas obras de seus vrios
discpulos, e Plato foi o mais importante deles. Se reunirmos o que esse filsofo escreveu sobre
os sofistas e sobre Scrates, alm da exposio de suas prprias idias, poderemos apresentar
como caractersticas gerais do perodo socrtico:
? A Filosofia se volta para as questes humanas no plano da ao, dos comportamentos,
das idias, das crenas, dos valores e, portanto, se preocupa com as questes morais e polticas.
? O ponto de partida da Filosofia a confiana no pensamento ou no homem como um ser
racional, capaz de conhecer-se a si mesmo e, portanto, capaz de reflexo. Reflexo a volta que
o pensamento faz sobre si mesmo para conhecer-se; a conscincia conhecendo-se a si mesma
como capacidade para conhecer as coisas, alcanando o conceito ou a essncia delas.
? Como se trata de conhecer a capacidade de conhecimento do homem, a preocupao se
volta para estabelecer procedimentos que nos garantam que encontramos a verdade, isto , o
pensamento deve oferecer a si mesmo caminhos prprios, critrios prprios e meios prprios
para saber o que o verdadeiro e como alcan-lo em tudo o que investiguemos.
? A Filosofia est voltada para a definio das virtudes morais e das virtudes polticas, tendo
como objeto central de suas investigaes a moral e a poltica, isto , as idias e prticas que
norteiam os comportamentos dos seres humanos tanto como indivduos quanto como cidados.
? Cabe Filosofia, portanto, encontrar a definio, o conceito ou a essncia dessas
virtudes, para alm da variedade das opinies, para alm da multiplicidade das opinies
contrrias e diferentes. As perguntas filosficas se referem, assim, a valores como a justia, a
coragem, a amizade, a piedade, o amor, a beleza, a temperana, a prudncia, etc., que
constituem os ideais do sbio e do verdadeiro cidado.
? feita, pela primeira vez, uma separao radical entre, de um lado a opinio e as imagens
das coisas, trazidas pelos nossos rgos dos sentidos, nossos hbitos, pelas tradies, pelos
interesses, e, de outro lado, as idias. As idias se referem essncia ntima, invisvel,
verdadeira das coisas e s podem ser alcanadas pelo pensamento puro, que afasta os dados
sensoriais, os hbitos recebidos, os preconceitos, as opinies.
? A reflexo e o trabalho do pensamento so tomados como uma purificao intelectual, que
permite ao esprito humano conhecer a verdade invisvel, imutvel, universal e necessria.
? A opinio, as percepes e imagens sensoriais so consideradas falsas, mentirosas,
mutveis, inconsistentes, contraditrias, devendo ser abandonadas para que o pensamento siga
seu caminho prprio no conhecimento verdadeiro.
? A diferena entre os sofistas, de um lado, e Scrates e Plato, de outro, dada pelo fato
de que os sofistas aceitam a validade das opinies e das percepes sensoriais e trabalham com
elas para produzir argumentos de persuaso,
enquanto Scrates e Plato consideram as opinies e as percepes sensoriais, ou
imagens das coisas, como fonte de erro, mentira e falsidade, formas imperfeitas do conhecimento
que nunca alcanam a verdade plena da realidade.

O mito da caverna

Imaginemos uma caverna subterrnea onde, desde a infncia, gerao aps gerao, seres
humanos esto aprisionados. Suas pernas e seus pescoos esto algemados de tal modo que
so forados a permanecer sempre no mesmo lugar e a olhar apenas para frente, no podendo
girar a cabea nem para trs nem para os lados. A entrada da caverna permite que alguma luz
exterior ali penetre, de modo que se possa, na semi-obscuridade, enxergar o que se passa no
interior. A luz que ali entra provm de uma imensa e alta fogueira externa. Entre ela e os
prisioneiros - no exterior, portanto - h um caminho ascendente ao longo do qual foi erguida uma
mureta, como se fosse a parte fronteira de um palco de marionetes. Ao longo dessa mureta-
palco, homens transportam estatuetas de todo
tipo, com figuras de seres humanos, animais e todas as coisas.
Por causa da luz da fogueira e da posio ocupada por ela, os prisioneiros enxergam na
parede do fundo da caverna as sombras das estatuetas transportadas, mas sem poderem ver as
prprias estatuetas, nem os homens que as transportam. Como jamais viram outra coisa, os
prisioneiros imaginam que as sombras vistas so as prprias coisas. Ou seja, no podem saber
que so sombras, nem podem saber que so imagens (estatuetas de coisas), nem que h outros
seres humanos reais fora da caverna. Tambm no podem saber que enxergam porque h a
fogueira e a luz no exterior e imaginam que toda luminosidade possvel a que reina na caverna.
Que aconteceria, indaga Plato, se algum libertasse os prisioneiros? Que faria um prisioneiro
libertado? Em primeiro lugar, olharia toda a caverna, veria os outros seres humanos, a mureta, as
estatuetas e a fogueira. Embora dolorido pelos anos de imobilidade, comearia a caminhar,
dirigindo-se entrada da caverna e, deparando com o caminho ascendente, nele adentraria.
Num primeiro momento, ficaria completamente cego, pois a fogueira na verdade a luz do
sol e ele ficaria inteiramente ofuscado por ela. Depois, acostumando-se com a claridade, veria os
homens que transportam as estatuetas e, prosseguindo no caminho, enxergaria as prprias
coisas, descobrindo que, durante toda sua vida, no vira seno sombras de imagens (as sombras
das estatuetas projetadas no fundo da caverna) e que somente agora est contemplando a
prpria realidade. Libertado e conhecedor do mundo, o prisioneiro regressaria caverna, ficaria
desnorteado pela escurido, contaria aos outros o que viu e tentaria libert-los. Que lhe
aconteceria nesse retorno? Os demais prisioneiros zombariam dele, no acreditariam em suas
palavras e, se no conseguissem silenci-lo com suas caoadas, tentariam faz-lo espancando-o
e, se mesmo assim, ele teimasse em afirmar o que viu e os convidasse a sair da caverna,
certamente acabariam por mat-lo. Mas, quem sabe, alguns poderiam ouvi-lo e, contra a vontade
dos demais, tambm decidissem sair da caverna rumo realidade. O que a caverna? O mundo
em que vivemos. Que so as sombras das estatuetas? As coisas materiais e sensoriais que
percebemos. Quem o prisioneiro que se liberta e sai da caverna? O filsofo. O que a luz
exterior do sol? A luz da verdade. O que o mundo exterior? O mundo das idias verdadeiras ou
da verdadeira realidade. Qual o instrumento que liberta o filsofo e com o qual ele deseja libertar
os outros prisioneiros? A dialtica. O que a viso do mundo real iluminado? A Filosofia. Por que
os prisioneiros zombam, espancam e matam o filsofo (Plato est se referindo condenao de
Scrates morte pela assemblia ateniense)? Porque imaginam que o mundo sensvel o
mundo real e o nico verdadeiro.