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Los tericos antiguos han llegado a la conclusin de que la facultad intelectiva que le ha sido
concedida al hombre es estimulada por un instrumento con el que estn conectados los cinco sentidos
por medio del rgano de percepcin. A este instrumento le han dado el nombre de sentido comn.
Se utiliza esta denominacin sencillamente por ser el juez comn de los otros cinco sentidos: vista,
odo, tacto, gusto y olfato.
El sentido comn es activado por el rgano de percepcin que est situado equidistante de l y
los sentidos. El rgano de percepcin funciona por medio de las imgenes de los objetos transmitidos a
l por los cinco sentidos que estn situados en la superficie, equidistantes de las cosas extemas y del
rgano de percepcin...
Las imgenes de los objetos circundantes son transmitidas a los sentidos y los sentidos las
transmiten al rgano de percepcin. El rgano de percepcin las transmite a su vez al sentido comn
y por medio de este son grabadas en la memoria y retenidas ms o menos distintamente segn la
importancia o poder del objeto. El sentido que est ms cerca del rgano de percepcin funciona con
ms rapidez. Y ste es el ojo, el gua principal de los otros. Vamos a tratar solamente de ste y
dejaremos los otros para no alargarnos.
La experiencia nos ensea que el ojo capta diez cualidades diferentes de los objetos: la luz y la
oscuridad la primera sirve para descubrir las otras nueve y la segunda para ocultarlas, el color y
sustancia, la forma y posicin, la distancia y cercana, el movimiento y reposo.
b) El ojo.
El ojo, que es la ventana del aIma, es el rgano principal por el que el entendimiento puede tener la
ms completa y magnfica visin de las infinitas obras de la naturaleza.
No vemos acaso que el ojo abarca la belleza de todo el universo...? Asesora y corrige todas las artes
de la humanidad... Es el prncipe de las matemticas, y las ciencias que en l se fundan son
absolutamente ciertas. Ha medido las distancias y la magnitud de las estrellas. Ha descubierto los
elementos y su ubicacin... Ha dado a luz la arquitectura, la perspectiva y el divino arte de la pintura.
Qu cosa ms excelente, superior a todas las cosas creadas por Dios! Qu alabanzas pueden
hacer justicia a tu nobleza? Qu pueblo, qu lenguas podrn describir exhaustivamente tu funcin? El
ojo es la ventana del cuerpo humano a travs del cual descubre su camino y disfruta de la belleza del
mundo. Gracias al ojo, el alma permanece contenta en la prisin corporal porque sin l una prisin as
sera una tortura.
Maravillosa y estupenda necesidad, t haces con suprema razn, que todos los efectos sean el
directo resultado de sus causas. Por una suprema e irrevocable ley, toda accin natural te obedece por
el proceso ms corto posible. Quin podra imaginar que un espacio tan pequeo podra dar cabida a
todas las imgenes del universo? Qu proceso tan poderoso! Qu talento puede servir para
profundizar en una naturaleza as? Qu lengua puede revelar tan gran maravilla? En verdad, ninguna.
El ojo es quien gua la reflexin humana para la consideracin de las cosas divinas. Todas las formas,
todos los colores, todas las imgenes de cada parte del universo se contraen en un punto. Qu otro
punto hay tan maravilloso? Maravillosa y admirable necesidad; por tu ley haces que todo efecto sea el
resultado directo de su causa por la va ms corta.
Estos s que son milagros... El ojo puede reproducir y recomponer formas perdidas, agrandando las
que estn en l mezcladas y reducidas a un pequeo espacio.
Describamos qu proporcin hay en su anatoma entre los dimetros de todas las lentes en el ojo y
la distancia de stas al cristalino.
El ojo, en el que se refleja la belleza del mundo, es de tal excelencia que quien lo pierde se priva de
la representacin de todas las obras de la naturaleza. El alma se contenta con estar prisionera de la
crcel del cuerpo porque gracias a los ojos podemos contemplar las cosas, ya que a travs de ellos se
representa el alma todos los variados objetos de la naturaleza. El que pierde los ojos deja el alma en
una prisin oscura, sin esperanzas de volver a ver la luz del sol, lumbrera del mundo. Son muchos los
c) Perspectiva.
a) Fundamentos geomtricos.
Entre los diversos estudios del proceso natural, el de la luz es el que produce mayor placer a
quienes lo contemplan. Y entre las principales caractersticas de las matemticas, la de la certeza de las
demostraciones es la que ms eleva la mente de los investigadores. Por tanto, debe preferirse la
perspectiva a todos los discursos y sistemas de los eruditos. En su campo, el rayo de luz se explica por
mtodos de demostracin en los que encontramos la gloria no slo de la ciencia matemtica, sino de la
fsica, adornado como est, con las flores de ambas.
Aunque estas proposiciones han sido ampliamente expuestas, yo las abreviar con demostraciones
sacadas de la naturaleza o de las matemticas, segn lo exija el terma. Unas veces deducir los efectos
de las causas y otras las causas de los efectos, aadiendo tambin a mis conclusiones algunas que no
Naturaleza de la sombra.
La sombra participa de la naturaleza de la materia universal. Toda materia e comienzo y se
va debilitando al llegar al fin. Al hablar del comienzo, me refiero a cualquier forma o condicin, ya sea
Perspectiva area
Hay otra clase de perspectiva que yo denomino area, porque por medio de la diferenciacin
atmosfrica, uno puede distinguir las diversas distancias de diferentes edificios que aparecen
colocados en una lnea nica; por ejemplo, cuando vemos varios edificios ms all de una pared y todos
ellos se ven como por encima de ella, parecen del mismo tamao. Si al pintarlos queremos
representarlos uno ms lejano que otro, tenemos que hacer la atmsfera un tanto densa. Sabemos
que en una atmsfera de igual densidad los objetos ms lejanos que se divisan a travs de ella, como
montes, a causa de la gran cantidad de atmsfera existente entre el ojo y ellos, aparecern azules y
casi del mismo color que la atmsfera cuando el sol est en el este. Por tanto, tendramos que hacer el
edificio ms cercano encima de la pared y de color natural, y los ms distantes, menos definidos y
azules...
[]
Esta obra debe comenzar con la concepcin del hombre, describiendo la naturaleza del tero,
cmo vive el feto en l, cunto tiempo permanece all y cmo da las primeras seales de vida y se
alimenta. Asimismo, cmo crece y qu intervalo existe entre un estadio del crecimiento y otro; qu es
lo que le fuerza a abandonar el cuerpo de la madre y por qu razn. A veces, sale del seno materno
antes de tiempo.
Despus describir qu miembros, una vez que nace la criatura, crecen ms que otros y
determinar las proporciones de un nio de un ao.
Botnica
Aquel a quien no le gusta por igual todo lo que comprende el arte de la pintura no es universal. Hay
alguno, por ejemplo, que no se ocupa de los paisajes, considerndolos como objetos de mera y
superficial investigacin. As lo hace nuestro Boticelli, quien afrm que estudios de este tipo son
intiles, ya que por el simple hecho de lanzar una esponja empapada en colores diversos hacia una
pared se forma una mancha en la que podra vislumbrarse un paisaje pintoresco. Admito que en esa
mancha se podran imaginar varias cosas si uno las busca, como cabezas de hombre, animales,
batallas, rocas, mares, nubes y rboles, lo mismo que oyendo una repique de campanas puede uno or
lo que se le antoje. Sin embargo, aunque esas manchas puedan inspirar cualquier composicin, no en-
sean cmo completarlas con detalles.
Este artista pint paisajes muy vulgares.
[]
No hagamos como muchos que pintan toda clase de rboles del mismo verde; aunque estn a la
misma distancia. Hablando de campos, plantas, piedras, troncos de rboles y varias clases de suelo,
Las manos y brazos en todos sus gestos deben poner de manifiesto lo ms posible la intencin del
espritu que los mueve, ya que por medio de ellos, cualquiera que tenga sentido artstico, sigue las
intenciones de la mente en todos sus movimientos. Los buenos oradores, cuando quieren persuadir de
verdad a sus oyentes, procuran acompaar sus palabras con movimientos de manos y brazos, aunque
algunos insensatos descuidan esta faceta y parecen estatuas en la tribuna, dando la impresin de que
su voz sale de un tubo parlante. Esto, que es un gran defecto en el campo de la oratoria, se acenta en
el arte de la pintura. Si las figuras no son expresin de la vida que el autor quiere imprimir en ellas,
aparecern doblemente muertas: carentes de vida y de accin.
Volviendo a nuestro tema, representaremos y discutiremos diversas emociones: la angustia, el
miedo repentino, el llanto, el arrebato, el deseo, el mandato, la negligencia, la solicitud y otras
parecidas.
Un buen pintor tiene dos objetivos principales cuando pinta: el hombre y su espritu. El primero es
fcil. El segundo es ms complicado, porque tiene que representarlo en medio de movimientos
corporales. El conocimiento de stos hay que adquirirlo observando al mudo, porque sus movimientos
son ms naturales que los de cualquiera otra persona normal.
Es de capital importancia en la pintura que los movimientos de cada figura expresen su estado an-
mico, as como el desdn, el deseo, la angustia, la piedad y cosas as.
En pintura, los gestos de las figuras son siempre expresin del deseo de sus mentes.
Toda accin tiene que expresarse necesariamente en movimientos.
Conocer y querer son dos operaciones del espritu humano. Asimismo, el discernir, juzgar y refle-
xionar.
Nuestro cuerpo est sometido al cielo, y el cielo est sometido a la mente humana.
Un cuadro, o ms bien las figuras en l representadas, tienen que aparecer de tal manera que los
espectadores puedan reconocer fcilmente por sus actitudes los deseos ms ntimos del espritu...
Esto puede compararse al caso de un sordomundo, que, aunque est privado del odo, puede, no
obstante, entender el tema de una discusin por las actitudes y gestos de los interlocutores.
Los miembros corporales destinados al trabajo deben aparecer musculares, y los que no lo estn
debemos representarlos sin msculos y blandos.
5. COMPOSICIN.
Orden en el estudio.
Primero hay que conocer las partes del cuerpo, sus mecanismos. Despus de haber completado
este estudio, ser necesario conocer sus gestos en las diversas circunstancias. En tercer lugar, la
composicin de los temas cuyo estudio debe hacerse, imitando las acciones que se les presentan en la
naturaleza de cuando en cuando, segn las circunstancias. Para ello hay que fijarse en las acciones que
se desarrollan en las calles, plazas y campos, anotando sus formas por una breve indicacin. As, por
ejemplo, para dibujar la cabeza, hagamos una O. Para un brazo, una lnea recta o curva, y lo mismo
para las piernas y todo el cuerpo. Al volver a casa completemos las notas, dando forma a las figuras.
Hay quienes piensan que para adquirir prctica y hacer muchas obras, es mejor ocuparse en dibujar
partiendo de diversas composiciones de otros autores en el primer perodo de estudio. Mi respuesta
es que el mtodo ser bueno siempre y cuando est basado en obras de maestros hbiles. Pero como
estos maestros son tan escasos, el camino ms seguro es ponerse en contacto con la naturaleza, ms
que copiarla de otros cuadros que no son sino una imitacin de aqulla, ya que el que puede ir a la
fuente no se contenta con ir a la jarra de agua.