Tratamiento de Aguas Residuales
Aplicaciones de un proceso
En la industria de bebidas, que
es una de las principales fuentes
de vertidos de aguas residuales,
la mayor proporcin de
contaminantes se origina
frecuentemente en unas pocas
secciones de la lnea de
produccin. Para reducir la
carga contaminante de diversas
plantas en las que se da esta
situacin, se ha desarrollado un
concepto que proporciona una
recogida separada de efluentes
de alta concentracin, una pre-
purificacin en un biofiltro
anaerobio que retiene hasta el
95% de los contaminantes y el
uso del biogs producido para
generar calor y electricidad.
Ingeniera Qumica
www.alcion.es
HAB de biofiltracin
anaerobia
Descripcin y resultados operativos en la
industria de bebidas
Herding Abwassertechnick GmbH (Alemania)
1. Introduccin
Las operaciones de produccin
en las industrias de bebidas y cer-
veza se cuentan entre las principa-
les fuentes de vertidos de residuos
orgnicos. Si tales operaciones es-
tn localizadas en pequeas ciuda-
des o en ciudades donde las aguas
residuales municipales cubren la
mayor parte de la capacidad de la
planta municipal de tratamiento,
frecuentemente surgen problemas
con el operador de la planta si los
efluentes de las operaciones de
produccin exceden la capacidad
de esta planta de tratamiento o si la
industria planea incrementar su ca-
pacidad de produccin. El funcio-
namiento de la planta municipal de
tratamiento de aguas residuales ba-
jo condiciones de sobrecarga es
susceptible de dar como resultado
unas descargas inaceptables para
los medios acuticos receptores.
Las nicas posibilidades de su-
perar el problema son bien ampliar
la planta municipal que la mayo-
ra de las veces comporta una me-
jor eliminacin del nitrgeno y los
fosfatos - bien reducir la carga con-
taminante por medio de medidas
tomadas dentro de la operacin in-
dustrial en la lnea de produccin, o
bien instalar un sistema interno de
pre-purificacin. Esta ltima alter-
nativa es la que el autor aborda ba-
sndose en la fuerza de ejemplos
prcticos -de modo especfico con
el sistema anaerobio HAB de reac-
tor de lecho fijo- y para efluentes
de alta resistencia. En comparacin
con la conocida solucin de final
de la tubera o con la ampliacin
P. Vogel
de la planta municipal de trata-
miento de aguas residuales, sta es
en muchos casos una solucin bas-
tante ms barata y ms efectiva.
2. Tomar la decisin y
elegir el sistema
Frecuentemente se culpa a las
operaciones productivas anterior-
mente mencionadas, con vertidos
fuertemente contaminantes y alta
tasa de descarga, de las dificulta-
des que surgen en la operacin de
una planta municipal de tratamien-
to de aguas residuales -aunque es-
to no siempre es cierto-, especial-
mente en los casos en los que la
carga contaminante de la opera-
cin industrial alcanza una alta
proporcin de la carga total de
aguas residuales.
Por lo general, se producen
acaloradas discusiones entre am-
bas partes, en las que cada una tra-
ta de mantener al otro responsable
en el principio de que el que cau-
sa el problema es quien debe pa-
gar el coste de la accin correcti-
va. Las autoridades municipales
iniciarn una fase de planificacin
con la empresa industrial empe-
zando a menudo con un esfuerzo
paralelo. Se desarrolla una pro-
puesta bsica -la mayora de las
veces en cooperacin con una fir-
ma de consultores o un fabricante
que est especializado en este
campo particular. Esto usualmen-
te se reduce al juego siguiente: d-
game cunto ser su vertido y yo
le dir cunto cuesta, y viceversa.
En este contexto, se establecen
modelos para tarifas de gravme-
junio 02
91
 INGENIERIA QUIMICA
nes, contratos especiales, limita-
ciones de efluentes y gravmenes
extras sobre efluentes de alta con-
centracin. En la mayora de los
casos -teniendo en cuenta las con-
diciones especficas del proyecto,
tales como la localizacin de la
planta y los costes operativos es-
perados- una pre-clarificacin in-
terna para obtener lo que se cita
como calidad domstica del
efluente resultar que es clara-
mente ms favorable que una
compra al municipio. Mientras
las autoridades municipales sigan
estimando la inversin en una
planta de tratamiento de aguas re-
siduales en unos 1.000-1.200 mar-
cos alemanes por EGW (pobla-
cin equivalente), la inversin pa-
ra una moderna planta de pre-cla-
rificacin interna, con equipos a
la altura del estado del arte y con-
forme con toda la normativa ale-
mana, variara entre 100 y 300
marcos alemanes por EGW, y esta
inversin decrece con el tamao
de la planta.
Considerando la tasa de descar-
ga, los altos costes de la energa,
los costes elevados de disposicin
del lodo y otros parmetros impor-
tantes, con frecuencia se presentan
buenas ocasiones para el uso de
una planta anaerobia como la que
se describe en este artculo.
En funcin del tipo de agua re-
sidual, de las condiciones de espa-
cio, del rendimiento de la purifi-
cacin deseado, del presupuesto
disponible y de otros muchos fac-
tores asociados, se selecciona un
proceso y se toma una decisin
sobre si el sistema de purificacin
va a ser a flujo parcial o a flujo
completo.
3. Requisitos generales
de una planta de
purificacin
Los requisitos esenciales de una
planta interna eficiente y efectiva
en costes pueden definirse como se
indica a continuacin:
- Diseo compacto.
- Debe permitir la integracin
dentro de la planta existente.
- No debe ser crtica para las
92
operaciones normales establecidas.
4. Operacin general
- Bajos costes operativos.
- Bajos costes de mantenimiento. del proceso HAB
- Tarea de mantenimiento m-
nima.
A continuacin de una etapa de
- Bajo consumo de energa.
pre-clarificacin mecnica (que
- Mnima produccin de lodo.
generalmente incluye tamices ar-
- Bajos costes de mano de obra
queados, tamices rotatorios y dis-
para la disposicin del lodo.
positivos de sedimentacin), las
- Mnimas emisiones de olores.
aguas residuales se mezclan, pre-
- Emisiones de ruido bajas.
almacenan e hidrolizan en un tan-
- Alto rendimiento de la purifi-
que que sirve de almacenamiento y
cacin.
de recipiente para mezclar y homo-
- Elevada fiabilidad de la opera-
genizar la mezcla. En un mdulo
cin.
de control central (a menudo de-
- Disponibilidad alta.
signado como contenedor de con-
- Alta fiabilidad bajo condicio-
trol), se fija un pH correcto y se ca-
nes de sobrecarga.
lienta el agua residual a la tempe-
- Proteccin ptima del perso-
ratura de operacin (30-37C) me-
nal.
diante un intercambiador de calor.
- Prevenir accidentes con las
Si es necesario se aaden aditivos:
aguas residuales internas.
por ejemplo, macro-sales, como la
- Prevenir la formacin de sus-
urea, o elementos traza, como hie-
tancias dainas.
rro y nquel.
- Prevenir la operacin defec-
tuosa.
Solamente el agua residual que
- Funcionamiento sencillo, sin
tiene los valores ptimos se bom-
necesidad de personal especial.
bea dentro del mdulo del reactor
- Debe ser insensible a los cam-
de metano. Aqu, los componentes
bios de carga.
del agua residual son metaboliza-
dos por la poblacin de microor-
El reactor de lecho fijo con re-
ganismos (biofilm) en un tanque
circulacin descrito en este art-
de flujo ascendente, sobre el mate-
culo es intrnsecamente adecuado
rial del soporte de tipo vertical y
para satisfacer los criterios ante-
paralelo, y destruidos para produ-
riores con un agua residual apro-
cir biogs. La recirculacin exis-
piada.
tente mantiene constantes las con-
diciones.
El corazn del sistema interno
de pre-purificacin del agua resi-
Despus de una post-aereacin
dual, en el caso de las aplicaciones
y de pasar por una estacin de se-
descritas, es un reactor HAB de le-
guimiento y medicin, el agua re-
cho fijo con recirculacin de alto
sidual limpiada se descarga a la al-
rendimiento: el biorreactor. Su
cantarilla o se somete un trata-
funcionamiento es anaerobio en
miento adicional posterior de tipo
una etapa sencilla. Una flora bacte-
aerobio para completar la clarifica-
riana adaptada e inmovilizada en
cin. El biogs se utiliza para ge-
un soporte poroso, con una orien-
nerar electricidad en una planta de
tacin en este biofilm estrictamen-
cogeneracin o se quema en que-
te geomtrica y puramente verti-
madores de gas especiales.
cal, convierte los contaminantes
transportados en el agua residual
en biogs, que se usa de forma be- 5. Construccin del
neficiosa mediante reciclado ener- reactor HAB
gtico (para generar electricidad y
calor). Durante el proceso de puri-
ficacin no se forma lodo que ten- La mayora de los reactores de
ga que ser tratado de forma separa- lecho fijo estn constituidos por
da. Gracias a la inmovilizacin de componentes similares. El parme-
las bacterias, se logra una excelen- tro ms variable es el material del
te estabilidad de la operacin con soporte en el cual los microorga-
un alto grado de eficiencia en la nismos crecen, as como su dispo-
purificacin. sicin en el tanque.

5.1. Tipos de materiales del
soporte de inmovilizacin
- Seguridad frente a una carga
- Materiales naturales a granel:
Basalto.
Escoria de lava.
Piedras.
Arena.
Piedra pmez.
Antracita.
- Materiales derivados a granel:
Fragmentos de cemento poroso.
Vidrio poroso sinterizado.
Vidrio poroso en espuma.
Fragmentos cermicos porosos.
Ladrillo rojo triturado.
Arcilla expandida.
- Materiales sintticos a granel:
Piezas de interior hueco o de
cuerpo hueco hechas de PVC, PE,
PP, con diversas formas geomtri-
cas.
Material de relleno de columna.
Espuma porosa.
Cubos de PU porosos con la
adicin de carbn activado.
Neumticos de coches.
- Materiales sintticos de geo-
metras orientadas:
Piezas tubulares hechas de
plstico.
Piezas de forma modular y
mdulos de flujo transversal.
Piezas de cuerpo cermico.
Varillas y platos sinterizados.
5.2. Requerimientos de un
material de soporte ideal
Dependencia del Mg2+ y Ca2+
Un material de soporte ideal tie-
ne que cumplir los requisitos que
se relacionan a continuacin:
- Alta superficie especfica.
- Elevada porosidad con poros
abiertos.
- Proporcin mnima de huecos
sin salida.
- Prevencin de la difusin limi-
tante.
- Transporte de materia sin res-
tricciones.
- Elevada profundidad de pene-
tracin microbiana.
Tratamiento de Aguas
Residuales
- Evitacin de acumulaciones Los datos tpicos y mximos de
parciales. funcionamiento de un reactor HAB
y los parmetros caractersticos
traumtica. son los siguientes:
- Posibilidad de formar biofilms
genuinos. - Tiempo hidrulico de residen-
- Tamaos de poros y distribu- cia: 8-60 h.
cin del tamao de poro reproduci- - DQO a la entrada: 1.500-
bles. 120.000 mg/l.
- Altas concentraciones de bio- - Carga espacial de DQO: 4-32
masa. kg/m3 d.
- Material con componentes hi- - Reduccin de la DQO: > 80-
droflicos e hidrofbicos. 95%.
- Reduccin de la BSB5: > 85-
En el proceso HAB, estos ele- 96%.
mentos estn integrados de forma - Temperatura de operacin: 30
efectiva en el material de soporte. - 38C.
- pH de operacin: 6,58.
5.3. Datos generales de - pH inicial: 4,5-8.
funcionamiento
Para la aplicacin como pre-pu-
rificadores, tal como se ha expues-
Antes de abordar con detalle to, actualmente son las variantes
los ejemplos prcticos individua- del proceso UASB (unas 500 insta-
les, se ofrece una panormica de laciones) y los reactores de lecho
los datos generales de funciona- fijo (unas 150 instalaciones) los
miento. que se usan principalmente. Hasta
Tabla I. Diferencias esenciales entre los procesos UASB (1 y 2 generacin)
y el reactor HAB de lecho fijo con recirculacin
Parmetro UASB HAB
Generalmente aplicado a cargas espaciales, 2 - 20 2 - 25
de DQO
Rango ms frecuente 5 - 15 5 - 20
Posible rendimiento en purificacin estable 50 - 95% 60 - 95%
Aplicacin ms frecuente Etapa previa aerobia Aguas residuales
domsticas
Inmobilizacin Autoinmobilizacin Material del
soporte sinttico
Estructura de la biomasa Grnulos (suspendidos) Capa de biofilm
(suspendido)
+ -
Apropiado para aguas residuales + -
dbiles (< 2 g/l)
Apropiado para aguas residuales + +
medias (3-20 g/l)
Apropiado para aguas residuales de mxima - +
concentracin
Apropiado para vertidos de alta tasa + (+)
Apropiado para temperaturas bajas (+) -
Apropiado para operacin termoflica - +
Operacin con fijacin de pH (+) +
Disposicin de lodo en exceso + -
Reactor de matano con recirculacin (-) +
Dosis de agente de neutralizacin Alta Ms baja
Siembra Grnulos (suspendidos) Lodo anaerobio
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la fecha, el proceso HAB de lecho
fijo ha sido llevado a la prctica 23
veces en aplicaciones a escala
completa. En la Tabla I se da una
comparacin en trminos ms bien
generales de las diferencias esen-
ciales entre el proceso HAB de le-
cho fijo y los procesos UASB con-
vencionales de 1 y 2 generacin,
con los que frecuentemente compi-
te como concepto de planta.
La Tabla I muestra que el proceso
HAB tiene aplicacin tambin para
los casos de efluentes y residuos de
produccin muy concentrados.
Aguas residuales parciales
Corrientes ms concentradas
Llama
Motor
a gas
Alta
contaminacin ALTO
Baja cantidad
Caldera
Pretratamiento
mecnico
Almacenamiento
Hidrlisis
Anaerobio
Ajuste de
temperatura
y pH
Biorreactor
anaerobio
HAB
En muchos casos, es posible
ahorrar un coste importante y redu-
cir las necesidades de espacio, en
comparacin con los sistemas con-
vencionales, separando los efluen-
tes en residuos de produccin de al-
ta concentracin y aguas residuales
de baja concentracin mediante el
tratamiento de la corriente de alta
concentracin por medio de un bio-
filtro anaerobio HAB (Fig. 1).
Especialmente en la industria de
bebidas, el concepto alto/bajo ha
tenido un record de xito un caso
a propsito es la planta de reciclado
del llamado jarabe y del residuo de
la bebida, operada por varios gran-
des fabricantes de bebidas suaves.
6. Aplicaciones tpicas
6.1. Fbrica de cerveza
800.000 mg/l de DQO; el filtro de
Se trata de una tpica fbrica de
cerveza de tamao medio en
Baviera del Norte, Alemania, que
94
produce elevadas proporciones de
jugo de frutas, limonada y cerveza
weiss, y que tiene una produccin
que alcanza aproximadamente los
60.000 hl/ao. Antes de la puesta en
servicio de la instalacin, haba con-
tinuos problemas con la planta mu-
nicipal de aguas residuales, de tipo
estanque (tasada a 3.000 EGW, con
2.200 residentes, consistente en un
sistema simple con tres estanques
aereados y diversos no aereados).
Como resultado de los frecuentes y
repentinos cambios de pH, tempera-
tura y carga, el balance de oxgeno
fue alterado en diversas ocasiones.
Corrientes parciales
de aguas residuales
BAJO
Baja contaminacin
Alta calidad
Pretratamiento
mecnico
Estacin de
control
Tanque aerobio de Postratamiento aerobio
homogenizacin (HTS o convencional)
Neutralizacin
Almacenamiento
O2 Descarga al al- O2
Descarga a ro,
cantarillado DBO
< 300
lago, mar
DBO < 20
Figura 1. Y debido a las amplias variaciones
Esquema de una estacionales y operativas, la carga
planta de contaminante de los efluentes de la
tratamiento de
aguas residuales
fbrica oscila de 1.500 a aproxima-
basada en el damente 10.000 EGW.
concepto
alto/bajo con un El esquema del sistema instala-
biorreactor
anaerobio HAB
do proporciona dos corrientes: los
vertidos dbiles solamente se neu-
tralizan, mientras que los fuertes se
pasan a travs de la planta HAB, se
homogenizan todo lo posible y se
metanizan. Las aguas residuales
concentradas se renen en un siste-
ma separado de tuberas que co-
nectan la planta directamente con
las diversas fuentes de contamina-
cin. Tpicamente, stas son: el re-
lleno, donde slo se dan muy pe-
queas cantidades de agua residual
(fuga) al comenzar un nuevo lote
pero pueden tener concentraciones
extremadamente altas de hasta
que significa que su ciclo de pro-
cerveza (aguas arriba y aguas aba-
jo); la descarga del residuo y el
tanque de pre-remojado de la m-
quina de limpieza de botellas; y los
efluentes de la cuba del lauter y de
la caldera donde se fabrica la cer-
veza. En las plantas C.I.P. existen-
tes, el primer aclarado, con alta
contaminacin (con residuos de
producto), se pasa a travs del sis-
tema HAB, mientras que las res-
tantes aguas de lavado, relativa-
mente dbiles, se descargan a tra-
vs de desages en el suelo. Esto
ha permitido que la planta se man-
tenga muy pequea y compacta. La
eficiencia media es del orden de
ms del 80% para la DQO y de
ms del 85% para DBO.
Desde que la planta se puso en
marcha, la operacin de la planta
HAB ha sido estable, aunque
las condiciones del efluente varia-
ran ampliamente (en trminos de
cantidad y carga contaminante).
Desde entonces no se han experi-
mentado ms dificultades en el
sistema de estanques receptores.
Dado que la planta incluye una
unidad de cogeneracin de 20 kW,
no depende de un suministro ex-
terno de energa. De acuerdo con
los propietarios, el tiempo necesa-
rio para atender la planta es infe-
rior a 10 minutos al da. Apenas se
necesitan productos qumicos
(<100 l de NaOH en 1996). Otros
materiales consumibles han esta-
do hasta ahora limitados a electro-
dos de pH, anillos O y empaque-
taduras.
El tratamiento de solamente un
15,85% del vertido de agua resi-
dual ha dado como resultado una
reduccin de la carga contaminan-
te de un 66,9% (Tabla II).
6.2. Empresa de bebidas
con pequea produccin de
cerveza
Esta empresa produce una alta
proporcin de refrescos de extrac-
tos vegetales y refrescos concen-
trados, as como bebidas dulces y
bebidas energticas, y cerveza
weiss de levadura, un producto es-
pecial, cuyo rellenado tiene lugar
solamente dos das a la semana, lo
duccin se caracteriza por cargas
con picos intensos. La carga conta-
minante del efluente vara entre
2.000 y 12.000 EGW.
 Tratamiento de Aguas
Residuales

Tabla II. Eficacia de la purificacin a flujo parcial y a flujo completo

Corrientes parciales DQO (kg/m3) Cantidad (m3/da) Contaminantes (kg) Reduccin (kg) Reduccin (%)

Carga pesada
1 120 0,1 12
2 120 0,25 30
3 8,65 12 104
4 10 3 30
5 20 0,5 10
Promedio/totales 11,7 15,85 186 167 90
Carga baja 0,76 84,15 186 0 0
Total 2,5 100 250 167 66,9

riodos pueden alcanzar hasta tres

Tabla III. Tratamiento a flujo parcial en una mquina de limpieza de botellas
DQO DISI m3/h
Flujo parcial 1 0,15 + 12,5
Flujo parcial 2 17,3 - 15
Efluente total 3 + 15
La planta municipal de aguas
residuales (filtros percoladores) es-
t tasada en 7.000 EGW, con una
poblacin real cifrada en unos
5.000 habitantes. La planta HAB
est tasada en unos 10.000 EGW,
basada en una homogenizacin
con el fin de que el efluente pre-
limpiado se vierta continuamente a
menos de 1.000 EGW por da a la
planta municipal. La levadura total
de la operacin (valores de la DQO
entre 200 y 300 g/l) se elimina des-
pus de un tratamiento previo y
ello supone una sustancial contri-
bucin hacia un buen nivel de pro-
duccin de biogs. El biogs total, cuya produccin es de
(aproximadamente con un 80% de
metano) se alimenta a un motor
que funciona con doble combusti-
ble y que mueve un generador.
La planta ha funcionado sin pro-
blemas durante varios aos. En to-
tal hay seis corrientes parciales de
efluentes concentrados que se con-
ducen separadamente y se llevan a
la planta HAB. Las aguas residua-
les pre-limpiadas se mezclan con
otras corrientes parciales de nivel
mucho ms alto, que posterior-
mente se homogenizan en un tan-
que de mezcla y almacenamiento
de productos de bajo nivel. Hay in-
cluso una mquina en la que se han
llevado a cabo soluciones a flujo
parcial.
kg/h Reduccin (kg) Reduccin (%)
1,88 0 0
45,2 90 38,82
45,2 90 40,5
En la Tabla III se recogen los
datos de un tratamiento a flujo par-
cial en una mquina de limpieza de
botellas. Si slo se trata el flujo
parcial 2, habr una fuerte reduc-
cin del volumen necesario del
tanque de almacenamiento, siendo
el rendimiento de la purificacin
prcticamente el mismo.
6.3. Otra fbrica de cerveza
aguas residuales domsticas (verti-
Esta es una fbrica de cerveza
pilsener, con una produccin de li-
monada que representa el 10% del
frigeracin, ha hecho posible en es-
250.000 hl y que vierte alrededor
de 10.000-18.000 EGW, fluctuan-
do dentro de amplios lmites.
La planta de tratamiento est
basada en un modelo modular, con
mdulos de reactores en paralelo,
diseada para ser ampliada a medi-
da que se incremente la produccin
de cerveza.
El municipio ha acordado acep-
tar un mximo de 3.000 EGW por
da.
La planta tiene un record de
funcionamiento estable desde ma-
yo de 1995 y eso que a veces tiene
que hacer frente a cargas con picos
muy altos, que durante cortos pe-
veces la carga tasada. Incluso en el
caso de funcionamiento anormal,
con valores extremos de pH y un
avalancha de desinfectantes y
agentes de limpieza concentrados,
las perturbaciones se producen so-
lamente durante cortos periodos y
el deterioro del rendimiento de la
purificacin dura unos pocos das,
recuperndose invariablemente sin
necesidad de medidas extras.
En vista del proceso de fabrica-
cin de cerveza adoptado, del siste-
ma de conducciones existente y de
la situacin de los edificios, era
prcticamente imposible repartir los
efluentes en corrientes parciales, lo
que habra necesitado una inmensa
inversin. Pero la separacin de las
das directamente al alcantarillado)
de los efluentes de produccin, as
como de los vertidos de condensa-
dos de compresores y aguas de re-
te caso reducir el tamao de la plan-
ta de tratamiento de aguas residua-
les para ajustarse a las restricciones
de la localizacin dada.
6.4. Fbrica de helados y
yogures lquidos
Esta planta produce principal-
mente productos basados en la le-
che, tales como batidos, helados y
bebidas a base de leche, para una
gran cadena de comidas rpidas.
Su capacidad de procesamiento es
del orden de 100.000 litros de le-
che al da.
Dado que la planta municipal de
tratamiento de aguas residuales te-

junio 02

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 INGENIERIA QUIMICA
na ya saturada su capacidad y que
la central lechera representaba uno
de sus principales contribuyentes,
la disposicin de las aguas residua-
les era un problema crucial y a ve-
ces amenazaba la continuidad de la
operacin. Se discutieron planes
alternativos que incluan la cons-
truccin de una planta de trata-
miento de capacidad plena que
aceptara los efluentes industriales,
o una ampliacin de la planta mu-
nicipal con una sustancial contri-
bucin de la central lechera, o una
planta de pre-purificacin interna,
as como mtodos alternativos de
operacin. Consultado el departa-
mento municipal de planificacin,
se le dio preferencia a la pre-clari-
ficacin interna, diseada para
cumplir las limitaciones definidas
para los efluentes.
Inicialmente, se han revisado
los mtodos convencionales usa-
dos por los propietarios de las cen-
trales lecheras, tales como el tan-
que aereado de mezcla y almace-
namiento, la purificacin biolgica
secuencial, el proceso de tanque
sencillo, etc. Los inconvenientes
eran los elevados costes de inver-
sin (alrededor de 650.000 mar-
cos), as como los altos costes de la
energa y el problema sin resolver
de la disposicin del lodo. Una vi-
sita de la gerencia a las fbricas de
cerveza de la vecindad, que han es-
tado usando con xito durante va-
rios aos el proceso anaerobio
HAB, con los menores costes ope-
rativos y sin produccin de lodo,
inclin la balanza hacia este proce-
so. La planificacin se acometi en
estrecha coordinacin con todas
las autoridades implicadas y con el
productor del proceso. El contrato
finaliz en agosto de 1995 y en
enero de 1996 la planta estuvo ins-
talada y se puso en marcha con
xito.
La planta maneja exclusiva-
mente los vertidos de produccin
de alta concentracin. El agua de
refrigeracin y las aguas residuales
sanitarias, as como los ciclos pos-
teriores de purificacin proceden-
tes de las plantas C.I.P., que con-
tienen cantidades insignificantes
de contaminantes orgnicos, se
descargan separadamente. Los
efluentes de produccin se pasan
96
en primer lugar por un separador
combinado de rejilla de lodo/grasa
con objeto de retener las sustancias
fijables y que la grasa suba a la su-
perficie. A continuacin, el agua
residual se lleva al tanque de alma-
cenamiento, mezcla y homogeni-
zacin. Despus de la homogeni-
zacin del agua residual a lo largo
de siete das en un tanque anaero-
bio de mezcla y homogenizacin,
sta se neutraliza, hidroliza y ca-
lienta a la temperatura de opera-
cin antes de alimentarse al biorre-
actor. El agua residual contiene
protenas, grasas y azcar, depen- riables.
diendo de los productos iniciales,
de modo que para que tenga lugar
la metanizacin es necesaria una
hidrlisis fuerte. La planta, cuya
DQO inicial normal es de aproxi-
madamente 3.500-10.000 mg/l,
puede hacer frente a oleadas inclu-
so con cargas cortas sin que su efi-
ciencia resulte afectada, y ha esta-
do funcionando sin problemas des-
de los comienzos de 1996. El agua
residual se calienta con el calor ex-
cedente disponible de la operacin
con el fin de que el consumo de
energa sea bajo: del orden de 100
kWh al da. En caso de elevado
contenido de azufre, se aaden pe-
queas cantidades de sales. El
tiempo necesario para la asistencia
y mantenimiento es muy bajo: in-
ferior a 0,1 h/da, y principalmente
supone la limpieza de los tamices,
que no ha sido automatizada hasta
ahora. La produccin de agua resi-
dual es de aproximadamente 3
m3/h. El grado de eficiencia en la
depuracin conseguido vara entre
el 75% y el 95% para la DQO, en
funcin de la carga.
6.5. Produccin de whisky y
vino
En Japn, diversas fbricas de
la Suntory Company (el mayor
productor de vino y whisky de
Japn) tienen instaladas plantas
HAB de varios tamaos (de 50 a
5.000 kg de DQO a la entrada por
da), que manejan con xito flujos
parciales de alta concentracin. En
la elaboracin del vino, lo ms im-
portante era el extremadamente al-
to contenido de azufre (hasta 1.000
ppm de S en alrededor de 10-
15.000 mg/l de DQO), que inicial-
mente daba lugar a la aparicin de
un problema de corrosin y olor, y
que fue resuelto satisfactoriamente
mediante la adicin de sales de
hierro. Usando una etapa RBC
aguas abajo, se lograba un vertido
con una DBO de menos de 10 ppm
en cargas con una contaminacin
inicial ampliamente diferente.
La planta situada en Seto lleva
en servicio desde 1994 y ha estado
funcionando sin dificultades a car-
gas espaciales comprendidas entre
7 y 20 kg/m3da y ampliamente va-
7. Conclusin
Globalmente, el rector de lecho
fijo HAB, con 25 aplicaciones a
escala completa hasta ahora, ha
confirmado su valor en una varie-
dad de instalaciones. Un valor ca-
racterstico que se menciona es su
elevada fiabilidad cuando opera
bajo condiciones adversas. El uso
de un lecho fijo orientado de alto
rendimiento y una ingeniera de al-
ta tecnologa en todas sus partes, lo
han hecho posible, lo que a veces
puede suponer inversiones mayo-
res en comparacin con otros pro-
cesos. Con el biofiltro anaerobio
HAB se logra una purificacin bio-
lgica efectiva de las aguas resi-
duales, llevada a cabo de acuerdo
con el estado del arte y de forma
efectiva en costes, que supone una
reduccin de la carga contaminan-
te operativa que evita la produc-
cin excesiva de lodo y posible-
mente los gravmenes extras que
se aplican a la contaminacin fuer-
te, especialmente para corrientes
de elevada concentracin.