LA REPBLICA COMERCIAL, PASTORIL Y CAUDILLESCA

004 . Uruguay

La vida en el campo hacia 1830

1830-1855 / Campaa uruguaya

A comienzos del siglo XIX la campaa oriental estaba poco poblada y su poblacin era, en muchos
casos, seminmade. Abundaba el ganado vacuno, que aseguraba la alimentacin de la poblacin y era
la base de la economa. La dieta de los orientales consista casi exclusivamente en carne. Tambin eran VER
abundantes los caballos y todos los habitantes eran buenos jinetes. Los gauchos eran los habitantes
tpicos de la campaay grandes conocedores de todos los rincones de la regin.
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La vida en el campo hacia 1830
1830-1855 / Campaa uruguaya
Los gauchostenan una vida dura, errante y amaban la liber-
tad. Para los europeos que visitaban la campaa tenan un
aspecto feroz que les provocaba temor, aunque muchos re-
conocieron su amabilidad y generosidad con el extranjero.
Vivir en el campo era difcil, ya que los caminos eran
inexistentes, casi no haba puentes y se poda demorar un
da para recorrer 150 kilmetros. El naturalista ingls Char-
les Darwin, que visit estas tierras entre 1832 y 1833, con-
taba que se poda pasar das sin ver a nadie al recorrer los
campos orientales. Al estar tan despoblados, los campos
eran inseguros e inhspitos.A excepcin de unos pocos es-
tancieros y paisanos instalados, la mayora de los habitan-
tes no tenan un lugar fijo donde vivir.
La ganadera era la principal actividad econmica y exi-
ga poco trabajo. La agricultura en aquellos aos no estaba
GLOSARIO: FACN / PULPERA
nada extendida. Los visitantes extranjeros se sorprendan
de la abundancia de carne, ya que para la mayora de los
europeos este era un alimento de lujo.
Los habitantes rurales solan reunirse en las pulpe-
ras, que eran verdaderos centros sociales. All jugaban
a las cartas, beban y cantaban. A veces, la diversin ter-
minaba en ria y, en muchos casos, se llegaba al duelo a
muerte. El facn era la herramienta de trabajo y tambin
el arma de proteccin.
El ganado vacuno era tan abundante como el caballar.
En estas tierras, tanto en la ciudad como en el campo, no se
poda concebir que alguien no tuviera un caballo y no fuera
hbil jinete. En el campo se usaba un estribo como el de los
indios. El gaucho pareca tener en el caballo una extensin
de su propio cuerpo.
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FACN
Es el nombre del cuchillo utilizado por los gauchos como
herramienta de trabajo para faenar y cuerear animales,
cortar madera o defenderse.
PULPERA
Almacn y bar de campo, provea de todo lo necesario:
comida, bebida, velas, remedios. Era un lugar de reunin
e intercambio social. En pocas de guerra hubo pulperas
volantes, es decir, establecimientos armados en carretas
que acompaaban a los ejrcitos.