Revista Lusfona de Educao, 23, 13-30

A Educao e o
Desenvolvimento
sob o Imperativo
do Crescimento:
Ressignificao a partir da
Sociedade Civil
Manuel Barbosa

Resumo

As agendas do crescimento esto de regresso regio europeia e todo o dis-

curso acerca da educao e do desenvolvimento j est a sofrer o seu efeito. A
eventualidade de uma degradao desse discurso uma ameaa para a educa-
o que se alia promoo de um desenvolvimento verdadeiramente humano
e com preocupaes ecolgicas e, por isso, equacionamos neste artigo a sua
ressignificao desde baixo, ou seja, desde as organizaes da sociedade civil
que reagem, no dia-a-dia e em diversos fruns, contra a reduo da educao e
do desenvolvimento s perspetivas mais estreitas do crescimento econmico e
da acumulao de riqueza para fazer face ao desemprego e s dvidas pblicas
que hoje monopolizam as atenes e as preocupaes dos meios polticos oci-
dentais. O artigo, alm de uma introduo que delimita a problematizao da
narrativa, compe-se de trs seces e de umas consideraes finais onde se
apresentam as principais concluses. Nestas consideraes finais sublinhamos
que faz falta uma articulao entre estado e sociedade civil para levar a cabo a
renovao de significados no campo da educao e do desenvolvimento e que,
nas condies atuais, a iniciativa deve partir das organizaes da sociedade
civil mais empenhadas nessa ressignificao.

Palavras-chave

educao; desenvolvimento; crescimento; sociedade civil

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 Revista Lusfona de Educao, 23, 2013

Education and development under the imperative

of growth: reframing from civil society
Abstract - The agendas of growth are back to the European region and the whole speech about
education and development is already suffering its effects. The possibility of a degradation of that
speech is a threat to education that allies to the promotion of a truly human development and
ecological concerns and, therefore, we analyze in this article its redefinition from below, ie, from the
organizations of civil society that react in the everyday life and in several fora, against the reduction
of education and development to the closer perspectives of economic growth and accumulation
of wealth to tackle unemployment and public debts that nowadays monopolize the attention and
concerns of western political circles. As a general subject we have chosen the need to reframe from
social, economic and political conditions of the European area, particularly of countries that are
investing on the return to economic growth to come out of the crisis. In this light, and in terms of
methodological procedure, we start with an analysis of the subordination of rhetoric about education
and the development to the unilateral perspectives of the economic growth in that geostrategic
region of the world-system and we want to find out, after characterizing it, if the civil society
can play the leading role, in the objective conditions of the present European, a new narrative of
education and development on the basis of a broad account of the challenges that people have to
face today, in terms of living together in pluralistic democratic societies, whether in what is related
to the defense and protection of conditions of stay and ecological viability of that community life
rebuilt. As a main conclusion, we emphasize in this article that civil society, even the most innovative
and claimable, doesnt guarantee by itself that reframing of education and development, since this
task, without the driving force of the state entity, is unable to proceed successfully. Thus, it arises
the final idea according to which is lacking a link between the state and the civil society to undertake
that renewal of meanings in the field of education and development, even though the initiative for
this partnership has to start from organizations of civil society that are placed over the front line
against the degradation of education and development in a grammar exploitation of environmental
and human resources according to the productivity and the improvement of economic indicators at
any price. This conclusion summarizes our most important argument.

Keywords - education; development; growth; civil society

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 Barbosa: A Educao e o Desenvolvimento sob o Imperativo do Crescimento

Lducation et le dveloppement dans le cadre impratif

de la croissance: resignification partir de la socit
civile
Rsum - Les agendas de croissance sont de retour dans la rgion europenne et tout le discours
sur lducation et le dveloppement souffre dj de leurs effets. Lventualit dune dtrioration
de ce discours est une menace pour lducation qui sallie la promotion dun dveloppement
vritablement humain et avec des proccupations cologiques et, par consquent, nous envisageons
dans cet article sa resignification de bas en haut, cest--dire ds les organisations de la socit
civile qui ragissent quotidiennement et dans divers forums, contre la rduction de lducation
et du dveloppement selon les perspectives les plus serres de la croissance conomique et de
laccumulation de richesses pour faire face au chmage et aux dettes publiques qui monopolisent,
aujourdhui, les attentions et les proccupations des milieux politiques occidentaux. Cet article, au-
del de lintroduction qui fait la dlimitation de la problmatisation du rcit, est structur en trois
sections et en des remarques finales qui prsentent les principales conclusions. Dans ces dernires
remarques nous soulignons quil est ncessaire une articulation entre ltat et la socit civile a fin
de raliser la rnovation de significations dans les champs de lducation et du dveloppement et
que, dans les conditions actuelles, linitiative doit partir des organisations de la socit civile les plus
engages avec cette resignification.

Mots-cls - ducation; dveloppement; croissance; socit civile

La educacin y el desarrollo bajo el imperativo el

crecimiento: resignificacin desde la sociedad civil
Resumen - Las agendas del crecimiento han vuelto a la regin europea y el discurso en torno a
la educacin ya est sufriendo sus efectos. La eventualidad de la degradacin de ese discurso es
una amenaza a la educacin que se vincula a la promocin de un autentico desarrollo humano con
preocupaciones ecolgicas y por eso ponemos aqu en tela de juicio su replanteamiento desde
abajo, esto es desde las organizaciones de la sociedad civil que permanentemente y en diversos
foros se resisten a la reduccin del desarrollo y de la educacin a los objetivos ms estrechos del
crecimiento econmico y de la acumulacin de riqueza con el propsito de combatir el paro y de
controlar las deudas pblicas que hoy por hoy monopolizan las atenciones y las preocupaciones de
los polticos occidentales. El artculo, adems de una introduccin que delimita la problematizacin
de la narrativa, se estructura en tres apartados y en unas consideraciones finales que presentan
las principales conclusiones. En estas consideraciones finales subrayamos que hace falta una
articulacin entre el estado y la sociedad civil para realizar la renovacin de significados en el
mbito de la educacin y del desarrollo y que, en las presentes circunstancias, la iniciativa debe de
partir de las organizaciones de la sociedade civil ms comprometidas en esa resignificacin.

Palabras clave - educacin; desarrollo; crecimiento; sociedad civil

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Introduo

O crescimento est de regresso s agendas polticas do nosso tempo e

mesmo uma obsesso em determinados pases da OCDE, muito particularmen-
te nos Estados-membros da Unio Europeia. Aqui, a palavra fetiche, ou a nova
figura do sagrado, o crescimento econmico, nico capaz de resgatar o ideal
de justia social, hoje cada vez mais desacreditado junto de grandes massas de
empobrecidos e excludos, quer do emprego, quer dos benefcios do Estado-
-providncia.
A hora parece ter chegado para tudo subordinar s perspetivas do crescimen-
to, e isso tanto do lado da educao quanto do desenvolvimento. Na verdade, a
educao e o desenvolvimento, enquanto parceiros de viagem, nunca deixaram
de sintonizar com as necessidades do crescimento, pelo menos desde o fim do
segundo grande conflito mundial, mas hoje, face estagnao e recesso de
vrias economias avanadas, nomeadamente na regio europeia, a palavra de
ordem, para a educao e o desenvolvimento, manifestamente o crescimento.
O relanamento do crescimento econmico, sendo incontornvel para certos
pases, no deixa de causar perplexidades pelo atrofiamento que pode impor
em termos de desenvolvimento e, correlativamente, da educao enquanto es-
tratgia-chave do seu cumprimento. De facto, o estreitamento das concees de
educao e desenvolvimento j se est a verificar na regio europeia e importa
question-lo desde j para no nos lamentarmos, mais tarde, que se avanou
desmesuradamente nesse reducionismo.
Ao mesmo tempo, importa equacionar se chegada a hora de ressignificar a
educao e o desenvolvimento tendo em conta o superior interesse da pessoa
humana nas circunstncias presentes e se essa mudana de narrativa pode ser
protagonizada pela sociedade civil, nomeadamente por intermdio das suas or-
ganizaes mais emblemticas e combativas no espao pblico: as associaes
cvicas e os movimentos sociais.
O propsito , portanto, este: partir de uma anlise da subordinao da edu-
cao e do desenvolvimento s perspetivas do crescimento econmico na re-
gio europeia e averiguar, com sentido hipottico e prospetivo, se uma nova
narrativa de educao e desenvolvimento pode ser patrocinada pela sociedade
civil sobre a base de uma ampla considerao dos desafios que hoje se colocam
pessoa humana, quer em termos de vida em comum nas sociedades demo-
crticas pluralistas, quer naquilo que tem a ver com a defesa e a proteo das
condies de permanncia e viabilidade ecolgica dessa vida comunitria.

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 Barbosa: A Educao e o Desenvolvimento sob o Imperativo do Crescimento

1. O retorno do feiticismo do crescimento: a educao e o

desenvolvimento em tempos de crise

Como meta do desenvolvimento e tarefa subsidiria da educao, o cresci-

mento econmico no um paradigma recente. O seu prestgio j vem de lon-
ge. Remonta, pelo menos, aos anos que imediatamente se seguiram Segunda
Guerra Mundial e s apostas que ento se fizeram na industrializao e na mo-
dernizao. Abrangendo no mesmo arco a educao e o desenvolvimento, esse
paradigma afirmava claramente os princpios da racionalidade econmica mais
estrita e desconsiderava, por esse facto, outras variveis que no as relativas ao
aumento do produto interno bruto. A grande paixo era o crescimento e este, na
sua dimenso econmica, media-se como progresso do PIB, quer dizer, a pro-
gresso do volume de todas as produes de bens e servios que se vendem, ou
com preo monetrio, produzidos pelo trabalho remunerado (Latouche, 2011,
p. 48-49).
Os crculos internacionais ligados promoo do desenvolvimento, nutridos
pela experincia de trs dcadas das Naes Unidas para o Desenvolvimento, e
no contentes com essa viso excessivamente focalizada na prosperidade eco-
nmica, acabam por protagonizar, no incio da dcada de 1990, uma inverso de
perspetivas: desde o palco mundial das Naes Unidas e do seu Programa para
o Desenvolvimento (PNUD) passam a defender, e a inscrever em sucessivos re-
latrios, que o paradigma orientador tem que ser outro; no mais o crescimento
pelo crescimento, ou a fixao economicista no primado do rendimento e da
riqueza (Sen, 2003, p. 35), mas a efetiva melhoria da qualidade de vida das
pessoas, agora medida em termos de liberdade, democracia, segurana, igual-
dade de gnero, participao, direitos humanos e proteo do meio ambiente.
A partir desta inverso paradigmtica, e at muito recentemente, uma coisa
parecia certa: o desenvolvimento, assessorado pela educao, elege as pessoas
como centro e pensa-se, no mbito de programas e projetos comunitrios, de
maneira integral e multidimensional por forma a abranger, em todo o lado, as
componentes essenciais de uma vida decente e digna.
Aquilo que parecia certo e um dado adquirido, quer ao nvel das aes e
da assuno de medidas, quer ao nvel da retrica e das intenes, deixou de
o ser a partir de 2008 aproximadamente, altura em que se comea a assistir
a um agravamento e a uma deteriorao da situao econmico-financeira de
importantes economias avanadas do Ocidente, designadamente, e em grande
medida, das economias da regio europeia. Subitamente, e num clima de grande
preocupao quanto ao futuro do Estado social e de sustentao das sociedades
de bem-estar material, d-se um volte-face nas perspetivas da educao e do

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 Revista Lusfona de Educao, 23, 2013

desenvolvimento e um regresso ao passado. Um regresso que significou a reto-

ma do velho paradigma do crescimento econmico enquanto modelo diretor e
imaginrio orientador quer da educao quer do desenvolvimento.
O volte-face paradigmtico, na regio europeia, bem visvel em vrios do-
cumentos da Comisso Europeia, mas h um que exemplar na cronologia e
na terminologia: a Estratgia Europa 2020, dado a lume em maro de 2010
e ainda nesse ano rubricado pelo Conselho e o Parlamento europeus. O obje-
tivo da Estratgia, no meio de tantas ansiedades e incertezas quanto ao futu-
ro da Unio, claro e no deixa dvidas: Trata-se de uma agenda para todos
os Estados-Membros, tendo em conta as diferentes necessidades, os diferentes
pontos de partida e especificidades nacionais, a fim de promover o crescimen-
to de todos (Comisso Europeia, 2010, p. 12). A prioridade manifestamente
o crescimento, agora ressignificado como crescimento inteligente, j que se
trata de relanar e desenvolver uma economia baseada no conhecimento e na
inovao (2010, p. 5). O que se quer uma Unio da inovao... para assegurar
que as ideias inovadoras so transformadas em produtos e servios que criam
crescimento e postos de trabalho (2010, p. 6). Visam-se estratgias de retorno
ao crescimento e isso exige instrumentar a educao, sempre de mos dadas
com o desenvolvimento, no sentido desse crescimento:

Um crescimento inteligente significa reforar o conhecimento e a inovao,

enquanto fatores determinantes do nosso crescimento futuro. Para tal ne-
cessrio melhorar a qualidade da nossa educao, reforar o desempenho da
nossa investigao. Promover a inovao e a transferncia de conhecimentos
em toda a Unio, tirar plenamente partido das tecnologias da informao e
da comunicao e assegurar a transformao das ideias inovadoras em novos
produtos e servios que criam crescimento e emprego de qualidade e que
ajudam a enfrentar os desafios societais que se colocam a nvel europeu e
mundial (2010, p. 14).

O crescimento o eixo articulador de toda a Estratgia e consubstancia-se,

in fine, em crescimento essencialmente econmico, ainda que se diga que deve
ser sustentvel e inclusivo alm de inteligente.
Com essa estratgia, e pelo perodo de uma dcada, a Unio dos vinte e
sete recoloca a educao e o desenvolvimento na linha direta do crescimen-
to e prepara o terreno para uma mudana de fundo no que concerne a misso
das instituies educativas, nomeadamente as instituies de ensino mdio e
universitrio. Aqui e ali a mudana j notria e verifica-se que passa, fun-
damentalmente, pelo recentramento da escola na norma da profissionalizao
e da empregabilidade. A escola, objeto de culto econmico e protagonista de
uma nova narrativa, pouco a pouco reordenada e reorientada em funo da

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 Barbosa: A Educao e o Desenvolvimento sob o Imperativo do Crescimento

f inalidade profissional dos estudos. Na prtica, isso est a passar por uma defi-
nio mais utilitria dos contedos de formao, com uma sobrevalorizao das
reas cientficas e tcnicas; pela seleo dos estudantes atravs de dispositivos
de orientao e acompanhamento visando a insero no mercado de trabalho;
pela inculcao do esprito de empresa e pela centrao economicista nas virtu-
des do empreendedorismo; pela multiplicao dos estgios em contexto laboral
e pela definio estritamente profissional de livretes de competncias como
passaportes para o emprego.
Verifica-se, neste espao europeu de novo obcecado com o crescimento eco-
nmico, que a escola est em vias de reorganizao curricular e que essa reorga-
nizao visa to-somente a sua adequao aos imperativos desse crescimento
atravs da construo de novas funcionalidades e de novas subjetividades. Por
um lado, acentua-se a viso mercantil dos estudos e a relao instrumental com
a escolaridade: Trata-se menos de aprender do que gerir o seu percurso em
funo de imperativos econmicos (Laval, Vergne, Clment, Dreux, 2011, p.
191). Por outro, opera-se uma relativizao da misso de transmisso de sabe-
res em ordem a favorecer, atravs da escola, a fabricao de uma subjetividade
mercantil (2011, p. 184) e o acesso s competncias congruentes com os obje-
tivos do crescimento.
Os percursos escolares, a esta luz, j no so referidos a exigncias de ver-
dade e de construo conceptual, ou sequer formao de cidados lcidos e
crticos em relao sua situao, mas a uma racionalidade que invade todas as
esferas da existncia humana em sociedade: a racionalidade econmica.
Sob os auspcios desta racionalidade, as instituies de educao e formao
transformam-se num campo frtil de mercadorizao de servios ao cliente e
assumem-se cada vez mais como lugares de acumulao de capital. Repentina-
mente, desinteressam-se da formao de cidados, ou de pessoas aptas para
viverem em sociedade, capazes de escolher, julgar e controlar os seus represen-
tantes, e passam a investir em capital humano, ou seja, na produo de subjeti-
vidades acomodadas s exigncias do crescimento inteligente, num mundo de
guerras econmicas e financeiras escala global.
Num contexto como este, e nas condies particulares da regio europeia, a
tentao centrar a ao educativa no desenvolvimento do potencial econmi-
co dos indivduos e transformar as instituies com esse mandato em campo de
treino, ora da empregabilidade, ora da reciclagem permanente. Como os desa-
fios do crescimento passam hoje pelo investimento no conhecimento, ou seja,
pelo capital imaterial, esse mandato deve produzir o novo homem conforme
economia do conhecimento, hoje rebatizada de inteligente pela Comisso
Europeia (2010, p. 5).

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A grande casa europeia, assediada pela guerra econmica global e em risco

de ter que rever em baixa as expectativas em relao ao Estado social, aposta
decisivamente no crescimento do produto interno bruto e, assim, contra a re-
trica que tem defendido, corre aceleradamente para a maximizao do valor
instrumental das pessoas, fazendo delas, nesta poca de crise, meros recursos
para as empresas. A crise est a servir de pretexto a essa viso restritiva das
pessoas, quando as pessoas, devidamente consideradas, no so apenas esses
recursos: Os seres humanos no so meros meios de produo (Sen, 2003, p.
302). So mais que capital humano ao servio da economia e do crescimento
econmico. Se verdade que precisamos de pessoas preparadas para as ativida-
des produtivas, ergo para o mundo do trabalho, e se no podemos ignorar que o
crescimento, dentro de limites sustentveis, pode ser imprescindvel para o de-
senvolvimento humano, tambm certo que as pessoas so fins em si mesmas
e no meros utenslios da economia. De resto, preciso sublinhar que no h
vnculo automtico entre crescimento e desenvolvimento (Pedrajas y Jordn,
2009, p. 225). A assimilao do crescimento a uma elevao do bem-estar e, por
maioria de razo, felicidade, , segundo a expresso de Jean Baudrillard, um
extraordinrio bluff coletivo uma operao de magia branca (1970, p. 42). O
elevado crescimento econmico no se traduz necessariamente no bem-estar
de todos:

No pelo facto do crescimento aumentar os rendimentos globais e me-

lhorar a situao mdia em termos monetrios que reduz as desigualdades
de riqueza. Como vem a ser mostrado, desde 2004, pela Comisso mundial
sobre a dimenso social da globalizao, muitas riquezas so criadas, porm,
no so de nenhum proveito para muitas pessoas e muitos pases (Laville,
2010, p. 169).

Sem medidas polticas concretas, muitas vezes ao arrepio dos interesses

mais firmemente estabelecidos, no h meio de traduzir o progresso econmico
em verdadeiro progresso humano, respeitador da igual dignidade de todos e do
direito que todos tm a vidas plenas e criativas (Nussbaum, 2012, p. 217) no
seio de ambientes viveis e durveis, tanto naturais como sociais.
O regresso do feiticismo do crescimento econmico regio europeia, tanto
mais aclamado quanto se acentuam, no presente momento, os efeitos negativos
da crise das dvidas soberanas, pode fazer perder de vista esse horizonte mais
amplo do desenvolvimento e, por extenso, da educao como vetor estratgico
do seu cumprimento, quer atravs de instituies de ensino e aprendizagem
vocacionadas para o efeito, quer atravs da prpria sociedade civil, pois, como
justo reconhecer, as suas organizaes tambm so protagonistas de educao
e desenvolvimento. A promoo do desenvolvimento uma responsabilidade

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 Barbosa: A Educao e o Desenvolvimento sob o Imperativo do Crescimento

partilhada e a sociedade civil, com o seu potencial educativo, tambm pode dar
um interessante contributo nesse sentido.

2. Educao, sociedade civil e desenvolvimento

O desenvolvimento que se revela cada vez mais necessrio est fortemente

condicionado por exigncias e aspiraes que vo alm do mero crescimento
econmico. O crescimento econmico, no obstante fazer parte de uma polti-
ca pblica sensata, no mais que uma parte e um instrumento dessa poltica.
As pessoas que importam em ltima instncia (Nussbaum, 2012, p. 217). A
finalidade do desenvolvimento, tal como a meta de uma boa poltica nacional
e internacional, consiste em dar alento s aspiraes das pessoas, as quais vo
alm da satisfao de necessidades bsicas. As pessoas tm sem dvida ne-
cessidades, porm, tambm tm valoresVisualizar as pessoas unicamente em
funo das suas necessidades poderia transmitir uma viso bastante limitada da
humanidade (Sen, 2007, p. 54).
A perspetiva do desenvolvimento que no se deixa ofuscar e seduzir pelo
fetiche do crescimento pensa acima de tudo no bem-estar das pessoas. um
desenvolvimento das pessoas, para as pessoas e com as pessoas. Se no discute
a relevncia das variveis econmicas, e da prpria sustentabilidade, na quali-
ficao da vida humana, dado serem essenciais a esse propsito, tambm no
se conforma com a reduo do progresso a essas variveis e, mais do que isso, a
uma viso da sustentabilidade estritamente vinculada satisfao de necessi-
dades, tanto das presentes geraes como das geraes futuras.
Uma nova narrativa de educao e desenvolvimento, quer em termos am-
bientais, quer em termos sociais, tem certamente a ganhar com essa largura de
perspetivas e, eventualmente, com o contributo das organizaes da sociedade
civil. Porqu sociedade civil? S porque est na moda desde h alguns anos a
esta parte, ou porque seria um desperdcio no aproveitar a sua real implicao
em questes de educao e desenvolvimento?
A sociedade civil, no obstante a confuso e a ambiguidade a propsito do
seu significado, precisa de ser convocada quando est em causa a ressignifica-
o da educao e do desenvolvimento, pois, como se vai reconhecendo cada
vez mais, a sociedade civil um importante agente de educao e desenvolvi-
mento. Concretamente, de que estamos falando quando nos referimos a socie-
dade civil?
A sociedade civil um significante de pluralidade e isso quer dizer, em con-
dies de crescente diferenciao social, que a sociedade civil se estrutura
como conjunto diversificado, e por vezes contraditrio, de grupos, movimentos

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 Revista Lusfona de Educao, 23, 2013

e associaes. O mbito da sociedade civil, mais ou menos dilatado conforme

os quadros polticos de referncia e as prticas institucionalizadas dos seus
atores, configura tanto a solidariedade e a cooperao como a disparidade e
a fragmentao. A sociedade civil o reino da fragmentao e da luta, mas
tambm de solidariedades concretas e autnticas (Walzer, 1998, p. 16). Nas
suas esferas andam de mos dadas a racionalidade estratgica e a comunica-
tiva, a competio de interesses e a cooperao, o individualismo egosta e a
solidariedade. Se por um lado d aos indivduos a oportunidade de cooperarem
em defesa de interesses comuns, tambm os coloca em rota de coliso quando
autoriza a prossecuo de interesses divergentes e contraditrios tanto nas es-
feras pblicas como privadas.
A sociedade civil, apesar da impreciso que rodeia o seu significado, um
valor bem cotado nas estruturas conceptuais do pensamento poltico contem-
porneo. Renasceu em grande escala nas dcadas de 1980 e 1990 e pode dizer-
-se, sem grandes exageros, que se tornou a vedeta do pensamento em torno
da sociedade e da poltica. H certamente um largo consenso acerca da sua
importncia, mas h igualmente um crescente desacordo acerca do seu senti-
do exato. H mesmo sinais, diz-nos J. Keane (2001, p. 49), de que os sentidos
da expresso sociedade civil esto a multiplicar-se a um ponto tal que, como
uma frase publicitria que chama a ateno, ela se arrisca a implodir devido ao
excesso de uso.
A linguagem em torno da sociedade civil cada vez mais confusa, tem dife-
rentes regras de gramtica e, o que pior, remete frequentemente para voca-
bulrios contraditrios. Por isso, como se vai reconhecendo, falar de uma socie-
dade civil problemtico, pois a expresso faz referncia, aqui e agora, a uma
grande variedade de associaes, grupos, instituies, atores, movimentos, to-
dos marcados por uma grande diversidade de objetivos e pontos de vista acerca
do que deve ser uma sociedade boa. Seja como for, algumas consensualidades
se tm construdo em torno dessa matria: longe de corresponder a uma viso
abrangente e totalizadora, onde se incluem as esferas poltica , econmica e so-
cial, tanto no que toca s normas como s instituies e aos atores, a sociedade
civil afirma-se hoje, essencialmente, como uma realidade formada por redes de
agregao voluntria, sejam movimentos sociais, sejam sobretudo associaes.
Essas consensualidades, ou convergncias, colocam a sociedade civil entre o in-
divduo e o Estado e distinguem-na, na maioria dos casos, da esfera econmica e do
mercado. Ou seja, o que predomina hoje uma viso associativa e auto-organizativa
da sociedade civil, tanto margem do mercado como do Estado, bem na linha da valo-
rizao tocquevilliana da associao espontnea dos cidados. Isto mesmo reconhe-
cido por um especialista na matria, fazendo a sntese das ideias comumente aceites:

22 Revista Lusfona de Educao

 Barbosa: A Educao e o Desenvolvimento sob o Imperativo do Crescimento

Originariamente, a expresso sociedade civil refere-se a um tipo de socie-

dade, e inclui tanto o estado como os mercados e o tecido associativo. Com
o tempo, deu-se um deslocamento semntico, mediante o qual a sociedade
civil passou a significar o que no estado (mercados e associaes) ou a
reduzir-se a associaes. Hoje em dia, muito frequente que na comunidade
acadmica, poltica e meditica se use a sociedade civil como sinnimo de
associaes ou tecido associativo (Prez-Dias, 2008, p. 222).

Os usos sociais da noo de sociedade civil so plurais e no se pode es-

conder que h apropriaes ideolgicas dessa noo. A promoo meditica da
sociedade civil nem sempre se articula com um projeto de emancipao cole-
tiva e, portanto, com uma aposta em novas ideias e novos valores. Ainda assim,
importante reconhecer o seu protagonismo na educao e na formao das
pessoas e o apoio que pode dar, neste tempo de novos desafios sociais e am-
bientais, promoo de uma nova noo de desenvolvimento.
A ao educativa da sociedade civil, mais alm das instituies formais de
ensino, uma evidncia, mesmo que no se v to longe quanto Walzer (1998,
p. 26). um facto que a sociedade civil contribui enormemente para nos tornar-
mos homens e mulheres sociveis e comunitrios. Nas organizaes da socieda-
de civil aprendemos a viver juntos, a respeitar regras e a desenvolver os nossos
talentos de seres humanos. Todas as associaes desenvolvem as suas prprias
disposies normativas e fazem a promoo de valores e comportamentos que
julgam os mais adequados (Pirotte, 2007, p. 54).
H todo um potencial educativo a explorar nas arenas da sociedade civil,
primeiro pelo trabalho hermenutico da reflexo pedaggica e, depois, pelas
iniciativas da ao poltica, visando estas incentivos e recompensas a todas
as organizaes que se comprometam com os objetivos do desenvolvimento
humano. Com efeito, no basta assinalar que as organizaes da sociedade ci-
vil so uma pea-chave na promoo do desenvolvimento, como de facto vem
acontecendo desde os anos 1980 e 1990, e isso tanto pela Comisso Europeia
(2001) como pela Unesco (2005), ou pelo FMI e o Banco Mundial, na sequncia
da adoo do paradigma de desenvolvimento participativo como novo referente
da ajuda ao desenvolvimento. Se nas trs dcadas que se seguiram Segunda
Guerra Mundial a noo de sociedade civil esteve ausente da reflexo sobre
os caminhos do desenvolvimento, j por volta dos anos 1990 a mesma noo
torna-se uma pea verdadeiramente central, para no dizer indispensvel, das
polticas de desenvolvimento tal como foram concebidas e orquestradas pelas
agncias internacionais.
A sociedade civil, libertando-se do poder sufocante do Estado e da sua
tendncia para castrar as suas iniciativas, ainda que colaborando com ele nas
parcerias do desenvolvimento e da educao para o desenvolvimento, designa-

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 Revista Lusfona de Educao, 23, 2013

damente atravs de associaes e ONGs, comea a ter o reconhecimento que

merece, no obstante os perigos de instrumentalizao a que est sujeita, quer
por parte dos agentes do Estado, quer por parte do mercado.
A sociedade civil no a nica depositria do bem pblico e nem sequer
um poo de virtudes. No devemos esperar tudo de todo o tipo de associaes
da sociedade civil (Warren, 2004, p. 89). Ainda assim, e na atualidade, face
necessidade de alavancar, desde as suas esferas, um renovado sentido humanis-
ta da educao e do progresso, ou seja, do desenvolvimento que d centralidade
aos valores mais apreciados pelas pessoas, importa resgatar e valorizar o seu
potencial, nomeadamente aquele que pode chegar a modificar profundamente
a vida pessoal mediante a transformao de certos estilos de vida e pautas de
comportamento.
No h que esperar revolues extraordinrias das organizaes da socie-
dade civil em termos propositivos e especialmente educativos. Porm, sempre
podem contribuir com novas ideias, novos valores e novas prticas quando se
trata de encarar de frente o desenho e a materializao de uma nova narrativa
de educao e desenvolvimento. Ou seja, quando de afigura premente, tanto
em palavras como em atos, a ressignificao da educao e do desenvolvimento
mais alm do feiticismo do crescimento, da criao de riqueza, do produtivismo
e da acumulao de capital.

3. Mais alm do crescimento: ressignificando a educao e o

desenvolvimento a partir da sociedade civil

A ressignificao da educao e do desenvolvimento no uma tarefa ex-

clusiva da sociedade civil e mal estaramos se no contssemos, mais cedo ou
mais tarde, com o protagonismo do Estado. Os poderes pblicos tm sempre o
seu lugar, quanto mais no seja para tomar medidas legislativas e definir en-
quadramentos normativos. O desejvel uma ao conjunta de Estado e so-
ciedade civil, porm, enquanto isso no acontece, um impulso pode ser dado a
essa ressignificao desde baixo, ou seja, desde as estruturas da sociedade civil
que se empenham, nas diversas arenas do espao pblico, em abrir fissuras no
pensamento dominante e em marcar novas direccionalidades educao e ao
desenvolvimento.
A educao e o desenvolvimento precisam do apoio da sociedade civil para
se libertarem do espartilho do economicismo e isso passa, hoje em dia, por
i nterpretar as aspiraes das pessoas num quadro to diverso e to complexo de
desafios como a revitalizao da vida em comum nas sociedades democrticas

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pluralistas e a preservao dos recursos e das condies ambientais essenciais

a uma vida digna, tanto das geraes presentes como das futuras.
A ressignificao da educao e do desenvolvimento, a ser realista e opor-
tuna, assume para si esses desafios e organiza, atravs das organizaes mais
combativas da sociedade civil, uma resposta a esse desafios, tanto nas palavras
como nos atos. De que modo que isso poderia ser feito?
Antes de mais, insistindo na necessidade de uma socializao na diversidade
e de uma rutura com os mecanismos da diviso e da separao do espao ur-
bano em ajuntamentos seletivos, enclaves tnicos, zonas proibidas e fechadas
conforme a cultura, a religio e a prpria classe social. A socializao na diver-
sidade ajudaria a combater esse separatismo urbano e teria por ambio, nas
reas de maior tendncia homogeneizao, a sistemtica exposio de toda
a gente a toda a gente a fim de as pessoas se tornarem menos estranhas uma
das outras, menos insensveis e tambm menos insolidrias. Uma socializao
na diversidade, patrocinada e estimulada pela sociedade civil, pelos seus mo-
vimentos e associaes, ajudaria a vencer o medo dos estranhos, a dissipar os
temores ao desconhecido e a adquirir, num contexto de maior proximidade, as
competncias sociais e relacionais que a vida em comum exige ou solicita, seja
para realizar iniciativas e projetos de interesse geral, seja para conviver na so-
ciedade multicultural.
O desenho e a materializao de uma nova narrativa de educao e desen-
volvimento, partindo da sociedade civil e tomando como referncia os desafios
mais urgentes do presente, insiste nessa renovada modalidade de socializao,
quanto mais no seja para reaprendermos a viver juntos, e d particular ateno
a duas importantes figuras de cidadania que precisamos de reativar: a cidadania
democrtica, por um lado, e a cidadania ecolgica, por outro.
A importncia da cidadania democrtica justifica-se por dois motivos: em
primeiro lugar, porque necessria ao envolvimento ativo dos cidados nas no-
vas formas de governao dos assuntos comuns, hoje mais descentralizadas e
mais prximas das coletividades. Depois, e em segundo lugar, porque no h
meio de a evitar quando se coloca a questo da reconstruo da democracia
como projeto de vida em comum, baseado na prossecuo de valores como a li-
berdade, a igualdade e a solidariedade, hoje em estado de moratria at que a
crise desaparea do horizonte, em particular nas economias da regio europeia.
A primeira das razes tem a ver com a implicao dos cidados em novas mo-
dalidades de governao resultantes da manifesta impossibilidade de os Esta-
dos corresponderem, sozinhos, s crescentes demandas sociais e de no serem
capazes de afrontar, com os seus recursos, os desafios emergentes nas reas da
gesto dos territrios, como, por exemplo, as cidades. Uma dessas novas formas

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de governao a governana democrtica, a qual hoje patrocinada, em

solo europeu, pela Comisso Europeia. Esta comisso tem vindo a promover a
governana como modo de governar baseado na horizontalidade e na concerta-
o e isso tem que ver, no apenas com a prtica de um governo supranacional
que tem de articular os interesses de diferentes governos dos Estados-nao,
mas tambm com a necessidade de incorporar os governos regionais, locais e a
prpria sociedade civil na construo da Europa. De acordo com o Livro Branco
sobre Governana Europeia, elaborado pela Comisso Europeia em 2001, o con-
ceito de governana abrange cinco princpios bsicos: abertura, participao,
responsabilidade, eficcia e coerncia. Os princpios, segundo a filosofia desse
documento, tm em vista fortalecer a relao da UE com a sociedade civil e um
maior uso das capacidades dos atores regionais e locais em estabelecer as ba-
ses de uma clara definio dos objetivos polticos da UE e centrar os papis e as
responsabilidades de cada instituio. A governana, nesse sentido, associa-se
diretamente com uma aposta de governo pela descentralizao, a participao
cidad e a colaborao da sociedade civil.
A governana democrtica, com esse contributo da Comisso Europeia, hoje
entendida como nova arte de governar os territrios visando o desenvolvimento
humano, assente na participao dos cidados, no fortalecimento dos valores
cvicos, na revalorizao da poltica democrtica e na construo coletiva do
interesse geral. Como refere Pascual Esteve,

A governana democrtica uma nova forma de governar o territrio que

d prioridade a dois temas: a articulao e complementaridade de atuaes
pblicas e privadas em projetos de ao com objetivos comuns (projetos
em rede) e a responsabilizao e envolvimento dos cidados em temas de
interesse geral (2011, p. 290).

Esses temas relacionam-se com a gesto urbana, os cuidados de sade ou

mesmo a educao. Assim, e desde a sociedade civil, a atribuio de significado
relevante cidadania democrtica acaba por ser necessria dinamizao e
sustentao dessa nova forma de governao a que se chama presentemente
governana democrtica.
A nfase colocada na cidadania democrtica, desde as esferas mais representa-
tivas e mais combativas da sociedade civil, justifica-se, em segunda anlise, pela ur-
gncia de reconstruir, nestes tempos sombrios, a prpria democracia como projeto
de vida em comum assente nos valores da liberdade, da igualdade e da solidariedade.
Da liberdade como potencialidade de fazer aquilo que mais valorizamos na vida (Sen,
2003, p. 71); da igualdade ou da mesma dignidade de todos os seres humanos; e da
solidariedade como compromisso cvico em relao defesa das vtimas do no-reco-
nhecimento, da excluso, da indecncia e da humilhao.

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 Barbosa: A Educao e o Desenvolvimento sob o Imperativo do Crescimento

Igualmente importante para a vida em comum, e mais ainda para a sua sus-
tentabilidade, o apoio que a sociedade civil pode dar cidadania ecolgica
por intermdio de associaes ambientalistas e de organizaes no-governa-
mentais que se destacam nessa rea. Alm de cidados ativos e participativos
nas novas formas de governao, as sociedades, na era dos problemas ambien-
tais globais e da crise ecolgico-planetria, tambm precisam de cidados cons-
cientes desses problemas, dessa situao, e dispostos a colocarem o seu gro de
areia na empresa coletiva de se conseguir a sustentabilidade ambiental.
Alm da reivindicao do direito a um meio ambiente adequado para a sa-
de e o bem-estar, sempre importante e indispensvel, o cidado ecolgico ou
ambiental, encorajado pela sociedade civil e dela colhendo os bons exemplos,
estaria sobretudo preocupado com o bem comum da sustentabilidade, e isso
tanto a nvel local como global, j que os problemas ambientais atuais, verda-
deiramente srios, no tm barreiras nem fronteiras. Uma cidadania ecolgi-
ca articulada em torno desse objetivo estaria, segundo Dobson (2010, p. 155),
mais centrada nas responsabilidades do que nas prerrogativas ambientais, ou
seja, nos direitos. Assim, o que se exigiria ao cidado ecolgico, a esse cidado
que a sociedade civil tambm ajuda a construir nas suas esferas, que no com-
prometa a capacidade de outras geraes, presentes ou futuras, e no s do seu
pas, de realizarem opes valiosas e de viverem uma vida significativa. Se h
uma obrigao para o cidado, ambiental ou ecolgico, essa obrigao s pode
ser, diante da defesa da sustentabilidade, a reduo dos impactos no ecossiste-
ma, e isso enquanto se produz e reproduz a vida diria, seja no domiclio, seja
nos lugares pblicos. Desta forma, educar para a cidadania ecolgica educar
para assumir responsabilidades no s em relao ao presente mas tambm em
relao ao futuro, ir alm de territrios bem delimitados, como a esfera priva-
da e o prprio pas, e ainda uma ao de conscientizao visando o conheci-
mento e a mobilizao para a defesa dos valores ambientais.
A sociedade civil, atravs dos seus atores e das suas organizaes, no ga-
rante, em todo o lado, esse tipo de educao, como alis no assegura, a prio-
ri, os incentivos cidadania democrtica. Ainda assim, sabemos que ajuda a
enfrentar os desafios ambientais atuais e isso j reconhecido, inclusive, no
Documento Final da Unesco sobre a Dcada da Educao para o Desenvolvi-
mento Sustentvel quando cometido sociedade civil a tarefa de promover
valores, como: respeito e cuidado pela grande comunidade da vida, que inclui
proteo e restaurao dos ecossistemas da Terra, ou ainda, e tendo em conta
esses valores, estimular a sensibilizao dos cidados, organizar atividades de
promoo, campanhas e grupos de presso (2005, p. 43 e 70).

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A ressignificao da educao e do desenvolvimento, abrangendo no mes-

mo arco as palavras e os atos, tem um importante aliado nas organizaes da
sociedade civil que investem na revitalizao da vida em comum e na preserva-
o das condies ambientais essenciais a uma vida decente e digna, tanto das
geraes presentes como das futuras. Se a motivao para uma ressignificao
da educao e do desenvolvimento mais alm do crescimento no pode vir, na
regio europeia, da esfera dos poderes pblicos, dada a sua obsesso pela me-
lhoria dos indicadores econmicos, talvez seja adequado olhar noutra direo e
depositar as nossas esperanas nas organizaes que, desde baixo, introduzem
novas prticas e novos vocabulrios acerca da educao e do desenvolvimento
nestes tempos de negao de direitos e de frustrao das mais profundas aspi-
raes humanas.

Consideraes finais

O retorno do feiticismo do crescimento regio europeia, correspondendo

a uma nova aposta no produtivismo e na melhoria dos indicadores econmi-
cos, encerra um perigo para a educao e o desenvolvimento, pois, como vi-
mos, pode arregimentar a educao a uma viso excessivamente reducionista
do desenvolvimento, de baixa intensidade em preocupaes ambientais e no
levando em linha de conta as aspiraes das pessoas.
Importa dizer, nestas consideraes finais, que a resoluo das crises do em-
prego e das dvidas soberanas, seja no contexto europeu ou em qualquer outro
lugar, no tem que passar pela ressacralizao do crescimento a qualquer preo.
A procura de sociedades mais justas e a defesa da sustentabilidade ambiental
tambm so boas para o emprego e o controlo das dvidas pblicas. No re-
duzindo o desenvolvimento melhoria do produto interno bruto e a educao
a uma estratgia de submisso aos seus desgnios que avanaremos para uma
sociedade mais equitativa em termos de oportunidades bsicas e tambm mais
respeitadora das condies ecolgicas sua sobrevivncia.
A eventualidade de uma regresso a discursos minimalistas de educao e desen-
volvimento torna atual a necessidade da sua ressignificao atravs da reafirmao
da centralidade das vidas das pessoas nas perspetivas futuras de educao e desen-
volvimento. O que importa a vida das pessoas e o respeito pela dignidade de todas.
Ora, isso s possvel numa nova narrativa de educao e desenvolvimento que no
deixe de fora ningum no seu desenho e na sua materializao, designadamente as
organizaes da sociedade civil que, em mltiplos fruns e no dia-a-dia, se implicam
na educao para um desenvolvimento sustentvel e verdadeiramente humano, por-
quanto focalizado nos valores e nas aspiraes de mais justia, liberdade, respeito, re-

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conhecimento, democracia e participao na conduo e gesto daquilo que a todos

politicamente comum.
A sociedade civil, mesmo a mais inovadora e reivindicativa, no garante,
por si s, a ressignificao da educao e do desenvolvimento nesse sentido,
pois essa tarefa, sem a colaborao da entidade estatal, no ir muito longe.
preciso contar com a sinergia de ambas, seja na redefinio da educao, seja
sobretudo na reorientao do desenvolvimento (Lucio-Villegas, 2007, p. 40). E
se se der o caso, como na regio europeia, em que os poderes pblicos vivem
demasiado absorvidos com as agendas do crescimento, importa conquist-los
para a ressignificao da educao e do desenvolvimento atravs do protesto
e da apresentao de propostas, como alis da tradio das organizaes da
sociedade civil que interpelam o status quo e abrem fissuras nas mentalidades
mais firmemente estabelecidas.
Uma vez que a poltica da sociedade civil, com sublinha Walzer (2008, p.
121), necessariamente experimental, nada mais resta, nas presentes cir-
cunstncias, que ensaiar, desde as suas esferas, os primeiros passos de uma
ressignificao que se coloca na linha da frente contra a eventual degradao
da educao e do desenvolvimento numa gramtica da explorao dos recursos
ambientais e humanos em funo do produtivismo e da melhoria dos indicado-
res que hoje sobressaem no discurso poltico mais economicista.

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Manuel Barbosa
Professor Associado no Instituto de Educao da Universidade do Minho
Departamento de Teoria da Educao e Educao Artstica e Fsica.
Investigador no Centro de Estudos em Educao onde desenvolve o projeto Educao, Cidada-
nia e Sociedade Civil.
mbarbosa@ie.uminho.pt.

Data de Submisso: Julho de 2012

Data de Avaliao: Outubro de 2012
Data de Publicao: Maro de 2013

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