Una lectura de Razn y autoconservacin, de Max Horkheimer.

Josep Fortuny Pou

A partir de sus observaciones en torno a cuestiones como las costumbres sociales, la moral, el individuo,
el amor y la sexualidad, la religin, la educacin, la familia y la infancia, el ocio, la tecnologa y la
ciencia, el arte y la cultura, la poltica, etc., Max Horkheimer analiza (con la ayuda de algunas
herramientas marxistas) la forma en que la sociedad, (su vida econmica), se pone en relacin
histricamente con el individuo, (con su desarrollo psquico), en especial desde la modernidad. En su
escrito se ilustra la manera en que transcurre la vida de los hombres sometidos a un sistema conceptual,
bajo unos esquemas dominantes a travs de los que se capta inconscientemente la totalidad, pero no
una totalidad subjetiva trascendental, sino una totalidad determinada, en general, por los efectos
previamente calculados de la sociedad de masas sobre el aparato psquico de sus vctimas. En esto
consiste la falsa conciencia y no en las doctrinas errneas. El contexto econmico, (el monopolio),
presiona ideolgicamente para que los hombres interioricen sus instrucciones, su razn finalista, para
guiarlos en la direccin de sus intereses.
En 1942, (fecha de la firma de este artculo), el fascismo est haciendo estragos en la economa, la
poltica y la sociedad, en Alemania y en todo el mundo. Para Horkheimer los conceptos troncales de la
civilizacin occidental, (libertad, justicia, verdad y razn, quiz el ms emblemtico de ellos), ya no
sirven, se han puesto en duda. Adems no resultan fciles de defender.
Tradicionalmente la razn ha sido un concepto principal para la burguesa, la suya es la edad de la
razn. La razn regula relaciones, fundamenta acciones, (incluso la irracional esclavitud); es un
concepto de hondas races histricas, se revela a las luces de la Ilustracin, lo canoniza la religin, nos
distingue de los animales, (hasta en el peor de los casos posibles), y es considerada el destino final al que
apunta el progreso de la especie humana. Cmo se explica entonces que, al amparo de semejante
racionalidad se hayan producido catstrofes sociales y humanitarias como la de la Gran Guerra y que
stas se repitan de nuevo apenas unos aos despus?. Se trata de situaciones que ponen en riesgo la
pervivencia misma de la especie, precisamente la autoconservacin a la que se supone que se orienta la
razn. En esta paradoja, (el autor es un infalible detector de paradojas), se encierra una de las tesis
principales o, mejor dicho, una de las propuestas para el anlisis, del articulo (y, por extensin, si se me
permite la sincdoque, de la Teora Crtica), que elabora Horkheimer en el seno de la que ha dado en
llamarse Escuela de Frankfurt: el conflicto entre las bondades de la razn y sus contraindicaciones, en el
terreno real de la vida de los seres humanos.
Dialctica razn/crtica.
La filosofa es burguesa porque el pensamiento surge en las ciudades y se basa en la razn como esencia.
Pero tambin es, en esencia, crtica, escptica. Dogmatismo y escepticismo condicionan la relacin de la
filosofa con la sociedad.

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 El conocimiento por la va de la razn es infalible, riguroso, claro, distinto. Basado en la deduccin y
el calculo y por tanto determinista. La duda, por el contrario es materialista, escptica, existencial. En un
entorno de desastre global como el de 1942 se impone el escepticismo, el desengao. La razn ya no
transmite ideas eternas, ni verdades filosficas milenarias, ni realidades inamovibles, ya no expresa la
palabra de Dios, ya no ordena el ser. Las categoras de la razn: [e]spritu, causa final, produccin
trascendental, principios innatos, res cogitans y res extensa, han sido descartadas por la ciencia moderna
que las considera palabrera metafsica. La lgica positivista se impone al confuso lenguaje cotidiano,
animista, donde la razn es solo una palabra, un signo sin sentido. Mirando su historia se puede decir
que la razn ha cado en desgracia, a las ideas les falta un fundamento riguroso.
Pervive la razn, eso s, en algunos mbitos, (el de los Derechos Humanos por ejemplo), pero de
manera instrumental. Ms que razn, hay razones. La razn es funcional: descubre, ordena, relaciona y
calcula. Es til para los negocios, adapta los medios a los fines, se ha vuelto fra, sobria y lo que es
peor, coactiva:
Cuando, en ocasiones, tambin el dictador anima a emplear la razn quiere decir que l posee ms tanques. Fue lo
bastante racional para construirlos; los dems deben ser lo bastante racionales para ceder. Atentar contra esta razn es el
delito por antonomasia. Tambin su Dios es la razn. (p 92).

Relacin (histrica y actual*) entre razn y praxis. Racionalismo y empirismo en conflicto.

Las instancias sociales son imprescindibles para satisfacer las necesidades naturales del humano, sus
fines. Lo que es til est en el punto de mira de la sociedad, tal como la conocemos, donde el individuo se
sita y se adapta por medio de la razn. El individuo se entrega a la sociedad burguesa, (de clases), por
su inters, en busca de su beneficio. Se da por bueno y bello todo lo que reporta algn provecho. As, en
tanto que el individuo sin la sociedad no es nada, la utilidad es el principio de la razn al servicio de la
colectividad, (retomando, una vez ms, el ideal griego de harmona entre la totalidad y el individuo).
Vivir en sociedad es obedecer leyes, la razn se convierte en religin, sagrada y coercitiva, es la moral
laica de occidente. La renuncia al criterio propio y el control democrtico se instalan en igualdad de
condiciones. El individuo debe reprimir sus impulsos, sus sentimientos, en favor de la vida en comn, de
la cooperacin que le beneficia. Debe ser racional y en adelante debe autocontrolarse desde su propia
conciencia y no esperar el control externo de su conducta. Este es un principio antiguo que se ha
difundido con el progreso y la civilizacin (sin los cuales la mayora de individuos no considerara
racional renunciar a sus impulsos). Por eso la clase burguesa s cree en la racionalidad de la civilizacin,
para hacer del inters personal su sociabilidad, otorgando para ello derechos polticos a sus dirigentes
pero, tambin, a las masas.
Por tanto, la razn universal ser aquella que tenga en cuenta los intereses individuales y de clase. A
causa de esta falacia engaosa del conflicto entre los intereses reales y sus beneficios tericos, ser
inevitable que la racionalidad se muestre represiva. Sin violencia los individuos no son sociales (como

*
Aunque en ocasiones, las concomitancias entre pocas son abrumadoras, naturalmente actual se refiere aqu al contexto histrico en que
esta fechado el artculo. Es importante sealarlo porque el mtodo terico de Horkheimer tiene muy en cuenta la dinmica histrica y
procesual tambin en el plano formal de su exposicin.
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afirman los dictadores). A pesar de las afirmaciones de ejemplaridad que la sitan ms all de lo prctico,
la razn est al servicio de los fines, su universalidad es formal, aparente, no implica una praxis racional
de solidaridad global. Una cosa es el pensamiento, el rganon racional y la otra son los hechos. El
primero ordena, clasifica, los segundos concretan. No hay universales y todo es formal. La razn se
convierte en el paliativo burocrtico del caos. El capitalismo se desentiende de la esencia de las cosas, del
orden del cosmos. Conocer es contabilizar y el desarrollo del saber se basa en el sometimiento de la
tcnica al progreso. Mercado y valor de cambio imponen las clasificaciones a la filosofa. Lo real se
vuelve manipulable, pierde sus cualidades, su ser. Toda experiencia es formal, se orienta a los fines, sin
consideracin hacia los objetos y los fines se convierten en ideologa.
En esta divisin entre la teora y la praxis, los fines son contingentes, plurales y la teora es necesidad,
porque los intereses son subjetivos, no tienen que ver con razn ni con ciencia.
El sujeto establece el fin como mejor le parece: si quiere asumir los riesgos de la libertad o los de la obediencia, si le
gusta ms la democracia o el fascismo, si prefiere la ilustracin o la autoridad, el arte de masas o la verdad. (p. 96).

El sujeto elige libremente s, pero de forma restringida, siempre desde ciertos grupos privilegiados.
Los bienes se eligen en funcin de la relacin con el poder. Si, por ejemplo, son elecciones de las bases
sociales sern obligatorias y menos plurales. El criterio racional nico es el de el mantenimiento de los
privilegios, para la autoconservacin de los poderosos, (dueos de los medios), frente a las masas.
Las costumbres sociales.
La autoconservacin define las costumbres sociales que son formas de adaptacin del individuo a la
situacin social. Antiguamente quien no cumpla tales normas caa en desgracia. Las normas de hoy son
condensaciones de las de ayer que han perdido su poder al ser instrumentalizadas.
As como los ornamentos de los bienes de uso remiten a tcnicas de produccin de pocas pasadas, conservando como
adorno las marcas de su imperfeccin, as tambin sobrevive en la impotencia de las cualidades humanas la violencia
que en su da los dominadores tambin tuvieron que ejercer sobre s mismos. En las cualidades aristocrticas sale a la
luz una vez ms la penuria de la que surgieron mientras que la forma de injusticia que establecieron ha desparecido ya,
al empuje de la forma contempornea, (p. 97).

En el aparato actual de dominacin esas costumbres por ser solo ornamentales se han vuelto
conciliadoras lo cual no deja de ser un fin en s. La aristocracia no ha desaparecido sino que se ha puesto
al servicio de la burguesa, (por ejemplo como embajadores en la expansin colonialista o como oficiales
del ejercito en la Gran Guerra. Las monarquas parlamentarias son un ejemplo actual). Al poder le es til
a modo de referente de prestigio social, de autoafirmacin total para
afirmar sus derechos mediante la glorificacin de sus predecesores. La burguesa es solidaria con las clases dominantes
cesantes en contra de los dominados. El poder debe aparecer como eterno no como perecedero, (p. 97).

Esta limpieza nominalista es la transformacin de lo racional que se opera a partir de las propuestas
positivistas e ilustradas de la modernidad, momento en que se extiende a todas las capas sociales. La
burguesa necesita por su inters, verdades metafsicas, teolgicas, nacionales o polticas, con las que
acreditarse a cualquier precio. Claro que toda verdad absoluta se vuelve en contra de quien la sostiene.
La idea de que morir por la patria es racional, a diferencia de morir por Moloc, se basa en que en el campo de batalla
moderno se bebe defender el poder del Estado, que nicamente es capaz de garantizar la existencia de aquellos cuyo

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 sacrificio reclama. El concepto de razn, convertido en el principio de la autoconservacin, tras ser sometido a una
limpieza nominalista, ha fundamentado el sacrificio, su propia contradiccin, en todos los bandos de la revolucin y de
la contrarrevolucin burguesas. (p. 98).

El Patrimonio.
Estado, sociedad, comunidad o clan son todas representaciones del patrimonio. El patrimonio, material o
de linaje, al poderse heredar a travs de las generaciones, proporciona al individuo irremediablemente
mortal la creencia de que no se va ha morir del todo, de que se trasciende a s mismo. En tanto que es el
Estado el garante de esta posibilidad, no resulta irracional morir por defender al Estado.
Pero, por descontado, la razn exige sacrificios diferentes segn la clase social. La renuncia a los
impulsos naturales, a la misma autopreservacin, no parece racional sin tener patrimonio alguno que
defender y solo se consigue a partir de la coaccin, de la justicia penal, terrenal o divina. En intensidad,
no es la misma razn la de las gentes decentes que la de los pobres:
El camino intelectual desde el propio provecho al inters de la conservacin de la sociedad en su forma dada fue
siempre interminablemente largo para quienes pertenecen a la masa. Nunca se confi en la sola renuncia racional a los
impulsos. Un esclavo, o incluso una mujer griega, puestos en el lugar de Scrates, quien finalmente elevo con su
muerte, la lealtad a las leyes por encima de todo, no hubieran sido sabios sino dementes, (pp. 99-100).

As pues la racionalidad siempre se refiere a algn tipo de propiedad, (an la de la posteridad que
confiere la sabidura o la gloria), y el contractualismo social, (con su invencin del estado de naturaleza
ahistrico y su oportunismo coyuntural), le confiri fundamento, (un mal fundamento segn Horkheimer),
a travs de la obediencia, a una situacin del todo contradictoria si la vemos desde una perspectiva
intuitiva y biolgica.
La religin.
Que paradoja, los contractualistas consiguieron imponer las mismas condiciones que defendan sus
detractores, comprometiendo a poseedores con desposedos por medio de garantas inmateriales y, por lo
tanto, espirituales, sobre todo mediante el respaldo de la iglesia. Es la que se conoce como la funcin
social del protestantismo.
La nueva religiosidad, a partir de la modernidad ejerce una funcin social parecida a la de la razn
finalista: es capaz de producir y justificar la violencia que el hombre practica sobre si mismo. La religin
ayuda al hombre a delegar su existencia cotidiana en un futuro de fines. Nuevos fines que requieren:
reflexin madura, objetividad, pragmatismo y coherencia, (y nada de impulsos pueriles), hasta el extremo
de hacer del hombre, en ocasiones, un ser contemplativo. Sin embargo, los fines son siempre lo ms
importante para la expansin de la fra individualidad racional.
Con la desaparicin de los iconos que propicia Lutero, la cruz pasa de ser un instrumento de castigo
externo a interiorizarse, y se convierte en el acicate del burgus de su actitud frente al trabajo y la
propiedad. El protestantismo:
[h]undi el instrumento de martirio en el alma del hombre, convertido en un impulso indestructible bajo el cual el
hombre produce los instrumentos de apropiacin del trabajo y del espacio vital, (p. 101).

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 En este nuevo orden secularizado, paradjicamente, se dejan de lado los objetos de veneracin para
pasar a venerar la propiedad de los objetos, el mundo entero se convirti en un simple material. As
pues, la religin se pone tambin a las ordenes del nuevo racionalismo.
El camino que conduce de Leonardo a Henry Ford no es otro que el de la introspeccin religiosa, (p. 101).

Al amparo de esta tica protestante se practica cada vez ms y en ms lugares, una laboriosidad
maquinal y una solidaridad manejable. La interiorizacin de la religin y su moral, ayudan a la
coaccin del estado totalitario y al temor a la miseria, a la diferencia y a la locura, para poner al individuo
a trabajar a favor del progreso industrial. Es racional ser dcil para autoconservarse. El individuo es
indiferente y pierde la libertad o por el contrario se implica, se libera y pierde la vida. La autonoma del
sujeto que conquist la modernidad desaparece con la interiorizacin de leyes externas, ajenas y
enajenantes. Es el nuevo orden de dominacin burguesa, inmediata y perpetua.
El monopolio.
En este sentido, segn explica Horkheimer a modo de ejemplo, los nazis no son solo delincuentes,
gnsteres, como se pretende en los discursos que los critican, no suponen nicamente un problema
policial, son tambin el producto de un desarrollo capitalista que va de lo preindustrial al monopolio,
No es verdad que un grupo de gnsteres invasores se haya arrogado en Alemania el dominio sobre la sociedad, sino
que la dominacin social desemboca en el dominio de los gnsteres partiendo de su propio principio econmico. (p.
102).

El capitalismo industrial hasta el momento obligaba a las empresas a pactar entre s y mantena la
autoconservacin dentro de los limites de lo humano. El monopolio acaba con todo eso, restaura la
imposicin de la dominacin. Horkheimer compara lo inhumano del monopolio con lo inhumano de las
mafias urbanas, grupos de extorsin, (los rackets), los chulos, los mercenarios y las primeras ciudades
medievales, (los burgos), todos ellos individuos y agrupaciones que siempre haban medrado
consiguiendo dinero a cambio tanto de amenazas como de proteccin y afianzando as la dominacin a la
vez que protegan su propia preservacin. El monopolio, como nuevo sistema econmico capitalista,
funciona de manera parecida, hasta el punto de destruir completamente la divisin de poderes burguesa,
la red de garantas y derechos humanos. Horkheimer seala como en Europa, (en Estados Unidos, mal o
bien, funcionaba la ley antitrust), los monopolios se imponen con el respaldo de los gobiernos, hasta
formar una espesura impenetrable frente a la masa de los dominados y como, a diferencia de las mafias,
su planificacin es pormenorizada, su alcance es global y atenta contra toda la humanidad.
En los monopolios, igual que en los grupos mafiosos, el impulso viene del desarrollo econmico, el
canal lo ponen los medios de transporte y la tecnologa, y el orden lo preserva (o propicia) la polica
centralizada. Las empresas se mecanizan y se asocian, se agrupan, (se unen igual que las familias
mafiosas). Las ganancias no se reparten. Se busca mantener la posicin ganada hasta degenerar en la
lucha por el dominio mundial. A esta situacin se somete la poltica, el orden social, en aras de la
fiabilidad y el rendimiento. El poder se hace representativo, no se cuestiona, encarna la autoconservacin,
incluso a sabiendas de que esta se ha identificado totalmente con la destruccin de lo humano.
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 Lo que hace el individuo, su trabajo, se vaca de sentido, se aliena. La dudosa unidad de la vida del
sujeto es una ficcin social que cuando se debilita lo hace pasar, podramos decir, de vivir a sobrevivir.
Pierde su objeto todo lo que serva a la formacin superior y el desarrollo de los hombres, la alegra de la lucidez, la
vida acompaada de recuerdo y de previsin, el placer en uno mismo y en otros y tanto el narcisismo como el amor. Ya
no hay conciencia moral, ni tampoco egosmo. (p. 104).

El individuo. Decadencia del yo y de la razn reflexiva.

El ser es maltratado por una moral estafadora que ya no es valida para el nuevo individuo. Aquella moral
de corte kantiano, universalista, de principios abstractos, sirvi para dividir y oponer a los individuos y
ayud a sentar las bases de la explotacin de la naturaleza y del hombre por el hombre. No se puede
recuperar la letra de aquellas intenciones, s, acaso solo, su espritu, libre de toda falsa positividad a
partir de la lacerante consciencia de que la realidad por la que mueren es una realidad equivocada.
Horkheimer, cita a Nietzsche cuando predijo el fin de la moral, cuando anunci la muerte de Dios, y a la
psicologa actual (que nace con Freud), como observadores escpticos de lo real.
En el sistema econmico de la modernidad, el individuo no es autnomo, ni es una unidad sinttica de
s mismo. Se preocupa del lucro, de la propiedad y las condiciones que la amparan: la competencia
regulada y el derecho universal. El individuo es propietario, sus actos, su trabajo, son su propiedad
primera. Ni los esclavos ni los pobres tienen individualidad. Por eso es necesario replantearse la
autoconservacin a largo plazo a travs de la herencia. Es necesario un Estado futuro de derecho
natural en el que proyectar los actos del presente.
La propiedad y la permanencia de la sociedad burguesa proporcionan la idea del pasado y del futuro propios. (pp.
105-106).

En el nuevo sistema, la administracin planifica, la economa se centraliza en manos de unos pocos y

el individuo se borra. El individuo vive a corto plazo, no se fa de experiencias individuales
intersubjetivas de salvacin. Magnates y sometidos, unos y otros, no reconocen su propia identidad, son
elementos de un grupo que para preservarse deben actuar, obrar, adaptarse, para defender su existencia,
para afirmarse, al trabajar, al comer, al dormir, incluso. El individuo se contrae.
La lgica al servicio de una filosofa analtico positivista, ha difuminado el lenguaje, (semntica,
historia, sueos), en signos pragmticos que informan, orientan y dan ordenes todo ello para el beneficio
del monopolio. Radio, cine y revistas promulgan los mensajes que los hombres repiten. Se buscan
coartadas para una existencia atomizada que se hace sospechosa en un mundo sin referencias visibles,
intuitivas, tradicionales, en el que se vive sin saber muy bien de donde viene el sustento. Solo se lucha
para no ser aniquilado.
Por eso la fuerza corporal que es una cualidad artificial, un producto de la sociedad, se ha vuelto
importante. Existe una forma capitalista de la fuerza. A travs de la cultura se control la fuerza bruta
de algunas capas sociales, pero el esfuerzo fsico sigue siendo necesario para trabajar, por lo que se
glorifica la fuerza en detrimento de la paz.
[], desde la proclamacin de la grandeza como cualidad positiva por excelencia, especialmente de los gigantes del
espritu, hasta la apoteosis del bceps, primero en la feria, despus en la obra de arte y finalmente en el estadio. Hoy
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 [1942] la fuerza fsica, liberada de los velos ideolgicos, es elevada abiertamente al rango de principio, bajo el signo de
la fuerza de combate y de la fuerza bruta, (p. 107).

Horkheimer afirma que, ms all de la coyuntura blica lo que de verdad se le exige al hombre es
presencia de animo. Se le exige dinamismo y capacidad de adaptacin a la tcnica, para que sea un
apndice, no solo de la maquina en la fabrica sino, en general, de cualquier sector. El monopolio
elimina la reflexin individual, la teora, la experiencia psicolgica, la visin de conjunto; saber
argumentar ya no hace falta para vivir. Ya no es necesario adular ni embaucar con retrica para
comerciar.
La desconfianza de los campesinos y de los nios frente a quien posee el dominio del lenguaje ha mantenido siempre
en minora de edad el pensamiento de la injusticia, que tach a la lengua de sirvienta de la ventaja. El mutismo de los
hombres es hoy al mismo tiempo la culpa del lenguaje que una vez fue demasiado locuaz contra ellos, (pp. 107-108).

Con la eliminacin de la capacidad de elegir libremente que ofrecan antao los mercados y sin tiempo
para decidir con tranquilidad sus opciones, el hombre que describe Horkheimer se comporta como un
autmata. Ya no elige ni lo que consume, solo es instruido para los hechos y acta en consecuencia, de
inmediato, con presteza sin tiempo para pensar.
En la economa planificada los hombres estn dominados por los medios de produccin de forma an ms irrestricta
que en la forma de dominacin que se desva y pasa por el mercado. Una insuficiente capacidad de rendimiento se
castiga con la muerte. El escaso tiempo libre que an perteneca a cada cual est hoy protegido contra el desperdicio. El
peligro de que el tiempo libre degenere en ocio, el estado ms odiado por toda industria, est controlado, (p. 107).

El ocio y la cultura.
Con la supresin del ocio y del yo, [a] la filosofa le va muy mal. Aunque no se calcule todava, en
1942, el alcance de la industria cultural, que va ha convertir en rentable para la economa el tiempo de
ocio de las masas, no se equivoca Horkheimer cuando afirma que sin tiempo libre no puede haber
filosofa. Teniendo en cuenta que, salvo excepciones, la filosofa desde la modernidad se ha puesto al
servicio de los modos de produccin y del poder, es de esperar que no haya dudas, ni especulacin, ni
crtica y que la actitud argumentativa de la filosofa tradicional se convierta en pedantera provinciana.
Horkheimer valora el reciente intento de la fenomenologa de rescatar una ciencia filosfica a travs del
pensamiento puro. Mas, positivista en origen al positivismo vuelve, en tanto que expulsa al pensamiento
mismo fuera de la filosofa y reduce est a la tcnica de organizacin que recapitula y abrevia lo
existente. El positivismo destruye la razn al defenderla.
La cultura, un indicativo clave de la salud de una sociedad, ya no es individualista sino de masas. Ya
no representa una disidencia. La cultura es:
un momento de la cultura de masas, un momento valioso porque en las condiciones del monopolio sta no se puede
suministrar de otra forma, y por ello se ve forzada a ocupar la posicin de un bien sui generis del monopolio, (p. 119).

Las estructuras que encubra la cultura han cambiado, y ha pasado de ser una apariencia de dominacin
a ser dominacin.
Educacin y familia. La infancia, fenmeno histrico.
La economa domina todos los mbitos de las relaciones humanas de un modo inmediato, (sin
intermediarios). Ni la familia ni la escuela, mediante la educacin, preservan la convivencia frente a la
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dominacin econmica. Vida y educacin son una misma cosa. La escuela no educa a travs del profesor,
(su papel es secundario como el de las enseanzas que imparte), son los propios objetivos de la escuela,
su para qu, los que habilitan al nio para la vida. En la escuela, adems, educa el grupo, los compaeros
y a travs de ellos la sociedad. Es llamativo como ya hace mas de 70 aos Horkheimer se da cuenta de
una situacin presente en nuestros das: los nios se adaptan a los avances de la tcnica con facilidad,
prescindiendo de los conocimientos tericos y cientficos que los producen.
Parecen haber nacido con estos conocimientos [tcnicos], que no difieren en lo esencial del manejo de la maquina ms
complicada, ni siquiera hace falta la ciencia. La fsica que imparte el profesor est doblemente anticuada: tan alejada de
la consecuencia matemtica de la fsica cuntica y relativista, que ya hace tiempo que se hurt a la intuicin, como de la
destreza prctica que debe interesar a los jvenes. Tampoco en la mediacin entre ambas encuentra espacio el profesor,
puesto que falta el transito reconocible de la observacin prctica a la teora. Incluso la ms elevada teora es una
especie de tcnica ciega, con la nica diferencia de que la ejecutan especialistas diferentes de los que trabajan en los
talleres de reparacin, (p. 109).

De tal manera que el conocimiento terico est separado de su prctica. Esto es divisin del trabajo a la
manera marxiana que afecta tangencialmente al sujeto epistemolgico. Es decir que al eliminar lo
intuitivo de la teora para hacer relevante la funcin del objeto, se ha sacrificado el intelecto.
La tcnica sale adelante sin la fsica, como salen adelante la estrella de cine sin aprendizaje o el estadista fascista sin
formacin, (p. 110).

Durante los siglos cristianos el papel social de la infancia ha variado. En la Edad Media el nio era tan
insignificante en lo social como lo era su tamao en lo biolgico, por as decir. En la rgida jerarqua
medieval el nio estaba muy abajo. La modernidad y la ilustracin lo ascendieron a modelo de
inocencia y a garanta de futuro. El positivismo decimonnico convirti a los nios en trasmisores de la
fe perdida y en los representantes de la utopa de la eterna felicidad, pero con la finalidad ltima de
preservarlos como fuerza de trabajo para el futuro y de sedimentar la permanente amenaza de la
revolucin. Los nios de hoy eran los trabajadores de maana y la pubertad era en lo individual el
momento racional de entrar en lo social como mano de obra y como perpetuacin del proyecto burgus.
Para la sociedad del monopolio no hay crisis de pubertad ms all de lo biolgico, el nio es
socialmente un adulto en todo momento. Aqu, en la coyuntura a la que se remite su articulo, (no hay que
olvidarlo), Horkheimer menciona los campamentos de instruccin de las juventudes hitlerianas como un
ejemplo en que se elimina la capacidad crtica de la adolescencia frente a la autoridad paterna a base de
una instruccin trituradora administrada antes del despertar de la conciencia. De una manera u otra la
sociedad a encontrado el camino para proyectar el Edipo freudiano mediante la atribucin de un
planificado protagonismo al nio para que sustituya al padre en lo domestico como representante del
mundo.
El amor y la sexualidad.
Con la desaparicin de la figura de autoridad en el seno de lo familiar desaparece y a la vez se aviva el
peligro de la sexualidad incontrolada. La represin de la sexualidad permanece, pero bajo la apariencia de

Despusde la guerra, en el contexto del capitalismo regulado y de consumo, la conciencia de los jvenes se inhibir convirtindolos en
consumidores de rango.
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liberacin. Lo normal en el mbito de las relaciones se establece con la ayuda de la cultura de masas hasta
el extremo de convertir en ley las creencias infundadas de mejora biolgica de la raza, la eugenesia
popular. Una vez ms, la ciencia moderna y la medicina de la ilustracin, convirtiendo al genero humano
en un objeto susceptible de ser manipulado, ayudaron a que el positivismo y la sociedad de masas
cosificaran el sexo como un atributo del que se dispone con frialdad y sin ilusin, elogiosa y
precavidamente. Por el sexo se compite y del sexo se presume. El poder del sexo, su fuerza, se arrincona
en funcin de cada situacin, sin entregarse a l ciegamente en ningn momento.
El apoyo oficial a las relaciones sexuales extramatrimoniales en el Estado del Fhrer confirma el trabajo privado del
coito como trabajo de la sociedad de clases, al tomarlo el Estado bajo su mando. Los nios de la burguesa, [], se
producen y entregan en el fascismo, bajo la supervisin del Estado, como una especie de impuesto, (p. 112).

Los impuestos que son una forma centralizadora del monopolio de acabar con la competencia, adems
de con dinero, se pagan sobre todo con trabajo y la reproduccin es una forma de trabajo de las mujeres.
En este punto Horkheimer describe como el nacionalsocialismo recupera tradiciones del pueblo alemn
olvidadas, (y al hacerlo las desvirta), para amparar sus polticas sociales a favor de la gran industria. El
ejemplo que menciona es el del rechazo popular a la tradicin catlica de la Virgen Mara en Alemania,
que haca que la solterona estuviese mal vista y la muchacha abandonada estuviese bien vista tal como
lo pretende el rgimen nazi condenando a la reticente y proclamando la dignidad de las madres solteras.
El rgimen hace proselitismo de los mitos enterrados en el pasado en benfico de sus prescripciones y
ests a su vez descalifican la autenticidad de los mitos. Adems, la razn dominante se enfrenta al amor.
Los amantes son aquellos que no se conservan ni se protegen, ni a s mismos ni tampoco a la colectividad. Se expulsan
a s mismos y por ello les alcanza la furia. Romeo y Julieta murieron contra la sociedad por aquello que est misma
proclamaba. Al entregarse irracionalmente, afirmaban la libertad de lo individual frente al dominio de la propiedad
sobre las cosas. A ellos guarda fidelidad quien perpetra en Alemania la deshonra de la raza, (p. 113).

Es paradjico que el verdadero hroe en el seno del rgimen fascista sea el detractor de la raza
mientras que en las leyendas rescatadas como propaganda fuera su adalid; que en una sociedad que
prescribe la libertad sexual, la pareja y el amor sean proscritos y perseguidos. Para Horkheimer incluso la
pornografa es preferible a un sexo fomentado desde la poltica militar y con estadsticas progresivas.
La tortura, el dolor y el miedo.
Las demostraciones irracionales de fuerza del fascismo son espantos ms all de toda imaginacin, de
todo pensamiento. Hasta el extremo de hacer desaparecer la conciencia de estar oprimido. A mayor poder
del capital mayor impotencia del individuo. El hombre no ve su propia miseria oculta tras la tcnica que
sustituye al dinero. El monopolio centraliza lo que el capital dispers. Las inhumanas guerras
exterminadoras de personas y de excedentes, parecen inevitables, naturales, y superan cualquier fantasa.
El cambio de la sociedad es el engao con el que se asume la represin como inevitable.
Todos sienten que sirven con su trabajo, en la guerra y en la paz, a una maquina infernal. Le escamotean a est el
tiempo para vivir que, de nuevo pierden controlando su funcionamiento. As continan, a la altura de cualquier
situacin y sin comprender ya ninguna, despreciando a la muerte y, sin embargo, siempre huyendo del hundimiento,
(p. 114).

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 El yo burgus que nace con el descubrimiento de la nada despus de la muerte y la necesidad de la
autoconservacin sirven de fundamento al fascismo. Pero el fascismo ensea a temer algo peor que la
muerte. La angustia que trasciende al yo, la supervivencia est por encima de la conciencia. Es el miedo,
el temor, el campo de concentracin (en 1942, aun no el de exterminio), el que define al sujeto. El campo
de concentracin es el elemento verdaderamente cohesionador de la sociedad. Quienes han estado all y
quienes lo temen sin haber estado lo consideran inevitable, quienes lo dirigen, los asesinos, no lo tienen
en consideracin, ocultndose en la frivolidad.
La visin del hombre corriente, la del hombre importante incluso, sus criterios, sus ideas se adoptan y
se parodian por parte del poderoso. Saben que aquella verdad que deben destruir forma parte de ellos.
Cuando abrazan definitivamente lo real, cuando
la razn libre de moral se ha vuelto todopoderosa, sea cual sea el precio de su imposicin, nadie debe quedar fuera y
contemplar desde all. La existencia de un nico ser irracional arroja luz sobre la ignominia sobre toda la nacin. Su
existencia proclama la relatividad de un sistema de autonservacin radical que se postula como absoluto. Cuando se
liquida toda supersticin hasta tal punto que ya solo es posible la supersticin ningn necio tiene derecho a andar por
ah buscando con su dbil entendimiento la felicidad en otro lugar distinto del progreso despiadado, (p. 116).

La disidencia es locura, (el exterminio a gran escala al que procederan los nazis comenz con los
enfermos mentales). Se desconfa del loco porque se desconfa de la cordura, desconfianza a la que
sucumbe la civilizacin racional. Su persecucin, el odio hacia la diferencia, se fundamenta en lo
inalcanzable de esa creencia absoluta en torno a la que giran sus existencias frustradas.
El dolor es una consecuencia de este orden, pero tambin es un medio para sustentarlo. El dolor es la
violencia que ejerce la razn para establecerse en corporalidad e igualar a los hombres, para animalizarlos
incluso y eliminar su yo convirtindolos en despojos de dolor.
Las exigencias prcticas a cuyo hechizo est sujeto cada uno en todo momento, la racionalidad de fines de la era
industrial succiona la vida entera del ser al que se aferran. El dolor es el paradigma del trabajo en la sociedad de clases
y, al mismo tiempo es su rganon, (p.117).

Filosofa y teologa estn desde siempre a su disposicin por eso se explica que el trabajo sea
histricamente la exigencia y el producto de la dominacin, por qu es la amenaza del dolor la que
justifica el uso de la razn. Otra paradoja pues, el dolor es necesario para la autoconservacin.
Cuando los inquisidores adornaban su cargo atroz al servicio de una dominacin rapaz diciendo que haban sido
instruidos para el bien de las almas descarriadas o para limpiar los pecados, el cielo ya era para ellos un Tercer Reich al
que aquellos en los que no se puede confiar, los que provocan escndalos, solo podran acceder pasando por un campo
de instruccin, (p. 117).

Violencia, ira, dolor, que tanto el cristianismo como el fascismo necesitaron imponer para paliar el
fracaso de sus modelos. Horkheimer advierte que se ha diluido el fundamento de la autoconservacin y de
la ideologa, y avisa de que las vctimas no se dan cuenta de que la razn dominante no les procura la
supervivencia por eso asumen que para frenar este orden de cosas solo sirve la violencia.
En conclusin, la autoconservacin como propsito ha sido tradicionalmente el objetivo la de la razn
al mismo tiempo que su limitacin. Es cierto que la comprensin que aporta la razn es el instrumento de
liberacin de la especie humana frente a las incertidumbres de la naturaleza pero es un gran error poner
este conocimiento al servicio de su explotacin. De todas formas, a pesar de este error egosta, hay algo
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de la relacin objetiva con lo vivo, algo que proporciona la razn subjetiva orientada a fines, que a su
vez, nos permite escapar de tales fines.
La sociedad dominada por la razn autoconservadora de los propietarios siempre ha reproducido, tambin, la vida de
la clase dominada aunque fuese de mala manera y como por casualidad, (p. 118).

No es un algo en un sentido abstracto metafsico y que prescinde de la existencia concreta, como

pretende la charlatanera idealista de la ontologa, sino vlido por su capacidad para ver el mundo como
lo que es verdaderamente, es decir, vlido en tanto que instrumento de la verdad. Como la bsqueda de la
verdad por encima de la injusticia, por ejemplo. La razn nunca desaparece del todo a pesar de la
alienacin y la aniquilacin del yo que la sustenta. Horkheimer propone una razn, pragmtica, resistente,
sin falsas ilusiones, sin idealsimos, capaz de reconocer los problemas que ella misma ha provocado, al
servicio del hombre tal como est constituido, como un ser subjetivo que vive integrado en una
colectividad. Cree honestamente, que cabe la posibilidad de un ser humano capaz de desligarse de la
racionalidad de la dominacin, siempre, claro est, que adems del yo desaparecieran la propiedad, las
diferencias de clase, los nacionalismos y, en general, la estupidez de la razn histrica.
Al final del progreso, la razn se ha pasado de la raya y, o bien desaparecer o bien se refundar.

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