Pgina 1

Aviso
La traduccin de este libro es un proyecto del Foro Purple Rose. No
es ni pretende ser o sustituir al original y no tiene ninguna relacin con la
editorial oficial. Ningn colaborador Traductor, Corrector, Recopilador ha
recibido retribucin material por su trabajo. Ningn miembro de este foro es
remunerado por estas producciones y se prohbe estrictamente a todo usuario
del foro el uso de dichas producciones con fines lucrativos.

Purple Rose anima a los lectores que quieran disfrutar de esta

traduccin a adquirir el libro original y confa, basndose en experiencias
anteriores, en que no se restarn ventas al autor, sino que aumentar el
disfrute de los lectores que hayan comprado el libro.

Purple Rose realiza estas traducciones porque determinados libros no

salen en espaol y quiere incentivar a los lectores a leer libros que las
editoriales no han publicado. Aun as, impulsa a dichos lectores a adquirir los
libros una vez que las editoriales los han publicado. En ningn momento se
intenta entorpecer el trabajo de la editorial, sino que el trabajo se realiza de
fans a fans, pura y exclusivamente por amor a la lectura.
2
Pgina
Pgina 3
 Creditos

Isane33 Yolit

Alexiacullen Hellen1 QueenDelC

Cezzii Isane33 rihano
Corazona Jeyd3 RoChIiI
Criztinesqui Jhosel Rockwood
tin Kachii Rose_vampi
EdglixD Andree re
Eli25 Katiliz94 Vafitv
Elizzen LolaIrina Yolit
Escorpio Omakehell Yuya
4
Pgina
 Adri10 La BoHeMiK
Deyanira Lady Pandora
JenB Rose_vampire
Koko Markova

Rose_vampire Xhessii

Cr!sly
Lissarizz
5
Pgina
 Indice
Aviso .................................................................................................................................................. 2

Crditos ............................................................................................................................................ 4

ndice .................................................................................................................................................. 6

Sinopsis ............................................................................................................................................. 9

Captulo 1 ........................................................................................................................................ 10

Captulo 2 .................................................................................................................................... 26

Captulo 3 .................................................................................................................................... 40

Captulo 4 .................................................................................................................................... 63

Captulo 5 .................................................................................................................................... 79

Captulo 6 .................................................................................................................................... 94

Captulo 7 ...................................................................................................................................... 111

Captulo 8 .................................................................................................................................. 126

Captulo 9 .................................................................................................................................. 139

Captulo 10 ................................................................................................................................ 153

Captulo 11 ...................................................................................................................................170
6
Pgina

Captulo 12 ................................................................................................................................ 183

 Captulo 13 ................................................................................................................................ 199

Captulo 14 ................................................................................................................................ 219

Captulo 15 ...............................................................................................................................239

Captulo 16 ............................................................................................................................... 250

Captulo 17 ............................................................................................................................... 270

Captulo 18 ...............................................................................................................................285

Captulo 19 .................................................................................................................................. 311

Captulo 20 ............................................................................................................................... 331

Captulo 21 ................................................................................................................................ 341

Captulo 22 ............................................................................................................................. 358

Captulo 23............................................................................................................................. 369

Captulo 24..............................................................................................................................382

Captulo 25............................................................................................................................. 393

Captulo 26..............................................................................................................................404

Captulo 27 ............................................................................................................................... 416

Captulo 28.............................................................................................................................. 427

Captulo 29............................................................................................................................. 445

Captulo 30............................................................................................................................... 461

Captulo 31 ...............................................................................................................................475

Siguiente Libro ......................................................................................................................... 491

Sobre la Autora .................................................................................................................... 493

7
Pgina
Pgina 8
 Sinopsis
De la autora bestselling Healers Choise del New York Times llega la historia
de una mujer con el poder de tocar. La piel no le miente. Es su don, algunas veces su
maldicin. Ella siente lo que otros sienten, y ve cosas que hay en sus recuerdos

Con el toque de sus palmas en la piel de una vctima de asesinato, la artista

tatuadora de San Francisco, Etan puede ver las caras de los culpables y dibujarlos.
Elfa, cambiada al nacer, pero inconsciente de ello, en desacuerdo con su padre Capitn
de polica y su hermano agente del FBI, la magia y el don la han puesto en el sendero
de dos hombres irresistibles.

Cathal Dunne, el hijo de un jefe de acosador irlands, necesita la ayuda de Etan

para encontrar a los violadores que dejaron a su prima a su suerte para morir. Eamon,
un poderoso Lord elfo, quien est decidido a hacerla su esposa-consorte.

Su don una vez hecho que la permanencia sea imposible cuando se trata de un
amante. Ahora, mientras ella se acerca al la transicin de ser completamente elfa, su
supervivencia depende de mantener a los dos. Uno de los hombres est dispuesto a
compartirla. El otro no, hasta que la bsqueda de un depredador sexual le cambia
mortalmente y solo pagando el precio de la magia habr un futuro para todos.
9
Pgina
 Captulo 1
Traducido por Yolit

Corregido por JenB

La niebla cubri el cementerio dndole un tono grisceo. En l, se sentaron los

que estaban reunidos alrededor de la tumba, un hmedo y pesado silencio de luto se hizo
mientras el sacerdote pronunciaba las ltimas dolientes palabras mientras se acercaba a
los familiares.

Cathal no cruz para dar sus condolencias, aunque su madre si lo hizo, como
una diseadora de joyas negras de buen gusto. Permaneci en su lugar mientras su
padre y su to se iban sin decir palabra.

Se deslizaron a travs de la niebla, como un par de cuervos, con capas negras

que brillaban con la humedad, precedentes de la muerte, pens, sabiendo que estaban
esparcidos entre los dolientes policas, as como el FBI y agentes del ATF.

Se demor tratando de recordar la cara de la chica muerta, sacando a relucir

recuerdos personales de Caitlyn, algo ms all que la fotografa sonriente que estaba
presente en la funeraria. Fracas. Todo lo que le vino a l fue un pensamiento de su
prima Brianna, y con ello, la culpa sobre cmo sus vidas rara vez se cruzaban.
10

En el transcurso del ao Brianna haba perdido a su madre y su hermano.

Pgina

Y ahora esto.
 La droga y las violaciones de las pandillas y la muerte de una amiga.

Locura y asesinato, si no era intencional, entonces este era su resultado final.

Debera de haberle dedicado ms tiempo a ella. Debera de haberlo hecho

Acusndose por su fracaso, abandon la tumba, volviendo a la larga fila de

automviles aparcados frente a la acera, transportndose de regreso a la vida cotidiana.

Dos musculosos hombres emergieron de la oscuridad, su padre y su to se

acercaban en Mercedes idnticos de ventanas oscuras. Los hombres abrieron las
puertas, se puso en pie, esperando con atencin igual que un soldado.

Los hermanos intercambiaron palabras. Haba una intensa frialdad en vez de una
discusin acalorada, ech un vistazo en su direccin antes de que su to se subiera al
automvil y se alejara.

Un mal presentimiento se estableci en torno a l, pero no disminuy su paso,

negndose cuando su padre le indic con un gesto que ocupara la parte delantera del
Mercedes. Apag su telfono celular, como precaucin de ser escuchado por las
autoridades, luego se meti en el automvil.

Las puertas se cerraron, los ventanas blindadas evitaban la posibilidad de ser

odos. Los ojos de su padre se clavaron en l.

Los animales responsables de esto no pueden quedar impunes.

La sabia idea de su padre de hacer justicia implicaba un disparo en la parte

trasera de la cabeza y una tumba sin nombre, dije:

Estoy de acuerdo.

Bien.
11

La tensin abandon a su padre.

Pgina
 Bien repiti. Una fuente me inform de alguien en el funeral. Hay una
artista que nos puede ayudar a identificar a los culpables. Pero habra una complicacin.

El sentido de aprensin se profundiz.

Qu complicacin?

Ella podra estar relacionada con un polica. El tipo que me dijo el nombre, y no
saba si esto era cierto o no. Todo lo que me poda decir con seguridad es que ella
tiene una manera extraa de dar con las vctimas.

As que tendr que pedir un favor. Teniendo un expediente abierto. Hay

suficiente pruebas acerca de lo sucedido con Brianna y Caitlyn como para forzar una
investigacin. Deja que la polica haga los arreglos con la artista. Que lo manejen
oficialmente y enjuicien a los culpables.

Su padre inclin la cabeza hacia el lugar vaco del estacionamiento delante del
Mercedes.

Esto es un asunto personal. Algo que tu to y yo tenemos que resolver por

nosotros mismos. Cuanto antes, mejor. Si t estuviste alrededor (y no estoy diciendo
que fuera as, entiendo tus razones y respeto tu decisin), entonces sabras que Denis
no estaba pensando con claridad. Primero perdimos a Margo, luego Brian. Y ahora esto.

l est haciendo dao. Un hombre con tanto dolor es capaz de ser notable,
malditas las consecuencias. Por eso te estoy pidiendo que se ejecute una interferencia
aqu, para minimizar los daos colaterales al acercarse a esta mujer. Tira de las
cuerdas correctas para conseguir visitar a Brianna y proponerle ver las fotos de los
responsables.

Tal vez sea fcil. Pdele prestados sus servicios con dinero en efectivo. Tal
vez ella desea ser una estrella de rock y t puedes hacer que eso suceda. Tal vez se
12

sienta sola y t puedes convencerla entre las sbanas. Mustrale un poco de amor para
Pgina
 que quiera ayudar con esto y estar dispuesta a mantenerlo es secreto despus. Si
entras en su mente, puedes lograr que lo haga.

Y si no lo hago? Si no puedo hacerlo?

Su padre se encogi de hombros.

Entonces, mi conciencia estar tranquila. He tratado de hacer lo correcto,

manteniendo todo lo que ms he podido dada la situacin. Pero no voy a estar entre
Denis y los animales responsables de drogar y violar a su nia. No voy a darle la
espalda a la familia. Se har justicia en nombre de las dos nias, sin importar si te
involucras en esto o no.

Cathal cerr la mano en un puo y luch contra el impulso de contestar el

ataque verbal. Mir ms all de su padre, a los dolientes que se desplazaban a travs
de la niebla, dejando a Caitlyn detrs en su tumba.

Despus de una vida de mantener las distancias, de estar alejado del negocio de
su padre y su to, se pregunt si estaba a punto de dar el primer paso a una ladera
resbaladiza que lo llevara a la crcel o a una muerte violenta.

Cunto tiempo tengo para convencerla?

El que sea necesario, como quieras, siempre y cuando ests trabajando

firmemente en eso. Tengo que estar de acuerdo con Denis en todo. Para aguantar la
actuacin de Brianna bueno, la has visto, ella no estar peor durante el tiempo que te
lleve conseguir una respuesta.

Su ltima visita a Brianna an daba vueltas en su mente, con rabia y

desesperacin de una chica animada, talentosa, ahora tenan que mantenerla fuertemente
sedada y con constante vigilancia.
13

Cmo se llama la mujer?

Pgina

Etan.
 Irlandesa?

Su padre se encogi de hombros otra vez.

No lo s. Todo lo que tengo es el primer nombre y donde se encuentra. Ella

es una artista del tatuaje. Trabaja en un lugar llamado Ink Stylin.

En San Francisco?

S, en la ciudad.

Culpa. Pesar. Recelo. Se aferr a ello, destrozando su interior y arrastrndose

en sus entraas.

Haba decidido abrir un club donde la gente con dinero negociaba su apariencia y
nombre mientras jugaban duro y rpido, con la particin de msicos, todo era una prueba
en marcha para s mismo, podra estar alrededor del vicio sin llegar hacer lo que fueron
su padre y su to: delincuentes.

Vio a su madre acercarse y saba que tena menos de un minuto antes de que
todo se le escapara de las manos. Su padre mir por encima del hombro y se dio
cuenta de lo mismo.

Vas hacerlo por la familia?

La pregunta qued tensa entre ellos, el tiempo corriendo. Llevando la eleccin y

consecuencia. La inocencia y culpabilidad, el peso nefasto de las vidas ya destrozadas y
las que podran terminar de la misma manera.

Lo har dijo Cathal mientras su madre entraba al automvil. Por Brianna,

por Caitlyn. Y para poder vivir con su propia conciencia, cuando fuera por Etan la
artista.

* * *
14
Pgina
 El deseo tiraba a travs de Etan, la perforacin de la capa de ltex prpura
separaba la piel de Salina, como si no existiese la barrera. Se correra por ella,
revoloteaba su necesidad haciendo eco, aunque ms bien por un hombre en vez de una
mujer.

Haba pasado demasiado tiempo desde que haba tenido relaciones sexuales.

Hizo una pausa para limpiar el exceso de tinta de la espalda de Salina con la
mano, y darle a su estirada piel un descanso.

Ests pensando que soy desagradable?

Cmo puedes decir eso? Ni siquiera te estoy mirando.

No lo tienes que hacer.

No necesitaba seales visibles. Las emociones de Salina se dispararon a travs

de los guantes como una aguja profundizndose y golpeando sus venas, tirando algo
extrao en su sangre.

Su piel no mentira, no a ella. Era su don, su maldicin a veces, sentir lo que

otros sentan al tocarlos, sobre todo cuando trabajaba, para despus, ver sus recuerdos.

Forjaba un vnculo con el tatuaje, y renunciar a l, sera renunciar a su vida. Ella

haba estado haciendo esto desde que tena trece aos, sus primeros tatuajes los hizo
sobre sus propios brazos. Haba perseguido sus sueos y los convirti en una compulsin
de la cual no poda escapar. Fue como elaborar multicolores viedos, girando alrededor de
sus antebrazos y la creciente pulsera que le haba pintado su madre cuando tena ocho
aos.

Solo una noche es lo que te pido dijo Salina. Ven al club. Escucha la obra
Seora de Acero y vente de fiesta con nosotros despus. Pasars un buen rato. No te
15

estoy pidiendo que renuncies a tus pollas.

Pgina
 Jamaal resopl sin levantar la vista de la hilera de mariposas que estaba
delineando al principio de la columna de su cliente.

Los consoladores no son tan buenos como lo real.

Y t has tenido ambos para saberlo con seguridad? pregunt Etan.

Yo no hago esas cosas, nena, lo sabes. Pasa una noche en mi cama y te

mostrar lo que puedo hacer. Sus dientes relucan contra su oscura piel. Pero te lo
advierto, una vez que tengas a este negro, no podrs estar jams con ninguno de esos
lindos chicos blancos que van por ah.

S, y si acepto tu oferta, estar mirando sobre mi hombro como DaWanda.

No hay suficiente de m por ah, nena. Adems DaWanda es una vieja que va
a la iglesia. Ha estado perdonando mis pecados.

Ms bien, ella ha estado desesperada dijo Salina.

Eso fue antes de que llegara ebria a mi trabajo. Comenc a sudar en sus
pechos y no porque haba montaas para subir a los grandes picos agradables para
acampar y explorar.

Etan se ech a rer, adaptando la escena con los pechos de Salina.

Si estuviste sudando, es porque te imaginaste un unicornio virgen en esa

situacin.

Probablemente compar su polla con el cuerno del unicornio y eso lo dej corto
dijo Salina.

Tu novio hace eso a tus espaldas.

Ustedes dos son unas malditas perras conmigo. No creas que lo olvidar la
16

prxima vez que vengas pidindome un poco de tinta.

Pgina
 Siempre y cuando recuerdes recuperar al diablo dijo Etan. Vas a tener
otra sesin para haber terminado el trabajo en tu muslo superior. Un pequeo desliz

No soy ningn tonto, antes de ir a casa, puedo buscar unos grilletes plateados.
Extra, extra, extra grande, para poder seguir manteniendo mi equipo esencialmente
seguro.

Salina hizo un sonido ahogado.

Hola, alucinador.

Etan sumergi la aguja sombreadora en una tapa de tinta gris.

Qu se puede esperar? Cundo fue la ltima vez que viste un paquete

etiquetado de condones pequeos?

Salina ri.

O extra pequeos.

Es un comienzo para ver bien un consolador en comparacin.

Maldita lnea.

Etan hizo una pausa para estudiar la gran sirena en el pecho que estaba
trabajando antes de colocar la mano en la piel de Salina para estirarla. El deseo se
desliz un su sangre una vez ms, palpitaciones que no le molestaba, incluso no las
corresponda.

La tienda se quedo en silencio, salvo por el zumbido de las maquinas de tatuaje

y el sonido de U2. Ella estaba dando sus toques finales a la cola de la sirena cuando
la puerta se abri de golpe y Derrick entr llevando un ajustado vestido y tacones altos.

No voy a seguir con esto dijo con una inhalacin. La vida contina.
17
Pgina
 El traje y el grueso rmel fueron suficientes para darle una idea a Etan, pero
cuando se dirigi directamente al reproductor y cambi la msica de John Mayer saba
que haba peleado con su novio otra vez.

Jamaal estrell su mquina hacindola caer bajo su puesto de trabajo.

De ninguna jodida manera! No puedo trabajar. Hoy no. No maana. No nunca

ms tras lo de la semana pasada.

Doscientos cincuenta libras de puro msculos se dirigieron hacia el reproductor

con toda la determinacin de un defensor de la NFL. Derrick era ms alto, levant su
mentn.

Adelante. Golpame porque estoy expresando mis sentimientos. Todo el mundo

lo hace.

Son una mierda, ustedes dos dijo Bryce, rodeando el panel de seguridad y
detenindose frente de Derrick. Sus ojos se abrieron y coloc las manos en sus
caderas. Qu agradable, al fin te has mostrado para trabajar. Ahora ve a casa y
cmbiate de ropa. O tendr que reprogramar la llamada a Orlando.

Desde cundo tenemos un cdigo de vestimenta?

Desde que al fin te consigo un cliente, entonces te vio y se fue.

Eso no es justo.

Demndame. Despus de que dejes de arrastrarte y canalizar tu diva interior.

Derrick resopl.

Bueno, es as como me siento

A ver. No voy a tener mi tienda destrozada por Orlando cada vez que entres
18

por tu culo a trabajar y te veo esperar de esa manera.

Pgina

Ests exagerando.
 Soy el jefe. Es mi privilegio

Me voy a cambiar, pero en desacuerdo.

Eso me sirve.

Est bien, me voy.

Derrick dirigi su camino alrededor de la barra que separaba los puestos de

trabajo con la sala de espera. Se detuvo en la puerta y aadi:

Si no hacen retroceder el tiempo, separar el culo de Orlando.

Guarda la rutina de la reina del drama durante unas horas. Quieres actuar?
Vstete como hombre y vuelve fingiendo que eres hetero, al menos el tiempo suficiente
para terminar el trabajo sobre Orlando.

Un violento golpe en la puerta, fue la respuesta de Derrick. Bryce se ri.

No ms dijo Etan.

Me importa una mierda lo polticamente correcto apret un botn en el

reproductor, silenciando a John Mayer y llenando el aire de Nickelbak.

Bryce se detuvo el tiempo suficiente para ver las citas en la pantalla de la

computadora, luego limpio la sala de espera y organiz los materiales de referencia. Para
cuando termin, yo estaba poniendo pomada antibitica en las areas del tatuaje en el
que haba trabajado.

l se acerc y se detuvo a mi lado.

Bien. Qu quieres, dos, tres sesiones ms para terminarlo?

Cuatro dijo Salina. Tal vez cinco. No me gusta estar recibiendo tanto
dolor.
19
Pgina
 Asegrese de que Etan tome una foto de l cuando haya terminando. Sin
duda lo quiero en mi pgina web. Sera buena publicidad.

Poner una imagen de Etan sera mejor.

Me amenaz con renunciar si lo haca.

En serio?

En serio dijo Etan. Y estoy parada justo aqu, ustedes dos.

Bryce abri uno de los paquetes de almohadillas antiadherentes que estaban en

su mesa de trabajo, dejando al descubierto las cintas adhesivas, y me las entreg. Para
que las colocara sobra la espalda de Salina.

As que, crees que podras arreglar con alguien para que salga con Derrick?
pregunt Bryce.

Jamaal resopl.

Ms chance tiene una puta gorda. No puede encontrar a alguien por s mismo.
Alguna vez lo viste con el mismo hombre dos veces?

La mujer silenciosa que estaba tatuando habl.

Alguna vez trata de encontrar a un hombre guapo en San Francisco? Uno

que no sea gay, ni adoptado, ni imbcil?

Excluyndonos a nosotros? pregunt Bryce.

La expresin de la mujer tom la apariencia de un ciervo frente a unos faros.

Seguro dijo ella, bajando la cabeza para descansarla, apoyando su rostro en

la mesa de masajes.
20
Pgina
 Etan ocult una sonrisa. Solo un serio aficionado del tatuaje se fijara en Bryce
y pensara que era precioso. Su cuerpo era un lienzo de herona con muy pocos lugares
que necesitaban de tinta, y un montn que ya haba sido traspasado.

La tinta y el metal silenciaron a la mujer. Una perdida en cuanto a ella se

refera. Ambos contaron historias de lucha, supervivencia, y la final victoria sobre los
demonios que los asolaban.

Haba estado fuertemente en las drogas, el sexo peligroso, y un estilo de vida

marginal, pero haba encontrado una manera de salir de ello a travs de su arte. De la
misma manera que haba evitado ir a lo loco y terminando muerta de una sobredosis o
de relacionarse con el tipo equivocado.

Bryce abri un segundo paquete y se lo pas a Etan.

Sabe la gente que lo que necesita Derrick es tomarse un tiempo de no-

mierdas de ningn tipo? Alguien que lo mantenga en lo correcto.

Alguien con ltigos y cadenas tal vez dijo Jamaal.

Con collar y correa trabajaran mejor ofreci Salina.

Jamaal resopl.

l no tocar eso.

Bryce entreg una almohadilla antiadherente a Etan.

Qu pasa con los policas? Sabes de algn polica gay buscando pareja?

Etan encontr su mirada y arque las cejas.

Quieres que empiece a golpear a los policas que llegan alrededor del refugio
para desamparados cuando estoy all?
21

Suena como un buen plan.

Pgina
 Sacudi la cabeza y volvi a concentrarse en cubrir lo que necesitaba Salina en
el rea de atrs.

Derrick tal vez no est listo para terminarlo todo con su actual novio. Ya
sabes cmo es l.

Bryce suspir.

S, lo s. Malditamente demasiado complaciente para su propio bien. Pero

piensen en encontrarle un buen tipo agradable que lo pueda dominar, de acuerdo? Su
confiabilidad se va a la mierda cuando sus relaciones se estancan.

Pensar en ello.

l le entreg una pesada toalla.

Te lo agradecera. Vas a salir? O vas hacer alguna otra obra de arte?

Me voy por un rato. Le promet a Justine que pasara por el refugio en algn
momento del da para revisar el calendario final para la recaudacin de fondos. Estamos
en modo cuenta regresiva.

S, se acerca rpido. Cuntos artistas conseguiste registrar?

Doce, con otros cinco que estn diciendo que entrarn si las cosas se ponen
locas. Ya he hecho un montn de planillas para acelerar las cosas. Casi todo el mundo
est trayendo algo propio, tambin. Cosas que no tardarn ms de treinta minutos para
tatuar.

Tengo un par de ideas de diseo que trabajar y compartir contigo. No quiero

entrar a esos concursos, as que cualquier persona, independientemente que no sea de
esta tienda, es libre de usarlos.

Gracias.
22
Pgina
 Un montn de clientes habituales me han dicho que planean mostrarlo el
sbado. Supongo que esto estar lleno. Sera un buen cambio aparte del refugio.

Est todo bien?

Bryce extendi su mano y agarr la gruesa trenza de trigo dorada que

serpenteaba por su espalda.

S. Est todo bien. Tu y yo, ambos hemos cumplido con nuestro tiempo en las
calles y en los refugios.

Etan se estremeci, pensando en la parte rebelde de sus aos de adolescencia,

y la forma en que su padre la asustaba. Morir en un callejn le pareca bueno en
comparacin, aunque ella haba tenido un lder, su mtodo haba funcionado, no solo por la
razn que l pensaba.

En pocas palabras, en mi caso dije, sacudiendo los recuerdos, aunque la

sombra del dolor sigui despus del distanciamiento permanente del polica que una vez
haba llamado pap.

Esa es la mejor manera. Lo suficiente para saber lo que es y nunca olvidarlo.

Bryce dio un pequeo tirn a la trenza.

Tienes una cita ms hoy en el da, en la tarde. Promteme que vas a llamar
a la tienda para que alguien venga a asegurarse de que ests bien.

Lo har. Ella no tena que preguntar por qu. Un violador en serie haba
estado aterrorizando a San Francisco y sus ciudades cercanas en los ltimos meses.

Bryce se alej mientras cubra la parte final de la cola de la sirena, le dio las
indicaciones a Salina post-tratamiento, tanto verbalmente como por escrito. No importaba
si Salina haba pasado por esto antes, muchas veces. Preferira errar por el lado de la
23

precaucin, no solo por beneficio de Salina, sino tambin por el suyo.

Pgina
 Se enorgulleca de los tatuajes que haca. Cada pieza reflejaba la artista que
era.

Los tatuajes frescos eran heridas. Eran miles de pinchazos en la piel, un dao
que el cuerpo curaba, atrapando el pigmento incrustado debajo de una capa visiblemente
a travs del tejido de la fina cicatriz.

Etan presion sus dedos suavemente a lo largo de los bordes de las vendas,
asegurndose por ltima vez que estaban todos seguros antes de bajar la camisa de
Salina.

Molesta dijo Salina. Entonces, vas a venir a escuchar el juego de la

Seora de Acero? Prometo incluso no golpearte. Bueno, no tan duro de todos modos.
No puedo prometrtelo. Qued sin aliento. Mierda. Mierda. Mierda. No lo puedo
creer. Es Cathal Dunne delante de la tienda. Si entra, ligare con l, Etan, debo de
tener esta eterna oportunidad. No sabes lo malo que es conseguir un concierto en su
club. Todo lo que tienes que hacer es levantar el telfono y la puerta de la fama se
abrir.

Etan volvi a mirar y asinti quedndose sin aliento, pero por una razn
totalmente diferente. Oscuro irlands. Incluso sin or su nombre ella haba imaginado sus
races. Esa mirada. Un ngel oscuro y un duro guerrero. Con penetrantes ojos azules y
una mandbula ensombrecida por la barba.

Vesta ropa cara y llevaba la clase de confianza que irradiaba peligro. Un nio
malo vestido con finas hebras, pero incapaz de ocultar la verdad sobre s mismo debajo
de ellos.

El calor se apoder de ella con solo mirarlo, establecindose en sus pechos, en

su vientre y su coo. Haba pasado mucho tiempo desde que haba sentido las manos de
un hombre sobre ella, una polla en su interior, entrando y saliendo, entregndole placer.
24
Pgina
 Se haba aplicado demasiada tinta, vindose sacudida por demasiadas emociones
que no eran propias de ella. Su don. Su maldicin. No lo entenda. Solo saba como
manejarlo de una manera a medias que la mantena cuerda y sintindose bien consigo
misma.

El sexo era el truco. Al igual que una apertura en una vlvula de presin,
evitando una explosin y derrumbe dndole a su cuerpo una manera de lidiar con lo que
vena despus de tocar a la gente.

Sus miradas se encontraron a travs de la ventana de la tienda, sinti un ltigo

de deseo entre ellos, un mandato visceral exigindole que eliminara cualquier barrera para
que pudieran conocerse mas de cera y de manera muy, muy, ntima. Se encontr, de
forma inconsciente, lamindose los labios, un acto tan distinto a ella, le dio la espalda
reanudando su trabajo de limpieza.

Una profunda hambre, casi extraa, se junt en su interior hasta que el instinto
le advirti que se alejara de l. l era un problema y suficiente tena con los suyos.

Sus ojos continuaron en l, una parte de ella quera que pasara. Otra parte se
alarmaba por su reaccin ante l, era un lazo de atraccin fuerte y lo suficientemente
rpido para sacarla de su lugar.
25
Pgina
 Captulo 2
Traducido por RoChIiI

Corregido por JenB

Sus tripas le dijeron que estaba viendo a Etan y su polla le dijo que la quera
como no haba querido a una mujer en mucho, mucho tiempo, tal vez nunca. Debera
haberse dirigido al barco de Sean McAlister y mandar al polica-vuelto-investigador-
privado a encontrar la palanca necesaria para hacer cooperar a Etan. Porque a pesar
de su padre diciendo que sera simple, no crey que fuera a serlo, aunque llevarla a la
cama como una manera de persuadirla se haba movido a la cima de su lista. Tenerla
debajo de l, su polla enterrada hasta el fondo en su hmedo calor, ahogara la voz de
su conciencia. Se preocupara luego de las consecuencias.

Abri la puerta y camin dentro del negocio. No haba punto en decir gillipolleces
sobre hacerse un tatuaje. l no quera uno. Nunca quiso, nunca querra.

Se preguntaba si ella estaba densamente tatuada debajo de su camisa manga

larga y esos jeans que abrazaban su trasero y sus piernas, y si importara cuando los
sacara de ella, si ver piel tatuada lo hara perder inters. Para el momento en que lleg
al mostrador supo que la respuesta era no.

De cerca, el completo impacto envi un relampagueante rayo directo a su pecho

26

y abajo hasta su polla. Oscuros, oscuros ojos le recordaron a un salvaje, indomable

Pgina
 bosque e hicieron acelerar su corazn en un primitivo latido que tena todo que ver con
conquista y nada que ver con miedo.

Puedo ayudarte?

Soy Cathal Dunne.

l ofreci su mano, queriendo el contacto tanto como necesitaba llevarla a un

lugar donde pudiera comenzar su campaa.

Hubo una leve vacilacin antes de que ella lo alcanzara a travs del mostrador,
confirmndole algo con la primera vista de tinta. El estilizado ojo en su palma no apag
su deseo. Mand una ola de calor sobre la superficie de su piel mientras imaginaba su
mano tocando su pecho, deslizndose hacia abajo sobre su vientre, como si pudiera ver lo
que l necesitaba, lo que quera, e intentara drselo.

Etan dijo ella y l not la falta de apellido.

Captur su mano en vez de sacudirla y soltarla. Ella no la retir, no trat de

ocultar su reaccin a la qumica entre ellos. Estaba ah en su expresin, en ojos que
parecan ms oscuros de lo que haban sido solo momentos antes. En hmedos labios que
se separaron solo lo suficiente para invitar un beso y provocar mas fantasas carnales.

Luch contra una fuerte inhalacin. Ella ola bien. Como una flor extica que solo
puede conseguirse yendo de caza por ello.

La sensacin de su mano en la de l lo tena dolorido por querer meterla debajo

de su cinturn y presionarla sobre su polla. Su piel estaba cubierta por un leve brillo de
sudor, como si ya hubiera habido una hora de juegos preliminares.

El deseo de saltarse las preliminares e ir directo al negocio de coger casi lo

abrumaba. Su cuerpo tatare y pudo sentir un temblor pasando de la palma de ella a la
27

de l, una corriente de lujuria serpenteando entre ellos.

Pgina
 Etan suprimi un fuerte estremecimiento de necesidad. Ella haba estado
pensando en sexo y ah estaba la oferta de ello, solo a pulgadas, exudndolo.

La lujuria se verti en ella, fuego dorado y la promesa de placer ms all del

que pudiera encontrar en otra parte. Su deseo perfor la barrera de su piel y quem
a travs de ella de una manera en que Salina no lo haba hecho, ni nunca lo hara.

Se fusion con su necesidad, como un voltil cctel Molotov, capaz de tornar

resistencia y control en escombros, hacindola una vctima de la pasin.

Incluso dudaba que guantes de cuero pudieran protegerla de sus emociones, no

tan cerca. No cuando el mismo aire pareca vibrar con posibilidades.

Extraos y clientes de ambos sexos impactaban en ella. Estaba acostumbrada a

ello. Como si de alguna manera los sueos y la llamada por tinta vinieran con una
descarga de feromonas.

Pero l no era como los hombres con los que usualmente se acostaba, chicos
lindos que tocaban en bandas, roqueros con cabello largo que eran salvajes y libres, con
los que era divertido estar, pero quienes no hacan ningn reclamo luego de una noche
de escandaloso sexo.

Tena que ser de esa manera. Demasiado tiempo, demasiada intensidad, demasiado
contacto, y su don los cambiaba, perjudicndolos irrevocablemente. Piezas robadas de ellos
que no siempre podan ser reemplazadas.

Su instinto le dijo que dijera que no a la invitacin de Cathal. Su cuerpo vet

esto con un fuerte apretn de su conducto y un escape de excitacin.

Sus fosas nasales se dilataron, como un macho sintiendo a una hembra en celo,
como si en cierto nivel el sintiera su necesidad de sexo.
28

Tienes una pieza de arte en particular en mente?

Pgina
 l ri, un sonido que garantizaba hacer girar cabezas, tanto masculinas como
femeninas.

No, no estoy interesado en conseguir un tatuaje. Entr para conocerte e

invitarte a cenar.

Detrs suyo, Jamaal silb y dijo:

Un rpido jugador. Me gusta el estilo de este hombre, Etan.

A ella le gustaba ms que eso. An escondida debajo de sus ropas, ella poda
ver la perfeccin de la piel sin marcas de Cathal con los ojos de su mente, un lienzo
abierto a exploracin.

Diseos se formaron sin ser ella consciente de buscarlos, de la misma manera

que los de su piel haban venido. De la misma manera que esos que tatu fuera del
trabajo, hicieron. Tenan poder. Ella lo crea completamente.

Cena conmigo dijo otra vez. Podemos ir a algn lugar cercano, a pie. Qu
tal Aesirs?

Jamaal eligi ese momento para pagarle de vuelta.

Ve, necesitas echar un polvo.

Envalentonada, Salina dijo:

S, ve. Dejar el dinero de la sesin de hoy a Bryce.

Cathal sonri, ngeles cados parecan entregar escandalosa tentacin.

Los votos parecen estar a mi favor.

Bryce agreg el suyo entonces, viniendo desde detrs del biombo de privacidad
para decir:
29
Pgina
 Ve. Cuidar de tu mquina y terminar de limpiar tu estacin. Y mientras
ests en Aesirs, echa un ojo a los meseros por Derrick. Ese lugar supuestamente est
lleno de tipos lo suficientemente calientes para persuadir a un hombre recto de cambiar
de equipo.

Etan quit su mano de la de Cathal. Las imgenes arremolinndose superpuestas

a lo largo del interior de sus antebrazos, desaparecieron, pero la prdida de contacto no
disminuy el calor dentro suyo. Por el contrario, intensific el anhelo del toque de piel
con piel.

Puedo ir ahora dijo, curiosa sobre Aesirs. Era un restaurante exclusivo con
bravucones que se aseguraban de que solo esos que se esperaba entraran.

Lo haba sugerido Cathal para impresionarla? O porque ir all era natural para
l y conseguir lugares no era un problema, teniendo reservaciones o no?

Tom su chaqueta Harley y rode el mostrador. Su mirada viaj a lo largo de

su cuerpo, una mirada que deca que le gustaba lo que vea y quera ver ms, y que
acarici su orgullo femenino sin hacerla sentir como un pedazo de carne.

Derrick, vestido con jeans y musculosa1, abri la puerta mientras ellos la

alcanzaban. Sus ojos se volvieron salvajes y su mano vol hasta su pecho.

Oh, delicioso, Etan dijo, todava en contacto con su mujer interior, a pesar de
la ropa y los brazos cubiertos de tatuajes. Ve, chica.

Ella dio una mirada a Cathal. l no pareca inmutado, divertido como mucho. Eso
le gan puntos con ella.

Enormes puntos. Derrick era uno de sus amigos ms cercano.

Pasaron a travs de la puerta y fuera hacia el apagado sol.

30
Pgina

1
Musculosa: Remera sin mangas, con tirantes finos.
 Ella respir hondo, queriendo dibujarlo en su interior de la misma manera que hizo
con la luz de luna en la noche.

Cuando estaba trabajando, siempre que hubiera ventanas, ella poda apagar el
anhelo de estar bajo cielo abierto. Pero al minuto que ella pisaba fuera volva como una
venganza, llenndola con la necesidad de enterrar sus talones en hmeda arena del
ocano, mientras las olas laman sus tobillos, para tomar rica marga2 en sus manos, y
correr descalza a travs de un oscuro bosque, parando solo para bailar alrededor de un
profundo fuego en maderas.

Sacudi su cabeza ligeramente, aclarando su mente de sensaciones que eran

familiares y, sin embargo, totalmente extraas a su realidad, como memorias de una
infancia olvidadas, o ms como unas pretendidas. Ella fue una nia de ciudad. Lo ms
cerca que estuvo de la naturaleza ocurri en el Golden Gate Park, en museos y
acuarios, incursiones a la playa, especialmente en sus aos de adolescencia. O navegar
en la baha y el delta antes de que su relacin con el capitn se desintegrara.

Dio un vistazo a Cathal. Era ms fcil pensar en l que en su familia.

Salina te reconoci. Dijo que eres dueo de un club.

Saoirse.

Ella sonri a la absoluta confianza en su voz. El tono diciendo estoy seguro de

que has odo de l, aun si no dijo las palabras.

Saoirse. Lo conoca. Un lugar para ver y ser visto.

Eso explica por qu no ests preocupado sobre caminar dentro de Aesirs sin
una reservacin.
31
Pgina

2
Marga: Mezcla de barro y arena.
 La esencia de su colonia la envolvi en una embriagante lujuria. El calor entre
ellos combinado con los rayos del sol la hicieron querer despojarse de su ropa y
estrecharse desnuda junto a l.

Sus dedos se flexionaron, queriendo tocar, explorar. Una pequea sonrisa jug en
sus labios mientras contemplaba que lamentara ms actuar sobre el deseo que senta
por Cathal que pelear contra l.

l volvi su cabeza ligeramente, lo suficiente para que sus ojos se encontraran.

Puedo atreverme a preguntar que ests pensando?

Ella ri.

Imagino que no hay mucho a lo que no te atrevas.

Su sonrisa sirvi de respuesta. Se movieron lo suficientemente cerca de Aesirs

para que los bravucones se movieran, no para interceptarlos sino en preparacin para
abrir las pesadas puertas de madera.

Lo capto, vienes aqu seguido.

Lo suficientemente seguido. Me encuentro con mi padre y mi to aqu cuando

quieren una comida lejos de casa.

Ella comenz a hacer una pregunta sobre ellos, pero el repicar de cientos de
pequeas campanas le asalt, resonando en sus odos.

Escuchas eso?

l movi su cabeza, sus cejas elevndose en pregunta.

Escuchar qu?

Se ri de s misma.
32
Pgina

No importa. Imaginacin sobre activa. Viene con ser un artista.

 Sin embargo, unos pasos despus, supo que no haba sido eso. Su respiracin
atrapada al ver los smbolos tallados en las puertas de madera, imgenes que hablaban
de un ncleo, de una parte subconsciente de ella, algunos de los signos reconocibles de
sus sueos a pesar de que no tena marco o referencia para darles sentido mas all
del que ella misma les haba asignado.

Su corazn se aceler, no en anticipacin, pero con una cautela profundamente

arraigada. La urgencia de dar media vuelta, de sugerir que fueran a otro lugar a cenar,
era fuerte. Pele contra ella, negndose a huir de lo desconocido. Ahog el recelo con
curiosidad. Los smbolos tallados tenan la sutil promesa de revelar ms sobre los dones
que definan quien era ella y como viva su vida.

Las puertas se abrieron. Mientras pasaban por la entrada, pisando dentro del
silencioso lujo, el pelo de su nuca se elev. El aroma a fuego y agua llen sus fosas
nasales, an mientras senta fras llamas azules lamer las intrincadas vides tatuadas en
sus antebrazos. Ambos, olor y sensacin, duraron solo un instante, luego se haban ido.
Un matre3 camin cerca, mirndola hasta que pareci de repente recordar sus deberes

Los requerimientos usuales? pregunt a Cathal.

S.

El matre se volvi, guindolos ms adentro del restaurante. Era alto, pelo

flotando en una solida ola negra, parando a la mitad de su espalda.

La splica de Bryce para que eche un ojo al hombre por el bien de Derrick
trajo a Etan al mundo que viva en oposicin con este. Le dio un lugar al que retraerse
hasta que tuviera tiempo para pensar en las campanas, los smbolos, y la rareza al
entrar a Aesirs.
33
Pgina

3
Matre d: Jefe de comedor de restaurantes y hoteles.
 Mir a los meseros. Ni uno de ellos era feo a pesar de sus variados fsicos.
Algo para todos, dependiendo el gusto, se deslizaban por el restaurante, confecciones
vivientes que hicieron su boca agua tan seguro como el chocolate lo haca.

Estoy comenzando a pensar que comet un error al sugerir que comiramos

aqu murmuro Cathal.

Sintindote amenazado?

Su mano se pos suavemente en su espalda, trayendo calor carnal y la tensin

de sus pezones. Una caricia a su espina torn su atencin slidamente de vuelta a l.

Debera estarlo? pregunt, confianza casi tornando en arrogancia. Un

subtexto que deca: Ellos no pueden darte las cosas que yo puedo. No pueden hacer lo
que yo puedo hacer por ti.

Etan ri, barriendo la vista alrededor del restaurante, sus ojos persistiendo en
algunos meseros antes de darle la respuesta.

Probablemente no dijo, cediendo ese poco a Cathal.

Se movieron hacia un arco, su destino hacindose claro all. Puertas de cristal,

manejadas como las del frente por hombres en traje, daban a una terraza adjunta. Otra
capa de privacidad.

Mientras pasaba por la puerta, campanas sonaron otra vez. No tan fuerte como
cuando entr al restaurante. Esta vez estaban mezcladas con el sonido de olas, y a lo
largo de sus antebrazos se senta como si las vides fueran corrientes, inundadas y
fluyendo luego de una fuerte lluvia.
34
Pgina
 El sonido y la sensacin pasaron con los pasos. Un bajo puente cruzaba una
superficial va fluvial donde kois4 nadaban en un crculo sin fin alrededor del rea de
comida.

Era sombras de un elaborado jardn japons, con un decorativo brasero en el

centro que quemaba incienso como en ofrenda a una deidad ancestral. Elegante.
Hermoso.

Pero esas descripciones no eran las que estaban en su mente mientras ella
tomaba la escena.

El agua. El cielo sobre las plantas en su cama de tierra. El brillante carbn rojo
y el sinuoso, delgado humo del incienso. Contenido. La palabra colocada dentro de ella
con absoluta certeza y trajo la misma arraigada cautela que trajo aproximarse a Aesirs.

Se neg a dejarla asirse y controlarla. Haba cosas mucho ms aterradoras que

lo desconocido.

Cosas a las que tema. Cosas que haba visto y experimentado.

Las mesas eran pequeas y acomodadas de manera acogedora y privada, cada

una de ellas semirodeada por un arreglo de plantas vivas. Todas ellas ocupadas, excepto
por una.

El matre los gui hacia ella, retirando la silla de Etan para ella como si
estuviera vestida con pieles y joyas en vez de jeans y camiseta. Ella tir su chaqueta
sobre su regazo antes que entregrsela. En algn lugar del camino haban recogido un
mesero y un servidor, o tal vez ambos los haban seguido discretamente desde el
principio dado que el matre d no llevaba ningn men.

El servidor balance una bandeja en una mano, posando dos vasos de agua en la
mesa antes de partir.
35
Pgina

4
Kois: Peces koi, de esos que hay siempre en los jardines japoneses.
 El mesero se par en el lugar que el servidor haba dejado vacante. Tena la
misma apariencia que el resto que ella haba visto, excepto que de cerca pareca mucho
ms viejo. No de cara o forma, sino en el peso de su mirada mientras l le ofreca el
men, los smbolos en el aro que usaba adhirindose a su curiosidad.

Ella lo alcanz, pero por ms maduro que pareca, cuando su mano estaba a
distancia del ancho de una aguja de la suya, l solt el men y cay en la mesa,
golpeando el vaso de agua con una fuerza suficiente para volcarlo si Cathal no lo
hubiera prevenido.

Mis disculpas dijo el mesero, dando un paso atrs y pasando el otro men a
Cathal antes de darse vuelta y dejar la terraza.

l no se apur y sin embargo, haba propsito en su andar. Movimiento fluido y

gracia controlada, ms el caminar de un hombre dueo del espacio a su alrededor que
de uno que apenas trabajaba en l.

Etan abri el men y not la falta de precios. Se ri y dijo:

Supongo que si tienes que preguntar cunto cuesta algo, entonces ellos te han
dejado entrar por error.

La sonrisa de Cathal envi una brisa de calor a travs de ella.

Algo as. Ordena lo que quieras. Soy bueno para ello.

El ronroneo en su voz era como una caliente, hmeda vuelta de una lengua
sobre carne sensible, una promesa de que l era bueno en un montn de cosas.

Apuesto que lo eres dijo, preguntndose de nuevo que lamentara ms, darse
al deseo, o resistirse a l.

* * *
36
Pgina
 Eamon estaba en su oficina, cautivado por la vista de la cambiante visible a
travs del cristalino cielo raso del rea de la terraza. Su aura era profundo oro, ms
Elven que humana a pesar de que sus orejas eran redondeadas. Ella camin a travs
de su custodia y le quit el aliento con el toque de magia con magia, y luego l la haba
visto.

Deberan ser sensibles ahora, una zona ergena que l ya esperaba probar con
sus labios y lengua y la caricia de la punta de sus dedos.

Ma. Fue una decisin hecha en un latido de corazn. Ella sera su esposa-
consorte y compaera de magia.

Era raro cruzarse con una hurfana (y ella tena que ser eso para ser tan
abierta en su territorio, sin anunciarse y sin permiso). Era raro aun encontrar a una
cambiante poseda por magia que se senta vieja, tan antigua. Como si hubiera sido
creada en Elfhome, el mundo del que sus ancestros hacia tiempo se haban desvanecido.
Cambiando su atencin a su acompaante, Eamon frunci el seo mientras lea el
lenguaje corporal entre la pareja, los sutiles signos de inters sexual y la intencin de
actuar sobre ello. Ellos no haban intimado, todava. l ley eso tambin y supo que no
aguantara la espera para llevarla a otro lugar.

La presencia de Cathal era una complicacin no bienvenida. Involucrarse,

especialmente con una familia como los Dunnes, era algo que cualquier supernatural
tratara de evitar. Era suficientemente difcil esconder su existencia sin llamar la atencin
de la fuerza policial, y con ella, toda la captura de agencias secretas y su vigilancia y
parafernalia.

La capacidad de usar glamour para enmascarar la longevidad haba sido despojada

por la era de la fotografa y el poder de los medios masivos.

Los Elven haban tomado la costumbre de usar el cabello largo como una
37

precaucin extra para escudar las distintivas caractersticas de sus orejas. Aun as, el
Pgina
 peligro de ser descubiertos aument con los avances tecnolgicos. Celulares con cmara,
Internet, hicieron a todos los sobrenaturales prisioneros del deseo de permanecer
escondidos de los humanos que sobre poblaban y controlaban este mundo.

Haba Elvens que no pensaban en mover su casa entera a una propiedad

separada por unos veinte aos, arreglar una muerte documentada, y eventualmente
volvan a su primer alojamiento con una identidad distinta, hacindose pasar por un nieto o
nieta. Haba otros que tallaban hogares en el desierto. Pero ni si quiera eso garantizaba
privacidad, no con satlites y traficantes de drogas, la guerra contra el terror, y los
conflictos civiles que se extendan en selvas y villas, trayendo la atencin de las
Naciones Unidas por el genocidio.

l no tena deseos de dejar San Francisco. Era la joya en el territorio que haba
reclamado para si mismo.

Una inusual impaciencia se movi por l mientras esperaba que su segundo

retornara y le reportara sobre la mujer debajo. Rhys abri la puerta y entr en la
oficina, unindosele en la ventana. Eamon dijo:

Ella es lo suficientemente hermosa para hacer a un hombre perder su

concentracin y avergonzarse a s mismo ponindose incmodo a su alrededor. No lo
habra esperado de ti, sin embargo, no cuando de una cambiante se trata.

Ella no es solo una cambiante y no era su belleza a lo que reaccion. Ella es

seidic.

Alma vidente. Y ms.

El shock de ello era como caer en aguas rticas, solo para ser sacado
inmediatamente y ser arrojado a un rugiente fuego.

Ests seguro?
38
Pgina

Ella usa los smbolos en sus palmas.

 Eamon vio las guerreante emociones en la cara de su segundo (miedo que
argumentaba que la hurfana debera ser asesinada versus el conocimiento de lo que
hacerla parte de su clan significara para ellos), no lo menos de ello, el ser capaces de
usar su don, su visin y si tinta, para ayudar a sus jvenes a sobrevivir los aos de
cambio.

Tengo la intencin de hacerla mi esposa-consorte. Fuiste capaz de reunir

alguna informacin sobre ella?

No. Un lento sonrojo de vergenza apareci en las mejillas de Rhys al tener

que admitir su fracaso.

Cualquier otro da Eamon hubiera persistido y disfrutado la oportunidad de

fastidiar a su segundo.

No importa dijo, enfilando para la puerta y, por extensin, hacia el

restaurante, donde raramente haca una aparicin entre los clientes que venan para ver
y ser vistos.

Pronto sabr todo lo que hay que saber sobre ella. Ese es, creo, el propsito
del cortejo, aun entre humanos.
39
Pgina
 Captulo 3
Traducido por Jhosel y Rose_vampire

Corregido por LadyPandora

Cathal no estaba acostumbrado al silencio de una mujer por la que hubiera

mostrado inters. No a menos que viniese como resultado de una jodida exhaustiva o una
mirada mordaz que se lo exigiera.

Para ahora la mayora debera haber derramado la historia de sus vidas, sus
esperanzas y sueos, plagndolo a l con preguntas sobre los msicos que haba
descubierto y lanzado al estrellato, o insinuado su deseo de que hiciera lo mismo por
ellos, y si no eso, que les presentara a los famosos.

La tranquilidad de Etan tena una cualidad diferente en eso, ninguna expectativa

ni esperanza, como si ella ya lo hubiera etiquetado como potencial de una noche, pero
an no hubiese decidido entre actuar o no sobre la atraccin.

Supuso ella que sera un reto? Estudi su cara. Probablemente no. Pareca tan
complaciente en comprobar a los camareros por su amiga como para descubrir que l
podra habrsele ofrecido.

Cubri su mano con la suya, el toque hacindole imaginar que le desbrochaba su

40

camisa y presionaba su palma en su pecho. Cuando la punta de su lengua sali para

Pgina

humedecer el labio inferior, quiso sugerir que renunciaran del todo a la cena.
 Ella sonri como si adivinara sus pensamientos.

Si no ests interesado en un tatuaje, qu te trajo a la tienda?

Sus entraas le dijeron que hacerle saber la verdadera razn tomara ms

tiempo de lo que sera seguro esperar. El cartel que haba visto pegado en la puerta
principal de la tienda provea la perfecta excusa para presentarse a s mismo, y para
una continua demanda de su tiempo.

Estaba por la zona y ya t ests relacionada con la recaudacin de fondos

para el refugio de personas sin hogar, decid detenerme y ofrecerme para proporcionarte
msica, bandas o pinchadiscos, a menos que hayas hecho otros arreglos. Con su
pulgar acarici el suyo y la sensual caricia hizo que sus pezones se apretaran contra el
frente de su camisa, derramando fantasas mentales de tener su boca en ellos. No
tena ni idea de que habra una recompensa por hacer una buena obra, pero conocerte lo
calificara como una.

Tranquilo dijo ella, con su sonrisa haciendo que su polla presionara

fuertemente contra la parte delantera de sus pantalones. Lo dejaste un poco tarde.
La recaudacin es este sbado.

Se encogi de hombros.

Acabo de enterarme, pero hay tiempo de sobre para hacer algunos arreglos y
correr la voz. Cuatro das completos son suficientes y tengo asistentes que puedo poner
a trabajar en eso.

Justine es quien toma las decisiones finales en lo que respecta a la

recaudacin de fondos. Tendr que hablarlo con ella, pero creo que estar encantada
con tu oferta.

Y t?
41
Pgina

Encantadsima.
 Su cercana, su olor, y el tacto de su mano bajo la suya amenazaban con
nublarle la mente. Se forz a s mismo a recordar un propsito ms all de llevrsela a
la cama, la necesidad de saber si estaba emparentada con un polica.

Creciste en San Francisco? pregunt.

La mayor parte.

Su respuesta imprecisa lo frustr, y no debido nicamente s su to.

Padres? Hermanos y hermanas? O eres hija nica?

Hermanas, aunque nunca hemos estado unidas. Un hermano. Lo veo en

ocasiones, cuando le conviene. Su madre no es mi madre. Padre si te renes con el
tuyo a menudo como para tener un sitio reservado, entonces ah me adelantas Se
encogi de hombros y regresando a la conversacin dijo:

Esta noche, ms tarde, me pasar por el refugio. Se lo dir a Justine y

pondr mi voto para la msica en directo. Alguna idea de quin se est ofreciendo
para esto?

Todava no. Hay una serie de bandas esperando por una vacante para darse a
conocer en el club. Se pondrn a dar saltos si les llamo con esta oportunidad.

Todo por la esperanza de que te detengas o les escuches que son realmente
buenos?

S.

Ella lo observ detenidamente durante un rato.

Entonces, qu hace falta para que levantes el telfono y le abras la puerta

a una banda?
42
Pgina
 La decepcin lo apual, una peligrosa emocin considerando que tena influencia,
y entregar a los msicos a las manos de sus socios que promueven y gestionan las
carreras era fcil.

Lo ests preguntado por ti misma? Ests en una banda?

No. Curiosidad. Salina, que vot a tu favor en la tienda, est en una.

l sonri aliviado, a pesar de su intencin de no estarlo.

As que ya le debo un favor. La banda es buena?

No lo s. Va detrs de m para para que vaya y los escuche tocar, pero an

no lo he hecho.

Y si lo hacemos una cita?

Tal cual? As de fcil?

Creo que descubrirs que soy muy fcil. Baj su mirada hacia donde sus
pezones eran visibles contra su camisa. De hecho, extremadamente fcil.

Ella se ro.

Eres un hombre. Por supuesto que eres fcil.

Y t muy cnica.

Gir la mano para revelar el ojo tatuado de su palma. Haba algo en el diseo,
algo sobre ella, que lo mantena firme y dolorido, ansioso por tener sus pinceladas y
besar su carne.

Su polla no protest ante la idea de seducir a Etan como una manera de

ganarse, en ltima instancia, su ayuda. Si esto fuera un hotel no dudaba con que se
molestara en ir a un lugar ms alejado que la primera habitacin disponible.
43
Pgina
 Mejor que convencerla de hacer lo que su familia quera, de buena gana, as ella
tendra la oportunidad de sobrevivir antes que dejarlo en manos de su padre y su to.
Eso es lo que se deca a s mismo, pero su conciencia le atormentaba. Y la nica
manera en que poda evitarlo era con imgenes de Brianna y el atad del cual se haba
alejado antes de que fuera bajado en la sepultura.

Stylin Ink no era lo que esperaba dijo.

Esperabas dibujos por las paredes y motoristas pasando el rato en la sala de

espera?

Algo as. Aunque este sea un distrito caro, probablemente no debera haberlo
hecho.

Somos, principalmente, una tienda por encargo. Hay algunos dibujos en las
carpetas de referencia, pero normalmente hasta los turistas quieren su trabajo
personalizado. La clientela vara, dependiendo del artista. Derrick atrae a los extremos,
chicos gay y totales homfobos. Jamaal atrae a una gran cantidad de trabajadores de
oficina. Bryce tom el control de la tienda hace un par de aos. Su especialidad son los
retratos.

Y t? Te gusta dibujar retratos?

Casi siempre arte de devocin. Arte conmemorativo, s, pero un poco fuerte

algunas veces.

Y cul es la diferencia entre las dos?

No todos los artistas hacen una. Para m, el arte de devocin es tener algo
como el rostro tu madre o tu novia dibujado sobre tu corazn mientras ella est viva
para apreciar el gesto. Los retratos conmemorativos representan a alguien que muri.
Si murieron hace mucho tiempo, no me importa demasiado. Una evento reciente es ms
44

difcil para tomarlo, cuando consigues la tinta es una forma de procesar el dolor. El
Pgina

dolor emocional se traduce en dolor fsico.

 Catarsis.

S.

Dibujas fuera de producir arte en la piel?

No a menudo.

Cathal retrocedi ante el tono de su voz, diferente, firme. Tan clara la

indicacin de que no presionara ms como fue la manera en que ella haba desviado
cualquier indagacin que le hubiera llevado a hablar de su familia.

Traz el ojo en la palma de su mano derecha y sinti un escalofro que la

atraves, uno que reson en l, como un eco y una amplificacin de la lujuria. Sus
pensamientos se nublaron, pero cualquier cosa que pudiera hacer dicho a continuacin fue
interrumpida por la llegada de un hombre rubio a su mesa.

Competencia.

La palabra llame en su pensamiento y fue confirmada cuando el extrao se

limit a asentir, sin hacer ninguna pretensin de que lo haba llevado a su mesa y donde
estaba puesta su atencin. Etan. Y por la expresin de su rostro, ella no era inmune al
rubio, ni resistente a la atraccin.

Como llamadas de atencin, pens Etan, la idea viniendo de ningn lado pero
asentndose con tanta seguridad, como los tatuajes de sus antebrazos sintindose como
si estuvieran vivos, retorcindose, enrollndose y empapndose en la presencia de estos
hombres. Esta vez sin campanas, pero s con fuego arrasador y ocanos tormentosos.

El anfitrin y los camareros estaban deliciosos, pero este hombre era estupendo.
Pequeas piedras engarzadas en plata laboriosamente marcadas brillaban de sus orejas.
Cabello rubio oscuro cayendo por su espalda en retorcidas ondas y sus ojos azules como
45

el mar profundo.
Pgina
 De cualquier forma l era tan asombroso como Cathal, tan dominante. El sexo
encarnado, pero tal vez viniendo con un riesgo mayor.

Su atencin se desvi hacia su palma girada hacia arriba y se tens viendo algo
en su expresin, tal vez reconocimiento, o satisfaccin.

Soy Eamon. Bienvenida a mi local.

No le ofreci su mano en saludo. Solidificando sus sospechas de que l lo saba,

que de un modo u otro, l tena extraos dones como los suyos propios.

Etan dijo ella, y podra jurar que sinti la fuerza de su voluntad

presionndola, demandando que le proporcionara su apellido, ms en la forma de
identificacin. Esto cost ms esfuerzo de lo que costara alejar la mirada.

Este es

Cathal Dunne dijo Eamon, girando ligeramente la cabeza y dirigiendo las

siguientes palabras a su compaero. Conozco a su familia.

Ondas oscuras en una suave voz. Corrientes subterrneas que le hicieron pensar
en los arrecifes dentados debajo de la tranquila superficie del ocano.

Cathal inclin su cabeza, nada ms.

Una batalla silenciosa librada entre los dos hombres. Ella lo sinti contra sus
sentidos y reprimi el impulso de sealar que ellos no eran perros en un depsito de
chatarra y ella no era un hueso para ser peleado, o para ser rodo por el vencedor
hasta que saciara su hambre.

Eamon se dio la vuelta hacia ella y su ardiente mirada tuvo el mismo efecto en
ella como lo hizo la de Cathal, enviando un ataque relmpago de necesidad.

Les dir a las personas que trabajan aqu que sers admitida en cualquier
46

ocasin que desees. Comida y bebida sern provistas sin ningn costo. Sus ojos tenan
Pgina
 el conocimiento de su efecto en ella. Unos labios apetecibles atrajeron su atencin, as
que observ como las palabras los abandonaban. Entenders si espero que llegues sin
compaa para as poder unirme a ti.

Ella dejo la opinin sin respuesta. Cayendo de regreso a un semblante de

educacin, indirectamente lo relacion con regla social sobre dejar a la persona con quin
se llega.

Un camarero atraves la puerta y cruz el puente, dirigindose hacia su mesa.

Eamon dijo:

Tu cena est a punto de llegar. Te dejo que la disfrutes.

Se fue, su presencia pareca extenderse a travs de la terraza y reclamando

cada pulgada de ella, la inconfundible aura de propiedad y poder. Y algo ms, pens
mientras la sensacin de fuego y de agua a la largo de las vides de tinta de sus
brazos disminua.

Bueno, eso fue interesante dijo cuando sus platos fueran servidos sobre la
mesa y el camarero los dej.

Para ti tal vez.

La voz de Cathal celebraba el rechazo, la absoluta confianza de un hombre que

no se preocupaba verdaderamente de un rival cuando se trataba de mujeres. Ella
correra el riesgo de alimentar su indignante ego diciendo.

Definitivamente para m. No todos los das dos tipos que parecen chicos salidos
de anuncios para el pecado carnal entran en mi rbita y la golpean.

La sonrisa que le dio le curv los dedos de los pies y a punto estuvo de
empujar la imagen de Eamon de su mente.
47

Pecado carnal. Mi favorito. Eso significa que vamos a ceder a la tentacin?

Pgina
 Todava no lo he decidido.

Entonces tengo que convencerte.

Cathal se puso de pie y se movi a su lado. El calor estall en su vientre y su

olor llen sus pulmones.

Ola bien. No haba otra manera de describirlo.

Su corazn salto y corri. Ella humedeci sus labios anticipndose e inclin la

cara hacia arriba mientras bajaba la suya, reconociendo esto como lo que era, aunque l
no lo hiciese. El inters de un reclamo pblico a pesar de su apariencia externa de
confianza. Una reaccin a la llegada de Eamon a su mesa.

Sus bragas se humedecieron aun ms cuando su boca se acercaba a la suya.

Calientabragas murmur cuando l se tom su tiempo en alcanzar sus labios.

Pas sus labios contra los suyos.

Y t no?

Puedo serlo. Si eso es lo que te gusta.

l ahuec su mejilla a pesar de que no tena que preocuparse de que ella

tratara de evadirlo.

Me gustara cualquier cosa que te encargaras de hacerme.

Esa es una declaracin muy audaz. Podra estar entre ltigos y cadenas.

Darte un poco de tu propia medicina sera juego limpio.

Tap la boca con la suya, lamiendo la comisura de sus labios. Cuando la abri
para l, no pudo confiar en s mismo, pero continu atormentndola con ligeros toques y
48

tiernas succiones, la promesa de penetracin retenida.

Pgina
 Sus pechos crecieron hinchados, los pezones apretados y doloridos, clamando que
su mano dejara su mejilla. O mejor an, que su boca se moviera hacia abajo.

El deseo se estremeci a travs de ella, la necesidad suprimida tanto tiempo. El

calor se recogi en sus labios vaginales y ella presion sus muslos para capturarlo, para
disfrutarlo.

Si hubieran estado solos habra ahuecado su pubis con la mano, tocndose a s

misma hasta forzarlo a alejar su mano y sustituirla con la suya, o enrollar la parte
superior de ella y llenarla con su polla. Su lengua finalmente empuj contra la suya.
Frotndose en un preludio sensual.

Un pequeo gemido de placer escap, pero en lugar de atraer ms de lo mismo,

sirvi como la campana que anuncia el final del primer asalto, nombrndolo vencedor.
Levant la boca de la suya, con la satisfaccin y la lujuria en sus ojos.

Convencida?

De que seras bueno en la cama? Solo tuve que mirarte para saber eso.

l pas el pulgar por sus labios an entreabiertos.

Me tientas a arriesgarme a un cargo por comportamiento lascivo e indecente

para obtener la respuesta que quiero, pero voy a tomar el curso ms conservador. Por
ahora. Da un paso en mi club y todas las apuestas estarn canceladas.

Eamon mir desde arriba, Rhys a su lado, mientras Cathal se inclinaba, dndole
otro beso atormentador.

Yo podra arreglar un accidente para l dijo Rhys.

La misma solucin haba pasado por la cabeza de Eamon aunque la violencia no

era su primera opcin cuando se trataba con humanos. En general, le desagradaban,
49

pero pareca deshonroso, dada la brevedad de sus vidas, para acabar con ellos antes de
Pgina

su hora o causar dificultades inmerecidas.

 Ahora no respondi. Tal vez no siempre.

Haba estado duro desde el momento que la vio y no haba imaginado que su polla
poda palpitar mas dolorosamente, sin embargo lo hizo. Descubri un increble despertar al
mirar a Cathal tocarla, al imaginar llegando a su cama despus de que otro hombre la
hubiera dejado y extendiendo tambin sus piernas para l.

La reaccin lo sorprendi, como la voluntad de incluso considerar compartir su

consorte-esposa con un humano. El tiempo lo dir, decidi, si el aumento del deseo que
senta al verlos juntos provena del reto de llevarla lejos del otro, o si haba algo sobre
Etan y Cathal juntos, una conexin primaria con races en la magia llenndola y
potenciando su don inherente.

Haba demasiado en juego como para actuar deprisa, y ella era una desconocida.

Ten a alguien de sombra para Etan. Quiero saber donde vive y trabaja.

Ya he dejado a alguien afuera, humanos, as su atencin no ser atrada por

ella. Una pareja de jvenes, as les ser ms fcil mezclarse.

Excelente.

Debera mirar su vinculacin con el hijo de Nial Dunne y aprender todo lo que
pueda de su historia?

Era la manera ms fcil, pero no la ms satisfactoria.

Espera por ahora. Voy a hacer contacto con ella de nuevo. Esta noche tal
vez. A menos que siga con Cathal.

El reloj empezar a correr si te ven demasiado a menudo en pblico.

Ya est corriendo. No hay forma de evitarlo. Si tengo xito en hacer de ella

mi consorte, todos necesitaremos movernos y reinventarnos a nosotros mismos en otro
50
Pgina
 lugar. Ella tiene amigos aqu, y los seres humanos que cree que son su familia biolgica.
Van a envejecer y morir, a menos que se comprometan a formar parte de mi familia.

Rhys captur el sol rojo de su pendiente, frotando su pulgar sobre l como para
conjurar la mala suerte.

Cmo puede no ser reclamada? Cmo es que la reina no est recorriendo

el mundo por ella?

No sabemos que no lo haga.

Nuestros espas...

Podra no pertenecernos ya. Pero lo ms probable es que no hayan escuchado

nada de la existencia de un seidic oculto y no apercibido como exige la ley.

Sera un golpe a la reina si presentara uno a la corte. Sera una manera de

recompensar a aquellos cuya lealtad es incuestionable y sobrecoger el corazn con terror
para todo aquel que no lo es. Comprometindose con Etan en lugar de entregarla, ser
visto como una declaracin de soberana, una vez que se conozca.

Esta declaracin es inevitable. No creo que otro lord actuara de otra manera,
especialmente despus de que la hubiesen visto. Vacil y aadi:

Cuando ella pas a travs de las barreras, la magia que posea se qued vieja,
como se origin en Elfhome.

Rhys contuvo el aliento.

Entonces, por qu dejaste que continuara vagando libre?

Porque quiero una esposa-consorte dispuesta, no a una retenida contra su

voluntad.
51

Te arriesgas mucho.
Pgina
 Por la oportunidad de ganar ms. Dile a la pareja que est observando a Etan
que reporte su paradero, si parte en compaa de Cathal y se sita en un lugar donde
pueda alcanzarla, sin hacerla sentir amenazada.

Lo har de inmediato.

Rhys sali y Eamon continu estudiando a la pareja de abajo mientras terminaban

su comida. La curiosidad le corroa. Deseo. Se senta ms vivo, ms emocionado de lo
que estuvo en siglos.

Ennui era la maldicin de la larga vida, porque las intrigas y las maniobras
polticas se convirtieron en un pasatiempo para muchos, una diversin peligrosa en los
perodos en que la paz exista entre su clase y los otros seres sobrenaturales
escondidos en este reino.

Quin eres t? murmur, mirando a la mujer que pronto le pertenecera.

De dnde vienes? Y es posible que puedas conducirnos a una de las puertas de
Elfhome. Lo haras?

Y l?

Muchas incgnitas.

La prxima vez, si es que llegaba con Cathal, se sentaran en algn lugar que
no fuera la terraza, donde pudiera escuchar su conversacin. Ahora la magia y el honor
le impedan hacerlo. En primer lugar, porque la zona en la que estaban era celestial, un
lugar de contencin, como un santuario y, en segundo, porque aquellos humanos les
tenan permitido quedarse all durante las horas en que el restaurante permaneca,
garantizndoles que era un lugar de absoluta privacidad.

El padre y el to de Cathal venan aqu con frecuencia. Instinto o paranoia, desde

su primera visita a Aesirs, se haban asegurado asientos en la terraza.
52
Pgina
 Seguan siendo una complicacin. No tena ningn deseo de sentirse superior con
algunos de los humanos que le llamaban Seor, especialmente hombres como Niall y
Denis. Cuanto antes Etan dejara de relacionarse con personas que no tuvieran vnculos
con el mundo Elven, mejor.

Eamon observ mientras Etan y Cathal se ponan de pie, la mano del otro
hombre colocada en su espalda baja en una manera posesiva.

El aura de ella se oscureci, como resultado de esto, el rico oro contra el

prpura brillante de Cathal. Confirmando, en cierta manera, por qu encontr la idea de
compartir su erotismo ms que inaceptable. La magia que la posea encontr en Cathal
algo que buscaba.

Ella no se alej cuando el cuerpo de Cathal roz el suyo, conmovida, se detuvo

en el puente y mir hacia el koi5. Ella tir algo en el agua y la atencin de Eamon se
movi de nuevo a la mesa.

Vio el tazn pequeo, distinguindolo, ahora vaco de las bolitas que haba tenido
una vez. La visin trajo una sonrisa a su cara, una oleada de placer en su fantasa.
Pocos huspedes preguntaban por la alimentacin de los peces.

El placer se convirti en un pico de lujuria cuando Cathal se inclin, susurrndole

algo al odo, utilizando la conversacin como una excusa para tocar con sus labios su piel,
para colocar un gran beso en su cuello mientras su mano acariciaba su espalda.

Eamon pele contra la urgencia de curvar sus dedos alrededor de su longitud

endurecida, su deseo profundizndose en respuesta al calor que flua de ida y vuelta
entre los dos.

Ella se apart, solo lo suficiente para volverse hacia Cathal y decirle algo,
hacindole sonrer y a continuacin, bajar su mirada hacia el frente de su camisa y a
53

los pezones all visibles.

Pgina

5
Koi: Estanque de peces.
 * * *
Sern amantes por la maana, pens Eamon, descubriendo que no le gustaba la
idea de su consorte entregndose primero a Cathal. Despus, tal vez, si an le rondaba
la idea de compartirla con otro hombre y la magia lo requera.

Decidi convocar a Rhys y que se encargara de desviar la atencin de Cathal

hacia otros lugares. Pero antes de que pudiera llamar a su segundo al mando, la mano
de Etan fue a su bolsillo y sac el telfono. Su expresin y su lenguaje corporal
cambiaron de golpe. El deseo y el coqueteo desaparecieron completamente.

Eamon estaba seguro de que no habra necesidad de encontrar un medio para

separarla de Cathal.

Tengo que contestar dijo Etan, la idea haciendo que su estmago se

enturbiara anticipndose a la nusea que vendra. Solo haba una razn para que su
hermano la llamara.

Puso el telfono en la oreja sin molestarse en saludar. Parker le pregunt:

Dnde ests?

Aesirs.

La respuesta le llev a introducir una pausa que, si su relacin habra sido

diferente, podra llevar a una rpida sucesin de preguntas acerca de con quin estaba
o cmo lleg a estar all. Y entonces l sigui adelante.

Necesito tu ayuda. Paso a por ti.

Prefiero ir en la moto.

Otra pausa, esta vez seguida de un enrgico:

54
Pgina
 Haz lo que quieras. Ahora voy de camino al San Francisco General6. Te veo
all.

l termin la llamada antes de que ella hubiera alejado el telfono de su oreja.

Problemas? pregunt Cathal.

Ella se encogi de hombros, alejndose de la tranquilidad del koi, en su crculo

interminable de agua. Necesitara a alguien esa noche, ms tarde, con una venganza,
pero apenas poda preguntarle Puedo verte para un rato de sexo, antes del
amanecer?, en cambio dijo:

Gracias por la cena y el ofrecimiento de ayuda al refugio. Me ha surgido un

imprevisto.

l se inclin, tocando sus labios con los suyos y con una mano acariciando su
lado mientras la otra segua siendo una marca templada en la base de su espina dorsal.

Quiero verte otra vez. Quiero ms tiempo contigo.

Etan dej que la llamada, y la realidad que representaba, se desvanecieran por

un momento, sustituidas por el calor y el deseo de presionar toda su piel contra la de
Cathal. Una corriente oscura corri a travs de l, algo por debajo de su superficie,
mezclndose con la lujuria que no se molest en ocultar. Cuando ella lo toc, le sinti, y
sin embargo no poda ocuparse de ella misma.

Tambin me gustara verte.

Esta noche? Su mano subi, detenindose a centmetros de su pecho y

hacindole doler ante ese toque. Vienes a Saoirse?

Tu advertencia anterior sigue aplicndose? Paso por el club y todas las

apuestas estn canceladas?
55
Pgina

6
San Francisco General: Hospital de San Francisco.
 Bes su camino hasta la oreja.

Lleva una falda corta y no irs ms all de la primera mesa antes de que
ests sentada en el borde, conmigo entre tus muslos.

Tentador. Pero por mucho que necesitara este intercambio con l, para
utilizarlo ms tarde como un recordatorio que la vida poda ser buena, la culpa vendra si
se resista a irse, jugando cuando debera estar en otra parte. Tengo que irme.

Cathal se alej de Etan, ya no estaba atrapado en la barandilla decorativa del

puente. Era ms difcil que si la hubiera dejado escapar.

Te acompao de regreso a la tienda dijo l, y se trasladaron al rea

principal, volviendo sobre su pasos hasta la entrada, donde estaba el matre.

l vio que no tena sentido fingir que no haba escuchado el final de la

conversacin.

Debera preocuparme que la persona con la que te vers sea mi

competencia? Adems de Eamon?

No. Hubo una breve vacilacin. Ese fue mi hermano.

l capt la indirecta de su voz y no pregunt nada ms sobre el tema, aunque

se pregunt si su hermano era un polica y su cargo el de dibujante de criminales.

Qu tipo de motocicleta?

Una Harley7.

Me llevars a dar una vuelta algn da?

Ella le cort con una mirada seductora y coqueta.

De verdad puedes ceder tanto control a una mujer?

56
Pgina

7
Harley: Es un fabricante de motos de Estados Unidos con sede en Milwaukee, Wisconsin.
 Por ti, s.

La pequea sonrisa, muy femenina, deca que estaba satisfecha con la respuesta
y las imgenes que su pregunta haba creado en su mente.

Al pasar junto a la tienda de tatuajes, Etan salud a sus compaeros de trabajo

que estaban dentro. El tatuado y perforado ms de la cuenta, que Cathal ahora saba
que era Bryce, levant su mano al lado de su cara en un gesto de Llmame.

Tal vez deberas apaar a tu amigo Derrick con Eamon dijo Cathal, diciendo
sus pensamiento en alto sin la intencin.

Etan gir la cabeza para mirarle.

Hacindote ilusiones? O es que sentiste una vibracin que yo no? Porque

definitivamente, no me pareci que Eamon fuera alguien que va en ambos sentidos.

Los celos punzaron a travs de Cathal ante el reconocimiento de que no le

gustaba que pensara en el otro hombre, mucho menos en su sexualidad. Dej el tema.

Ella seal a la vuelta de la esquina. Una Harley azul oscura estaba aparcada
ms adelante.

Haban llegado antes de lo que l quera. Sac su telfono.

Dame tu nmero.

Ella lo hizo, pidiendo el suyo e introducindolo en su telfono antes de deslizarlo

en el bolsillo de su chaqueta.

No era posible dejarla ir con solo un adis, l la aprision contra la moto, esta
vez contemplando su rubor y la evidencia del deseo que no mostraba signos de disminuir.

Ella envolvi sus brazos alrededor de su cuello. Presion sus senos contra su
57

pecho e hizo un pequeo sonido de aprobacin bajo su boca.

Pgina

l no poda evitar la amenaza que representaba Eamon.

 No tienes que ir a otro lugar para esto. Especialmente no a Aesirs.

A l.

Lo s dijo ella, no no ir, la respuesta burlona y tormentosa, la frustracin

y reto.

Los celos lo quemaron de nuevo, quemando ms cuando el contacto de sus labios

a los de ella envi una sacudida directamente a su polla. Independientemente de las
razones para presentarse a s mismo, la quera ms de lo que podra recordar querer a
ninguna otra mujer.

Empuj con su lengua y esta entr entre sus labios. Ella se estremeci en sus
brazos, apretando su propio agarre alrededor de su cuello y movi su cadera hacia l,
hacindole doler.

El deseo recorri su sistema como una droga, una poderosa y adictiva, que
comenz y termin con ella. En plena luz del da no habra alivio, pero eso no le impidi
imaginarlo, de fantasear con liberar su pene y forzar la mano de ella, su boca.

Su lengua se entrelaz con la de ella. Un sensual abrazo cuando l cedi a la

tentacin, a la necesidad que atormentaba a ambos, ahuec su pecho y frot su pulgar
sobre el tenso pezn.

Ella gimi de nuevo, aferrndose. Y le gustaba poder hacerle ambas cosas.

Presionndola ms le dijo:

Ven al club esta noche.

Mi hermano necesita que haga algo por l. Dudo que termine antes de que
cierres.

La tensin volvi a su cuerpo, se retir mentalmente y cay un silencio que

58

deca prohibido el paso.

Pgina
 Lo odiaba, y no solo porque l la necesitara libre y dispuesta a ayudar a su
familia. El impulso de decirle que lo llamara, independientemente de la hora, era fuerte.
Lo reprimi, negndose a perder el control de la situacin ms de lo que ya lo haba
hecho.

Tal vez maana, entonces dijo l, dndole un beso breve antes de dar un
paso atrs, fingiendo una indiferencia que no senta, no con su cuerpo ardiendo, no
cuando exista la posibilidad de que su to pudiera impacientarse y actuar sin tener en
cuenta las consecuencias.

Gracias por la cena y la oferta para ayudar con la recaudacin de fondos.

Hazme saber qu quieres, un DJ o msica en vivo.

Abri su casco.

Lo har.

Se oblig a girar y alejarse de ella. Pero no pudo hacerlo. Haba algo fascinante
en mirarla a horcajadas sobre la moto. gil, poderosa y lneas femeninas. Sensual y un
control de salvajismo inherente. Fcilmente poda imaginarla encima de l, guiando su polla
a su interior y cabalgndolo.

La Harley rugi a la vida. Zumbando como truenos y ronroneando al ritmo para

acompaar las imgenes en cascada a travs de su mente.

Un vistazo en su direccin, agit su mano y sali a la calle.

Cathal maldijo por haber perdido su concentracin. l memoriz el nmero de la

matrcula y marc el marcado-rpido de Sean, contento de haber pagado bastante dinero
para conseguir sus habilidades en las oportunidades que los federales tuvieran para
encontrar a los involucrados en los negocios de su padre.
59

El investigador privado respondi y Cathal recit el nmero junto con una

Pgina

descripcin de la motocicleta.
 Lo tengo dijo Sean. Ahora, quin monta la Harley y qu se supone que
debo hacer con esta informacin?

El nombre de la mujer es Etan. Ella trabaja en Stylin'Ink. Quiero saber todo

sobre ella. Dnde va, qu hace. Si est saliendo con alguien. Quin es su familia.
Dud, para mejorar la ltima pregunta pues no quera agobiar a Sean. Puede estar
emparentada con un polica.

Estoy buscando chismes?

Cathal sinti un toque en el estmago.

Influencias.

El silencio se extendi entre ellos. Pesado. Considerado.

Sean termin preguntando:

Esto tiene algo que ver con lo que le pas a tu prima Brianna y a su
amigo?

Los dedos de Cathal se apretaron en el telfono. Se dio cuenta demasiado

tarde de que debera haber esperado un da antes hacer la llamada. En su primera
reunin Sean le haba dicho que le gusta saber con quin estaba trabajando, y desde
entonces, ms de una vez Cathal haba sido testigo de una corazonada de Sean dando
sus frutos.

No le impidi mentir.

Por qu piensas eso?

Un suspiro sigui. Suave, no lo suficiente para detener el bombeo de

testosterona, pero lo suficientemente claro para transmitir. Hablas en serio? Dame un
respiro.
60
Pgina
 Dos y dos son cuatro, por lo general dijo Sean. Y a riesgo de ponerme en
peligro para demostrarlo, cmo es esto? Un muchacho fue enterrado hoy. Amigo de
Brianna, y el mismo que estaba con los paramdicos cuando fueron llamados a la escena
de una sobredosis de drogas. Supongo que los dems miembros de tu familia tambin
estaban en el funeral, incluyendo su to. Y ahora estoy tratando de decirte que son
negocios personales que envuelven a una mujer que podra tener vnculos con las
autoridades, en vez de los negocios musicales, sabiendo que despidieron a parte de la
compaa a la fuerza, cuando se trata de los Dunnes, eres el nico que va a trabajar
para ellos. Cmo lo estoy haciendo hasta ahora? Me estoy acercando a cuatro?

Cathal se sinti tentado a decir, olvida que te llam. No podra hacerlo sin la
ayuda de Sean. Pero Sean era un as en la manga, una carta que podra jugar si su
padre y su to decidan enviar a los hombres a aprender ms sobre Etan.

Ests acercndote a cuatro.

Est bien. Entendido, Cathal. Sin mierdas. Sin desvos. La verdad, pero solo en
la medida de lo que necesito saber para decidir si puedo tomar este trabajo en adelante.
Qu tiene esto que ver con Brianna?

Ella fue drogada y violada. Y tambin su amiga Caitlyn.

Ests seguro de eso? No sera la primera nia que usan para experimentar
y entrar en su cabeza, luego afirman que es una vctima inocente cuando las cosas van
mal.

Estoy seguro. O no estara haciendo esta llamada.

Sean suspir en voz alta, esperando una respuesta diferente y no consiguiendo

una. Teniendo que lidiar con su conciencia cuando Cathal haba luchado con l. Una pelea
que tena la sensacin de que iba a empeorar cuanto ms tiempo pasara con Etan.
61

Crees que esta mujer estaba involucrada de alguna manera?

Pgina
 No. Pero creo que ella podra ser capaz de arrojar algo de luz sobre la
situacin. Me gustara tenerla tan lejos de mi padre y mi to como pueda.

Silencio. Una vez ms pesado y considerando. Entonces, al final.

Ver qu puedo averiguar sobre ella. No prometo que tenga la influencia que
ests buscando.

Cathal se encogi de hombros mentalmente. Cualquier cosa que Sean encontrara

era algo nuevo que conocera de Etan. Tenerla en su cama se haba convertido en la
prioridad.

Eso est bien. Me facturars independientemente.

Muy bien. Te dar una actualizacin esta noche, ms tarde.

Estar esperando.
62
Pgina
 Captulo 4
Traducido por Eli25

Corregido por LadyPandora

Etan entr en el aparcamiento del hospital. Parker estaba esperndola, llevando

su ropa habitual para simular ser una Federal. Con el pelo rubio tocando el cuello de su
camisa, l podra habrselo quitado excepto por el extrao que estaba de pie a su lado.
Todo en l gritaba agente del FBI, y uno mono.

Ella aparc y baj de la moto, liberando el bloc de dibujo y la caja de lapiceros

que colgaba en la parte de atrs del asiento para un rpido acceso. Tampoco lo
necesitara, pero ellos enmascaraban la verdad de cmo era capaz de producir imgenes
del recuerdo de una vctima.

Cuando camin hacia los hombres, se divirti al imaginar que su radar gay pronto
comenzara a sonar y en el transcurso de ir a la habitacin que fuera que iran, ella
descubrira que el compaero de su hermano tena algo que los tatuadores daban para
que las explicaciones se arrastraran.

No necesitars las herramientas de dibujo dijo Parker como saludo, levantando

su mano. Yo los llevar por ti.
63

La ansiedad se asent en Etan. Sus aos anteriores con su madre haban sido
Pgina

una leccin para continuar sin involucrarse en la vida de otras personas, de no quedarse
 nunca en un lugar el tiempo suficiente para convertirse en cmodo y por lo tanto
despreocupado.

Ella haba rechazado esas lecciones, pero eso no significaba que quisiera que el
conocimiento de su don se extendiera. Ni siquiera Derrick, ni Jamaal ni Bryce conocan
este aspecto.

Una mirada cautelosa al segundo agente la llev a una presentacin.

Este es Trent. Est con el FBI. Estamos en el mismo caso. Sabe cmo
trabajas con las vctimas.

Su malestar se profundiz, bordeando en enfado familiar ante Parker. Trent

asinti pero no ofreci su mano. No dijo: Gracias por venir. En su lugar dijo:

Ella encaja en el perfil.

Parker se tens, entonces inmediatamente se liber de eso l mismo con un giro

de sus hombros.

Todo ir bien. Entraremos y saldremos y nadie ser el ms juicioso. Adems,

los dems ya han hecho todo el trabajo. No hay razn para pensar que ella llamar la
atencin de este to.

Tu llamamiento dijo Trent. Tu hermana.

Ella renunci al bloc y a los lapiceros, sin preguntar para qu tipo de depredador
encajaba el perfil de la vctima. Eso era parte de su distensin con Parker y habra
sabido la respuesta por la maana de todas formas.

Entraron en el hospital. Reflexivamente ella meti las manos en los bolsillos. En

parte como autodefensa y en parte para que el material de sus pantalones absorbiera el
sudor de sus palmas cuando la impresin de las estrechas paredes hizo que sintiera
64

pnico y claustrofobia.
Pgina
 Las voces hacan eco en sus odos, las conversaciones a su alrededor competan
con el sonido del latido de su corazn. Los dedos de Parker rodearon la parte superior
de su brazo, estabilizndola, una presencia consoladora a pesar del campo minado que
era su relacin.

En una casa privada, ella no tendra que necesitarlo. Pero en el hospital, siempre.

Alcanzaron la unidad de cuidados intensivos. Una enfermera levant la mirada,

sus ojos permanecieron en Etan, su curiosidad evidente.

Algn cambio? pregunt Parker, centrando su atencin hacia l.

La curiosidad cay una pizca, la expresin seria.

No.

Su familia ha llegado?

La mirada de la enfermera volvi a Etan.

An no. No estoy segura, pero creo que podra ser en cualquier momento.

Gracias dijo Parker, dio un paso y sutilmente bloque a Etan de continuar el

escrutinio cuando la gui hacia delante. No tardaremos.

En el momento que estuvo claro a cul habitacin se dirigan, Etan supo en qu

caso estaba trabajando su hermano. Solo haba uno si ella encajaba en el perfil de
vctima y tambin la mujer negra de la cama.

El Violador del Arlequn, as era como las noticias haban comenzado a llamar al
hombre que aterrorizaba el rea Baha. Secuestraba tanto a vctimas blancas como de
color, las mantena durante das y dejaba detrs un conjunto distintivo de heridas, aunque
la polica no acabara de explicar de qu eran.
65

El estmago de Etan se tens por las obvias seales de tortura. Todos los
Pgina

dedos de la mujer haban sido rotos, as como sus muecas y brazos. Los huesos
 estaban inmovilizados pero libres porque la piel estaba quemada, las heridas abiertas
formaban un patrn al azar entre viejos tatuajes.

Tan horrible como eran las heridas, y que la mujer haba sido repetidamente
violada, el dao hecho a su cabeza era muy, muy malo. Haba sido mordida tan
severamente que su mandbula estaba cerrada con cables y su estaba cara hinchada.
Su crneo estaba deforme y sus ojos se movan constantemente, girando destellos de
blanco sin conexin, aparentemente sin seal o sensibilidad.

Esto es lo que le hizo a las otras? pregunt Etan, forzando a salir las
palabras en un susurro y preguntndose por qu su hermano haba esperado tanto para
pedir su ayuda.

Fue Trent quien respondi, manteniendo su voz baja.

Todo es igual excepto por las mordeduras. No sabemos si est aumentando, o

si ella vio algo que l temiera que le identificase.

La mano de Parker se tens en el brazo de Etan en una furiosa determinacin.

El criminlogo cree que dejar a las vctimas vivas para recordar y revivir lo
que les hicieron es ms satisfactorio que matarles. Si ellas mueren, entonces ganan y l
pierde.

Si ella muere mientras l las mantiene dijo Trent, calificando la afirmacin de

Parker. l la tir donde pudiera ser encontrada rpidamente. Los mdicos dicen que la
funcin de su cerebro est severamente daada.

Etan no pregunt cul era el pronstico. Su presencia aqu era suficiente

respuesta. Ellos no esperaban que la mujer se recuperase lo suficiente para decirles
algo til o servir como testigo.
66

Nada que ellos pudieran aprender de esta visita sera incluido en los informes
Pgina

como prueba. Ese era el coste de su don. Ella no comprenda ni cmo ni porqu, pero
 saba intencionadamente que tomar los recuerdos y las imgenes pareca borrarlas de la
mente de la vctima, o bloquearlas permanentemente.

Los hombres a medio camino en la puerta obstaculizaban las vistas de la cama

del hospital y al paciente de la enfermera.

Etan sigui movindose, detenindose cerca de la vctima del Violador del

Arlequn. Temiendo lo que estaba por venir y reunindose para pasar por esto.

Cul es su nombre?

Tyra Nelson dijo Parker.

Etan no estaba segura de que fuera capaz de ayudar. Siempre antes las
vctimas haban estado traumatizadas pero presentes, algo que Tyra no daba seal de
estarlo. Mir el brazo desnudo de Tyra y el hombro, intentando encontrar un lugar
donde el toque llevara el ms mnimo dolor.

No haba ninguno. Y quizs al final, el dolor sera necesario para que los
recuerdos vinieran.

La piel no menta. No a ella.

Etan toc con el ojo de su palma de su mano izquierda un grupo de quemaduras

en el hombro de Tyra, en las heridas crudas y rezumantes. Y despus el ojo de su
palma derecha sobre la mueca destrozada de Tyra.

Tyra se estremeci y gimote, luego se tumb pasiva. Dejando a Etan con la

sensacin de que lo que quedaba de quin haba sido Tyra se haba replegado ms lejos.

Mustrame lo que ocurri susurr Etan. Una orden. Un refrn que repeta,
convirtindose ms insistente con el paso de los minutos y el silencio aument pesado y
opresivo.
67
Pgina
 Ella saba que su don estaba trabajando cuando las olas de la nusea
comenzaron. Su psique protestaba, luchando contra el horror que se filtraba en su
subconsciente, intentando conducirla hacia delante y lejos, como si purgar los contenidos
de su estmago pudiera expulsar las imgenes antes de que tomaran forma,
convirtindose en una pesadilla que pronto parecera como si fuera su propia realidad.

La nica seal de alivio que Tyra dio fue la tranquilidad de sus ojos. Cuando los
iris marrones miraron a travs de los prpados cortados, sin moverse aunque an
enfocados, Etan rompi el contacto, dominndola un pensamiento, para llegar al cuarto de
bao antes de vomitar.

Parker ya se estaba moviendo hacia delante, la mano levantada, agarrando la

parte superior de su brazo cuando ella se alej de la cama.

Cerca de la enfermera dijo l, anticipando su necesidad, sabiendo que ella

rechazara vomitar delante de la vctima.

l la impuls hacia la puerta y a travs de esta, como un misil centrado en un

objetivo. El pegajoso sudor cubra su piel. El rea a su alrededor se plegaba, definida por
la nitidez de su enfoque, la fuerza de su voluntad.

Ella alcanz el bao y se inclin sobre este, vomitando repetidamente. Violentas

olas que desgarraban su intestino y causaban lgrimas bajando por su cara y dejndola
sentir vaca y abierta.

Llev mucho para que la debilidad pasara. Cuando dej el puesto, la enfermera
que haba respondido las preguntas de Parker cuando llegaron entr en el cuarto de
bao.

Ests bien?

El calor de la vergenza creci en las mejillas de Etan. Los sonidos anteriores

68

de las arcadas y el olor persistente eran suficientes para contar la historia, si su

Pgina

apariencia global no lo haca.

 Estoy bien. Gracias.

Ella se movi hacia el lavabo, luchando para reconciliar una excusa. Al menos dijo
lo mejor. Siempre.

La enfermera se qued cerca de la puerta, la curiosidad reemplazaba su

preocupacin. Cuando Etan se inclin, lavando su boca y cara, la mujer dijo:

Te he visto antes. En un hospital diferente.

Etan tom otro trago de agua para que pareciera menos rudo cuando no
respondi. Lo borbote alrededor, secando su cara al mismo tiempo, el movimiento la
permiti escupir cuando hizo un rpido escape.

Al instante en el que sali del cuarto de bao susurr:

Vmonos de aqu. La enfermera me reconoci.

Joder dijo Parker cuando estuvieron dentro del ascensor. Qu dijo? Qu

dijiste?

No dije nada. Ella dijo que me haba visto antes en un hospital diferente.

Quizs estabas visitando a un amigo?

Etan respondi con una mirada.

l exhal audiblemente, forzando la despreocupacin en su postura.

Vale. Ahora no podemos hacer nada. Si Trent y yo volvemos all y digo algo
sobre mantener tu visita en secreto, eso solo har ms grande el problema.

Etan no discuti. El dao estaba hecho.

En la entrada del hospital, Parker situ una mano en su hombro, detenindola y

69

forzndola a girarse hacia l.

Pgina

Si ayuda, puedes quedarte en mi casa esta noche. O puedo ir a la tuya.

 Ella encontr sus ojos, atrapando un parpadeo de emocin que la llev a un
pasado donde el amor vena con condiciones y la aceptacin era dada. O ella lo imaginaba
as. Ambas posibilidades hicieron que un dolor se extendiera en su pecho, como la tela de
araa restallando de inestable cristal. Ella quera creer que las cosas podan ser
diferentes entre ellos. Lo quera lo bastante desesperadamente como para no confiar en
ella misma para responder de cualquier otra manera que:

Estoy bien. Te llamar si termino con algo en el papel.

En cualquier momento, Etan. Veinticuatro horas, siete das. Conseguiremos

detener a este tipo.

Lo s.

Ella se alej de debajo de su mano y tom sus materiales de dibujo. Despus de

decir adis a Trent fue hacia la Harley, con sus pensamientos en cmo se mantendra
ocupada el resto de la tarde. Tanto como quera ayudar a atrapar al Violador del
Arlequn, soaba que alcanzaba el punto de cansancio necesario para tumbarse y dormir,
porque cuando lo hara, llegaran las pesadillas y los recuerdos de Tyra Nelson se
convertiran en suyos.

* * *
Cathal aparc su coche y sali. El Lago Merced se extenda delante de l, el
cielo sobre este un moratn morado al atardecer.

No haba cinta para la escena del crimen debajo de los rboles a una corta
distancia, nada para indicar que dos chicas haban sido conducidas all y dejadas para
morir.

No por primera vez, se pregunt qu haba obligado a ese responsable a manejar

70

la situacin de esta manera.

Pgina

Culpa? Pnico?
 Miedo a las consecuencias?

O simplemente haba sido una solucin a sangre fra?

Camin hacia el punto, pensando en Etan. Por qu importaba realmente? Era

el crimen menos atroz si las drogas o el alcohol haban guiado los terribles actos?

Cambiara algo si las imgenes que ella dibujaba fueran chicos que Caitlyn y
Brianna conocan? Hijos de los vecinos, amigos o compaeros, en lugar de completos
extraos?

La culpa por usar a Etan volvi a aumentar. l lo bloque con pensamientos de

Brianna.

En su ltima visita ella haba tenido los ojos vidriosos por la sedacin, sus
muecas vendadas por un intento de suicidio. Una enfermera privada se cerna cerca,
encargada de no dejar nunca sola a Brianna.

Cul era la justicia para un violador? Su padre y to responderan un crimen

con otro, asesinato.

Cathal haba rechazado su manera de vida, pero la posibilidad de que fuera de

esa clase de hombre le asustaba. l haba sabido que estar de acuerdo le acercara a
Etan, haba tomado el primer paso resbaladizo hacia abajo. Pero ahora, como entonces,
sus pensamientos giraban de vuelta a lo inevitable. Qu eleccin tena l?

Podra decirle a Etan que dejara San Francisco y fuera a esconderse. Poda
aconsejarla que contratara proteccin las veinticuatro horas del da tanto como su padre
y to estuvieran vivos.

Solo la muerte les detendra de hacer lo que fuera para encontrar y castigar a
ese responsable de drogar y violar a Brianna y Caitlyn. La prisin podra acortar su
71

alcance y hacer ms difcil para ellos usar a Etan, pero no les detendra de buscar.
Pgina
 O, poda decirle la verdad, y asumir que ella estaba relacionada con un polica e
ira a las autoridades, dejando que el FBI o la ATF la usaran en una operacin hiriente
para que cuando su padre y su to fueran a entregarse a la justicia, terminaran en
prisin, aadiendo ms culpa y prdida en la vida de Brianna mientras permita a su
violador estar libre. Pero no eran solo las consecuencias por lo de Brianna lo que le
haca estar poco dispuesto a ser honesto con Etan.

La frustracin lleg con ese conocimiento. A pesar de rechazar su manera de

vida, dicindoselo se arriesgaba a traicionar a su padre y a su to, a su familia. Y esa
parte de su cdigo era tan profundo como su amor por ellos.

Cathal se alej del lago, tomando la misma decisin que hizo en el coche de su
padre. Esto era lo correcto, lo nico que poda hacer, aunque comprenda porqu haba
venido a este lugar, apuntalar las defensas internas que amenazaban con prenderse en
llamas cuando estuviera con Etan.

l la quera. Y el deseo de seducirla, sentirla debajo de l, su cuerpo unido al

suyo, iba ms all de que sintiera la obligacin de hacerlo en nombre de su familia, o
mantenerla a salvo.

* * *
La gente esperaba en la lnea exterior del refugio, intentando entrar y reclamar
una cama antes de que el fro descendiera y la niebla trabajara su camino en el
interior. Contra una pared, una hilera de carritos de la compra sujetaba trastos
rescatados y bolsas de basura que contenan ropas deshechas.

Mirando los reflejos de los focos que iluminaban la dura cara de la pobreza:
padres con bebs en los brazos y nios ms mayores a sus lados. Veteranos y
enfermos mentales, echados de instituciones despus de recortes presupuestarios.
72

Borrachos y adictos cuyas elecciones e historias familiares les guiaron a un final

Pgina

predecible.
 Etan condujo alrededor de la parte de atrs y aparc la Harley cerca de un
Ford destartalado. Unos pocos pasos la llevaron a la entrada trasera y una llamada la
llev a unos de los miembros del equipo.

Justine est en el dormitorio de los hombres dijo l.

Ella hizo su camino all, viajando por el pasillo que una vez haba guiado a un
espacio manufacturado pero que ahora estaba subdividido en habitaciones alineadas con
camas, y otras con mesas plegadas y sillas.

Justine levant la mirada del hombre con quin hablaba, de pelo marrn grasiento
y una complexin adicta a la metanfetamina. Al ver a Etan en la puerta, ella termin la
conversacin y sali. El denso olor a humo de cigarro permaneca en su ropa, enviando
el mensaje de que a pesar de ser una mujer pequea en sus sesenta aos, tena
pelotas.

Necesito hacerte una consulta primero dijo ella.

Cubrir un trabajo?

No, uno de tus tatuajes especiales.

Etan empuj sus manos en sus bolsillos y encorv sus hombros, incmoda a
pesar de haber hecho ese tipo de trabajo a peticin de Justine desde que tena quince
aos.

Los sueos que haban guiado a los ojos en sus palmas, las drogas y la rebelin,
y finalmente huir de casa la haba guiado a Justine, quin haba trabajado en una
adolescente que entonces superaba el programa. Si no fuera por Justine, ella nunca
habra descubierto este aspecto de su don.

Justine haba sido la que not que cuando ella tatuaba smbolos fortalecidos en
73

alguno de los nios con los que corra, los que desesperadamente queran mejores vidas
Pgina

para ellos mismo, entonces les ocurra. Ella haba sido la que pidi los libros de
 referencias y la documentacin de los viajeros sobre cmo los tatuajes aguardaban poder
ms all de lo que la mayora de la gente en el mundo occidental reconoca. Ella haba
insistido a Etan que leyera las explicaciones de cmo los monjes usaban ingredientes
secretos en la tinta y en los smbolos junto con canciones y rituales para imbuir poder
en los encantamientos que tatuaban en la piel como parte de sus deberes del templo.

El paralelismo entre lo que ella haca como el resultado de sus sueos y lo que
los monjes hacan como parte de su cultura an la desconcertaba. El celibato no era
una posibilidad remota. Ni era aceptar la llamada de una religin.

Ests segura de que esta persona est lista para un atractivo tatuaje?
pregunt ella, copiando por un intento de humor, aunque consigui su habitual mirada
censuradora.

Teresa est lista. Est intentando quedarse limpia para poder conseguir a su
hijo de vuelta.

Algo de los hombros encorvados de Etan se fue.

Cunto aos tiene el nio?

Justine par a unos pocos pasos de la habitacin donde las mujeres sin nios
estaban hospedadas.

Diez meses. Naci adicto y fue tomado por el estado.

An est en acogida temporal?

S. Teresa ha pasado a travs del tratamiento pero caduc cuando volvi a

vivir con el padre del beb. Las drogas lo mostraron en su orina. l es consumidor. Sus
amigos son consumidores. Sabes la historia. Ella intent quedarse con su madre pero
hubo problemas con el novio de la madre. Mam le eligi a l, no es la primera vez que
74

ha ocurrido si me preguntas. Teresa no ha dicho mucho, pero creo que su relacin con
Pgina

las drogas comenz como una manera de tratar con una violacin cuando era
 preadolescente. Despus de que su madre la echara a la calle, este lugar se convirti
en su mejor oportunidad para quedarse limpia y conseguir ponerse de pie. Creo que
puede hacerlo, pero podra usar un poco de ayuda. Tu tipo de ayuda. Lista?

Etan sac sus manos de su bolsillo.

Lista.

Entraron en la habitacin y se pararon delante de un catre dnde una chica no

mucho mayor de diecinueve o veinte aos estaba sentada con las piernas cruzadas.

Teresa, esta es Etan, de la que te habl.

Los ojos de la chica encontraron los de Etan, deslizndose y volviendo, resuelta.

Etan se abraz a s misma y ofreci su mano. Despus del hospital, no poda

manejar mucho contacto directo.

La chica la tom, el contacto volc el miedo a fallar y la prdida, junto con la

esperanza y la determinacin, en el torrente sanguneo de Etan.

T hars el tatuaje?

Etan se las arregl para dar un apretn de consuelo antes de apartarse.

S, podra llevar unos pocos das antes de que est lista. Qu tienes en
mente?

Teresa recogi una pequea fotografa que haba estado encima de la cama,
escondida por su muslo. La sujet para que Etan la viera. Los bordes estaban rados
por ser manipulada.

Lothar. Mi hijo. Es la razn por todo lo que hago ahora.

Tengo una copia de la foto en mi oficina dijo Justine.

75
Pgina
 Etan asinti pero le llev un momento estudiar la cara del nio. A diferencia del
trabajo que haca en la tienda, este tena que ser hecho a pulso, sin una maquina para
tatuar. Y como la tinta en sus propios brazos y palmas, no lo hara hasta que el diseo
con los smbolos incrustados se mostraran en sus sueos.

Te har saber cuando estoy lista le dijo a Teresa.

Gracias8.

Ellas se fueron, subieron las escaleras que estaban fuera de los lmites de todos
excepto del equipo. En la oficina de Justine, Etan tom una silla despus de plegar
cuidadosamente la fotografa y ponerla en el bolsillo de su chaqueta. Ellas siguieron con
los planes para recaudar fondos, abrazando los viejos asuntos antes de que dijera:

El propietario de Saoirse vino por la tienda hoy. Se present voluntario para

probar la msica para el evento, o varias bandas o un DJ. Adivino que estara de
acuerdo con patear algo de dinero en publicidad tanto como consiga el club mencionado
como patrocinador.

Justine frunci sus labios.

Tenemos cuatro das, eso no es mucho tiempo.

Es tiempo suficiente. La palabra se extender y aceptar su oferta significar

una multitud ms grande.

Servirs como intermediaria?

Pensando en Cathal, Etan suprimi una sonrisa para evitar una interrogacin. La
intermediacin estaba hecha.

Mi eleccin es si ser msica en vivo o un DJ?

S.
76
Pgina

8
En espaol en el original.
 Lo har.

Bien. Te lo dejar a ti entonces. Mientras tanto, necesito volver escaleras

abajo y ver cuntas camas tenemos libres.

Etan llam a la tienda antes de dejar el refugio. Uno de los chicos que
preferan trabajar por las tardes y noches respondi.

Est Bryce all? pregunt ella.

S, con un cliente. Le necesitas?

No. Solo dile que estoy de camino. Estar all en quince minutos.

Vale. Ya nos dijo que prestramos atencin cuando estabas en un deber, o

algunas de los clientas femeninas vinieran por la noche. Dijo que mantuviramos nuestros
ojos abiertos por si alguien pudiera estar por los alrededores, al menos hasta que
cogieran al violador.

Etan se estremeci, la imagen de Tyra se form en su mente. Durante un

fragmento de segundo pens en llamar a su cliente y posponer la cita. Pero la casa
era un diminuto apartamento en Oakland y no quera estar sola. Dormira cuando llegase.

Ella frot el pulgar sobre las llaves de su telfono, pensando en Cathal y

preguntndose si l era un Saoirse. El calor floreci en su pecho, deslizndose hacia
abajo cuando record el contacto, el olor y la dura cadena de su ingle presionando
contra ella, su aviso sobre llevar una falda corta a su club.

Ella tena unas pocas. Incluso tena los tacones fllame para ir, aunque
normalmente prefera llevar botas patea-mierda.

Definitivamente una gran manera de pasar el tiempo y conseguir un

entrenamiento garantizado para hacerla dormir. Si iba a l, el sexo seguira, ms pronto
77

que tarde. Y eso era parte del problema.

Pgina
 Ella lo necesitara ms tarde que pronto. Y no le conoca lo suficientemente bien
para despertarse en su cama de una pesadilla que la enviara al cuarto de bao a
vomitar antes de comenzar a dibujar, obsesivamente capturando las imgenes recordadas
por los ojos de otra persona.

Por supuesto, igualmente era posible que todos sus juegos terminaran en el club
y llegaran a la hora del cierre, l tomaba partido de la compaa con cualquier mujer
que hubiera capturado su atencin por la noche. El pensamiento envi un papel de lija
rascando su piel. Ella atasc el telfono en su chaqueta y avanz a la Harley,
recordndose que involucrarse con Cathal ms all del sexo recreativo no era posible.
78
Pgina
 Captulo 5
Traducido por Omakehell

Corregido por Deyanira

Se incorpor al or la motocicleta. La bolsa medio llena de Fritos cay sobre el

pecho, cerca de la botella de cerveza en la que haba hecho pis mientras esperaba para
ver si haba llegado aqu. l ya saba que no estaba en su apartamento.

Mir la hora y la escribi en un pedazo de papel con el nombre de ella en la

parte superior. Luego se arrastr hacia la parte delantera de la furgoneta, lo
suficientemente lejos para que l tuviera una buena vista de la tienda de tatuajes.

Uno de los artistas sali de la tienda y mir a su alrededor. l se estremeci

de nuevo a pesar de que saba que no haba manera de que le pudiesen ver. No en la
oscuridad de la furgoneta, y no tan lejos. l siempre tena cuidado de no quedarse
atrapado mirando este momento, cuando estaba aprendiendo sus horarios y averiguar el
mejor lugar para tomarles.

Antes de llegar a San Francisco para visitar a su hermano, la idea de que

todos supiesen lo que hizo le habra asustado. No era miedo. Le gustaba escuchar a la
gente hablar sobre el Violador del Arlequn.
79

El zumbido del motor de la motocicleta se detuvo y se lami los labios mientras

Pgina

bajaba de la moto y se quitaba el casco. Ella era tan hermosa.

 Cuando l mir, pareca que llevaba el sol alrededor de su interior. Vio un
resplandor de oro que la rodeaba. De da o de noche, siempre estaba all.

Le dieron ganas de alargar la mano y tocarla. Para asegurarse de que ella lo

recordase por el resto de su vida y el pensamiento de su tiempo juntos cada vez que
se mirase a s misma.

Estaba casi seguro de que ella iba a ser su eleccin. Casi.

Hubo un par ms que segua mirando. Tena que acercarse a decidir. Tena que
ver de qu color tena los ojos.

Tenan que ser oscuros. De la misma forma que el pelo tena que ser rubio.
Rubia real, no rubio-bote.

No tendra que preocuparse acerca de si o no tendra tatuajes. Ya los tena.

Era mejor si estuvieran en sus brazos pero no importa tanto dnde se

encontraban. Era demasiado inteligente para estar obsesionado con eso. Si era demasiado
parecida hara ms fcil que le cogiesen.

Entr en la tienda y l se tumb en el colchn en la parte trasera de la

camioneta. Esperara un rato antes de irse.

Algunas noches estacionaba cerca de donde ella viva. Hasta ahora siempre haba
estado sola cuando llegaba a casa.

Decidi que no hara eso esta noche. Esperara a verla otra vez maana. Estara
ms cerca entonces, para que supiera a ciencia cierta si iba a ser su eleccin.

Una risita escap cuando se imagin ir a la tienda y pedir un tatuaje pequeo de

un arlequn en su brazo.

Un estremecimiento de repugnancia lo sigui.

80
Pgina
 No. No le gusta que le toquen. Si l decidi que sera la siguiente, alguien ms
tendra que ser el que hiciera el tatuaje.

* * *
Etan se sac a la chaqueta y la colg antes de recuperar un archivo del
gabinete de la oficina de Bryce, donde se almacenaba el arte. Sac el diseo terminado
y fotografas de apoyo de una chica de unos veinte aos de la carpeta manila.

Coloc sus obras en el escritorio, la cara hacia arriba, fotografas. La tristeza

se extendi a travs de su pecho como una sombra mientras estudiaba las fotografas,
la emocin de un pequeo reflejo de la pena que luego se vierte en ella si Kelli se
presentase a su cita.

Cmo se sentira el tener un hijo? Y perderlo?

A veces se preguntaba si algn da ella querra uno. Si ella se atrevera a tener

uno, sabiendo que el pasado puede repetirse y que podra verse obligada a dejar a ese
nio como a ella la haban dejado.

Ya haba aprendido que amar a alguien, al menos donde hubo intimidad fsica, no
los protega de su don. El dao hecho cuando tena diecisiete aos, y luego de nuevo a
los veinte, a los chicos que ella haba pensado que seran una parte de su vida para
siempre, an tena la culpa como una carga sobre los hombros, aunque al final, sus
amantes tuvieron que superarlo.

Su mirada se traslad a sus propias manos. Ella les dio vuelta para revelar las
extraas marcas que tena en las palmas, como si fuese un intrincado ojo.

Su madre tena tatuajes en el dorso de sus manos y se encrespaban alrededor

de sus muecas. No es el mismo diseo, pero los ojos eran parte de ellos.
81

Ella lo recordaba sentada en el regazo de su madre cuando viajaban en autobs,

Pgina

desapareciendo de una vida y en otra como ella, cuando traz la tinta con los dedos,
 siempre preguntando: qu quieren decir? Siempre recibiendo la misma respuesta. Mira,
pero permanece invisible.

Etan se apart de los recuerdos. No haba respuestas ah, solo dolor y aoranza.

Bryce haba hecho lo que haba prometido. Sus mquinas estaban limpias y
esperando, junto con agujas nuevas y guantes de ltex. Cogi una libreta y un lpiz,
dibujando sin decisin consciente solo para volverse incmodo cuando la imagen en el
papel se convirti en el que ella haba visto en su mente en el interior de los
antebrazos de Cathal. l se estaba mostrando demasiado a menudo sus pensamientos y
ella nunca haba puesto su tinta en un amante, ya sea antes o despus de lo que pas.

Haba pasado demasiado tiempo desde que estuve con alguien, se dijo, aliviada
cuando la llegada de Kelli le dio algo ms en que centrarse.

Etan rode el mostrador, fijndose en las plidas facciones de Kelli y en los ojos
sombreados por el moretn. Incluso preparado para eso, inhal cuando ella puso una
mano consoladora en el brazo de Kelli y el dolor se verti en ella.

Si no ests segura de esto

Yo estoy segura. Tengo que hacer esto.

Est bien dijo Etan, dejando caer su mano y condujo a Kelli a la mesa de
trabajo.

A Kelli se le llenaron de lgrimas al ver las imgenes dispuestas sobre la mesa.

Etan cogi el dibujo, dndole la vuelta.

S susurr Kelli, su mano temblaba mientras se limpiaba las lgrimas que

comenzaban a escapar.

Etan sac una toallita de papel del rollo en el estante inferior de su mesa de
82

trabajo y se lo pas a Kelli en lugar de un pauelo de papel.

Pgina
 Voy a hacer la plantilla, entonces vamos a empezar.

Ella lo hizo y regres, la parte superior de la camiseta sin mangas que llevaba
Kelli estaba subida por lo que era posible hacer el tatuaje sin tener que ir a la zona de
atrs. Un lavado rpido con una solucin antisptica, seguido por el paso de una nueva
maquinilla de afeitar deshacindose del vello por encima del pecho izquierdo de Kelli. Otra
toallita limpiadora y luego Etan hizo un pase con un pegamento de barra antes de
presionar la plantilla contra la piel y alisarla para asegurarse de que todas las lneas se
hubiesen transferido.

Quit el papel y luego tom el espejo de su lugar al lado de las toallas de

papel, sostenindolo para Kelli.

Est bien as?

S.

Vamos a dar unos minutos mientras se seca. Tengo la tinta preparada. Ve

por delante y acustate. Tendrs que quedarte quieta. Hablar est bien y si empiezas a
sentir mareo o nuseas, o simplemente necesitas un descanso, hzmelo saber. No hay
presin de tiempo aqu. Esto va a tomar todo el tiempo que haga falta.

El de acuerdo de Kelli fue un poco inestable, pero Etan haba trabajado en

clientes de mayor extensin, y el tatuaje de Kelli era pequeo. lograra que se hiciese en
una sesin relativamente rpida.

Mientras esperaban, estudi las fotografas, construyendo sus defensas contra la

pena de Kelli viendo las sombras y las sombras, la visualizacin de los pasos, las
combinaciones de colores y el espacio. Era ms instintiva que intelectual, sino incluso
dado la fuerza de su don, ella se senta orgullosa de tratar activamente de mejorar su
arte con cada pedazo de ella.
83

Despus de que hubiese colocado la tinta en las tapas y reuni todo lo que
Pgina

necesitaba, ella puso una ligera capa de vaselina sobre el diseo.

 Ahora comienza la diversin.

Kelli esboz una sonrisa, pero se agarr al borde de la mesa de masaje

mientras se preparaba para el dolor. El contorno fue primero y el momento en que se
llev a cabo, con las manos en posicin plana Kelli aunque las lgrimas rodaban de sus
ojos, la angustia mental derriti a la integridad fsica.

Ests bien? pregunt Etan, cambiando el revestimiento para el sombreado,

la concentracin en los detalles ayudndola a bloquear la peor de las emociones de Kelli.

Estoy bien.

Se aplic un lavado de gris al lado, por dimensin. Luego comenz a trabajar en

el color, de la oscuridad a la claridad.

Aadi tonos capa a capa con movimientos lentos por lo que el retrato cobr
vida, las diferencias sutiles en el tono y la densidad de la creacin de profundidad,
convirtiendo a un esquema en algo evocador, en un arte que solo existen para una sola
vida.

Ella sostuvo contra las emociones fuertes que latan en su torrente sanguneo
hasta la garganta, obstruida con ellos y se vio obligada a parpadear las lgrimas que no
le pertenecan a ella. Ella afloj el pedal y luego calm las agujas.

Un golpe con una toalla de papel despej el exceso de tinta de la piel de Kelli.

Qu tal un pequeo descanso?

Kelli se sent.

Lo siento, estoy hecha un desastre.

Entre la visita al hospital y esta sesin con Etan le dola dentro de su piel y
habra derramado el veneno como una serpiente si hubiera podido. Ella no se atreva a
84

dar a Kelli un abrazo, pero la sonrisa que ofreca era genuina.

Pgina
 No te preocupes por eso. Lo ests haciendo muy bien.

La mirada de Kelli se desvi a las fotografas de referencia en la mesa de

trabajo. Su mano se levant, inconscientemente llegando a tocar el tatuaje casi terminado
que conmemoraba a su hija.

No dijo Etan, detenindola. Quieres una botella de zumo de naranja o

una lata de coca-Cola light?

Y el espejo otra vez?

Puedes aguantar otros quince minutos? Treinta y pocos, a lo mucho.

Puedo hacerlo. Kelli respir profunda y tranquilizadoramente. Soy buena

aguantando.

Vamos all.

Kelli se tumb. Etan compar el tatuaje con las fotos y decidieron usar un
sombreado diferente.

Cogi la mquina y volvi al trabajo.

* * *
La realidad de lo que hizo Etan en el mundo humano se estrell contra Eamon
como un puetazo en el estmago. Le haban alarmado cuando Rhys le llev la noticia,
se dio cuenta de que le costaba respirar por la agitacin que senta en el pecho.

En Elfhome la seidic se dice que vive separada de los dems, en pequeas

comunidades aisladas que requieren voluntad y la pureza de un propsito para que una
persona que fuese a pedir un tatuaje lo consiguiese. Y aun as, no todos los que se
acercaban al seidic ganaban un tatuaje.
85

Lo poco que saba del don de Etan vena de rumores, mitos y textos milenarios,
Pgina

pero una cosa nunca cambiaba, los tatuajes eran creados vinculando magia elemental.
 Nada bueno poda salir de la tinta que se aplicaba a la piel humana de esta manera.
Peor an, una gran cantidad de dao podra venir, si no a los seres humanos, entonces
a ella. Ella era cambiante, ms posedo por la magia que la posesin de ella.

Tena que creer que algn instinto de autoconservacin haba estado en juego
tanto tiempo, inconscientemente guindola en los clientes que ella acept. Sin embargo,
todava le tom toda su disciplina para no cruzar la calle y entrar a la tienda, exigiendo
que dejase de hacer lo que estaba haciendo.

Necesit esfuerzo de su parte para no convocar a Rhys y arreglarlo todo para

que ella fuese discretamente secuestrada y entregada a su patrimonio. l no le
permitira continuar una vez que estuviesen atados.

Se oblig a respirar profundamente, exhal su aliento con calma. Nada haba

cambiado con ver lo que hizo entre los seres humanos, aparte de la creciente urgencia
de tenerla en sus brazos y debajo de l, forjando un vnculo primero con su cuerpo, y
ms tarde con el corazn y la magia.

Quera que ella fuese una necesitada esposa consorte, no una prisionera
peligrosa, renuente de obedecerle. Lo que significaba que, por ahora, tena que centrarse
en cmo manejarla, con mucho cuidado. A tal efecto, decidi esperar hasta que su
cliente se fuese antes de acercarse a ella.

Mientras Etan daba los toques finales a el tatuaje de Kelli, Bryce sali de
detrs de la pantalla de privacidad. Una rubia delgada le sigui, las orejas, la nariz y los
labios llenos de piercings, casi tantos como l.

Pag y se dirigi a la puerta. Cuando ella le alcanz, se volvi y dijo:

Te veo en un rato?

S, claro.
86
Pgina

Se fue y Bryce se acerc.

 Irak? pregunt, cuando reconoci los signos de llanto, la foto y la chica en
uniforme.

Kelli asinti, sin ceder a las lgrimas otra vez hasta que ella tom el espejo de
Etan y vio el tatuaje.

Bryce le pas un brazo por los hombros.

Etan le envi una mirada de agradecimiento por intervenir, y comenz a limpiar

la estacin, dejando a Bryce manejar las consecuencias emocionales. El da estaba
pesndole y lo peor de todo se alzaba por delante, en la indefensin del sueo.

Kelli dio un suspiro tembloroso final y se alej de Bryce. Etan hizo un trabajo
rpido de aplicar vendajes y repasar las instrucciones de cuidado. Llam a Kelli, que se
levant y se acerc a ella, esperando en la puerta hasta que Kelli se acercase en su
coche antes de volver a la tienda.

Entonces hay cita esta noche? pregunt Bryce, quien por segunda vez
en un da estaba cuidando de su equipo para que pudiera salir. Voy a echar un polvo.
Y t?

Una mirada al reloj, un momento de la tentacin de llegar con pensamientos de

parar en el club de Cathal, antes de dirigirse a casa.

Eso espero.

Bueno, la noche no ha terminado todava. Tenemos gente entrante a pesar de

ser oficialmente hora de cerrar. Los atiendes, y les das hora para tatuarse. Me voy de
aqu.

Etan se volvi y vio a Eamon en el otro lado del cristal.

La noche le amaba, acariciando sus facciones como luz de luna en un ocano

87

escondido. Al verlo trajo de vuelta el nerviosismo que se haba perdido bajo las emociones
Pgina

de Kelli. Regres con toda su fuerza con una venganza apretando su cuerpo, y vino
 mezclado con crudo deseo y la necesidad de desahogarse de una manera puramente
sexual.

En lugar de esperar a que Eamon entrase, ella se enganch la chaqueta y se

dirigi a l.

Esto es una sorpresa dijo ella, permitindole a l maniobrar con ella por lo
que no estaban de pie delante del cristal, visible para los artistas y los clientes todava
dentro de la tienda.

Lo es? Tenas que saber que vendra a buscarte.

Las palabras fluan a travs de ella como las notas de una cancin.

Eres mi propio acosador personal?

Tengo algunas preguntas para ti, como sin duda t tienes para m.

Sus dedos rodearon sus muecas, levantando y sostenindolos por encima de la

cabeza, presionndolos contra la pared a su espalda. Esta restriccin la excit, en vez
de que su reaccin fuese el pegarle un rpido rodillazo en la ingle.

Respir profundamente cuando l se acerc ms, llenando sus pulmones con el

aroma de la brisa marina. Un gemido escap de su boca cuando sus pulgares acariciaron
los ojos en sus palmas, enviando una corriente de lujuria fundida directamente a su coo,
hacindola sentirse enrojecida, desesperada y hmeda.

Y luego est esto murmur l contra sus labios antes de reclamarlos, el

sabor y la suavidad decadentemente dulce de l tirando de ella en una resaca de deseo.

Donde Cathal haba exigido, su lengua empujando, imitando lo que l pretenda

hacer con su polla, Eamon sorbi, convirtiendo su necesidad y su deseo a su favor.

Se tom su tiempo, como si fuera ilimitado. Un beso que enlazar con otro, con
88

la lengua en retirada para volver, entrelazando y frotando con la de ella, como las olas
Pgina
 rompiendo en la tierra, erosionando toda resistencia hasta que ella fue la que cerr la
distancia entre sus cuerpos inferiores y se aplast contra la longitud endurecida de su
ereccin.

Tom su boca de la de ella, pero solo lo suficiente para que sus ojos pudiesen
encontrarse.

Ven a casa conmigo.

No era una pregunta. En realidad no. No haba ningn indicio de incertidumbre en

cuanto a lo que l pensaba que sera su respuesta.

El llamado de igual a igual, la mezcla caliente de la lujuria y la curiosidad

peligrosa trat de ahogar cualquier motivo que llevara a un no, pero no pudo. Ella tena
que terminar lo que haba comenzado cuando ella presion sus palmas a la piel de Tyra
Nelson.

No puedo.

Los dedos de Eamon se apretaron en sus muecas.

Debido a que quieres ir con Cathal? Lo quieres?

Evit la primera pregunta para responder a la segunda.

T lo has visto. Qu te parece?

Los dientes blancos brillaron en la oscuridad, hacindola pensar en un tiburn en

aguas profundas.

Los hombres no tienen ningn atractivo para m. Pero puedo ser flexible en lo
que permitira de un amante. De ti, Etan. Incluso puedo compartir si tengo que hacerlo,
aunque yo nunca creer que t lo prefieras.
89

El calor pulsaba a travs de ella con sus palabras, que venan con la imagen de
Pgina

ella desnuda entre los dos hombres.

 Estaba acostumbrada a ser golpeada, pero no como ste, donde los toques de
dominacin y amenaza la pusieron ms hmeda.

Ella era de mente abierta en el sexo, pero nunca haba anhelado lo que la
fantasa prometida provoc, aunque ahora lo estaba haciendo.

Eamon ri suavemente.

Te he asustado? O te he puesto caliente?

Se inclin y la bes de nuevo en una exploracin sensual, con su lengua

deslizndose contra la suya, cada movimiento haca que su coo se estremeciese.

Cambiando las muecas de posicin solo necesitaba una mano para mantenerlas
contra la pared, cubri su pecho. Ella senta cmo el calor de su mano arda a travs
de su camisa y la piel, esparciendo fuego en su torrente sanguneo.

Ella gimi, sin vergenza refregndose contra su polla como l jugeteaba con un
pezn endurecido, dando vueltas y acariciando con los dedos y luego apret para enviar
una descarga de pura necesidad directamente a su cltoris. Ella lo quera dentro de ella,
quera sentir la presin de su cuerpo al de ella, tocndose piel a piel, y fundindose de
deseo.

Haba pasado tanto tiempo y todo en l la llam.

Un gemido de protesta sali de sus labios cuando l termin el beso.

Esto no es todo lo que quiero de ti susurr l contra su boca antes de

salir de ella, besando a su manera la oreja. Esto no es todo lo que tengo para
ofrecerte, pero es un comienzo.

La bes de la oreja a los labios y los chup, cada tirn lanzando lujuria fundida
directamente a sus pliegues hinchados. Ella trat de liberar sus muecas esposadas para
90

poder explorar con sus manos y sentir su piel bajo sus palmas, pero l no se lo
Pgina

permiti.
 Ven a casa conmigo.

No puedo.

Su lengua se desliz en el canal de su odo, entregando deseo y calentando, en

un impulso que la hizo apretar los dientes, sintiendo el hambre de ser llenada por l. l
apret su pezn, la entrega de dolor con el placer, un castigo por negarse a l junto
con la promesa de una recompensa exquisita al rendirse.

Se mantuvo en control, pero no se vio afectada. Su respiracin era rpida y su

polla dura, sus ojos de un azul mar turbulento.

Luego regresa a Aesirs a tomar una copa.

Y una cogida?

La irritacin se mostr en su rostro, pero su voz era suave confianza.

Para empezar, Etan, si es as como quieres que te llame, no creo que

siempre vaya a conformarme con un acto fsico sin sentido. Prefiero la comodidad de
una cama, pero como he dicho antes, puedo ser flexible cuando se trata de ti.

El peligro exudaba de l, una amenaza emocional, no una fsica. Ella se tens en

reaccin a ella, a la vez repelida y atrada, creyendo que tena respuestas si ella estaba
dispuesta a hacer las preguntas.

Tengo que irme dijo ella, tirando de sus muecas capturadas.

l las liber, aceptando su retiro, pero no sin un estrechamiento de sus labios.

Te acompaar a tu moto.

Caminaron en silencio. Cuando llegaron a la Harley tom por las muecas en sus
manos de nuevo, esta vez con ellos a sus espaldas, la apres de forma que arque su
91

espalda y la oblig a reposar su pelvis contra la suya.

Pgina
 Te puedo dar algunas de las respuestas que est buscando dijo, reforzando
su punto acariciando con sus pulgares los ojos en sus palmas. Te puedo dar mucho
ms.

Se inclin, tomando su boca con la suya como si tratara de asaltar sus

defensas. Los labios y la lengua ms exigentes de lo que haban sido antes, ms
descaradamente carnal. Renovando el deseo y envindolo estrellndose a travs de ella
en ondas calientes y tormentosas que hacan que la excitacin fluyese a su raja para
mojar las bragas.

Cuando ella estaba temblando de necesidad l la solt y dio un paso atrs.

Llama a Aesirs en cualquier momento y por cualquier motivo. Un coche se

enviar a por ti. O asmate a la puerta. De da o de noche. Te traern a m.

Eso podra ser difcil si ests con alguien.

No voy a estar con nadie, ahora que te he conocido.

La declaracin envi emocin deslizndose a travs de ella, demasiadas y

demasiado variadas para procesar. En el transcurso de un da, ella haba encontrado a s
misma hambrienta de dos hombres diferentes, capturados en trampas gemelas de la
atraccin como ninguna otra que haba experimentado antes.

Abri el casco y luego se sent a horcajadas de la moto, muy consciente de la

forma en que su coo palpitaba donde toc el silln de Harley. El peligro y el deseo
eran parte de un coro en guerra con cautela, con los ecos de las advertencias de su
madre en contra de involucrarse, y su propia experiencia cuando se trataba de dejar que
otros acercarse demasiado como para hacerle dao, o ser afectados por ella.

Nos vemos dijo ella, ponindose el casco y huyendo de su presencia.

92

Eamon la observ mientras ella se alejaba. Un coche sali de la acera y la

Pgina

sigui, eran los humanos asignados a ser su sombra.

 Se movi en direccin a Aesirs, dolorido por la necesidad e hirviendo de
frustracin. Sin embargo, el encuentro con ella tambin le haba dejado satisfecho.

Ella vendra a l por voluntad propia, de eso estaba seguro. Y cuando lo

hiciese

El deseo pulsaba a travs de su polla endurecida. La lujuria aumentaba ahora

que conoca su sabor y olor, y la sensacin embriagadora, no solo de su cuerpo tocando
el suyo, sino tambin su magia llenndole. Ella era una seduccin de todos sus sentidos,
un canto de sirena que dudaba que pudiera resistir incluso si quisiese.

Ella le perteneca. Y sin lugar a dudas, porque ella era seidic, que l le
perteneca a ella tambin. Su estado le dio la ventaja del conocimiento. Ser ella
cambiadora le dio la ventaja a la hora de la magia.

Tena la intencin de utilizar los dos. Guindola en su herencia lfica y lejos de

las preocupaciones humanas. Todo ello mientras le enseaba que l tambin iba a ser su
Seor, a pesar de que sera apreciado ni ms ni menos porque cedera a su voluntad.
93
Pgina
 Captulo 6
Traducido por Edgli xD & Criztinesquitin

Corregido por Deyanira

Verla actuar como una gata en celo lo haba hecho enojar. Le enfermaba, la
forma en que se dejaba tocar como una ramera.

El hermoso dorado rodendola se haba oscurecido y luego se haba vuelto con

vetas rojas y azules cuando ella y el hombre rubio se besaron. Se haba mareado al
verlos juntos.

Se envolvi con sus brazos, mecindose hacia adelante y atrs para detenerse
de hacer lo que saba que no debera.

El rubio estaba regresando en la misma direccin de la que l haba venido. En

un minuto cruzara la calle. Si la van lo golpeaba, entonces el hombre no sera capaz de
tocarla de nuevo.

Ella an no es tu eleccin susurr en la oscuridad, balancendose incluso

ms fuerte y sin detenerse hasta que el hombre estuvo fuera de vista.

* * *
94

Cathal se inclin contra el bar, haciendo escrutinio de su domino. A pesar de ser

Pgina

lunes por la noche, el club estaba lleno. Turistas con dinero ocupaban tantas mesas
 como los regulares, y hermosas camareras de largas piernas se apresuraban para
mantenerse al da con las ordenes de tragos.

En el escenario cinco hermanos se presentaban, dos de ellos cantando un dueto

perfecto, su sonido era una mezcla perfecta de folk y rock entregado con pasin. El
talento y la concurrencia debieron dejarlo satisfecho, en vez se senta casi tan inquieto
como cuando lleg a Saoirse.

No necesitaba preguntarse la razn. Etan.

Sus dedos se apretaron contra el vaso en su mano, un movimiento defensivo

para evitar alcanzar su telfono. Detrs de l, el barman pregunt:

Te doy otro trago?

Cathal baj la mirada, frunciendo el ceo cuando solo vio cubos de hielo.

No.

Se rehusaba a anestesiarse con alcohol, incluso dado el nmero de veces que su

trago haba sido recargado esta noche, sospechaba que desmayarse sera lo que
finalmente parara sus pensamientos de repetidamente regresar a Etan. La quera y no
estaba acostumbrado a que una mujer le dijera no esta noche.

Alejando su mirada del escenario escane la sala, buscando una distraccin.

Haba muchas para escoger, algunas formas naturales femeninas, y otras esculpidas en
costosas clnicas de Suecia por doctores que hacan una fortuna creando perfeccin y
escondiendo los efectos de la edad.

Una rubia capt su atencin, y la mantuvo lo suficiente para que ella se

encontrara con sus ojos. Carnosos labios rojos prometan el olvido aunque no lo inspiraban
lo suficiente para levantarse del bar e ir hacia ella.
95

Cuando se hizo obvio que no lo hara, ella se inclin, dicindole algo a las mujeres
Pgina

sentadas en la mesa con ella antes de levantarse y venir hacia l.

 Bailas? pregunt, su voz era ronca e intencionadamente provocativa.

Por qu no?

Coloc una mano en la base de su espina y la gui hacia un rea velozmente

llenada por parejas atradas por la suave balada.

Soy Trina dijo, deslizndose rpidamente en sus brazos, su cuerpo

exuberante presionado contra el suyo como si ya fueran amantes.

Cathal.

Su miembro se agit pero no se endureci completamente mientras cerraba los

ojos para saborear la msica y la sensacin, y la mujer en sus brazos se convirti en
Etan. El deseo volvi con palpitante insistencia luego, una demanda de follar y encontrar
liberacin.

Ella ronrone de placer ante el obvio inters presionado contra la unin de sus
muslos y vientre. Pero cuando la cancin termin y abri sus ojos, se convirti en
Trina de nuevo, y supo que no llevara esto ms lejos a pesar de su sonrisa y
aferramiento sensual.

Su honor y cdigo personal lo prevenan de eso. No tomara lo que le estaba

ofreciendo mientras pretenda que ella era alguien ms.

Quera a Etan. Maana la llamara. La tendra.

* * *
Etan mont en su moto, pegndose a las calles de la ciudad hasta que cruz el
Puente de la Baha. Luego se dirigi a la oscuridad de los caones, lugares que parecan
a un mundo de distancia, las calles se estrecharon, y aun as eran los suficientemente
remotas que las personas podan vivir su vida diaria en Oakland y nunca darse cuenta
96

de ellos.
Pgina
 Ocasionalmente echaba un vistazo a las luces tras ella. Pero un auto no era
contendiente contra la motocicleta y pronto no hubo ms luces que las que provean las
estrellas y la luna.

Sigue, la voz fantasmal de su madre susurr, vete y vuelve a construirte en

algn otro lugar.

Muy tarde para eso, replic silenciosamente, y por qu debera escuchar a la

mujer que la haba abandonado?

Aceler su Harley.

Dejando que la velocidad y las curvas forzaran su mente a tranquilizarse, a que

consumieran su atencin hasta que finalmente la fatiga se estableciera en ella,
amenazando con convertirse en una mortaja a menos que bajara la velocidad y se fuera
a casa. Se dirigi hacia su apartamento, estacionndose y luego subiendo las escaleras
hacia el estudio sobre el garaje.

Suficiente luz entraba a raudales de las farolas, pasando a travs de persianas

abiertas, lo cual haca posible que navegara por el pequeo espacio. Tom una ducha en
la fra anonimidad de la oscuridad, enjabonando sus manos y deslizndolas por la piel.

La imagen de Cathal lleg primero, trayendo calor junto con su amenaza ertica.
Luego la de Eamon, trayendo tentacin y la fantasa de tenerlos a ambos.

Toc sus pezones, los sujet, recordando la sensacin de las manos de Cathal,
la tormenta de las de Eamon. La fatiga se retir mientras una mano se deslizaba hacia
abajo, entre sus muslos, frotando, acariciando su cltoris. Sumergindose en su hendidura
mientras su mano substitua la lengua de Eamon, la polla de Cathal.

Cathal y Eamon, ninguno de ellos dominaba cuando se imaginaba debajo de ellos,

sobre ellos, entre ellos en una maraa de brazos y piernas.
97
Pgina
 La ducha caliente golpe su piel y fluy hacia abajo, lamindola y aumentando la
sensacin mientras su aliento cesaba y encontraba una pequea medida de alivio.

Necesitaba ms. La presin aumentaba en su interior por tanta tinta, tanto

tacto, y aun as, inversamente, no el tacto suficiente.

Dejando la ducha, sec su piel que se senta muy tensa, como si se rompera y
esparcira lo que ella era en su ncleo. Escog esto, se record. Decid quedarme en un
solo lugar.

Pensamientos de Eamon se inmiscuyeron mientras secaba su cabello, tentndola

no solo con placer, sino con la posibilidad de respuestas. A un costo. Todo siempre vena
con un precio. Y el suyo?

Resistencia rept a travs de ella. Rebelin, mientras recordaba el paso entre

las puertas de Aesirs hacia un lugar donde los ricos y poderosos se sentan en casa.
Un lugar que el capitn y su esposa probablemente frecuentaban.

Se alej del espejo, bloqueando los pensamientos del hombre en el que an

pensaba como pap en momentos de descuido, con contemplaciones de Cathal. No le
molestaba que hubiera sido amable en Aesirs. Tal vez porque sus besos pblicos y
toques posesivos haban probado que era un hombre que se atreva a hacer lo que
quera, abiertamente y sin preocupaciones de censura. Tal vez porque debajo del potente
encanto masculino y vestir costoso, haba un crudo borde de emocin suprimida.

Se coloc una camiseta sin mangas y Bxers, luego dej el bao, ya sin ser
capaz de evitarlo o retrasarlo. Haba tabletas y lpices en una mesa de trabajo, en el
contador separando lo que serva de cocina del resto de la habitacin, en el piso al lado
del colchn en el que dorma.

Se recost y dej finalmente a su mente volver al nico lugar de su da al cual

98

no quera regresar, la habitacin de hospital y la mujer dejada apenas con vida por el
Pgina

Violador del Arlequn. No tena sentido el forzar los recuerdos de Tyra, ellos vendran
 solos sin importar que. Y aunque quera dormir, una parte de ella luchaba contra eso en
una reaccin instintiva al horror que la esperaba all.

Pareca que haba estado recostada en el colchn por horas antes de sucumbir
finalmente, escenas pasando por su mente, un montaje de imgenes, carnales, agudas y
sombras.

Destellos de las vidas de otras personas que eran como mirar dentro de una
piscina poco profunda, reflejos de la tinta, no existencias robadas.

Salina con una novia. Sosteniendo una correa atada a un collar.

Kelli diciendo adis a su hija en un aeropuerto. Lgrimas fluyendo por su rostro.

Miedo en lugar de afliccin. Preocupacin en lugar de arrepentimiento.

Cathal en una habitacin de hospital con una adolescente. Esa misma chica
yaciendo con ojos vidriosos en un cuarto con afiches en las paredes de estrellas de rock
y de pelculas. Cathal en un funeral.

Una pequea parte de su sueo consciente reconoci cuando dejaron de ser

imgenes al azar atrapadas en una corriente accidental, y se volvieron en cambio
recuerdos asegurados detrs de barreras mentales, porque haban sido tomados, posedos.
Eran los pensamientos y percepciones de Tyra Nelson, su realidad.

Las caras de estrellas de rock e dolos adolescentes se deslizaron fcilmente de

afiches en las paredes hacia portadas de revistas, un revoltijo desorganizado en una
tienda conveniente trayendo una oleada de irritacin por tener que ordenarlo por decima
vez desde que empezara a trabajar.

Estara encantada de dejar este trabajo. Era un agravante tras otro, y para
colmo, ahora se tena que preocupar por su camino a casa y el violador suelto en el
rea de la baha.
99
Pgina
 No era que no haba bastantes violadores en las calles. Ella saba eso de primera
mano. Pero este hombre era peor que un to borracho o los que pensaban que no se
les aplicaba.

Este tipo era atemorizante, un psicpata y mereca ser alcanzado por una bala.

Muerto por la inyeccin letal era muy bueno para l.

Necesito comprar algo de gas pimienta. Era bueno que ya tuviera el cuchillo. La
haba salvado un par de veces.

Con un suspiro se agach frente al estante de revistas, sus rodillas craquearon

y su espalda doli por haber estado de pie todo el da. Algrate por el trabajo. Los
tiempos estn duros. Es lo suficientemente malo que haya profesores en lnea para el
banco de alimentos. El trabajo no pagaba una mierda pero era mejor que estar en las
calles.

Haba estado all, hecho eso, y se las haba arreglado para salir. Manejado para
sobrevivir un par de meses de tratos circulantes antes de que ese loco John9 la
atemorizara con sus puos y su pistola.

Ocho meses limpia y cada da se volva ms fuerte. Alabado sea el Seor.

Con las revistas ordenadas, se levant a tiempo para ver a la perra que se
follaba al gerente entrar, una mueca en su rostro mientras empujaba una bolsa de
patatas fritas fuera del estante y la abra, luego enganch un refresco, como si fuera
duea del lugar y todo le perteneciera para que lo tomara.

Tiempo de que pegues para irte. Las horas extras se comen las ganancias.

No es lo nico que lo hace. Y creme, me gustara pegarle a algo.

100
Pgina

9
Loco John: Nombre que comnmente se les da a los hombres que pagan por tener relaciones
sexuales.
 Retuvo las palabras, mordiendo su lengua para mantenerlas dentro. No pagaba
para hacer olas. No pagaba para dejar a un pedazo de basura ramera meterse bajo su
piel.

Tena su diploma de DEG10 ahora. El otoo que viene empezara a tomar clases
en la Universidad Comunitaria. Un paso a la vez y estara donde deseaba estar.

Su estmago gru pero maldicin si dara un solo centavo a este lugar. Se fue.
Sujetando una chaqueta y saliendo sin decir nada.

Un taxi pas, algo poco comn en este vecindario. Pens si detenerlo o regresar
y llamar otro, pero no lo hizo. El servicio hasta su casa se tragara el dinero que
necesitaba para comprar minutos para su celular.

Si tena cabeza para derrochar, mejor desviarse un par de cuadras e ir a un

McD11.

Decidi aventurarse, prcticamente inhalando la hamburguesa de queso doble en el

estacionamiento y manteniendo la Coca-Cola por tanto tiempo como pudiera mientras
caminaba, una mano en su bolsillo, enroscada alrededor del cuchillo como si fuera un
amuleto de buena suerte.

Las calles estaban vacas. Por primera vez dese que los pandilleros estuvieran
pasando el rato como siempre.

Un auto petarde y ella salt como si hubiera un arma apuntndole. El miedo

surgi a travs de ella. Ella necesitaba llegar a casa.

Mejor an, la polica necesitaba hacer su maldito trabajo y atrapar al violador en

serie.
101

10
Pgina

DEG: Desarrollo Educativo General, en ingles GED (General Educational Development).

11
McD: McDonalds.
 Ella se qued vigilando, ayudada por suficiente Coca-Cola en su cuerpo como
para hacer su vejiga sentirse como un globo a punto de explotar. Si ella no se
apresuraba a llegar a casa, ella iba a tener un problema diferente por el cual
preocuparse.

Dando vuelta a la esquina para dirigirse a otra calle desierta, tranquila excepto
por algunos perros ladrando y el maullido de algn gato viejo. Ella escuch msica
callada, ms que nada la vibracin del ritmo. A lo largo de la banqueta, haba autos
estacionados, prcticamente uno sobre otro, los parachoques casi besndose. Ella not
una furgoneta, negra, como otros cientos que ella haba visto en el da. Pareca vaca,
pero ella no iba a correr ningn riesgo.

No necesitaba un violador suelto para saber cuan fcil era para un pervertido
meterte dentro de una furgoneta.

Ni siquiera tena que estar obscuro para que eso pasara. Solo hacia un par de
semanas que una nia de 10 aos fue secuestrada cuando iba de su escuela a casa.

Ella evit a la furgoneta, felicitndose a s misma por sus conocimientos de la

calle; un segundo despus su instinto de supervivencia apareci.

Demasiado tarde ella se dio cuenta que se haba desviado cerca de donde un
hombre estaba esperando. l estaba sobre ella antes de que pudiera gritar, una mano
acolchonada sobre su boca y algo se presion sobre su cuello. Un Tser12.

Ella perdi el control de sus msculos y la orina corri por sus piernas, su
vergenza a pesar del terror golpeando a travs de ella. El sentimiento de impotencia la
llev de vuelta a la primera vez que su to fue a su casa cuando ella estaba sola.
102

12
Tser: Arma de electrochoque es un arma diseada para incapacitar a una persona o animal
Pgina

mediante descargas elctricas que imitan las seales nerviosas y confunde a los msculos motores,
principalmente brazos y piernas, inmovilizando al objetivo temporalmente.
 Un trapo estaba atascado en su boca. Saba como jabn de platos. Otro estaba
puesto sobre ste, apretado para hacer una segunda mordaza antes que un saco fuera
sobre su cabeza.

Sus muecas estaban unidas al final, detrs de su espalda, justo cuando el

control de sus msculos estaba volviendo y ella podra haber sido capaz de extraer el
cuchillo y pelear por su vida.

Ella escuch deslizar la puerta de la furgoneta, susurrando suavemente, como si

l estuviera intentando esconderlo. Una temblorosa esperanza de vivir. A l no le
importara hacer ruido si estuviera intentado matarla.

Puedo sobrevivir a esto.

YO SOBREVIVIR A ESTO.

Ella batall mientras l la levantaba y la cargaba. Eso no hizo ningn bien pero
ella no se iba a rendir. Ella no se iba a dejar vencer y ser una vctima otra vez.

Unos pasos dentro l la bot dentro de la cajuela de un auto y la cerr de

golpe.

Terror surgi dentro de ella por haber estado equivocada al pensar que una
puerta de furgoneta silenciosa significaba algo.

El motor volvi a la vida. El apretado confinamiento del atascado espacio, el agrio

olor del pip, zapatos y alfombra se desliz por el saco en su cabeza.

Ella pele para mover sus manos frente a ella. Or al Dios que haba
abandonado en la infancia, pero encontr otra vez en las reuniones de NA13.

Su corazn se trat de abrirse camino hasta la garganta. Se senta como si se

estuviera ahogando. El pnico le dio urgencia a su lucha.
103
Pgina

13
NA: Narcticos Annimos, es una organizacin de ayuda para personas con problemas de
drogadiccin.
 Ella se las arregl para sacar la capucha y quitar la mordaza. Tom ms
tiempo para desalojar el trapo metido en la boca.

Ella trag aire, solo por poco reprimiendo la urgencia de gritar porque eso solo
alertara a su captor.

Ellos estaban viajando rpido, como si estuvieran en una autopista. Nadie iba a
escucharla ahora.

l no se molest en palmearla en busca de armas. Si solo ella pudiera llegar a

su cuchillo

Sus brazos y muecas le dolieron mientras ella peleaba por tener sus manos
frente a ella.

Sudor empap la parte inferior de las axilas de su playera, y sus pantalones

estaban pegajosos contra sus muslos. Su respiracin se volvi un jadeo difcil mientras
ella batallaba.

Sollozos se atoraron en su garganta cuando sinti que el auto empez a frenar.

Mientras se deslizaba ella solo se forz a escuchar cualquier sonido, adems de su
corazn latiendo en sus odos, cualquiera que la hicieran pensar que sus gritos serian
odos.

El auto desaceler ms, entonces se detuvo. Ella rod sobre su espalda y subi
sus piernas sobre su pecho, dolor esparcindose por sus hombros y dejndolos con sus
brazos detrs de ella.

Un sonido lleg hasta ella, como puertas de metal siendo disparadas. Momentos
despus sostuvieron el picaporte y la cajuela se abri para revelar un hombre
enmascarado.
104
Pgina
 Ella pate haciendo contacto y mandndolo de espaldas con la fuerza de eso,
gritando entonces, rezando que alguien pudiera escucharla mientras ella regresaba a usar
sus puos para someterlo.

En su lucha para sacarla de la cajuela, la manga de su chaqueta se desliz

hacia arriba, revelando piel blanca, sobre los guantes de cuero negro y el fondo de un
tatuaje que iba todo alrededor de su brazo.

Demonios, una retorcida masa de caras con sus bocas abiertas, inhalando almas
y terror.

l baj su manga, llamndola perra, su voz sosteniendo pnico, sus puos viniendo
rpido. l se las arregl para agarrar sus piernas y jalarla del auto. Su cabeza golpe
el parachoques y luego el suelo de concreto, mandndole un dolor afilado por su crneo
y luego una nusea palpitante.

Hubo un corto vistazo de aceite rezagado y pintura azul marino, y una placa de
la licencia de Nueva York llena de lodo.

Ella pele cuando vio el contenedor del barco, con escamas verdes y oxidadas.

Astillas del suelo rasgaron su cara, mientras ella era arrastrada dentro y sobre
un colchn sin nada y fuertemente descolorido. Las puertas se cerraron de golpe,
atrapndola en la obscuridad y el metal.

Etan despert presa del pnico, la habitacin ruidosa con el sonido de la

respiracin agitada, los bxers y el top empapado de sudor y su cuerpo temblaba
violentamente.

Se arrastr desde el colchn y se puso en pie temblando, abrazndose,

desorientada, tropezando con el cuarto de bao y las arcadas, aunque despus de la
105

visita al hospital le quedaba poco en el estmago. Ella se salpic de agua caliente la

cara y los tatuajes en sus antebrazos se calentaron, como si absorbieran parte de la
Pgina
 conmocin y horror, sacndola de ella como la intensidad del recuerdo de pesadilla
comenz a desvanecerse.

Se oblig a alejarse del lavamanos, no permitindose la comodidad, no entonces.

Por lo general, ella comenz con sus lpices, pero esta vez ella fue a la computadora,
escribiendo las palabras como si fueran suyos.

Hablando en nombre de Tyra, que nunca podra tener cualquier apariencia de una
vida digna de vivir despus de lo que le haba sucedido.

Cuando el relato se termin ella lo envi a Parker, empujando el netbook14 lejos

y alcanzando los lpices y papel. Ella emparejando imgenes al relato escrito, dibujando
compulsivamente, cada escena cobrando vida en una secuencia que no poda desviarse,
como fotogramas de una pelcula, totalmente capturado y en color. Crudo y brutal,
terrible en la realidad que retrata.

Cuando termin el ltimo de ellos, se dio una ducha, lgrimas por Tyra
mezclndose con el agua. Se abraz, esta vez dejando que el calor deslizndose en los
tatuajes intrincados, vides entrelazadas tejiendo una barrera mental.

Era como la aplicacin de un vendaje emocional a una realidad de pesadilla por lo

que ha desaparecido, pero no est erradicada.

Independiente, como pginas llenas de terror en una novela de crimen verdadero

siempre escogera no abrir por temor a revivirlo. Compartimentalizados detrs de una
puerta cerrada con llave, sin culpa, para que pudiera funcionar, por lo que ella podra ir
a ayudar a otros.

Sali de la ducha y se visti aunque se senta lejos de ser normal. Su telfono

son mientras se ataba las botas.
106
Pgina

14
Netbook: Computador personal ms pequeo que un laptop.
 Parker. l debe haber estado esperando al lado de su computadora y resisti
durante todo el tiempo que pudo antes de llamar. Ella contest el telfono, y al hacerlo,
seal que haba terminado el dibujo. l dijo:

Est en mi camino.

No. Ir all.

El silencio salud la declaracin. Ella no se explic. No le dijo que no poda pasar

las pocas horas hasta el amanecer permaneciendo sola y no queriendo tener que dar
explicaciones a un amigo.

Te vas ahora? pregunt Parker finalmente.

S.

Voy a llamar a Trent.

Los bocetos estaban sueltos. Ella los recogi, con cuidado para mantenerlos en
orden a pesar de no mirarlos mientras los apilaba, luego los enroll y coloc los papeles
en un tubo.

Para rematar la final, ella se puso su chaqueta y se fue, tomando una ruta
directa a la casa de Parker. l y Trent estaban esperando al final del camino
estrecho.

Detuvo la Harley y tir de la correa unida al soporte por encima de su cabeza,

pasndola a Trent porque su mano estaba all en primer lugar. Se dio la vuelta y corri
hacia la puerta principal.

Quieres entrar? pregunt Parker.

Su piel estaba tensa, su interior dolorido, nervioso. Era peor ahora de lo que
107

haba sido en el apartamento. Se quit el casco, con una indiferencia que no exista.
Pgina

Seguro dijo ella, siguindolo hasta la puerta principal.

 La abri, inundando el porche con la luz y se hizo a un lado para dejarla entrar
primero.

Pero en el instante en que ella estaba junto a l, la agarr de la mano, la ira y

la decepcin emitiendo pulsos hacia ella.

Cristo, Etan, qu has tomado?

Ella tir de sus manos, su tacto y la acusacin era demasiado para controlar.

De qu ests hablando?

Tu ests de pie en la luz brillante y que sus pupilas estn como jodidos
platos, no te molestes en mentir. T sigues colocada15.

La ira brot. Doli. Le dio la espalda y se dirigi a la moto.

Eso es, maldita sea, huye, como siempre grit tras ella.

Ella sinti el escozor de las lgrimas y rpidamente las suprimi. Ella no

necesitaba su mierda, no tena por qu rasgar las vendas que cubran los malos
recuerdos de su pasado.

Ellos una vez haban estado tan cerca como si fueran los mejores amigos, no
solo hermano y hermana, hasta que los sueos iniciaron, el llamado de la tinta que una
vez haba tratado de silenciar con las drogas.

Ella se pas una mano por la cara, odiando la forma en que temblaba un poco,
como si realmente estuviera nerviosa, una drogadicta que necesitara una solucin. Y tal
vez ella necesitaba una, solo que no era del tipo como el que Parker le acus a ella.

La cara de Cathal lleg primero a la mente, con lo que el calor ahuyent algo
de la frialdad. Se toc el bolsillo de su chaqueta, sintiendo el telfono celular bajo sus
108

dedos.
Pgina

15
Seguir colocada: Hace referencia a que sigue usando drogas.
 Ella no se atreva a sacarlo y hacer la llamada. Fue despus de horas, el club
estara cerrado por la noche. Estara en la cama ahora, y tal vez no solo.

Las imgenes de sus sueos se deslizaron dentro. Cathal de pie en una tumba.
Cathal mirando a una adolescente con una mirada en blanco.

Etan se estremeci. Necesitaba consuelo, pero ella no estaba segura de poder

soportar tocar a alguien, incluso a l.

Recuerdos de Eamon vinieron, de l fijando sus manos contra la pared, luego la

espalda.

Consciente de los ojos en sus manos, pero invitndola a venir a l de da y de

noche de todos modos, asegurndole que no lo encontrara con otra mujer.

Ella tir el casco y se sent a horcajadas de la moto, negndose a dejar que

las advertencias de la infancia o el peligro que podra representar la detuviera.

Cabalg a Aesirs, tomando la Harley encima de la acera y recto hasta la acera

a unos pasos de la puerta principal. No se molest en bloquear el casco en la moto,
solo se lo quit y lo meti bajo el brazo, una parte de ella medio esperando darse la
vuelta.

Oy las campanas otra vez mientras ella se acercaba, un centenar de campanas

de diminutas hadas zumbando en sus odos. El miedo intentado tomar fuerza y alejarla
de su curso, pero ella se neg a permitir esa emocin. Necesitaba demasiado lo que
poda encontrar con Eamon.

La puerta se abri cuando levant el puo para golpear sobre ella. Un hombre
se qued all, tan guapo como cualquiera de los que haba visto antes.

Lord Eamon est en su casa. Voy a traer un coche para usted.

109

Lord. Se ajustaba Eamon. Y tal vez explicaba la popularidad de Aesirs, en parte,

Pgina

de todos modos. Los masculinos ojos dulces, todava tienen el peso de su voto.
 Yo no necesito un aventn. Una direccin necesito.

Voy a llamar a un coche de todos modos. Puede seguirlo, o montar en l,

segn su preferencia.
110
Pgina
 Captulo 7
Traducido por rihano

Corregido por adri10

Eamon se detuvo en medio de uno de los numerosos puentes peatonales que

recorran los jardines labernticos de su propiedad. Se agach para mirar a los pequeos
tiburones leopardo nadando en el canal, con la esperanza de que al observarlos obtuviera
un respiro de la preocupacin que la continua desaparicin de Etan le causaba.

Ella no estaba con Cathal. Su casa y el club haban sido vigilados desde el
momento en que los encargados de seguir a Etan informaron de su fracaso.

La manera fcil en que ella los haba perdido en los caones le preocupaba. Las
dudas agitndose y hacindole repensar sus decisiones respecto a ella.

No importaba que ella hubiera vivido tanto tiempo sin ser descubierta por los
dems, o que estuviera en su ciudad, en su territorio. Incluso como esposa consorte, la
amenaza de haberla tomado y volverse prisionera de otro. Esas perspectivas lo calmaron
ligeramente, aunque la preocupacin y la necesidad de una mayor vigilancia se centraba
en mantenerla protegida contra un posible asesinato a causa de lo que ella era, no solo
111

suya, sino seidic.

Pgina
 l frunci el ceo, preguntndose qu preocupacin la haba llevado al hospital, su
decisin de sacarla del agarre del mundo humano, fortalecida por el conocimiento de su
razn para ir al refugio de los sin hogar despus. Ya era bastante malo que ella
pusiera su tinta en los clientes, pero aplicarla a todos los asistentes a un evento para
servir a los ms marginados de la sociedad humana

La frustracin lav a travs de l. A excepcin de encarcelarla, no tena manera

de evitarla, de verla por causa de sus obligaciones. Necesitaba tiempo con ella. Una
oportunidad para fijar los anzuelos del deseo, magia y conocimiento. Ella pronto dejara de
pensar en s misma como humana, dejara de identificarse con ellos.

Estaba dispuesto a asumir la responsabilidad que vena con la adicin de unos

pocos ms de ellos a su hogar, pero ms de unos pocos? Su boca se apret en una
lnea sombra. No tena ningn deseo de ser conocido ya fuera como un seor demasiado
aficionado a los seres humanos, o uno controlado por su consorte seidic.

Con cada ser humano que introducan a un mundo donde los elfos, los dragones
y otros seres sobrenaturales no solo existan, sino que vivan escondidos entre ellos, la
posibilidad que haba de que esto se volviera ampliamente conocido se expanda
exponencialmente. Haba muchas cosas que l habra arriesgado por Etan, pero no la
exposicin.

La brisa del mar ondulado de magia a travs de su piel le haba detenido,

haciendo que esperara por Rhys para recorrer su camino a travs del laberinto.

Has tenido noticias de ella? pregunt tan pronto como su segundo al mando
qued a la vista.

S. Ella est en camino aqu.

La tensin fluy de Eamon, la confianza regresando en sus decisiones acerca de

112

ella.
Pgina

La ver yo mismo cuando llegue.

 El Sedn que Etan segua entr a Pacific Heights. No le sorprendi que Eamon
viviera en un rea de embajadas y mansiones con vistas multimillonarias. Pero a medida
que se acercaban a una finca amurallada la duda se desliz. Qu estaba haciendo all?

Aminor la Harley. Encontrarse en la casa de Derrick pareca una mejor opcin.

El portn se desliz hacia atrs antes de que pudiera actuar sobre la idea,
revelando a Eamon parado en la calzada, con el cabello rubio arena suelto y fluyendo
sobre un pecho desnudo, liso. Las manos metidas casualmente en unos pantalones negros
sueltos terminando en los pies descalzos.

La necesitad regres en una ola de calor, la vibracin sutil de la motocicleta

entre sus piernas aumentando el deseo y convirtindolo en un ruego por tener la mano
de Eamon empujando por debajo de su pretina y tomando su montculo.

El Sedn continu pero ella se detuvo justo dentro de la puerta, colocando el pie
de apoyo y desmontando a la distancia de varios coches de l.

Se acerc a ella como la niebla se mueve en frente de la baha, su presencia

bloqueando todo lo dems. Encerrndolos. Encapsulando el tiempo, as nada exista, nada
importaba excepto ellos dos.

l invadi su espacio personal, invadi sus sentidos. Determinacin vertindose de

l. Deseo.

Tomando el casco de sus manos sin dificultad, l lo deposit en el asiento, luego

tom sus muecas como lo haba hecho antes, anclndolas detrs de su espalda con una
mano y tirando de ella hacia l.

Ella sinti el borde duro de su ereccin y se apret con ms fuerza a la

misma, restregndose en su contra.
113
Pgina
 l hizo un sonido de hambre, usando sus muecas atrapadas como palanca para
restringir sus movimientos as l poda controlar el frote de su hinchado cltoris contra
su polla.

He estado as desde que entraste por primera vez a Aesirs dijo l.

Doloroso. O al menos eso me han dicho.

Mucho. Pero ahora que ests aqu, habr un fin a mi sufrimiento.

Abri la cremallera de su chaqueta, ahuecando sus pechos posesivamente antes

de capturar su pezn entre sus dedos y apretarlo, haciendo palpitar su cltoris. l
mordi su cuello y luego chup con fuerza suficiente para que ella pudiera sentir el
tirn de esto entre sus muslos.

Ella cerr los ojos, entregndose al placer y, como si solo esperara por esa
seal, l se detuvo, sacando un sonido de protesta de ella, luego uno de necesidad
cuando toc su odo con los labios, moviendo su lengua en el canal en un preludio
caliente para llenar su canal con su polla.

Viniste por esto? pregunt l.

S susurr ella.

Eamon solt las muecas pero captur su mano entre las suyas. La
preocupacin se dispar a travs del deseo, la preocupacin de nuevo acerca de cmo
ella pasaba su tiempo entre los humanos.

Ella estaba ms dbil de lo que lo haba estado cuando l la vio por ltima vez,
aunque la magia que la posea segua siendo un sensual tejido de agua y fuego, tierra,
aire y espritu, todo en exquisito equilibrio. Todo tan antiguo que era como si ella
sobreviva solo de hebras deslizndose de Elfhome hacia este mundo.
114

Su magia entrelazada con la magia en la que l haba ganado control con el fin
Pgina

de sobrevivir sus aos de cambio.

 Tiraba, como si esta usara su fuerza para fortificarla.

l la atrajo hacia el laberinto, detenindose junto a un pequeo estanque que

contena peces koi e iluminado por linternas parecidas a esas que se encontraban en los
jardines japoneses.

Tomndola en sus brazos, se inclin, provocndola con la pasada de su lengua

por la comisura de su boca, con pequeos mordiscos chupadores a su labio inferior.

Ella enred sus manos en su pelo, aferrndose a l, haciendo un sonido gimiente

de necesidad que l haba respondido con la presin completa de su boca a la de ella,
con el empuje hambriento y el roce de su lengua contra la de ella.

La contencin que l haba mantenido sobre s mismo se rompi entonces,

mientras la vieja magia poseyndola la atrajo hasta su propia demanda primitiva,
mezclndose en una conexin elemental que no tena ningn enfoque distinto al de querer
buscando gustar.

Con un gemido gui a Etan hasta la exuberante y aterciopelada hierba. Cubri

su cuerpo con el suyo.

l no le permitira hacerlo venirse, no aqu. Pero eso no significaba que no poda

concederle una liberacin.

Mostrarle una pequea medida de lo que poda hacer por ella.

l entrelaz sus dedos con los de ella, sus palmas tocndose mientras sostena
sus manos sobre la hierba suave en una pose sumisa, profundizando el beso, restregando
su pelvis a la suya.

Aunque separados por la ropa, se senta exquisito tenerla debajo de l. Tener su

cuerpo gil y de curvas flexibles presionado a l.
115
Pgina
 Cuando los pequeos sonidos de splica salieron de ella, alz la boca. Intensa
satisfaccin surgiendo a travs de l por lo que vio en su rostro y ojos, el deseo
teniendo un nombre, un solo centro. l.

Qu quieres? pregunt, necesitaba orla decir las palabras.

Ella se ech a rer, frustrndolo, el sonido bajo y ronco de su voz como un puo
alrededor de su pene.

Tienes que preguntar? brome ella, retndolo.

Lo tentaba a dejar caer un poco del glamour que llevaba como una segunda piel
para ocultar el brillo iridiscente de la magia y las puntas reveladoras en sus orejas.

Yo podra hacer que los jardines repicaran con el sonido de mi nombre, hacerte
rogar.

Hazlo dijo ella, sus ojos manteniendo el conocimiento carnal, un desafo que no
poda resistirse a contestar.

En un rpido movimiento, se puso de rodillas a horcajadas sobre ella y la bes

de nuevo. Cambiando el enfoque de su asalto para hbilmente abrir su camisa y liberar
su sujetador, dejando al descubierto sus pechos.

Los pezones estaban duros por el aire fro y el calor de la lujuria. Eran color
rosa oscuro, como finas rosas y vino dulce, muy dulce.

l ya no poda detenerse de tocarlos con sus labios ms de lo que l poda

evitar ahuecar los montculos exquisitos que se presentaban como picos.

Ella arque la espalda con su toque, metiendo los dedos en su cabello, como si
con ello pudiera mantenerlo para siempre en sus pechos.
116
Pgina
 No necesitaba haber temido que los abandonara rpidamente, no cuando ella era
muy sensible, cuando el roce de su lengua y el tirn de sus labios sacaban gritos de
ella.

Su pene gritaba ante la continuada reclusin, doli mientras la punta hmeda

creca con inaguantable excitacin.

Hizo caso omiso de la urgencia construyndose, obligndose a concentrarse en

demostrar su poder sobre ella, en una victoria que finalmente conducira a la satisfaccin
fsica para ambos.

Debajo de l, ella se retorca, lo frustr ordenando:

Ms. Ms duro. Tcame. Y l respondi a la llamada de la lujuria y la

magia, la poderosa atraccin entre ellos, incapaz de negar su peticin.

Con una succin final a su pezn lo solt y beso hacia arriba. Su polla
palpitante al ritmo del pulso salvaje de magia entre ellos que marcaba cada uno de los
latidos de ella. l le sujet las muecas al suelo otra vez mientras sus dedos liberaban
el botn y la cremallera de sus pantalones vaqueros.

Te deseo dijo ella, llenando su mente con el rugido del fuego y haciendo que
sus testculos tiraran fuertemente, mientras sus caderas se levantaban del suelo yendo
al encuentro de su mano descendente, a la vez esta empujaba debajo de la cinturilla de
sus bragas.

Su estremecimiento de placer se reflej en su estremecimiento de deseo al

encontrarse con su rgido cltoris y pliegues resbaladizos e hinchados.

Ests mojada por m, o por Cathal? le pregunt, tratando de encontrar la

forma de su futuro juntos.
117

Tal vez por los dos. Fantasee con los dos ms temprano.
Pgina

Le tom el montculo y desliz los dedos en su coo.

 Te tocaste as cuando lo hiciste?

Ella apret sus dedos.

S. Me imagin tu lengua. Me imaginaba la polla de Cathal.

Un segundo estremecimiento le recorri. Un gemido escap al imaginarla desnuda,

tocndose, complacindose mientras pensaba en s misma compartiendo con l, y con
Cathal.

Tal vez nos tengas a ambos dijo l, sus fantasas y la magia creando un
dolor desesperado por estar dentro de ella. Pero por ahora, soy todo lo que necesitas.

Tir de los dedos resbaladizos con la excitacin de su canal, deleitndose con su

gemido de protesta y el levantamiento de sus caderas. Necesitando hacer valer su
amenaza, atormentarla hasta que el jardn repicara con el sonido de su nombre.

Agarr su cltoris, manipulndolo. Frotando, tirando y apretando hasta que

finalmente ella comenz a repetir su nombre una y otra vez, suplicndole que la follara.

Todo dentro de l reprimido por su uso de la palabra, se rebel ante la

implicacin casual y sin sentido de esta. l cubri su boca con la suya. Ella pronto
etiquetara que lo que haba entre ellos era hacer el amor, pero por ahora tendra que
ser suficiente con que ella se viniera para l. Eso l lo tendra antes de que Cathal lo
hiciera.

Usando los dedos en lugar de su polla, empuj en su canal, el calor hmedo y la

estrechez rodendolos, hacindolo pelear para evitar que sus caderas saltaran al tiempo
que presionaba y retiraba con cada golpe. En la desesperacin, bloque la imagen de
tomarla, concentrado en cambio en el roce de la palma sobre su rgido cltoris.

Ella se vino y l tom su grito de liberacin, tragndolo como si estuviera

118

capturndolo, l poda anclar su alma y su magia a la suya. Silenciosamente

Pgina
 prometindose, mientras lo haca, se dijo que esto era solo el comienzo de lo que un da
seran el uno para el otro.

El nerviosismo que haba arrastrado Etan por das termin en una oleada de
xtasis, una liberacin abrasadora que la tuvo deslizndose en la languidez. l se puso de
pie, tirando de ella para levantarla, tomando un momento para acomodar la parte
delantera de su camisa.

El viaje a su habitacin se hizo a travs de una casa gobernada por la luna.

Dchate conmigo dijo l, la mirada en sus ojos sosteniendo la promesa de

mucho ms.

Va a ser mi tercera hoy.

Creo que puedo hacer que se destaque en tu mente de las dems.

Ella se apart de l, su mirada viajando hacia abajo, detenindose donde su pene

era claramente visible contra la parte delantera de sus pantalones.

Ya veremos.

Un desafo? La suavidad de su voz envi un escalofro de calor a travs

de ella.

Podras verlo de esa manera.

Se agach y se quit los calcetines y las botas. Enderezndose se sac la

chaqueta, la camisa y el sujetador, arrojndolos a una silla cercana y dejndola parada
en tan poca ropa como l llevaba.

Adems acabamos de comenzar.

No lo creo. Su atencin estaba fija en sus pechos. La ventaja es tuya.

119

El deseo corri a travs de ella, un pequeo estremecimiento de poder. Llev las

Pgina

manos a la cintura de sus pantalones vaqueros.

 Ests seguro de que quieres una ducha?

Ella no haba credo posible que sus ojos pudieran oscurecerse an ms por la
lujuria pero lo hicieron. Ella se desabroch el botn de arriba y la cremallera. Revelando
bragas azules diseadas para hacer que un hombre las arrancara del cuerpo de una
mujer.

En menos de un latido de corazn l hizo precisamente eso. Sacudiendo los

pantalones vaqueros y las bragas hasta sus tobillos, tomando ventaja presionando su boca
en su coo, mientras sus manos acariciaban sus nalgas, sujetndola en el lugar.

Un movimiento de su lengua sobre su cltoris y ella se estremeci ante el placer

que su boca entregaba.

Por favor susurr ella, y l se puso de pie, tirando de la parte baja de su

cuerpo desnudo contra el suyo vestido, sus manos colocndose posesivamente sobre su
espalda desnuda.

T me complacers primero.

Su voz tena un toque de peligro que la encendi. La confianza aadida a su

encanto. Le gustaba el borde que vena con saber que l no era uno de sus chicos
lindos.

Ella se apret contra su ereccin, picos de sensacin calrica se dispararon a

travs de ella ante el contacto del cltoris con su polla. l baj la cabeza y meti su
lengua en su boca, entregando un sabor decadente de s misma y una rfaga caliente
de lujuria.

Eamon saba que estaba jugando con un fuego peligroso. No podra aguantar
mucho ms el tormento. Ya se senta cautivado por ella.
120

Ducha dijo, arrancando su boca de la de ella, aunque concedi una parte de

Pgina

derrota al dejar su mano sobre ella mientras la conduca a la sala de bao.

 l trenz su propio cabello, atndolo con una cuerda dejada en el mostrador para
ese propsito. Luego dio la vuelta y recogi los sedosos mechones de ella, trenzndolo
rpidamente.

Los msculos de su estmago se tensaron con la sensacin de los dedos de ella

curvndose en torno a la cintura de sus pantalones. Se estremeci de placer cuando
sus dedos pulgares acariciaron la longitud de su ereccin cubierta de tela.

La humedad goteaba en la punta de su polla. l saba que necesitaba ser

cuidadoso acerca de dejar caer la guardia con ella. Ya que ejerca demasiado poder
sobre l.

Hazlo le orden. Retndola. Mandndola. Probndolos a ambos.

Ella desabroch su pantaln. Abrindolos, liberndolo, su expresin fue

apreciativa, con los labios entreabiertos, una tempestad tropical a punto de descender y
l saba que no sobrevivira.

l sali de sus pantalones y abri la cabina de la ducha, abriendo el agua

mientras la guiaba para pararla debajo de la pulverizacin caliente. Su sonrisa fue tan
devastadora como todo lo dems acerca de ella, enviando lujuria fundida surgiendo a
travs de su pene y testculos.

Envolvi sus dedos alrededor de su trenza, incapaz de detenerse de aporrear su

boca sobre la de ella. Tomando. Dando. Su hambre intensificndose mientras el agua
golpeaba sus cuerpos en una caricia sensual.

Eres como una droga susurr ella contra sus labios. No puedo tener
suficiente de ti.

No quiero que lo tengas.

121
Pgina
 Ella se ri y su polla se sacudi contra su vientre, atrayendo su atencin a
esta. l apenas poda respirar mientras lo besaba bajando, detenindose en sus pezones,
chupando uno mientras sus dedos capturaban el otro.

Jalando, apretando, entregando dolor y placer mezclado en algo sublime.

Etan dijo l, apretando la mano en su trenza, instndola a bajar, apretando

sus nalgas.

Ella lo hizo. Lo haca para atormentarlo. Lo haca con los juegos previos.

O tal vez solo intentaba descubrir el alcance de su poder sobre l.

No le import como ella lo tom en su boca, con una mano cerrada alrededor de
su polla as poda controlar la profundidad a pesar de sus embestidas.

Ruido blanco llen su cabeza, la furia de un huracn girando cada vez ms

rpido. Ganando fuerza con cada latigazo de su lengua y el tirn de su boca.
Construyndose con cada vez que ella tragaba hasta que ya no pudo ser sostenida,
hasta que se dispers en una explosin de placer, un desgarro que lo dej luchando por
respirar, con las manos contra la pared de la ducha para mantenerlo en pie.

Ella se levant, lo salvaje brillando en sus ojos, y las manos de l se apartaron

de la pared en favor de jalarla contra si, impidindole hablar, cubriendo su boca con la
suya.

Era decadente, carnal. Permitindole probarse a s mismo en sus labios, agua

salada y magia.

l acarici su espalda. Acariciando sus nalgas y manteniendo su montculo contra

su polla, el agua y su presencia en sus brazos revivindolo, endurecindolo de nuevo.

Tena miedo de permitir palabras. Miedo de que si se separaba de ella el tiempo

122

suficiente para salir de la ducha y hacerlo en la cama, ella le exigira que usara un
Pgina

condn y le negara la plena intimidad de estar dentro de ella sin proteccin.

 l era inmune a la enfermedad humana. Y ella era una cambiante, infrtil hasta
que la magia la llenara completamente.

Deseo se agrup en sus testculos mientras ella lo tocaba, sus manos

deslizndose sobre su piel mojada, los ruidos hambrientos que ella haca eran un empujn
caliente para su ego, instndolo a que hiciera lo mismo con lo que l haba estado
fantaseado desde la primera vez que mir hacia abajo y la vio en la terraza de Aesirs.

La arrincon contra la pared, levantndola. Una satisfaccin profunda lo llen

cuando ella envolvi sus piernas alrededor de su cintura, sus besos y toques destruyendo
sus inhibiciones y erradicando el pensamiento racional.

l encontr su apertura y se presion en ella, el calor de su canal y la

apretada sujecin del mismo sobre su polla, una bienvenida voraz que lo tena empujando,
corriendo hacia un clmax que los dej a ambos temblorosos por la fatiga.

Largos momentos pasaron antes de que se las arreglaran para salir de la ducha.
Mientras l le tenda una toalla, ella dijo:

Estoy tomando la pldora, en caso de que comiences a volverte loco cuando la

maana se presente.

l se ech a rer, sospechando que ella siempre sera capaz de volverlo loco.

Y yo tengo un extremadamente limpio certificado de salud, en caso de que el

pnico aparezca al amanecer.

Entonces estamos bien.

Sus ojos se volvieron soolientos, la fatiga y el cansancio profundo volvieron a

ella, mientras l la miraba secarse con la toalla, hacindolo preguntarse dnde haba
estado y qu haba estado haciendo desde que se alej de l en la tienda de tatuajes.
123

A los pocos minutos despus de que se acostara en su cama, ella estaba dormida.
Pgina
 Se acomod junto a ella, totalmente relajado por primera vez desde que las
campanas sonaron en Aesirs cuando ella atraves los pabellones. Incluso dormida no
pareca ni inocua, ni indefensa; aunque haba una abierta cualidad en ella que acentuaba
su belleza, atrayndolo ms profundo hacia el torbellino de emociones que su existencia y
su presencia haba trado a su vida.

Traz la punta de un dedo a lo largo de la nariz, la acerc a sus labios. l

tena ms preguntas ahora que antes.

A primera vista, las enredaderas de colores y sellos ocultos entintados en sus

antebrazos eran exactamente iguales a los que haba visto en un texto antiguo que era
parte del tesoro del Dragn. Pero al mirarlos de cerca, poda ver las adiciones y
modificaciones.

Trazndolos, poda sentir el zumbido de poder mgico y elemental mezclado con la

tinta. Quera saber cmo ella haba llegado a los tatuajes. Quin haba hecho la tinta y
puesto los diseos en su piel.

Ella era un misterio, un enigma y una obsesin. Lo necesitaba. Y l, a su vez,

la necesitaba, no para s mismo, sino para aquellos que lo llamaban Seor.

Los Elfos no eran seres tan mgicos, sino depositarios de la magia nacida
elemental, con una voluntad que comenzaba a ejercerla en cualquier lugar entre las
edades de once y trece aos. Su llegada marcaba el inicio de un proceso changeling que
duraba una docena de aos, o dos veces ese nmero, y en ltima instancia terminaba en
una de dos maneras, muerte o un acto de perpetuo equilibrio entre el control de la
magia o ser controlado por esta.

Para muchos de su especie, la magia vena con una voz que susurraba sus
demandas. Halagos y tentaciones.
124

Orden y mendicidad, jugando con emociones y hormonas.

Pgina
 Los humanos lo etiquetaran como esquizofrenia. Los elfos lo calificaban de una
maldicin que los llev a ser obligados a vivir en este mundo en lugar de Elfhome.

En la tierra de sus antepasados, los elfos vivieron en armona con los elementos,
sirviendo igualmente como recipiente para la magia y portador de la misma. Los aos
changeling fueron aos de escolaridad simplemente, no una lucha por la supervivencia
como ellos estaban viviendo en este mundo.

En ltima instancia ella podra ser la respuesta, su tinta una forma de acallar la
voz mgica que tena en este mundo y las demandas peligrosas que esta podra hacer
sobre aquellos que la posean antes de que se las arreglaran para controlarla y, por lo
tanto poseerla. Y si no callaba la voz, entonces por lo menos, la visin del alma, de su
toque le permitira juzgar ms all sobre aquellos cuyos actos lo requeran.

Liber la trenza y extendi su cabello sobre la almohada en doradas ondas

hmedas. Su miembro se endureci con recuerdos de ella en la ducha, el agua en
cascada sobre su piel. Su boca entregando dicha enfebrecida y xtasis casi insoportable,
las sensaciones aumentando mientras l estaba en su elemento.

Fuego, tambin, era su elemento. Con un invocador susurro a voluntad trajo su

calidez, secando el cabello de ella antes que el suyo propio. Luego curv un brazo
alrededor de su cintura, atrayndola contra su pecho, su polla palpitando en las
proximidades de su vagina hmeda y caliente.

Sers ma murmur, dndole un pensamiento fugaz a Cathal Dunne y

preguntndose si el humano tambin tendra que ser de hecho parte de su casa.
125
Pgina
 Captulo 8
Traducido por Alexiacullen

Corregido por Rose_vampire

Ver la televisin le aburra. Incluso mirar a la enorme pantalla de televisin en la

pared, era agotador prestar atencin.

Quera ver si hacan un artculo del Violador del Arlequn. Quera saber si la
mujer estaba muerta o no. Pero cuando la gente de las noticias, sentadas detrs de su
espaciosa mesa de trabajo, abrieron sus bocas, todo lo que escuch fue bla, bla, bla,
bla. Era irritante, como avispas zumbando alrededor de la carne.

Meti su cuchara dentro del cuenco, maniobrando a travs de la leche y

separando los ltimos cereales verdes de Fruit Loops arrindolos en un grupo pequeo.
Justo cuando los recogi, la pantalla brill con una mujer negra sosteniendo un micrfono
y de pie delante del Hospital de San Francisco. Inmediatamente supo que ella nunca
sera una opcin, pero baj la mirada hacia sus brazos de todas formas. Estaban
cubiertos.

Se desliz hacia adelante y luego mir por encima de sus hombros para ver si
su hermano se haba dado cuenta de lo que estaba en las noticias, pero no haba nadie
126

all. Kevin debera haber entrado en el dormitorio.

Pgina

La mujer dijo:
 Eso es Latoya Logan. Como pueden ver estamos en el Hospital General de
San Francisco donde la polica ha confirmado que la ltima vctima del Violador del
Arlequn est en cuidados intensivos. La polica se niega a dar detalles sobre la
naturaleza o gravedad de sus lesiones. El personal del hospital es tambin reacio a
comentar, ya sea de la condicin de la vctima o del rumor de que los miembros del
cuerpo especial trajeran a un psquico para ayudarles a atrapar al hombre que ha
estado atemorizando a las mujeres de Bay Area durante meses.

La escena cambi al estudio. La presentadora del telediario dijo:

Latoya, tena entendido que fue contratado un artista, llevando a especular que
la ltima vctima puede identificar al violador.

La reportera delante del hospital apareci en una esquina superior de la pantalla

de televisin. Dijo:

Justo ahora no est claro si la mujer que trajeron es una artista o una
psquica. Extraoficialmente, he podido confirmar que una mujer fue trada, y que no crea
estar oficialmente contratada con el cuerpo especial.

Han lanzado el nombre de la ltima vctima? pregunt el presentador.

No. Yo

Espera Latoya dijo. Tenemos noticias de ltima hora. Un portavoz del

cuerpo especial est a punto de hacer una declaracin.

La escena se cort, llevando a la habitacin que siempre mostraba el cuerpo

especial. Corriendo para acercarse, por lo que apenas estaba en el sof, se concentr
en las caras como siempre haca, as los reconocera en caso de que comenzara a
acercarse de alguna forma.
127

Los agentes del FBI estaban en el extremo izquierdo. El rubio estaba al final.
Pgina

Junto a l estaba el de pelo oscuro. Normalmente no recordaba los nombres, pero

 record esos porque una vez haba vivido en una casa donde haba dos hermanos
llamados Parker y Trent.

Al lado del FBI estaban los oficiales de polica de diferentes ciudades. Conoca un
par de ciudades que estaban pero no a todas ellas.

Un polica de San Francisco era el nico que estaba de pie. Gesticul a los
periodistas para que se callaran y dijo:

En primer lugar, el cuerpo especial quiere acallar los rumores de que hemos
llamado a un psquico. No hemos hecho eso y no estaremos haciendo eso. El Violador del
Arlequn ser detenido y llevado a la justicia como resultado de cientos de horas de
hombres dedicados alzndose a los esfuerzos de la polica local, estatal y los federales
de las fuerzas del orden.

Sonri. Siempre decan eso.

No saba si creerles sobre el psquico, pero no estaba preocupado. Su hermano

crea en psquicos. l no.

Un reportero grit:

He odo que un artista relacionado con un destacado capitn del Departamento

de Polica de San Francisco fue trado. Es eso cierto?

El polica ignor al reportero. Su expresin se volvi ms adusta.

El polica no le defraud. Dijo:

Cinco minutos despus de la medianoche, la ltima vctima conocida del Violador

del Arlequn fue dictaminada muerta.

La habitacin explot con el sonido de los reporteros disparando preguntas pero

128

todo lo que escuch fue bla, bla, bla, bla, bla, bla.
Pgina
 Apag la televisin y levant el cuenco a su boca, tomndose el resto de los
cereales y la leche y llevando luego el cuenco al fregadero. Las mantas y almohada que
utilizaba para dormir en el sof ya estaban dobladas y guardadas. La nica cosa que
tena que hacer era tomar una ducha por lo que estara limpio.

La gente se da cuenta cuando hueles mal, especialmente si tienen que pasar un

tiempo cerca de ti. Te hace permanecer en sus recuerdos y luego hablan sobre ti
despus de dejarles. No quera que cualquiera de esas cosas sucediera debido a su visita
a la tienda de tatuajes.

* * *
Cathal se despert en una maraa de sbanas, su mano cerrada alrededor de
una ereccin, su cuerpo tarareando sueos erticos protagonizados por Etan. La
frustracin le mont junto a la lujuria. No poda recordar la ltima vez que se haba
conformado con su mano en vez de con la boca o el coo de una mujer.

Jdete.

La palabra envi una descarga de pura necesidad a travs de l, seguida por

una hinchazn de ira por no ser capaz de despegar los dedos de su polla e ir a tomar
una ducha fra. Desliz su mano arriba y abajo sobre su eje, impotente ante las
fantasas carnales de tener a Etan debajo de l, los msculos se extendan mientras l
la follaba. Su respiracin creca ms rpido mientras se imaginaba como sera con ella,
su latido de corazn irregular, los golpes ms duros y ms rpidos hasta que los
chorros de semen se le escaparon y salpicando su pecho y abdomen en un bao caliente
de liberacin.

No mejor su estado de nimo o redujo su frustracin.

129

Se puso de pie y se fue a la ducha. No la dejara permanecer debajo de su piel

de esta forma. l la tendra. La convencera para que ayudara a su familia. Luego lo
Pgina

hara con ella.

 Mentiroso.

Se endureci otra vez pensando en ella, fantaseando con ella y en ella

arrodillada delante de l, su boca empujando de su polla en lugar de su puo. Chuparle
hasta que encontrara una segunda liberacin como el agua vertindose sobre su piel.

Maldiciendo, sali de la ducha y se sec con una toalla, cada terminacin nerviosa
hipersensibilizada se corroa.

Su telfono mvil son y sali del bao.

Atraves la mesita de noche y lo cogi. Sean.

Ests en algn lugar bueno en el que podamos hablar? pregunt Sean.

Mi lugar.

Suficientemente bueno.

Lo sera. Pag a Sean una fortuna por mantenerlo y el club de dispositivos

liberados de escucha.

Cathal quiso de s mismo no conseguir entrar en un concurso de meadas por no

escuchar a Sean la noche anterior. Dar rienda suelta de esa forma no ayudara pero no
pudo mantenerse mordida su lengua cuando pregunt:

Tienes algo que quieras compartir?

La pausa en el otro extremo le dijo que Sean estaba intentando decidir si

permitir salir su comentario cruel o no. Finalmente respondi en unos pocos hechos y
nada ms que el tono de los hechos.

Tengo un rastreador en la moto, me enter de dnde vive. Se fue a casa y

se qued all, sola, con las luces apagadas hasta un poco despus de la una. Tena que
130

mirar a alguien, instinto, de todas formas es tu moneda de diez centavos.

Pgina
 A las dos y cincuenta y tres sale en la Harley. Se va directamente al Distrito
Sunset. Se par donde dos chicos la estaban esperando en la entrada. Le dio algo a
uno de ellos y l se dirigi al interior del apartamento. Ella y el otro chico le siguieron
pero en la puerta se meten en una discusin. Se despeg y se fue a un lugar al que
volver en un minuto. Ah, llama a la puerta y unos cuantos minutos despus, sigue a
un Sedn a una finca ms cerca donde tu viejo padre y tu to viven. Otro chico estaba
esperndola ah. Por lo que s, ella todava est ah.

Los celos se apoderan de Cathal y no le gustaba la forma en la que se senta.

Quin?

Cmo, quin est con ella? Chico rubio. Pelo largo. Sin camisa. Esa es toda
la descripcin que tena. Pero la direccin, ahora que puedo decirte algo ms definitivo
de eso. La casa es propiedad de una persona jurdica, un nombre que te ser familiar.
Aesirs.

Eamon.

Jdete! Cathal no pudo mantener la maldicin aunque fuera dirigida tanto a

s mismo como lo era hacia Eamon. Debera haberla llamado anoche. Debera haberle
dicho que ella poda llamar, independientemente de la hora. Deberan haber conectado
despus de que ella saliera para encontrarse con su hermano y

La razn superaba a la ira. Apenas.

La sincronizacin no funcionaba para ser una cita planeada. Todo lo que Sean
describi pareca apagado, distorsionado hacia lo extrao hasta que Cathal conect con
ella cediendo algo con un recuerdo de cmo le preguntara si la llamada de ella a su
hermano quera decir una visita a la vctima de un crimen.
131

Quin vive en el Distrito Sunset?

Pgina

Adivnalo.
 Su hermano.

Acierta en uno y no es fcil confirmar. Va por un nombre diferente en primer

lugar de uno que tena cuando era nia y hay muy pocas fotos de ella, incluso desde
entonces, pero reconocers que es ella cuando te de un apellido.

Qu es eso?

Hubo una explosin de respiracin. No es una buena seal.

Chevenier.

La sorpresa pas a travs de Cathal como una carga elctrica. Record el

escndalo, solamente porque su padre y su ta haban hablado de ello en la mesa de la
cena, aprovechando el hecho de que un polica que se haba casado con una vieja de una
poderosa y rica familia no solo tena las pelotas para reconocer a un hijo bastardo
pblicamente, sino llevarla a su casa y criarla.

Para estar seguro, Cathal pregunt:

Al igual que en la hija del Capitn Chevenier?

Correcto. Y hermana de Parker Chevenier. Ese nombre te suena algo?

Cathal busc en sus recuerdos pero no le vena nada.

No.

Qu tal el FBI? El cuerpo especial del Violador del Arlequn. Y ya que

estamos en el tema, es la psquica, una artista o una artista psquica?

El malestar exacerbaba le frustracin nerviosa que Cathal ya tena.

Quieres conseguir aqu tu punto?

132

Supongo que no has rozado las noticias esta maana.

Pgina
 Una mirada fija en las sbanas retorcidas de su cama hicieron a Cathal ensear
sus dientes.

No.

Hay una historia circulando sobre un cuerpo especial llamando a una psquica
para ayudarles a identificar al Violador del Arlequn. La fuente supone que es alguien de
San Francisco General. La afirmacin es que los miembros del cuerpo especial fueron
vistos llevando a una mujer que ha ayudado en al menos otro caso, en el que esos
chicos fueron traumatizados en un allanamiento en la casa a principios de ao. Tambin
hay una amplia especulacin de que esta persona desconocida est relacionada con un
capitn de alto nivel del Distrito Policial de San Francisco. Quieres aadir algo ah?

Cuando te llam ayer estaba en camino para encontrarse con su hermano.

Luego las noticias de que la ltima vctima, ahora muerta, vio algo que no
pudiera estar demasiado lejos. Ya que ests pagando por mi tiempo, te dar mi opinin.
La filtracin puede ser real o pude ser deliberada para dirigir a este bastardo enfermo
a un objetivo determinado, Etan, con su permiso. Lo asumira aunque sabes cmo van
las suposiciones. Buscar el perfil de la vctima y es una viva imagen de la mujer a por
las que este chico va cuando agarra a una blanca. Mi consejo para ti, el cual deberas
querer pasar a tu padre y a tu to, es mantenerte alejado de ella hasta que esto
avance y la atencin del cuerpo especial y los medios de comunicacin no estn sobre
ella.

Jdete!

S, bueno, mantendr un control sobre sus movimientos con el rastreador, pero

eso es todo por ahora.

Llmame cuando ella deje Pacific Heights.

133

Lo har.
Pgina
 Cathal colg. Vacil un momento, luego directamente marc a su padre.

Su padre respondi inmediatamente.

Tu to se acaba de ir. Vio algo en las noticias que le disgust.

Cathal pas una mano sobre su pecho. Tena el sentimiento de que todo se
estaba saliendo de control.

Le calmaste?

Por ahora. Pero Denis no pudo tomar mucho mal en el camino del mal.
Necesita algo bueno para seguir mantenindole estable, como tu presentndote a cenar
esta noche con esa mujer en la que ests interesado.

La mirada de Cathal se fue una vez ms hacia su cama con la maraa de

sbanas vacas, de la mujer que haba invadido sus sueos y estaba con otro hombre
justo ahora.

Que sea un desayuno tarde.

Se lo dir a Denis. Estoy contando contigo, hijo. No me falles.

La mano de Cathal se tens sobre el telfono antes de que lo pusiera sobre la

mesita de noche. Se visti, ya en plan formal, por lo que despus de desayunar se fue
directamente a StylinInk.

Su moto no estaba all, pero entonces Sean no haba llamado, as que saba que
no estara. Estaba todava con Eamon.

El pensamiento hizo a su estado de nimo desagradable y peligroso, una

combinacin capaz de enviar a un msico a llorar a su audicin. No debera importarle
dnde estaba ella o con quin estaba, En algn nivel admita eso.
134

No cambiaba nada.
Pgina
 Lo mejor que poda hacer para controlar los celos que le coman era decirse a
as mismo que ella era un reto. A travs de la ventana, la nica persona que poda ver
era Bryce. Perfecto. La conversacin durante la cena le haba dejado claro que Bryce
y el otro, Derrick y Jamaal, eran ms que familia para Etan que compaeros de
trabajo.

Entr a la tienda de tatuajes sabiendo que la ventaja era suya porque Etan ya
le haba dado la influencia que necesitaba.

No est aqu dijo Bryce.

Le tom un esfuerzo no gruir.

Lo s.

Cathal extendi una mano y se present.

Eres al que quiero ver aqu. Etan mencion a Salina y su banda. Me gustara
conseguir contactar con ella como una sorpresa para Etan.

Bryce se ri.

Etan pas de ir a casa contigo, no? Deberas haber hablado con ella. Qu
sucedi?

Cathal luch para mantener sus labios tirantes y ocultar su ira creciente.

Su hermano llam.

La diversin de Bryce muri en un ceo fruncido.

Gilipollas.

Se fue despus. No he sabido de ella desde entonces. La inclinacin hacia la

135

violencia aument cuando se la imagin desnuda, acostada debajo de Eamon.

Pgina
 Bryce mir hacia la pantalla de ordenador, moviendo y tecleando el ratn en el
mostrador.

Un par de horas y estar aqu.

Preferira verla en mi club ms tarde esta noche.

Un movimiento hbil. As que ah es donde Salina entra. Le das a su banda la

oportunidad de tocar en Saoirse y Etan estar agradecida, quiero decir que tal vez
eches un polvo en lugar de un rechazo.

Cathal se las arregl para mantener su temperamento bajo control. Apenas.

No necesito el agradecimiento cuando viene de Etan. No necesito pagar a una

mujer por sexo, en favores o en dinero en efectivo. Lo que sucede entre Etan y yo no
es de tu incumbencia.

Es bueno saberlo pero te equivocas. Venir aqu y preguntar por el nmero de

Salina lo hace mi incumbencia.

Cathal sac su telfono del bolsillo y llam al nmero de Etan despus de

mostrar a Bryce la pantalla.

Me importan un carajo Salina y su banda. Cualquier da de esta semana tengo

a docenas de msicos tratando de arrastrarse por mi culo. Me conviene combinar
negocios con una sorpresa para Etan pero soy flexible cuando se trata de organizar el
tiempo con ella.

Bryce se ri.

No te detengas solo porque Etan y yo seamos difciles. S que no eres el

tipo que suele atacar. Pero estoy pensando que quizs no es una cosa mala. Necesita a
alguien que no vaya a dejarla alejarse despus de una noche caliente entre las sbanas.
136
Pgina
 La polla de Cathal palpitaba en una anticipacin de tener esa noche caliente. Y
aunque su mente racional negaba lo que Bryce esta suponiendo, que ero era algo ms
que una jodienda casual, los celos zarpando a travs de l le hicieron mentir. Poda
decirse que estaba haciendo esto con el fin de mantener a Etan en el curso
interminable de una colisin con su to, pero haba algo ms que eso. Lo que haba
comenzado como un deber, el menor de los dos males, se haba transformado en otra
cosa ms en el momento que la haba visto a travs de la ventana de enfrente de
StylinInk.

Un par de tecleos con el ratn y Bryce levant el telfono de la tienda,

golpeando un nmero.

Hola chica. Ests interesada en tener una actuacin en Saoirse?

Desde el otro lado del mostrador Cathal escuch el grito.

Bryce le tendi el telfono.

Todo tuyo.

Cathal no se molest con la organizacin de una audicin. Las bebidas de la

casa hicieron incluso que la peor banda sobreviviera tan lejos como iba la reputacin del
club. Le tom menos tiempo para presumir de sus necesidades y expectativas de lo que
le haba tomado conseguir que Bryce hiciera la llamada. La falta de entrega no era una
opcin. No por parte de Salina. Y no en la suya cuando viniera a encontrares con su
padre y su to para desayunar y teniendo a Etan acompandole.

Sin problemas le asegur Salina en la cuarta o quinta vez. Etan no me

fallar. Sabe que esto es algo grande para la banda. Me pasar por la tienda y
conseguir su promesa en persona. Cundo trabaja hoy?
137

Tendrs que preguntarle a Bryce. Cathal le devolvi el telfono a Bryce y

abandon la tienda.
Pgina
 Un deseo feroz se traslad hacia abajo, colocndose en su polla ante la
perspectiva de que Etan viniera al club. La advertira de que poda suceder si daba un
paso en Saoirse.

Esa noche hara bien su amenaza. Luego seguira con una larga repeticin en su
casa.
138
Pgina
 Captulo 9
Traduccin SOS por Yolit, SOS por Isane33

Corregido por Rose_vampire

Etan se despert con la sensacin de un clido pecho contra su espalda y una

polla endurecida contra sus nalgas. Se volvi hacia Eamon, una marea de calor y placer
la envolvi mientras lo miraba dormir, la sbana caa erticamente a travs de su
abdomen.

Ayer por la noche no haba tenido tiempo para estudiarlo, pero esta maana
aprovech la oportunidad para apreciar lo hermoso que realmente era.

Sus rasgos le atraan como un artista a una mujer. Una nariz y barbilla
aristcrata. Sus labios que podan disminuirse con censura e ira, pero, como saba que
tena, tambin podran cumplir con la seductora promesa de la pasin.

La necesidad se desliz por su vientre. Ella apret sus muslos, disfrutando de

las olas y el calor del deseo. Disfrutando del recuerdo de lo que haba hecho con l.

Los retratos no eran su vocacin natural, pero mirarlo a l, pens que podra
pasar horas capturando su imagen en el papel, sus estados de nimos y expresiones,
todos los matices sutiles de quin era.
139
Pgina
 Mirando lejos de l, observ sus alrededores por primera vez. La vista de
multimillonario en dlares del ocano era impresionante, pero eso se desvaneci a nada en
comparacin con los cuadros colgados en las paredes.

Ceznne, Van Gogh. Henri-Edmond Cross. Georges Lemmen. Un anuncio

impresionante la haba hecho caer en el amor cuando haba tomado sus clases de arte.

La vista de ellos la hizo temblar de xtasis carnal sin nada alrededor. Sali de
la cama, atrada por las obras de arte, aunque suspir estando de pie volviendo a estar
inquieta. Por qu la haba buscado?

Ech un vistazo a sus manos, mirando all la respuesta, pero no estaba segura
de lo que iba hacer con l. Qu podra decirle acerca de su don y cmo lograr un
control mejor y qu precio tendra. Y teniendo en cuenta las obras de arte que
adornaban las paredes de Lord Eamon, ella dudaba que estara dispuesto a pagar.

Ella se encogi de hombros alejando la preocupacin. Haba vivido tanto tiempo sin
saber toda la verdad de lo que el llamado de la tinta significaba. Poda pasar toda la
vida sin saber.

Era feliz la mayor parte del tiempo, que era ms que la mayora de la gente
podra decir. Le encantaba cmo pasaba sus das y valoraba las amistades que se
formaban como resultado de la misma. Y si quera mezclar las cosas, se haba detenido
a trabajar en los Las Vegas o L.A. como artista invitado.

Se movi de un cuadro a otro, estudindolos con la misma intensidad con la que

ella haba estudiado a Eamon, como si pudiera saber todo sobre ellos y captar una parte
de su esencia en su propio arte. Termin con la de Lemmen, luego se volvi para
encontrar a Eamon despierto, de frente, mirndola, la sbana elevada a causa de su
ereccin.
140

Era trazar un tipo diferente y ella no pudo resistirse. Se acerc a la cama y

Pgina

se sent a horcajadas sobre l, dejando la sbana entre ellos.

 Se llev las manos al pecho e inmediatamente l atrap sus muecas.

Tienes miedo de lo que voy a ver?

Una suave risa fue lo que contest l, y liber sus muecas.

Haz lo que quieras.

Y si algo se me olvida?

No hay posibilidad de eso.

Cmo puedes estar seguro? Ya ha ocurrido antes.

Le tom las manos, sujetndolas, sus pulgares rozando la base de sus palmas.

Pasa tiempo conmigo y te dar las respuestas que necesitas.

Era algo que no poda permitirse cuando se trataba de un amante. Algo que ella
no estaba segura de lo que quera incluso que fuera eso, sobre todo si se trataba con
lmites y condiciones. Se senta segura de que con la participacin de Eamon les
atraera.

Ella baj la mirada hacia sus manos entrelazadas, sintiendo cada uno de sus
toques mirando la tinta como si estuvieran conectados directamente, una bola de
necesidad en su vientre.

Cmo sabes lo que significa? Cmo sabes algo de esto?

He estudiado magia toda mi vida.

Su primer impulso fue rerse. Se ahog.

Magia?
141

No me crees?
Pgina
 En el poder de la fe, sin duda. En las habilidades que se deslizaban en lo
paranormal, seguro, tendra que ser idiota para negar una prctica. Pero en la magia
ella se encogi de hombros.

Nunca he pensado mucho en eso.

Ella tir de las manos de l y se inclin hacia adelante, colocando sus palmas
contra su pecho caliente y suave, y cambiando de ngulo sus caderas para que su
cltoris presionara la sbana en la punta de su ereccin. Un pinchazo de placer la
atraves y por sus prpados cerrados supo que l se vio afectado.

Este es el tipo de magia que ms me interesa dijo ella, frotndose los

pezones con sus dedos y sintiendo como se endurecan.

La expresin de l se tens, el color avivando a travs de sus mejillas. Alz la

mano, enredando los dedos en su pelo y aplicando presin, con los labios sobre los suyos.

Ella se dej ir, pero no hasta el final. O no lo suficientemente rpido. l se

levant a su encuentro, dndole un gemido hambriento, empujando su lengua contra la de
ella, l la envolvi, ponindola debajo de l. La sbana desapareci con el movimiento.

Le gustaba su peso. Su fuerza. La prensa impresa de su cuerpo contra el de

ella y el peligro inherente que senta en l.

El pasado debera de enviar una corriente, de la misma manera que su evidente

riqueza. Pero lo nico que se le escap fue un gemido cuando l tom sus labios.

No pares susurr ella, levantndose, incitndolo a tocar de nuevo su boca con

la suya, con la persuasin de su lengua contra la comisura de sus labios y la succin
lenta cuando se trata de salir a jugar.

Un fuerte latido pas por la polla de Eamon, una ola de calor al recordar su
142

boca sobre l en la ducha. Con un toque que le haba arrebatado el control de la

Pgina
 situacin lejos de l, volviendo a su misin de convencerla de que ella lo necesitaba ms
que eso.

Termin el beso por segunda vez, con la boca pasando por su odo. Se qued
sin aliento cuando l capturo su lbulo aterciopelado. La acarici con su lengua,
apretando su lbulo. Succionndolo. Lamindolo.

Los sonidos entrecortados hicieron que se excitara. La manera en que se mova

contra su longitud, se haba endurecido luchando contra el impulso de unirse a su cuerpo.

Ahora dijo ella. Te quiero ahora.

El final siempre sera as. La quera para siempre. Pero l no era tan tonto
como para expresar esa afirmacin, o al mismo tiempo tan cautivado como para no
utilizar el deseo entre ellos para obtener una ventaja con ella.

Un empujn y estara dentro de ella. Y dentro de ella, todo lo que le importaba

era la bsqueda de su liberacin.

Dej el lbulo, su lengua trazando el borde de su oreja, yendo al extremo que

pronto se convertira en puntos, ya que era una zona de placer. La acarici y chup,
dejando que su lengua mojara dentro su canal auditivo con un empuje ertico.

La quera maldita sea. l imit el ritmo lento, una seduccin atormentadora con
su parte inferior del cuerpo de ella sin piedad clavada en el colchn.

Le habra impedido el orgasmo si fuera posible. Pero era demasiado sensual la

criatura, demasiado desinhibida en su pasin a depender de l para el xtasis.

Se retorci, usando su polla para ofrecerle lo que l le habra evitado.

Presionando y frotando su cltoris contra l.

Su grito de liberacin y el cuerpo relajado le llenaba de satisfaccin a pesar de

143

sus intenciones. Un da ella confiara en l lo suficiente como para darle el control total
Pgina

de su placer, dejando de imponerse sin restricciones ni ataduras.

 Un estremecimiento le recorri al imaginarla retenida abierta y atada en la cama.
Tom un esfuerzo para evitar revestir dentro de ella. La necesitaba para entender el
peligro de su situacin a venir por l. Ella lo necesitaba. Sin l no podra sobrevivir el
periodo cambiante. E incluso si lo haca, haba otros peligros igualmente mortales.

Con un remolino final de su lengua en su oreja, un lametn lento desde la punta,

se movi a su codo y frot la palma de la mano sobre su pezn, considerando la
cantidad de conocimiento a ofrecer.

Uso esto como una salida supuso que hizo una pausa por besar la areola
rgida antes de mirarla a los ojos. Uso el sexo para desahogar la presin que proviene
de usar el don.

Ella se ech a rer.

Y tal vez lo disfruto.

Tendra que haber esperado su diversin, su desviacin casual. Se pregunt si

todo sera siempre una batalla con ella y hubiera respondido a la pregunta, cuando se
llev la mano a la oreja, trazando los bordes, acariciando la punta como si supiera que
esa curva le haca ilusin.

Se estremeci y cerr los ojos cuando un intenso placer como cascada lo

atraves, una ola de lujuria caliente que lo hizo vulnerable.

Ella se aprovech de la debilidad, enredando la otra mano en su pelo y tirando

de l hacia abajo, como lo haba hecho cuando estaba a horcajadas sobre l.

Su boca fue infalible hacia el lbulo de su oreja, la lengua en su arete, no era

una pieza de joyera, sino un centro para la elaboracin del poder elemental.

l gimi cuando un ardiente deseo lo envolvi. La necesidad fcilmente lo golpe

144

de lado con la intencin de tenerla otra vez.

Pgina
 Entr de un solo golpe. Seguido inmediatamente con un segundo. Un tercero. Un
incesante y frentico golpe que no termin hasta que su canal reprimi salvajemente
sobre su polla, exigiendo que cediera a ella.

Lleg una voz de violencia que dej el sonido de las olas en su cabeza durante
un buen rato despus, un alisado catico choc contra su calma que era la superficie
profunda.

Podra acostumbrarme a tener esto, pens Etan, con los ojos todava cerrados
mientras disfrutaba del resplandor de endorfinas de buen sexo.

Con la respiracin agitada Eamon se calm y el placer induciendo sus labios,

acariciando su oreja, enviando y despertando un escalofri de deseo en ella.

Qudate conmigo en el da. Incluso podemos hacer algo fuera de la cama.

Era tentador. Era tentador.

Ella abri los ojos y gir la cabeza para mirarlo. l estaba a su lado, todo en l
la llamaba. De igual a igual.

Estar con l se senta tan bien. Eso era alarmantemente bueno.

Quines son tus padres? pregunt l, disminuyendo el calor con su

pregunta.

No es el hombre cuyo nombre este en mi certificado de nacimiento. Ni la

mujer con la que est casado.

No, no lo son. No tienen el don. Quin es tu padre, Etan?

Un estallido de dolor le atraves el pecho con el pensamiento del capitn.

No sabemos quin don el esperma.

145

Y tu madre, su nombre?
Pgina
 Una segunda punzada iba y vena, ms distante y menos doloroso que la primera.

Tena un nuevo nombre en cada ciudad, y hubo un montn de lugares.

No sabes su verdadero nombre?

Las palabras susurradas a travs de ella como un secreto compartido, su uso

era una prueba ms de la conexin entre ellos. Tal para cual. Etan era su nombre
verdadero, no uno de los muchos por las que haba sido conocida en su infancia.

Qu quieres de m?

Ella no haba pretendido hacer la pregunta, no haba sido consciente de la

intencin de darle voz, pero una vez fuera, no intent retirarla.

Su mano ahuec su pecho, con los dedos tomando posesin de un pezn.

Lo mismo que t deseas. Esto.

Y eso es todo?

Te lo dije anoche no siempre me conformara con un acto fsico sin sentido. No

tienes que conformarte con eso tampoco, aunque la permanencia tiene un precio, para ti
y para tu amante o amantes, si decides tomar ms de uno.

Cul es el precio?

Solo puedo darte una respuesta parcial. Lo ms importante para ti en este

momento es que no se puede deshacer la eleccin una vez que se hace. La
permanencia es precisamente eso, permanente.

Los latidos de su corazn se aceleraron al pensar en ello. Quera el riesgo que

ese nivel de intimidad pudiera traer? El dolor que finalmente llegara cuando el amor se
volviera condicionado a la exigencia de cumplir con las expectativas de otra persona?
146

Creo que voy a pasar de la permanencia. Por ahora, una traidora voz
Pgina

interna aadi.
 Un msculo se contrajo en su mejilla. Ella haba notado el gesto antes. La
agravacin del Seor Eamon al or algo que no le gustaba.

Apart la mirada. La visin de Czanne y Cross en la pared la asust an

ms.

Tengo que ir a trabajar.

l no trat de detenerla cuando sala de la cama. Observ, tendido como un dios

desnudo cuando ella fue donde estaba arrojada su ropa sobre una silla.

No huy al bao sino que se visti donde estaba. No era un espectculo lento
destinado a seducir, pero no se apresur a cubrir su carne, tampoco.

l la recompens con una risa ronca y se levant de la cama, llegando a ella.

Te quedas a desayunar?

Fue la presin de su voluntad real o imaginaria lo que le haba hecho decir:

No.

Esta vez un endurecimiento alrededor de sus ojos marc su descontento. Cogi

sus pantalones descartados y se los puso.

Muy bien, voy a acompaarte a tu moto.

Hicieron el viaje en silencio, aunque a diferencia de la noche anterior, la casa no

solo estaba iluminada por la luna y ella no estaba preocupada por conseguir entrar y ser
cogida.

Las pinturas en las paredes de la habitacin eran solo un indicio de la magnitud

de su riqueza, y su deseo de rodearse de cosas bellas. Todo lo que ella vio, mobiliario
incluido, era exquisito como para haber sido creado por maestros.
147

Dudaba incluso que la familia con la que el capitn se haba casado poda
Pgina

jactarse en este tipo de riqueza. Aunque ella nunca haba estado dentro de su mansin,
 no cuando crea que era su hija bastarda, o ms tarde, cuando las pruebas de
paternidad demostraron que no era as.

Su existencia segua siendo una mancha en su nombre y orgullo. Una mancha

que l se neg a retirar al prohibir que la verdad se extendiera ms all de su familia
y de ellos.

La vista de la Harley era una brisa alejando los pensamientos y ocultando el

dolor con la promesa de un escape que saba y ola a libertad.

Eamon la tom del brazo cuando llegaron a la moto, girndola hacia l antes de
que ella pudiera ponerse el casco como un escudo para la expresin o una barrera para
la persuasin sensual.

Est tomando una considerable contencin de mi parte permitir que te vayas.

El miedo se desliz por su espina dorsal por la amenaza inherente a sus

palabras. Pero era un miedo mezclado con erotismo, se puso caliente por la dura presin
de su ereccin contra ella y por su aroma seductor.

Este no era el final. Ella lo ley en sus ojos. Lo ley en s misma.

Tal para cual. No poda evitar la atraccin. No poda mentirse dicindose que no
estara con l de nuevo.

No creas que me convertir en una de tus posesiones advirti.

Su risa le hizo doler por la sensacin de su polla dentro de ella otra vez.

Nunca eso, Etan. Creo que es mucho ms probable que yo vaya a ser el
posedo.

Mentiroso o atrevido, cualquiera podra describirlo. Ella se inclin, iniciando un beso.

148

l no le hizo convencerlo o suplicar. Sus brazos se convirtieron en bandas de

Pgina

acero alrededor de ella cuando fue al encuentro del beso, igualndolo, provocando un
 gemido de ella en el proceso y hacindola fundirse contra l y estuvo a punto de olvidar
su intencin de irse.

Como si sintiera su debilidad aclararse, el beso se transform en algo suave, un

masaje fascinante de lengua contra lengua, la prensin de terciopelo de los labios,
mientras sus manos empujaron debajo de la camisa y se instalaban en la base de la
columna vertebral, entregando el calor y recordando el placer de la piel tocando piel.

Ella cerr los ojos y l se convirti en la totalidad de su realidad. Un beso se

una con otro y finalmente en un rastro de ellos hasta su oreja.

Renete conmigo en Aesirs para el almuerzo y la cena murmur entre

dientes una caricia clida y evocadora. Y si no es eso, entonces por lo menos promete
terminar el da aqu.

La sensual niebla se disip con otra de las lecciones de su madre

implacablemente repasada, perforado en cada oportunidad. Nunca jams hacer una
promesa si no ests dispuesto a pagar un alto precio por si no la cumples.

Sin promesas dijo ella, cediendo antes de que se lo pensara mejor y

aadiera: Pero tal vez.

No hubo un tic esta vez, pero con su mejilla sobre la de ella, sinti la tensin
de su mandbula.

Entonces me conformo con un tal vez.

l le dio un beso en la oreja.

Estoy dispuesto a tolerar a Cathal, pero no vayas a otro lugar para esto.

Ella se estremeci. El miedo ertico regresando, mezclndose con cautela a su

propio deseo continuo de jugar con fuego.
149

Qu te hace pensar que voy a conseguir otra oferta?

Pgina
 l se ech a rer, un sonido ronco masculino tocando la fibra sensible en su
interior. Sus dedos trazaron el contorno delicado de la oreja.

Tu belleza sola atrae a los hombres y mujeres por igual. Tu magia inherente
intensifica la atraccin. Combinados los dos son el seuelo y el afrodisaco.

Su boca volvi a la de ella en un lento y exhaustivo recordatorio de lo que poda

hacer por ella. Y cuando el beso termin, dijo:

Si eso no es suficiente para convencerte de que regreses, Etan, entonces

piensa en lo que significara ser el amo de tu don y no su esclavo. Tengo las
respuestas que necesitas no solo para controlar, sino para sobrevivir a l. Si no me
equivoco, pronto no sers capaz de manejar las habilidades como lo has hecho hasta
ahora.

Por segunda vez en tantos das, Eamon la vio alejarse en su moto. Huy, pero
una parte de ella no haba querido. Haba encontrado dificultades para irse, tratando de
echarle mano por ltima vez a pesar de lo que fuera que la llev a huir de su
presencia. l seguira basndose en el principio que haba hecho con ella.

Se volvi hacia la casa y se encontr a Liam, su tercero, inclinndose

casualmente en la puerta abierta, un oscuro voyeur presenciando salida de Etan.

As que sigues permitiendo su libertad dijo.

Eamon cerr la distancia entre ellos sin defender sus acciones. Liam le pregunt:

Has aprendido algo de sus orgenes?

No.

Ya me lo imaginaba. Liam hizo un ligero movimiento con la cabeza. Voy a

decir lo que Rhys era demasiado discreto para decir. Esta es una mala forma de
150

proceder. Si no vas a pedirnos mantenerla retenida aqu, por lo menos vamos a

Pgina

averiguar todo lo posible acerca de ella.

 Tengo otra tarea para ti. El sbado ella va a estar tatuando en una
recaudacin de fondos para un refugio para personas sin hogar. Pide voluntarios entre
los seres humanos que se comprometieron a nosotros. Si no hay suficientes de ellos,
entonces elige de entre ellos y lo conviertes en un requisito. Organzalos para que se
presenten a ella en un flujo constante. No quiero que ella aplique tinta el sbado a
cualquier persona que no sea uno de los nuestros.

Podra tener otras ideas sobre el asunto de a quin va a tatuar.

Voy a estar all para guiar sus acciones.

Las cejas de Liam se alzaron. l ech un vistazo rpido en direccin de la

puerta de la propiedad ahora cerrada, sus labios curvndose hacia arriba ligeramente.

Eso debera ser interesante.

T prueba mi paciencia.

Un centenar de aos a tu servicio y ninguno de los dos est muerto.

Tolerancia es tu nombre.

Liam dej la puerta.

Voy a dar una vuelta entre los seres humanos y quienes poseen primeras
responsabilidades para ellos. Sin embargo, podras considerar el riesgo de lo que ella
poda aprender de nosotros cuando toque a los que enviamos.

Mnimo dijo Eamon, frunciendo el ceo al recordar cmo la magia en ella se

haba debilitado entre su salida a Aesirs y su llegada a la propiedad.

Ests tan seguro de que su don no es ms fuerte de lo que has juzgado

que sea? Hubo un trasfondo en la pregunta, preocupacin ms que la usual diversin
mordaz de Liam.
151
Pgina
 Es esa tu manera no demasiado sutil de decir que temes que mis barreras
no aguantaron y que ella me ha hecho algo?

Ests afectado por la noche con ella.

Eamon no poda negar la acusacin. Su miembro se endureci ante la sola idea

de estar con ella. Su cuerpo ya sufra por la sensacin de su piel tocando la suya y la
mezcla de la magia con magia, aunque haban pasado pocos minutos desde que ella haba
dejado la finca.

Estoy afectado por ella. Es mi futura esposa, despus de todo. Pero no he

sido cambiado por mi relacin con ella. Tampoco voy a serlo.

Mi alivio al escuchar eso es incalculable. La sonrisa de Liam tuvo un toque

de dientes. Ahora me voy a atender su negocio, siempre con la esperanza de que
mientras lo hago, no me tropiece con una mujer lo suficientemente tentadora como para
hacerla un elemento permanente en mi vida.
152
Pgina
 Captulo 10
Traducido por Katiliz94 & yuya

Corregido por adri10

Bryce mir por encima del bloc de dibujo sobre el mostrador mientras Etan
entraba en la tienda.

Escuchaste a Derrick despus de que te fuiste de aqu la noche anterior?

pregunt l.

No.

Mierda. Mierda. Mierda. Maldicin voy a disparar contra su culo. Ya he tenido

que lidiar con uno de sus clientes cabreados.

Ella suspir, preocupada tanto por Derrick y Brice como disipando el prolongado
resplandor de haber estado con Eamon.

Problemas de novio. Fase terminal. Sabes eso, Bryce.

Es fcil para ti sonar tan jodidamente tranquila con ello. Dime que has venido
con alguien para sustituir su ltima jodida eleccin.
153

La imagen de Eamon desnudo en su cama caus placer sobre ella como una
clida ola. Esto era San Francisco. Alguien en Aesirs tena que ser homosexual y
Pgina

disponible.
 Trabajando en ello.

Trabaja rpido.

Suprimi una sonrisa lo ms rpido que pudo, ella no la poda mostrar ya que
despus Bryce estara tratando con otro cliente realmente molesto.

Normalmente le gastara bromas sobre la rubia de ayer y el polvo que se ech.

Pero hacerlo le conducira a admitir donde haba pasado la mayor parte de la noche, y
no estaba lista para compartir esa informacin o para examinar las razones de por qu.

Sac un archivo de arte de su oficina. Abrindolo, se tom un minuto para

visualizar cmo habra trabajado la tinta en la piel marrn claro del brazo de Tori.

El diseo incorporaba smbolos musicales y un largo tallo de rosa floreciendo.

Simbolizaba la esperanza de Tori y los sueos de hacerlo como poeta y compositor.

Lista? pregunt Etan unos pocos minutos despus cuando Tori entr. Tori
rebotaba de arriba a abajo en la punta de sus pies.

Ms que lista. Apenas consegu dormir algo anoche.

Entonces vamos a comenzar.

El trabajo de preparacin fue rpido. Y despus del shock de los primeros

minutos de dolor, Tori se instal, compartiendo algunos de sus poemas mientras el perfil
estaba entrando.

Su verso meldico y las apasionadas palabras estaban lo bastante cerca de las

letras musicales que le tom a Etan un rato darse cuenta de que las emociones de
Tori no estaban sumergindose en su corriente sangunea. Ella lo consideraba mientras
colocaba la portada a un lado, tomndose un momento para limpiar el exceso de tinta
antes de continuar con el sombreado.
154
Pgina
 Eamon haba colgado el conocimiento como un seuelo. Haba dicho que haba
maneras de controlar su don, pero no vea nada diferente esta maana sobre cualquier
otra, aparte de haberla empezado en la cama de Eamon.

Probablemente solo el sexo, decidi. Haba sido muy alucinante.

Cogi el ms sombreado justo cuando la puerta de la tienda se abri. La visin

de Salina trajo la preocupacin inmediata.

Hey, todo bien con el tatuaje?

Puedo entrar all?

Claro.

Incluso los clientes habituales se preocupaban por traspasar en un rea de

trabajo sin una invitacin. Era una de las duras y rpidas reglas de Bryce.

Lo siento dijo Etan a Tori. Esto ser solo un minuto

No hay problema. Estoy bien con que te tomes tu tiempo para Salina

Ustedes se conocen?

S. Me encanta escuchar como toca Lady Steel.

Salina chill ante la mencin de esa banda, rodeando el mostrador como un

camin de Mack y golpeando directamente a Etan. Brazos dando vueltas en un abrazo
que alz a Etan sobre sus pies.

Era como enredarse en un cable con corriente. Las emociones se apilaban en

ella, en un alto ltigo de octano de emocionada felicidad para igualar el grito. Seguido por
un conocimiento de cmo sus pechos se estaban tocando y una oleada de deseo.
155

Tanto que se sinti demasiado pronto para la inmunidad que haba estado
experimentando hasta el momento.
Pgina
 Quieres soltarme ahora y decirme por qu ests aqu? Deduzco que no es
porque haya un problema con el arte.

Otro abrazo, el deseo se alej bajo una ola de slida afeccin y Salina la liber.

Eres la mejor.

Etan ri.

S, lo soy, aunque Bryce lo puede discutir.

Salina le dio un grito alegre.

Esto no es por el arte, es sobre la msica. Me mencionaste a Cathal Dunne.

Me llam! Levant ambos puos e hizo un baile de victoria. La banda estar
tocando en Saoirse. Esta noche!

El deseo inund a Etan, se admiti esta vez al ver cuanto significaba el

concierto para Salina. Se extendi por ella con pensamientos de Cathal y la sospecha
de que esto haba venido porque l quera verla otra vez.

Promete que vendrs a ver la banda esta noche dijo Salina.

No me lo perdera.

Salina agarr las manos de Etan y a pesar del ltex morado separando piel de
piel, una explosin de intensin y propsito vino con el contacto.

Promtelo, Etan.

Lo hara de cualquier manera, pero la perspectiva de ver a Cathal deslizndose

en la piscina enviaba calor entre sus piernas. Quizs si alternaba entre los dos
hombres, podra prolongar el tiempo que podra estar con ellos antes de que alguna
barrera natural fuera carcomida por demasiado contacto ntimo, y comenz borrando
156

quienes eran para tomar sus recuerdos.

Pgina

Lo prometo.
 Provoc otro chillido, seguido por otro abrazo.

Salina la liber.

Me tengo que ir. Te veo esta noche. T, tambin, Bryce. Y Tori. Voy a
cuadrar que ests all con Cathal.

Se fue a toda prisa y Etan recogi al sombreador, girndose hacia Tori.

Lista?

S. Esa era la manera de hacer algo bueno por ella. Me dirijo a Las Vegas
para la fiesta de despedida de soltera de mi prima justo despus de salir de aqu, pero
estar pensando en ustedes chicos, esta noche. Conoces a algn msico que pudiese
engancharme?

Ponte en la fila dijo Bryce. Primero tiene que encontrar a alguien para
Derrick.

Tori rod los ojos.

No ese tipo de conexin. Alguien buscando colaborar con un compositor ahora

que Etan sabe cmo son mis cosas.

Pensar en quin podr ser bueno dijo Etan, estirando la piel de Tori y
volviendo al tatuaje, las tranquilas emociones de Tori contras sus palmas mientras
terminaba el trabajo, entonces cambi el sombreador por un espejo.

Perfecto dijo Tori, mirando el tatuaje. Absolutamente perfecto. No quiero

mostrarlo.

Es solo por un pequeo rato.

l se qued atrs cuando la vio poniendo las vendas sobre el brazo negro de la
157

chica. Conoca su rutina cuando se trataba de esto.

Pgina
 Vendas. Le daba a una persona un trozo de papel. Despus les conduca al
mostrador para que pudieran pagar. La emocin que haba sentido al ver a la chica
negra creci mientras les vea dejar la estacin de trabajo.

No se estaban tocando, pero si entrecerraba muy fuerte los ojos, poda ver una
fina cuerda de oro conectndose a ellos.

Un pequeo temblor de exactitud paso a travs de l. Si poda hacer a la chica

negra la opcin para la siguiente vez, sera ms especial porque se haban conocido el
uno al otro. Incluso haba aadido un tatuaje en su pierna para ella, tambin, en lugar de
en su brazo como hizo para los otros que no eran blancos.

Cruz la calle. Lentamente, pero no muy lento. Esta parte siempre se le haca
la ms incmoda. Su corazn lata tan fuerte que tena miedo de que estallara.

Sus palmas tenan sudor y se senta como si fuera a ensuciar sus pantalones.

Siempre era lo peor justo antes de que se acercara. Y luego terminaba.

O se senta emocionado porque saba que ella iba a ser su eleccin. O se senta
decepcionado. Aunque a veces tambin se senta aliviado, porque significaba que poda
marcar la posibilidad fuera y tena ms tiempo para concentrarse en los otros.

Abri la puerta y dio un paso dentro en la tienda mientras la chica negra

estaba pagando. El sabor de la leche agria y los Lazos de Fruta en su boca.

Se oblig a tomar unos pocos pasos ms dentro.

La chica negra se alej del mostrador, diciendo adis.

La puerta abri y cerr detrs de l.

Entonces ella apart la mirada mecanografiando algo en el ordenador y l supo

158

que no habra otra oportunidad para l.

Pgina

Ella tena unos oscuros, oscuros ojos y un autentico pelo rubio. Era perfecta.
 Inclin la cabeza. Una risita se desliz por su garganta hasta el pensamiento de
hacerse un tatuaje de rombos aqu con su reloj. Se las arreglo para tragar abajo.

Te ayudo? pregunto un hombre. Era el artista que tena montones de

tatuajes y piercings en el cuerpo.

Quiero que me hagan un trabajo.

El artista dio un paso adelante hacia el mostrador.

Mi nombre es Bryce. Personalizado o destello?

El miedo le congel. Estpido, estpido, estpido por no pensar en tener que dar
un nombre y llenar las formas si haca esto.

La urgencia por irse era fuerte. Pero la necesidad de pasar tiempo con ella
ahora, imaginando lo que iba a ser cuando estuvieran finalmente juntos, era ms fuerte.

Soy Kevin dijo l, usando el nombre de su hermano. Es una pieza

personalizada pero puedes copiar la que ya est all.

Bryce la mir fijamente y dijo:

Quieres tomar uno de estos, Etan?

Su estomago se revolvi. Dio un paso hacia atrs antes de que pudiera

detenerse.

La puerta se abri detrs de l y ella dijo:

Te llevar a Jason, a menos que Derrick aparezca en el momento que le

tenga preparado.

Dio la vuelta al mostrador, pasando cerca. Su boca se le sec y meti sus

159

manos en el bolsillo, incapaz de continuar tocndose.

Pgina

Dnde quieres el tatuaje ? pregunt Bryce.

 Su cara se volvi caliente cuando l pens que Bryce podra imaginar lo que
estaba haciendo. Sac la mano del bolsillo.

En mi pantorrilla.

Comenz a inclinarse y arremango las botas de sus pantalones, as podra verla

pero Bryce dijo:

Puedes hacer eso en la mesa. Primero vamos a preocuparnos por el papeleo.

Era difcil para el concentrarse en completar el papeleo con ella hablando detrs
de l. Su voz le hizo pensar en los pjaros cantando. Era hermoso como lo era ella, la
dorada puesta de sol al igual que el brillo alrededor de ella cuando el entrecerr los
ojos.

Suprimi la informacin de Kevin. Les gustaban mucho las mismas cosas por lo
que era fcil pretender que eran la misma persona.

Kevin era mayor, pero casi podan pasar por gemelos. Siempre era mejor
mantener las cosas simples, ms que tener que recordar una complicada mentira.

Llev al hombre llamado Jason a su estacin de trabajo. Maricn. Como el nico

con el que ella trabajaba.

Odiaba eso de San Francisco, todos los maricones. Haba aguantado el pis todo
el da en vez de ir a un bao pblico, no entrara a uno a menos que Kevin estuviera
ah para verle la espalda. No entendi como su hermano poda continuar viviendo aqu.

Cuando la ltima forma fue llenada, Bryce tom el portapapeles y lo puso fuera
de vista bajo el mostrador.

Ven.
160

La estacin de trabajo de Bryce estaba justo enfrente de ella. Arremang las

botas de su pantaln, luego se sent.
Pgina
 Un escalofro de placer le atraves. Aunque ella nunca supiera que estaba
haciendo eso como una forma de recordar su tiempo juntos, le gustaba que ella fuera a
verle conseguir ese tatuaje en particular.

Solo quiero poner el nmero trece sobre el nuevo dijo Bryce. Las cartas
tendrn que esperar.

Es un poco temprano para llevar puesto todo ese cuero dijo Etan mientras
Jason se quitaba el chaleco atado en el frente y los laterales.

Lo dej caer al suelo, junto a la camilla, y se tumb boca arriba, con el pecho
descubierto, el cuero de sus pantalones no dejaba dudas de lo bien dotado que estaba.
Levantando sus caderas dijo:

Tengo que darle a los turistas lo que ellos esperan ver.

Etan se ri:

Definitivamente van a obtener un buen vistazo. No estoy segura de que la piel

de vaca que traes se la pusiera alguien ms apretada que t.

Algunas cosas son mejores si tienes que dedicarle un poco de esfuerzo para
llegar a ellos. Movi sus caderas. Por ti, yo incluso hara una excepcin a mi poltica
no se permiten mujeres.

As que yo sera: un trato de una nica vez?

No. Equipado como estoy, no tiene sentido fingir humildad. Digamos que cuando
decido mostrarle a alguien los bienes, la primera ronda es solo una prueba de
calentamiento.

Etan sonri.
161

Bueno, con el espritu de toda esa honestidad, voy a admitir que me siento
totalmente halagada de que te desprendieras de todo ese cuero por m. Tambin voy a
Pgina
 derramar modestia. Si yo aceptase tu oferta, estar conmigo te curara o arruinara,
depende de tu perspectiva. A la maana siguiente te despertaras siendo un hombre
recto.

No! Eso no! Cualquier cosa menos eso! dijo, antes de que su voz de falsete
se viniera abajo.

Ustedes dos estn llenos de mierda dijo Bryce.

Etan ech un vistazo a su puesto de trabajo. Estaba sonriendo, pero el chico en

el que estaba trabajando pareca a punto de salir corriendo al bao a vomitar.

Su mirada cay a la pantorrilla y a su trabajo all. Payasos llorando estaban

incrustados en llamas, sus caras deformes, chorreando hacia abajo como si fueran a
desprenderse, un nmero y un par de iniciales en cada uno de sus cuellos de volantes.

El arte de la piel tena una vibracin gravemente retorcida, la idea de tocarle,

aadiendo su tinta a lo que ya estaba, era suficiente para poner su piel de gallina. Dale
a Jason otro da. Era un trabajo en progreso, y uno de los pocos en que intervendra y
aadira la tinta, cuando ella no era el artista original.

Volvi su atencin hacia l. El esbozo ya exista en el pecho desde haca cinco

meses. En ltima instancia, pasara a formar parte de un traje de cuerpo completo.

El diseo era japons en estilo y color. Los hroes y flores de lotto con
culturales y personales adornos tejidos en un tributo a la herencia de Jason, aunque
naci en Estados Unidos el nico indicio de ello era una ligera inclinacin en las
esquinas de sus ojos.

No pareces sorprendido de que Derrick no est aqu dijo ella.

Lo vi en un club noche. Tena el rmel corrido y los ojos casi cerrados por la
162

hinchazn. Le pregunt si deba llamar y reprogramar. l dijo que no y me di cuenta

Pgina
 que haba muchas posibilidades de que estuvieras aqu. Sea cual sea el momento que
tengas, soy todo tuyo.

Tard unos minutos limpiar el trabajo sobre Tori, entonces ella sac el bosquejo
de Jason y estudi lo que haba all, comprobando en contraste de los dibujos y tomando
las decisiones sobre qu rea haba de trabajar y qu colores quera. Cre con tinta
diversos sombreados diferentes, ya limpios y listos para salir.

Como la mayora de los artistas, tena una pequea coleccin de mquinas de

tatuaje.

Prepar el pecho de Jason, deshacindose del vello y aplicando vaselina.

Hablando de Derrick, conoces a alguien?

Soy la ltima persona a la que quieras preguntar, nena. Dolor es mi segundo

nombre. Lo abrazo.

Vamos a ver eso. Toc con la punta del sombreador un ptalo de loto,
creyendo lo que dijo Jason, despus de dos flores ms tarde, los pantalones de cuero
estaban todava delineando una ereccin impresionante.

Estaba empezando una tercera flor cuando Bryce dijo:

Etan, alerta gilipollas.

Jason abri los ojos y gir la cabeza.

Parecen federales.

Eso es porque lo son dijo Bryce.

Etan se senta mareada, el desayuno que haba comido cuando se fue a casa
para ducharse y cambiarse tras dejar a Eamon, amenazando con volver. Que Parker y
163

Trent estuvieran aqu no poda significar nada bueno.

Pgina
 Su estmago se encogi ante la posibilidad de tocar a otra de las vctimas del
Violador del Arlequn.

Apagando la mquina, la puso en la mesa.

Lo siento, Jason. Tengo que hablar con ellos. Tena que hacerlo fuera,
porque no crea que pudiera manejarlo en los confines estrechos de la tienda.

Hey, si necesitas ayuda, si necesitas un abogado

Limpi el ltex adjunto en sus dedos por encima de su hombro en seal de

gratitud en silencio.

Estoy bien. El rubio es mi hermano.

l casi salt de la silla cuando vio a los miembros del equipo.

No lo hizo porque tendra que correr a la derecha por delante de ellos y la idea
hizo que se le congelaran sus msculos en un mensaje que le recordaba lo que fue vivir
con su madre.

Qudate quieto. Qudate quieto. Ellos no lo notaran si se quedaba quieto.

El corazn le lata con tanta fuerza que solo el sonido de su voz se hizo ms
all de las acometidas en su cabeza.

El rubio es mi hermano.

Una risita salvaje subi hacia arriba. Tom medidas contra eso, ahogndose para
apagarla.

Los periodistas estaban diciendo la verdad acerca de un artista siendo llevado al

hospital. La polica estaba mintiendo.
164

Los policas siempre mintieron.

Pgina
 Ella dej su puesto, removiendo el aire al pasar. El olor de su miedo cambiando a
la nerviosa emocin.

Otra risa burbujeaba hacia arriba. Ella no saba quin era. No poda.

Mir a su pierna y se concentr en actuar con normalidad. El tatuaje que

estaba recibiendo por ella estaba casi hecho.

La puerta se abri y se cerr. Levant la mirada cuando ella les dijo algo a los
dos agentes del FBI y luego los tres caminaron fuera de su vista.

Bryce dijo:

El nmero trece? Cierto?

Cerr los ojos para que le fuera ms fcil imaginarse tenerla con l.

S.

* * *
Qu es lo que quieres? pregunt Etan, el aire crepitaba entre Parker y
ella como resultado de su ltimo encuentro.

Has odo las noticias?

Se resisti la tentacin de alimentar su ira, diciendo que haba estado demasiado

ocupada follando como para prestar atencin a las noticias.

No. Hay otra vctima?

Nadie nos ha informado de desaparecidos todava.

Entonces, por qu ests aqu?

165

Tyra Nelson muri anoche dijo Trent.

Pgina

La tristeza ahog la hostilidad de Etan.

 Su familia?

Ellos lo hicieron a tiempo. Estaban con ella. Estamos aqu porque tenemos que
localizar a otro tatuador.

l mir a su hermana, provocndole decir:

Parker.

Parker visiblemente se oblig a relajarse. Abri una carpeta que ella no haba
notado y sac un pedazo de papel, sostenindola ante ella.

Escalofros se apoderaron de ella ante aquella imagen. La reconoci de inmediato

y el pnico se extendi mientras luchaba por mantener todos los recuerdos de Tyra
derramndose como si la vista del tatuaje hubiera abierto una grieta en la barrera que
aislaba su realidad de la de Tyra, como si la advertencia de Eamon acerca de no ser
capaz de manejarlo como ella siempre lo haca, estuviera hacindose realidad.

Cuando estuvo segura de su control volvi a mirar, obligndose a ver el dibujo

como si viniera de un terrible libro de la vida de otra persona. Haban cortado todo lo
dems, pero el tatuaje, entonces estaba ampliado. Una banda de rostros demonacos con
la boca abierta en gritos y alegra. Garras y cuernos, algunos de ellos con cola, un
hervidero de mal que extraoficialmente identificara al Violador del Arlequn.

Aceptas que esto fue hecho por un profesional? pregunt Parker.

S.

Entonces hay una posibilidad de que el tipo que estamos buscando haya
realizado el trabajo en San Francisco. Otros artistas hablarn contigo cuando a nosotros
no nos den una mierda. Alguien podra reconocer esto y proporcionar una pista sobre
este tipo. Es una posibilidad remota, pero al estar dando vueltas por la recaudacin de
166

fondos, te da la oportunidad perfecta para preguntar sobre el tatuaje. Propn algn

Pgina
 motivo, adems de la verdad. No queremos dar el soplo accidentalmente a ese tipo, por
si terminamos acercndonos a l de esa forma.

Mir a Parker sorprendida, l saba que estaba involucrada en la recaudacin de

fondos. Decir no, no era una opcin y lo habra sido si no hubiera vivido esos momentos
de terror de Tyra. Ella tom la imagen y la dobl, deslizndola en el bolsillo trasero.

Cundo es el funeral?

Qu importa? No vas a ir.

Y yo cundo te di permiso para darme rdenes?

No seas jodidamente difcil, Etan. Los periodistas harn su agosto si se

presentan y hacen una conexin entre nosotros dos. Alguien habl de tu visita al hospital
ayer, probablemente la enfermera te reconoci.

Trent intercedi de nuevo, poniendo una mano tranquilizadora en su hombro.

Por lo que sabemos, este hombre se nutre de la publicidad. Vamos a tener

gente en el funeral pero podra ser lo suficientemente inteligente como para estar
satisfecho con acabar en las noticias. Incluso si no has sido identificada, algunos
camargrafos gilipollas acabarn haciendo un zoom sobre ti porque encajas en el perfil.
Este hombre est buscando su prxima vctima, si no lo ha encontrado todava. Atacar
dentro de seis a catorce das a menos que algo ocurra y su patrn cambie. Estar en
el funeral sera como pintarte una diana a ti misma.

Entonces senme para atraerlo.

El pensamiento le lleg en una oleada de nuseas y fue acompaado por un

terror que limit su mente.

Ella no pudo hacer la oferta. No pudo decir las palabras.

167
Pgina
 Tengo que volver dentro. Tan pronto como termine con Jason, voy a visitar
algunas tiendas.

* * *
Saba que era ella, aunque estaba de espaldas a la puerta. Sinti su sol
adentrarse en su piel.

Tirando de efectivo de su cartera trat de contar lo que deba. Tuvo que

hacerlo tres veces, al principio porque l estaba escuchando a ver si los otros dos
estaban con ella. Y luego, porque ella se hizo visible.

No dejaba de distraerse con ella. Ella era tan tan bonita.

Deseaba que ella no llevara una camisa de manga larga. Quera ver sus brazos
desnudos. Quera saber si tena tatuajes all.

Su madre los haba tenido, del tipo feo hechos en casa, no arte en la piel como
tenan Kevin y l.

No importaba si lo haca o no. Ella era su eleccin.

Se dio la vuelta y se dirigi a la puerta. Hubo una oleada de miedo mientras la

abra. Una sensacin de vertiginoso alivio cuando sali y no haba policas que lo
esperaban.

La emocin de lo que acababa de hacer le hizo rer en voz alta. l no llegara

tan cerca otra vez, no hasta que llegara el momento de tomarla. Pero no pudo dejar de
mirar por la ventana y verla una ltima vez antes de irse.

Su placer disminuy. No revent un globo pero una fuga le llen de ira y le hizo
168

sentir enfermo por dentro.

Pgina
 Ella estaba hablando con el maricn de nuevo. Eso le hizo recordar los tiempos
en que su madre haba trado extraos a casa. Una vez que llegaba a la cumbre, ella
siempre se olvidaba de que l y Kevin estaban all. No importaba lo que a ella le sucedi
entonces.

No quera pensar en eso ahora mismo as que entrecerr los ojos, bloqueando el
extrao y vindola solo a ella, rodeada por un resplandor dorado. Nada cambiara su
mente ahora. Ella era su eleccin.

No tena que preocuparse de vigilar a las otras ms. Solo tena que averiguar
dnde sera ms seguro llevarla.

Normalmente la vigilancia y la planificacin lo hacan ms emocionante. Pero no

crea que fuera capaz de esperar una vez que tuviera la oportunidad de cogerla.

Ya senta ganas de llorar al estar lejos de ella. El corazn le dola al pensar

que ella olvidara todo sobre l.
169
Pgina
 Captulo 11
Traducido SOS por Rockwood y Helen1

Corregido por Koko Markova

Etan dio a Jason hasta bien pasada la hora del almuerzo. Para entonces, su
estmago estaba gruendo y sus manos acalambradas mientras estaba subido en
endorfinas y en un lugar que un cliente en la escena BDSM haba comparado al
subespacio.

Sec la tinta sobrante y se ech hacia atrs para cerciorarse que haba llegado
a un punto para Derrick.

Qu tal si lo dejamos por hoy? Tengo que visitar otras tiendas. Recuerdas
sobre la recaudacin de fondos el sbado, no?

Ya estoy difundiendo la palabra. Jason abri los ojos y estir el cuello,

tratando de obtener una visin del nuevo tatuaje.

Le pas el espejo.

Va a haber msica en vivo, aunque no s de quienes todava.

Se los har saber. l movi el espejo a su alrededor. El trabajo es

170

completamente excelente. Gracias por encargarte.

Pgina

No hay problema.
 Ella recuper el espejo y lo vend, dndole el sermn y el folleto antes de
llamarle la atencin y decirle adis. Mientras limpiaba su equipo y la estacin ms tarde,
hizo una lista mental de los lugares y de los artistas a quienes iba a presentar el
dibujo.

Un escalofro de miedo se desliz al darse cuenta de la facilidad con la que la

realidad de Tyra haba amenazado con absorber la suya. Mirando sus palmas sinti el
sudor correr por sus costados.

Y si estaba equivocada? Y si ella no poda seguir como hasta ahora, sin

entender toda la verdad de lo que el llamado a la tinta significaba? Solo soportndola
en vez de controlarla?

Limpindose las manos hmedas en los vaqueros, le dijo a Bryce:

Me voy de aqu.

l levant la mirada de la mujer con la que estaba trabajando.

Me haces un favor en algn momento del da?

Qu?

Derrick no contesta su telfono. Puedes pasarte por su casa? Y hacer lo

que puedas para ayudarlo? Y una vez que hayas hecho esto, dile que he cancelado sus
citas para maana, pero ser mejor que se ponga sus bragas de nia grande y venga al
trabajo, o llame a sus clientes y los reprograme l mismo. No soy su pap o su mam.
Soy su jefe y tengo bastante de mi propia mierda con lo que tratar.

Pasar por all. Pero voy a embellecer tu mensaje.

Embellcelo lo que quieras, simplemente asegrate que le llegue.

171

Lo har antes de irme a Saoirse. Nos vemos all?

Pgina
 No me lo perdera. Sonri con sorna. No creo que vayas a deshacerte de
Cathal muy fcilmente.

Empez a decir que ni siquiera haba dormido con l, pero detuvo sus palabras
porque Bryce dira: An, y ella no sera capaz de negarlo.

Me voy.

Ella estaba saliendo de una tienda diferente de un par de horas ms tarde,

cuando su celular son. El nmero entrante le era desconocido, pero reconoci la voz de
Trent.

No hay nada todava dijo antes que le preguntara. Se lo he mostrado a

nueve artistas hasta ahora.

Es una posibilidad muy remota. Pero tenemos que revisar debajo de cada
piedra hasta encontrar bajo cul se escondi esa babosa.

Te llamar si surge algo.

Cerr el telfono.

El timbre son antes de que pudiera guardarlo en el bolsillo.

En realidad estoy llamando por otra cosa dijo Trent.

El miedo la sacudi.

Le ha pasado algo a Parker?

Mierda. Perdn. No. Est bien.

Sus dedos palidecieron contra el negro de su telfono. Odiaba que la idea de

que algo le sucediese a Parker an tuviera el poder de destrozarla, cuando la haba
172

hecho a un lado a menos que necesitara su ayuda en un caso.

Pgina
 Entonces, por qu la llamada? Ella se encogi al orse a s misma sonar
como una perra sin corazn.

El silencio en la lnea duro lo suficiente para que pensara que tal vez Trent
haba colgado.

l respondi finalmente.

Mira, lo siento. Estoy arruinando esto completamente. No tiene nada que ver
con el grupo, y Parker no sabe que estoy llamando. Surgi una situacin que requiere
un artista del tatuaje, como ayer. Es un trabajo remunerado. Vas a ayudarme?

Un federal que se disculp, eso y el hecho de que haba servido como

amortiguador antes con Parker, inclinaba la balanza a su favor.

Cundo?

Ahora.

Puedo estar en Stylin' Ink en treinta.

No. La rapidez y la fuerza de l le hicieron saltar el pulso. Esto tiene

que ser mantenido en privado. Es un trabajo encubierto. La prxima vez que este
hombre sea visto en pblico tiene que estar usando una tinta diferente.

Tatuajes de pandilla? Estaba a medio camino de cambiar de opinin acerca

de hacerlo, le pagaran o no. No le gustaban los sueos que venan con ese tipo de
trabajo, no los recuerdos robados, sino los reflejos oscuros de ellos capturados en tinta.

S. Pero l es uno de los buenos. Ha estado en nuestro equipo desde el

principio.

Encubierto?
173

Una larga pausa.

Pgina

S. Vale. Te daras cuenta de todos modos.

 Qu tan grande es el proyecto?

No lo s. No lo he visto desde que se escondi. Crecimos juntos. Solo ha

estado en San Francisco un par de horas.

Dnde quieres hacer esto?

Te pasar a buscar y te llevar.

Tengo que estar en un lugar ms tarde esta noche, con una parada en otro
lugar antes de eso. Independientemente de la causa, no iba a romper su promesa a
Salina.

T ests haciendo el favor. Dices cundo te tienes que ir y as ser.

Es de este lado de la baha de Oakland?

Del Este.

Sabes dnde vivo?

S.

Recgeme all. Tengo que conseguir mi equipo y cambiarme de ropa, por si no

hay tiempo para volver a casa.

Estar en camino. Busca un Mustang plateado. No voy a salir.

Est bien. Nos vemos pronto.

Ella lleg rpidamente a casa, una ventaja de viajar en moto. Despus de poner
la Harley en el garaje dio los pasos a su apartamento de dos en dos, desnudndose tan
pronto como se cerr la puerta detrs de ella.

Una ducha rpida ms tarde se puso un sujetador fllame y las bragas antes
174

de ir al armario. No era muy entusiasta sobre la ropa. Los vaqueros funcionaban bien la
Pgina

mayora de las veces. Una camisa de manga larga y estaba lista para irse.
 A pesar de ser una artista del tatuaje, no expuso la obra en sus muecas y
brazos. Una de las lecciones de su madre, tal vez demasiado profundamente arraigada
para ignorar. Ms all de eso, nunca haba encontrado importante lo que ella vesta
cuando se trataba de los hombres. Todo se reduca, de todos modos, si decida pasar la
noche con ellos.

Cogi una camisa azul claro, un recuerdo atrapndola cuando tir la ropa de la
percha. Cathal con su presencia oscura como el pecado y su advertencia carnal sobre
aparecer en Saoirse usando una falda corta.

Un rugido caliente de lujuria fue directo hacia su vagina. Su mano lo sigui,

deslizndose por debajo de la cintura de sus bragas. Ella volvera a verlo esta noche.
Estara con l esta noche.

Sus labios estaban enrojecidos e hinchados, sus dedos mojados de excitacin. Un

bocinazo en frente del apartamento provoc que retirara su mano con una risa suave.
Tpico de un polica el aparecer y echar a perder la diversin.

Ella consider sus opciones, ir de negro, una blusa de manga larga con botones
de la parte delantera y una apretada mini-falda que le haca pensar en el cuero de
Jason. Termin el look con botas negras cortas, sin molestarse con cinturn o
maquillaje. Nunca haba necesitado de ninguno.

Un rpido repaso de telfono celular, billetera, y la imagen del tatuaje a un bolso

negro pequeo y estaba lista. El kit qued completo con todo lo que necesitaba para
trabajar fuera de la tienda o el apartamento.

En el camino a la puerta, agarr la chaqueta Harley negra, reprendindose a s

misma en silencio por tratarla como una manta de seguridad. Trent se haba detenido
cerca de la parte inferior de las escaleras. Ella guard la maleta y se meti en el
175

coche.
Pgina

Le dio un silbido.
 Cita caliente esta noche?

Eso est por encima de la cuestin necesito-saber.

Se ech a rer, lo que hace su buena apariencia an ms pronunciada. Se

pregunt cmo se las arreglaba para pasar todo el da trabajando con su hermano, el
Seor sin sentido del humor. El Seor Confrmate o S Insignificante, una creencia que
recibi de capitn. Por otra parte, Trent era un federal. As que deba encajar en el
molde, tambin, incluso si saba cmo aligerarlo.

Entonces, a dnde vamos? pregunt.

Quinn est en un hotel en el Castro.

Sus cejas se levantaron.

Un agente del FBI gay?

No. El distrito Castro era un lugar seguro para esconderse. Eso es todo.

Trabaja para m. Tengo que parar en casa de un amigo. Su apartamento se

encuentra en Corona Heights.

Sin embargo, ella senta curiosidad.

Entonces, a qu pandilla se infiltr este tipo?

A la Hermandad Aria.

Sus manos se cerraron en un gesto automtico de autodefensa, los dedos

cubriendo sus palmas ante la perspectiva de aplicar tinta a alguien que haba logrado con
xito hacerse pasar por un miembro de AB16. Ella se concentr en otra cosa.

Ustedes tienen alguna pista sobre el Violador del Arlequn, adems del
176

tatuaje?
Pgina

16
AB: Siglas en ingls de La Hermandad Aria.
 La lnea directa tintina constantemente, pero el tatuaje es nuestra mejor
opcin. Por el momento. l la mir fijamente. Despus de que la historia sali a la
visita al hospital, Parker y yo vinimos a limpiar con el resto de las fuerzas especiales
sin mencionar tu nombre o admitir tu relacin con l. Hablamos con el perfilador.

Ahora que sabemos que la escalada de la violencia es el resultado de que

Tyra vio el tatuaje, el perfilador piensa que es posible que la prxima vctima ser de
color negro, una especie de hacer-para-reconstruir-su-confianza. l solo consolid su
firma y empez a alternar entre los diferentes tipos de vctimas en los ltimos dos
meses. Antes de eso, casi todas las mujeres eran negras. El perfilador tambin dijo que
si los medios de prensa se enteran de quin eres y empiezan a mostrar tu imagen,
puede en realidad hacer que ests ms segura. Seras un alto riesgo para el violador
entonces. Y este tipo va en perfil bajo.

La inquietud la recorri. La necesidad de huir de los recuerdos de aquellos aos

con su madre vino espontneamente, trayendo con ellos el refrn favorito de su madre
mientras se movan de un lugar a otro, para permanecer al margen, invisible para los
que les rodean.

Parker y Trent no podran haberla mencionado por su nombre, pero le haban

dicho a un grupo de policas especializados en investigacin. Su participacin no
permanecera en secreto durante mucho tiempo, y si (cuando) atraparan al Violador del
Arlequn y encontraran el tatuaje en su brazo, a ella le pediran que ayudara ms a
menudo, dejando al descubierto su don en un crculo cada vez ms amplio.

Golpes de fro se multiplicaron en su piel. El corazn palpit a un ritmo rpido, y

luego ms rpido cuando el coche aceler y tom un viraje muy cerrado, suficiente para
golpearla contra la puerta.

Ech un vistazo a Trent y vio su atencin alternando entre la carretera y el

177

espejo retrovisor.
Pgina
 Problema?

l dio otra vuelta. Y otra. Alejndose del Castro, luego de nuevo hacia l,
tomando una ruta diferente para finalmente responder.

Lo sospech en un momento. No estaba seguro al principio. Joven pareja.

Chico y chica. Probablemente los periodistas aspirantes que me reconocieron como
fuerza especial y ahora quieren conseguir una foto de ti. se es el problema con el
jodido internet. Todo el mundo est despus de su momento de fama y no importa si la
vida de alguien va a la mierda por eso. Malditos idiotas. Traje el Mustang, porque no es
mi ruta habitual y tomara cavar para localizar las placas. Obviamente, yo debera haber
ido por vidrios polarizados.

l ech un vistazo y ley su preocupacin. Con un visible esfuerzo se relaj.

No te preocupes. Los perd. Ellos nunca se acercaron lo suficiente como para

fotografiarte.

Ella lo saba. Tena un sexto sentido cuando se trataba de cmaras apuntndola.

Siempre lo haba hecho. Su madre era de la misma manera.

Dnde fue la primera vez que los viste?

Oakland side, cerca del puente de la baha. Esto es solo una observacin
casual. No he visto el coche en tu calle.

Parte de la preocupacin la abandon.

Bueno.

Es posible que desees considerar quedarte con amigos hasta que el inters en
ti disminuya. Tu nombre de pila es diferente al que tenas cuando creciste, pero es solo
una cuestin de tiempo antes de que alguien haga la conexin entre Parker, el capitn y
178

t. Despus, vas a tener reporteros acampando en frente de Stylin' Ink y tu

Pgina

apartamento.
 No van a encontrar el apartamento. No hay nada que conecte la direccin a
m. Si aparecen en la tienda entonces me dirigir a Los ngeles o Las Vegas. Despus
de la recaudacin de fondos.

Salir podra ser una buena idea de todos modos si no atrapamos a este
violador, en caso de que el perfilador est equivocado acerca de la probabilidad de que
t seas un objetivo. Hotel adelante. Estaba pensando en ir contigo, pero creo que sera
ms inteligente que te deje. Quinn est en la habitacin 213. Voy a llamarlo y hacerle
saber que ests en camino hacia arriba. Tienes dinero para el taxi? Lo suficiente
como para llegar a donde necesitas ir despus de Quinn y luego de vuelta a casa?

Estoy bien.

Se detuvo cerca de la entrada del hotel. Mientras ella sala, dijo:

Gracias por hacer esto. S que t y Parker...

No vamos a ir all. Te voy a enviar mi factura si tu amigo no lo cubre.

* * *
Eamon merodeaba alrededor de su oficina, al pasar de un mueble a otro, solo de
vez en cuando miraba hacia abajo a los comensales humanos en la terraza. Collares,
anillos, adornos para el pelo y pendientes cubran cada superficie.

La visin de tanta riqueza deslumbrante hara babear a un dragn, pero nada le

llam la atencin. Nada pareca un regalo adecuado para Etan, aunque todo sera ms
hermoso puesto en ella.

Con un suspiro despej la silla, recogiendo el tesoro y el vertindolo sobre su

escritorio en un montn descuidado. La diversin lo encontr, salvndolo de una verdadera
179

irritacin.
Pgina
 Como una distraccin frente a su ausencia, esto no estaba funcionando. Y si
fuera realmente tan tonto como para regalarle una pieza invaluable de joyas en este
momento de su cortejo, pronto estara reducido a pedir a Liam y Rhys que la
capturaran y se la trajeran.

Junt las manos, tocndose la boca con la yema de los dedos. El conocimiento
era el don que tena que darle, pero como ya haba descubierto, estar con ella lo
distrajo de perseguir ningn fin sino el placer. Y ms all de eso, ella era ms
cautelosa de lo que haba supuesto, y mucho menos hambrienta de informacin de lo que
haba esperado. Un roce suave de magia anunci la presencia de Rhys, presentando una
bienvenida interrupcin hasta que vio la expresin en el rostro de su segundo.

Cuntame.

Ella se escap de nuevo.

Cmo?

El cuadro ms grande es lo que es ms importante. Dos hombres estaban en

la tienda de tatuajes el da de hoy. Habl con ellos afuera. Formalmente, me han dicho
los humanos observndola, y reconocieron a ambos hombres, aunque les tom un tiempo
para determinar cmo los reconocan. Los hombres son agentes del FBI y el Equipo
Especial tratando de localizar al Violador del Arlequn.

El malestar llen a Eamon. En su mayor parte, no le prestaba atencin a un

crimen de humano a humano a menos que tocara a alguien por l del que l era
ltimamente responsable, pero el tema de este depredador concreto surgi repetidamente
entre la comida rica y privilegiada en Aesirs.

Qu quieren de Etan?
180

Ellos le pasaron una hoja de papel, pero despus de que se fueron, ella volvi
al trabajo y se mantuvo all durante varias horas, terminando con un cliente antes de
Pgina

salir a visitar otras tiendas. Nada pareca fuera de lugar. Ella regres a su casa y
 ellos siguieron el coche de vuelta a San Francisco, pero ni ella ni el conductor llegaron a
sospechar. El agente deliberadamente los perdi.

Eamon mantuvo sus dedos tocando sus labios en un esfuerzo por calmar las
emociones azotndolo.

Una cita con la intencin de pasar varios das?

En base a lo que vieron fuera de la tienda, ninguno de los que siguen su

pensamiento vio que ella estuviera romnticamente o en relaciones sexuales con l. He
colocado los seres humanos en todos los lugares donde podra reaparecer.

La exhalacin de Rhys estaba advirtiendo de forma bastante desagradable que

otra revelacin era inminente.

Le sobre este violador antes de venir a ti. Hay rumores de un artista,

posiblemente, un psquico, visitando el hospital y la ltima vctima.

Cundo?

Ayer. Ella conoci a los agentes de las fuerzas especiales all. Le tom ver a
los hombres una segunda vez por la pareja que tengo observndola para sentirse
seguros de que los reconoceran e iniciar activamente tratando de determinar su
identidad. Sabiendo lo que se dice en las noticias me hace sospechar que han estado
llevndola a una casa de seguridad. Hay una razn adicional por la custodia protectora.
Ella encaja para uno de los tipos de vctimas que el Violador del Arlequn elige.

Eamon se levant de su silla y comenz a caminar. Sus emociones cubriendo

toda la gama, circulando de la ira a preocuparse, a temer con cada paso por la oficina.
Si ella haba sido sacada de su territorio y era descubierta

Si algo le suceda
181

Rhys oblig a parar al caos del pensamiento y el movimiento incesante dando un

Pgina

paso delante de l, entonces se hinc en una de sus rodillas, con la cabeza gacha.
 Este fallo es mo por no prever el conjunto de habilidades necesarias para
mantenerla en observacin. Voy a aceptar el castigo completo de su desaparicin.

Eamon tom un profundo aliento incluso, basndose en el nivel de control

necesario para sobrevivir como hechicero y seor elfo.

Tom el riesgo, as que cargo con la responsabilidad. La ignorancia rara vez

premia y castiga a menudo. Averigua todo lo que puedas acerca de su vida entre los
seres humanos.

Y su ubicacin actual?

Eamon mir a los comensales, entre ellos los seres humanos, cuya amistad haba
sido cultivada por los de su servicio.

Para ello sera necesario recurrir a favores. Creo que el riesgo de llamar la
atencin a ella por hacerlo es demasiado grande. Si ests en lo correcto y ella ha sido
colocada bajo custodia de proteccin, entonces voy a tener que poner mi fe en los
agentes del FBI para mantenerla a salvo por el momento. Independientemente de donde
est ahora, creo que va a volver para la recaudacin de fondos.
182
Pgina
 Captulo 12
Traducido SOS por Isane33 y Rockwood

Corregido por Koko Markova

Quinn la hizo entrar en la habitacin 213, sin que ella tuviera que llamar a la
puerta. La ropa le cubra todo menos sus manos y cabeza. Su cabellera con el pelo de
puntas perforaba a travs de la piel anteriormente afeitada.

l se habra visto bien calvo, pens. Y no muchos hombres lo hacan.

Supuso que era de unos treinta aos. Poda pasar por un ex convicto. Tena el
aspecto, los msculos definidos de una temporada en prisin convertida en sesiones de
gimnasio.

Dnde quieres ponerte? pregunt l.

Mustrame lo que tienes primero.

l sonri.

Ahora eso es una invitacin. Lstima que todo el trabajo est por encima de la
cintura.
183

Se quit la camisa, arrojndola sobre la cmoda. Tres rayos irregulares hechos

en rojo corran por ambos lados de su cuello. Esvsticas, trboles de tres hojas, el
Pgina

nmero 666 y las iniciales AB fueron las imgenes predominantes en su pecho y

 brazos. El color de la tinta en algunos de ellos era una clara indicacin de que haban
sido hechos tras las rejas. Esto le hizo preguntarse si Trent haba sido sincero con ella
acerca de Quinn siendo encubierto desde el principio y no reclutado en prisin.

Ella se movi a su alrededor. Haba ms trabajo en su espalda, los mismos

smbolos, adems de un guila, su envergadura extendindose de hombro a hombro. No
era un trabajo de apariencia sencilla, aunque en su favor, el trabajo no era denso.

Los tatuajes eran ms lneas que zonas rellenadas, algunos eran rudimentarios,
algunos eran hechos por artistas con talento. Ella no habra podido soportar nada de eso
en su piel.

Al verlo, se alegraba de que ella estara con Cathal ms tarde. Despus de

horas dedicadas a entintar a Quinn, estara lista para un tipo diferente de toque.

Por qu no borras con lser esta mierda? Sera doloroso, mucho ms

doloroso y muchsimo ms caro, pero vala la pena.

No soy un buen candidato.

Con base en la escala de Kirby-Desai17?

S. Fui por una consulta. Fue mi primera parada despus de haber sido
oficialmente arrestado, acusado, condenado y enviado a prisin donde supuestamente fui
acuchillado por otro recluso y me desangr.

El tipo que vi me dijo que mi puntuacin me pona en el rango cuestionable

para una exitosa remocin y que tomara ms tratamientos de los que tuve tiempo de
hacer. Crees que puedes hacerlo en una sola sesin?
184

17
Escala Kirby Desai: Consiste en una serie de seis parmetros de los cuales cada uno brinda una
Pgina

cifra que permite determinar mediante una frmula cuntas sesiones del tratamiento se necesitarn
para que se logre hasta un 80% de efectividad al borrar un tatuaje con lser.
 No lo s. Ella camin alrededor de l otra vez, viendo la piel como un gran
lienzo estropeado por feas manchas que haba que ocultar.

En el paso siguiente, se aclar la mente, abrindola a la inspiracin. Mientras

continuaba dando vueltas, una imagen fluy. Combinar, fusionar y borrar lo que ya
estaba all, convirtindolo de algo vergonzoso en algo poderoso.

Sintate dijo. En la esquina de la cama.

Jess. Me alegro. Estaba empezando a sentirme mareado.

Centrada en la imagen que quera capturar, ella no poda prescindir de la

concentracin para dar una respuesta, o el tiempo que se necesitara para dibujar todo
en un papel primero.

Abri el estuche y comenz, sacando una caja de marcadores.

Qudate tan quieto como sea posible le dijo ella, esperando su asentimiento
antes de tocar la punta de un bolgrafo en l y transferir el arte en su mente al
lienzo de su piel.

Cuando termin ella dio un paso atrs para darle un vistazo crtico de arriba
abajo.

Puedes mirar en el espejo.

Voy a resistir y sorprenderme. Trent dice que tu trabajo es increble.

Se pregunt cundo Trent haba visto algo de eso y luego desech la pregunta.
Probablemente se basa en los elogios por los dibujos de los recuerdos de Tyra.

Deberas moverte un poco mientras me preparo. Estirarte. Consigue un poco

de agua. Ve al bao.
185

Quinn se ri.
Pgina

S, mam.
 Ella neg con la cabeza.

Ests seguro de que eres un federal?

Gir los hombros, aflojando los msculos.

Quin dijo que yo era un federal?

Entonces voy a reformular, ests seguro de que eres polica?

La diversin se alej, reemplazada por una expresin sombra.

Era polica. Tiempo pasado. Vas a ser capaz de cubrir todo en una sola
sesin?

Depende de cunto dolor puedas soportar.

Puedo soportar el dolor.

Vamos a comenzar con tu pecho. Probablemente la forma ms fcil de hacerlo

ser contigo acostado en la cama, entonces ya sea sentado en una silla o en el suelo,
para que puedas colocar tus manos en contra de algo si lo necesitas hacer cuando sea
el momento de tu espalda.

Eres la jefa. l arrastr la cmoda cerca de la cama. Luego recogi su

equipo y lo dej junto a un andrajoso ejemplar de bolsillo de La novia del obeso vampiro
blanco.

Estupendo libro dijo Etan.

S. Te partes de risa por lo divertido. Has ledo El sueo del Androide?

Por supuesto. Me gustan los libros de Scalzi.

Vaci su kit de las cosas que necesitaba, los organiz y comprob la tinta de
186

los colores que vea en su imaginacin.

Pgina

Ests bien con msica country? pregunt Quinn.

 Por supuesto.

Encontr una estacin country y le subi el volumen lo suficientemente alto como

para enmascarar el sonido de la mquina de tatuaje.

Listo? pregunt ella despus de poner las tapas de la tinta.

S. Voy a asumir la posicin. Se tir en la cama, con los brazos extendidos.

Ella hizo un trabajo rpido afeitndole el pecho y recubriendo la primera rea con
una ligera capa de vaselina.

Estirando su piel dijo:

Qudate tan quieto como puedas. Si se vuelve demasiado para ti, o si

necesitas un descanso, hzmelo saber.

Lo har.

Ella esboz en silencio, contenta por escuchar msica. Se deslizaron pensamientos

de Cathal. Y Eamon. Sus labios vaginales crecieron enrojecidos e hinchados, sus pezones
se tensaron mientras se imaginaba tumbada en la cama, entre ellos, manos y boca
recorriendo, las extremidades enredadas. Ambos dentro de ella a la vez o solo uno,
mientras el otro miraba.

Las fantasas explcitas hacan difcil concentrarse en lo que estaba haciendo. Ella
se distrajo de ellos con la pregunta:

Por qu la prisa por cubrir estos tatuajes?

Una explosin de amor y preocupacin se verti en su torrente sanguneo,

acompaado por la imagen de una pareja de ancianos, un hombre blanco y una mujer
negra.
187
Pgina
 Si no fuera por la firmeza desarrollada a lo largo de aos de usar la mquina,
la fuerza y la sorpresa de tener la imagen viniendo cuando estaba despierta habra
hecho su mano dar un tirn y desviarse de la lnea que ella hizo.

Mi padre ha sido diagnosticado con cncer. Mi madrastra es afroamericana y

tengo una hermana pequea que es mestiza. No quiero aparecer con tatuajes de AB.

Ellos no saben que has estado encubierto?

Ellos lo saben, pero no los detalles. Prefiero no arriesgarme a que ellos entren
en forma inesperada y vean los tatuajes, a continuacin, empiecen a pensar en lo que
podra haber hecho y dicho para que pudiera pasar por un miembro de la hermandad.

Cunto tiempo has estado encubierto?

Cinco aos. Cinco largos, largos aos. No he visto a mi hermana desde que
tena siete aos. No he visto a ninguno de ellos, excepto por el lbum de fotos que
tienen en lnea.

Estn aqu en San Francisco?

Muy cerca.

Ella capt la indirecta y no presion a pesar de que no era necesario. La

preocupacin y una actitud protectora la inundaron junto con la imagen de una casa, las
colinas detrs tan reconocibles como East Bay, Livermore o Pleasanton probablemente.

La mano temblaba ligeramente, difuminando la lnea. No tena forma de saber si

ella estaba robando sus recuerdos o no. El sabor del miedo le llen la boca como prueba
adicional de que Eamon podra estar en lo cierto acerca de su prdida de control de su
don.

Termin el contorno y se liber la piel estirada de Quinn, preguntndose si

188

ponindose un segundo guante sobre el primero hara alguna diferencia.

Pgina
 Necesitas un descanso antes de comenzar el sombreado?

No. Estoy bien.

Abri y cerr la mano izquierda, dividida entre el miedo y la curiosidad. Estaba

su don cambiando? O es que las imgenes venan porque Quinn estaba de alguna
manera proyectndolas?

Intercambi el trazador de lneas para el sombreado, desconectando uno de la

fuente de alimentacin y sustituyndolo por el otro.

Entonces, qu vas a hacer ahora que ya no eres polica?

No s a ciencia cierta. Un amigo mo es un IP, Sean McAlister de

Investigaciones McAlister, en caso de que necesites uno. l quiere que me le una. Estoy
pensando en darle una oportunidad, a ver si soy bueno en ello.

Etan se puso el segundo guante sobre el primero en la mano izquierda y luego

inmediatamente lo logr, odiando la sensacin resbaladiza del mismo. Le haba llevado
mucho tiempo para ser capaz de tolerar el uso del ltex en absoluto.

La llamada a la tinta viene con una llamada al tacto piel a piel. Haba sabido
desde el principio que los ojos en sus palmas estaban destinados a ver. Lo que se
supona que vea era una cuestin ms difcil, y lo que tena que hacer con el
conocimiento...

Un malestar familiar la abrum, el mismo que experimentaba cada vez que

Justine le peda que hiciera uno de los tatuajes especiales. Una profunda negacin vino
con l, ante la posibilidad de cualquier tipo de existencia monacal, ya sea la abstinencia
de sexo o vivir en algn lugar remoto y gente haciendo peregrinaciones.

Cogi el sombreado con la determinacin de no hacer preguntas adicionales, o

189

pensar en su don. Ella no quera estar cambiando.

Pgina

Ni siquiera si eso significaba un futuro con Cathal y Eamon?

 Ella frunci el ceo a la pregunta no deseada y puso su mano sobre Quinn,
estirando la piel para luego pasarle el ensombrecedor.

Al igual que Jason temprano en ese da, Quinn se meti en una especie de
subespacio, abrazando el dolor para que las endorfinas alimentaran un deseo que era
definitivamente de naturaleza sexual. Se verti en su torrente sanguneo, donde ms
temprano en el da los efectos residuales de estar con Eamon parecan darle un respiro
a Tori y las emociones de Jason.

No le importaba el flujo del deseo. La ayud a trabajar de forma ms rpida,

para ir por ms tiempo sin romperse.

Su determinacin de no hacer preguntas dur a travs del trabajo en la espalda

y en el pecho y la parte superior de los brazos, pero se rompi cuando lleg a los tres
rayos rojos en el lado de su cuello.

Cog un documental en la televisin sobre la Hermandad Aria. Pens que esto

simbolizaba muertes y

Se qued sin aliento con la sensacin visceral de empujar un cuchillo a travs de

la carne y la imagen de una cara en las proximidades. Ella se apart, rompiendo el
contacto reflexivamente, al mismo tiempo Quinn sali del subespacio.

Lo siento por eso. Debo haberme desconcentrado dijo l, su expresin tensa.

Aguanta un poco ms. Ya casi hemos terminado. Palabras para ambos.

Luchando contra el impulso de frotar su mano enguantada contra su falda, se

oblig a tocarlo de nuevo.

El alivio se instal en ella. Se senta como si hubiera una barrera mental

colgando entre ellos, aislando cualquier fuga de emocin o pensamiento.
190
Pgina
 Le haca pensar que lo que haba pasado entre ellos era ms por l proyectando
sin querer y ella siendo un candidato ideal para recibir, que por su don estaba
transformndose en algo ms peligroso de lo que ya era.

La premisa pareci validarse cuando ella toc el sombreado de su piel, aplicando

la tinta, pero quedando libre de emocin, lo mismo que haba sido con Tori y Jason
gracias al sexo alucinante con Eamon.

Un estremecimiento de necesidad la recorri. La suya, que vena con

pensamientos de Eamon, a continuacin, mezclndose con los de Cathal cuando los rayos
en el cuello de Quinn se convirtieron en los toques finales de un dragn de agua sinuoso
que cubra una vasta rea de la piel, sus alas extendidas y curvadas en vuelo,
envolviendo a Quinn como si el hombre y la bestia fueran uno.

Apag la mquina y lo dej con un suspiro, aliviada de que ya hubiese terminado.

Vamos, ponte de pie.

Se puso de pie, con los brazos lejos de su lado y haciendo una rotacin lenta.

Satisfecha?

Mucho. Listo para ver si t lo ests?

Puedes apostarlo.

l se puso delante del espejo, los labios separados en un espectculo gratificante

de asombro y luego curvados hacia arriba en una sonrisa genuina.

Trent no estaba exagerando cuando dijo que hacas un trabajo increble. Me

alegro de no haber hecho borrar esa cosa con lser.

Se dio la vuelta, mirando por encima del hombro para ver la espalda de nuevo,
191

conteniendo el aliento, mostrando un poco de dolor. Etan lo limpi y cambi su kit,

dejndolo descansar por unos minutos.
Pgina
 El placer zumb a travs de ella, su satisfaccin por la forma en que el dragn
haba salido y al haberlo conseguido en una sola sesin. Eamon probablemente afirmara
que la magia era la responsable. Ella pens que era enteramente debido a Quinn. No
muchos clientes podran haber manejado tanta tinta en tan poco tiempo, pero tambin no
muchos habran estado tan motivados como l.

Cuando todo hubo terminado, salvo los cuidados posteriores, ella dijo:

Est bien precioso, ya es suficiente de comerte con los ojos a ti mismo en el

espejo. Vamos a terminar con esto.

Sonri con sorna.

Precioso, eh?

Ella puso los ojos en blanco.

Supralo, ven y sintate.

Mir el ungento antibitico y la pequea pila de vendas, no era suficiente para

cubrir todo lo que haba hecho, pero lo suficiente para cubrir los puntos ms
importantes.

No tiene sentido desperdiciar las vendas. Voy a tener que quitarlas antes de
que llegues al ascensor. Esta noche ir a lo de Castro. Lo necesito antes de
presentarme maana a la casa de mi padre.

A pesar de lo que Trent haba dicho en el coche, el destino de Quinn junto con
la necesidad sexual que haba vertido en ella mientras trabajaba le llev a preguntar:

Eres gay?

Aspir con fuerza suficiente como para escucharlo. La exhalacin era ms

192

tranquila pero lleg con los hombros echndose hacia atrs y su columna tensndose.
Pgina
 S. S, lo soy. Es hora de dejar de vivir una mentira. Termin con estar de
incgnito y saliendo del armario al mismo tiempo. El cncer de mi padre cambi mi
perspectiva.

Una sonrisa volvi a inclinar la comisura de su boca.

Eso y cinco aos de follar mujeres que gritan Heil Hitler cuando se corren.

De verdad?

S. En serio. Y con la menor frecuencia posible. No creo que hubiera podido

conseguirlo si no fuera por algunos productos farmacuticos de primera clase y una
necesidad desesperada de levantarse y correrse igual que su tpicamente americana
supremaca blanca para que no delatara mi cubierta.

Un soldado en una guerra diferente.

S.

Ella comenz a preguntar cul era el pronstico de su padre, pero otro

pensamiento desvi la conversacin. Quinn necesitaba una distraccin sin complicaciones al
igual que Derrick. Adems de eso, lo ltimo que Quinn debera hacer despus de
echarse encima demasiada tinta nueva era llegar al club o beber.

Tienes un coche?

Necesitas un aventn a alguna parte?

S. No est lejos.

No hay problema. l llev una mano a su bolsillo trasero y sac sus llaves y
su cartera. Tenemos que arreglar las cuentas por el trabajo, tambin. Est bien en
efectivo?
193

Siempre.
Pgina

En el apartamento de Derrick ella optaba por lo simple.

 Te importara venir conmigo? Mi amigo est pasando por una temporada difcil
y no estoy segura de lo que voy a encontrar all.

* * *
Eamon se detuvo frente a un Monet que adornaba la pared de su oficina. Por
lo general l poda perderse contemplndolo, pero no hoy. Desde la desaparicin de Etan
no haba habido escapatoria de pensar en ella, no en la belleza con la que estaba
rodeado, ni en el trabajo que vena con sus deberes de lord.

Las nobles intenciones de permitirle su libertad y ganarla en su cortejo lucharon

contra los deseos posesivos, la necesidad no solo de tenerla como consorte mientras su
don podra ser utilizado para el beneficio de aquellos a los que gobernaba, sino de tenerla
acomodada en su propiedad para su propia paz mental, as sabra en todo momento que
estaba a salvo y bien cuidada.

Una batalla ruga en su interior, dndole un respiro de su temor por ella,

enterrndolo bajo el supuesto de que pronto estara de vuelta y le ofrecera la
oportunidad de decidir lo que quera hacer con ella. El pensamiento se silenci solo
cuando el sutil toque de magia anunci a Rhys y Liam.

Se apart de la pintura, el alivio al ver sus expresiones casi hizo que se

tambaleara.

La han encontrado.

El sol colgando de lbulo de la oreja de Rhys gir con el ligero movimiento de su

cabeza.

No la encontramos. Sera ms exacto decir que regres por su cuenta. Ella

acaba de llegar al apartamento de un compaero de trabajo en compaa de un
194

desconocido, pero recientemente hombre tatuado.

Pgina
 La postura rgida de Rhys y el tono revelaron su consternacin por equivocarse
anteriormente sobre su probable paradero. Su silencio ms all de los hechos mostraba
su reticencia a agravarlo an ms con una opinin adicional.

Eamon acort la distancia y puso una mano sobre el hombro de su segundo.

Tu anlisis fue uno sensato, aunque estoy feliz, en este caso, result ser
incorrecto. Es de mayor importancia el razonamiento detrs de tus pensamientos iniciales
sobre su desaparicin. Estos hechos no han cambiado.

Es por eso que estoy aqu dijo Liam. Si todava ests determinado a ganar
a Etan en lugar de encarcelarla, luego despedir a los seres humanos y asignar la tarea
de vigilarla a m.

l esperaba evitar el riesgo de que ella atrajera la atencin de otros seres

sobrenaturales pero no vio otra opcin, ni poda soportar otro da como el de hoy, donde
la preocupacin por ella lo consumiera.

El deber es tuyo, a menos que ella est conmigo o con Cathal Dunne,
entonces sers relevado de ello.

Una mirada ms dura expres plenamente la opinin de Liam acerca de la ltima

parte de la orden, pero Eamon lo dej pasar.

* * *
Derrick abri la puerta con un dramtico golpe, envindola a chocar contra la
pared, mientras una nube de humo de marihuana se extenda fuera del apartamento.
Etan not el camisn azul claro de Victorias Secret y le dijo:

La apariencia de ama de casa drogada te queda bien. Estoy segura que a los
195

chicos de prisin les va a encantar.

Estoy fumando con fines medicinales.

Pgina
 Correcto.

No todos conseguimos la misma opcin del excelente pastel de carne que t,

Etan.

Ella se resisti a la tentacin de sealar que el tenerlo no tena muchsima

diferencia cuando se trataba de algo ms all de casual.

Quedarse en casa y drogado solo va a hacer que el sufrimiento dure ms

tiempo, lo sabes, Derrick. Vas a salir de esto mucho ms rpido mediante el trabajo.
Jason pas lo de hoy y un par de tus otros clientes. Ellos estn contando contigo.
Tambin Bryce.

Derrick se sorbi las lgrimas.

l te envi?

S. Yo te hubiera dado unos das ms para revolcarte antes de venir y

patearte en el trasero, pero Bryce quera que supieras que limpi tu horario para
maana. Despus de eso, l espera que puedas con eso.

Armndose de valor para una mezcla de cctel de emociones, extendi la mano,

con ganas de ofrecer el consuelo del tacto.

Agarrando su brazo desnudo, ira, depresin y dolor la golpearon en un torrente

catico. Pero despus de la primera ola, ella consigui un golpe de inters sexual que la
sorprendi hasta que l dijo:

Si Etan te ha arrastrado aqu para proporcionar una cogida por lstima,

acepto.

Ella mir a la izquierda y vio a Quinn que haba salido a la luz. La forma en
que sus pulgares estaban metidos en los bolsillos delanteros, haciendo que sus manos
196

enmarcaran una ereccin bastante impresionante, sugiri que el trgica-heroina-en-

Pgina

necesidad-de-un-varonil-rescatador de Derrick golpe justo en el clavo con Quinn.

 Etan dej que sus manos cayeran de los brazos de Derrick y dio un paso a un
lado.

Quinn, Derrick. Derrick, Quinn.

Derrick dej de bloquear la puerta, silenciosamente invitndolos a pasar y alisando

con manos nerviosas por los lados de su camisn.

Etan ocult una sonrisa mientras Quinn pasaba junto a ella hacia el apartamento.
No queriendo enviar a Derrick en picada al mencionar que ya sea Cathal o Salina
estaban tocando en Saoirse, dijo:

Tengo que estar en alguna parte. Est bien si guardo mi equipo aqu?

Derrick frunci el ceo mientras sus ojos viajaban de la maleta que haba
arrastrado con ella a Quinn, finalmente centrndose en cunto nuevo arte l estaba
llevando.

Alguien necesita cuidado posterior.

S. Ella se mordi el labio inferior, pero no sirvi de nada. Las palabras

escaparon de todos modos. Juega a la enfermera, cuidars de l por m?

No es gracioso, Etan dijo l, pero la mirada que lo acompa fueron sombras

de Derrick antes de esta crisis actual.

Estirando el brazo tom la manija de la puerta.

Ella cerr con pestillo.

* * *
El gran xito dur hasta que el taxi que haba parado se acerc a Saoirse.
197

Entonces un extrao nerviosismo se desliz junto con el calor en espiral hacia abajo de
su vientre a su coo. Por lo general, se senta totalmente en control cuando se trataba
Pgina

de los hombres y en este tipo de situacin, donde el sexo era un hecho.

 Se sorprendi a s misma frotndose las palmas de las manos contra la falda
corta, igual que Derrick haba frotado las suyas contra el camisn azul. Contrlate, se
dijo, culpando a los sentimientos no caractersticos y a la incertidumbre sobre Eamon.

Su charla abierta de aceptar un acuerdo de un tro y sus sugerencias acerca

de la permanencia siendo una opcin la haba asustado. Eso es todo. Su don le dio una
razn muy real para evitarlo y viendo el ciclo de Derrick a travs de las relaciones
fallidas era un constante recordatorio de lo mucho que dola perder a la gente que
amabas y que pensabas que te amaba.

Casual es igual de agradable, se record mientras el taxi se detena frente a

Saoirse.
198
Pgina
 Captulo 13
Traducido por Jeyd3, SOS por Isane33

Corregido por Rose_vampire

Cathal baj su vaso de bebida vaco y se alej del bar. En el escenario, Salina y
su banda estaban preparndose para tocar. l no necesitaba ver su reloj para saber la
hora. Cada minuto del da pareca alargarse desde que tom la llamada de Sean.

Se movi por el abarrotado club, sin molestarse en mentirse a s mismo sobre

su destino final. La puerta delantera, para poder salir y ver si ella ya haba llegado.

El trabajo lo haba mantenido en su oficina la mayora de la tarde y le haba

dado la excusa para monitorear la entrada a travs de las cmaras de seguridad. Haba
visto la lnea de entrada formndose. Era una buena concurrencia para un jueves.

Etan lo prometi. Estar aqu. Salina le haba asegurado repetidamente desde

que lleg al club.

l crea que ella lo crea. La cuestin era si Etan valoraba o no las promesas
que haca.

l se enorgulleca de mantener su palabra. De que l, su padre y su to eran

199

iguales, manteniendo un cdigo de honor, aunque haba diferencias en cmo lo aplicaba,

especialmente cuando se trataba de mujeres.
Pgina
 Su padre y su to eran adlteros seriales. No presuman a sus amantes, no las
llevaban a Saoirse. Pero l oa sobre ellos de todas formas y habra descrito su
comportamiento como estereotpico de mafiosos, excepto que saba que todo se trataba
sobre el poder.

Los pensamientos de que Etan estuviera con Eamon provocaban que los celos le
apualaran y retorcieran el estmago. l no era un hombre que ignorara o aceptara la
infidelidad. Esperaba y daba exclusividad cuando se estaba viendo con una mujer de
forma regular, aun cuando el sexo viniera sin ninguna promesa de ser ms que una
cmoda y placentera relacin para ambos.

Una mano en su brazo lo detuvo solo a algunos pasos de la puerta. Sigui con
la mirada la piel descubierta hacia una generosa exhibicin de escote y sobre l, un
atractivo rostro con una sonrisa seductora.

Te vas tan pronto? Justo cuando voy llegando?

Su verga se agit. l era un hombre. Pero no senta ningn remordimiento de

perderse la oportunidad que ella presentaba.

Salgo para ir por mi cita.

Su mano cay e hizo un puchero. Se olvid de ella tan pronto dio un paso hacia
la puerta.

El fro de la noche no era rival para el calor que se mova en l al ver a Etan.
Ella brillaba en comparacin con otras mujeres, lo pona duro con su sonrisa y lo atraa
como un ladrn a una obra de arte invaluable.

Nunca esperes en la fila para venir a m dijo l, sus brazos alrededor de su

cintura, atrayndola hacia l.
200

Su risa era seduccin, un apretado y caliente puo alrededor de su pene.

Pgina

Ella presion la parte inferior de su cuerpo contra la de l.

 No necesito preguntar si ests feliz de verme. Gracias por darle a la banda
de Salina la oportunidad de tocar aqu.

l acarici su mejilla, inhalndola. Ahora que estaba en sus brazos no saba cmo
haba logrado pasar el da sin tenerla ah (o mejor), bajo l.

El pensamiento debera de haberlo mandado corriendo rpidamente lejos de ella.

No lo hizo. Y su familia no era la nica razn.

Estaba rompiendo una regla personal sobre demostraciones pblicas, y no era la

primera vez desde que la conoci.

Llevando sus dedos entre su cabello y sostenindola en el lugar, sus labios

buscaron los de ella.

Ella lo recibi con un suave suspiro y el sensual desliz de lengua contra lengua.
l no esperara a llevarla a casa para tenerla. No poda. Pero eso haba sido obvio todo
el da.

Su mano se movi al costado, parando justo antes de cubrir un seno. La

posesividad lo apretaba. La necesidad.

l forz su boca lejos de ella, el hambre de probarla ms profundamente,

completamente, estaba insatisfecha.

Un tour rpido? pregunt, sabiendo que terminara tan pronto como

empezara.

Ella se ri otra vez, sus labios rozando los suyos.

Mustrame todo.

Fuego corri por sus venas, llevando cada gota de l hacia su verga. Fue todo lo
201

que pudo hacer para acompaarla adentro del club, sealar la seccin VIP y permitirle
Pgina
 parar lo suficiente para saludar a Bryce y Salina antes de llevarla a su oficina y
cerrar la puerta.

Ella ech un vistazo alrededor.

No hay lbumes dorados en las paredes? Fotos tuyas firmadas con gente
famosa?

l tom su cadera, jalando su parte inferior contra la de l para que pudiera

sentir el bulto de su ereccin.

No necesito convertir mi oficina en una ostentosa muestra de xito para

sobrecompensar por faltantes en otra rea

Ella enroll sus brazos alrededor de su cuello y sonri contra su boca.

Ests buscando que valide tus destrezas?

Te advert sobre lo que pasara si venas a Saoirse.

Llegu ms que algunos pasos adentro.

Ella despertaba impulsos primarios, enardecindolo con su desafo y confianza

sexual. Se separ de ella lo suficiente para tomar su bolso y su chaqueta de
motociclista, aventndolos en una silla.

No necesitars ninguno de los dos mientras ests en mi club.

l estaba excitado por los pezones que se presionaban contra la delgada blusa,
por su embriagadora esencia y el pulso acelerado en su cuello. Ella retrocedi cuando l
invadi su espacio personal, pero saba que ella lo dej forzar su retirada, le permiti
atraparla contra el escritorio frontal.

Eres hermosa dijo, su boca tomando la de ella en un tosco beso mientras su

202

mano acariciaba su muslo expuesto antes de tomar la orilla de su falda y levantarla.

Pgina
 l senta su calor a travs de la ropa y no pudo evitar acunar su coo con la
mano para asegurarse que estuviera mojada para l.

Su ropa interior eran solo trozos de tela. Fcil de hacer a un lado antes de
empalarla con sus dedos.

Ella se reprimi contra l con un sonido hambriento, feroz necesidad igualando la

que l senta rabiando dentro. Un tirn de la cremallera y se liber, desesperado por
estar dentro de ella.

Con un gemido ella rompi el beso.

Condn. Sus manos estaban en su pecho, empujndolo, reforzando la palabra.

La conmocin de haber perdido el control hasta el punto de olvidarse de la

proteccin debera de haberlo empapado de miedo. No lo hizo. No cuando se trataba de
lo que l quera. Ella.

l sac un paquete de su bolsillo trasero y lo abri. Ella lo tom de sus manos,

murmurando contra sus labios:

Te sientes muy confiado? O siempre llevas uno?

Curiosidad. Diversin. l ense los dientes, dndose cuenta que quera escuchar
celos en su voz.

Pens en regresar a los juegos previos, para sacarle un grito de frustracin que
igualara lo que l senta. Pero ella hbilmente enroll el condn en su verga y la vista
de ella hacindolo, la sensacin de sus manos tocndolo lo mand en una neblina roja,
convirtiendo la irritacin en una agresiva y ardiente necesidad.

l la oblig a retroceder sobre la orilla del escritorio, sus manos regresando a

las bragas mojadas por la excitacin y las hizo a un lado.
203
Pgina
 Ahora dijo l, gimiendo al encontrar su abertura, su verga entrando en ella
en un lento desliz hacia el xtasis.

Ella envolvi sus piernas alrededor de su cadera, la parte interior de sus muslos
apretndolo, aferrndose a l, haciendo imperativo el movimiento.

l actu por la furiosa lujuria que ella le incitaba, las tumultuosas emociones que
ella despertaba. Us sus manos en su cintura y el ngulo de su cuerpo para sostenerla
para que cada estocada llevara una rfaga de sensacin a su cltoris.

Sus agudos gritos y el despiadado apretn de su canal aumentaban su placer,

intensificaba la necesidad en ambos hasta que tema que terminara para l antes que
para ella.

Desprendiendo su boca de la de ella, bes el camino hasta su odo.

Rndete dijo, tomando el lbulo, succionando fuerte y profundo y firme, como

si fuera su pezn, su cltoris.

Sus piernas se apretaron fuertemente contra su cadera, dificultando las

estocadas, una intensa batalla que lo hizo rozarse contra su cltoris.

Un jadeo, un pequeo grito de victoria para su ego y ella obedeci, su canal

apretndose contra l, demandando que tambin se rindiera ante el placer.

l se vino, incapaz de salir de su cuerpo despus.

Te quera en mi cama anoche dijo, la verdad escapando antes de que pudiera

prevenirlo. Segua esperando que pudieras llegar al club despus de todo.

Ella frot su mejilla contra la de l, un gesto afectuoso que no debi importarle.

No debera tener el poder de hacerlo sentir clido, pero lo haca.
204

Saoirse estaba cerrado para cuando termin con mi hermano.

Pgina

Una parte perversa en l lo hizo presionarla, ponerla a prueba.

 Entonces los dos terminamos la noche solos.

Ella se qued inmvil. l esperaba que mintiera y casi dese que lo hiciera
cuando dijo:

Vi a Eamon despus de hacer lo que necesitaba hacer para mi hermano.

La admisin hizo que los msculos en sus brazos se convirtieran en acero y sus
manos se cerraran en puos en su espalda. Los celos pulsaban a travs de l, una
posesividad que rayara en peligrosa obsesin si l fuera un tipo diferente de hombre.

Luch contra ello al recordarse lo que estaba en juego. Su vida.

En lugar de alejarse de ella enojado, l acarici su oreja y fue recompensado al

sentir en su verga semidura el apretn de su coo.

Por qu fuiste con l cuando pudiste venir conmigo?

Las piernas todava envueltas en su cintura se apretaron, y su verga penetr

ms profundo en su cuerpo.

Tal vez me gusta la variedad. No me digas que t no eres igual.

l dej pasar el desafo pero advirti:

No soy un hombre que comparta cuando estoy en serio con una mujer.

Ella suspir, un suave soplo tibio contra su mejilla:

Entonces no te pongas serio conmigo.

Las protestas se formaron dentro de l cuando retir sus piernas, sin sostenerlo
contra ella. El enojo y los celos regresaron pero los alej con enrgica negacin.

Se oblig a salir de su caliente profundidad y romper el contacto fsico. Qu

205

carajo estaba mal con l?

Pgina
 Etan se desliz del escritorio, alisando su falda sobre los muslos que l quera
tocar con los labios.

Es tiempo de hacer un viaje al bao de mujeres dijo ella, echando una mirada
a su bolso y chaqueta, una indicacin de que ya estaba pensando en terminar su noche
lejos de l.

l no poda permitirlo, y la promesa a su padre no era la razn principal.

Puedes dejar tus cosas aqu. La puerta est cerrada cuando no estoy en la
oficina. Las bebidas y la comida van por la casa.

Sus oscuros, oscuros ojos eran misteriosos, impenetrables, ilegibles. l no tena

manera de saber si ella se senta tan fuera de control como l, si arda y senta
necesidad cuando estaba sin l.

Lo volva loco. Lo retaba. No le gustaba pensar que era intercambiable con otro
hombre, con Eamon particularmente.

Se hizo cargo del condn, se acomod y cerr sus pantalones mientras ella vea,
el erotismo y el calor que se vea en sus ojos lo hicieron tocarla de nuevo, poner un
brazo alrededor de su cintura y jalarla hacia l.

Si sigues mirndome as, nunca llegaremos a escuchar a Lady Steel.

Ella tom su labio inferior, lo succion gentilmente.

Supongo que deberamos irnos entonces.

Pero sus brazos fueron a su cuello.

Te deseo de nuevo.

Eso calmaba algo de la cruda, catica emocin revolvindose dentro de l, le

206

complaca escucharla decirlo.

Pgina

Quieres venir a mi casa esta noche?

 Su mano se desvi hacia abajo para posarse sobre una firme y atractiva nalga.

Fue demasiado rpido. Pretenda follarte con mi lengua antes que con mi verga.

Ella sonri contra sus labios.

Ests diciendo que te apur?

Podemos culpar a la falda.

Qu generoso de tu parte.

l apret su culo, llevndola contra una ereccin que desafiaba las leyes de la
naturaleza con su tamao y amplitud tan rpidamente despus del orgasmo que haba
experimentado con ella.

Si esto no te tienta para venir a casa conmigo, entonces tengo un jacuzzi,

prometo ser bueno.

Y si quiero que seas malo?

Su mano se movi de su nalga a su seno, cubrindolo, retorciendo el pezn a

travs de la delgada blusa.

Puedo darle cabida a eso. Podemos ser malos juntos.

Ella recorri su mandbula con la punta del dedo, rozando la barba. l se haba
afeitado antes de verla pero ya necesitaba otra, complementos de los genes de su
padre.

Haces difcil decir que no.

Pues no lo hagas. Di: s, Cathal, me muero por pasar la noche en tu cama.

Su risa lo hizo sonrer.

207

No hay problemas de confianza ah. Ahora dices cama. Qu le pas al

Pgina

jacuzzi?
 Di que s y te prometo no follarte apoyada en la pared al momento de cruzar
la puerta. Esperar hasta que estemos en el jacuzzi.

S.

l sucumbi a la tentacin de sus labios, sellando su acuerdo con el desliz de su

lengua contra la de ella, un sensual y caliente lo que era sustituto y preludio del sexo.

Con esfuerzo l par. Con esfuerzo aun mayor la acompa fuera de la oficina
y hacia los baos.

Te esperar dijo, reprimiendo la alarma interna que su necesidad de

mantenerla cerca causaba.

Lady Steel estaba en pleno apogeo pero no pudo disfrutar de la msica hasta
que Etan emergi del bao de mujeres. Una cancin rpida se transform en una lenta
y l la us como una excusa para guiarla a la pista de baile y recapturar el sentir de
su cuerpo presionado con el de l.

Qu piensas de la banda de Salina? Etan pregunt horas despus, de

nuevo en sus brazos, sus cuerpos rozando y tocndose mientras bailaban, el pequeo
zumbido que ella haba sentido desde el momento en que l haba empujado su verga
dentro de ella, ahora era un constante, insistente zumbido de deseo, un calor elctrico
demandando el contacto de piel contra piel.

Tienen potencial. l acarici su oreja. Y ahora me gustara cumplir mi

promesa. Lista para irte?

S.

Le dio a Salina una seal de aprobacin con ambos pulgares antes de irse.
Bryce, en cambio, se separ de una morena aferrada a l lo suficiente para mostrarle
208

su pulgar a ella.
Pgina
 La casa de Cathal era una hermosa casa Victoriana, localizada en lo alto de una
colina que les provea privacidad, y situada en un lote grande de Presidio Heights. l
estacion en la calle en lugar de su garaje y ella sonri, adivinando que quera que
recibiera el efecto completo de entrar en la casa.

Cercos de diez pies flanqueaban un portn de hierro forjado. Escalones llevaban

a una puerta roja. l tom su mano mientras sala del auto y ella sinti un revoloteo
traicionero en la regin de su corazn.

Pisos de madera y techos altos daban calidez y una sensacin de apertura. Los
muebles estaban esparcidos, mientras que una alfombra afelpada en frente de la
chimenea era una invitacin para mover el acto sexual del silln al suelo.

Sus labios vaginales se enrojecieron e hincharon imaginndose all con Cathal,

viendo el brillo de sudor en su espalda mientras sus msculos se ondulaban y caderas
se movan como el fuego que arda en la chimenea.

Un estremecimiento de necesidad la recorri. Un destello de deseo. La excitacin

empap sus bragas y moj sus muslos internos.

Desde que haba llegado a su club, haba mantenido prcticamente constante

contacto fsico con ella. Que a ella le gustara tanto eso debera haberla hecho querer
salir corriendo.

Se volvi hacia ella, pasando sus manos a lo largo de su espalda.

Te gusta lo que ves?

Y si no me gusta?

Entonces, voy a tener que convencerte de lo contrario. Su sonrisa era

perversamente sensual, pecado oscuro y provocamiento carnal. Su mano descarada
209

decadencia mientras se mova de su pierna desnuda, luego hacia arriba, abrindose paso
Pgina
 entre sus muslos y por debajo de la falda. Encontrndola mojada all. Caliente y
necesitada con su cltoris hinchado y firme.

Ahuec su montculo. Presionado la palma de la mano contra su cltoris,

provocando un gemido suave.

Niega que te he satisfecho antes. Niega que me quieres de nuevo. Aqu.

Ahora. De cualquier forma que te quiera tomar.

Su voz era ronca, revelando cun afectado estaba por encontrarla hmeda y
lista para l.

l mordi la piel sensible debajo de su oreja, advertencia y desafo por igual

cuando se trataba de responder con una mentira.

Esta vez fue ella la que se deshizo de su bolso y chaqueta y luego se levant
la falda, dejando la cremallera y las bragas diminutas las nicas barreras para la
penetracin.

Etan dijo, acercndose a ella hasta que la pared bloque cualquier retirada
adicional, la irregularidad de su voz la complaci tambin.

Qu le pas a tu promesa de no follarme contra la pared en el momento

que atravesramos tu puerta principal?

Saba que estaba jugando un juego peligroso con l y con ella misma. Era como
un frmaco administrado directamente a su torrente sanguneo, una creciente adiccin
que no poda permitirse, de la misma manera en que lo era Eamon.

Cathal se oblig a dar un paso atrs a pesar de que no pudo romper el

contacto fsico. Unos segundos ms, tiempo suficiente para liberar su polla y rasgar las
bragas hacia abajo y hubiera sido demasiado tarde.
210
Pgina
 Mierda! Poda venirse solo mirndola all de pie con la falda levantada, mostrando
un vientre bronceado y plano y un coo cubierto por su mano y tiras de encaje de
nada.

Tienes razn dijo, suavizando su palma sobre su cltoris y deleitndose con la

intensa captura de su aliento y el pequeo maullido de placer.

De alguna manera se las arregl para sacar su mano. Un recorrido era

inaceptable, no era que se las hubiera arreglado para darle mucho de un recorrido en el
club tampoco la primera vez que ella haba llegado.

Por aqu dijo, tomando un camino directo a un jardn hecho privado por altos
setos.

Las estrellas y la luna eran brillantes, ideal para disfrutar de la noche, pero l
no necesitaba nada de eso con Etan.

En el club, en el interior de su puerta principal, se haba apresurado, pero

afuera, el vapor saliendo del agua despus de haber quitado la cubierta del jacuzzi,
encontr la paciencia para ocupar su tiempo con ella, para saborear y aprender de
memoria todo lo relacionado con ella.

Qutate la blusa orden, negndose a tocar en favor de consolidar su control

sobre s mismo.

Su sonrisa dijo que adivin la razn detrs de su orden. O tal vez fue solo un
reconocimiento de que ella poda jugar a este juego, tambin.

Sus dedos fueron al botn superior, liberndolo lentamente antes de pasar al

siguiente y al siguiente en un striptease garantizado para ponerlo de rodillas en el
momento en que estuvo terminado. La excitacin se escap, mojando la punta de su
211

polla mientras esperaba la primera vista de sus pechos desnudos, maravillado por el color
y el tamao de sus pezones.
Pgina
 Su blusa cay al suelo y l casi dej caer la mano a la ereccin en caso de
que necesitara utilizar un apretn doloroso para no tomarla all mismo. El sostn haca
juego con las bragas, mostrando casi tanto como ocultaba.

Ella estaba hermosamente formada, todo en ella era pura seduccin. Era una
sirena capaz de conducir al hombre a su destruccin.

Las palabras estaban atrapadas en su garganta, pero no necesit ordenarle que

se quitara el sujetador. Los dedos cubrieron el cierre frontal, provocndolo,
atormentndolo. Su expresin sensual y conocedora, prometiendo placer prometedor y
entregando una pequea porcin de ello cuando el trozo de material sigui a la blusa al
suelo.

La visin de ella lo hipnotiz. No poda apartar la mirada. Apenas poda respirar

cuando ella ahuec sus pechos, rozando sus pulgares sobre los oscuros pezones rosados
que pedan la boca de un hombre para capturarlos y chuparlos.

Su polla palpitaba. Sus testculos se sentan llenos y pesados con la necesidad

de venirse dentro del cierre caliente y hmedo de su canal.

No quera usar un condn. No quera nada que lo separara del xtasis que se
encuentra en su cuerpo.

Ella se lami los labios. l pens que iba a perder todo el control si la vea
tocar ya sea su boca, lengua o sus pezones.

l la agarr por las muecas.

Ahora mi camisa.

Se tom su tiempo en hacerlo. Sacando la camisa tan lentamente como lo haba

hecho con su blusa.
212
Pgina
 La camisa cay al suelo y ella pas los dedos por el pelo en su pecho. Gimi
cuando ella se concentr en sus pezones, frotando y pellizcando hasta que su
respiracin era poco ms que las inhalaciones superficiales y rpidas de aire.

Sus caderas se sacudieron cuando toc con la boca primero un pezn y luego el
otro, mojndolos con su lengua mientras sus manos se deslizaban hacia abajo a sus
pantalones.

l no le impidi liberar su polla. Solo se quit los zapatos y los calcetines antes
apartar de una patada sus pantalones y Jockeys cados.

Por su ojinegra mirada de apreciacin, su polla se tens hacia ella, rogando por
su atencin. Ella se la dio, tomndolo en la mano, llenando su cabeza con el rugido de la
lujuria mientras los dedos, rodeando su eje, se movan hacia arriba y hacia abajo.

Casi le rog que pusiera su boca sobre l. Solo logr no hacerlo porque saba
que iba a ser todo en el instante en sus labios y lengua lo tocaran.

l la oblig a detenerse una vez ms sujetando una mueca.

El resto de esto sale primero.

Ella lleg a su espalda con su mano libre. Un tirn de la cremallera y qued en

botas cortas y bragas.

l no poda aguantar ms. La paciencia y la voluntad de atrasar la gratificacin

sexual ardieron en llamas.

La nica cosa importante era el tacto, el gusto y estar en su interior.

Le arranc las bragas, desnudndola excepto por las botas con sus delgados y
altos tacones. La imagen de ella parada as se grab a fuego en su memoria, una chica
de un calendario ertico para revisar una y otra vez.
213
Pgina
 Como lo haba hecho en su oficina, l la empuj hasta que estuvo presionada
contra una ancha cornisa acolchada rodeando el jacuzzi. Ella se sent como lo haba
hecho en el escritorio, los muslos extendidos, deseando tomarlo entre ellos.

La vista de sus pliegues entreabiertos y la raja brillante reforzaron un imperativo

primordial, esta vez no se conformara con menos que todo. l agarr sus muslos,
mantenindola abierta mientras bajaba su boca hacia ella.

El aroma de mujer excitada llen sus fosas nasales, el olor de ella. Un pequeo
tringulo de oro rico apuntando hacia abajo, pero no le haca falta la direccin. Carne
hmeda y rosa, un cltoris hinchado pedan la caricia de su lengua y el tacto de sus
labios.

l gimi ante la primera probada de ella, dulce miel y especias adictivas. Se puso
ms excitado con cada elevacin de sus caderas mientras empujaba su cltoris entre sus
labios, mientras forzaba su lengua ms profundamente en su canal.

Ella estaba tan desinhibida y sensible, dndole todo. Los ruidos que haca eran un
golpe a su ego, un reconocimiento del placer encontraba con l.

Eran una declaracin de que no le importaba si los vecinos oan y saban cuan
plenamente la posea. Gritando, ella se vino y l estaba indefenso contra el rugido de la
lujuria, la intensa demanda de su polla para reclamarla.

La dej caer hacia atrs, haciendo una pausa para quitarle las botas antes de
descender encima de ella.

Dime que ests tomando la pldora exigi. Estoy sano. Dime que lo ests.

El hambre sujetando su canal trajo consigo la misma necesitad cruda que Etan
haba experimentado con Eamon. Hizo caso omiso de toda una vida de no dejar que
214

ningn amante, incluso aquellos que haba tomado durante su adolescencia plagada de
drogas, entrara en ella sin una barrera entre ellos.
Pgina
 Solo he estado con otro hombre de esa manera. Eamon.

La expresin de Cathal se torn peligrosa al or el nombre, por ser recordado

que ella haba estado con otro hombre la noche anterior. Un estremecimiento la recorri
al ver la salvaje intensidad, la emocin latente antes de que su boca tomara la de ella
en un beso duro, compartiendo el sabor carnal de su propia excitacin mientras l
encontr su abertura y empuj dentro con nada entre ellos.

Se estremeci cuando las oleadas de xtasis la recorrieron. Se senta tan bien.

Tan bien.

Sus brazos y piernas se apretaron alrededor de l. Su lengua se encontr la

suya empuje con empuje, levantando sus caderas con la desesperada necesidad de
llevarlo ms profundo.

Ella esperaba una cogida dura y rpida debido a la furia celosa irradiando de l.
Ella lo quera.

Pero l le dio lento. Prolongndolo. Hacindola suplicar con su cuerpo y voz,

hacindola tomar medidas drsticas contra l en la liberacin antes de que la dejara ir,
golpeando con una implacabilidad que la llev arriba una y otra vez, la tercera vez
abriendo las compuertas de agotamiento.

Sin l, elevndose y el hundindose en la baera con ella acomodada en su

regazo, dudaba que hubiera sido capaz de reunir la energa para rodar en el agua.

Esto es bueno dijo ella, acurrucndose contra l, con la palma de la mano

apoyada en su pecho, sus dedos peinando perezosamente a travs de la espesa mata de
pelo, haciendo una pausa para rodear un pequeo pezn marrn.

Ella estaba totalmente saciada, cansada hasta el punto de no poder mantener los
215

ojos abiertos. Estaba en lo ms dbil en trminos de tener algn control sobre su don.
Pgina
 Por lo general evitaba tocar a los hombres que haban estado con ella cuando se
senta as. Saba muy bien el costo de ello, haba aprendido esa leccin dolorosa cuando
era una adolescente, sin darse cuenta, despoj a un novio de su msica la noche antes
de que, se supona, deba tocar ante un pblico.

Debera ser fcil quitar su mano de Cathal, dejar de acariciarlo. El miedo debe
haberse convertido en un imperativo, pero el zumbido de satisfaccin hizo caso omiso.
Era una continuacin de lo que haba sentido antes, solo silenciado y suavizado, un
zumbido de bajo nivel de deseo creando un calor elctrico, una barrera interna que
estaba empezado a creer que lo mantendra a salvo de su don.

La conversacin fue ms all de ella. Se dej ir a la deriva, su realidad

filtrndose a travs de sus sentidos. El agua caliente y el aire fro. Cathal y el aroma
de jazmn. La caricia de la luz de la luna y el roce de sus labios contra su cuello, su
oreja.

Ests quedndote dormida sobre m murmur l, el ronroneo de satisfaccin

masculina en su voz la hizo sonrer.

Y t no llevas ninguna parte de la responsabilidad por ello?

l se ri y se levant, sostenindola en sus brazos como si no fuera nada y

luego la puso en la repisa de la que l le haba tendido antes.

Hora de dormir. Hay toallas en el cajn de madera entre las sillas de la sala.

Se le puso la piel de gallina. Se desliz fuera de la cornisa y se dirigi al grupo

de los muebles del jardn, consiguiendo toallas para ambos mientras l cubra el jacuzzi.

Se secaron, recogiendo su ropa antes de entrar. Cathal le tom la mano,

guindola hasta una escalera de caracol y a su dormitorio.
216

Al igual que el resto de lo que haba visto de la casa, era de techo alto y
Pgina

abierto. Los candelabros proporcionaron una tenue luz y la luna hizo el resto, entrando
 por ventanas panormicas corriendo a lo largo de un rea de descanso y abarcando casi
una franja de seis pulgadas en la parte inferior y superior de la pared.

Ella lo mir con nostalgia a la cama, una de tamao familiar colocada en una
alcoba con ventanas ms estrechas que anchas.

Tengo que secarme el pelo.

Cathal presion besos a lo largo de su hombro.

Sintate en la cama. Voy por el secador de pelo.

Un tirn y tom sus ropas con l cuando se fue, dejndola desnuda y

sintindose vulnerable.

Esto trajo la necesidad de irse corriendo para la seguridad de su apartamento.

La intimidad la desconcert, las secuelas de dejarlo estar dentro de ella sin

condn. Era lo suficientemente consiente de ella misma para saber eso y sin embargo
no poda dejar de mirar hacia otro lado o obligarse a detenerse de desearlo de nuevo
cuando regres.

Estaba desnudo, perfeccin masculina. Un hombre primitivo con su alfombrilla

oscura de pelo en el pecho, su pene y los testculos a la vista.

Cathal se senta endurecer mientras caminaba hacia ella. Era imposible no ocultar
el poder que ella ejerca sobre l, la expresin fllame que se converta en una orden
que su cuerpo no poda rechazar.

Sube a la cama dijo, luchando contra el impulso de envolver su mano

alrededor de su polla cuando ella obedeci con una mirada de ojos endrinos, probando su
control.
217

La hara esperar esta vez. Se hara esperar. Se probara que poda, que no
tena que ceder ante las ansias, el zarpazo, el deseo casi constante por ella.
Pgina
 Date la vuelta dijo, de rodillas detrs de ella.

Se haba planeado solo recuperar el secador y un cepillo para ella usara. Ahora
l se hizo cargo de su cabello, realizando un servicio que nunca haba hecho por otra
mujer.

La intensa satisfaccin se apoder de l en la forma en que ella disfrutaba de

su atencin, en la forma confiada y vulnerable que pareca estar en la intimidad del
mismo.

La posesividad se apoder de l con la idea de ella comenzando el da en la

cama de Eamon. El miedo lo recorra. Una advertencia de que se estaba metiendo muy
en lo profundo y estaba perdiendo de vista su razn de estar con ella. Reprimi ambos,
justificando su comportamiento inusual y sentimientos como algo normal. Ella era hermosa
y el sexo era lo mejor que haba tenido. Era un desafo y no le gustaba perder.

Cuando su cabello estuvo seco la tumb en la cama, la invitacin suave en sus

ojos era una tentacin, una recompensa, sus muslos extendidos una seal que no pudo
resistir. Con un movimiento rpido la penetr, tragando su jadeo de placer, su bajo
gemido mientras l entraba y sala, llevndola al clmax antes de entregarse a lo mismo.
218
Pgina
 Captulo 14
Traducido por Cezzii y SOS por Izzy.

Corregido por Rose_vampire

Los sueos seguidos con Etan fueron el inicio brumoso de una vigilia. Difuminaban
lo real y lo imaginario que vienen con la confusin y emociones tumultuosas.

La desesperacin y la esperanza. La rabia y la culpa. El deseo baado en la luz

hermosa y el deseo que era la obsesin oscura, haciendo aparecer la piel de gallina y
que el corazn le latiera como si permaneciera atrapado, acorralado.

Las llamas se derretan en lgrimas de grotescos payasos, como en la casa de

los espejos-distorsionados, convirtindolos en charcos oscuros que dio luz a los demonios,
una masa de torsin de caras con la boca abierta, respirando y alimentndose del terror
de las almas. Un cuchillo se desliz a travs de la carne mientras relmpagos rojos
irregulares y rayas hacia abajo como estrellas de artes marciales golpearon las sombras
del suelo.

Ella se estremeci y reconoci las imgenes, todas ellas estaban relacionadas con
la tinta y su conexin misma.

El calor se filtraba dentro de ella. Reconfortante. Calmada. Al igual que el golpe

219

de una esponja caliente, como un bao a travs de su psique, limpindola de escombros

Pgina

txicos.
 Presion fuertemente el cuerpo que estaba recostado a su lado. Una imagen
fresca llego entonces. Teresa, la joven madre del refugio. Seguida por la foto de su
hijo, Lothar, con los el sigilo de la fuerza y resolucin escondidos entre su cabello y
otros, fortaleciendo la resistencia a la tentacin y a las malas influencias en los labios.

Sus dedos temblaron y se march. Captur las lneas de los msculos en su

memoria. No era consiente de que dibuj a Lothar fuera de la textura rigorosa del
brazo masculino seguido de otra imagen de uno que viene con la memoria de aquellos
primeros momentos despus de que Cathal hubiese entrado y se presentara.

El calor combinado en su vientre, despertara completamente y atraera con ella

el deseo de sentirlo otra vez. Abri sus ojos mir hacia abajo, el brazo de Cathal
cubierto a travs de su estomago sus dedos trazaban un patrn en su piel, la madre
selva y espinas, estilizadas con sigilo ms simblica que una interpretacin literal, un
tatuaje que pasara a ser arte trival.

El diseo an no estaba completo, pero ella saba que estaba all y que no era
algo para ser firmado con la mquina, hecho a mano, como lo haba hecho a peticin de
Justine y sus ojos se haban colocado en las palmas de sus manos.

No importara que el oscuro vello de los brazos volviese a crecer, oscureciendo

parcialmente los detalles. Su voluntad de aceptar la tinta y su ser, puso sus antebrazos
internos que eran las nicas cosas que tenan importancia.

Se sent, su sentido de llegar a la carpeta y al lpiz que guardaba junto a su

cama. Una precaucin de hbito. No se preocup demasiado por olvidar cualquiera de los
detalles.

Una breve exploracin de la habitacin de Cathal revel que no haba nada que
pudiese utilizar para escribir.
220

Pesadillas? pregunt, sentndose y poniendo sus brazos sobre su pecho

Pgina

mientras sus labios daban pronunciados besos a lo largo su cuello.

 Se encogi de hombros.

Siempre hay sueos, uno de ellos era un tatuaje para ti.

No suceder.

La certeza en su voz la hizo sonrer.

Nunca digas nunca.

Algunas cosas son la certeza absoluta.

Su mano se movi desde sus senos, palpando hacia abajo, sobre su vientre y
empujndola entre sus muslos.

Ella separ las piernas voluntariamente por l y tom el montculo quemndole

con calor la palma de su mano.

De esta manera l murmur, acariciando la parte inferior de su cltoris y

penetrando dos dedos en su vagina. Desearte de nuevo es un s definitivo.

Con las obligaciones llegaron las vigilias. La responsabilidad pesaba demasiado en

ella para quedarse a jugar todo el da, aunque hubiese sido su deseo. Demasiado.

Evit analizar en sus pensamientos lo que deba de hacer. Tena que recoger su
kit de tatuajes con Derrick y cambiarse de ropa. Tena que mostrar las imgenes a
Derrick, el demonio que le haba robado la memoria de Tyra, y entonces pasar al
refugio para el tatuaje de Teresa. Despus de eso, visitar otros artistas para ver si
alguno de ellos reconoci el arte que el Violador del Arlequn llevaba.

Solo una vez ms, que tengo que irme dijo

Una vez ms no ser suficiente.

221

Tendr que serlo, tengo promesas que cumplir.

Pgina
 Yo tambin pensaba Cathal, la desagradable de la realidad que no deseaba, por
la firme resolucin en su voz apretando su pecho, con un recordatorio de la ltima
conversacin que haba tenido con su padre.

Realiza una de tus promesas, de que podrs desayunar conmigo esta maana.

Dnde?

La falta de un s inmediato era como papel de lija sobre las terminaciones

nerviosas. Desde la escuela primaria haba tenido a los miembros del sexo opuesto
fantaseando que jugaban a la casita con l y ser la seora Cathal Dunne.

Frot una mejilla spera sin rasurar por tres das contra su cuello, encontrando
placer absoluto en la forma en que su piel raspaba dejando marca en su piel. No aqu,
l no quera que su padre y su to la vieran en su casa, un lugar que saban que rara
vez compareca ante una mujer. No quera una nueva ronda de las fuerzas del orden
tomaran inters en l.

No, en casa de su padre, tampoco en la casa de Denis. Quedara cerca de

Brianna y l no podra estar seguro de lo que haran.

Saldremos dijo, deseando que Etan cumpliera, porque lo necesitaba para el

bien de ella, as como el suyo. l ahuec su pecho, tomando posesin de un pezn, con
la palma de la otra se desliz hacia su cltoris, sus dedos follando dentro y fuera de
ella.

Por qu no ir a ningn lado?

Porque no puedo estar en dos lugares al mismo tiempo. Mi to est pasando

por un momento difcil y mi padre esta preocupado. Le dije que lo vera para el
desayuno. Quiero que vengas conmigo.
222

Ella se tens en lugar del ronroneo de placer ante la invitacin.

Pgina

Lo que dije ayer por la noche en tu oficina todava se mantiene.

 No me tomas en serio.

Enfado, frustracin pas por l como si fuesen dientes afilados. En ese instante
supo dnde la llevara. Aesirs.

Solo el desayuno, Etan.

l presion sus dedos ms profundamente, curvndolos y encontrando el lugar

donde su espalda se arqueaba y ella dej escapar un gemido.

Su mano cubri la mano de ella, pero ella no poda competir con su fuerza. Tir
de su canal, provocando un gemido de protesta.

Dame lo que quiero y voy a darte lo que quieres. Ella se estremeci al

toque de posesin de su cltoris. Di que s a ir a desayunar.

S.

Desliz sus dedos dentro de ella una vez ms, buscando su lado hmedo.

Captur el lbulo de su oreja, lo chup. Amarla y besarla en cada tirn de sus

labios hizo ponerle fin a sus dedos.

Ponte de rodillas para m, quiero verte de esa manera.

Ella dej los muslos abiertos y la vulva expuesta, l fij su vista en los pliegues
abiertos y la brillante rendija.

Se puso detrs de ella, ahuecando sus manos en sus caderas mientras entraba
de un solo golpe, duro y profundo.

Sus ojos se cerraron ante la sensacin de calor hmedo. Una sensacin de

xtasis pas por l, silenciando cualquier voz que no fuera la que lo instaba a quedarse
perdido en ella para siempre.
223
Pgina
 Quera que esto durara. Trato de hacerlo con golpes cortos. Despus, los ms
largos. Sacando tan solo lo necesario, la cabeza se mantuvo dentro de ella antes de
empujar hasta el fondo de nuevo en un lento deslizamiento.

Un brillo de sudor cubri su piel. Trabaj en la respiracin. La lucha contra s

mismo. La lucha contra ella. Abnegacin, termin su grito con la liberacin al tomar
control sobre ella, dejando solo la emocin primitiva y un implacable efecto de orgasmo.

Se desplom sobre el colchn con l enroscado alrededor de ella, su pene aun

alojado en el paraso del calor de su cuerpo. Frot su mejilla contra su cuello, bajo por
sus hombros, con la presin de sus labios y haciendo caricias con su lengua.

Le encantaba su sabor, su aroma, la suavidad de su piel. Le encantaba como

encajaba ella en su cuerpo como si

Bloque la idea, pero segua siendo una sombra en ella. Apret los brazos sobre
ella, se hizo una promesa a s mismo. Si acceda a ayudar a su familia, deba de
asegurar que los dibujos que hizo de los violadores de Brianna fueran destrozados. No
habra ninguna evidencia fsica que uniese a ella en las acciones de su to y de su
padre.

De mala gana, dej su cuerpo y la cama, caminando desnudo hacia donde sus
ropas que estaba apiladas en una silla. Sac su telfono y llam a su padre.

Nos vemos en Aesirs en una hora y media.

La llevars?

S.

Llamar a Denis.

Colg el telfono, la lujuria resplandeca en l al ver la sonrisa de Mona Lisa en

224

la cara de Etan.
Pgina
 A Eamon no le importar que haya estado contigo. En todo caso, lo veremos
juntos e imaginar cmo pasamos la noche.

Cathal se dio la vuelta, ocultando el gruido reactivo que vena con el

resurgimiento de la ira y posesividad.

Ser mejor darnos prisa si queremos pasar por tu casa. Supongo que no
quieres usar lo que tenas ayer por la noche.

La escuch levantarse de la cama.

Tengo que recuperar mi kit de tatuaje, en el apartamento de Derrick. Est en

Corona Heights. Tengo una mudada de ropa all.

Camin y la sinti detrs de l, sus glteos se apretaron mientras presionaba

sus labios en sus hombros. Su cuerpo se endureci de nuevo mientras sus brazos se
deslizaban por su cintura.

Podemos tomar una ducha aqu antes de ir con Derrick, me gustara estar en
el agua contigo.

Se dijo a s mismo que deba de alejar los brazos y rechazar su oferta.

Poner un poco de distancia entre ellos, hasta que pudiera mantener la cabeza en
su lugar.

No poda permitirse hacerlo. No con su piel tocando la suya, no, cuando lo nico
que poda pensar era en la sonrisa de Mona Lisa a la mencin de Eamon.

* * *
Eamon rondaba la finca, las emociones, eran responsables de su falta de sueo
de la noche anterior que aun se reproducan en su interior.
225

La irritacin de que ella no haba venido a l.

Pgina
 Alivio de que l saba en donde estaba.

Frustracin sexual al imaginar lo que podra haber estado haciendo con Cathal.

Dobl una esquina y se encontr con Rhys acercndose.

Niall Dunne ha llamado a Aesirs para asegurar una mesa para cuatro en el
desayuno. l y su hermano se reunirn en la terraza con Cathal y un invitado.

Etan?

Puede ser, es razonable. Todava est con l en su casa.

Eamon sonri, pensaba Cathal que llevndola a la cama y luego a Aesirs

cambiaria algo? Puso su marca de que estaba fuera de lmites y el collar alrededor de
su cuello despacio? Pero an as, Cathal deba estar a punto de recibir su leccin de
frustracin...

La diversin ante la perspectiva del humor que considerablemente Eamon lo

aligeraba, aunque no lo suficiente como para que l olvidara su propia leccin reciente,
gracias a Etan, sobre el costo de la ignorancia. En todo el ao en que Niall y Denis
Dunne haban disfrutado de una comida en Aesirs, nunca se haban sentado en la
terraza acompaados de una mujer.

Creo que es el momento de averiguar la razn del inters de Dunne y del

inesperado futuro.

Rhys se puso rgido de indignacin en su nombre.

Crees que la motivacin de Cathal de llevarla a la cama sea la nica manera

de utilizarla para otros fines?

Eamon se encogi de hombros.

226

No hay atraccin entre ellos. Por el momento estoy dispuesto a permitir que
Pgina

siga su curso. Si la lastima, la tendr en mis brazos. Se har ms fcil cuando se

 entere de su patrimonio, para que ella ponga a un lado sus preocupaciones por los seres
humanos que no son parte de nuestro mundo.

Los Dunne podran presentar un peligro mayor para su angustia.

Si esto resulta cierto, entonces habr un ajuste de cuentas, como resultado de

ello.

* * *
Te quedas en el carro o vienes al departamento de Derrick conmigo?
pregunt Etan.

Contigo dijo Cathal, bombardeado por la misma sensacin que haba tenido en
el club, el deseo de estar con ella.

l se uni a ella en la acera, con la mano en la espina dorsal y la dej ah

mientras caminaban hacia la puerta principal. Ella golpe ligeramente, su sonrisa intrigante
hacia l, seductora en la medida que era lo nico que poda hacer para no tocar su
boca a la de ella para que pudiese probar y compartir la diversin.

Tena miedo de interrumpir algo? pregunt mientras ella volva a tocar un

poco ms fuerte.

Ella lo mir, con oscuros ojos brillantes, su placer tiraba de una sonrisa hacia l.

Eso espero.

La puerta se abri para revelar un torso desnudo, descalzo y en extraos jeans

con un increble dragn en su piel.

Mi trabajo dijo Etan, matizando el significado en su voz mientras sus ojos se

movan al bulto definido en el dril de algodn suave y gastado.
227

Los celos se apoderaron de l con el pensamiento de que ella y Derrick podran

Pgina

compartir al mismo amante.

 La posesividad se apoder de l y cambi de lado en la base de la columna
vertebral y la tom por la cadera, al mismo tiempo luchando por mantener las manos en
un puo.

Quinn, Cathal, propietario de Saoirse, Cathal, Quinn, posiblemente IP18 con

Investigaciones MacAlister.

Vete al Carajo. La bomba cay casualmente, ella vol todo con lo dems en
momento de alarma. Su pecho se apret y su latido palpitaba rpidamente, hasta que l
se centr en una palabra, posiblemente. Significado Quinn no conocera sobre el
rastreador en la Harley o una breve investigacin de Sean sobre Etan.

l volvi a la calma a pesar de que estaba teido de culpa por haber tenido en
conjunto con Sean, para empezar, l dijo a si mismo sabiendo que su padre y su
hermano podran haber ayudado a mantener a salvo a su familia.

Se salvaba la conciencia. Y despus de haber estado con ella, saba que no

estaba arrepentido por la promesa que le haba hecho a su padre, no cuando le haba
llevado a Etan.

Respir profundo.

Derreck est dormido?

S.

Tengo que hablar con l unos minutos, solo me cambio de ropa.

Se dio la vuelta y la sensacin de su pelvis contra l le mando una sensacin

de calor a su pene.

Vuelvo en seguida le dijo dndole un beso rpido.

228
Pgina

18
IP: Investigador Privado.
 Etan se desliz en el dormitorio, cerrando la puerta detrs de ella. Derrick
estaba de espaldas, tumbado desnudo, en su entintada gloria, las sbanas y las mantas
estaban esparcidas sobre el suelo. Un solo ojo abierto en reconocimiento a su presencia.

Yo dira que un buen tiempo lo tendra cualquiera dijo ella.

l gru y entonces abri el segundo ojo para darse cuenta que llevaba la
misma ropa con la que la haba visto la noche anterior.

Quin es el afortunado?

Cathal.

Derrick se alz sobre sus codos.

Es tan delicioso como parece?

Ella sonri.

Tarta de carne de primera. Y Quinn?

Los dedos pulgar e ndice de Derrick fueron hacia sus labios en un gesto de
apretar.

Mis labios estn sellados.

Esa sera la primera vez. Se sent en la cama junto a l y abri su bolso,

buscando, sacando el dibujo y mostrndole el tatuaje del Violador del Arlequn.
Reconoces el trabajo?

Derrick se estremeci dramticamente.

No.

Ella se inclin, su boca tocando brevemente la suya.

229

T eres ms feliz. Me alegro.

Pgina
 l agarr su mueca mientras se levantaba.

Gracias.

Llama a Bryce. De acuerdo?

S, debo hacerlo.

Definitivamente debes.

Bien. Lo har. Te lo prometo.

Se dirigi a la cmoda y abri el cajn superior, despojndose de su ropa y

ponindose unas ms frescas. Ella traslad el contenido de su bolsa a los bolsillos de
sus vaqueros antes de verter el traje de anoche en una cesta en el armario y
cambiando sus botas de tacn alto por zapatos.

Me voy dijo en la puerta. No te molestes en portarte bien.

Ni lo pensara.

Lista? pregunt Cathal tan pronto como entr en la sala de estar.

Solo tengo que agarrar mis cosas. Se detuvo junto a Quinn, tocndole el
hombro. Rezo por tu padre. Encrgate de la obra de arte.

Gracias. Lo har.

El hbito le hizo tirar de un cuaderno de dibujo y lpices de la maleta cuando

llegaron al coche de Cathal. Ella dibuj mientras se dirigan a Aesirs, capturando los
tatuajes de los sueos y ponindolos en papel para el momento en que llegaron.

Ests seguro que quieres hacer esto? le pregunt ella. No se haba perdido
su muestra de posesividad cuando Quinn abri la puerta, a pesar de que haba hecho
230

todo lo posible para suprimir su propia reaccin a ello.

Pgina
 La respuesta de Cathal fue salir del coche, rodeando para llegar a su lado. Ella
se dej ayudar a salir, el deseo enrollndose dentro de ella mientras pasaban por la
puerta donde las campanas sonaban y fras llamas azules laman a lo largo de los vinos
en sus brazos.

No estaba vestida de forma apropiada para Aesirs, aunque esta era la primera
vez que haba entrado por sus puertas con Cathal. El lugar estaba lleno de negociantes
y turistas ricos, los hombres vestidos con trajes caros y corbatas caras, las mujeres
vestidas de diseador y joyas reales.

Ella se dio cuenta hasta qu punto el lugar era una extensin de Eamon. l se
rode aqu de cosas bellas, tambin. Ni mucho menos lo eran los camareros y matre,
con el necesario disfraz as como una delicia para la vista.

La mano de Cathal en la base de su espalda arda a travs de la tela de su

camisa, el zumbido elctrico de su necesidad acompaando el calor. Ella saba que l
estaba celoso de Eamon, entendi que su manera de tocarla era posesiva, como un
gesto de en-tu-cara quera decir por el bien de Eamon, as como un deseo de
extender su contacto. Esto no debera ponerla caliente. El peligro subyacente que senta
al estar involucrada con cualquiera de ellos debera ser suficiente para que ella los
rechazara por completo. El impulso de salir corriendo vino, costumbre ms que otra cosa.
Ella se contuvo, porque no haba manera de huir de ella misma.

Las campanas sonaban de nuevo al entrar en la zona de terraza, llegando con el

sonido apagado del surf, la sensacin de tinta desbordndose como un riachuelo despus
de una lluvia fuerte. La sensacin de la magia?, se pregunt, pensando de nuevo en la
conversacin que tuvo con Eamon. Mirando el bajo puente cruzando un canal poco
profundo, las plantas vivas y el brasero decorativo de incienso, el contenido de la palabra
se instal dentro de ella por segunda vez. Al igual que un crculo de bruja, pens antes
231

de volver su atencin a los comensales. El to de Cathal y el padre eran inconfundibles.

Pgina
 Negro irlands. Hombres guapos incluso con lneas de preocupacin y toques de gris en
su cabello.

Se levantaron de sus sillas mientras Cathal y ella se acercaban. Saludndole con

apretones de manos que se extendan en un abrazo con un solo brazo y tres palmadas
en la espalda en el tpico estilo de hombre.

l sac una silla para ella, haciendo las presentaciones.

Niall, mi padre. Mi to, Denis. Ella es Etan.

Denis le tom la mano primero, atrapndola brevemente en un duro apretn. Ella

tuvo una impresin fugaz de una emocin apenas contenida, un hirviente caldero con la
tapa sujeta con fuerza y firmeza. Niall sigui, sosteniendo su mano entre las suyas.
Mantenindola por ms tiempo, pero dndole la misma impresin que Denis, solo que un
poco ms, la de un hombre intensamente privado, con sus secretos encerrados detrs
de una puerta de hierro de autocontrol.

Etan qu? pregunt Niall, recuperando su asiento.

Solo Etan.

l resopl.

Un nombre, como una estrella de rock?

Ella se ech a rer, pero no ampli su respuesta. Tomando el men que le

ofreci, ella lo estudi como una forma de evitar decir ms.

No tena sentido sacar a relucir viejos rumores. Todo sobre Niall y Denis gritaba
dinero y un montn de esas cosas, no es que ella hubiera esperado otra cosa, dada la
casa que Cathal llamaba hogar y el hecho de que frecuentaban Aesirs. Probablemente
saban que la mujer del capitn estaba casada, al menos socialmente. Y si no es ella,
232

entonces su familia. Ofreciendo su apellido llevara a estas su relacin con, lo que a

Pgina
 su vez conducira a un recordatorio del escndalo creado cuando el capitn se present
con un hijo bastardo.

Tienes familiares en el rea de la Baha? Gente que es cercana a ti?

pregunt Niall. Ella baj el men lo suficiente para verle la cara. Probablemente era un
gran jugador de pquer. No poda decir si estaba haciendo una conversacin corts o
tratando de conseguir su apellido desde un ngulo diferente.

Ella se limit su respuesta a:

S. Bryce, Derrick, y Jamaal tenan derecho tanto como Parker y el Capitn

a llevar la etiqueta de familia.

Eso esta bien dijo Niall, mirando a su hermano. La familia es importante.

Denis asinti.

La familia es todo.

Conversacin corts, decidi Etan antes de regresar a las opciones del desayuno.
Al igual que el men de la cena, no haba precios. Lo entreg al camarero y orden
huevos, tocino y tostadas, no lamentando del todo haber permitido que la persuasin
sexual de Cathal la trajera aqu, pero no quera prolongar la experiencia tampoco. Los
hombres siguieron su ejemplo, ordenando antes de girar su atencin hacia ella. Para su
alivio la conversacin se desliz en algo fcil de manejar.

Qu hizo para ganarse la vida? Cmo ella y Cathal se conocieron? Si haba

estado en Saoirse y lo qu pensaba de ello? Dirigindose a una discusin sobre la
recaudacin de fondos y el refugio, a lo que parecan genuinamente interesados,
prometiendo una donacin. Se sinti relajada en su compaa por el tiempo en que el
desayuno lleg. Y Eamon con l. El deseo se intensific en su interior, encrespndose
233

como el humo espeso y sinuoso. l se quedo atrs mientras los platos eran puestos
sobre la mesa y las bebidas rellenadas, luego dio un paso hacia adelante, reconociendo la
Pgina
 presencia de Denis y Niall con un pequeo guio antes de tomar posicin a su derecha,
con Cathal a su izquierda.

Ech de menos verte anoche dijo, el ronroneo sexual con su voz era
inconfundible. Pero me alegro de tener la oportunidad de decir buenos das.

l cubri su mano con la suya, levantndola para darle un beso al centro de su

palma antes de soltarla.

Tengo toda la confianza de que te ver esta noche.

Se encontr con la mirada de Cathal plenamente y durante el tiempo suficiente

para transmitir el mensaje deseado, sus labios curvados en una sonrisa leve, desafiante y
burln a la vez.

Como te promet Etan ayer, cuando los dos estaban aqu, las comidas en
Aesirs son suyas para pedir y sin costo alguno. A sus acompaantes tambin.

No hay necesidad dijo Cathal, con un tono distinto en su voz.

Insisto. Miel suave y no tan dulce, diversin.

Ella se dio cuenta de que una parte de ella haba querido ver a Cathal y Eamon
juntos, el oscuro porque de ello le haca sentir incmoda. La esperanza de algo a largo
plazo? Para disfrutar de la fantasa de tener a los dos? Cualquiera que sea la verdad
de sus motivos, la necesidad de separarse de los hombres que estaban tomando
demasiado de sus pensamientos regres. Ella cogi el tenedor, un indicio que Eamon
aprovech, a pesar de que l se inclin para rozar un beso en su mejilla y enviar un
pinchazo de calor a su cltoris por sentir el contacto de sus labios en su odo.

Hasta luego, Etan.

El silencio que descendi despus de su partida era incmodo. Fro. Clera fra,
234

magnificada por dos y no compensado del todo por la furia caliente en los ojos de
Pgina

Cathal, cuando sus miradas se encontraron. No es tu problema, se dijo, volviendo su

 atencin a su plato. Ella no tena pretensiones de tomar su tiempo para saborear la
comida o alargar la necesidad del desayuno ms all de proporcionar sustento. Come y
vete. Esas fueron sus principales objetivos.

Cathal apenas prob la comida mientras maldeca en un gran torrente de

invectivas silenciosas. Ella le haba advertido lo que la reaccin de Eamon sera. l haba
escuchado sus palabras, pero no se haba parado a anticipar lo que podran significar.

Los celos pulsaban a travs de l, y la ira, a l mismo, a ella, a Eamon, pero

esas emociones palidecan en comparacin con el temor hacindole sudar en presencia de
su padre y su to, lo que l saba que eran capaces de hacer. Llevndola a Eamon,
haba puesto en duda su capacidad para cumplir su promesa. Haba aumentado el riesgo
hacia ella, en lugar de disminurlo.

Hubo un ominoso peso en el silencio, uno que incrementaba sus latidos. Su padre
y su to miraban. Contemplaban. Y si no encontraba una manera de disuadirlos,
actuaran. Etan termino de comer y se levant.

Tengo que irme. Debo ir al refugio. No se entretuvo con clichs, solo dijo:
Te veo por ah.

Quizs. Lo oy con tanta seguridad como su to y su padre.

Era todo lo que poda hacer para permanecer en la mesa el tiempo suficiente
para que ella se fuera del rango auditivo para poder jugar el nico as que actualmente
tena y era gracias a Sean.

Chevenier. Como la hija del capitn SFPD19 Chevenier y hermana de Parker,

del FBI. Estar en contacto. Se levant de la mesa, era intenso describir sus
pensamientos y emociones desde que la conoci. Su instinto le deca que solo tendra una
ocasional oportunidad para trabajar con ella ahora.
235
Pgina

19
SFPD: San Francisco Police Departament. Departamento de Polica de San Francisco.
 l la atrap en el puente, tomndola de la mano y la detuvo all.

Estoy dispuesto a humillarme. O podras recordar el buen sexo y que me

fuera fcil decir te lo dije. El nudo en su pecho se afloj con su leve sonrisa.

Yo rara vez digo esas palabras.

Me alegro. Odio escucharlas. l se acerc ms, ahuecando su mejilla,

atrevindose a tocar su boca con la suya. Recordndole lo buenos que eran juntos con
el trazo de la punta de su lengua por la comisura de sus labios.

Tengo que pasar por el refugio para tomar algunas decisiones sobre la msica.
Djame llevarte, Etan. Tu equipo ya est en mi coche.

Etan meti su mano libre en el bolsillo de sus vaqueros. Debera decirle que no,
ella saba que debera. Peor an, sospechaba que una parte de s misma saba que l lo
cogera al vuelo y le hara esta propuesta cuando mencion a donde se diriga. La
necesidad de separarse de l la haba agobiado en la mesa, no poda ir en contra de su
deseo, resultado de la presin de su boca con la de ella, o el calor elctrico que sinti
cuando su mano toc su piel. No estaba lista para decir adis todava.

Ir contigo.

Desde arriba, Eamon los observ en el puente y contempl sus propias acciones,
su propia prdida de control. l no tena la intencin de hacer algo ms que aparecer
en la mesa. Pero al ver la forma en que su aura estaba impregnada de Cathal movi
su posesividad, una contradiccin, ya que la idea de compartirla le mantuvo excitado.

Cerca de ella no le haba sido posible permanecer optimista a la posibilidad de

que la implicacin de Cathal fuera motivada por el deseo de usarla. Junto a l Rhys
dijo:
236

Su madre corre y se esconde. Ests seguro de que al final ella no seguir

Pgina

el mismo camino?
 Estoy seguro de ello.

Si ella fuera a huir, nunca habra podido entrar Aesirs la primera vez. Las
protecciones reaccionaron a ella. Ella senta algo aunque no le haba preguntado acerca
de ello.

Se haba convencido a s mismo de que el conocimiento le daba ventaja y su

unin fsica le sumara su necesidad de l. Haba subestimado el efecto de vivir entre los
humanos y en el exterior de la cultura lfica. Ella era peligrosamente independiente e
impredecible. La longevidad les daba paciencia a los de su especie, la fe de que no haba
necesidad de agonizar sobre una oportunidad perdida, ya que era solo cuestin de tiempo
antes de que se presentara de nuevo. Cuando se trataba de Etan, la paciencia era
como la niebla que se evapora bajo el sol. l no sera capaz de seguir este curso de
accin ms all del refugio para recaudar fondos.

La quera con l cada da. Quera que ella se uniera a l de la misma forma en
que la magia pareca estar escogiendo a Cathal. No haba garantas de que un cambiado
sobrevivira a la transicin, pero dado su regalo, en algn momento iba a necesitar
aferrarse a un amante o (sospechaba fuertemente) amantes. Los detalles de cmo tal
cosa sucedi no haban sido fciles de descubrir, pero de lo que estaba seguro, era que
en esos momentos haba tenido acceso al tesoro del Dragn, ese era el lazo que se
formaba a veces de forma espontnea, mientras que otras poda ser creado por un acto
voluntario.

Los pocos Seidic que haban nacido en este mundo y reclamados por la reina,
solo para ser asesinados mientras se resguardaban en su lujosa prisin, todos haban
firmado a sus compaeros escogidos, a los Elfos de baja casta porque se les
consideraba demasiado peligrosos para que pudieran reclamar un lanzador de hechizos .
Era un riesgo que l se crea dispuesto a tomar, aunque por el momento era incierto.
237

Ella sera su esposa, y l, su ancla, si no era por un acto espontneo, y entonces sera
por voluntad propia. A continuacin, se fueron del puente, pasando a la zona del comedor
Pgina
 principal en su camino a la salida. Los dej ir cuando una orden suya podra haberlo
impedido. Poda permanecer en la presencia de Cathal por un tiempo ms. Les haba
permitido a los dos mucho, pero no ms. Esta noche estara de vuelta en su cama.
238
Pgina
 Captulo 15
Traducido por Jhosel

Corregido por La BoHeMiK

Denis mir a Cathal salir con Etan, la impaciencia hirvi hacia la superficie.
Cuando dieron el primer paso a travs de la puerta principal sus esperanzas haban
cabalgado alto. Una mirada y era obvio que estaban enamorados, la qumica sexual entre
ellos era suficiente para calentar una habitacin.

Haba sido sorprendido por la mano de Cathal en la espalda de ella y la

posesividad que su sobrino no se molest en ocultar. Pero l no iba a culpar a Cathal
por dejar que esta cosa con Etan se convierta en algo ms que llevar a cabo la
responsabilidad hacia la familia.

Ella era una mujer hermosa. Vestida con ropa de diseador y dndole joyera de
calidad, ella podra moverse alrededor en los mismos crculos que ellos.

Su mano se apret en la taza de caf. La ira abrazadora que haba llevado

desde que se despert y hablando acerca de Brianna era un bulto explosivo en su
pecho.

Haba accedido a mantenerse a raya de Etan con la esperanza de que Cathal

239

fuera capaz de enviarla. Pero en el desayuno no haba conseguido una razn para
Pgina
 continuar esperando, no cuando los animales que violaron a su nia estaban todava ah
fuera.

Ese chico mostrando y dejando en claro que haba un reclamo sobre Etan
cambiaba las cosas en lo que a l concerna. Ella aceptando ese beso y sin negar que
ira a la cama de Cathal era razn para terminar de esperar.

Una esposa (o una potencial esposa) era apta de respeto y proteccin. Pero
una amante, una prostituta, poda ser tomada como un dao colateral. Niall entenda eso.

Ya he terminado de esperar le dijo a su hermano.

Niall gir su cabeza para que sus ojos se encontraran.

Los nombres unidos a los de ella supone una planificacin cuidadosa. Ningn
error. Est ms en juego que tu necesidad de ver hacerse justicia por Brianna y
Caitlyn, Denis. Cathal prometi tomar esto por la familia, deja a mi hijo tener la
oportunidad de tomar cuidado de ello.

La ira bullendo y quemando, las garras de angustia camino arriba hacia su

garganta, pero por su hermano se forz a regresarlos a su pecho.

Puedo conseguirle una poco ms de tiempo.

* * *
A menos que algo ms ocurriera para cambiar las cosas.

Se senta como si mil hormigas estaban arrastrndose sobre l. No de las

pequeas y negras, esas que haban fluido a travs del piso y mostradores en cada
lugar donde vivi con su madre, sino de las rojas horribles y grandes que picaban.

Dnde estaba? Ahora que saba que ella era la nica, l quera comenzar.
240

Sus manos apretaron el volante hasta que sus dedos dolieron. Miro hacia ellos.
Pgina

Estaban blanco contra el vinilo azul oscuro, recordndole de las vendas y palitos de
 helado que su madre pegaba utilizndolos para mantener a todos ellos derechos ya que
de ese modo se curaba correctamente.

Ella lo haba arrastrado arriba de las escaleras despus de atraparlo fuera del
apartamento. Primero haba golpeado su mano en la puerta. Entonces uno por uno sus
dedos, as el sabra que era mejor no salir cuando ella le deca que no.

Haba estado tan hambriento ese da, tanta hambre que no le importaba que ella
lo castigara, siempre y cuando pudiera encontrar algo para comer. Incluso la comida para
gatos callejeros que dejaba afuera la mujer mayor del primer piso, hizo agua su boca
despus de tres das de estar solo en el apartamento.

Llegando a lo largo enterr su mano en el montn de dulces en el asiento de

pasajero. Ella haba tomado a Kevin en ese momento, para vender y as ella poda
comprar drogas.

El temblaba y miraba lejos del volante, la vista rozando los tatuajes cubriendo las
marcas de quemadura de donde ella presionaba sus cigarros y cucharas calientes contra
sus brazos. Algn tiempo despus estaba disculpndose por hacer eso. Ella lo mejoraba
con besos.

La serpiente entre sus piernas se despert y el torrente de hormigas se

arrastr abajo, derritindose y empapando a travs de su piel as que se retorci al
sentir esa parte de l hacindose ms grande y dura. Se agacho y froto el nuevo
tatuaje, presionando el material de sus pantalones dentro de ella.

Un rayo de dolor atraves su pierna y la serpiente dej de hincharse hasta que

l pens acerca de cmo consigui terminar el tatuaje mientras ella estaba ah. Y como
se haba sentido cuando lo mir por encima y vio lo que siempre le recordara de ella.

Entones l se toc a travs de sus vaqueros. Estaba bien tocarse a s mismo

241

ahora que saba que ella era la nica, al igual que estaba bien tocarse cuando el
Pgina

recordaba a las otras.

 La risa le hizo que tirara lejos la mano de su regazo.

Tres jvenes se deslizaron hacia el prximo carro, los pantalones colgando de sus
caderas.

Pervertido dijo una de ellas.

Consigue una habitacin si quieres una paja.

Diez dlares y una prostituta te la aspirara dijo la tercera chica y todas

ellas rieron de nuevo.

Busco a tientas mientras giraba la llave. Estpido, estpido, estpido por llamar la
atencin cerca del refugio de indigentes, sentndose en un carro cuando usualmente
arrastraba los pies a lo largo del camino empujando un carrito de compras robado
mantenindose oculto en las cercanas.

Las hormigas se volvieron a formar, arrastrndose sobre su piel y mordindolo,

enviando la ira rodando a travs de l. Ella no estaba en su apartamento. No estaba en
la tienda de tatuajes. No estaba aqu, todos los lugares donde debera haber estado a
esta hora del da.

Un auto deportivo empujo dentro del lugar hacia el parque reservado para la
polica y visitantes importantes. Se qued dnde estaba, curioso, pero tampoco quera
alejarse de la acera y tal vez ser notado por alguien ms.

La puerta del pasajero se abri y ella sali fuera del auto. El corazn comenz
a acelerarse en su pecho.

El brillo dorado estaba ah y doli dentro de l cuando ella sonri. Era tan, tan
hermosa. Todo lo que necesitaba hacer era decidir el mejor momento y lugar para
recogerla. Entonces estaran juntos durante el tiempo que fuera necesario para
242

asegurarse de que no lo olvidara.

Pgina
 Un movimiento lo distrajo. El dolor se convirti en furia cuando el noto que su
sonrisa era para el hombre quien deba haber estado conduciendo.

Y no era el rubio con quien la haba visto fuera de la tienda. Este era de
cabello oscuro.

Se encontr con ella detrs del auto, detenindola ah con las manos en sus
caderas. Haciendo que el brillo dorado se tornara oscuro en los bordes.

Ella no pele con el, incluso cuando su boca baj a la suya. Sus brazos fueron
alrededor de su cuello, su cuerpo presionando y frotndose cuando ellos se besaron.

Mujerzuela. No poda sentarse y mirar la forma que algunas veces haba tenido
que hacer cuando su madre trajo extraos a casa.

Agachando la cabeza as no tena que ver ms que un pedazo de calle sobre el

tablero, condujo lejos de la acera, consigui estar a una cuadra del refugio cuando se dio
cuenta de que no haba anotado el tiempo.

Se detuvo. Ah solo estaba un pedazo de papel ahora, con su nombre en l. Lo

saco fuera en pocos minutos, entonces escribi cuando y donde la haba visto. Dudando,
agreg que ella haba estado con alguien, no porque l pudiera olvidarlo, sino porque ser
minucioso era la clave para no ser atrapado.

Baj la mano y toc los tatuajes. Los trece de ellos, no solo el nico que
consigui de ella.

No debera tomar mucho tiempo, se prometi. Ellos estaran juntos pronto.

* * *
Cathal camin dentro del refugio junto a la joven Etan, le haba hecho pasar
243

despus de una rpida presentacin a Justine. Cocina. Comedor. Dormitorios estilo de

zonas residenciales. El nmero de nios presentes lo constern. Estaban en todas partes
Pgina
 y de todas las edades. Con un padre o dos, a menudo acompaados por alguien lo
suficientemente mayor para ser un abuelo.

Las condiciones atestadas hicieron que pensara en los hombres y mujeres en

Wall Street, eran los causantes del colapso de la economa con sus esquemas
legalizados y sus lagunas abiertas de pago. Se haban engrosado las filas de las
personas sin hogar y sin trabajo aun as nunca fueron una carga y nunca vieron un da
de crcel.

Reconoci la moral resbalando por suelos, pero no poda detenerse de compararlos

con su padre y to, pensando en el dao que haban hecho por esos sin nombres,
empleados corporativos sin rostro con sus dorados paracadas y cuentas bancarias
legalmente intocables era de lejos lo peor que poda ser presentado a la puerta de su
familia.

Cmo es esto todos los das? pregunt.

Depende de cuntos nios estn aqu. A menos que ests inscrito en uno de
los servicios que vienen de los alrededores, tan pronto como hayan terminado el
desayuno, aquellos que no necesitan cuidar nios salen a buscar trabajo hasta la hora de
cenar.

Ellos salieron a travs de una puerta lateral.

Es aqu donde los tatuajes van a estar pasando. Si no necesitas nada ms,
voy a tomar el desayuno antes de que la comida se termine.

Estoy bien.

Cathal sac su telfono del bolsillo as l poda hacer notas acerca de

suministrar msica para la recaudacin de fondos. Sus asistentes llevaran a cabo las
244

tareas.
Pgina
 Se pregunt que trajo a Etan aqu. Que la condujo para conseguir su tiempo y
talentos para esta particular Caridad no pareca como la palabra correcta. Caridad era
una forma de pensar, una expectativa impuesta por la sociedad, religin o alguna fuerza
externa.

Su madre y las mujeres ricas consideran sus iguales sociales hacer trabajos de
caridad. La participacin de Etan con el refugio no se senta como eso.

La frustracin lo roa. Quera ms que solo la reducida ventana dentro de su

vida sexual proporcionaba.

La inquietud se desliz con fuerza por su inters en ella. Todo acerca de Etan
complicaba su vida. Peor, ya no poda distinguir entre el deseo de mantenerla a salvo y
su deseo de estar con ella.

Etan levant la vista cuando Teresa se desliz en la pequea despensa, ahora

creada para dar cabida a los tatuajes. Una estera estaba en el piso y las bombillas de
luz brillantes haban sido cambiadas para una luz de baja potencia. El incienso quemado,
un compromiso contra candelas y discos sonando con sonidos de la naturaleza.

Todo en conjunto la hizo sentirse incomoda y cerca de la absoluta vergenza.

Pocos de los que estn en el refugio adivinaron que Justine haba tenido inclinaciones de
la Nuera Era ocultas debajo del exterior, pero Etan haba aprendido en su adolescencia
que esa resistencia era intil cuando se trataba de esto.

Justine crea que hacindolo de esta manera era importante, porque consiguiendo
este tipo de tatuaje era ms un compromiso espiritual que nicamente fsico. Haban
artistas en todo el pas que se sentan de la misma forma, mujeres quienes vinculaban
su trabajo con la ceremonia, algunas de ellas incluso reclamaban ser practicantes de
brujas o paganos.
245

Etan trato de no pensar demasiado acerca de este aspecto de su vnculo con la

Pgina

tinta. Los dones vienen con responsabilidades. De eso ella estaba segura aunque el
 refrn vino de la influencia del capitn, no de su madre. As que ella hizo esto, incluso
aunque las trampas de eso casi la asustaron.

Teresa se sent sin que se lo pidiera, piernas cruzadas y los brazos

descansando libremente sobre ellos.

Ests bien?

Por ahora.

Teresa mir al lado, donde una pequea mesa sostena todo lo necesario para el
tatuaje. Sus ojos se abrieron al ver las agujas de mano.

Etan dijo:

Esto podra doler un poco ms que hacer el trabajo con una mquina. Tambin
va a tomar ms tiempo.

Justine dijo que cuando le has conseguido a otras personas tatuajes como este,
hacen la diferencia. Dijo que fueron capaces de hacer un descanso de sus pasados.

Todava tienen que trabajar en ello. Y mantenerse querindolo. Pero si, los
cambios eran atascados.

Quiero que mi hijo regrese. Quiero ser una buena madre para Lothar.

Piensa sobre eso mientras hacemos el tatuaje. Imgenes de la vida que quieres
con l.

Era lo ms lejos como Etan se senta cmoda con las cosas msticas. Cualquier
adelanto y ella misma enloquecera.

Teresa se haba vestido con un top con tirantes de espaghetti. Unos cuantos
golpes de la rasuradora, seguido por una frotada de vaselina, y la pequea zona sobre
246

su pecho izquierdo estaba listo para el tatuaje.

Pgina

Sigue adelante y acustate.

 El hbito hizo que Etan abriera el relleno de dibujo para la foto de Lothar con
incrustaciones sigilosas, pero el recuerdo de ello estaba en sus manos. Cuando mir al
lugar donde el tatuaje estara, lo vio con su ojo interior como si estuviera tintando ya en
la piel de Teresa.

Levantando una aguja de mano pequea, la sumergi en una capa de tinta.

Lista?

Teresa no pregunto acerca de la falta de plantilla, solo dijo s, la fe que puso

en Etan fue suficiente para ponerla nerviosa si se permita pensar demasiado sobre ello.
Tom una respiracin profunda, aclarando su mente. Vaciando de ella todo y
entregndose a la accin fsica de convertir la imagen de un sueo en realidad.

Tom concentracin trabajar con la aguja a un ritmo constante. Se requiere

fuerza de voluntad, as como resistencia fsica y control para empujar la aguja a travs
de la piel a mano y poner la tinta en una profundidad consistente.

Primero esbozar. Luego sombrear. Y al final, tejer los sellos ocultos.

Hasta Eamon, ella siempre pens de los sellos en trminos defectuosos, como
smbolos de una coleccin inconsciente consiguiendo poder de creer y provocado por el
dolor. Nunca consider seriamente la existencia de alguna magia externa que pudiera ser
capturada y manipulada. Y a su vez, manipular a su usuario.

El miedo se desliz a travs de ella en donde los cambios de su don pudieran

provocar. Ella se estremeci, empujando a un lado la preocupacin porque no haba nada
que pudiera hacer acerca de eso.

Se asegur que el tatuaje en la piel de Teresa se emparejaba con el que haba

visto en su sueo antes de decir:
247

Est hecho.
Pgina
 Teresa se sent y Etan le tendi un pequeo espejo que guardaba sin estuche.
Con dedos temblorosos Teresa lo posiciono as podra ver el tatuaje. Una pequea toma
de respiracin fue seguida por una corriente de lgrimas.

Su dedo fue infaliblemente al cabello de Lothar y el sello ah.

Voy a conseguir que regreses susurr.

Se toc los entretejidos labios.

Voy a ser la mejor madre en el mundo para ti.

Etan no saba si Teresa era consciente de los sellos ocultos o no. No pensaba
que importara.

Se acerc con las instrucciones del cuidado posterior, colocando en una copia
impresa de ellos en la estera antes de tomar el espejo de vuelta de Teresa y cubrir el
tatuaje con un ungento y un vendaje.

Teresa agarr la mano de Etan. Vertiendo gratitud a lo largo de ella con una
fuerte determinacin.

Gracias. Nunca olvidar esto que hiciste.

Se fue y Etan limpio, reempacando el equipo luego plegando la estera y

colocndolo en un estante antes de poner el incienso fuera y hacer lo mismo con ella.
Estaba aliviada de escapar de la habitacin.

La sorpresa vino al encontrar a Cathal esperando en el pasillo por ella. Placer,

pero consternacin tambin. Ella necesitaba recuperar su motocicleta y mostrar a unos
pocos artistas los distintivos tatuajes del Violador del Arlequn.

Te dije que estara bien con coger un taxi.

248

Y me quedo porque quera darte un aventn a casa. Va a ser tu eleccin

Pgina

cuando lleguemos ah si agarras tu motocicleta y echas el cerrojo o me invitas a entrar.

 Su sonrisa hizo florecer un calor en su vientre y se acord del placer apretando
sus pezones. Ella no se crea capaz de dejarlo ir sin tenerlo dentro de ella una vez
ms. Un rapidito, se prometi. Solo un rapidito.

De acuerdo entonces, vamos.

249
Pgina
 Captulo 16
Traducido por Vafitv e Isane33

Corregido por La BoHeMiK

El aroma de las rosas qued ligeramente por detrs de Denis cuando dio un
paso en el patio trasero. La necesidad de consuelo lo llevo a una flor de color rosa
rayada en un amplio jardn llenos de ellos.

l olvid el nombre de estos aunque record que le haba costado una pequea
fortuna adquirirlos. Haba ms de lo que pareca. Y otros que haba importado con
Margo en los ltimos meses, cuando ambos haban dejado de fingir que ella iba a vencer
el cncer.

l extendi su mano, acariciando un ptalo suave. Recordando cmo haba

comparado las flores con su piel cada vez que ellos haban llegado a estar afuera
juntos. Record cuando haban sido jvenes, recin se haban casado y an le enviaba
rosas a cualquier negocio de medio tiempo que lo alejaban de ella.

Te necesito susurro. Brianna es todo lo que queda de nosotros y ya he

fracasado con ella. No la mantuve a salvo.

El fracaso lo desgarr, golpendolo en la esencia misma de lo que era. Toc sus

250

labios con los ptalos sedosos de la rosa.

Pgina
 No s cmo seguir adelante, Margo. No s si alguna vez podr traerla de
vuelta.

l cerr sus ojos. Con la esperanza de sentir a la mujer que haba amado
desde el primer momento que puso sus ojos en ella, y la paz que su presencia siempre
le haba trado.

l no encontr lo primero. Pero lo segundo lleg lentamente, entre las flores que
a ella siempre le haban dado placer.

Sigui caminando, movindose a lo largo del camino por los arbustos bien cuidados,
detenindose de vez en cuando para inclinarse e inhalar profundamente.

Sus pensamientos volvieron al desayuno en Aesirs y se sinti mejor al

mantenerse alejado, dndole un respiro a Cathal para reforzarse y hacer lo correcto.

Era importante para el hijo de Niall hacer esto. Tambin era importante para l.

Se trataba de la familia. No negocios.

La escena a su alrededor desapareci y otro tomo su lugar. El da que haba

estado parado con Niall en la sala de maternidad, mirando a travs del vidrio a Cathal,
ambos haban estado de acuerdo en que estaba bien para un hijo tomar su propia
decisin si deseaba o no seguir los pasos de su padre. Entonces un da Niall haba
estado parado con l, mirando a Brian.

El dolor regreso a Denis al presente, un puo agarr su corazn con

pensamientos de su hijo. Se frot el pecho, pero el dolor no era algo que pudiera
masajear y enviar lejos.

El jardn de rosas se acab, abrindose en la zona de la piscina. Dio un paso

hacia adelante, dndole la espalda a los pensamientos de los muertos.
251

El agua en la piscina brillaba. Sillas y una mesa se instalaron a unos pasos de

Pgina

ella, una invitacin para disfrutar del sol y el aire fresco.

 Tal vez esto era lo que Brianna necesitaba, pens, sac su celular y llam. l
habl con la cocinera primero, dicindole que l y Brianna tomaran el almuerzo en la
piscina. Despus a la enfermera, ordenndole llevar fuera a Brianna.

Cerrando su telfono, lo puso sobre una mesa, un gesto de los viejos tiempos,
cuando haba hecho una demostracin dejando fuera a los dems aspectos de su vida
con el fin de estar plenamente all con su familia. Recuper los cojines para las pesadas
sillas de hierro forjado, le gust la bsqueda, la accin cuando arregl las cosas para
disfrutar de un almuerzo con su hija.

La puerta se abri y ella fue conducida al aire libre en una bata de bao, el
cinturn estirado, haciendo hincapi en su delgado cuerpo. El dolor regres al mirarla,
una ferocidad cruda arao en su pecho. l habra puesto a los animales responsables de
esto bajo tierra como los perros rabiosos que eran.

Sus manos se apoderaron de la parte posterior de una silla mientras ella se

anticip, sus ojos embotados por la sedacin. l debera haberla tenido vestida con una
camiseta y pantalones cortos.

La enfermera gui a Brianna hacia una silla y Denis la empuj hacia adelante.

Eres demasiado hermosa para estar adentro dijo. Pens que podramos
almorzar aqu afuera. La comida saldr en unos minutos. Tienes hambre?

Ella no respondi, ni comera. Muerte por hambre era otra forma de tratar de
morir que ella utilizaba, un intento frustrado por la alimentacin forzada.

Su estmago se apret, su apetito habra desaparecido cuando el terminara lo

que haba empezado.

Puede irse le dijo a la enferma, no quera que atestiguara sus dolorosos

252

esfuerzos por comunicarse con su hija.

Pgina
 El almuerzo fue trado y servido, la cocinera mimando excesivamente a Brianna
fingiendo que todo estaba normal. Cuando ella se fue, l recogi su tenedor y pincho
una ensalada de patatas.

Vi a Cathal esta maana dijo, a partir de una conversacin unilateral con

Brianna que se prolong durante toda la comida y luego se desvaneci en un silencio
lleno de sonidos del pasado, de tiempos mejores.

Chillidos y chapoteos.

La primavera y el salto del trampoln.

Mrame, pap! Mira esto!

Brianna bronceada, saludable y sonriente.

Brianna haciendo saltos y zambullndose en el agua con apenas una ondulacin.

Saltando de un lado, con los brazos alrededor de sus rodillas, una bala de can humana
que riega a sus padres y hermana cuando golpea el agua.

Las lgrimas vinieron y Denis no podra detenerlas. Se puso de pie y dio varios
pasos lejos de la mesa, dndole la espalda a la piscina y al pasado, al vaco de su
presente.

Concdeme fuerza, Dios, l rez, aun cuando lo hizo, sabiendo que saldra de
esto. El dolor se desvanecera, quizs algn da hasta el punto de que podra considerar
tomar otra esposa y tratar de tener un hijo con ella

Un chapoteo trajo un crudo miedo mientras l se dio la vuelta. El terror estall

a travs de el al ver a Brianna en la parte ms profunda de la piscina.

Corri hasta el borde y se zambullo en el agua, pataleando frenticamente, casi

incapaz de aceptar lo que vea.
253
Pgina
 Ella haba logrado usar el cinturn de su albornoz para atarse a la pesada silla
de hierro forjado. Y en contra de todo instinto de supervivencia, voluntariamente haba
inhalado agua en los segundos que le tom alcanzarla.

No haba ninguna lucha en ella. Ninguna vida.

Ella estaba boca abajo, la silla sujetndola al fondo de la piscina.

l se tiro a un lado, buscando a tientas los nudos. Rasgndolos cuando su

corazn retumbo en sus odos y sus pulmones ardan, su mente gritaba.

Se tom unos minutos para liberarlos. Un infierno viviente de horror y

desesperacin.

Agarrndola, se apart de la parte inferior, pateando furiosamente a la superficie

y sacndola de la piscina. l grit con todas las fuerzas de sus pulmones. Gritando por
ayuda antes de administrarle los primeros auxilios.

Una frentica eternidad paso antes de que Brianna vomitara el agua y

comenzara a respirar. Ella se acurruc como una bola, en silencio, derrotada, insensible a
su furia o su dolor mientras l hablaba su nombre una y otra vez, incapaz de detener
el torrente de la misma.

Su cuerpo entero temblaba. Sus manos temblaban despus de lo que casi haba
pasado.

Nadie le haba odo gritar. Nadie lo haba visto.

l quera encarrilar a Brianna. Suplicarle.

La emocin bullaba en l. Una tormenta salvaje cabalgo hasta que sus manos
estaban estables y tuvo de nuevo todo bajo control.
254
Pgina
 Manteniendo un ojo en ella, sac su celular y llamo a la enfermera. La decisin
se cristalizo en l. Tan pronto como Brianna estuviera ocupada el volvera a su estudio,
la siguiente llamada sera para Cathal.

Matar a los violadores de Brianna no poda ser la terapia para ella, pero lo sera
para l. Haba terminado de esperar. Cathal traera a Etan aqu para el final del da, o
lo hara l mismo.

* * *
Vienes? pregunto Etan cuando Cathal se detuvo en la entrada.

l apag el motor.

Qu opinas?

Ella baj la mirada hacia donde su polla hacia una gran peticin desesperada
contra la tela de sus pantalones, luego miro arriba a su rostro, su sonrisa era una
invitacin sexual y la promesa de pecado carnal.

Sin decir palabra, ella sali del auto.

l la sigui hasta las escaleras, logrando mantener sus manos fuera de ella
hasta que se detuvo frente a la puerta, pero luego envolvi sus brazos alrededor de su
cintura y su boca toco el lugar donde su hombro se encontraba con su cuello.

La satisfaccin se apoder de l con la sutil fusin de su cuerpo contra el

suyo.

Se siente como si hubieran sido horas desde que estuvimos el uno con el otro
murmur.

Eso es porque lo ha sido. Por lo menos en la forma en que quieres decirlo.

255

Su voz ronca hizo que sus manos se movieran para cubrir sus pechos.
Pgina
 Pensaste en eso cuando estuvimos separados? l pregunto, frotando sus
palmas sobre los pezones endurecidos y deleitndose con el pequeo sonido de necesidad
que provoco en ella.

En serio necesitas orme decir si?

Soy un hombre. l mordi la suave piel de su cuello, sigui con una rpida
succin. Qu te parece?

Que te deseo de nuevo.

Como si hubiera habido un cable caliente de su boca a su polla. Sus caderas se

sacudieron. Mierda. Otro minuto y ella lo tendra follando en su contra donde se
encontraran.

Su mano dej su pecho y se fue a la parte delantera de sus pantalones

vaqueros. Ella no protest cuando l los desabroch, abrindose paso por debajo de la
cinturilla de sus bragas para comprobar la veracidad de su declaracin.

Su gemido se hizo eco del de ella al encontrar el calor hmedo y el cltoris

endureci.

Abre la puerta, Etan, o voy a tomarte aqu mismo.

l apenas se reconoci en la voz ronca, amenazante y salvajemente al mando.

En lo poco que le importaba la privacidad, la decencia pblica o la posibilidad de ser
arrestado por la falta de ella.

Hazlo. Lo desafo ella, su cltoris caliente palpitando contra su palma.

Hazlo, lleg al instante.

l abri la boca para decir las palabras, pero se aferraron a su lengua,

256

sostenindola all en una pequea medida de cordura y autocontrol. l no estaba seguro

de si ella hablaba en serio o no, pero un escalofri lo recorri con el reconocimiento
Pgina
 silencioso que ella tena el poder para hacerlo. Y si no tena cuidado, se pondra en un
punto en l que estara feliz de que ella lo hiciera.

Su celular son, el tono indicaba que era de su to. l sac sus manos de sus
bragas deslizando los dedos mojados de excitacin sobre su vientre y ponindose ms
duro como consecuencia de ello.

Tengo que recibir esto dijo, rompiendo el contacto fsico y dando unos pasos
lejos de Etan.

Ests con tu nueva amiga?

Cathal se tens, sabiendo que su to no le haba llamado para comprobar su

progreso. Eso sera responsabilidad de su padre.

Estoy con ella.

Brianna casi muere hoy.

El calor de hace segundos desapareci en una avalancha de fro miedo.

Cmo?

La piscina. Sigui un largo silencio, como si su to estuviera tratando de

conseguir el control. Casi no llegu a tiempo a ella.

Voy a pasar por la casa y la visitar.

Hazlo esta noche, Cathal. Los nombres que mencionaste en el desayuno no

van a cambiar lo que siento ahora. El tiempo de las palabras ha terminado. Niall
comprender despus que le haya contado lo que pas.

La llamada lo derrumb, el mensaje tan claro como si su to le haba hablado

directamente, dejando el corazn de Cathal golpeando como si hubiera corrido una milla.
257

Estaba atrapado en el medio y sin salida.

Pgina
 Metindose el celular al bolsillo, l se dio la vuelta y vio a Etan de pie en su
puerta. Su cuerpo respondi, volviendo a calentarse a toda prisa todo lo que quera
hacer era desnudarse y perderse en ella durante un rato.

Tienes que irte? ella pregunt.

No.

Todo lo contrario, necesitaba estar con ella y aprovechar el tiempo que tena
para convencerla de ayudar a su familia.

Etan no saba si alegrarse o no. Esto la desconcert, pensar en lo lejos que

podran haber llevado las cosas si la llamada no los hubiera interrumpido. Se senta
cmoda con su sexualidad, pero hacer una demostracin pblica de ser follada no era
algo que ella tuviera la intencin de hacer.

l cerr la distancia entre ellos, trayendo el zumbido de deseo con l. Sus

manos se asentaron en sus caderas mientras el acaricia su mejilla y oreja, enviando un
escalofro de necesidad a travs de ella.

Dnde estbamos? pregunt, tocando su boca con la de ella.

Probablemente a punto de ser arrestados dijo cubriendo su inquietud con

humor.

l ri contra sus labios y ella lo sinti todo el camino hasta sus pies.

Tal vez deberamos ir a la cama en lugar de la crcel.

Buena idea.

Etan entro primero al departamento, poniendo el equipo de tatuaje justo dentro

de la puerta. No traa mucha gente a casa. Jamal, Derric y Bryce venan a veces si
258

estaban por este lado de la baha, pero mayormente iba hasta sus lugares porque ellos
vivan en San Francisco y all es donde pasaba la mayor parte de su tiempo.
Pgina
 Por primera vez en su memoria. Vio su apartamento a travs del lente y los
ojos de otra persona. Era cmodo, vivido en la misma forma que Cathal lo era, y
todava no tena el mismo sentido de permanencia. Esto no debera de haberla
sorprendido, pero lo hizo cuando se dio cuenta de que nada era irremplazable. Si tena
que hacerlo, poda dejarlo todo y desaparecer, al igual que su madre siempre haba sido
capaz de hacerlo.

l no dijo nada y ella le dio la bienvenida al silencio mientras ellos se movan en

un acuerdo tcito de que el colchn estaba en el suelo. Sus manos fueron a la parte
delantera de su camisa, la seduccin lenta sustituy a la urgencia salvaje cuando el
primer botn cedi y luego el otro.

Su boca la reclam, desliz la lengua entre sus labios entreabiertos para

frotarse contra la suya. Ella envolvi sus brazos alrededor de su cuello, sus pechos
hinchados, ansioso por el tacto de sus manos sobre ellos.

Un gemido vino cuando l frot sus palmas sobre los pezones tensos. Ella
presion su cuerpo debajo del de l, apretndolo en su contra hasta que las manos se
movan sobre sus hombros, empujndolo lejos le dio tiempo suficiente para deshacerse de
su camisa y el sujetador.

Eres hermosa dijo entre besos, con los dedos oprimiendo sus pezones,
apretando, tirando y torcindolos. Enviando el placer directamente a su coo. Alguna
vez has posado?

Sus manos cayeron a su cintura, soltando la hebilla y luego bajando la parte

delantera de sus pantalones.

Para una revista pornogrfica? Para qu algn tipo pueda masturbarse

mirndome? O para un amante?
259

Cathal le mordi el labio inferior. Una fuerte reprimenda, tal vez, para recordar
Pgina

que haba habido otros hombres antes que l, y los habra despus, aunque la idea de no
 tener lo que fuera que haba encontrado con l envi un dolor desconocido a travs de
ella.

Para otros artistas dijo. O los anuncios.

No.

Ella liber su polla, absorbiendo el liso calor de l a travs de la palma de la

mano mientras presionaba sus labios contra los suyos, jalando la lengua en su boca y
chupando, poniendo fin a la conversacin durante un largo rato.

Eres una gran distraccin l dijo.

Y t no lo eres?

Ya veremos.

La fue besando haca abajo. Haciendo una pausa para tomar cada pezn en la
boca, cada tirn de sus labios y presin de sus dientes intensificaba el deseo y le haca
ponerse ms hmeda e hinchada.

Ella enred los dedos en su pelo, sin saber si deba mantenerlo en sus pechos o
empujarlo ms abajo, a su coo.

l tom la decisin despus de tirar sus pantalones vaqueros y bragas hasta los
tobillos, luego quitndoselos junto con sus zapatos.

Mtete en la cama y separa las piernas dijo en el mismo tono spero de

amenaza que haba usado en la puerta principal.

Ella reaccion a eso, calentndola de la misma manera que estaba al peligro

inherente que Eamon representaba. Obedeci, el calor estaba corriendo por sus pechos y
pliegues hinchados mientras observaba a Cathal quitarse su ropa, sus ojos estaban
260

clavados en su coo mientras se quitaba la ropa.

Pgina
 Ella levant las caderas cuando l se arrodill entre sus muslos, silenciosamente
le orden cumplir la promesa que su mirada y labios entreabiertos haban hecho.

Esta vez fue l quien hizo como fue ordenado, poniendo su boca sobre la de ella,
dndole placer con el empuje y los giros de su lengua, con succiones que se convirtieron
en una demanda carnal a la que ella voluntariamente se entreg.

Ella se vino.

Luego se vino otra vez cuando l utiliz la fuerza de su torso manteniendo su

nalga y parte baja de la espalda lejos de las sbanas mientras l permaneca de rodillas.
El ngulo le permita conducir su polla con profundidad y fuerza, como si quisiera llegar
a su esencia misma. Ella se apret contra l en el clmax y fue recompensada por el
rubor de placer en su rostro y la liberacin de lquido caliente en su canal.

La cubri con su cuerpo cuando lo ltimo de su semen haba salido a chorro de

su polla, luego rod para que se tendiera sobre l. Cerr los ojos, saboreando la
perezosa caricia de sus manos en su espalda y la sensacin de sus dedos peinando su
cabello.

Esto es peligroso, pens, admitiendo lo mucho que le gustaba su continuo

contacto fsico despus del sexo. Preocupada de que aun sabiendo que debera salir y
alejarse, poniendo distancia entre ellos, no se movi.

Es la novedad, racionaliz, colocando la mano en su costado, donde la piel suave

y bronceada era un contraste sensual a la espesa mata de pelo en el pecho. Cualquier
otro amante (excepto Eamon posiblemente) y ella tendra que ser muy, muy cuidadosa
de no permitir que los ojos tatuados lo tocaran despus de este mayor contacto.

La voz de Cathal era un murmullo en su odo.

261

Por qu el refugio? Por qu ests involucrada con l?

Pgina

Justine.
 Cmo la conociste?

Ella hizo un centro de ayuda para adolescentes por un tiempo. Aun as, a
pesar de que no es oficial, y no tiene mucho tiempo para dedicarse a ello.

Estabas en problemas? Viviendo en la calle?

Se refugi en hacer una pregunta propia, su regateo de costumbre.

Qu te hace pensar eso?

Vives en un apartamento de un ambiente y a menos que tengas fotos en el

bao o en tu armario, no veo una sola. No t sola. No con los amigos. Y, lo ms
importante, no con tu familia aunque tomas las llamadas de tu hermano y te quedas
hasta tarde cuando l necesita tu ayuda.

Tena una aversin profunda de tener su imagen capturada. Otro de los legados
de su madre, y algo ms, un instinto de supervivencia tan profundamente arraigado que
incluso como una nia queriendo agradar al nico padre que conoci, haba luchado con
furia en contra de ser fotografiada.

Eres muy observador dijo ella, desviando y cambiando la conversacin. Tal

vez deberas ser polica en lugar de un propietario de un club.

Su pecho suba y bajaba con una risa que no era toda alegra, hacindola
preguntarse si l haba tenido encontronazos con la ley en algn momento de su vida.
Sus manos dejaron de acariciar y sus brazos la rodearon, abrazndola con fuerza.

Cmo es que no hay fotografas?

Todos con los que paso el rato dibujan.

Sus brazos se apretaron an ms, la frustracin filtrndose en ella como si se

262

lo forzara a travs de la zumbante barrera elctrica que todava pareca estar

protegindolo de su don.
Pgina
 Eres una mujer difcil de llegar a conocer.

Su respuesta reactiva fue: no quiero ser conocida. Pero eso no era verdad. Si
lo hubiera sido, entonces no habra ignorado el estribillo de su madre que la perforaba en
cada oportunidad.

No dejes de moverte. Mantente no involucrada en la vida de los dems. Ve pero

no seas vista.

l era una complicacin en su vida. Un cambio. Un amante que la pona nerviosa

y emocionada y se estaba convirtiendo rpidamente en una adiccin.

Si se segua evadiendo lo ahuyentara?

O lo acercara?

A cul de ellos realmente quera?

No lo saba y no quera pensar en ello, haciendo que responder fuera la ms

fcil medida a tomar.

Fui un poco salvaje en mi adolescencia. Drogas. Sexo. Violacin de los toques

de queda y de las reglas hasta que simplemente se hizo ms fcil mantenerse al
margen que volver. As fue como conoc a Justine.

Vivas en la calle?

Durante un tiempo, hasta que el Capitn vino por m y me puso en una celda
durante la noche.

No pudo evitar que el recordado terror se deslizara fuera de la caja mental en

la que trat de mantenerlo. Viaj a travs de ella en un estremecimiento profundo del
alma.
263

Debajo de ella Cathal se tens, probablemente lamentando que hubiera dado en el

Pgina

clavo. Ella luch, luch por regresar el miedo dentro de su jaula.

 El Capitn?

Ella suspir.

Chevenier. Y porque era ms fcil, una verdad an presente en su corazn,

ella aadi: Mi padre. Puede que recuerdes el escndalo que mi venida a vivir con l
caus.

Cathal frot la mejilla contra su pelo, acariciando con una mano su espalda en
una caricia que ella senta en su interior.

Lo que recuerdo es que una mujer se present y present a tu padre con

una hija que acept de inmediato como la suya. La especulacin sigui, ms o menos
cuando la nia fue concebida, antes o durante el tiempo muy breve que estuvo separado
de su antigua esposa de familia acomodada. No fue excitante para m cuando era un
nio y me importa una mierda como un adulto. Tu hermano es del FBI, verdad?

S.

El otro da dijiste que no los veas a menudo, pero tomaste la llamada de tu

hermano y luego corriste a ayudarlo.

Eso es verdad. No estamos completamente alejados.

Se pasa por tu apartamento para chequearte?

Parker ha estado aqu un par de veces.

Para recoger los dibujos. No de visita.

Ella cambi de tema preguntando:

Fue tu padre quien llam?

264

Padre o to. Por la respuesta Cathal de estoy con ella tena que ser uno de
ellos.
Pgina
 l no respondi durante un largo tiempo, como si tambin luchara con darse a
conocer. Y ella vacilaba entre empujar ms cerca o alejarse hasta que la eleccin le fue
arrebatada.

Fue Denis. l llam para decirme que mi prima Brianna casi se ahog en la
piscina.

No te involucres.

Etan ignor las palabras susurradas en la voz de su madre. Pretendi no

entender la forma en que Cathal expres su respuesta.

Ella lo ha intentado antes?

No en la piscina, pero de otras formas. Sus brazos se tensaron ms,

ofreciendo un atisbo de dolor fsico junto con superar la barrera emocional entre ellos.
Ella est tan fuertemente sedada, no s cmo se las arregl para salir y meterse en
el agua. Ha tenido una enfermera privada desde que lleg a casa del hospital. Es vigiada
veinticuatro-siete.

Como una ventana empaada limpiada para revelar la escena detrs de l, Etan
vio a Cathal en una habitacin de hospital con una adolescente, luego a esa misma chica
acostada con los ojos vidriosos en una habitacin con psteres en la pared, estrellas de
cine y de rock. Record haberlo visto antes, junto con otro Cathal de pie junto a un
atad, en los sueos que eran un precursor a los recuerdos de Tyra.

No te involucres.

Una vez ms, ignor el estribillo de su madre.

Alguien cercano a Brianna muri?

Cathal se tens debajo de ella.

265

Cmo sabes eso?

Pgina
 Se tir de los pelos por una respuesta, ya que no poda decirle la verdad.

Una conjetura. Ella quiere morir. As que, o algo terrible le ocurri, o alguien
que amaba muri y quiere estar con ellos.

Parte de la rigidez dej el cuerpo de Cathal.

Las dos cosas. En el ltimo ao, su madre muri de cncer y su hermano

Brian en un accidente de coche. Hace unas semanas pas la noche con su amiga de
Caitlyn. Se fueron a alguna parte. No conocemos ninguno de los detalles. Solo que
terminaron drogadas, violadas en grupo y abandonadas a morir en el Lago Merced. Un
corredor las encontr a tiempo para Brianna, pero no para Caitlyn.

l no ocult su dolor, su angustia por lo que le haba sucedido a su prima.

Diecisis. Esa es la edad que tienen. Tenan. Hasta que esto sucedi Brianna
estaba sobrellevndolo bien. Denis estaba all para ella. Tambin una talentosa msica, as
que le dio un lugar a donde ir para hacer frente a la prdida de su madre y Brian.

Etan record la impresin fugaz que haba tenido cuando estrech la mano del
to de Cathal. Furiosa emocin apenas contenida. Un caldero hirviendo con la tapa sujeta
con fuerza y firme.

Tena buenas razones para ello.

No te involucres.

Por tercera vez hizo caso omiso de la voz y las enseanzas de su madre. Se
baj de Cathal para sentarse junto a l, con los brazos alrededor de las piernas y la
barbilla apoyada en las rodillas. Se tom su tiempo, encontrando la manera correcta de
explicar sin revelar demasiado.

Parker necesitaba mi ayuda con una vctima de violacin. Es por eso que me
266

llam. Es un don que tengo, siendo capaz de extraer informacin de las personas. Si
Pgina

quisieras probar con Brianna

 El corazn de Cathal se convirti en un redoble errtico empujando una gran
cantidad de diferentes emociones a travs de l. Alivio. Miedo. Preocupacin. Culpa.

Junto con deseo renovado.

Desnuda y en esa pose se vea tan hermosa, tan vulnerable, como una etrea
ninfa de bosque necesitando proteccin. Sin embargo, cuando se encontr con su mirada,
vio un espritu salvaje en sus oscuros, oscuros ojos, una fantasa sexual capaz de ponerlo
duro una y otra vez.

Se sent, bajando su pierna tambin, no para esconderle su efecto sobre l, sino

para evitar caer de espaldas sobre el colchn por lo que ninguno tendra que cruzar la
lnea que saba que exista para los dos. Quera que ella hiciera esto voluntariamente,
esperando garantizar que lo hara cuando accediera a manejar esto como una peticin de
su padre. Pero ahora descubri que no quera que ella fuera cmplice de asesinato,
incluso uno involuntario.

Si pudiera conseguir que abandonara la casa de su to con los dibujos. Luego,

organizando a travs de Sean, que su hermano pasara por aqu y sin querer verlos
mientras estaba all. Todo hecho de tal manera que no habra repercusiones

El sudor enfro su piel. Hijo o no, la traicin de la familia sera una sentencia de
muerte.

Los brazos de Etan cayeron lejos de sus piernas. Enderez su cuerpo. Su mano
se pos en su hombro y sinti el calor en todo el camino hasta la polla. Se inclin hacia
delante, frotando su mejilla contra la suya sin importarle la barba incipiente all.

Djame hacer lo que pueda por tu prima. Dibujar lo que ocurri ayuda a
algunas vctimas. Es casi como si dibujar las imgenes separa a la persona del horror,
dndoles permiso para olvidar.
267

La sorpresa le hizo tirar hacia atrs para poder mirar su rostro.

Pgina
 Memoria reprimida?

No soy un psiquiatra o una psicloga. Solo veo lo que sucede con las vctimas
traumatizadas. Pueden creer que lo que he dibujado es real porque otras personas se lo
dicen, pero ya no parece real para ellos. Se encogi de hombros. A veces, ser
capaz de olvidar es una bendicin. Pero tal vez todo lo que tu prima necesita es
atencin mdica, tiempo y mucho apoyo.

Se puso de pie.

La oferta est ah, Cathal. No tienes que decidir ahora si quieres tomarlo.
Puedes hacrmelo saber en cualquier momento, pero necesito salir. Tengo una lista de
artistas que debo de visitar hoy.

Una oleada de miedo por Etan recorri a Cathal, que lo llev a ponerse en pie
cuando el peso de la culpa podra haberlo presionado. La atrajo hacia l, claro que poda
sentir la carrera salvaje de su corazn.

Los brazos rodearon su cintura.

Hay algo ms que tienes que saber dijo. Las cosas que dibujo, pueden no
ser admisibles en la corte. Las veces que he ayudado cuando Parker o el capitn me lo
pidieron, no lo han sido. Pero brindando las imgenes les dijo dnde buscar y encuentran
la evidencia que necesitaban all.

Consider preguntarle qu pensaba de la justicia por mano propia, si le molestara

que alguien que haba drogado y violado a otra persona fuera asesinado por eso. Pero
ninguna respuesta que ella pudiera dar cambiara nada en este momento y al final, la
ignorancia sera su mejor defensa.

No importa si son admisibles o no dijo, reconociendo la posibilidad de que

268

pudiera fallar en su intento de eludir a su padre y to, pero teniendo un poco de

consuelo al saber que cubriran su rastro por completo, protegindola como un
Pgina

subproducto de la misma.
 La culpa azotaba su conciencia al pensar en ella estremecindose al recordar
estar detenida en una celda cuando era una adolescente. Forz la emocin hacia abajo,
remplazndolo con una sensacin protectora. Esta era la nica manera de mantenerla a
salvo. Al tocar sus labios con los de ella, le susurr:

Ayuda a Brianna.

Cundo?

Hoy. Tan pronto como nos vestimos.

S. Pero los dibujos no estarn listos hasta maana.

El alivio pulsaba en su interior, al no tener que encontrar una manera de

convencerla de salir de la casa de Denis sin renunciar a ellos.

Eso est bien.

Su lengua se burlaba en la comisura de sus labios y luego entr en su boca por

un masaje rpido contra la suya antes de retirarse. Se llev las manos al pecho,
suavemente separando sus cuerpos.

Se vistieron. Hizo una breve llamada para decirle a Denis que estaban de camino.

Voy a tomar mi moto y seguirte a la casa de tu to dijo ella cuando llegaron

al camino de entrada, el tono de su voz fue firme lo suficientemente fuerte para que
supiera que no sera convencida de lo contrario.

El recelo apret su pecho, pero no haba vuelta atrs.

Voy a tratar de no perderte.

Ella se ech a rer.

269

Como si pudieras lograrlo mientras estoy en la Harley.

Pgina
 Captulo 17
Traducido por yuya

Corregido por JenB

Etan detuvo la moto al lado del coche de Cathal. La propiedad de su to no

estaba lejos de la de Eamon.

Ella tom su casco y lo coloc sobre el manillar de la Harley. Despus, liber el

block de dibujo y una caja de lpices para servirle como apoyo y ocultar la verdad de su
don.

La inquietud se abri camino en ella, por haberse envuelto en esto. Recordando

cmo casualmente Parker haba expuesto su habilidad ante Trent y cmo el conocimiento
de ello se haba ampliado para incluir al resto del equipo.

Cathal se baj de su coche y se uni a ella. Su mano se instal en la base de

su espina dorsal e incluso a travs del cuero de su chaqueta, el zumbido que haba
llegado a asociar con su presencia se intensific, ahora no tanto el deseo, pero s la
comodidad.

Le distrajo de una preocupacin por la reorientacin de ella a una nueva. Qu

significaba que sus recuerdos parecieran a salvo de ella? Qu quera ella que eso
270

significara? Y, estara dispuesta a pagar el precio que vena con la permanencia que
Pgina

Eamon le haba insinuado que era posible?

 La puerta se abri antes de que la alcanzaran, revelando al to de Cathal y a
su padre. Los ojos de Denis se encontraron con los de ella, alertndola lo suficiente
para que estuviese preparada para la angustia y furia implacablemente torturada que se
verteran en ella con un apretn de manos.

Fue un alivio cuando l la solt. Y la fra contencin de las emociones del padre
de Cathal cuando ste le dio su mano fue como un blsamo helado suprimiendo la furia
abrasadora de Denis.

Me alegra que hayas venido aqu hoy dijo Niall.

No hay problema.

Por aqu dijo Denis.

Los condujo por una escalera en espiral y por un pasillo forrado con fotografas
de la familia que se remontaba hasta la dcada de 1800. Capt atisbos de Cathal y
se encontr sonriendo, pensando en lo fcil que deba haber sido para l remontarse
hasta su infancia. Ya de nio era guapo, destacando con su negro cabello y ojos azules,
con su oscuro atractivo.

Entraron la habitacin de Brianna. Las paredes estaban cubiertas de carteles del

mismo modo que haban estado en los recuerdos de Cathal.

Una mujer que llevaba un traje alegre, uno colorido como aquellos que haba visto
Etan en las enfermeras peditricas, vesta de rosa en una silla cercana a la ventana.
Cualquiera que fueran los pensamientos de la mujer, sus rasgos estaban instruidos en
una mscara profesional.

Etan se traslad a la cabecera del paciente, su atencin se centr en Brianna.

Los ojos de la chica estaban cerrados y su rostro plido, los huesos ms ntidos de lo
271

que deberan estar, como si el trauma de lo que haba sufrido le hubiera causado una
repentina prdida de peso.
Pgina
 Necesito estar a solas con ella dijo.

La enfermera se puso rgida, tambin lo hizo Denis. Pero esto era innegociable,
aunque Etan trat de evitar una confrontacin tocando ligeramente el brazo de Denis,
donde la tela de su camisa la protega de sus emociones.

Por favor, quiero ayudar. No puedo hacerlo con cualquier otra persona en la
habitacin. Si usted est preocupado por Brianna, puede esperar tras la puerta.

Pas un largo momento antes de que Denis asintiera con la cabeza bruscamente.

Saldremos.

La enfermera no se movi.

De qu se trata, seor Dunne? Qu est pasando aqu? Un ceo

fruncido en la direccin de Etan dej claro que no la detectaba como algn tipo de
profesional de la medicina, incluso uno excntrico. Qu tipo de ayuda est ofreciendo
la mujer?

Fue Niall quien respondi con la misma tcnica que Etan haba utilizado con su
hermano. Coloc una mano en el brazo de la enfermera, aunque l lo dejaron all donde
ella lo haba retirado.

No es nada de lo que debas preocuparte, Clara.

Lo es mientras Brianna est bajo mi cuidado y completamente indefensa.

Sern horas antes de que la sedacin desaparezca para estar semiconsciente, y mucho
menos plenamente consciente.

Ella estar bien. Etan est aqu a peticin de Cathal. Salgamos al pasillo.

La enfermera se dej guiar por la habitacin, pero su resistencia fue evidente.

272

Denis les sigui, por ltimo Cathal.

Pgina
 Tan pronto como la puerta se cerr detrs de ellos, el recelo de Etan regres
con toda su fuerza. Dej caer el block y caja de lpices en una mesita de noche y
luego se mir las manos, dndoles la vuelta para exponer los ojos impregnados en sus
palmas.

Presentimiento o instinto, no poda librarse de la sensacin de que estaba hasta

el cuello. No pudo evitar la voz de su madre regresando en una frase susurrada de no
involucrarse.

Demasiado tarde, reconoci. Ella ya estaba involucrada. Con esto. Con Cathal.

Etan cambi su enfoque a la chica de la cama. Ella debera haber pospuesto

esto cuando escuch que Brianna estaba sedada hasta el punto de la inconsciencia. No
se le haba ocurrido, y saba la razn de ello.

La cercana de Cathal. Su mano en su espalda embotando el sentido de auto-

conservacin que haba desarrollado desde la primera vez que respondi al llamado de
tinta.

Demasiado tarde para echarse atrs. Ella tom una de las manos de Brianna en
las suyas, cogi la otra.

Tena que permanecer el tiempo suficiente para darle el impacto para que ella
de alguna manera lograra despertar a Brianna y participase en su conversacin, pero
despus se ira y se mantendra alejada de Cathal. No poda estar all cuando ella viviera
los recuerdos de Brianna en sus sueos.

Etan se sent en el borde de la cama, con la conciencia de su entorno borroso,

mientras la vista se desplazaba a los ojos pintados sobre sus manos y presionaba la piel
de Brianna.
273

Mustrame, Brianna dijo ella, comenzando la letana que continuara hasta que
las nuseas llegaran y la abrumaran. A dnde fuiste la ltima vez que pasaste la
Pgina
 noche con Caitlyn? Con quin estabas? Mustrame, Brianna. Qu pas con Caitlyn?
Qu te ha pasado?

Cathal odiaba la paranoia que siempre arrastraba desde que se asoci con su
padre y su to. En la vida que se haba construido, la prdida de dinero o de oportunidad
fueron las peores cosas que le sucedieron cuando alguien escuch una conversacin y
actu en consecuencia.

Se apart de la pared del pasillo fuera de la habitacin de Brianna.

Necesito hablar contigo en privado le dijo Denis.

Niall, tambin?

Cathal mir a la enfermera, con el ritmo cardaco acelerado. Qu dira eso de

l si tuviera que dejar a Etan, que quera que su padre le cubriera la espalda?

Es la paranoia.

Se la quit de encima. Ella estaba a salvo. Aqu. Ahora. Pero si las cosas se
salan de lugar con Denis, sera mejor si su padre estuviera involucrado en la
conversacin.

Tambin.

Se retiraron al estudio de Denis. Incluso en su propia casa no hablaba

libremente, excepto en ese cuarto. Lo mismo que ocurra en la casa en la que Cathal
creci.

Cathal reclam un asiento porque hacerlo le proyectaba tranquilidad y confianza.

Su padre tom el contiguo.

Denis se apoy en su mesa, recogiendo algo y frotndolo como aturdido de

274

preocupacin. Un trofeo, Cathal se dio cuenta de un minuto despus, un pequeo piano

con el nombre de Brianna grabado en l.
Pgina
 Lo hiciste bien dijo su to.

Hice lo que tena que hacer.

Comprendi que estaba hablando con su propia conciencia.

Te ha dicho como funciona? pregunt Denis. Conseguiste lo que necesita

para sus dibujos?

No.

Se encongi de hombros.

Est bien. Mientras que obtengamos resultados. El chico que nos pas su
nombre dijo que su poder para dibujar las caras era extrao.

Etan me dijo que esto resulta ser teraputico para algunas vctimas, casi como
si se les diera permiso para olvidar lo que pas con ellas.

Bien. Espero que lo sea para Brianna.

Cathal tambin lo dese. Eso sera un gran camino para mantener a salvo a
Etan si l fuera capaz de utilizar a su hermano para eludir que su padre y to hicieran
entrega de su clase de justicia.

Le llevar al menos un da para entregar todos los dibujos.

El piano pequeo golpe la mesa con un golpe sordo.

Qu significa eso?

Cmo diablos se supona que iba a responder a eso?

Eso significa que estar en contacto cuando haya hecho los dibujos.
275

Su to y su padre intercambiaron una mirada. Fue Niall quien dijo:

Pgina
 Hay que quedarse con ella, hijo. Tenemos que asegurarnos de que ella no
ensee los dibujos a la polica. Tenemos que saber que tenemos todos.

No haba ninguna posibilidad de quedarse con ella. Ella se lo haba dejado claro,
aunque no tena ninguna intencin de compartir esa informacin con su padre y su to.

Se puso de pie bruscamente, en postura de agresividad porque saba que lo

entenderan y respetaran.

Estoy al mando de esto. Como haba prometido. Ya sea que confes en m

para hacerlo o no. Etan es mi problema, no el suyo, as que permanezcan fuera de l.
Ambos.

Se alej de ellos, con el miedo y la furia golpeando en su interior con cada latido
del corazn.

Denis esper hasta que la puerta se cerr antes de hablar.

Qu te parece?

Lo mismo que yo cuando lo vi con ella en Aesirs. Siente algo por ella. Lo
suficiente como para pasar por alto el hecho de que hay otro hombre en su vida. Estoy
preocupado.

Era un eufemismo y Denis lo saba. Tom el pequeo trofeo de oro que Brianna
haba ganado cuando tena ocho aos.

No quiero que pierdas a tu hijo por esto dijo, levantando los ojos al
encontrarse con los ojos de su hermano. Si Cathal no est con ella y falta el da de
hoy, la gente pensar que el Violador Harlequin la tiene. Ella encaja en el perfil. Es
blanca, cuando la ltima fue negra. Si hacerla desaparecer permanentemente se
convierte en la nica opcin Se encogi de hombros. La ltima vctima ha muerto.
276

Aunque la polica atrape a este tipo y obtenga una confesin para cada una de ellas, la
Pgina

mayora de la gente todava le sealar a l.

 Niall se levant de su silla y lentamente, con una rara muestra de preocupacin,
haciendo que Denis se lamentase por hablar de la participacin de Cathal en primer
lugar. l no dijo nada, solo esperaba a su hermano.

Si damos un paso ahora, pierdo a mi hijo de todas maneras dijo Niall,

detenindose detrs de la silla en la que Cathal haba estado sentado y poniendo sus
manos en la parte posterior de la misma. l sospechar que somos responsables de
su desaparicin, pero no podr estar seguro. Y no s si en el futuro podremos confiar
en l o no.

Denis asinti con la cabeza en comprensin. Los fuertes sentimientos hacia una
mujer podran hacer a un hombre volverle espalda a su familia y traicionarlos, incluso
cuando la traicin significase la muerte.

La culpa le comi. Haba estado preparado para la muerte de Brian. Haba

preparado a Margo para ello, pero no para su hijo.

La violacin de Brianna le haba hecho girar a un lugar donde no haba pensado

ms all de sus propias necesidades, no haba considerado lo que el cuidado de ellos le
podra costar a su hermano.

Qu quieres que haga?

Dejemos esto fuera de juego. Por ahora.

De acuerdo.

Denis frot su pulgar sobre el lugar en el que el nombre de su hija estaba en

el piano pequeo de oro.

Maana le dira a Clara que redujera la sedacin con la esperanza de que

Brianna fuera uno de esos de los que olvidan despus de una visita de Etan.
277

* * *
Pgina
 Eamon levant la vista de los papeles sobre su escritorio cuando Rhys entr en
la habitacin y se sent al otro lado suyo.

Has sabido algo?

S.

Eamon dej su pluma.

Qu?

Los equipos de rescate fueron llamados a Lake Merced hace varias semanas.
La hija de Denis Dunne fue encontrada en un coche, una sobredosis, junto con una
amiga. La otra chica qued en estado de coma, pero muri y fue enterrada el lunes.

El aumento brusco de la sospecha apual a Eamon.

El mismo da que Cathal busc a Etan.

S. Pocas horas despus del funeral, posiblemente menos.

Y la hija de Denis?

En casa, en contra de la recomendacin de los mdicos que le asisten. Ella

intent suicidarse en cuanto recuper la conciencia y se le inform de la muerte de su
amiga.

Ella cree que fue la responsable?

Debe hacerlo, aunque creo que hay algo ms que eso. Las dos chicas eran
buenas estudiantes, sin antecedentes de mala conducta o problemas de cualquier tipo.
Uno de los trabajadores de emergencia estaba dispuesto a compartir informacin. l
sugiri que las chicas podran haber sido drogadas y violadas varias veces por varios
hombres diferentes.
278

Un delito de asesinato en cuanto a Eamon le concerna.

Pgina
 La polica est involucrada?

No lo est activamente. No haba evidencia que apunte a otra cosa que malas
decisiones por parte de las chicas, y los Dunnes no han llevado a cabo ninguna presin
sobre las autoridades para investigar ms a fondo.

No era sorprendente que los Dunnes fueran de la clase de hombres que l

saba que eran. Ellos haran justicia.

En eso los admiraba, aunque no detuvo la clera asintindose en torno a l por

tener la confirmacin de que Cathal haba sido enviado para engaar a Etan.

No poda hacer nada acerca de la participacin de Cathal con su futura consorte

ahora, y la mayor preocupacin era cmo los Dunnes haban sabido de su don. Ninguna
de las posibilidades que se le ocurrieron eran agradables para tener en cuenta.

Descubriste quin los dirigi a ella?

No especficamente, no. Pero la historia que he logrado acumular proporciona

informacin suficiente. Su madre la dej al cuidado de un polica de San Francisco.
Actualmente, estn un poco distanciados, pero ella ha utilizado activamente sus
habilidades en su solicitud.

Su nombre?

Capitn Chevenier.

Le llev un momento a Eamon para situar su nombre, para recordar el

escndalo asociado a l. Maldijo.

Si solo una vez el capitn y su esposa hubieran trado a Etan con ellos cuando
haban venido a Aesirs, entonces ella se podra haber hecho desaparecer poco despus, y
sido criada entre su propia especie.
279
Pgina
 No hay ms que eso dijo Rhys. Parker Chevenier es uno de los dos
agentes del FBI que la visitaron ayer.

A medio formar la resolucin de Eamon confirmada en el desayuno. La

recaudacin de fondos del refugio marcara el final de la libertad de Etan y su
ignorancia sobre su futuro papel como esposa consorte de un Lord Elfo.

Quizs es el momento de que ella desaparezca del mundo humano presion

Rhys cuando el silencio se prolong en unos momentos tensos.

Todava no. Aunque Eamon contemplaba o no interceder con respecto a los

Dunnes, y abrir una brecha entre Etan y Cathal para revelar la verdad de los motivos
de Cathal.

l decidi no hacerlo a favor de permitir la participacin de Etan con los Dunnes

procediendo a una conclusin natural. Si ella se hiciera cmplice de asesinato, entonces
tendra una buena razn para ir a la clandestinidad, y l estaba dispuesto a
proporcionrsela. Si ella supiera que Cathal la haba utilizado, entonces el vnculo entre la
unin de ellos podra romperse de forma natural.

Era mejor dejar que sucediera as, y ahora, ms seguro ahora. l respetaba que
la vieja magia la llenaba demasiado interfiriendo en su curso, aunque como haba
descubierto esta maana cuando vio a Etan y Cathal juntos, l no era contrario a
tenerla para s mismo. Ms tarde, si todava lo deseaba, o la magia que la llenaba lo
requera, entonces prefera compartirla con un amante de su eleccin.

Dnde est ahora?

En la casa de Denis.

Notifcame cuando ella se marche y se instale en un lugar donde pueda

280

recogerla. Creo que es el momento de aprender todo lo que se pueda aprender acerca
de Denis y Niall Dunne.
Pgina
 En caso de que te hagas responsable de ellos?

Una realidad que todava tengo alguna esperanza de evitar. Es posible que sus
acciones vayan a obligarme a enviarles a Liam. Quiero saber qu repercusiones causaran
sus muertes en el mundo humano.

* * *
Etan apenas pudo llegar al bao por el pasillo de la habitacin de Brianna a
tiempo. Las nuseas rodaron a travs de ella en olas, como saliendo de una borrachera,
en la cama con todo girando y vomitando.

Vomit varias veces e incluso despus de que su estmago se calmara al final,

se tom un tiempo para que la viscosidad dejara su piel. Se sent en el suelo,
encorvada, temblando, encontrando las palabras de Eamon incluso mientras estaba fuera
de s, murmurando que tena las respuestas que necesitaba, no solo para controlar su
don, sino para sobrevivir.

Le dola la cabeza y senta fro. No ayud que Cathal estuviera esperndola, su

preocupacin prcticamente se masticaba a travs de la puerta.

Se senta peor de lo que nunca se haba sentido despus de tocar a una

vctima. Y a pesar de que su fuerza volvi lentamente, su corazn continu latiendo
rpido y de forma errtica.

Ella saba que iba a llamar a los clientes de la agenda para cambiar la fecha y
la noche. Ella no poda manejar tinta esta noche.

Con esfuerzo se puso de pie y se ech agua en la cara, y luego pas por los
armarios y cajones hasta que encontr pasta de dientes y enjuague bucal. Le tom ms
tiempo sentirse lo suficientemente bien para salir del bao.
281

Abri la puerta y se encontr de pie a Cathal justo en frente de ella. Su

Pgina

mirada cay al block y ella vislumbr una angustiada culpa en sus ojos.
 Su ataque de nuseas empeor la situacin. Pero no poda establecer en su
sencilla mente la razn de eso, aunque saba que lo dejara imaginarse lo peor cuando se
tratase de lo que le haba sucedido a su prima.

Tengo que irme dijo ella, dando a ambos una salida.

Te acompaar a tu moto.

l la tom en sus brazos cuando lleg a ella. Se relaj contra l, absorbiendo su

calor, el reconfortante murmullo del deseo como msica de fondo relajante.

Te llamar maana por la maana, despus de que haga los dibujos dijo ella,
anticipando que l podra querer otra noche ms, como la que acababan de compartir y
cambi de rumbo.

l se puso rgido. Demasiado tarde record la aparicin de Eamon en la mesa

del desayuno.

Ella se tens, as, preparndose para lo que pudiera decirle. Entonces descubri
que prefera no entrar en una discusin con l sobre Eamon, no ahora, no cuando
estaba sin respuestas acerca de lo que ella misma quera y lo que podra tener.

No puedo sacar los dibujos de los violadores de Brianna si estoy con ustedes
le dijo ella.

Sus brazos se apretaron a su alrededor, el silencio a su alrededor cada vez

ms pesado y cargado de una guerra de emociones.

Vas a estar con l esta noche?

No tengo la intencin de hacerlo.

Cathal quera decirle que no. Quera saber si ella se negaba a estar con l,
282

entonces pasara la noche sola.

Pgina
 La frustracin, la ira y los celos se revolvieron en su interior, pero por una vez
fueron superados por el miedo. Su padre y su to esperaban que se quedara con ella,
para asegurarse de que nadie ms viera o supiera acerca de los dibujos.

Poda seguirla o ser seguida por una persona independiente de Sean. Poda hacer
un registro de sus llamadas telefnicas salientes, de nuevo por un contratista
independiente, aunque el nombre vendra de Sean.

Haciendo esas cosas, e informndole a su padre y a su to de ello, le

proporcionara una zona de seguridad asumiendo que ella no contactara con su hermano
o su padre.

Quera pedirle que le prometiera que no se le mostrara a nadie los dibujos, pero
hacerlo podra conducirle a hacer preguntas, as como el peligro del que estaba tan
desesperado por evitar. Se conform con decir:

Promteme que me llamars cuando hayas terminado.

Podra ser a las dos o tres de la maana.

Su respuesta rpida, con su implicacin inconsciente que ella estara sola,

mantuvieron a la ira y los celos que fluyendo hacia fuera. La culpa sobre su propia
mentira la reemplaz.

Cerr los ojos, frotando su mejilla contra la de ella y preguntndose cundo

haba perdido el control de la situacin, solo para darse cuenta de que nunca haba sido
suya, para empezar. En el momento en que la haba visto, haba estado perdido en una
neblina de deseo que se haba espesado en lugar de diluirse despus de pasar un tiempo
con ella.

Roz su boca con la de ella, odiando su inminente separacin, aunque saba que
283

lo necesitaba para hacer a Sean una visita que le deba. Algunas cosas no podan ser
arriesgadas, salvo en persona. Estableciendo un plan en marcha para guardar a Etan de
Pgina

llegar a ser manchada por las acciones de su padre y su to era una de ellas.
 Llmame tan pronto como hagas los dibujos, Etan. Promteme que lo hars.

Te lo prometo.
284
Pgina
 Captulo 18
Traduccin SOS por Isane33, Elizzen, Alexiacullen, Rockwood, Escorpio

Correccin por JenB

No reconozco el trabajo dijo Juan, entregndole la copia del dibujo de nuevo a

Etan. Estaba arrugado en gran medida por ser doblado y desdoblado tantas veces, un
blanco sucio.

An utilizable, pens Etan, ponindolo en su bolsillo, aunque si lo llevaba con ella

mucho ms tiempo tendra que pedir uno nuevo o abrir la puerta entre sus recuerdos y
los de Tyra para volver a dibujarlo.

Un escalofro le recorri ante la idea, una ola de fro irradiando de su corazn.

No se haba sentido clida desde que haba vomitando sus tripas despus de la sesin
con Brianna.

Ests bien? pregunt Juan. No te ves muy bien.

Solo necesito llegar a casa e ir a la cama.

Su sonrisa le garantiz que l nunca dorma solo.

Otro da estara esperando que fuera una invitacin, chica20.

285
Pgina

20
 Si me acostara con otros artistas del tatuaje, estara tentada a hacer la
oferta.

Dame una fecha para cambiar tu opinin.

Pens en Eamon y Cathal y neg con la cabeza. Dos hombres complicando su

vida eran suficientes.

Una cita contigo y probablemente tendra problemas para montar la moto.

l se ri y tom la delantera de sus pantalones vaqueros.

Es verdad*21. Pero no he tenido ninguna queja todava.

Seguro. Cerr la cremallera de la chaqueta Harley, la frialdad

profundamente dentro de ella estaba intensificndose ante la perspectiva de salir a la
noche. El verano en San Francisco podra ser tan fro como el invierno cuando la niebla
descenda en una baha llena de agua que llegaba hasta la costa de Alaska.

Cudate dijo Juan, su ceo diciendo que ella realmente debe lucir como una
mierda. Un Gran Da el Sbado.

Definitivamente un gran da. Nos vemos all.

De ninguna manera me lo perdera. Debe haber una gran concurrencia. Te las

arreglaste para conseguir un poco de buen talento. Y no me refiero solo a los artistas
del tatuaje como yo de magnficos. Estoy hablando de la msica. La gente me ha estado
enviando mensajes de texto sobre eso todo el da.

Genial. Justine puede utilizar los fondos.

Se dio la vuelta para irse. l la desaceler al preguntar:

Quieres que pregunte por el tatuaje por ah? Podra hacer una copia y
286

mostrrsela a algunos chicos que conozco que trabajan fuera de la escena de la tienda.
Pgina

21
 No era la primera oferta que haba recibido.

Gracias. No estoy dispuesta a ir tan lejos.

No hay problema. Date la vuelta en cualquier momento si cambias de opinin.

Lo har. Ella se fue, mentalmente marcando a Juan de la lista de artistas

a los que poda acercarse casualmente, sin llamar la atencin o sospecha acerca de lo
que estaba haciendo. A menos que Parker quisiera que ella se diversificara a hacer
llamadas no deseadas o distribuyendo copias del tatuaje de demonio, solo haba dos
personas que quedaban, Bryce y Jamaal.

Llam a Stylin Ink. Ninguno estaba all.

Es hora de ir a casa. Ella no estaba para perseguir a Bryce y Jamaal y si

apareca luciendo terrible, nunca podra salir de sus lugares mucho menos evitar el
interrogatorio sobre por qu estaba tan agotada.

Una mirada hacia Oakland y ella se estremeci de nuevo, con fuerza. Senta
como si una niebla fra extendiera la mano y la tocara con dedos largos y delgados,
deslizndose a travs del cuero de la chaqueta y en los tatuajes a lo largo de sus
antebrazos.

Por lo general, encontraba esa niebla refrescante. Esta noche, pareca llena de
malos presagios.

Decidi pasarse por Stylin Ink de todos modos, pero mientras se acercaba a la
tienda, se dio cuenta de la ruta que haba elegido la llevara a pasar por Aesirs. Esto le
hizo preguntarse si su verdadero destino era Eamon todo el tiempo.

Una luz roja la detuvo.

Iba con l? O no?

287

Estaba indecisa cuando la luz cambi.

Pgina
 * * *

Eamon se movi a travs de Aesirs con rpidas zancadas, su agravacin igualaba

su anticipacin. No estaba acostumbrado a dejarse colgado delante de una mujer como
cebo en el gancho de un pescador. Esto haca la segunda vez que lo haba hecho con el
fin de atraer a Etan a l cuando haba la posibilidad de que pudiera huir en el ltimo
momento.

Las puertas delanteras se abrieron cuando lleg a ellas, los hombres apostados
all limpiando el camino, a pesar de que podra haberlo hecho usando voluntad. Dio un
paso fuera, el fro hmedo del aire no hizo nada para enfriar el fuego furioso dentro de
l.

Oy la moto antes de verla en ella. Y aprovech el tiempo entre aplacar su

emocin por lo que parecera como si hubiera salido en busca de aire fresco y estaba
all cuando ella pas, cuando en verdad, antes de Etan, rara vez se haba permitido ser
visto en Aesirs por los seres humanos.

El sonido del motor cambi. Ella disminuy la velocidad y se detuvo junto a la

acera, obligndolo a ir por ella como lo haba hecho cuando ella entr en su propiedad.

Escondi una sonrisa. Siempre llegara a ella. Por ella. Era suya e iba a hacer
lo necesario para mantenerla.

Ella se quit el casco de la moto aunque parada como si no se hubiera decidido

a quedarse con l. Eso no le importaba tanto como su palidez y los leves temblores que
senta cuando ahuec su mejilla.

Has cenado ya? pregunt, rozando su pulgar sobre su labio inferior y

sintiendo un tirn en su corazn, como si necesitara algo de su magia para sostenerla.
288

Era una nia cambiada en la cuna con un enlace a la vieja magia de Elfhome,
as que era muy posible que lo necesitase.
Pgina
 Sobre todo si adivin correctamente y ella haba usado su don ms temprano en
el da cuando fue a la casa de Denis Dunne.

Toc su boca a la de ella, dndole lo que necesitaba, la sensacin como fuego

extendindose de l a ella, las llamas de la magia y la lujuria fusionndose para
convertirse en indistinguibles del uno al otro.

La satisfaccin reemplaz a su irritacin anterior, cuando ella se fundi en l,

sus brazos yendo alrededor de su cintura. Aunque la preocupacin por su seguridad
pronto se dej derrotar por el placer que vino con su regreso.

Guardias y glamour no ocultaran su inters por ella, ah deba haber espas

vigilando. l termin el beso, reacio a pesar de su juicio.

A lo lejos Liam dej saber de su presencia, un asesino mortal emergiendo de la

oscuridad el tiempo suficiente para sonrer con diversin grosera.

Eamon se oblig a salir de su abrazo, aunque no poda sacar su mano fuera de

su lugar de descanso en su mejilla.

Su color era mejor, sus prpados cerrados, ms bien por el deseo que del
agotamiento o enfermedad.

Djame alimentarte con la cena, Etan.

Una limusina con chofer eligi ese momento para detenerse cerca de ellos y
arroj sus pasajeros, mujeres en pieles y hombres en trajes de cinco mil dlares, entre
ellos, varios senadores estatales. Vio el no en sus ojos mientras tomaba nota de los
comensales con destino a Aesirs, sinti que empezaba a tomar forma contra el pulgar
que acarici el labio inferior.

Antes de que ella pudiera decirlo, l lo desvo de nuevo cerrando la distancia

289

entre ellos, esta vez tocando su oreja con su boca.

Pgina
 Di que s y voy a darte una demostracin de la magia en la que no ests
segura de creer. Tengo una suite privada. Nadie nos molestar.

Fue suficiente tentacin para Etan, dada su anterior sospecha de que haba
buscado a Eamon inconscientemente cuando vino por este camino en vez de ir a casa.
El dolor de cabeza y los escalofros que se haban hecho cada vez peores desde que
sali de la casa de Denis, se haban ido ahora que estaba con Eamon. Tena que
significar algo, y si no, el respiro de ellos fue bienvenido dado los sueos a los que se
enfrentaran pronto, a la realidad que vivira pronto.

Tengo que aparcar la moto.

Su risa era una caricia segura, clida contra su odo.

Me har cargo de ello.

Tus aparcacoches montan en moto?

Sinti la sonrisa, una sonrisa burlona.

Si no lo hacen, voy a reemplazar la Harley con otro de tu eleccin. Incluso

una mejor, as que no tendrs nada que perder y mucho que ganar.

Haces que sea difcil de rechazar.

Esa es mi intencin.

Peg una patada al soporte y apag el motor. l dio un paso atrs para que
ella pudiera girar la moto.

Tomando la llave de ella, en el interior se la pas al matre con las instrucciones

para la cena. Un ascensor privado los llev al tico.

l haba dicho suite y lo haba querido decir. Elegantes reas de comedor y

290

sala de estar. Abundantes plantas, sus macetas decoradas bellamente. Una cama grande
Pgina
 visible a travs de una entrada arqueada. Y como su casa, las paredes tenan pinturas
de valor incalculable.

Un Renoir la atrajo hacia delante para verlo ms de cerca. Eamon se coloc

detrs de ella, sus brazos tirndola contra l para que sintiera el duro borde de su
ereccin. Le dio besos a lo largo de su cuello.

Las cosas bellas me complacen murmur. Aunque nada me complace tanto

como tenerte conmigo.

Eso debera entenderse fcilmente, una total de mierda de la que poda rerse y
disfrutar del juego que era.

En su lugar, vino como lo ms honesto, y peor an, sin relacin con el mensaje
de la lujuria que dio su dura polla.

Malestar escal a travs de ella cuando sus intenciones de mantener las cosas
informales con ambos hombres, se desvanecan rpidamente cuando estaba con alguno de
ellos. No era capaz de mantenerse alejada de Eamon ms de lo que poda de Cathal, y
no se molest mintindose. La necesidad de respuestas no la haba trado aqu.

Igual a igual. Era una atraccin que solo poda romperse si hacia lo que haba
hecho su madre. Huir y seguir huyendo.

Era un mantra repetida a menudo, y sin embargo, su madre la haba dejado en

San Francisco. A los ocho aos no haba tenido otra opcin que permanecer en un solo
lugar. A los ocho aos, haba sido demasiado joven para tener ninguna defensa contra
empezar a amar al hombre que ella crea que era su padre, y el nio protector que
crea que era su hermano.

Una idea tom forma en su mente, una cuestin que no poda quitarse de
291

encima y aun as, una de la que nunca tendra respuesta. Era el regalo de su madre
una premonicin? Eso es lo que significaba el ojo en la parte posterior de la mano de
Pgina

su madre?
 Mira, pero no seas vista.

Haba elegido San Francisco porque haba visto a Eamon all? Haba dejado a
Etan, sin entrenar en el uso de su don, consciente de que necesitando la ayuda de
Eamon podra hacerla quedarse con l?

Etan sinti regresar el dolor de cabeza e hizo una mueca. Esta era la razn de
por qu no le gustaba pensar mucho acerca de su don y sus usos.

La diversin sigui, un subproducto de auto-conocimiento. Se presion atrs,

contra la endurecida polla de Eamon.

Me prometieron una demostracin de magia. Pero si me tienes aqu para

ensearme magia sexual, ya soy una creyente.

Su risa la hizo sonrer.

No es magia sexual, pese a la evidencia de lo contrario.

Le dio un mordisco tierno a su cuello y luego le acarici su oreja.

Puedo oler su colonia en ti.

l lo hizo un descubrimiento oscuro, ertico y sus pezones se endurecieron en

respuesta a la misma. El deseo se enrosc bajo y profundo de su vientre.

Es eso un problema para ti?

Todo lo contrario. He disfrutado de la diversin y juegos de esta maana. Lo

hizo Cathal?

Las imgenes de lo que haba sido con Cathal cuando llegaron a su apartamento
trajeron el recuerdo del calor de una voz con una spera amenaza y crudas exigencias.
Dominance se incit por la posesividad y los celos. Su canal se contraa reiteradamente,
292

violentamente, con una necesidad que iba ms all de una simple unin fsica.
Pgina

No a la vez, pero despus despus lo hicimos ambos.

 La risa ronca de Eamon la hizo apretar sus muslos. l presion otro beso en
su oreja.

Ella le quera, pero era consciente de que el sudor se secaba en su piel por la
enfermedad que se haba desvanecido en su presencia, con la mugre que sobraba de
tener arcadas en el bao de abajo en el pasillo de la habitacin de Brianna.

Me gustara tomar una ducha.

Acarici hacia abajo con sus manos sus costados.

Perfecto. La demostracin de lo que tengo en mente es mejor hacerlo

despus de que hayas tomado una.

Una ola de recuerdo del placer fue a travs de ella, de lo que haba sido como
la ltima vez que ella y Eamon haban tomado una ducha juntos.

Eso todava suena como una demostracin de magia sexual para m.

No voy a participar. Aunque te advierto, esperar y mirar mientras lo haces.

Pervertido. Y sin embargo la excitaba, no solo por la posibilidad de ser

observada, sino por lo que podra hacer, por turnos, para el observador.

La llev a un cuarto de bao fcilmente tan grande como su apartamento. Los

espejos acaparaban una pared. Vindolos, pregunt:

Haces esto a menudo? Prometer a una mujer una demostracin de magia si

viene al piso de arriba contigo?

Le molestaba que pudiera hacerlo. Le molestaba ms de lo que le estaba

fastidiando.

Celosa?
293

Un encogimiento de hombros en lugar de una mentira. No es permanente, se

Pgina

deca, con la inquietud brillando a travs de ella cuando no lo senta tan completamente
 cierto como lo hubiera hecho una vez. l tom la misma posicin que tena cuando
estuvieron juntos delante del Renoir, con sus brazos rodendola, con su boca lo
suficientemente cerca de su oreja para que sus palabras salieran en un susurro ertico
de respiracin.

No tienes motivos para estar celosa, Etan. Tienes mi completa atencin y sin
competicin. Te lo dije, no habr nadie ms ahora que te he conocido.

Un escalofro la recorri al verles juntos en el espejo. Quedan bien. De igual a

igual.

Mira dijo con sus manos quitndole lentamente su chaqueta. La camisa. El

sujetador.

Siguiendo con el resto, dejndola de pie desnuda mientras l estaba

completamente vestido.

Me complace cuidar de ti murmur.

La intimidad de eso la puso nerviosa.

As que no se trata solo de sacarme la ropa para que podamos tener sexo
duro? brome ella, intentado volver a lo que era familiar y cmodo. Sexo sin
complicaciones.

l ignor el comentario, poniendo un largo rastro de besos por su cuello, su

hombro desnudo, convirtiendo con sus caricias sus pezones en puntos dolorosos y
hacindola humedecerse ante la necesidad antes de que l retrocediera un paso.

Toma tu ducha, Etan.

Levant sus brazos, mirando el rostro de l tensarse con deseo ante el espejo
mientras ella se trenzaba el cabello, anudndolo luego para que no consiguiera mojarlo.
294

Dchate conmigo como hicimos antes.

Pgina
 No.

Utilizando psicologa inversa? As que ahora tendr que trabajar la seduccin

contigo?

Dio un paso hacia ella, sus manos yendo hacia sus pechos desnudos, ahuecndolos
y moldendolos, enviando picos del placer desde sus pezones hacia su cocho con cada
toque en ellos.

Creo que quizs he sido una conquista demasiado fcil para ti.

No hay nada malo en eso.

Oh, pero lo hay. Ante el riesgo de asustarte y hacerte dejar en una agresin,
me repetir. No siempre me conformar con un acto fsico sin sentido.

Psicologa inversa, un atrevimiento, e incluso todava reconociendo lo que estaba

haciendo, el cambio que presentaba era demasiado estupendo. Ella le quera de nuevo, le
necesitaba a pesar de estar con Cathal al principio del da.

La posibilidad de que Eamon pudiera resistirse a su curiosidad. Desde la poca

en que los sueos de tinta comenzaron, haba estado rechazando insinuaciones de
hombres y mujeres de todas las edades.

Se dio la vuelta en sus brazos, envolvindola alrededor de su propio cuello cuando

se apret de nuevo contra l. No le molest seguir el deseo de su expresin. Eso sera
intil dado el tamao de su ereccin, ni tampoco moderara su respuesta cuando su boca
encontr la suya.

Los momentos pasaron. Un beso mezclndose con otro, en una profunda y

ardiente comunicacin de deseo mientras sus manos la recorran, instalndose en sus
caderas y sostenindola fuertemente cuando apret su polla cubierta por la tela contra
295

ella.
Pgina

Ella rompi el beso y luego, su respiracin estaba tan rpida como la de l.

 S.

Perdiste.

Lo veremos.

Ella se apart y camin una corta distancia hacia la cabina de la ducha

acristalada, hper consciente de cmo de hmeda e hinchada estaba entre sus muslos. l
tom asiento y la diversin chorreaba teniendo un cuarto de bao lo suficientemente
grande como para dar cabida a muebles, a pesar de que ahora servan para un
propsito.

Se meti en la ducha y encendi el agua, enjabonando sus manos y procediendo

a aplicar el jabn por cada centmetro de su piel. Aument la sensacin, sabiendo que la
miraba, sintiendo sus ojos en ella y su hambre mientras se tocaba.

La fantasa regres, la misma que haba tenido cuando se duch en su

apartamento despus de encontrarse con ambos, Cathal y Eamon. Los tres juntos,
aunque ahora saba lo que era estar con ellos por separados.

La liberacin se produjo, lo suficiente para dejar a uno con un murmullo de

satisfaccin. Apag el agua y sali de la ducha para encontrarse a Eamon de pie con
una toalla en sus manos y sus fosas nasales dilatadas. Ella sonri.

Quieres que te ayude a quitar tu ropa y as no sern mojadas?

Todava no.

Ella baj la mirada hacia el frente de sus pantalones, provocativamente pasndose

la lengua por los labios.

Ests seguro?
296
Pgina
 Por el momento dijo, la caliente necesidad en su voz y el duro contorno de
su ereccin asegurndole que l tena un punto de ruptura, y que ella lo encontrara
antes de que lo dejara.

Se acerc ms, negndose a entregarle la toalla cuando ella estiro la mano.

Te dije antes de que te metieses en la ducha que me agrada cuidar de ti.

Su juego haba llegado demasiado lejos para que ella retrocediera. Y entonces su
toque lo hizo imposible.

l manej la tela como un arma sensual, aplicndola a cada centmetro de piel de

la misma forma en que ella haba hecho con las manos enjabonadas. Persistente sobre
los pechos y los muslos internos y el coo, hasta que ella estuvo completamente
excitada de nuevo.

Cierra los ojos le orden.

Ella obedeci y lo sinti alejarse para luego regresar.

Ahora, brelos.

Tena en la mano una percha.

Vstete para m.

La negativa surgi instantneamente en su mente, la solicitud tocando viejas

heridas, el mensaje silencioso que ella siempre escuch del capitn y Parker. Cumple con
mis expectativas si quieres ser parte de mi mundo. Pero si Eamon vio el alboroto que
haba causado, lo ignor. Lo difumin diciendo:

Cuando compr el vestido, te imagin acompandome a Saoirse usndolo.

Ahora descubro que no quiero compartir la visin de ti en l con Cathal.
297
Pgina
 Creo que podra ser mejor. A pesar de su fantasa y la necesidad cada vez
mayor de los dos, ella no poda ver la presencia fsica de Cathal tolerando a Eamon
cuando l apenas poda soportar saber que ella podra estar con l.

Eamon tom el vestido de la percha y se lo entreg a ella. Era minimalista en

el diseo. Azul oscuro y sin espalda, con un dobladillo ms corto del que el que haba
llevado al club de Cathal.

Las mangas llegaban a sus muecas, ocultando los tatuajes en sus antebrazos.
El pecho era igualmente intrigante, elegante, por lo que la aparicin de piel en otras
partes pareca perversamente ertico.

Hay zapatos a juego dijo. Opcionales para cenar.

Al parecer, las bragas son opcionales, tambin.

Por supuesto.

Se desliz el vestido por la cabeza. Se aferr a ella como una segunda piel.

Dnde estn los zapatos?

Sac un par de tacones fllame. Se los puso, atormentndolo, ambos sabiendo

que l tena que solo liberar su pene y empujar hacia arriba el vestido para que nada
los separase.

Satisfaccin ronrone a travs de ella cuando vio a su mano apenas detenerse

antes de agarrar su ereccin.

Seguro que quieres seguir dando vueltas?

Dio un paso adelante, inundndola con calor y su olor, los ojos azules del mar
turbulentos con lujuria.
298

Hasta despus de la cena, al menos, entonces vamos a ver qu tan persuasiva

Pgina

puedes ser.
 Un roce de su boca a la de ella, un toque de lengua apresuradamente
censurado.

Ahora para la demostracin que promet.

Con las manos en las caderas, la gir hacia la pared de espejos. Pero en vez
de ver los reflejos, la vida misma estaba pintada en un mural, una mezcla de remolinos
de colores vivos con movimiento. Agua. Vasta y profunda.

Calma y furiosa. Capturada en una gama de azules y verdes e incluso negro, la

textura suave y fluida.

Se senta atrada hacia adelante como lo haba estado con el Renoir, hipnotizada
por la ilusin.

Eamon fue con ella, las manos acariciando sus brazos en una caricia lenta.

Qu es lo que ves?

Agua.

l extendi la mano, tocando sus dedos contra la pared.

Y ahora?

Tonos de color naranja, rojos y amarillos, de azul y negro. Rugiendo y

parpadeando, furioso y calmante.

Clida e incinerante, borrosa.

Fuego.

S. Ambos son la esencia de quien soy, la magia elemental a la que estoy ms

fuertemente vinculado. Estn reveladas aqu por un hechizo tejido en el espejo y dirigido
299

por mi voluntad.
Pgina
 Ella estaba inmediatamente fuera de su zona de confort. Sin embargo, no se
puede negar esas primeras impresiones. El olor del fuego y del agua, y la sensacin de
fro de las llamas azules lamiendo a lo largo de las vides al pasar por la puerta principal
de Aesirs. El sonido de las olas, las vides inundadas, torrentes entrando a una terraza.
El fuego ardiente y el tormentoso mar, las llamadas de igual a igual Eamon.

Retrasando la plena aceptacin del mismo, ella dijo:

O podra verlo, porque has invertido en una tecnologa increble de efectos

especiales.

Suavemente mordi el lbulo de su oreja.

Nunca te mentira, Etan.

Sus dedos dejaron la pared, extinguiendo el fuego y dejando atrs un lienzo en

blanco y una misteriosa sensacin de posibilidad. l captur su mano.

Tu turno.

Ella se resisti instintivamente, cediendo solo cuando l se ech a rer y dijo:

Miedo? No hay razn para tenerlo. No aqu. No ahora.

La pared se senta como un espejo a pesar de que volvi a la vida con su toque
y le hizo contener la respiracin. No solo el fuego y el agua, sino la tierra y el aire, la
luz solar y la luz de la luna que saba en ese momento representaban el espritu etreo.

Todos estaban all, fluyendo uno en el otro, con sensaciones tan familiares para
ella que tuvo que luchar para no retirar su mano.

Qu es lo que ves? pregunt ella.

Un bosque oscuro con un fuego en su centro. Arena mojada y barro rico. El

300

da. La noche. Una alegra salvaje en marcha a travs y debajo de todo. El lugar de
Pgina

nacimiento primordial de la magia, Etan, al menos para aquellos como nosotros.

 Su respuesta hizo que su corazn latiera irregularmente y tuviera piel de gallina,
aunque no se sorprendi que hubiese visto las mismas cosas que senta cada vez que
sali despus de un largo periodo de estar bajo techo.

Demostracin completa dijo ella, incapaz de reprimir un escalofro.

La pared se convirti en un espejo de nuevo tan pronto como sus dedos la

dejaron. Eamon le dio vuelta en sus brazos.

La ignorancia es mortal, Etan. Nunca creas lo contrario.

Una campana son. Alivio irrumpi en ella cuando dijo:

Nuestra cena ha llegado. Y dej caer la conversacin cuando l la acompa

hasta el comedor y la sent a su lado.

La comida fue deliciosa. Italiana servida con vino que estaba casi segura que no
podra encontrar en una tienda de comestibles o bebidas alcohlicas.

Ella estaba hambrienta. Desde la visita con Brianna se haba sentido demasiado
enferma para comer.

Cuando la comida se termin, la atrajo de la silla hacia sus brazos. Ella fue
voluntariamente, lista para regresar a su desafo y disfrutar de otro tipo de postre que
el que acababa de comerse.

Pasa la noche conmigo dijo l contra sus labios. Aqu, si lo prefieres en ve

de regresar al estado.

Ella quera. Ella dijo:

No puedo.

Suspir suavemente.
301
Pgina
 Adivinar tus actividades hoy en da no es tan difcil, Etan. Dime, visitaste hoy
a Brianna Dunne? Tocaste con tus palmas su piel? Es por eso que parecas dbil y
enferma cuando llegaste?

Y si es as?

Todos los dones tienen un costo. Te dije la verdad cuando dije que no podas
seguir manejando el tuyo como lo hiciste en el pasado. Cuanto ms tiempo te demores
en aprender a controlar la magia que fluye dentro de ti, mayor ser el riesgo para todo
aquel que toques.

Sus brazos se apretaron alrededor de ella.

Y para ti, Etan. Especialmente para ti, si percibes que tu don est cambiando.

Estaba cambiando. Ella no poda negarlo.

l le proporcion una excusa para quedarse y su conocimiento quera decir que

no haba razn para negar el consuelo que iba a necesitar ms tarde, despus de los
sueos. Pero el hbito mora difcilmente.

Ella intent reunir la voluntad para dejar de pensar en Derrick y lo que suceda
cada vez que se enamoraba o crea en la permanencia. Cathal y Eamon podan quererla
ahora, pero eso no iba a durar. O si lo haca, en ltima estancia, podra conducir a un
ultimtum para ajustarse a un conjunto de diferentes expectativas. Ambos se movan
libremente en el mismo mundo elegante que el capitn y su esposa.

Ella trat de apartarse, pero la boca de Eamon captur la suya, persuadiendo al

deseo para que regresara a la existencia con el roce de su lengua contra el de ella,
con el deslizamiento de sus manos subiendo por sus costados hacia sus pechos. La
resistencia huy con su toque, con la necesidad encendida y un vaco que solo acabara
302

con la presin de piel contra piel y la unin de los cuerpos.

Pgina
 Di que te quedars est noche susurr, rozando sus pulgares sobre los
pezones. Creo que lo ms probable es que tendrs xito en seducirme.

Me quedar dijo ella, permitiendo que l la guiara a travs del arco de la

puerta y entraran en la habitacin.

El vestido cay fcilmente, convirtindose en una piscina de seda de color azul

oscuro a sus pies y dejndola solamente en tacones.

La cena fue un tormento para m murmur l contra sus labios. Sentado,

teniendo una conversacin casual, comiendo, sabiendo todo el tiempo que no llevabas nada
debajo del vestido que te haba dado.

La mayora dira que lo trajiste por lo mismo.

Llev sus manos a la parte delantera de su camisa, sus dedos tomaron su

tiempo sobre cada botn mientras la tela se abra lentamente para revelar la carne
suave y los pequeos pezones endurecidos. Ella roz sus pulgares sobre ellos y fue
recompensada con la captura de su aliento y un rubor de necesidad recorriendo sus
mejillas.

Entonces, este es mi castigo? pregunt.

Ella baj besndolo, sustituyendo con su lengua la yema de su pulgar, con las
manos libres para desabrochar el cinturn y sus pantalones.

Dmelo t.

El fuego corri a travs de l con la sensacin de sus dientes agarrando su

pezn, su lengua era un ltigo que azotaba su vientre y rodeaba su polla. Sus manos
se encontraron con las de ella en la parte delantera de sus pantalones, ansioso por no
tener nada que los separara, estar dentro de ella, sus cuerpos unidos tan ntimamente
303

como su magia definitivamente estara.

Pgina
 Un estremecimiento de xtasis se apoder de l mientras la mano de ella
agarraba su polla y su boca dejaba su pezn, besando ms y ms abajo mientras ella
se hunda sobre sus rodillas con gracia, y la curva de sus nalgas desnudas no ocultaban
los tacones que era lo nico que todava llevaba.

Sus manos se enredaron en su cabello de seda rubio. l la deseaba como nunca

haba deseado a otra mujer.

Es pena y placer por igual, Etan. Sabrs lo mismo por la maana.

* * *
Cathal dio un salto corto del muelle al barco, despus sigui a Sean a un
cmodo camarote. Los Gigantes estaban jugando en un televisor de pantalla grande con
el volumen bajo.

Quieres uno? pregunt Sean, sosteniendo una botella en su mano.

Seguro.

Cathal reclam una silla y acept una cerveza. Sean se sent a su lado con
una mesa entre ellos.

Ella est en Aesirs dijo Sean. Bien podra conseguir que fuera de la
primera manera en caso de que afecte lo que quieres hablar.

Una patada en el estmago hubiera sido ms fcil de manejar.

Cunto?

Lo suficiente.

Para hacer qu? pregunt Cathal, no es positivo que uno de ellos est
304

pescando informacin.
Pgina

Sean le dio un vistazo.

 Para follarse al rubio en Pacific Heights. Para hacer dibujos de los chicos que
dicen estar drogados y violados por su primo y su otro amigo. T dime porqu ella est
ah. El rastreador de su bicicleta lo tena en casa de su to hoy. Y ahora est aqu.

Las tripas de Cathal se hicieron nudos, torcindose ms de miedo por Etan que
por celos, aunque la posibilidad de que su to o su padre le pidieran golpear a Eamon
era tentadora.

Quiz est haciendo ambas admiti l.

No hay nada que podamos hacer al respecto. Sean tom el control remoto.
Reunin terminada?

No. l no tena que pensar en ello.

Entonces, qu tienes en mente?

Encontrar una manera de eludir a mi padre y mi to sin sacrificarlos a las

autoridades, o terminar enterrado en una tumba sin nombre con Etan a mi lado.

Sean se ro y tom un trago de cerveza.

Bien. Algo sencillo.

Tuve una idea, mandarte a casa de su hermano para hacer arreglos, pasarte
por su casa y ver los dibujos de una manera que no habra que culpar a nadie.

Posiblemente viable, excepto que ella estuviera metida hasta la pata con el
rubio y tendras tu oportunidad de ser el hroe no reconocido de esta historia.

Eamon dijo Cathal, lavando el nombre con un poco de cerveza. Es el dueo

de Aesirs.

Sean silb.
305
Pgina
 Dama inteligente. Ya que ests pagando por mis observaciones y comentarios,
te dar ambas. Obviamente te preocupas por ella o no te pondras en riesgo de esta
manera, pero hay que pensar fuera de la caja cuando se trata de sta situacin.

Cmo?

Ella tiene algo que tu padre y tu to quieren y, por desgracia para ella, ellos
tienen un largo alcance y mucha motivacin. Quiero decir, que hay ventajas definitivas en
compartirla con Eamon. Porque, entre los dos, podran ser capaces de mantenerla con
vida. La verdadera pregunta aqu sera si la quieres lo suficiente como para superar tu
condicin social.

Cathal no saba si rerse o estar molesto.

Superar mi condicin social?

S. Es lo que hara si fuera t. Especialmente si esa es la manera en que

ella lo quiere. Hay maneras de hacer que funcione, si las partes se han comprometido.

Me sub al barco equivocado? Es el Dr. Phil o Investigaciones McAlister?

Solo trato de ayudarte. Tienes miedo de que este tipo sea mejor que t?

Ni siquiera cerca. Los recuerdos de que ha sido as con Etan le hicieron

imposible etiquetarse a s mismo como el segundo en su vida. Solo quiero ser exclusivo.

Ms como, si ests solo en la cama, quieres que ella est ah tambin. La

miseria ama la compaa y todo eso.

Cathal no poda discutir la evaluacin de Sean, as que no lo hizo.

Eamon sabe de ti?

S.
306

Y, l est bien con eso?

Pgina
 Cathal record la sonrisa de Mona Lisa de Etan despus de que le haba dejado
el desayuno en Aesirs y su pene se puso duro a pesar de que estaban hablando de
Eamon.

Es aficionado a todo lo depravado. Est dispuesto a compartirla.

Oye, no lo rechaces hasta que lo hayas probado.

La sorpresa surgi de l.

Lo has hecho?

S. Lo he hecho. No simplemente compartir como en su lugar, mi lugar, sino

los tres viviendo juntos en nuestra casa.

Sean levant la botella en un homenaje silencioso.

Los psiclogos tienen razn. El macho de nuestra especie es excitado

visualmente y es demasiado competitivo hasta su mdula. Gracias a Dios. El sexo era
increble.

No dur mucho dijo Cathal, las palabras duras reflejando cun

despiadadamente tuvo que reprimir las fantasas de dominacin que acompaaban las
imgenes de entrar y atrapar a Etan desnuda con Eamon.

Es cierto, no dur mucho, pero por razones que seran DI, demasiada,
demasiada informacin para que la manejes dado el actual estado mental puritano. Algo
que encuentro divertido teniendo en cuenta cmo su padre y su to ganan su dinero y
tu siendo propietario de un club donde los ricos y sin moral vienen a jugar.

Sean apart la silla y se acerc a un pequeo refrigerador, cogiendo otra

cerveza.
307

Adems del sexo, quieres saber lo que ms amaba de compartir una mujer
con otro hombre?
Pgina
 Casi no queriendo, Cathal se encontr a s mismo preguntando:

Qu?

Cuando el trabajo me consuma, haba alguien all para ella. Y cuando joda las
cosas con ella, ella tena alguien a quien recurrir hasta que pudiera aclarar mis ideas y
limpiar el desastre que haba hecho de las cosas.

Sean volvi a su silla, sentndose en ella con un suspiro.

Antes de que dejemos el tema, voy a dejar constancia como diciendo que, dada
la qumica correcta en todo, prefiero ser parte de un tro en vez de un do.

Su atencin se desvi a los Gigantes con tres hombres en base y solo un out.
Cathal se permiti distraerse, tambin, imaginando llevando a Etan al parque PacBell y
observando desde la suite de lujo que utiliza a menudo.

Dos carreras y dos outs ms tarde, Sean dijo:

Ahora, de vuelta a tu problema, el cual se agrava al no saber si Eamon es

consciente de la visita a la casa de tu to y el propsito detrs de ella. Alguna idea
de si ella la haba compartido o no con l?

Algo dentro de Cathal se relaj. Etan no comparta fcilmente informacin sobre

s misma. Solo haba admitido usar sus talentos para ayudar a la polica despus de
escuchar sobre el intento de suicidio de Brianna. Incluso entonces, ella haba omitido que
la vctima que Parker le pidi que visitara, era del Violador del Arlequn.

Se negaba a creer que Eamon la conoca mejor de lo que l lo haca.

No. No creo que vaya a compartir los dibujos con l. O decirle lo que intenta
hacer con ellos.
308

Pens en ella vomitando despus de visitar a Brianna. Cun enferma haba lucido
cuando sali del bao. Un atisbo de comprensin vino, el por qu podra haber ido a
Pgina
 Eamon. Para distanciarse de informacin lo suficientemente horrible para ponerla enferma
y de lo que haba sufrido a causa de implicarse en l.

El tiempo y las opciones son limitadas dijo Sean. Tienes que interceptarla
despus de que haya terminado de dibujar.

Ella se comprometi a llamar.

Bien. Tu idea sobre implicar a su hermano es la ms conveniente. Es alto

riesgo, pero no voy a ir con otra cosa ni remotamente factible. Voy a poner a alguien
sobre l para que pueda ser abordado en persona con un mensaje tan pronto como te
pongas en contacto con Etan. Cmo vas a venderles esto como un accidente inevitable
a tu padre y a tu to?

Borrando sus registros del celular. Asegurndose que s dnde ella ha estado.
Su hermano apareciendo y ella no sabiendo nada acerca de la trampa. Se puede
representar como creble debido a su falta de miedo cuando la llevo conmigo a verlos.
Ellos estn confiando en m para manejar esto, as que ellos se lo tragaran, hice lo
mejor que pude, pero esto se me fue de reojo.

Ests casi seguro de que no habr repercusiones para ti?

Siempre y cuando su hermano se mantenga en silencio.

Esquivando el borde all, dejando a un agente del FBI obtener un compromiso

contigo incluso si es para mantener a su hermana fuera de problemas. Puede que sea
mejor dejar a un lado tu orgullo y hacer un cara a cara con Eamon. Tipos como ese
podran ejercer presin en muchos frentes diferentes. Los dos uniendo fuerzas podran
ser invencibles.

No.
309

Tu llamada. Tu mujer. Sean tom un trago. O al menos, la mitad de tu

Pgina

mujer.
 Cathal se enfrent a la burla casual.

Comienza investigando a Eamon.

Buscas influencia para mantenerlo alejado de ella? Se ri Sean. Quin

hubiera adivinado que pagaras un buen dinero por consultarme, luego, ser tan resistente
a tomar mi consejo.

Haz el trabajo por el que te contrat.

Sir. S, seor. Su mirada se movi a la botella vaca de cerveza en la mano

de Cathal. Te quedas para el resto del juego? O vuelves a tu club?

La curiosidad sobre el pasado de Sean sac lo mejor de l. La certeza de que

Sean no sera capaz de resistirse a decir ms sobre la relacin en que haba estado le
hizo a Cathal decir:

Me voy a quedar.

La cerveza est en la nevera, srvete. Solo sirvo a los clientes.

310
Pgina
 Captulo 19
Traducido por Lola Irina y Eli25

Corregido por LadyPandora

No hubo preludio del sueo. Llen la mente de Etan, surgiendo en ella y

convirtindose en su realidad como si fuera lquido, y la fuerza y el peso ech
fcilmente a un lado cualquier barrera erigida.

Caitlyn. La imagen fue atrapada por el horror y la culpa irreconciliable, con una
vaguedad drogada y una enfermedad emocional.

Un grito brot de su interior; primario, aterrorizado y desesperado.

NO!

Ella era consciente de la respiracin pesada que la cubra.

El gruido. El dolor entre sus piernas que vena de tener a otro de ellos en su
parte superior. Jordo, pens, por el olor de su cabello, hacindole a ella lo que Adam
le estaba haciendo a Caitlyn.

La cama se balace, girando las fotos de las paredes en un caleidoscopio. Su

visin era borrosa y cuando se aclar de nuevo, el chico llamado Mason haba tomado el
311

lugar de Adam encima de Caitlyn.

Pgina

Lo siento, lo siento, lo siento, grit silenciosamente.

 Y su grito se mezcl con el del chico, gritando. Confusin. Pnico.

El peso en la parte superior desapareci, pero la cama todava se sacudi

violentamente. Caitlyn se agit. Golpeando. Retorcindose desnudo a lado de ella y
entonces, despus, completamente inmvil, babeando y escupiendo sangre tan cerca que
si ella pudiera obligar a su brazo a funcionar, podra extender la mano y cerrar la boca
de Caitlyn por ella.

Se oy el sonido de arcadas. El olor a pis y mierda.

Un brazo llevando un Rolex se agach. Jordo. Sus dedos presionaron la

garganta de Caitlyn.

Vive, vive, vive. Las palabras estaban bajo el agua, confusas pero las oy.

Pide ayuda, pide ayuda, pide ayuda.

Era ella o uno de los chicos? No poda decir si su boca se movi. Pero, luego
supo que lo hizo. Los dedos empujaron entre sus labios e intent girar la cabeza.

Vamos Brianna, abre.

Ella solloz ante el sonido de la voz de Adam. Solloz de nuevo cuando le forz
a abrir su mandbula y luego la cerr, mantenindola cerrada.

Ella se atragant y tosi algo alojado en la parte superior de su garganta.

Acogi la oscuridad cuando vino cayendo con la sensacin de las lgrimas goteando sus
ojos.

Es culpa ma, es culpa ma, es culpa ma.

No hubo nada hasta que despert en una sala de hospital.

Caitlyn! grit. Fue su primer pensamiento. Caitlyn!

312

Intent salir de la cama, pero una robusta enfermera estaba all para sujetarla.
Pgina
 Caitlyn!

Silencio, ahora. Silencio, Brianna.

Las imgenes presionaron sobre ella, como segmentos de un terrible sueo.

Horrible. No pudo haber sucedido. No Adam. No. Nada de eso fue real. Luch contra la
restriccin de la enfermera otra vez.

Djeme! grit golpeando violentamente, tratando de morder y araar hasta

que se percat del dolor de sus muslos.

El primer sollozo se sinti como si su pecho hubiera estallado entregndose

abierto. La culpa se verti en pnico.

Dnde est Caitlyn? gimi una pregunta en lugar de un grito.

Silencio. No pienses en tu amiga ahora. Ests bien. Ests bien.

Quiero ver a Caitlyn! Quiero ver a Caitlyn!

Grit. Sacudindose. Salvaje por la emocin. La cara de Caitlyn, la sangre en

una colcha dorada, pas como un relmpago por su mente con cada movimiento.

Por encima de ella, la enfermera grit pidiendo ayuda y de repente la habitacin

se llen de gente. Luch ms fuerte mientras la sujetaban.

Se arranc la sonda grit uno de ellos.

Djenme ver a Caitlyn. Solo quiero verla.

Detente, Brianna. Su padre estaba all, cubriendo una mano en su frente.

Estoy aqu, estoy aqu contigo.

Otro sollozo rasg a travs de ella. No poda mirarlo a la cara.

313

Un grito vino desde lo ms profundo.

Pgina

Desgarrador, cortando el aire.

 Otro tubo fue colocado alrededor de su brazo y un hombre se puso de pie
frente a ella con una jeringa.

NO!

Empuj una aguja en su brazo.

Ahora descansa. Descansar es lo que necesitas.

Por favor, por favor. Solo dgame dnde est Caitlyn.

Djanos cuidarte ahora.

La lucha sali de ella, suprimida por las ondas de somnolencia. Impotencia.

Desesperacin.

Pide ayuda, pide ayuda, pide ayuda.

Ests loca? dijo la voz de Jordo. Se mueren por una sobredosis. Muy malo,
tan triste. La mierda ocurre.

Ella era consciente de las lgrimas rodando por sus mejillas. Caitlyn estaba
muerta. Por eso no respondan a su pregunta. Por eso no le decan dnde estaba
Caitlyn.

Tan triste. Tan triste. Tan triste.

Su culpa. Todo esto era culpa suya.

Se enrosc como una pelota. Abrazando sus rodillas contra su pecho. Quera
morirse. El dolor se ira lejos, todo se ira lejos y ella estara con mam, Brian y
Caitlyn.

* * *
314
Pgina
 Etan se despert temblando, transpirando. Sus rodillas apretadas contra su
pecho cuando el dolor y la culpa la aplastaron en el colchn. Algo terrible haba sucedido.
Algo de lo que ella era responsable.

Se senta enferma de muerte. Se enfri hasta la mdula a pesar del fuego de

su espalda. Sus pensamientos eran confusos, a pesar de que reconoca haber
experimentado esto antes, un colocn que haba virado en una peligrosa e intensiva
pesadilla. Le inund la confusin. La incredulidad. El enojo.

No haba tocado las drogas desde que el capitn la haba encerrado en una
celda.

Las bandas de acero se apretaron alrededor de su pecho ante el recuerdo.

Luch por respirar, luch por escapar hasta que finalmente el sonido de Eamon diciendo
su nombre penetr, permitiendo la disociacin, proveyendo la separacin de su realidad
robada y la propia que necesitaba.

Se percat de que estaba temblando, sus dientes castaeaban, pero oblig a sus
brazos, que estaban alrededor de sus piernas, a alejar sus rodillas del su pecho.

Sultame! El pnico aument cuando continu aprisionndola. Solo la pura

determinacin evitaba que se volviera salvaje y violenta como Brianna. Tengo que
dibujar.

Eamon mordi una negativa, peleando contra su preocupacin por ella y su enojo
ante Cathal por pedirle esto.

Qudate en la cama. Te traer tus cosas.

Maldijo en silencio. Odiando hasta por dejarla para cruzar por la habitacin hacia
el escritorio, donde esperaban la libreta y la caja de lpices de colores sacadas de su
315

bicicleta. Odiando, demasiado, no haber podido tomarla inmediatamente en sus brazos y

calentarla como haba hecho la primera vez que lleg a Aesirs, derramando en ella magia
Pgina

enlazada con fuego y restaurando lo que se haba vaciado.

 Reuni los suministros y volvi. Apret la mandbula al verla sentada, acurrucada
en mantas. El temblor se haba detenido a pesar de que segua pareciendo enferma.

Una oleada de violencia brot en su interior. Tener tanto miedo no era una
emocin que experimentara a menudo, y ya lo haba sentido mientras ella soaba y
pareca desvanecerse mientras se acercaba a la muerte.

Si Cathal estuviera aqu

En ese momento no importaba que l hubiera permitido que al final esto se

llevara al cabo y hubiera visto las ventajas. No pens que pudiera tolerar que Etan
viera a Cathal durante mucho ms tiempo, no a menos que la relacin fuera estable,
con todas las obligaciones que conllevaran para Cathal.

Eamon lleg a la cama y le entreg los materiales de dibujo.

No creo que puedas despedirme dijo, tomando una posicin por detrs de ella
y levantndola sobre su regazo.

l necesitaba entender esto, ver cmo se manifestaba su don para poder

ayudarle a controlarlo. A sobrevivirlo. Necesitaba ofrecer el consuelo que poda a travs
del contacto piel a piel.

Ella no se resisti, tan solo recogi un lpiz de color y lo aplic en el blanco

papel. Inconscientemente tirando de su magia mientras las imgenes fluan a travs de
cada pgina. Cada una de sus caricias, su mano preparada y su atencin completa.

Nada exista para ella ms que su dibujo. Ni l, ni lo que le rodeaba.

La ira hacia Cathal desapareci con la narracin inquietante de una historia

terrible. Ella era una artista talentosa, captando no solo los detalles fsicos, sino el
sentido de la violacin. La culpa. La angustia y el horror.
316
Pgina
 Elfo o humano, tena que lo ocurrido a Brianna y Caitlyn haba sido hecho para
alguien a quien llamaban Lord, habra usado todos los medios a su disposicin para
encontrar y castigar a los responsables.

Cuando por fin cerr el cuaderno de dibujo no haba alivio en el gesto.

Empujndolo a un lado, junto con la caja de los lpices, subi de nuevo sus rodillas al
pecho, envolviendo los brazos alrededor de sus piernas.

Eamon acomod su posicin, colocando brazos sobre su la parte superior,

abrazndola. Y con su boca entregndole comodidad mientras besaba su hombro y su
cuello.

Etan se relaj contra l, agradecida por su presencia y su contacto.

Normalmente, necesitaba una ducha para reconstruir los muros mentales. Normalmente,
vomitaba en cuanto se despertaba.

Esto era mucho mejor.

Su calor era como el clido chapoteo de las aguas ocenicas en una playa.
Relajante.

Llevndose todas las pruebas de lo que haba pasado con la arena en una suave
restauracin de sus defensas.

Recuerdos de Brianna Dunne?

S.

Una pizca de temor volvi a empaar la tranquilidad. Aunque la barrera contra

sus recuerdos estaba en su lugar, era consciente de que ellos no permaneceran
completamente. Ella saba que tena un final pero no un principio, entendi que el principio
era de igual importancia.
317
Pgina
 No pudo reprimir el tiritar que vino con la probabilidad de regresar a la casa de
los Denis. Nunca haba tenido que tocar a una vctima dos veces, nunca se haba sentido
tan mal fsicamente despus como le haba pasado con Brianna.

Necesito verla otra vez.

Ella sinti repentinamente la rigidez de sus msculos. Oy hilos de hielos en una

voz suave y fluida cuando l dijo:

Hay ms?

S.

Ir contigo.

Implacable contrastara con imposibilidad.

Etan no se lo discuti directamente.

Si haces eso, Denis insistir en estar en la habitacin con nosotros.

Ella sinti el espasmo revelador donde su mejilla toc su cuello y esto trajo una
sonrisa a pesar de lo que estaban hablando. Los planes de Lord Eamon se frustraban.

Dime cmo tomas sus recuerdos, Etan. Dime si el uso de tu don siempre te
afecta de esta forma. Sus brazos se apretaron extremadamente durante un instante.
No amenazadores pero transmitiendo preocupacin. Hubo un punto cuando pens que t
podras deslizarte hacia la muerte.

Brianna desea morir.

Dime cmo tomas sus recuerdos, Etan repiti.

Ella dud, la vieja precaucin sali a la superficie antes de ser descartada.

318

Los tomo de la misma forma que siempre lo hago. Toco su piel y le pido que
Pgina

me muestre lo que sucedi.

 Pero no viste eso cuando estuviste con ella. No era difcil de imaginar.

No, nunca. Los recuerdos vienen despus, en un sueo que parece real. Como
si eso me ocurriera m.

Los msculos de sus manos flexionaron contra las de ellas.

Y la enfermedad? La debilidad?

Normalmente es rpido. Vomito unas dos veces, justo despus tomo los
recuerdos, justo despus yo vivo a travs de ellos, luego estoy bien Casi estuvo a
punto de no aadir el resto, pero entonces pens en el reflejo demostrado y se dio
cuenta de que era probable que nada de lo que le dijera le parecera una locura.
Bueno, estoy bien despus de una ducha. Normalmente eso es lo que aleja los
recuerdos. S que estn aqu, pero no les hago una visita porque siempre existe la
posibilidad de que si lo hago, los revivira. No pudo reprimir un estremecimiento al
recordar lo que sucedi cuando el Capitn la asust directamente a los diecisis.
Revivir los recuerdos es como estar atrapado en una pelcula de terror. No puedo
alterar nada. Ni lo que sucede, ni los pensamientos ni sentimientos. Ni siquiera lo que se
dijo, todo se mantiene exactamente igual.

Pero, algo fue diferente esta vez? Haba apenas una pequea insinuacin
en su voz.

Ella us el humor contra su miedo hacia donde los cambios en su don pudieran
dirigirla al final.

Para empezar, no vomit esta maana. La comida italiana fue genial, pero me
alegro de no haberla vista otra vez en una forma menos apetecible.

l respondi con un mordisco en su hombro y otro doloroso apretn de sus

319

brazos.
Pgina

Brianna se resisti?
 No. Estaba inconsciente y muy drogada cuando la toqu.

Hay una sensacin de culpa en las pinturas que dibujaste.

Etan mir el cuaderno de bocetos y se estremeci. Pero el toque de su piel

hacia ella y su presencia de vuelta la daba la fuerza para abrir la puerta hacia la
realidad de Brianna justo lo suficiente para decir:

Se culpa por lo que ocurri.

Su pregunta le hizo pensar en Tyra tumbada en la cama del hospital y en el

incesante giro de sus ojos solo detenindose cuando el horror de ser tomada por el
Violador del Arlequn fue desgarrado de su mente.

Quizs Brianna no haba querido la paz que lleg con la prdida de sus
recuerdos. Quizs en algn nivel inconsciente haba luchado por su eliminacin porque se
crea merecedora de ser castigada, y porque sin los recuerdos haba perdido la voluntad
de suicidarse.

Se siente igual que siempre mientras la estaba tocando, pero es posible que se
resistiera ofreci Etan tentativamente. Eso podra explicar las diferencias, incluyendo
por qu no vi nada.

Eamon cerr sus ojos, saboreando la sensacin de sujetar a Etan de manera

segura en sus brazos. Se pregunt si eso era lo que significaba estar enamorado. Estar
de acuerdo en intercambiar la ventaja para no ganar, sino para aligerar el sufrimiento de
otro. Ignorar las objeciones personales para dejar que otros se arriesgaran para un
propsito en el que crean.

Aparte de encarcelarla, no poda impedir que volviera a casa de Denis. Ella haba
tocado la piel de Brianna con sus palmas y tom los recuerdos, incluso sabiendo lo
320

enferma que estara despus. Lo haba hecho a pesar de saber que l haba tenido
miedo de que ella muriera mientras estaba soando.
Pgina
 Cathal significa tanto para ti que visitars a Brianna otra vez pese al peligro
que presenta para ti?

Esto no tiene nada que ver con Cathal ahora. Acabar lo que comenc.

Su don la forzaba? O su sentido del honor?

Ambos, pens l, con miedo ante la idea de cuantos humanos podran saber ya
de su don.

En qu haba estado pensando su madre al dejar a Etan en la casa de un

polica?

Ahora solo era cuestin de tiempo antes de que Etan llamara la atencin de
otros lords, o mucho, mucho peor para todos ellos, de la reina.

Su mirada gir hacia el cuaderno de bocetos que ella haba empujado a un lado,
su mente en las imgenes que contenan. Dieran al final los Dunnes su juramento y le
llamaban Seor o no, l no poda culpar la eleccin de Etan al ver esto pasar.

Con una sencilla fuerza la levant y la gir para que se sentara a horcajadas
en sus muslos, encarndole. Sujetando sus muecas, las tir hacia su pecho, sujetando
sus palmas hacia su piel.

No haba humanos en Elfhome, o no los hubo en el tiempo del rechazo de sus

ancestros. Y esos pocos seidic que haban nacido en este mundo y haban sido
encarcelados en el lujo por las familias dirigentes, nunca seran llamados hasta usar sus
habilidades en un humano.

Las respuestas de Etan solo profundizaron la alarma que l haba sentido en la

parte delantera de Stylin Ink. Fortalecieron su fe en que nada bueno poda venir de
usar sus dones en humanos, y peor, poda venir mucho dolor, para ella.
321

l presion contra sus manos para que fuera consciente de sus palmas contra
Pgina

su pecho.
 La otra maana insinuaste que tu contacto poda hacerme olvidarte. Dijiste que
haba ocurrido antes. Cundo, Etan? Bajo qu circunstancias?

Ella estuvo en silencio durante tanto tiempo que l pens que no respondera. La
frustracin aument, solo para disiparse en una ola de ternura y satisfaccin cuando ella
le permiti profundizar en su vida.

Brianna no es la primera vctima con la que he trabajado. Hubo otras. Casos

en los que Parker o el Capitn pidieron mi ayuda. Ellos me llaman como ltimo recurso
porque tomo los recuerdos. No solo los veo.

Sus palabras confirmaron sus sospechas. Sin magia inherente por su parte, los
humanos no tenan defensas contra la suya. Incluso la casta ms baja de Elfos podra
caer en l sin intencin consciente por su parte.

Mente ladrona. Don ladrn. Eran los eptetos aplicados a los seidic.

Tambin me ocurri con amantes susurr. Aunque no de la misma manera.

l encontr que no quera or hablar de los hombres de su pasado. Ni quera

hablar sobre el humano en su presente, Cathal.

Se inclin hacia delante, sus labios reclamando los suyos en una serie de tiernos
besos. Y aunque desesperadamente quera disfrutar fsicamente con ella, demostrando en
un nivel primario que ya no estaba sola, se las arregl para evitar levantarla hacia su
polla.

La magia es algo de voluntad y fe dijo, ahora contento por el alarde de eso

la noche anterior para que esta leccin fuera ms fcil. Pero hacerlo mejor,
controlarlo y ejercerlo, tambin requiere concentracin.

Las preguntas que hago dijo ella, tomando el salto intuitivo. Les hablo. Les
322

hablo. Una parte de m se concentra en los ojos, casi como si pudiera ver a travs de
Pgina

ellos.
 Exactamente. Todos sirven como un foco.

Presionando ms fuerte sus palmas contra su carne, empuj para recordar las
imgenes que haba venido cuando ella toc sus dedos en el espejo.

Mira mis recuerdos, Etan. Ella sacudi su cabeza rechazando la peticin.

Intent escapar de su agarre pero l se neg a liberarla. No sers capaz de
robrmelos. La magia fluye en ambos. Por el bien de la simplicidad, cree que es capaz
tanto de atraernos como repelernos, dependiendo de las circunstancias y la fuerza
relativa de esos que la poseen. Confa en m cuando digo que no hay peligro de que
robes mis recuerdos. Concntrate, Etan. Mira en lo que estoy pensando.

Ella cerr sus ojos, cediendo, preguntando un momento despus:

Quieres que te diga lo que veo?

Yo te lo dir. Eso te probar que an estoy en posesin del recuerdo dijo l

antes de describir el lugar de nacimiento primario de los Elfos sin nombrar sus razas.
Satisfecha?

S.

l levant sus manos de su pecho, besando cada ojo en el centro de su palma

antes de liberarlas a favor de rodearla con sus brazos y empujarla hacia delante para
sentir la presin de los pechos contra el suyo.

Esos sin ataduras a la magia no tiene defensas contra ti. Sospecho que una
de las razones por las que ests violentamente enferma cuando conscientemente usas tu
don es que incluso cuando ests tomando los recuerdos, inconscientemente te ests
resistiendo a hacerlo porque comprendes que es una violacin para la mente del otro.

Castigndome a m misma?
323

Quizs, aunque quizs estar en guerra contigo misma sea ms preciso.

Pgina

Tambin creo que las nuseas sirven como un aviso, Etan. Experimentas esos recuerdos
 robados como la realidad, luego los encierras posteriormente. El don y la magia estn
inextricablemente entrelazados. Donde uno toma, el otro te protege contra lo que est
tomando. Pero hay lmites, y cuando son alcanzados

El fuerte temblor que pas a travs de ella fue el reconocimiento de que

comprenda su punto aunque no le sorprendi cuando dijo:

An ir a visitar a Brianna otra vez.

Aqu est el consejo que puedo darte. No puedes dejar que la piel sirva como
una barrera. Usa tu don con aguada intencin. Cuando la toques con los ojos debera
ser como las lentes de una cmara de vdeo enfocada en las escenas que deseas
capturar.

Hay una manera de ver sin tomar?

Para alguien como Brianna Dunne, no lo s. Hay conocimiento que podra ser
capaz de acceder en el futuro, pero no hay garantas de que la informacin est all, y
el coste de intentar encontrarla sera grande.

Hay una manera de devolver lo que he tomado?

La respuesta es la misma. Podra ofrecer sugerencias si ests de acuerdo en

experimentar.

El temblor que lleg a travs de ella fue respuesta suficiente. l frot su

mejilla contra la suya.

La persona que te dio los tatuajes que llevas debera ser capaz de
proporcionar las respuestas.

No hay oportunidad de que eso ocurra.

324

Pareces muy segura de ello. l la dej or la pregunta en su voz, y eligi

responderla s o no.
Pgina
 Lo hago. Mi madre hizo las muequeras poco antes de traerme a San
Francisco. El resto fue hecho por mis amigos, con el tiempo, pero yo hice las plantillas
y proporcion la tinta. So con los tatuajes.

Su respuesta envi una ola de sorpresa a travs de l. Que ella hubiera soado
con ellos significaba algo, tena que hacerlo. Como el inextricable entrelazado del don y la
magia, l crea que las vides de tinta servan y la sostenan.

Algunos de los smbolos de mis brazos estn tallados en la puerta, aqu.

Tambin estn en tu estado. Sabes lo que significan.

S. Una leccin para otro da.

Debera irme ya. Y terminar con esto. Cuanto antes mejor.

l no poda dejarla ir sin unir su cuerpo al de ella. Todo lo que tom fue el
pensamiento de estar separado de ella y se endureci ms, el dolor por estar dentro de
ella se intensific.

Captur el lbulo de su oreja entre sus labios y succion, agradecido por la

manera en la que su respiracin aument y sus pezones se endurecieron. Atrap su
mano y la llev a su ereccin.

Tienes tanta prisa que ests preparada para abandonar la oportunidad de

tener esto?

Su risa envi un pulso caliente a travs de su polla excitada.

Quizs. Convnceme de que sera una mala idea irme ahora mismo.

Era un reto que se senta confiado en ganar. Acun su pecho, sus dedos
jugando con su pezn mientras su otra mano empujaba entre ellos para encontrar su
cltoris, su caliente apertura.
325
Pgina
 Mantuvo sus movimientos lentos, construyendo el deseo entre ellos. Elevando el
placer con tirones y retorciendo sus pezones cuando la foll con sus dedos, frotndolos
sobre su cltoris.

Su espalda se arque y su respiracin se hizo irregular. Ella gimi en protesta

cuando l abandon sus hmedos pliegues y su hinchada protuberancia lo suficiente para
capturar su mano.

No se resisti cuando la gui para que tocara su cltoris con sus dedos, frotando
su palma sobre l cuando forz sus dedos en su raja junto a los suyos.

Esto es suficiente para ti, Etan? Cmo lo fue cuando te baaste la pasada
noche?

Ella se ri.

Si digo que s, tu ego ser capaz de manejarlo?

Mordi su cuello como castigo, aunque ya haba descubierto que le encantaba que
fuera provocativa y segura de s misma. La ignorancia de su herencia y el mundo en el
que un da sera Lady les liberara a ambos de limitaciones y artificios.

l levant sus rodillas, dejndola caer en el colchn y posicionndola para que

estuviera tumbada sobre su estmago, con la almohada debajo de ella, inclinando sus
caderas hacia arriba.

Cubriendo su cuerpo con el suyo, encontr su entrada pero no empuj dentro.

Ella intent moverse, tomar lo que l an no estaba listo para darle. La

atorment, deslizando su polla una y otra vez sobre su cltoris erecto, humedecindose a
s mismo con la excitacin que escapaba de su raja.

l cedi solo cuando estuvo listo, y entonces fue una repeticin de lo que haba
326

hecho minutos antes. Una presin y retirada cuando control la profundidad de la

Pgina

penetracin. Poco profundo, lentos envistes.

 Ella se excit ms, hacindole luchar por cada centmetro en una batalla que
causaba xtasis. Cubierta su piel con sudor antes de que finalmente se rindiera a sus
splicas para tomarla ms fuerte. Ms rpido.

Incluso entonces l no permiti un apuro para terminar. No se permitira la

liberacin hasta que ella se tumbara saciada debajo de l, temblando ante el resultado
del placer que le haba dado.

Hizo que giraran hacia un lado, los brazos sujetando sus muslos. No la quera
debajo despus de todo, pero saba que la sabidura lo permitira. Por ahora. Y solo
hasta despus del fondo preliminar.

Ella no haba dicho mucho, pero el alcance de sus esfuerzos por el evento
hablaba de promesas hechas. Y aunque no hubiera sido criada entre los Elfos, no
renunciara a ella por romper su juramento.

Te quedars lo suficiente para desayunar? pregunt l.

Querra un bao primero.

Sonri a la posibilidad de volver a quedarse debajo del agua con ella, de

enjabonar sus manos y tocar cada pulgada de su piel. De tenerla hacindole lo mismo
hasta que l ya no pudiera evitar levantarla y sujetarla contra la pared, sus cuerpos
unidos otra vez antes de que ella se fuera.

Eso retrasar tu partida le avis, acariciando su pecho y su vientre.

Acunando su montculo. Esta vez no te baars sola.

* * *
Cathal estaba en la cama, los vividos recuerdos de lo que haba sido cuando
despert con Etan le asaltaron, llevando calor y sangre hacia abajo para que las
327

sbanas se alzaran con su ereccin.

Pgina
 l se neg a que su mano siguiera. No le dara ese poder sobre l.

Calzonazos. Eso sera lo que su padre y su to le llamaran por no estar con

otra mujer ahora mismo, por esperar a Etan y estar de acuerdo, ms que de acuerdo,
en mantenerla con l a pesar de saber que ella estaba con otro hombre antes de venir
a l.

Frot su pecho, su polla palpit por el recuerdo de la sensacin de ella tumbada

encima de l como un gato contento, una pequea sonrisa de placer en su cara cuando
ella golpe sus dedos a lo largo de la longitud de su costado.

Joder, qu iba hacer con ella?

Cerr los ojos, sin querer ver su propia derrota ni siquiera cuando su mano se
cerr en un puo alrededor de su ereccin.

Era un pobre sustituto, pero al menos no tena que depender de fantasas.

Revivi esas veces que ella haba estado con l. Su mano movindose arriba y
abajo en su asta. Su agarre tenso, acelerando el movimiento hasta que lleg la
liberacin. Caliente y hmedo. Un alivio silenci su hambre por ella pero no lo erradicaba.

Se levant de la cama, queriendo hacer la llamada antes de caminar a la ducha,

como si de alguna manera pudiera lavar la realidad no deseada y las imgenes que
venan con eso.

La moto an est en Aesirs dijo Sean de saludo.

Su mano se tens en el telfono, pero se neg a permitirse ms de una

reaccin.

Calzonazos.
328

Algo sobre Eamon?

Pgina
 Soy el mejor en esos asuntos pero es qu ni siquiera son las nueve de la
maana. Dame un poco de cuerdas, mucha cuerda. Necesito dormir ocasionalmente
aunque puedo decirte que Aesirs es un enorme escudo duro de penetrar. Esas son las
malas noticias en averiguar especificaciones sobre Eamon, pero las buenas son otra
consideracin. Todos los que necesitan esconderse as van a tener serios problemas
parando el poder cuando viene aplicando ventajas para tu padre y tu to. Para odos
sordos lo dir otra vez, ten un cara a cara con Eamon.

El humor de Cathal se oscureci ms al or que Eamon podra ser capaz de

hacer lo que l no poda estar seguro de manejar, mantener a Etan a salvo de las
consecuencias de involucrarse con su familia.

Sigue indagando.

* * *
En cuanto estuvo de nuevo de pie, cerca de Etan, sentado a horcajadas en la
Harley y en la cspide de irse, Eamon se alegr de no estar destinado a representar
esta escena muchas ms veces, o ser requerido para superar la burlona sonrisa de
Liam, aunque afortunadamente eso estaba recientemente a una distancia lo bastante
lejana para descartar or algunos comentarios acompaados.

l quera presionarla a una promesa para volver, pero aceptarla sera una batalla
perdida. Con Liam observndola, no estaba preocupado por su seguridad, aunque
preocuparse de una fuente diferente se alejaba de la idea de lo drenada que haba
estado cuando lleg la noche anterior.

No saba lo suficiente sobre su don o su magia. No le haca falta para tener por
ella. Ella era una nia cambiada al nacer y eso siempre era un peligro en este mundo,
ms para ella porque no haba crecido junto con su propia raza.
329

Ahuecando su mejilla y tocando su boca con la suya, la fortaleci con un ltimo

Pgina

beso cargado de magia antes de decir:

 Ten cuidado, Etan. Creo que es la naturaleza de tu don el que quiere ver
todo, saber todo sobre lo que sea que toques. Ahora t controlas tus habilidades, por
suerte o por instinto, pero al final necesitars ms que esas cosas. Me necesitars. Y
quizs incluso a Cathal.

Ya veremos dijo ella, y l escondi su sonrisa hasta que ella le hubo dejado,
receloso por avisarla de cuanto progreso haba hecho con ella.
330
Pgina
 Captulo 20
Traducido por SOS Corazona y Isane33

Corregido por LadyPandora

Etan se permiti a si misma adentrarse en Stylin Ink. La luz saliendo de la

oficina de Bryce le dijo que la tienda no estaba vaca a pesar de que la puerta
delantera estuviera bloqueada y el interior oscuro.

Puso el casco de la moto en el mostrador cuando pas, anticipando la tensin

que tendra que soportar cuando Bryce y Derrick estuvieran juntos. Esta noche estaba
durmiendo en su propio lugar, o al menos planeando lo bastante bien como para
cambiarse de ropa con ella en lugar de tener que cambirselas en otra parte.

Hey dijo, caminando en la oficina de Bryce. Dnde estn todos?

l levant la vista de su cuaderno de dibujos.

Llegando tarde hoy, hasta t. Muchas citas en la hora del almuerzo, y algunas
fuera del horario. Qu es lo que ests haciendo aqu?

No tena mucho sentido intentar ocultar la verdadera razn, dado que lo que ella
necesitaba estaba en el armario de su oficina.
331

Cambiando ropa.
Pgina

Silb.
 Tenemos previstas dos noches seguidas? Cathal?

Etan solo sonri y lleg hasta el armario, sabiendo que eso lo volvera loco. l
maldijo mientras ella iba a travs de la pequea pila de opciones, sacando lo que quera.

Cuando cerr la puerta del armario, Bryce finalmente termin su discurso

enftico:

Si no vas a compartir, al menos dime las palabras mgicas que usaste con
Derrick, as yo podra usarlas la prxima vez que estalle y se encienda. Ayer por la
tarde apareci para trabajar con una sonrisa en la cara y una actitud de vivo para
servir. Tambin en algn punto comenz a cantar. Si no lo conociera mejor, dira que
est volviendo a enamorarse.

Oh, mierda dijo, pidiendo prestadas las palabras favoritas de Bryce.

Qu fue eso?

Se acerc para apoyarse en su escritorio.

Le present a alguien. Algo espordico. Un ligue de una noche o eso crea.

Aunque si Quinn hablaba en serio acerca de aceptar un trabajo como investigador
privado...

A quin le presentaste?

A un tipo de polica.

Dulce.

Ya veremos.

Empuj la copia del tatuaje del Violador del Arlequn fuera de su bolsillo y lo
desdobl antes de entregrselo a Bryce.
332

Sabes quin pudo haber hecho esta imagen? O has visto a alguien que lo
Pgina

lleve?
 l la estudi por un largo minuto, entonces lo dobl y volvi a drselo

No. Esto tiene algo que ver con que el gilipollas de tu hermano pasara por la
tienda hace un par de das?

Ese era el problema con Bryce, l era demasiado perceptivo, que era una de las
razones por las que ella no haba hecho ms de un esfuerzo por mostrarle el dibujo
antes.

No puedo decirlo respondi. Al igual que la importancia de mantener una

promesa era la importancia de evitar una mentira, otra de las frases ms repetidas por
su madre.

Lindo, Etan, en otras palabras: s, Bryce, tiene que ver, pero no estoy
autorizada a decir nada a nadie de lo que estoy haciendo por los federales.

La desviacin pareci la mejor manera de lidiar con l.

Bien, pues cundo va a estar Jamaal?

No va a estar. No hoy. Est pasando su da con DaWanda. Van a ir a un

funeral. Est programado para comenzar a las tres en la iglesia de DaWanda. Es para
alguien que iba all y estuvo en narcticos con la hermana de DaWanda, Tyra Nelson.
Te suena?

Etan se congel por dentro, una reaccin instintiva en contra a la apertura de

las compuertas de su memoria.

S quin es. Era

Dime la verdad, Etan. Tu hermano te est usando como cebo para el

Violador del Arlequn?
333

No que yo sepa.
Pgina

As que es posible.
 Podra ir Parker tan lejos? Su estmago se retorci, pero las conversaciones
que haba tenido con Trent sobre el probable comportamiento del Violador del Arlequn
impidi que se anudara.

Es posible, pero no creo que est hacindolo.

Ten cuidado.

Eres la segunda persona en el da que me dice eso.

El primero fue Cathal?

Ella sonri y se gir lejos del escritorio. Un lpiz de color rebot contra la pared
al lado de la puerta en cuanto ella entr.

Era un chiste malo grit Bryce.

Se cambi en el bao y regres a su moto. Sentada a horcajadas, pens sobre

la promesa a Cathal. Tcnicamente ella no lo haba hecho, por lo que no le deba una
llamada, sin embargo quera escuchar su voz, quera sentir el zumbido caliente de
elctrico deseo que vena asociado con l. Una proteccin contra el afrontamiento de los
recuerdos de Brianna.

No he terminado an le dijo en cuanto contest.

Cundo lo hars?

Si el hielo tuviera voz, sonara como la de Cathal. Su estmago se encogi con

el laconismo de su respuesta y el modo en el que se la dio.

Haba planeado decirle que estaba de camino hacia la casa de su to para tener
otra sesin con Brianna, en cambio dijo:

Pronto. Sabrs cuando lo haga. Y termin la llamada, guardando el telfono

334

en su bolsillo.
Pgina
 Son mientras se pona su casco. Dud y luego arranc la Harley. Quera
terminar con esto.

* * *
El pnico incaut a Cathal.

Joder. Estaba fuera de control.

Haba credo que haba llegado a un acuerdo sabiendo que estaba con Eamon.
Pero cuando ella dijo que no haba terminado el dibujo, la imagin desnuda, en los brazos
de Eamon, jugando en lugar de llevar a cabo su promesa de ayudar a Brianna.

Haba reaccionado sin pensar. Dando su frialdad para compensar el calor de las
emociones pudrindose dentro de l, porque estaba atrapado en su propio subterfugio.

Tras tres intentos ms directamente al correo de voz, marc el nmero de

Sean en su lugar.

No acabamos de hablar? pregunt Sean. Advertencia razonable, voy a

empezar a cobrarte tres veces la tasa habitual. El primero para mantenerte fuera de
la categora de cliente tocapelotas. El segundo para no alejarse de esa mujer, si no
puedes manejar la idea de compartirla.

Dnde est?

Dame un segundo, podras?

Hubo un ruido sordo, como si Sean hubiera saltado desde el muelle a la cubierta
de su barco.

Pareci que el tiempo avanzaba lentamente. Oy el clic de un ratn y teclas

presionndose.
335

Est en movimiento. Parece que solo acaba de dejar el StylinInk.

Pgina
 Maldijo su propia falta de control apretando su mano sobre el telfono. No colg.
Tampoco Sean.

Un largo momento pas. La agona ces con Sean diciendo:

Como una suposicin, dira que se dirige a Pacific Heights. T decides si fue a
la finca de Eamon o a la de tu to.

No he terminado an.

Sinti una sacudida de miedo. La clera feroz dirigida a s mismo.

Va a ir con Brianna de nuevo. Era la nica cosa que tenida sentido para l.

Ests es casa?

S.

No vas a pillarla antes de llegar, pero podras llegar pisndole los talones.

Voy a ir dijo, empujando el telfono en su bolsillo.

* * *

Denis se sent junto a la cama, la enfermera rondando detrs de l.

Has visto algn cambio en ella, Clara?

No, seor.

l tampoco lo haba hecho y lo haba querido desesperadamente despus de que

Cathal haba transmitido lo que Etan le haba dicho. Quera que Brianna olvidara, tener
lo que haba pasado borrado de su mente. Pero tal vez iba a tener que conformarse
con borrar a los responsables.
336

Un golpe en la puerta abierta lo tuvo mirando a uno de los hombres que utilizaba
para el trabajo de proteccin.
Pgina
 Hay una mujer en la puerta, de nombre Etan.

Cathal no est con ella?

No.

A Denis no le gust. Eso le deca que Cathal no estaba en control de la

situacin. Le deca que Cathal probablemente no poda garantizar que ella no hubiera
hablado ni hubiera mostrado cualquier imagen que se le hubiera ocurrido a alguien. Si
hubiera sido capaz de ocurrrsele siquiera algo. Y eso era una gran interrogante en su
mente.

Salir corriendo de la habitacin y vomitar sus tripas en el bao del pasillo podra
haber sido un acto presentado en su beneficio, lo que hara las cosas mucho peor para
ella ms adelante. Clara no crea que hubiera ninguna manera de que Brianna hubiera
vencido los medicamentos el tiempo suficiente para hablar con Etan.

Djala entrar, Matt dijo, levantndose de su silla, haciendo una pausa para
inclinarse y besar la frente de su hija.

Estaba sedada pero todava gimi y se apart del contacto, hacindose un ovillo
ante su contacto.

A pesar de que eso haba pasado antes, se senta como un puo hundindose en
su pecho y tratando de arrancarle el corazn. Se enderez y sali de la habitacin.

Ms vale que Etan cumpliera los objetivos. l no era un hombre para tomar por
idiota.

* * *
Etan fue recibida en la entrada por un tipo que pareca un guardaespaldas en
337

lugar de un asistente personal. Sus ojos no mostraban emocin alguna y todo en l

gritaba mortal a pesar del traje que llevaba.
Pgina
 Lo sigui hasta la casa y encontr a Denis esperando en el vestbulo. No le
ofreci ni una sonrisa o un apretn de manos. Lo primero no le importaba. Por lo
segundo estaba agradecida.

Quiero saber lo que sabes dijo despus de que el guardaespaldas se hubiera

esfumado. La rabia y el dolor hervan a fuego lento en la voz de Denis, a pesar de la
demostracin externa de contencin.

No tengo la historia completa. Tengo que visitar a Brianna de nuevo, sola, si

quiero sacar el resto de la historia.

Quiero lo que tienes.

Era un len negro en la puerta. No iba a conseguir pasar ms all de l, no

terminara esto y no la apoyara si no le daba los dibujos que ya haba hecho.

Se agach y abri el cuaderno de dibujo, cuidadosamente arrancando pginas sin

tener en cuenta lo que haba en ellas. Eso la hizo apreciar cmo Parker o el Capitn
actuaban como un amortiguador entre ella y la familia de la vctima, deslizndola bajo un
pretexto u otro, y siempre dejando claro que el xito de su trabajo dependa de ella
siendo dejada sola para hacerlo.

Nunca haba tenido que decidir si los miembros de la familia estaban mejor con el
horror que imaginaron o la realidad capturada en el papel. Tampoco iba a decidirlo esta
vez. Denis no le iba a dar la opcin.

De pie, le pas el montn de papeles. l los enroll, tena una expresin sombra
mientras la acompaaba a la habitacin de Brianna.

Clara dijo y fue suficiente para que la enfermera saliera de la habitacin.

Te ver cuando ests lista para salir dijo Denis, antes de cerrar la puerta
338

de la habitacin de su hija.
Pgina

Se encontr a Matt.
 Espere afuera de la habitacin de Brianna. Despus de que Etan se haya ido,
barramos para eliminar los bichos de all a la puerta principal y en cualquier otro lugar
que ella haya estado.

S, seor. Matt se enderez, tocando su auricular. Cathal est en la

puerta.

Denis frunci el ceo. Etan no haba mencionado a Cathal siguindola.

Su sospecha de que Cathal no tena el control de la situacin ni de Etan

aument, aunque los dibujos enrollados eran la prueba de que Cathal estaba obteniendo
resultados. Segua sin saber qu hacer con Etan cuando esto terminara.

brele la puerta. Dile dnde est. Puede esperarla. Pero ella no se va hasta
que yo lo diga. Infrmaselo a Cathal.

S, seor.

En su oficina, Denis se hundi en su silla lentamente. El corazn le lata como si

hubiera corrido dos kilmetros en cuatro minutos. Los latidos se ahogaban en el ruido de
fondo procedente de la televisin pequea en la esquina de su escritorio.

Puso los dibujos enrollados en su escritorio. El papel se aplan por su cuenta,

revelando una imagen de Caitlyn con un chico sobre ella. De cerca, la perspectiva lo
haca parecer como si l estuviera acostado en la cama a poca distancia, vindolo a
travs de los ojos de su hija.

Sus entraas ardieron mirando el dibujo, las nuseas unindose a su furia

mientras giraba la pgina otra vez y luego la siguiente y la siguiente.

Rebuscando en ellas mientras el pelo se levantaba en sus brazos y en la parte

posterior de su cuello.
339
Pgina
 Un escalofro se instal profundamente en su interior con la ltima imagen,
Brianna recuperando la conciencia esa primera vez en el hospital. Escalofriante. El tipo
que le haba pasado el nombre de Etan no estaba bromeando.

Denis tom un telfono desechable y llam al que llevaba Niall, aunque todava
decida ir a lo seguro y cauteloso cuando su hermano respondi.

La Novia de Cathal se present hace un rato queriendo charlar con Brianna.

La dej entrar. Brianna todava me tiene excluido, pero est abrindose a ella.

Cathal no est ah?

Ahora s. Lleg pocos minutos detrs de ella.

Pasar ms tarde.

Denis ech un vistazo al pequeo montn de dibujos.

Eso sera bueno.

340
Pgina
 Captulo 21
Traducido por Abigail Morgan & Vafitv

Corregido por Deyanira

Etan estaba de pie junto a la cama de Brianna con una sensacin de dej vu.
La prima de Cathal estaba en posicin fetal, gimiendo.

Brianna dijo ella, llegando y tocando su hombro para determinar si Brianna

dorma o estaba drogada. Brianna se encogi lejos, pero no sin antes dejar una profunda
impresin de desesperacin, solo haba una forma de escapar de ella. La muerte.

Etan abra y cerraba sus manos. Los ojos pestaeando como si guiara. Ella
haba contemplado la moralidad de usar su regalo antes, y su estmago se revolvi ahora
a pesar de la falta de contacto fsico. Haba adivinado que era una advertencia de
Eamon, pero le pareca una confirmacin que la nasea eran la auto administracin de
castigo, porque se trataba de una violacin, como algunos diran, una violacin mental. El
reconocimiento de lo hecho la haca encogerse, aunque ella no se permitiera apartarse de
Brianna. Silenci las preguntas morales y ticas dibujando algunos de los nios que el
Capitn y Parker la haban llevado a ver en el pasado. La ayud.

Solo hazlo susurr. Haz que lo haga. Se frot las manos sudadas
341

contra los vaqueros antes de encrespar sus dedos alrededor de las muecas de Brianna.
Pgina
 Brianna grit y comenz a luchar, el torrencial de emociones de Etan, tan
espeso sufrimiento, la asfixi. Erradic su propio sentido del yo, llenando su mente con el
deseo de morir, con determinacin de llegar a una de las armas que conoca haba en
la casa.

Solo la sensacin de retorcerse, golpendose las vides a lo largo de sus

antebrazos. Etan se sacudi claro en la mente de Brianna.

El miedo se estrell contra ella en este nuevo giro a su don.

Retrocedi lejos de Brianna, las palabras de Eamon la perseguan, una

advertencia de que era la naturaleza de su regalo quererlo ver todo, saberlo todo
acerca de a quien ella tocaba. Para consumirlos. Pens, el sudor fro volvi sobre su
piel, las vides de repente parecan como una versin de una pelcula de terror
interpretando plantas carnvoras.

Ella forz el miedo y la repugnancia lejos recordndose a s misma las bandas

alrededor de su mueca que haban sido puestas por su madre, el resto haba crecido
por sus propios sueos.

Si perda la fe en s misma, el pnico destruira su confianza o sera su turno

de alejarse de la llamada de la tinta que ella no sobrevivira.

El poder de la sugestin, eso es todo, se dijo a s misma, preguntndose si los

cambios que haban venido desde la reunin de Eamon, haban venido por las cosas que
l haba dicho.

La ignorancia es mortal. Etan. Nunca creas lo contrario.

Basta ya murmur ella negndose a pensar en Eamon o en otra cosa que

conseguir realizar la tarea que la haba trado hasta ac.
342

Tom las muecas de Brianna sin ponerlas en libertad mientras la chica luchaba,
Pgina

y las vides se sentan como seres vivos que no estuvieron tranquilos hasta que Brianna
 permaneci inmvil, acurrucada en posicin fetal una vez ms, como si su mente y
cuerpo se reflejaran el uno al otro.

Etan se concentr en donde los ojos se Brianna tocaban, hacindose a ella

misma ignorar la barrera de piel. Concentr su voluntad con gran intencin de obtener
nitidez.

Empieza por el principio Brianna, mustrame lo que pas la ltima vez que
pasaste la noche con Caitlyn.

* * *

Lo repiti una y otra vez. Verbalmente. Mentalmente. No era una cmara de

cine, no eran fotos de la naturaleza muerta, sino una fusin, lo recuerdos convirtindose
en una parte de ella como siempre lo haban hecho, una realidad que tena que revivir
una y otra vez si la barrera entre su vida y la de Brianna cayera como lo hizo
entonces.

Vamos, Caitlyn. Solo por un rato. Podemos tomar el automvil de tu mam.

Estaremos de vuelta antes de que tus padres vuelvan a casa. No es como si furamos
a hacer algo en la fiesta de todos modos. Caitlyn mordi su labio con indecisin. Sus
padres eran muy estrictos, totalmente sobre protectores, de la misma manera que pap,
y l era peor ahora que cuando mam y Brian estaban vivos.

La culpa y el dolor casi la hicieron alejarse de la idea de ir a la fiesta. Se

oblig a si misma a ignorarlos. No quera pensar en el ltimo ao, o que pasara si su
padre supiera que se fue sin su permiso o uno de sus perros guardianes.

Por favor Caitlyn. Solo quiero que Adam me vea all para que sepa que no
soy aburrida. Entonces tal vez la notara ms a menudo. Era tan lindo y agradable. A
343

todo el mundo le gustaba y su sonrisa

Se llev la mano al pecho. Debajo su corazn estaba dando fuertes golpes.

Pgina
 Solo por pocos minutos Caitlyn, lo prometo.

Est bien.

Salieron de la habitacin de Caitlyn y bajaron las escaleras. Un escalofro

recorri a Caitlyn al acceder al cuarto de seguridad y apagar las cmaras para que no
hubiera ningn registro de que dejaban el coche.

Caitlyn era una total cerebrito que pas a tocar violn en primera silla22.

Me gustara poder encontrar la manera de hacer esto en mi casa. Mi pap es

totalmente paranoico cuando se trata de seguridad.

Yo te ayudara, pero no es como si siempre estuviramos solas all. Siempre

hay alguien cerca.

Lo s. Como he dicho, mi padre es paranoico. As es el to Naill. Creo que es

porque ellos pasan tiempo en lugares donde el secuestro para pedir rescates es solo
otra forma de hacer dinero.

Ella trat de no hablar de Adam en el tiempo que estaba conduciendo, pero no

pudo evitarlo. Segua pensando en las cosas, Twitter y otras cosas de Facebook. Haba
hecho amistad con ella pero an no la segua en Twitter. l lo hara despus de esta
noche. Se estremeci al imaginarse bailando con l.

Ella se preguntara si no se lo peda.

Mentira.

La idea de l diciendo que no, hizo que su estmago se hundiera. Nunca tendra
el valor de preguntarle, no con otra gente alrededor y mirndolos.
344
Pgina

22
Primera silla: Puestos de violn en una orquesta, la primera silla es la mejor posicin, para el
violinista ms destacado.
 La casa apareci a la vista y la vio. Se senta como un pjaro atrapado en su
pecho con sus alas batiendo locamente dentro.

All est Adam dijo Caitlyn antes de que ella pudiera. Se est subiendo
en el automvil de Jordo!

Vamos a seguirlos!

Okay.

Saba que Caitlyn estaba aliviada de no ir a la fiesta. Estaba un poco alegre

tambin. Siguieron el automvil de Jordo al Distrito Sunset. Reconoci algunas de las
casas y calles, de las que veces que haba estado all con Brian.

Delante de ellos Jordo se detuvo frente a una casa. No era lugar para dar la
vuelta, pero estaba oscuro y no era como l y Adam, saban que estaban siendo
seguidos. Comenz a encorvarse y se detuvo cuando la puerta de Adam se abri. Solo
un pequeo vistazo

Clmate dijo ella. Caitlyn lo hizo, probablemente Adam y Jordo iran por la
pasarela cuando pasaran. Adam sali del automvil. Al verlo le dola por dentro.

Pareca estar discutiendo con Jordo. A ella no le gustaba mucho Jordo aunque
era popular tambin. Un montn de chicos que conoca tenan mayores problemas de
soy una mierda caliente pero l era el peor, probablemente porque era hijo de un
diplomtico y saba que poda hacer cualquier cosa, y la nica cosa mala que podra
sucederle era ser enviado de vuelta a Brasil por sus padres o ser expulsado del pas
por el gobierno estadounidense.

Jordo se volvi hacia ellas y las salud, Caitlyn dio un pequeo grito y el
automvil aceler.
345
Pgina
 Para, para! dijo cuando Jordo sali a la calle. Sus mejillas ardieron pero
sera peor si pasaban a toda velocidad y Adam y Jordo terminaran contndoles a todos
que ella y Caitlyn los haban estado siguiendo. Qu pattico sera eso.

Caitlyn detuvo el automvil. Jordo y Adam se acercaron.

Pretende que es una coincidencia le susurr a Caitlyn ya que ambos las

rodearon por las ventanas.

El corazn le iba a mil por minuto. Pens que iba a desmayarse cuando Adam
se inclin por lo que su rostro qued a solo a algunos centmetros de la suya, lo
suficiente para que ella pudiera oler el sabor de la cerveza en su aliento cuando le dijo:

Se salieron de la fiesta tambin, eh.

Ella se sonroj y esperaba que la oscuridad en el automvil ocultara algo del

enrojecimiento. Ellos deban haber sabido desde el principio que los estaban siguiendo.

S. Nos salimos.

Nuestro da de suerte dijo Jordo desde el otro lado Entrarn con

nosotros?

Ella dio una mirada suplicante en direccin a Caitlyn, antes de que Caitlyn
pudiera decir nada.

Por favor articul a Caitlyn. Dijo en voz alta: Solo podemos quedarnos por
algunos minutos.

Algunos minutos sera genial dijo Jordo. Le dio una gran sonrisa a Caitlyn.
He estado tratando de hackear un sitio. Podra utilizar un consejo.

Era las palabras mgicas para decir. Caitlyn se relaj totalmente. Ella poda
346

hablar toda la noche sobre computadoras.

Pgina
 Aparcaron el automvil y se bajaron. La msica vena desde la casa, pero no
estaba a todo volumen.

Adentro solo haba tres chicos. Adam les present a Mason, Owen y Carter.
Uno de ellos, Owen, le resultaba vagamente familiar, pero no estaba interesada en
conocerlo mejor.

Toda la fiesta se pone en marcha pronto dijo Jordo. Les consigo una
bebida?

Seguro.

Cerveza? Ron y Coca-Cola?

Ella no quera que Adam se avergonzara de pasar el rato con ella.

Cerveza.

Solo Coca-Cola dijo Caitlyn.

Una cerveza, una Coca-Cola vienen.

Desapareci junto con Adam y el chico llamado Mason. Cuando regresaron, todo
el mundo estaba sentado en el sof, escuchando msica.

Paraso. Se senta como en el paraso al estar sentada al lado de Adam. El

baile lento se sinti aun mucho mejor. No protest cuando Adam comenz a tocarla.
Pequeas chispas de fuego ardan en sus pechos y entre sus piernas, aunque una parte
de ella deba hacer que se detuviera, o por lo menos hacer que la llevara a algn lugar
privado.

Ella quera estar con l. Quera que l fuera su primera vez. Pero no as.

Termina tu cerveza le dijo l entre besos. Sus labios eran increblemente

347

suaves. La finaliz, la botella cay de su mano sobre la alfombra. Quera caer, tambin.
Pgina
 Otra cerveza se presion en su mano. Vio levantarla, una mano cubri la suya y
al parecer no poda hacer nada para resistirse, aun cuando se percat de que era la
mano de Carter y no la de Adam.

La confusin la llen. Cundo haba dejado de bailar con Adam?

Abri la boca para decir que no quera ms cerveza pero termin por tragrsela
en lugar. No pudo evitarlo.

Y entonces Carter estaba conducindola a un dormitorio. Un grito brot en su

interior al ver a Caitlyn desnuda en la cama con Jordo sobre ella. Esto estaba mal,
mal, mal. Carter la empuj hacia abajo en la cama junto a Caitlyn.

Ella trat de fingir que esto no estaba sucediendo. Pero lo estaba.

Jordo sali de Caitlyn y Mason se puso encima de ella. Sinti que sus ropas
estaban siendo quitadas y trat de protestar. Ella pens que dijo que no, incluso cuando
vio que era Adam el que estaba encima de ella, pero no poda estar segura.

Doli. Por dentro y por fuera.

Y cuando l acab, Carter estaba all. Luego Owen.

Ella se alej de su cabeza y regres

La escena salt al hospital y el cambio brusco fue suficiente para que Etan
rompiera el contacto.

Ella se tambale. Mareada. Consciente de un zumbido en sus odos, su rostro

baado en lgrimas. Nuseas, no por la culpa, sino una reaccin a lo que acababa de
atravesar.

El impulso de estallar en una furia violenta sigui, solo se calm cuando se dio
348

cuenta de la facilidad con la que Brianna dorma ahora. Extendiendo la mano, se atrevi
Pgina
 a tocarla otra vez y encontr un poco de paz. La culpa se haba ido, como el deseo de
morir.

Etan fue al escritorio donde yaca un bloc de dibujo abierto, los lpices al lado.
Ella no tena intencin de hacer esto aqu, pero con Denis en posesin de las escenas
finales, no haba ninguna razn para hacerlo en otra parte y todas las razones para
obtenerla estaban detrs de ella.

Se sent, distancindose de la realidad de Brianna dibujando, convirtiendo los

recuerdos en imgenes en papel. Y luego, cuando termin, forzndolos en una alejada
prisin de muros mentales y con la voluntad de hacerlo. Brianna estaba mejor sin ellos.

Mir por ltima vez a la chica en la cama antes de salir de la habitacin.

Sorpresa. Nostalgia, precaucin que vena de la necesidad instintiva de supervivencia
emocional, todos se estrellaron contra ella al ver a Cathal esperando all.

Voy por Denis dijo el hombre que la haba escoltado a la casa.

La enferma se desliz en la habitacin de Brianna, dejndolos solos a los dos en

el pasillo.

La necesidad destroz a Cathal con la proximidad de Etan. Cuando estaba lejos

de ella, se sorprendi preguntndose si su impacto en l podra ser real. Pero cuando
estaba con ella, su polla se asegur de que no haba lugar a dudas.

Supuse que podras dirigirte a aqu dijo l, hablando, cuando qued claro que
ella no tena la intencin de hacerlo, l no quera cavar ms profundo en el fango de la
conciencia, el deber y los actos cometidos por proteccionismo, con una absoluta mentira.

Ella se encogi de hombros, fingiendo una indiferencia en desacuerdo con lo que

l haba visto en su cara cuando ella sali de la habitacin de Brianna y lo encontr
349

esperando all. l meti las manos en los bolsillos para evitar extenderlas hacia ella y
darle un beso que los obligara a volver a la intimidad que haban compartido en su
Pgina

apartamento.
 Te llam de inmediato. Todo lo que consegu fue el correo de voz.

Ella apart la mirada, algo raro en ella, y l saba que haba sido consciente de
al menos una de sus llamadas y haba decidido no contestar. Una opresin se form en
su pecho reverberando en sus entraas cuando el silencio se estir como un hilo tenso
entre ellos.

Se preguntaba si ella mentira. Ella se encogi de hombros y dijo:

No pareca haber ninguna razn para hablar.

Como el haba hecho despus del desacertado desayuno en Aesirs, lo trat con
humor.

Apenas puedo arrastrarme si no contestas mis llamadas.

Ella encontr sus ojos y saba que esta vez no saldra con bien.

Qu es lo que pasa contigo?

All estaba. Y si l tena la intencin o no, la verdad desbord entre ellos.

Te fuiste con Eamon anoche?

No conscientemente. No es que importe. No es que me vas a creer, incluso.

Pero s, acab con l. Pas la noche con l.

Por qu Eamon y no yo? La pegunta aull a travs de Cathal pero el orgullo

le impidi preguntarlo.

Dejar de verlo cuando decida parar. No antes, entonces y tal vez no por un
tiempo. No me llames si no puedes aceptar eso.

No hubo ningn desafo en las palabras, ningn reto. Solo una sensacin de
350

derrota que le ayud a controlarse a s mismo, aunque no pudo evitar la frustracin en

su voz cuando dijo:
Pgina
 As que eso es todo? A tu modo o no?

No puedo cambiar lo que es.

Ella comenz a alejarse y el pnico se apoder de l. La agarr con las manos

que se cerraron alrededor de sus brazos.

Hazme entender, Etan.

Antes de que ella pudiera contestar Denis apareci en lo alto de la escalera sin
su soldado.

No voy a permitir que esto caiga en una discusin advirti Cathal, una
preocupacin diferente lo consumi cuando su to se acercaba.

l solt a Etan, aunque su mano se coloc en la base de su columna vertebral,

y a pesar de la agitacin de las emociones dentro de l, no se molest en mentirse a
s mismo, alegando que solo lo hizo para enviar un mensaje a su to.

Cuando voy a recibir el resto de los dibujos? pregunt Denis.

La pregunta era una patada al estmago de Cathal, una acusacin mientras el

miraba a su to y a Etan.

Puedes tenerlos ahora dijo Etan.

La tranquilidad en la voz de Denis despus de probablemente haber mirado el

primer juego de dibujos, le hizo preguntarse si l tena la intencin de llevarlos a la
polica. No es asunto mo, pens ella, desestimando la pregunta.

Ella le ofreci la Tablet pero descubri que ella no poda liberarlo sin encontrar
sus ojos, sin recordarle que poda haber consecuencias si le permita que actuara sobre
las emociones que ella saba haba dentro de l.
351

Brianna necesita que ests ah para ella.

Pgina

l no dio un indicio de sus intenciones, solo dijo:

 Lo s. Estar all. Antes de acompaarlos y justo en la puerta principal l le
devolvi el favor dndole una advertencia. Es posible que desees mantenerte alejada de
Stylin Ink por unos das.

Cada msculo se tens.

Por qu?

Los medios de comunicacin han acampado all. La noticia se desbord y ellos

estn tratando de echar un vistazo a la mujer que piensan que est ayudando al grupo
de trabajo que busca al Violador del Arlequn.

Fotos mas estn circulando?

No.

Bueno. Gracias por dejrmelo saber.

Denis puso una mano sobre el hombro de Cathal.

Un momento de tu tiempo.

Era la oportunidad perfecta para que ella se fuera.

Voy a salir ahora. Tengo un funeral al que ir. No haba ninguna razn para
evitarlo y si ella era cuidadosa no sera notada.

Una rpida entrada y salida para mostrar a Jamaal el dibujo, entonces ella
averiguara lo que hara despus. No poda largarse hasta el final de la recaudacin de
fondos. Pero tal vez entonces se dirigira a Los ngeles o Las Vegas y hara una
temporada como artista invitada.

Cathal no la dej escapar tan fcilmente. l la gir hacia l, tomando su boca

en un asalto posesivo, reafirmando lo que haba dicho momentos antes, que iban a
352

regresar a su discusin sobre Eamon.

Pgina
 Ella no saba lo que le dira. Lo que posiblemente podra decir es que le hara
bien estar con Eamon y con l, pero quera encontrar esas palabras.

Das atrs incluso la idea de una relacin a largo plazo, la habra asustado. Pero
con el zumbido elctrico del deseo corriendo por ella, era difcil pensar en algo ms all
de desnudarse para que la piel pueda tocar piel.

Cathal termin el beso y la solt de mala gana. Su to esper que el sonido del
motor de la Harley antes de decir.

Tienes que mantenerte alejado de ella.

Yo podra decir lo mismo de ti. Ella es mi preocupacin, no la tuya.

Algo cambi en los ojos de Denis. Estaba all y se fue demasiado rpido para
que l lo leyera.

Piensa, Cathal con la cabeza en lugar de tu polla. Considera lo que podra

pasar si algn periodista toma una foto de ella contigo. Quieres darle un rostro al
nombre que ellos ya han conseguido? Quieres que su familia vea con quien est
asociada y enrollada? Qu haga preguntas? Ella no necesita el peligro que le traera
ser identificada contigo.

La voz de Denis era un vidrio liso que le ofreca una verdad que Cathal quera
ignorar. l a menudo era fotografiado, especialmente cuando tomaba a una mujer en
algn lugar que no sea Saoirse.

Y debajo de la verdad estaba un mensaje que sera estpido olvidar. Si Etan

hablara, implicando a su padre y su to de cualquier manera despus de que ellos
hubieran entregado su marca de justicia, tendran que matarla.

l no pensaba que sera capaz de alejarse del curso elegido por Denis, pero por
353

Etan, tena que tomar el riesgo. El mir hacia abajo al block de dibujo.
Pgina
 Hay que considerar a su padre. Su hermano. Ellos estaran dispuestos a tomar
medidas.

Es demasiado tarde para eso.

Voy a verla de nuevo. No voy a dejar que nada le pase.

Entonces ten cuidado. Y asegrate de que ella lo est. Todo el mundo sabe
que ese Violador del Arlequn va a tomar a otra mujer.

Un escalofro recorri a Cathal. Temor por Etan, su to podra ya estar

pensando en una manera de cubrir su desaparicin. Significados dentro de significados la
paranoia habitual, no poda estar seguro de lo que haba detrs del aviso de Denis.

La afirmacin de Sean de que compartir a Etan con Eamon podra ser

necesario para mantenerla a salvo, atraves el pecho de Cathal como garras y se
clavaron en su corazn.

Si es, o es todo, necesito llegar a Saoirse.

Denis le dio una palmada a su sobrino en la espalda.

Ve. Tu padre est orgulloso de lo que has logrado. Tanto como yo.

l se apart de la puerta despus de que Cathal sali, su mente ocupndose de

la visin de Matt llegando abruptamente al final en la parte superior de la escalera.

Clara dijo que venga rpido.

Tom los pasos en una carrera. Su corazn golpeando del modo que tena
cuando haba corrido a la piscina.

El vestbulo telescpicamente era un caleidoscopio de imgenes del pasado. De los

muertos.
354

l se apoy. Se prepar para lo peor, su garganta se obstruy cuando el entr

Pgina

en la habitacin de Brianna, entonces la obstruccin se alej al descubrirla despierta, sus

 ojos claros y comprensivos, parecan enormes en una cara que todava estaba demacrada
y plida en sus intentos de privarse de comida.

Pap? Quiero salir de la cama, pero ella dice que no puedo. Qu pasa?
Por qu tengo catteres en mis brazos y esto en mi estmago?

Las lgrimas corran por sus mejillas entonces, a l no le import que ellos
fueran testigos. Corri a su lado, se sent en el borde de la cama y la acogi en un
abrazo, tratando de ser amable a pesar de las emociones feroces, salvajes hirviendo en
su interior.

Me ests aplastando dijo ella, la risa en su voz y la forma en que ella lo

abraz hizo que cayeran ms lgrimas.

Denos algo de privacidad, Clara.

La enfermera los dej.

Pap, qu est pasando?

Haba miedo ahora en su voz. Preocupacin. Y era intolerable para l.

Qu recuerdas? pregunt l, consciente del Bloc de dibujos que l haba

dejado caer en el suelo en su prisa por llegar a Brianna, el vello de sus brazos y cuello
se alzaron nuevamente debido a Etan.

Yo fui a la casa de Caitlyn. Termin en un susurro. Qu pas, pap?

Por favor dime que pas.

Nada. Nada. Todo dentro de l quera protegerla de la verdad. Cmo iba a

decirle a su nia que haba sido ultrajada, violada?

l cerr sus ojos, deseando que las lgrimas pararan y rezando en busca de
355

respuestas. No poda pasar por lo que acababa de pasar. l no poda perderla de nuevo.
Pgina

Sus brazos se apretaron contra l.

 Caitlyn y yo bamos a algn lugar?

Su pregunta le ayud a encontrar su camino, como un hombre en un abismo

tras una luz dbil, dbil y fuera de ella.

S, pero no s dnde. No toda la verdad pero lo suficiente por ahora.

Fuiste encontrada en el auto de su madre, con una sobredosis. Caitlyn muri sin
recobrar el conocimiento.

Los sollozos sacudieron a Brianna, tan violentamente que el abri su boca,

dispuesto a llamar a Clara para callarla cuando imagin a la enfermera sacando una
jeringa. No poda soportar la idea de tener a Brianna sedada de nuevo.

Sus gritos rasgaron a travs de l, pero tan mal como lo hizo sentir, eso era
mejor que antes. Ella se aferraba a l, con lgrimas mojando su cuello y empapando su
camisa.

Vas a estar bien le dijo, una y otra vez, frotando su espalda, mecindola
hasta el cansancio, l la dej dbil y sus sollozos se convirtieron en pequeos sonidos de
jadeos.

l se inclin hacia adelante, colocndola sobre el colchn y tirando las mantas

hasta su barbilla. Haba hematomas debajo de sus ojos y el ahueco su mejilla, frotando
su pulgar sobre la mancha oscura de sufrimiento inmerecido.

Duerme, Brianna. Clara volver y se sentar contigo.

Ella agarr su mano antes de que l pudiera ponerse en pie.

Nosotras no tomamos las drogas a propsito.

Lo s, cario. Lo s.
356

No recuerdo nada de eso pap.

Pgina
 Es mejor as. Has estado perdida en tu propia mente. Ahora lo nico
importante es lo que suceda de ahora en adelante.

l se agach, recogiendo el bloc de dibujo antes de presionar un beso en su

frente.

Duerme ahora. Tengo algunos asuntos que tengo que atender.

357
Pgina
 Captulo 22
Traducido por rihano

Corregido por Deyanira

Etan se mezcl fcilmente en los flujos de personas que se dirigan hacia la

iglesia a la que DaWanda asista. Ella haba estado all un par de veces antes, para la
boda de un cliente y luego para escuchar a uno de los primos de Jamaal cantar.

Se sent en la esquina, un edificio construido como una iglesia en lugar de uno

convertido en una tienda como haban hecho con varios otros en la cuadra. Las personas
que se dirigan hacia ste eran una mezcla de razas, algunos vestidos bien y algunos
vestidos mal.

Los medios de comunicacin esperaban a la fuerza. Los policas eran visibles,

tambin, agentes de uniforme y algunos otros que ella reconoci de paisano.

Ella haba trenzado su pelo y lo meti bajo una gorra de beisbol, a unas cuadras
de distancia de donde haba dejado la Harley. Sin embargo, mientras se acercaba a las
puertas delanteras, agach la cabeza y se encogi de hombros, pegndose a un grupo
de personas para pasar inadvertida en la iglesia.

Ya era solo permanecer de pie en su interior.

358
Pgina
 La visin del atad en la parte delantera la hizo temblar. En los bolsillos de su
chaqueta, ella curv sus manos en puos, las vides a lo largo de sus brazos parecan
susurrar mientras luchaba por evitar que la realidad de Tyra la abrumara.

Alejando la mirada de la caja oscura, se meti ms hacia la iglesia abarrotada,

en busca de Jamaal.

El sudor pegado a su piel por el calor creciente de tantas personas hacinadas

en una habitacin.

Finalmente, ella lo vio, sentado cerca del frente al lado de DaWanda e imposible
de alcanzar. Ella maniobr a un lugar donde pens que iba a ser capaz de interceptarlo
al final del servicio.

l sinti su mirada y volvi la cabeza. Sus ojos se encontraron. Ests

jodidamente loca? Gesticul l con la boca.

Ella utiliz las seales de mano para indicarle que tena que hablar con l. l
levant su telfono, pero ella sacudi la cabeza.

La msica se hizo ms fuerte, cubriendo el murmullo silencioso de cientos de

conversaciones antes de menguarlo en silencio.

El servicio comenz.

Una bienvenida, lo llamaban.

Se hizo cada vez ms y ms difcil contener la realidad robada de Tyra

mientras hablaban sobre su vida. Ella luchaba con la adiccin y la victoria sobre sta.
Sus sueos, esperanzas y su fe.

Etan clav las uas en las palmas de sus manos como si los ojos se cegaran
all. Las lgrimas corran por sus mejillas mientras a su alrededor vio lo mismo en otras
359

caras.
Pgina
 El deseo de escapar se construy. Solo la pura determinacin la mantuvo de pie
hasta el himno final y la despedida.

La presin disminuy a medida que la iglesia se empezaba a vaciar.

Esta desapareci por completo cuando Jamaal y DaWanda la alcanzaron.

Hola chica dijo DaWanda, abrazndola en un abrazo aplasta hueso. Estn

diciendo algunas cosas locas acerca de ti en la radio.

Lo s. Te importa si hablo con Jamaal en privado durante unos minutos?

l te llevar cruzando la iglesia para que puedas salir por la puerta de la

cocina.

Otro abrazo y DaWanda se uni al flujo de personas saliendo del edificio.

Etan sigui a Jamaal a un pasillo lleno por los miembros vestidos del coro. Tan
pronto como ellos consiguieron esquivarlos, l la llev a una habitacin que pareca que
era utilizada para la escuela dominical.

Las suaves facciones de Jamaal se volvieron feroces.

Bryce dijo que tu hermano y otro Federal vinieron el otro da. Dime que no
ests dejando que Parker te ponga una gran puta diana en la espalda.

No lo estoy.

Entonces, qu es toda esta mierda de las noticias de las que la gente est
hablando? Por qu ests aqu?

Ms tarde, de acuerdo? Ahora mismo necesito que veas un tatuaje y dime si

sabes de quien es el trabajo o si recuerdas haberlo visto en alguien.
360

Sacando la foto de su bolsillo se la ofreci. l se cruz de brazos, con el

rostro endurecido en una mscara de rechazo.
Pgina
 Esto implica al Violador del Arlequn?

Nadie manejaba mejor que Jamaal el callejn sin salida.

S.

Tu hermano te ha metido en esto? Haciendo el trabajo de la polica ahora?

Cuando l sabe que este retorcido hijo de puta podra ir por ti?

Razn de ms para atraparlo, no te parece?

Jamaal maldijo y desdobl sus brazos. l tom el papel y lo abri.

Ella vio la respuesta en su rostro.

Lo reconoces.

Parece el trabajo de Deon Gold. Pasa ese nombre a tu hermano, luego sal de
la ciudad por un tiempo. Acepta la invitacin de Ladell para hacer el trabajo sobre el
rico y drogado Los ngeles.

Sabes dnde pueden encontrar a Deon?

En la crcel o muerto. Desapareci de la faz de la tierra hace un tiempo.

Hizo una mierda mal y consigui que el FBI lo buscara. Bastante fcil para tu hermano
obtener los detalles.

Haba ms, algo en su voz que la alert. l comenz a darse vuelta y la mano
que ella tena sobre el brazo de la chaqueta de su traje se desliz hacia abajo, hacia la
piel desnuda.

La tentacin insidiosa se desliz en ella. El contacto del ojo con su mano y poda
saber lo que le estaba escondiendo.
361

Apret los dedos, para detenerse en lugar de a l, el horror rodando por ella al
tener evidencia de que si no tena cuidado, su don puede controlarla, puede llevarla a
Pgina

donde lo pidiese.
 Por favor, Jamaal. Sabes ms de lo que ests diciendo. Dime. Por Tyra, si
no lo vas a hacer porque estoy preguntando.

Contra su palma ella lo sinti desinflarse, el aire saliendo en un largo suspiro de

sufrimiento.

Los amigos no dejan que los amigos hagan cosas locas por ellos mismos. Pero
si salto por encima de DaWanda ahora para ir contigo, porque s que no vas a
esperar, habr problemas en casa hasta que yo consiga contentarla.

Etan reprimi una sonrisa. A pesar de su charla l no engaaba a DaWanda.

Es cierto. T y el Seor Hand podra terminar en verdaderos trminos

amistosos.

Eso le consigui una mirada agria.

Te acuerdas de Anton Charles? Paseaba con los Curs y la tuvo mal por ti
un tiempo atrs. Se mantuvo alrededor del arte nuevo?

Me acuerdo de l.

Est de vuelta en la ciudad. Lo vi el otro da. Si alguien sabe donde est

Deon y est inclinado a hablar contigo acerca de l, sera Anton. No te molestes en
pasar su nombre a Parker. Anton no le dar una mierda. l no va a darte nada gratis,
tampoco.

No esperara que lo hiciera.

Vas a llevar a alguien contigo?

Los dos saban que ella no lo hara.

Voy a estar lo suficientemente segura. l monta con algunos chicos que usan
362

mi tinta desde hace tiempo cuando yo apenas estaba comenzando.

Pgina
 En los primeros das, cuando estaba en marcha desenfrenada con la llegada de
su don.

Jamaal le entreg el dibujo a ella.

Te voy a dejar salir a travs de la cocina. Debes ser capaz de salir de aqu
sin ser notada, siempre y cuando seas inteligente sobre esto.

Voy a ser inteligente.

l resopl y se volvi.

Estoy empezando a pensar que no conoces el significado de esa palabra.

Ella se ech a rer.

Insultando a mi inteligencia ahora? Solo recuerda que la retribucin es una

puta.

S, pero la puta tiene que mantenerse con vida si ella va a hacer la

devolucin.

* * *
Un golpe seco en la puerta de la oficina anunci la llegada de Niall. Denis
levant la vista de su trabajo cuando su hermano entr en la habitacin, cerrando la
puerta con apenas una mirada a las pistolas y rifles yaciendo abiertamente sobre cada
pieza de mobiliario.

Los dibujos estaban extendidos por todo el escritorio, surrealista y terrible,

goteando por la emocin. Chicos sobre Caitlyn. Las caras por encima de la de Brianna.

Niall se detuvo a su lado y baj la mirada hacia ellos.

363

Est todo?
Pgina

S.
 Podramos tener que arreglar el problema. Distanciarnos de ste.

Denis inclin la cabeza hacia el rifle apoyado en la mesa a su derecha.

Esa distancia es bastante buena. Pop. Pop. Pop. Pop. Pop. Cinco disparos y
est hecho. Este negocio est detrs de nosotros.

Cathal est con ella?

Yo no lo creo. No, si ella est en un funeral. Su nombre est en las noticias,

pero no su rostro. Yo le dije que se mantuviera alejado de ella.

Denis sonri.

Tu hijo tiene pelotas. Me dijo que yo debera hacer lo mismo.

Cmo lo resolveras?

l conoce el registro. Estos son tiempos peligrosos.

Niall dio una leve inclinacin de cabeza, reconociendo la verdad de ello.

Reconozco a un par de los chicos de la escuela de Brianna. l toc con la

punta de un dedo una cara. Este parece familiar, tambin.

Denis luch por aplacar la clera que comenz a construirse. La justicia se

serva mejor fra.

Su hermano sola venir por aqu con Brian. Un traficante de drogas de bajo
nivel.

Denis golpe el dedo sobre un nombre escrito en una de las pginas.

Jordo.
364

Este es el hijo de un diplomtico. Brasileo. Hay una posibilidad de que su

familia pueda ser conectada a un cartel. Me decid en contra de hacer ninguna
Pgina
 pregunta. Ya sea que lo estn o no, esto podra traer una gran cantidad de tensin
sobre nosotros.

Ests planeando volverte descuidado?

l se ech a rer.

T me conoces mejor que eso.

Entonces, esto no debera conducir de regreso hacia nosotros. Y si lo hace

entonces el motivo saldr a la superficie, tambin. Habr ruido, pero al final, ser: No
preguntes. No hables.

Denis estaba contando con ello, pero realmente no importaba. Si tena que
hacerlo, empacara y se marchara. Tena un montn de dinero en cuentas en el
exterior, y un montn de negocios que podra atender sin vivir en los Estados Unidos.

Cundo vas a hacer esto? pregunt Niall.

Hoy. l coloc el arma que haba limpiado sobre una foto de un chico con
una lnea de pequeos corazones dibujados sobre l. Comenzando con ste. l va a
practicar con la banda como si nada. Como si no viol a mi hija y la dej morir.

La mano de Niall cay sobre el hombro de Denis en una muestra familiar de

solidaridad. Haban cuidado las espaldas el uno del otro desde que eran nios.

Quieres mi ayuda con esto?

No. Tengo que hacer esto por m mismo.

Y Etan?

No recuerdo nada de eso, papi.

365

Le dije a Clara que recortara las drogas. Brianna despert unos minutos
despus de que Etan se fue. Me mir directo a m. Ella me dej abrazarla mientras
Pgina

lloraba en mi hombro. Su voz se quebr. No se acuerda de lo que le pas.

 El agarre de Niall se tens en su hombro.

Entonces, jugamos a esperar y ver por ahora?

Denis recogi otra arma. No sabra hasta que estuviera en posicin cual usara.

Cuidado y preparacin siempre le haban servido.

Sus pensamientos fueron a ese instante cuando los ojos de Etan se haban
encontrado con los suyos antes de ella lanzara el bloc de dibujo. No, qu va a hacer
con ellos, sino preocupada por su hija, Brianna necesita que est ah para ella.

Esperamos dijo l. Y si ella se convierte en un problema que Cathal no

puede poner bajo control, tenemos que ocuparnos de la situacin en una forma que no
desgarre a la familia.

* * *
Etan reconoci la Harley de Antn por el trabajo de pintura personalizada y la
abundancia de cromo. Aparc junto a sta y entr en el bar, el ruido disminuyendo lo
suficiente como para transmitir Esta pieza caliente es ma, a travs de la habitacin.

Ella ignor al tipo dirigiendo el comentario hacia ella. Su chaqueta revel que era
un parsito de un club y no un miembro o un prospecto. Cuando ella habra pasado por
delante de l, la agarr del brazo.

Ahora espera, mam. Por qu me ignoras? Por qu ests siendo tan

hostil?

Porque ella no est interesada en tu pattico culo dijo una voz spera
desde la izquierda de Etan.

Oye, oye, no quiero ningn problema contigo, Antn.

366
Pgina
 l le solt el brazo, y retrocedi mientras ella se volva hacia Anton y se fijaba
en el msculo trabajado y el nuevo tatuaje aadido de una estancia en el sistema
penitenciario de los EE.UU.

Anton abri los brazos en seal de saludo, pero ella saba bien que no deba
entrar en ellos. Haba empezado como quera seguir adelante.

En tus sueos.

l solt una carcajada.

En eso tienes razn, Etan. Y has protagonizado algunos poderosamente buenos.

Ella tom su mano cuando se la ofreci, pasando por la serie de movimientos

complicados mientras se imaginaba que haba un muro y su don estaba encerrado detrs
de ste.

Yo s que no vas a pararte en porque estabas en el vecindario. A quin

viniste a ver aqu?

A ti. Jamaal dijo que eras el nico con el que debera hablar. Necesito un
favor.

l sonri ampliamente.

Tal vez esos sueos van a resultar reales despus de todo. Regamos esta
charla con una cerveza?

Por supuesto.

Yo invito. Pagas la siguiente ronda.

Est bien por m.

367

Se detuvieron en el bar, luego pidieron una cabina en la parte posterior. A unos

pasos de distancia, los hombres estaban reunidos en torno a las mesas de billar. La
Pgina
 charla de bola en bola la relajaba, las bromas, palabrotas y el sonido de la msica rap
bloqueando el mundo fuera de ste.
368
Pgina
 Captulo 23
Traducido por Edgli xD

Corregido por Rose_vampire

La niebla se arremolinaba alrededor de Denis de la misma manera que sucedi el

da en que Caitlyn haba sido enterrada. Humedeca su rostro como si fueran lgrimas.
Le abrazaba. Le ocultaba mientras esperaba.

Nios hoy sacudi la cabeza. Con sus Twitts, su Facebook y su Youtube

hacan muy sencillo saber cosas sobre ellos. Encontrarlos. Viven como si nada de lo que
digan o hagan tendr repercusiones.

l no era un hombre al que le gustara esta mierda en su propio patio trasero,

pero haba que encargarse de este negocio personalmente. Sera ms inteligente esperar,
matarlo uno por uno, esparcidos por los meses o aos como actos de violencia al azar.

Lo saba. Pero saba, tambin, que no aguantara. La expectativa de dejarlos vivir

otro da era intolerable.

Si era un hombre que se menta a s mismo, asegurara que estaba haciendo un

servicio pblico, previniendo que otra chica fuera victimizada. Se conoca mejor que eso.
Aceptaba quien era aunque no tena ningn problema en hacer una buena accin para la
369

sociedad.
Pgina
 Esto era sobre honor, retribucin y hacer justicia a favor de su familia. Era
sobre enterrar su fallo en una tumba para poder superarlo.

Un Porshe rojo fuego entr en el estacionamiento, msica a todo volumen, el

conductor ignorante de su marcado destino. Un fuego inicio en las tripas de Denis.
Brianna pensaba que amaba a este chico, Adam. Haba confiado en l y la haba
traicionado de la peor manera posible.

Denis sac una mano enguantada de un bolsillo profundo de su abrigo, el arma

en l con un peso familiar, el silenciador, un cilindro largo y negro, puesto en su lugar.
Mientras se mova hacia el carro, apag sus sentimientos. Vaci su mente de todo
excepto de fra determinacin, una firmeza que provena de una concentracin completa y
el marcaje de un objetivo.

La puerta del auto se balance abierta, iluminando al chico. Coloc un pie en el

suelo antes de darse cuenta de que no estaba solo.

Denis levant el arma y dispar.

Un hueco apareci en el centro de la frente del chico.

Dispar de nuevo a su pecho. Asegurndose. No por ira.

* * *
Eamon abandon el estudio, sin sentido, del estado financiero, empujndolos hacia
una pila en la esquina de su escritorio y reconociendo la imposibilidad de concentrarse en
ellos. Levant el folleto del escudo fundador y lo arrug en una bola en su frustracin.
El tiempo se arrastr en una forma que no lo haba hecho en cientos de aos de
existencia, todo por ella.

Aunque saba que tendra que soportar el tono bromista de Liam, llam a su
370

tercero para preguntar:

Pgina
 Dnde est ella?

La pregunta suscit una risa.

En un bar-restaurante en donde los policas etiquetan a los motociclistas

ilegales.

Ms de la paciencia de Eamon vol ante la evidencia de que tan peligrosamente

independiente era.

No reportaste esto?

Cmo si yo pudiera necesitar refuerzos? Difcilmente. Estoy en lo correcto

al decir que ahora es tu deseo el quitarle su libertad? Da la orden y yo felizmente la
extraer.

Dame la locacin dijo Eamon. Lidiar con mi destino.

* * *
Etan tom un trago de la cerveza, contenida para esperar a que Anton trajera
el propsito de su visita, sus pensamientos desvindose hacia Cathal. Cobarde, se llam
a s misma, por estar aliviada de que la llegada de Denis interrumpiera su discusin
afuera del cuarto de Brianna y le hubiera dado la oportunidad de irse sin continuarla.

No era su naturaleza el no hacerle frente a las cosas. Luego, de nuevo, no era

su naturaleza pensar en amantes y relaciones.

De alguna manera l le haba dado. Sexo ardiente, pero algo ms.

Su don respondiendo hacia l quizs? El arrastre irresistible de ser capaz de

tocar a alguien y saber que no los destruira?
371

Eso s lo haba hecho, debilitado su resistencia para permitir intimidad. Hacindolo

parecer que los sentimientos que venan con l no eran tanto riesgo.
Pgina
 Y Eamon?

Calor rept en su interior. Esta maana, frescos los recuerdos de Brianna y

sabiendo que haban ms para tomar, ella probablemente habra aceptado cualquier precio
que impusiera por un mejor control de su don, pero no haba pedido nada de ella.

Debera haberlo hecho. La certeza de eso aument el fro contra el calor,

hacindola pensar en magia y espejos, agua y fuego. Haba dejado muy claro que no
estaba pensado a corto plazo. Qu hara cuando la presionara para ms? Huir de l
de la misma manera que lo haba hecho con Cathal?

No huir. Tener un poco de espacio. Eso es todo.

Irritacin titil a travs de ella. Consigo misma por pensar en Cathal y Eamon
como todo menos en trminos de placer fsico. Derrick, Brice y Jamaal eran tan
complicados como ella quera cuando se trataba de relaciones. Y si de verdad quisiera
joder su propia mente, entonces poda pensar en el Capitn y en Parker.

Qu quieres conmigo? pregunt Anton finalmente.

Sac el dibujo de su bolsillo, desdoblndolo y colocndolo sobre la mesa entre

ellos. Tal vez le importara lo que haca el Violador del Arlequn, o tal vez no. Lo mismo
era vlido con Deon, pero la mencin de un caso de alto perfil les asustara a ambos,
incluso si la idea de ayudar a la polica no mataba su iniciativa de compartir informacin
desde el principio.

Busco al hombre que usa esta tinta. Necesito un nombre. Una direccin sera
an mejor. Jamaal dice que reconoce el trabajo. Es de Deon Gold.

Anton ri.

No preguntas algo mnimo, verdad pequea?

372

Es mejor vivir al mximo si vas a vivir.

Pgina
 Tienes razn. Suponiendo que pudiera conectar esta imagen con Deon. Qu
habra para m?

Una mierda. Tengo suficientes problemas de novios sin aadirles nada ms.

No tena intenciones de mencionar a los hombres de su vida. Descubrir lo

fcilmente que la etiqueta de novio les haba asentado tena sus nervios de punta.

Anton subi su mano y apunt, enrollando su pulgar.

Bang, bang. Un pequeo paseo y no ms problemas de novios. Incluso podra

hacerte ese favor.

Algo salvaje se movi a travs de ella con la amenaza impuesta sobre Cathal y
Eamon. Insidiosa tentacin sigui, ms, ms fuerte que cuando haba estado de pie frente
a la iglesia con Jamaal.

Poda inclinarse y posar su palma sobre la mano de Anton. Poda tomar lo que
quera y si eso llevaba a que se detuviera el Violador del Arlequn, entonces el fin
justificara los medios. No era nada peor que lo que haba hecho cuando visit a Brianna.

Hielo baj por su espina por lo rpido que haba llegado el pensamiento. Por lo
fcil que sera rendirse al impulso y seguir con el uso de su don.

Quera negar el cambio en ella. Se pregunt si era la razn por la que su

madre haba huido, porque involucrarse haca demasiado sencillo desviarse por el camino
oscuro. Ser consumida por el don, la magia, en vez de mantenerte en control de ella.

Djame a m preocuparme por los hombres en mi vida dijo, presionando sus

palmas contra la fra humedad de la botella de cerveza. Puedes conectarme con
Deon por algo de tinta fresca?

Sac un lpiz de un bolsillo y escribi su nmero telefnico en una esquina del

373

papel.
Pgina
 Mientras me lo hagas saber de una manera u otra, estaremos bien.

Tom el papel y lo dobl.

Sera mejor si jugramos algo de billar. Luego bailramos una cancin para que
as nadie piense que no se qu hacer con una hermosa mujer antes de que se vaya.

Estoy bien con eso.

Desliz el papel en su bolsillo y luego sali de la cabina. Ella vaci la cerveza y

lo sigui.

Una mesa se aclar tan pronto como Anton se detuvo a su lado, uno de los
hombres en ella diciendo:

Adelante, toda suya.

Etan seleccion un palo y taque la punta.

Bola nueve? Ocho? O derecho?

Anton cogi un par de palos antes de decidirse por uno.

Nueve. El primero de uno a siete gana la ronda.

Otro hombre camin hacia adelante, acomodando las bolas sin una palabra de
Antn.

Estoy impresionada dijo ella. Siempre ha sido as? O solo desde que
volviste a la ciudad?

Siempre he sido un hermano muy popular. Las damas primero.

Fall un poco antes de meter las primeras tres bolas pero gan cuando l
perdi un tiro y ella consigui la bola nueve.
374

No est mal para una chica blanca, solo ahora he dejado de bromear.
Pgina
 Anton le gan a Etan cinco rondas a cuatro cuando una sensacin de tintineo
corri a travs de las enredaderas de sus antebrazos. Realiz su tiro, mirando mientras
la bola blanca besaba el cinco, golpeando el nueve y arrojndola dentro de uno de los
agujeros para otra victoria.

Subi la mirada y observ alrededor porque en vez de desvanecerse, la sensacin

se hizo ms fuerte. Magia. Tena un nombre para el fenmeno incluso aunque no tuviera
un entendimiento completo de lo que significaba respecto a ella.

Tan pronto como vio al hombre inclinado casualmente contra la pared a un par
de mesas de billar, tuvo la seguridad de la sensacin enroscndose en sus brazos, y una
sospecha de por qu estaba aqu. Ni su color de piel ni el cabello utilizado en una
multitud de largas trenzas le apartaban de los otros hombres negros en el bar, pero su
belleza si lo haca. Y aunque no lo haba visto en Aesirs, saba que fcilmente perteneca
all. Incluso vestido con pantalones de mezclilla y la camisa que estaba usando, si
caminaba a travs del restaurante, los clientes le veran como una invitacin visual para
su entretenimiento.

Se encontr con sus ojos y no hall nada en ellos. Estaban llanos y oscuros,
vacos de reconocimiento o confirmacin.

Un temblor de miedo le atraves ante la posibilidad de que estuviera equivocada

sobre la responsabilidad de Eamon en la presencia de este hombre aqu. Cuando trataba
de su don y el mundo mgico del que su madre debe haber sido parte, lentamente, se
estaba empezando a dar cuenta de que huir sera ms fcil y seguro que quedarse.

Forz su atencin de vuelta a Anton y observ mientras la bola blanca tocaba la

tres antes de tocar la dos, creando una falta.

Estoy cansada de jugar brome ella, devolvindole sus palabras aunque era
375

completamente seria sobre acabar sus negocios y poner distancia entre ella y el mortal
extrao con vibras mgicas.
Pgina
 Bien por m si ganas la ronda. Anton abri sus brazos ampliamente.
Porque estoy de humor para un pequeo baile, una linda cancin lenta con una dulce y
deseosa mujer.

Ella dej que actuara para su audiencia sin negar su afirmacin, calculando sus
tiros, alinendolos en su mente primero.

Uno.

Dos.

Tres.

La bola nueve cay con un suave sonido.

Bailemos dijo ella, colocando la bola blanca de vuelta en la mesa y sintiendo

un ardor helado a travs de sus antebrazos cuando al hacerlo la acerc ms al extrao.

Una rpida cancin de rap cambi a una lenta, un sucio bajo que tocaba y
amoldaba tan pronto como pusieron un pie en la pista de baile.

Las manos de Anton se ubicaron en su cadera.

Qu haces? pregunt ella.

Crees que iba a perder esta oportunidad de demostrarte lo que has estado
rechazando?

Ella coloc sus manos en su pecho, tanto para mantener la distancia entre ellos
como para evitar tocar piel desnuda.

Como si no pudiera ver esa gran pieza de hardware que ests portando en la
parte delantera de tus pantalones.
376

l ri fuertemente, sus ojos brillando con diversin.

Pgina
 Es cierto, chica. Sacude mi ego si no vas a sacudir nada ms. Tienes suerte
de que tenga suficiente orgullo como para no tomar una mujer poco deseosa porque de
otra manera estaras en el tope de mi lista.

Ella se estremeci, sus recuerdos volviendo a Tyra en el hospital. Luego a

Brianna encorvada en forma fetal, fuertemente sedada para mantenerla alejada de la
locura y el suicidio.

La frente de Anton toc la suya.

Tienes miedo de alguien? O estas recordando algo malo? Dame un nombre.

Me encargar de eso.

A esta cercana y contacto, ella estaba sper consciente de la tinta que haba
puesto en l. Le haca preguntarse si su oferta vendra por esa conexin o por su
deseo de meterse en sus pantalones.

salo, susurr una voz. Y no estaba segura si era la magia hablando, o su

deseo de ver al Violador del Arlequn detenido.

Solo mustrale a Deon la imagen. Presinalo para que te diga lo que sabe
sobre el tipo que usa esta tinta. Si puede ser encontrado, hay otras personas en fila
para encargarse de l.

Lo que sea que Anton contestara, fue desechado por unos dedos que se
enroscaron en la parte superior de su brazo, quemndola con una llama familiar y
terminando abruptamente el baile con un agudo tirn de Anton.

Pensaba que te haba advertido que aceptara a Cathal, pero a nadie ms,
Etan.

Si la voz de Cathal haba sido de hielo ms temprano ese da entonces la de

377

Eamon era fuego, una tormenta furiosa amenazando con destruir todo. Algo que obtuvo
Pgina

cuando Anton dijo:

 Quin demonios te crees que eres? Y sigui la pregunta con puos.

Eamon se mova con lquido fluido, empujando a Etan lejos y usando el cuerpo de
Anton contra l. Voltendolo y envindolo a volar hacia unos motociclistas remendados
quienes detuvieron su baile ante la esperanza de problemas.

Anton volvi a sus pies. March y fue enviado a volar de nuevo.

Liam, llvala afuera mientras me hago cargo de esto dijo Eamon, y el

extrao estaba instantneamente all, tomndola del brazo.

Al diablo dijo el tipo que trat de reclamarla cuando entr al bar, metindose
en la pelea, su movimiento arrastrando a otros dentro del problema con l.

Debi haber sido una pelea que terminara en homicidio. Debi haberlo sido excepto
por la magia.

Atrapada entre la espalda de Eamon y la de Liam, su pelea luca como

entrenamiento de artes marciales pero Etan saba que haba algo ms. Lo senta soltar
algo fuera de ellos. La magia atraves a travs de la tinta en su piel, acompaando el
sonido de carne golpeando carne y cuerpos arremetiendo contra sillas, mesas y paredes.

Cristales se hicieron aicos. Botellas caan al suelo y golpeaban bordes y esquinas

para convertirse en armas.

Ms hombres se unieron a la pelea mientras las mujeres les animaban.

Cuchillos salieron.

La adrenalina de Etan surgi.

Un tiro fue disparado y repentinamente pareca que cada mano sostena un arma.

Suficiente! bram una voz

378

Etan encontr al hombre responsable y vio el familiar parecido a Anton. Apunt

Pgina

a Eamon y a Liam con el arma.

 Ustedes dos hijos de perra. Lrguense de aqu. Anton, quieres que ella se
quede?

Sus ojos encontraron los de Anton. Toc con una mano el bolsillo que sostena el
dibujo y gui un ojo.

Nos encontraremos despus. Ella ir deseosa, estoy bien con tal de que
paguen por el dao que le hicieron a tu lugar.

Eamon pag, colocndola contra l rudamente una vez que dejaron el bar y
uniendo sus bocas. Furia y lujuria se cerni sobre ella con el calor y el barrido crudo de
su lengua. Desnuda agresin y primitiva posesin que ella respondi en una especia de
consecuencia atada a la magia.

Su centro se enrosc y desenrosc. El dese la arroll, una necesidad de ser

llenada por l. Erradic todo pensamiento lgico, borr todo lo que haba pasado desde
que dejara Aesirs esta maana.

El beso finaliz con ambos respirando rudamente, sus cuerpos presionados

fuertemente, su polla dura y lista entre ellos. Ella empez a sugerir que fueran a su
apartamento ya que era el ms cercano, abri la boca para decirlo, pero l habl
primero.

He sido paciente, Etan, incluso tonto, dejndote la cantidad de libertad que te

he dado. Otro no tolerara que hagas lo que quieras y que te envuelvas en imprudentes
y peligrosas actividades. Lo he hecho porque pens que necesitabas tiempo. Ya no ms.

Salt fuera de sus brazos, la furia envolvindola mientras su arrogante tono y

sus arrogantes palabras tocaban cada lugar donde el dolor por su alejamiento con el
capitn y su difcil relacin con Parker vivan.
379

Permitirme? Tolerar? Quin coo te crees que eres en mi vida?

Pgina

Un msculo se tens en su mejilla. Sus ojos estaban moteados con ira.

 Entenders la completa verdad de eso lo suficientemente pronto, aunque haba
pensado que las lecciones de esta maana haban demostrado lo mucho que me necesitas
si vas a sobrevivir a tu don y la magia a la que est atado.

Afirm su mandbula respondiendo a su afirmacin en el calor de la furia, un

pequeo y racional instinto de auto preservacin advirtindole, aunque la urgencia de
escapar brot en su interior y la voz de su madre susurr corre.

Me has seguido.

Por supuesto.

Su furia irradi un calor blanco, una supernova explotando en silencio en su

cabeza.

Me voy a casa.

Se alz hacia ella e instintivamente alz sus manos para alejarlo, solo que se
sinti como si una corriente elctrica pulsara a travs de las enredaderas en su brazo,
volviendo el ojo en su palma un arma letal, una herramienta para drenar la realidad con
un toque.

Ella vio por su expresin que sinti la carga de magia. Y tambin que le
complaci en vez de asustarlo. Caminando a ambos lados, hacia su motocicleta, se mont
a horcajadas.

Esto no ha terminado, Etan dijo, promesa en su voz.

Ella no dijo nada. Colocndose su casco y alejndose.

Aplausos marcaron la ida de Etan y Eamon sinti una mirada censurada en la

direccin de su tercero. No tena efecto. Mientras la ignorancia de Etan sobre su
herencia les liberaba a ambos de limitaciones y artificios, su profunda amistad con Liam
380

y Rhys permita un nivel de familiaridad y a veces honestidad brutal que otros nunca
Pgina

dejaran.
 Bien hecho dijo Liam, si tu intencin no era ms que desarrollar su don.

No era su intencin, pero encontr una medida de calma sabiendo que ella se
poda proteger a s misma, al menos contra humanos y elfos inferiores.

Sguela.

La orden se consigui con una reverencia burlona.

Por supuesto, mi seor. Vivo para servirte como ya sabes. Pero podra hacer
una observacin antes de apresurarme tras tu futura esposa?

No hay manera de detenerte.

Cierto. La sonrisa de Liam se ampli. Si lo que acabo de presenciar es

una demostracin de cmo intentas guiar sus acciones como fundadora, entonces te
aconsejo enviar a Rhys en tu lugar.
381
Pgina
 Captulo 24
Traducido por Cezzii

Corregido por Rose_vampire

Condujo a su apartamento. An era de noche.

Puta. Asquerosa puta. La haba visto con dos hombres diferentes, pero no haba
manera de saber con cul de ellos estaba ahora.

Era como su madre. Desapareciendo. Regresando con olor a colonia de hombre y

sudor. Desapareciendo nuevamente. A veces, trayendo extraos a la casa, hombres que
lo tocaron a l y a Kevin, despus de que ella se hubiera ido, olvidndolos. Ella siempre
los olvidaba.

No dejara que ocurriese de nuevo. Se negaba a ser olvidado por siempre.

Mir a su apartamento por el retrovisor antes de doblar en la esquina. No poda

esperar a que las cosas fueran ms perfectas, desde su llegada a San Francisco.

Un poco de emocin lo invadi con una decisin. De la misma forma que cuando
decidi entrar a la tienda de tatuajes.

Le gustaba elegir cul sera el prximo, y esperar cuando volviera a la casa. Le

382

gustaba ir por las cosas que necesitara para que estuviera listo cuando llegara all.
Pgina
 Le gustaba tocar sus cosas, la sensacin de la ropa en su cara. Le gustaba
comer la comida que ella haba comprado y cocinado.

Antes de llegar a San Francisco siempre haba estado con ellos. Nunca se haba
mudado lejos de donde vivan. l haba querido que le recordaran.

Se lami los labios, pensando en el apartamento en oscuras y los informes de

las noticias, sera demasiado arriesgado quedarse en su apartamento por mucho tiempo.
Pero despus de amordazarla no habra tiempo para tenerla una vez, solo una vez,
antes de llevarla.

Imaginar esto lo excitaba. Su corazn se aceler, dejando la sensacin de

inquietud, asustado, pero feliz. Esta sera como la combinacin de la vieja manera y la
nueva manera.

l la tomara esta noche. Nadie se lo esperaba.

Ellos no crean que el Violador del Arlequn atacara antes del prximo lunes.
Kevin le haba hablado de un reportero diciendo que la prxima mujer podra ser negra
en lugar de blanca.

Sonri, pensando en la chica negra que haba estado tatuando y como cuando l
entrecerr los ojos, pudo ver un hilo de oro tocndolos, conectndolos as que tena una
opcin tambin.

Esta noche se dijo de nuevo. l no quera esperar ms.

Sinti su estmago contraerse ante la decisin. Dej caer lo que quedaba del
vino rojo junto a unos dulces que haba en el asiento del pasajero.

Todava no crea en los psquicos, pero, y si los periodistas estaban trabajando

con la polica? Y si la historia se hizo para que supiera de ella y as la quisiera? Y
383

si se trataba de una trampa?

Pgina
 Se detuvo para poder pensar. Se senta como si el viento aullara en el interior
de su pecho.

Si regresaba al apartamento de Kevin, el temor de ser descubierto podra

afianzarse. l podra verse obligado a hacer otra eleccin.

No poda dejarla. Durante todo el da, ella era sobre todo lo que l pensaba.
Incluso soaba con ella, algo que nunca haba hecho con otras, despus de haber estado
juntos.

La serpiente entre sus piernas empez a despertar al recordar todas las veces
que haba llegado con ella sin que lo notara, cuando pas la calle y como lo visit en la
tienda de tatuajes. l no iba a abandonarla. No poda.

Si no hubiera policas vigilando el apartamento de ella, l la habra visto ya.

Adems, todos haban tomado cerca de donde trabajaba y nadie esperaba que llegara
todava.

El nerviosismo que aullaba en su interior, qued en silencio. Se lami los labios y

agarr el vino oscuro, vio la manga de su chaqueta negra y se qued pensando en la
mscara y los guantes que haba comprado hoy para sustituir los que ya haba manchado
con sangre la vez anterior.

Todava estaban en sus bolsas separadas debajo de su asiento. Estaban justo al

lado de la de Taser, no deba tener el auto, pero lo hizo.

Era una seal. l estaba destinado para tomarla esta noche. Si, era una seal,
la tomara esta noche, esperara adentro justo como lo haba hecho en Nueva York.

El mareo regres al pensar si ella llevara hombres a su casa, enojado, empez

a golpearse el pecho, rugiendo hasta que se le ocurri una idea.
384

Estara listo, por si las dudas. l hara lo que no haba sido capaz de hacer
Pgina

cuando era joven.

 Si ella trajo a alguien a casa, hara que ambos lo sintieran. Haba llegado su
hora, mientras cortaba la cosa entre las piernas del otro hombre.

Una risita se le escap. Casi esperaba que ella llevara dos hombres a su casa.

Apartndose de la acera empez a cruzar, buscando un coche exactamente igual

que el de l. Haba calculado esto por s mismo despus de la eleccin de la primera, en
Nueva York. La mayora de la gente no saba los nmeros de su matrcula y no se
daran cuenta, siempre y cuando estuviesen normales.

Si l hubiera sabido de antemano que esta noche era la noche en que se la

llevara, lo habra planeado un poco mejor. Pero no se atrevi a rondar por ah, hasta
haber cambiado de nuevo las placas.

Le tom un tiempo para encontrarlos. Revis la lista varias veces as poda estar
seguro de que no estaba robando placas que ya haba utilizado. Cuando vio que eran
diferentes, las intercambi, sec su boca y su corazn lati con fuerza mientras se
pona de nuevo en el coche dirigindose a su apartamento.

* * *
Denis entrecerr los ojos y alcanz a ver por la ventana del carro en el distrito
Sunset. Un adolescente que pasaba, una mujer con buen cuerpo, Otra vez otro
adolescente, ms nio, pero no era el anterior.

En la oscuridad del coche, Denis cambi el can del fusil de asalto, por el
trabajo de franco tirador y se qued en la puerta principal. No quera que hubiese
vctimas inocentes. Hasta ahora no haba habido ninguna.

Solo con la primera debi haber tomado con cuidado las de cerca. Haba golpeado
al hijo del diplomtico en la playa, usando un arma de largo alcance, y Carter, con un
385

tiro a travs de la venta de la habitacin.

Pgina
 La puerta se abri y el objetivo dio un paso afuera con el guante de la bola en
la mano, con un ntido uniforme blanco, la mujer se reuni con l, dndole un abrazo,
despus de permanecer all, se dirigieron al carro aparcado en la calle.

Denis los sigui, dndole tiempo a la mujer a que regresara, y as ahorrara

testigos sobre la muerte del muchacho, la auto-preservacin y el altruismo, ambos con el
factor esperado.

No haba recordado al principio, pero despus, de que comenz a recopilar

informacin, se dirigi a l. Brian dijo que su el acechador de su hermano y su amigo
jugaban bisbol y ftbol. Dicindole que el chico era lo suficientemente bueno, para los
cazatalentos y para husmear por ah.

Owen, era el nombre del muchacho. Estaba casi en su coche antes de que la
mujer entrara en su casa y cerrara la puerta. Fue un disparo limpio. Una tarea fcil.

Denis se lo llev. Viendo al chico, dndole en la cabeza, sin posibilidad de

supervivencia.

Cuatro muertos. Uno de tantos.

* * *
Etan daba la vuelta en la esquina, lentamente y con cautela. Lista para girar
alrededor con la Harley en caso de que estuviera equivocada sobre los periodistas y la
posibilidad de encontrar su apartamento.

La calle era tranquila y estaba despejada. La tensin la dej rpidamente, prueba

que la confusin se haba ido.

Ella se detuvo en el camino de entrada y estacion la moto en el garaje, luego

fue a su apartamento, en la puerta record la ltima vez que haba ido a casa, cuando
386

haba estado con Cathal, enojada con Eamon, celos que conducan a un sexo increble
Pgina

junto con sentimientos intensos en la intimidad.

 En el interior del apartamento, evit mirar el colchn en el suelo. El da se haba
convertido en un fracaso si se trataba de hombres.

Mir su telfono dndose cuenta que an estaba apagado, lo haba hecho de

camino a la iglesia y no lo volvi a encender.

Un vistazo a los mensajes mostr que Cathal haba llamado ms de una vez
desde que lo haba dejado con su to. La distancia es mejor, se dijo, aunque esta vez su
don no fue la razn para ello. Acaso no haba visto el lo de amor en la vida de las
personas?

Colocando su chaqueta en el respaldo de una silla, se sent en su escritorio,

abri una libreta y seleccion un lpiz con la esperanza de perderse en su arte.

La nica imagen en llegar fue el diseo que haba trabajado antes, madreselva y
espino colocado en la piel de Cathal. Con un poco ms detalle, como si toda la verdad
estaba siendo racionada en tinta.

Dej el lpiz y cerr los ojos. Los codos sobre la mesa, apret los ojos con las
palmas de las manos, los tatuajes dispuestos a desaparecer. No quera pensar en
hombres o magia.

Vete, la voz de su madre le susurr dentro de ella. Una nueva ciudad, un nuevo
nombre. Corre y sigue corriendo, ocltate.

Una parte de ella fue tentada con facilidad hacia l, ms de lo que jams haba
estado antes. Pero no era su ms profundo anhelo. Saba que nunca podra dejarse ella
o su don. O una verdad que hubiera parecido insondables das atrs. Eamon y Cathal se
haban convertido en personas importantes para ella, lo suficientemente necesario para
estar con cualquiera de ellos hasta el final, incluso si la ira dominaba sus sentimientos
cuando se trataba de uno de ellos, y la frustracin cuando se trataba del otro.
387

* * *
Pgina
 Cuanto ms se acercaba a la calle, l ms excitado se senta. Se toc a travs
de sus pantalones. No importa ya que la serpiente estuviera despierta y se hinchara a
su tamao completo. Estaba bien, porque ellos estaran juntos pronto.

La emocin y el nerviosismo retorcieron en su interior. Despus de todo sabia

que iba a hacer esto. Es por eso que haba roto muchas reglas.

Kevin se volvera loco si se enteraba que haba venido cuando en la casa no

haba nadie, pegando seales en la camioneta de Kevin pretendiendo ensear como pintar.
Haba querido mirar la cerradura de la puerta y asegrese de que pudiera abrirla.

l poda.

Imagin la expresin de Kevin, l comenz a rerse. Pero eso se ahog cuando

gir la esquina y vio la luz en su ventana.

La frustracin se hinch en su interior. Se senta como un globo que estaba

listo para estallar hasta que el aire sali de l en un aullido.

No! No! No!

Golpe con el pie en el pedal del acelerador. Pisando el freno se detuvo.

Estpido. Estpido. Estpido.

Toc suavemente el pedal del freno, retardando el coche hacia abajo. Pas su
apartamento y se detuvo para poder utilizar los prismticos y ver si ella estaba sola.

Un coche de polica dobl la esquina y se acerc a l. Se qued inmvil, sin

atreverse siquiera a respirar hasta que hubiera pasado.

Por el espejo retrovisor vio otro coche de polica, que vena en sentido contrario.
Se detuvo en frente a su apartamento, bloqueando el garaje en el que debe haber
388

aparcado su motocicleta.
Pgina
 Un Sedn negro se detuvo junto a la acera y otro coche de polica se detuvo,
tambin. Los hombres salieron y tenan sus armas en las manos.

Un polica se dirigi hacia la puerta de la casa. Los otros se concentraron en el

apartamento.

Su vejiga se senta llena. Se dio cuenta de que estaba sollozando.

l quera quedarse, pero ahora saba que era una trampa, despus de todo, y
ellos pensaban que l estaba dentro con ella.

Tena que irse. l estara en problemas si comenzaban a buscarlo cerca cuando

no lo encontraran con ella. Se alegr de no haber apagado el motor. Ellos no estaban
prestando atencin a la calle.

Se apart. Estara bien. Nada haba cambiado en realidad. Ella segua siendo su
opcin y no haba otros lugares que l pudiera llevarla.

* * *
Etan levant la cabeza con un suspiro. La imagen no desapareca por ms que
se concentrara en otra cosa.

Abri los ojos y tom el lpiz otra vez, solo para acallar el sonido de unos pasos
que suban las escaleras. El corazn le dio un vuelco mientras se preguntaba cul de
ellos era, Cathal o Eamon.

La anticipacin involuntaria, acogedora ante la perspectiva de ver a uno de ellos

hizo maldecir mientras golpeaba la mesa con el lpiz. Recogi su ira como un escudo,
sino que la emocin huy con los golpes en la puerta y la voz de un hombre gritando:

Polica! Abre!
389
Pgina
 Primero vio con precaucin hacia la ventana. La vista de los coches, las luces
parpadeando, envi una ola de miedo a travs de ella, tropezando con los latidos de su
corazn en un latido furioso y su mente en una pesadilla de su propio pasado.

Abre la puerta! Polica!

Abri y un hombre en un traje inmediatamente la agarr y le orden ponerse de

rodillas, luego boca abajo en una jugada ensayada de violencia reprimida. Seal con sus
brazos detrs de su espalda, y la espos, su ira y su dolor se estrell contra ella con
tanta fuerza que el instinto se hizo cargo de ella y comenz a luchar, luchar por
escapar del contacto piel a piel a pesar de saber mejor.

l la tir a sus pies, tirando de ella hacia arriba por sus brazos, el dolor lo
aprovech gritando de los hombros hacia abajo. Aprovech y dio un grito:

Scala de aqu dijo, empujando con brusquedad a un agente uniformado.

Su mente se aclar con la prdida de contacto aunque la adrenalina corri a

travs de ella para en los brazos se senta viva, los ojos fijos en sus manos se
convirtieron en armas letales una vez ms.

Qu es eso? pregunt ella.

El polica uniformado le tir del apartamento, no contest.

Vio a un segundo hombre trajeado de pie en su escritorio, hojeando un libro de

bocetos antes de que fuera impulsada por las escaleras tan rpido que tuvo toda su
concentracin para no caer al fondo con ellos.

El corazn le lata en el pecho zumbaba en sus odos mientras ella se diriga

hacia el coche de polica bloqueando la puerta del garaje. Ella evit el pnico para mirar
a su alrededor. Desesperada, con la esperanza de ver a Liam, cuando antes haba sido
390

enfurecido por la revelacin que haba estado siguiendo en orden de Eamon.

Pgina

Al no verlo, volvi a preguntar:

 Qu es eso? Y fue ignorada.

Tropezaba a cada paso que daba.

El agente uniformado abri la puerta trasera del coche patrulla, empujndola.

Luch para no entrar con su respiracin entre cortada.

Clmate. Clmate.

Clmate. Clmate.

Las palabras al ritmo de los latidos de su corazn.

Le ayud. A ella no le haban ledo sus derechos. Ella saba que necesitaba un
abogado, sonaba inteligente decir esas palabras mgicas.

Esto fue todo acerca de la intimidacin. No es un tramo determinado de la furia

y la angustia que haba vertido en ella cuando el polica la puso en el suelo.

Por qu? La respuesta lleg en la celda de aislamiento de la cabina, con la

imagen de la polica de pie sobre su escritorio y la carpeta abierta, mirando lo que
haba dibujado.

Denis Dunne. Su boca se sec y tom su mente, la congelacin en el instante

en que ella se haba preguntado si tena la intencin de dar a los dibujos a la polica.

No es asunto mo, haba pensado entonces.

No es asunto mo, se dijo ahora, los pensamientos en espiral, revoltijo mientras se

preguntaba por qu haba venido a ella en absoluto, recordando esos momentos junto a la
puerta, cuando ella haba dado a Denis el cuaderno de dibujo cuando Cathal estaba al
lado de los dos.
391

El dolor clavado en ella cuando se le ocurri Cathal haba sido consciente de lo

que su to pretenda. Una sospecha afilada y torcida de la hoja. Haba sabido todo el
Pgina

tiempo acerca de su don? La haba buscado por ello?

 Los policas salieron de su apartamento, bajando las escaleras con las manos
vacas. Otros hombres emergieron de la sombras, dirigindose a los autos. Arrancaron
los motores. El coche patrulla que estaba de refuerzo, unindose a un caravana rumbo
a San Francisco y el Saln de la de Justicia, un edificio en el que no haba estado
desde el da en que el Capitn la haba llevado de la calle y encerrado en una celda
durante la noche.

El pnico estall. Intenso, casi paralizante.

Se oblig a respirar profundamente. Recordndose a s misma que no le haban

ledo sus derechos. Ella no estaba bajo arresto. Ella no haba hecho nada malo.

Ella sera cuestionada y puesta en libertad. Y si no lo era

El sudor pegado a su piel la puso fra. Luch para ignorar los escalofros en su
antebrazo.

Bloque su mente en contra de recuerdos de ese da en que su padre la haba

puesto en una celda. Ellos no vendran. Eamon no permitira que esto sucediera, se dijo,
encontrando consuelo en el argumento de que tena, furiosamente hacia l.
392
Pgina
 Captulo 25
Traducido por Jeyd3

Corregido por adri10

Cathal roz el borde de su telfono con el pulgar. Cuntas llamadas tendran

que ir directamente al correo de voz antes de que finalmente se rindiera y contactara
a Sean para que averiguara dnde estaba?

l quera verla. Lo necesitaba. Y no solo para continuar la discusin sobre

Eamon.

Su mano se apret alrededor del telfono mientras sus ojos caan sobre una
pequea televisin en la esquina de su escritorio. El volumen estaba bajo, la msica de la
banda en el escenario ahogaba cualquier dilogo en la pantalla. Pero a menos que la
vista cambiara a una nueva escena de homicidio, l ya no necesitaba escuchar a los
reporteros hacer especulaciones sobre el motivo y la probabilidad de que los cuatro
asesinatos estuvieran relacionados.

Sinti la misma sensacin de fro presentimiento que haba experimentado despus

de pararse con su padre y su to junto a la tumba de Caitlyn. l saba lo que ellos
pretendan, pero no as. Cuando se permita pensar sobre ello, los imagin encargndose
393

de eso en otro momento, ms adelante en el futuro para que no levantaran sospechas.

Pgina
 Hacerlo cuando la probabilidad de que Etan hiciera la conexin entre sus dibujos y los
asesinatos fuera mnima.

Esto era justicia? l no tena una respuesta, solo saba que haba una pequea
oportunidad de llevar esto en otra direccin, pero l la haba arruinado con sus celos
esta maana. Y ahora nada de ello poda deshacerse, y l llevaba parte de la culpa, la
responsabilidad.

Llam a Sean.

Dnde est ella?

Bike est en su departamento. Pero recuerdas que no tengo los ojos sobre
ella, verdad?

Lo que significaba que podra no estar sola. Ni siquiera podra estar ah si estaba
con Eamon.

Lo recuerdo l dijo, terminando la llamada, sus ojos viajando a la pantalla

mientras aceptaba la posibilidad de compartirla si solo esa era la manera de mantenerla
a salvo.

Necesitaba atender algunos negocios del club que no podan postergarse ms

tiempo. Pero despus de que la encontrara. l confesara lo que ella tena que haber
adivinado al escuchar las noticias. l confesara sobre su participacin y sus motivos.

* * *
La furia engull a Eamon al escuchar el reporte de Liam. Haba adivinado las
intenciones de los Dunnes incluso si Etan no lo hubiera hecho. l saba que ella podra
ser cuestionada por la polica, pero no haba anticipado que sera esposada y tratada
394

como un criminal.
Pgina
 El imaginarla asustada intensific el deseo de golpear a aquellos que se
atrevieron a amenazarla. La magia aull dentro de l, rogando ser desatada como no lo
haba hecho desde que l era un changeling.

Se oblig a calmarse. Ella estaba lo suficientemente a salvo por el momento. Ella

haba crecido en el hogar de un polica e interactu con ellos desde entonces. Ella sabra
cmo manejar la situacin hasta que l pudiera intervenir.

Hiciste bien en no matarlos cuando vinieron por ella le dijo a Liam.

El hacerlo hubiera sido fcil para su tercero al mando en esos momentos de

amenaza hacia ella.

Incluso ahora, Eamon no culpaba a los Dunnes por la justicia que haban servido.
Pero la naturaleza de alto perfil lo preocupaba enormemente.

Traa con ello el miedo de que ella fuera tomada de su territorio, y l no

estuviera lo suficientemente enterado de las complejidades del sistema legal humano para
saber cmo prevenirlo mejor. Aquellos a los que gobernaba evitaban llamar la atencin de
las autoridades. Para ellos su palabra era la nica ley que importaba.

Le dijo a Rhys:

Creo que es tiempo de empezar a pedir favores de los humanos que se han
convertido en nuestros conocidos. La quiero libre, rpido e ilesa. Y cuando su mirada
se desplaz hacia Liam, no vio diversin brillando en los ojos de su tercero al mando
sobre esta danza de cortejo con Etan, solo haba una mortal promesa.

* * *
Las esposas se mantuvieron cerradas alrededor de las muecas de Etan
mientras era escoltada a un pequeo cuarto de interrogacin sin ventanas. Entonces el
395

segundo de los hombres vestido con traje las removi, y ambos policas se fueron en el
Pgina
 mismo silencio que haban mantenido desde que la tomaron en custodia del agente
uniformado.

Ella saba que la puerta estaba cerrada, pero ella intent de todas maneras, su
pecho apretndose por el confinamiento, su respiracin volvindose entrecortada.

Ella saba, tambin, que la estaban observando. Escuchando. Grabando. Esperando.

Dejando que el tiempo, el silencio y las preguntas sin respuestas aumentaran su ansiedad
y miedo.

La punzada de la sospecha regres, cortndola de nuevo mientras se preguntaba

si Parker y el Capitn estaban involucrados en esto de alguna manera. Si ellos les
haban dicho a los detectives vestidos de traje que la mejor manera de obtener su
cooperacin era esta, con una amenaza implcita de encarcelamiento. Al encerrarla en un
pequeo espacio cerrado.

Trat de distraerse al preocuparse de la pregunta de por qu haba sido trada

aqu. Si tenan los dibujos sin nombre, tambin tenan a Denis.

El tiempo se distorsion. Ella no poda decir cunto haba pasado desde que la
pusieron en el cuarto.

Una confusa desorientacin fue el nico preaviso que obtuvo antes de que la
pared que separaba la realidad robada de Brianna de la de ella se rompiera, inundando
su conciencia con recuerdos. Un grito se form dentro de ella, primitivo, aterrorizado y
desesperado.

No!

Ella estaba consciente de la pesada respiracin sobre ella. Los gruidos. El dolor
entre sus piernas que vena por tener a otro de ellos encima de ella. Jordo ella pens,
396

por el olor de su pelo, hacindole a ella lo que Adam le haca a Caitlyn.

Pgina
 La cama dio vueltas, convirtiendo las fotos de las paredes en un caleidoscopio.
Su visin se nubl y cuando se aclar de nuevo, el chico llamado Mason haba tomado el
lugar de Adam sobre Caitlyn.

Lo siento. Lo siento. Lo siento. Lo siento ella grit en silencio.

Y su grito se mezcl con el de un chico, se transform en chillidos. Confusin.

Pnico.

El peso sobre ella desapreci pero la cama todava temblaba violentamente.

Caitlyn agitndose. Golpendose. Retorcindose desnuda al lado de ella, luego quedndose
completamente inmvil, babeando sangre y saliva tan cerca que si pudiera hacer que su
brazo se moviera ella podra alcanzar y cerrar la boca de Caitlyn por ella.

Una realidad diferente encaj en su lugar con el sonido de sus propios lloriqueos
en la estril y blanca habitacin, la sensacin de lgrimas en sus mejillas y el olor del
miedo levantndose de su piel. Ella estaba sobre su espalda en el piso aunque no se
acordara de caerse.

El pnico la amenaz por lo rpido que las barreras se rompieron. Le haba

tomado casi veinticuatro horas antes, cuando el Capitn intent el encarcelamiento como
una manera de de asustarla, y el amigo monitorendola temi que hubiera experimentado
un episodio psictico.

Un fuerte temblor pas a travs de ella. En aquel entonces ella apenas haba
entendido su don. No haba pasado aos tocando a las vctimas de los crmenes, aplicando
tinta e inconscientemente recibiendo algo de vuelta en el intercambio.

Se puso de pie, apretando los puos para evitar golpear las paredes y puertas.
Para no gritar que quera un abogado.
397

Si mostraba ms debilidad ahora estara ms tiempo ah. Ella solo tena que
aguantar un poco ms, al menos lo suficiente para averiguar exactamente por qu la
Pgina

haban llevado all.

 Todava temblando, se sent, tratando de mantener distante la realidad escapada
de Brianna, como las pginas de un libro. Desesperada de no revivirlas, o peor, una
versin expandida de ellas.

Toda duda, toda habilidad de esconderse en la negacin sobre la necesidad de

encontrar respuestas cuando se trataba de sus habilidades, se haba desvanecido por la
reciente demostracin de cambio. Ella haba credo la advertencia de Eamon cuando se
trataba de ello, tambin necesitaba creer que l estaba buscando un abogado en estos
momentos, o estaba en algn lugar del edificio, presionando para llegar a su lado.

Ella puso la cabeza sobre la mesa, bloqueando el cuarto y escondiendo su cara

en sus brazos. La accin trajo a alguien a la puerta en cuestin de minutos. Se abri
y levant la cabeza para ver a los dos policas de trajes de su departamento entrar en
la habitacin.

Tomaron asiento en frente de ella, sin molestarse de dar sus nombres. El que
la pudo haber derribado al suelo con solo sus emociones llev una pila de fotografas al
escritorio, esparcindolas como un mazo de cartas de horror.

No haba manera de desviar la mirada de ellas. Cuatro chicos yacan en varias

poses, sus ojos vacos por la muerte, sus ropas manchadas de sangre.

Etan no poda sentir lstima por ellos. Los recuerdos de Brianna estaban
demasiado cerca de la superficie. Estas eran ejecuciones, la muerte era una
consecuencia de las decisiones que ellos tomaron, de los actos en los que haban
participado.

Ella desvi la mirada de las fotos, el estmago se le enturbi y el sudor hizo

que su ropa se le aferrara a la piel al estar atrapada en este pequeo cuarto donde
los muros separando su realidad de tantas otras se sentan delgados y frgiles. Si ella
398

hubiera sabido que eso era lo que Denis pretenda

Pgina
 Pero no lo saba, y no haba manera de deshacer lo que haba pasado. l haba
infligido justicia sobre los chicos o pagado a alguien para que lo hiciera.

La punzada de la sospecha se retorci ms profunda en su corazn. Dados los

crculos en los que los Dunnes se movan, no era difcil imaginar que Denis se haba
enterado de alguna manera sobre su don.

La rapidez de sus acciones le hizo preguntarse si l haba adivinado sus

identidades, aadindole peso a la posibilidad de que Cathal la hubiera buscado con el fin
de seducirla para que proveyera la prueba que su to quera antes de actuar.

Un dolor traicionero se propag por su pecho. Su garganta se apret con la

creencia de que todo hubiera sido un pretexto de Cathal, pero a pesar de eso, ella no
quera verlo encerrado. Y por el bien de Brianna, tampoco quera eso para Denis.

Un puo golpe la mesa, hacindola saltar y ver a los detectives enfrente de

ella.

Ves a este chico? pregunt el que emanaba furia y afliccin, empujando la

fotografa para que chocara contra su brazo.

Fue asesinado frente a su casa, con su familia dentro. Ellos salieron para
encontrarlo muerto.

Sinti un apretn de tristeza antes de que la segunda foto fuera empujada en

su brazo.

Y este, es el hijo de un diplomtico.

l levant dos fotos, sostenindolas a centmetros de su cara antes de ponerlas

en la mesa de un golpe, jadeando por sus propias emociones.

T sabes qu es lo que conecta a estos cuatro chicos? Estos cuatro

399

asesinatos?
Pgina
 Ella evadi decir la verdad y tambin mentir al decir:

Qu?

Su respuesta lo enfureci, poniendo su cara roja.

No te hagas la rubia tonta. Coopera ahora. De lo contrario no importar quin

sea tu padre y tu hermano. No importar que hayas ayudado antes, terminars pasando
un tiempo en la crcel por ser cmplice de asesinato.

Un escalofro corri por su cuerpo al escuchar la amenaza, con la admisin de

que saban sobre su relacin con Parker y el Capitn y no la hubieran cuestionado en
su casa o pedido que viniera como si tuvieran a alguien ms en la misma posicin, como
debieron de hacerlo con ella. Ellos fueron por la conveniencia, por invadir su
departamento y traerla a un lugar que ella asociaba con el horror, aunque ellos no
podan saber eso a menos que se los hubieran dicho.

Ella cruz los brazos sobre su pecho como si sostuviera su valenta.

No me han ledo mis derechos ni arrestado, as que a menos que tengan una
razn para mantenerme aqu, quiero irme.

Vamos a calmarnos dijo el segundo detective, hablando por primera vez.

Las emociones estn a flor de piel y eso es entendible. Mi compaero es cercano a
esto, l conoca a uno de los chicos. Lo entren cuando estaba en la Pequea Liga23,
as que puedes ver por qu no est en su mejor comportamiento.

Eso no cambiaba nada. Por lo que saba, podra ser una mentira.

Etan, te puedo llamar as? l no esper por la respuesta y continu.

Soy el detective Lee. Mi compaero es el detective Corwin. Por qu no intentamos
empezar de nuevo? Desde el principio?
400

23
Pequea Liga: Organizacin que maneja juegos de bisbol y sftbol para jvenes en Estados Unidos
Pgina

y el resto del mundo.

 l sac una fotografa de una carpeta enfrente de l, girndola y colocndola
para que ella pudiera verla. No era uno de los muertos, o incluso una foto tomada de
una escena del crimen, sino ella sobre la Harley, tomada mientras segua a Cathal a
travs del portal de la propiedad de su to.

Lee us un marcador rojo para hacer un crculo sobre el estuche de dibujo

colocado en su bolso. Sac una segunda foto de la carpeta. Tena la fecha y la hora
estampada en el lado inferior derecho, igual que la primera, solo que fue tomada esta
maana en lugar de ayer. Rode el estuche y ella saba lo que segua. Una foto de su
salida, y esta vez un crculo rojo mostrando solo la motocicleta porque la caja de lpices
estaba en el bolso.

El ver las fotografas con la fecha y la hora profundizaba el dolor, esparciendo

el dolor de la sospecha para abarcar a Paker, y la posibilidad de que l la hubiera
usado como carnada para el Violador del Arlequn.

Por qu tienen estas fotos? Dnde las consiguieron?

No estoy en libertad de decirlo. Eso no es importante. La expresin de Lee

irradiaba compasin y preocupacin. l dio un golpecito en el crculo sin el estuche de
dibujo. Lbrate de ser acusada de ser cmplice de asesinato, Etan. De alguna manera
fuiste arrastrada en esto, yo creo que fuiste pensando que estabas haciendo una cosa
buena. Ahora haz la cosa correcta. Cuntanos sobre los dibujos que hiciste para los
Dunnes.

Corwin se inclin hacia adelante, el aliento caliente mientras deca:

Y antes de que gastes tu tiempo y el nuestro diciendo un montn de mierda,

te dir que ya lo sabemos. Esto es la venganza de un justiciero por lo que le hicieron a
Brianna Dunne y Caitlyn Llewellyn.
401
Pgina
 El arrebato le gan un fruncido de ceo de Lee. Pero nada de lo que dijeron
ambos detectives cambiaron sus intenciones. La ignorancia era mortal, y ahora ella saba
suficiente.

Me gustara ir a casa.

Eso no va a pasar dijo Corwin, con una furiosa satisfaccin en su voz.

Ella forz sus brazos lejos de su cuerpo, frot sus manos hmedas contra su
pantaln antes de cerrarlas en puos debajo de la mesa. Por qu no haba intervenido
Eamon para este momento?

El sentimiento de traicin que ella senta se expandi ms all de Cathal y

Parker y el Capitn, para incluir a Eamon mientras recordaba lo que l haba dicho
fuera del bar, y ella pens que se contuvo para darle una leccin, para demostrarle
cunto ella le necesitaba si iba a sobrevivir a su don y a la magia a la que estaba
atada.

Ella le habl a Lee porque era el ms razonable, o al menos estaba jugando el

rol del polica bueno.

Si no soy libre de irme entonces quiero un abogado.

Sus ojos se llenaron con lo que pareca ser arrepentimiento genuino.

Lamento escuchar eso. Eso me dice que eres culpable y que sabes que vas a
caer por ser cmplice de asesinato. Pero si as es como quieres jugar esto

Ella no cay en el truco. Si algo bueno todava permaneca de los aos que haba
vivido en la casa del Capitn, creyendo que era su padre, vena de las veces en que
ella y Parker haban escuchado vidamente las historias de los arrestos que haba hecho
y las confesiones que haba ganado.
402

Los policas no tenan que decir la verdad. Ellos podan mentir para obtener una
Pgina

confesin, incluso usar evidencia manufacturada como apoyo. Y ms all de eso, ningn
 fiscal de distrito se arriesgara al dao pblico que vendra al presentar cargos contra
ella cuando no haba nada para sustentarlos.

Si no soy libre de irme entonces quiero un abogado ella repiti.

Corwin y Lee se fueron sin hablar otra vez o recolectar las fotos, la puerta se
cerr con llave detrs de ellos.
403
Pgina
 Captulo 26
Traducido por RoChIiI

Corregido por adri10

Los inicios de un canto fnebre irlands llenaron la habitacin. Sombro y

desolado, como el lamento de una banshee24 en la niebla. Un conmovedor lamento sobre
amor y prdida.

Brianna estaba afligida.

Por su amiga. Por ella misma tal vez.

Denis no saba lo que haba recordado desde esos momentos en su dormitorio. l

no pregunt.

Con optimismo, esos recuerdos fueron borrados limpiamente, de la misma manera

que cuatro de los cinco chicos fueron borrados ahora, a pesar de que perder al ltimo,
Mason, haba dejado un mal sabor en su boca.

Levant el vaso en su mano y tom un trago, lavando la temporaria falla con el

whisky.

El quinto podra esperar, al menos por un rato. Ninguna de las imgenes de

404

Etan lo mostr tocando a Brianna.

Pgina

24
Banshee: Hada que anuncia la muerte en una familia (del folklore de Irlanda).
 Denis tom otro trago, sus pensamientos persistentes en Etan y trayendo
consigo un sentimiento de gratitud.

Lo que ella haba hecho por su hija fue un milagro. Uno escalofriante en el que
l no haba intentado insistir, pero un milagro de todas formas.

En el fondo no haba pensado que tendra a Brianna de vuelta. Se haba

preguntado si algn da su tormento exigira un acto diferente.

Su fe le dijo que el suicidio era un pecado. No saba si crea eso, pero cuando
se trataba de Brianna, el cubrira la apuesta en su favor.

l no era un hombre que encerrara a su hija lejos en un centro psiquitrico, no

importa cun exclusivo, y dejarla a merced de otros.

Tena sangre en sus manos. Haba estado all desde que tena la edad de
Brianna. Una muerte ms, sta hecha por compasin y amor.

Denis sacudi los pensamientos oscuros. No haba necesidad de ir all ahora,

gracias a Etan.

Cerr los ojos, dejando que la msica lavara en l como una marea fra a lo
largo de un tramo desolado de costa.

Brianna haba hecho esto despus de la muerte de Margo.

Lo haba hecho despus de la de Brian.

Tocar el piano durante horas y horas, llevndolo desde el aislamiento de su propio

dolor y as lo compartan.

Se haba sentado con ella, ambos hallando consuelo en la msica.

As fue como Brianna trat con su dolor.

405

Mejor que lo dejara salir por este camino.

Pgina
 Eventualmente canciones ms felices haran su camino afuera. Cuando eso
sucediera, l sabra que se encontraba tan bien como para dejarla volver a su rutina
diaria. Hasta entonces la mantendra protegida, en un capullo y a salvo de cualquier cosa
que pudiera hacerla retroceder.

Como la muerte del muchacho. Del que ella crea estar enamorada.

El pensamiento de ella llorando por l le hizo apretar la mano ms fuerte en el

vaso. La noticia de los asesinatos morira rpidamente.

Siempre fue as. Pero maana se pondra a hacer los arreglos para unas
vacaciones. Sin telfono celular. Ningn ordenador. Sacara a Brianna del pas por un
tiempo, hacindola ocuparse de las cosas que amaba.

Las notas se desvanecieron, pero en vez de deslizarse inmediatamente en una

nueva cancin, Brianna dijo:

Hola, to Niall.

Denis abri los ojos para ver a su hermano inclinarse y darle un abrazo a
Brianna.

Hermosa como siempre, Brianna. Puedo llevarme a tu pap fuera por unos
minutos?

S.

Dio a la parte superior de su cabeza un beso antes de retirarse a la oficina.

La polica tiene a Etan dijo Niall, sirvindose un vaso de whisky de la botella

sobre la mesa. Recin me entero de que se la llevaron de su casa.

Dnde est ahora?

406

En el Palacio de Justicia. Uno de los chicos no estaba donde se supona que

Pgina

deba estar. Debe haberse asustado e ido a la polica pensando que tiempo en la crcel
 sera mejor que tiempo en la tumba. Lo que l diga los va a tener buscando, pero sin
las imgenes no hay nada slido. Es en el testimonio de ella en lo que van a construir
el caso. Sera oro considerando lo que su padre y su hermano son, y el trabajo que ha
hecho por ellos.

Denis se encogi de hombros.

Si coopera, est muerta.

Hay ms dijo Niall. El tipo que llam dijo que cree que agentes de la
ATF25 y el FBI26 estn en la cola para hablar con ella.

Buscando si ella tiene o no suficiente conexin con Cathal para plantarla a

cambio de inmunidad y proteccin?

Eso sera lo que yo apostara. Niall tom un sorbo de su vaso. Cathal

habr odo hablar de los nios por ahora. Est en todas las noticias. l sabr que debe
que tener cuidado con lo que dice delante de ella en caso de que tenga odos en ella.

Suponiendo que no est pensando con su pene cuando est con ella.

Denis verti ms whisky en el vaso.

No debera haber apresurado esto. Debera haberlo diseminado en el tiempo.

No te culpo por manejarlo como lo hiciste.

Bebieron en silencio, cada uno de ellos contemplando opciones. Cada uno de ellos
sabiendo que con una llamada todo poda ser mandado lejos.

25
ATF (The Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives): La Oficina de Alcohol, Tabaco,
Armas de Fuego y Explosivos es una organizacin de aplicacin de la ley federal dentro del
Departamento de Justicia estadounidense. Sus responsabilidades incluyen la investigacin y prevencin de
407

delitos federales que impliquen el uso ilegal, fabricacin y posesin de armas de fuego y explosivos,
incendios provocados y atentados con bombas, y el trfico ilegal de productos del alcohol y del tabaco.
Pgina

26
FBI (Federal Bureau of Investigation): Oficina Federal de Investigacin o Bur Federal de
Investigacin, es la principal rama de investigacin del Departamento de Justicia de los Estados Unidos.
 Qu es lo que quieres hacer sobre esto? pregunt Niall finalmente.

Denis intent, pero no pudo sacudir la gratitud que senta hacia Etan. Se
mereca el beneficio de la duda por lo que ella haba hecho por Brianna.

Yo digo que lo dejemos correr por ahora. No me importara tener a Etan en

la familia si resulta que Cathal la quiere lo suficiente como para casarse con ella.
Vamos a ver lo que hace, donde estn sus lealtades y si se puede confiar en ella.

Nos traicionar. En el peor de los casos, Seguridad Nacional adquirir ms

poder, y querr que nos ramifiquemos para acomodar a sus intereses. Servimos a sus
propsitos. Ellos limpiarn este desastre por nosotros, incluyendo a Etan si es necesario.

Me parece bien. Lo que quiere Seguridad Nacional triunfar sobre todo lo que
los otros quieren.

* * *
Las paredes continuaron acercndose a Etan, el cuarto contrayndose as que
era difcil para ella respirar. Escalofros corran por su piel, la nica advertencia que
recibi antes de que la barrera mental se rompiera y ahogara a su realidad bajo la de
Brianna de nuevo.

Cerveza? Ron y Coca-Cola?

Ella no quera que Adam se avergonzara de salir con ella.

Cerveza.

Solo Coca-Cola dijo Caitlyn.

Una cerveza, una Coca-Cola en camino.

408

Desapareci junto con Adam y el chico llamado Mason. Cuando regresaron, todo
el mundo se sent en el sof, escuchando msica.
Pgina
 Paraso. Se senta como en el paraso por estar sentada al lado de Adam.

Bailar lento se sinti an mejor. Ella no protest cuando Adam comenz a

tocarla. Pequeas chispas de fuego ardan en sus pechos y entre sus piernas, aun
cuando una parte de ella dijo que debera hacer que se detuviera, o por lo menos hacer
que la llevara a un lugar privado.

Quera estar con l. Ella quera que fuera su primera vez. Pero no as.

Termina tu cerveza le dijo entre besos. Sus labios eran increblemente

suaves.

Ella termin, la botella cayendo de su mano y sobre la alfombra. Ella quera

caer, tambin.

Otra cerveza se presion en su mano. Observ cmo se elevaba, una mano

cubriendo la suya, y no pareca poder resistirse, aun cuando se dio cuenta de que era
la mano de Carter en vez de la de Adam.

La confusin la llen. Cundo haba dejado de bailar con Adam?

Ella abri la boca para decir que no quera ms cerveza, pero termin por
tragrsela en su lugar. Ella no pudo evitarlo.

Y entonces Carter estaba guindola a un dormitorio. Un grito brot en su

interior al ver a Caitlyn desnuda en la cama con Jordao encima de ella. Esto estaba
mal, mal, mal.

Carter la empuj hacia abajo en la cama junto a Caitlyn. Ella trat de fingir que
no estaba sucediendo. Pero lo estaba.

Jordo sali de Caitlyn y Mason se puso encima de ella. Sinti sus ropas ser
removidas y trato de protestar. Pens que dijo que no, incluso cuando ella vio que era
409

Adam encima de ella, pero no poda estar segura.

Pgina
 Dola. Por dentro y por fuera.

Y cuando hubo terminado, Carter estaba all. Entonces Owen.

Ella se fue lejos en su cabeza y regres.

Manos speras la sacudieron, y luego tiraron de ella hasta quedar sentada. Los
ojos de Etan se abrieron de golpe.

Tom largos momentos para que la drogada bruma de la memoria de Brianna

retrocediera. Tom toda la fuerza mental que posea para aplanar esa realidad separada
en palabras imaginarias en un libro sobre la vida de alguien ms.

Dos extraos se encontraban en la habitacin con ella. Un hombre y una mujer.

Federales esta vez. Reconoci las insignias en ellos.

Ellos tomaron los asientos desocupados por Lee y Corwin, la mujer dando vuelta
boca abajo fotografas, el hombre diciendo:

Yo soy Zimmerman, ella es Rachlin. FBI y la ATF, respectivamente. Podemos

hacer que este problema desaparezca para usted, inmunidad garantizada. Sabemos que
no es una asesina. Usted tiene un historial de ayudar a poner a los malos lejos. Todo lo
que queremos es su colaboracin para enviar a los Dunnes a donde pertenecen, a la
crcel. Ellos son el crimen organizado. Parsitos que viven del dolor y el sufrimiento de
los dems.

l toc la parte posterior de una de las fotografas.

Ellos la jodieron aqu. Es comprensible teniendo en cuenta lo que le pas a

Brianna Dunne y a su amiga. Haba un quinto chico implicado, pero eso usted ya lo sabe.
Sus padres no pudieron llegar lo suficientemente rpido aqu cuando escupi sus bolas
despus de enterarse de que sus amiguitos estaban muertos. Zimmerman suspir y
410

mir a Rachlin. Yo le doy una probabilidad de menos del cincuenta por ciento de
Pgina
 sobrevivir, incluso si l est separado de la poblacin penal ordinaria. Los Dunnes llegaran
a l. Le doy a ella cero por ciento. Usted est de acuerdo con las probabilidades?

El agente de la ATF asinti.

Suena bastante bien para m. Ella los ayud, pero sigue siendo un cabo suelto
del que tienen que ocuparse.

A menos, que ellos piensen que ella va a estar unindose a la familia dijo
Zimmerman. Eso podra obtener la suspensin de la ejecucin.

Rachlin frunci el ceo, pretendiendo estudiarla.

Tendra que ser una actriz muy buena para seguir durmiendo con Cathal ahora
que sabe lo que es.

S, pero si ella quiere trabajar ese ngulo a cambio de inmunidad

Etan vio a dnde iba esto. Ella se estremeci, consciente de cmo su camisa se
aferraba a ella, hmeda de sudor y apestando a miedo.

Lo que quiero es ir a casa. Ahora. Y si eso no va a suceder, entonces quiero

una llamada telefnica y un abogado.

Mala eleccin dijo Zimmerman, ponindose de pie. La ltima vez que lo

comprob, los telfonos estaban todos en uso y esta habitacin necesitaba ser
desocupada. Estoy seguro de que hay una celda libre en algn lugar del edificio.
Podemos tirarla all para esperar por una oportunidad en los telfonos.

Un temblor duro la recorri. No poda evitarlo. Pero la ira sali en su defensa,

que Parker o el Capitn les hayan dicho cmo una vez haba sido reducida a la
mendicidad y al llanto, a golpear en las paredes y, finalmente, se haba hecho un ovillo
fetal debajo de la cama.
411

Seguro que no quieres hablar con nosotros? pregunt Zimmerman.

Pgina
 Afirmativo. Les dej or la determinacin enfadada que senta.

Se acercaron a la puerta. Zimmerman la abri y se fue.

Rachlin se detuvo y se volvi, falsa compasin en su rostro.

Somos la mejor oportunidad que tienes de sobrevivir esto. Cathal te us. Aqu
est tu oportunidad de pagarle por ello. Los Dunnes son asesinos a sangre fra. No
esperes demasiado tiempo para venir por nuestra ayuda.

El agente de la ATF se fue, cerrando la puerta detrs de ella, el bloqueo de

clic firmemente en su lugar.

Etan se levant y se pase por el cuadrado de la habitacin, usando el

movimiento y la ira para mantener las barreras mentales en su lugar.

Contando cada paso como una forma de bloquear cualquier otro pensamiento.

Cuando la puerta se abri luego, Parker estaba all.

Vamos dijo.

El miedo se verti en ella, abrumando el dolor y la ira.

Dnde?

Tu lugar. El mo. Te dar un paseo a donde quieras ir.

El alivio la hizo inestable. Suprimi toda otra emocin hasta que estuvieron
manejando lejos del edificio.

Entonces la ira regres, lavando en ella con el dolor.

Su aparicin no era coincidencia. l estaba destinado probablemente a ganar su

confianza.
412

Puos golpearon el volante, hacindola saltar.

Pgina
 Cristo, Etan! Por qu coo te has involucrado con los Dunnes?

Ella se defendi instintivamente.

Qu te importa? Asustado de que me mataran antes de que hayas

terminado de usarme como cebo para el Violador del Arlequn?

El coche se sacudi hacia la derecha y se detuvo a lo largo de la acera.

Es eso lo que crees que estoy haciendo?

Su furia la envolvi, haciendo retroceder un poco de la suya propia, aunque no

toda.

Tenan fotos de m pasando por la puerta de la casa de Denis.

Duh. Eso es porque los putos Dunnes han sido objeto de investigacin desde
hace aos. Cristo, Etan. Si dejas que te metan en su mundo.

Su mandbula se trab en lo que fuera que el intento decir. Meti la mano en

su bolsillo y arroj su telfono celular en su regazo.

Ella se calm, sabiendo que haba estado en la chaqueta que haba colgado de
una silla cuando ella haba entrado en su apartamento. Haba l estado all todo el
tiempo? Escondido en un sedn oscuro, cuando ellos la maltrataban mientras la hacan
entrar en la parte trasera de la patrulla de la polica? Haba estado viendo un video de
ella en la pequea sala de interrogatorios? Asesorndolos sobre cundo acercarse a ella.
Finalmente sugiriendo soltarla por un poco de tiempo y dejarlo trabajar un ngulo
diferente.

Ella no se lo pregunt. La ignorancia puede ser mortal, pero tambin podra ser
menos dolorosa, y la evidencia que sostena era suficiente para condenarlo.
413

l se frot las manos por la cara y luego atac.

Pgina
 Maldita sea, Etan. Por qu no puedes solo pisar la puta lnea igual que el
resto de nosotros?

La familiaridad de las palabras no disminuy su impacto. El refrn con su

mensaje de negada aceptacin solo caus que el dolor en su pecho creciera para igualar
la ira.

Quizs porque no soy una Chevenier. Ni siquiera una pretendida.

Eso es mierda y lo sabes. Eres mi hermana a pesar de algunas putas

pruebas de paternidad. Parker cerr las manos sobre el volante de nuevo. Este
truco va a hacer que te maten si no cooperas. Dime lo que pas con los Dunnes.

Su explosin debera haber hecho que su corazn cantara. En cambio, su presin

para confesar justo despus de reclamar que ella era de la familia solo profundiz sus
sospechas.

Pero si l quera saber qu haba pasado con los Dunnes, ella lo quera ms, por
una razn diferente. Haba dejado que Cathal se acercara demasiado y ahora necesitaba
la verdad, as podra ponerlo detrs de ella.

Solo djame en Saoirse.

Maldita sea, Etan. Si vas a lo de los Dunnes ahora yo

Qu? Dejars de llamarme? Oh, es cierto, solo nos vemos el uno al otro
cuando el caso lo amerita.

Exponer la vulnerabilidad, que le molestaba que la llamara solo cuando l

necesitaba que tocara a una vctima, la cabreaba. Alarg la mano hacia el pomo de la
puerta.

Sabes qu, Parker? Olvida el paseo. Voy a llamar a un taxi.

414
Pgina
 Ella estaba fuera del coche antes de que pudiera detenerla. Y entonces l
estaba fuera, de pie junto al lado del conductor.

No puedes jodidamente huir esta vez, Etan.

Mrame, ella dijo, oyendo el vaco en esa voz interna.

415
Pgina
 Captulo 27
Traducido SOS por Isane33

Corregido por Koko Markova

Etan se abri paso en el club lleno de gente, con el hombro y la fuerza de su

ira para abrir un camino hacia la oficina de Cathal. Deben haberle dicho que ella haba
llegado, o lo haba visto en una cmara de seguridad, ya que a pocos pasos de su
puerta, la abri para permitirle entrar.

Una emocin salvaje se apoder de ella al verlo. Una mezcla tumultuosa

despojndola de sus reglas personales y dejndola tan indefensa como lo haba sido en
los confines reducidos de la sala de interrogatorios. La necesidad de acabar con esto la
dominaba, su magia y su don estaban destrozando el poco control que le quedaba,
asumiendo el control con determinacin implacable cuando l trat de tocarla.

Ella captur sus manos. Los ojos en sus manos presionaron contra su piel,
preparada para escoger directamente la respuesta.

Por qu yo? Por qu viniste a Stylin Ink y me invitaste a salir?

El dolor cort en su interior con una escena que se desarrollaba, Cathal sentado
en el asiento trasero de un coche con su padre. Niall diciendo: Mustrale un poco de
416

amor para que ella quiera ayudar con esto y est dispuesta a guardar silencio al
Pgina

respecto despus. Si te lo propones, puedes lograrlo.

 Cathal tir fuertemente fuera de su alcance antes de que ms de ello se
mostrara, pero ella haba visto lo suficiente, a pesar de que entendi que cuando esto
siempre haba sido una escisin antes, con l fue una visin compartida.

No le import.

Ahora los dos sabemos cmo estn las cosas dijo ella, con voz tensa
negndose a llorar. La polica vino a mi apartamento esta noche. Me llevaron al piso,
me esposaron y luego me arrestaron para sudar la gota gorda porque me vieron
visitando la casa de tu to. Me dijeron que los Dunnes son asesinos a sangre fra. Para
que lo sepas, te dir lo que pienso de los violadores. Una muerte rpida es demasiado
buena para ellos, pero no tengo ninguna objecin a la misma. He visto lo que sus
vctimas vieron. Y porque lo he visto, lo he vivido.

Se dio la vuelta lejos de Cathal y sali corriendo de la oficina, decidida a poner

distancia entre ellos, las palabras de Parker persiguindola de nuevo. Mierda, no puedes
huir esta vez Etan. Solo ella saba que poda. Lo hara. No el correr y esconderse de
la vida de su madre, pero un retorno a la forma en que haba sido antes de conocer a
Cathal y

Eamon.

La esperaba fuera del club y a pesar de pensar que l podra haber visto su
tiempo en custodia como la oportunidad de ensearle una leccin, no poda manejar una
pelea con l. No despus de la prdida de control en la oficina de Cathal y de revivir
de la violacin de Brianna en el Palacio de Justicia. Se senta demasiado en carne viva,
demasiado al borde.

No voy a preguntar cmo sabas que estaba aqu. Se oblig a creer que el
agotamiento, las secuelas persistentes del trauma y el terror, la cada libre de sobrevivir
417

a la adrenalina causaban las lgrimas deslizndose por sus mejillas.

Pgina
 l cerr la distancia entre ellos como si se aproximara un animal salvaje y
atrapado.

Deja que te ayude murmur y la dulzura de su voz, la profundidad de la

preocupacin en sus ojos le afect, alejando su resistencia, por lo que le permiti
tomarla en sus brazos.

Toc su boca con la de ella. No fue beso, sino un regalo que ella finalmente
entendi lo suficiente como para reconocerlo.

Magia. Ya lo haba hecho antes, en frente de Aesirs, cuando ella haba estado
enferma y dbil despus de visitar Brianna por primera vez. Haba dicho que su don y
magia estaban entrelazados inextricablemente, que, cuando uno tomara el otro la protega
contra lo que tom y ahora demostraba la verdad de eso. La magia fluy en ella como
una corriente fra, convirtiendo los recuerdos que escaparon de Brianna en hojas que
fueron llevadas fuera de la vista y una vez ms selladas detrs de las barreras
mentales.

Sus brazos lo rodearon, el calor de su cuerpo calentando el de ella. Frot la

mejilla contra la de ella, roz sus labios en su oreja.

Liam vino a m tan pronto como fuiste arrestada. Hice lo que pude para
enviarte ayuda, pero algunas tareas requieren tiempo para lograr, incluso para m, Etan.
A pesar de lo que puedas pensar, no soy conocido por las personas que vienen a Aesirs.
Lo he convertido en un propsito de no ser, aunque eso va a cambiar para que pueda
cuidar mejor de ti.

Descubrir que haba estado trabajando para liberarla afloj el apretado nudo en
que su corazn se haba convertido. Le haba dicho que nunca le mentira y ella le
crey. De igual a igual, si era una parte del mundo del que su madre huy, entonces l
418

conoca el valor de las promesas y verdades.

Pgina

Ven a casa conmigo dijo, acariciando su espalda.

 La intensidad de su deseo a decir que s la asust hasta decir:

No. Despus de Cathal, no poda manejar el aumento de la vulnerabilidad que

vendra con pasar la noche con Eamon.

No repiti, retrocediendo, lejos de la comodidad que le ofreca.

Eamon adivin fcilmente lo que estaba en el origen de su negativa y aunque una

parte de l quera a Cathal excluido de su vida, verla perdida y herida, su espritu
apagado, erradicaba cualquier satisfaccin que pudiera sentir por Cathal dejndola ir.

Cathal es un tonto dijo, ahuecando su mejilla.

Sinti las lgrimas contra su palma. Prefera su furia a esto.

No se resisti cuando l reclam sus labios, en silencio, prometindole a ambos

que pronto toda la separacin terminara. Otro da, despus la recaudacin de fondos.
Despus de eso ella aprendera lo que su futuro tendra. Se convertira en parte del
mundo al que estaba destinada.

Su lengua se desliz en el calor hmedo de su boca. Se entrelaz suavemente

con la de ella, entregando placer y comodidad incluso cuando las llamas de la lujuria
cobraron vida, ardiendo entre ellos mientras el beso se extendi de un momento a otro y
luego otro ms.

Deja que te lleve a casa dijo l contra su boca.

No. Voy a tomar un taxi. Su sonrisa era una sombra de lo que alguna vez
hubiera sido cuando ella se apart de nuevo. No voy a ser capaz de detenerme a
invitarte entrar.

No presion contra sus defensas sino que la solt, dndole el espacio que
necesitaba, Liam saliendo de noche sin luz mientras ella suba a un taxi.
419
Pgina
 La misma salida aunque un vehculo diferente dijo Liam, aunque hubo menos
burlas en su voz y mucha ms preocupacin por la mujer por la cual un da se
arrodillara delante y la llamara Lady.

Considrate liberado de tu tarea hasta la maana. Voy a vigilar Etan esta

noche.

* * *
Cathal no apart la vista del monitor de seguridad hasta que Eamon se meti
en un sedn. Ella no haba llegado con l y por la expresin de su rostro, no esperaba
encontrarlo esperando fuera del club.

Cobarde, se llam a s mismo por no unirse a ellos. Quera una confrontacin

con Etan sobre Eamon pero en esos momentos despus que ella ha

Incluso ahora su mente se alej de reconocerlo, pensamiento consciente, racional y

el miedo instintivo luchando contra el cambio radical de la realidad. Se oblig a hacer
frente a lo que haba sucedido, a pesar de la conmocin y la incredulidad de que le
haba dejado clavado en su lugar mientras ella se dio la vuelta y sali de su oficina.

Ella haba visto sus recuerdos. Su pulso lata salvajemente en su garganta con la
admisin. Se oblig a enfrentarlo otra vez, ms plenamente. Ella vio mis recuerdos.

Comprendi entonces, cmo haba sido capaz de dibujar a los violadores de

Brianna. Y lo que le haba costado ofrecerse como voluntaria para ayudar a su familia.
Ella lo haba visto. Lo haba vivido.

La culpa amenaz con atacarlo cuando el dolor lo recorri. Cerr los ojos, como
si hacerlo apartara las lgrimas que haba visto en su rostro mientras estaba fuera con
Eamon.
420

Quera odiar a Eamon por estar ah, quera odiarla por encontrar consuelo en los
Pgina

brazos de Eamon.
 En cambio, la conversacin con Sean regres como un cincel abriendo su mente
a algo ms que no habra tenido en cuenta das atrs, que compartir una mujer le dara
a ella alguien a quien recurrir, alguien que incluso podra ser la puerta de la
reconciliacin para abrir un retorno a la relacin.

Cathal reprodujo la escena que haba presenciado en su mente, la unin de su

cuerpo con el de Eamon, el beso lleno de ternura y pasin. Comenz a ponerse duro
como resultado de eso, su polla qued completamente hinchada mientras recordaba la
ltima vez que ella haba estado en su oficina. Cuando haba presionado en su espacio
personal y ella le permiti manipularla para dar marcha atrs, todo en ella desafindole a
hacer realidad su amenaza de joderla si se presentaba en Saoirse.

No soy un hombre que comparta cuando voy en serio con una mujer.

Entonces no me tomes en serio.

Tena salidas. Ella se las haba dado.

Eamon.

La anormalidad de lo que acababa de suceder.

La forma en que ella haba venido aqu, cuidadosamente revelando lo que haba
pasado y dnde haba estado sin implicar ya sea a ella misma o a Denis, despus
asegurndole que no tena ningn problema con la justicia impuesta por su familia.

Ahora los dos sabemos cmo estn las cosas.

Ella no iba a volver. No iba a contactar con l.

l lo saba con certeza.

Esto deba aliviarlo. En cambio, esta perspectiva le retorci el estmago y le hizo

421

maldecir.
Pgina

Su brazo barri el escritorio, enviando a los papeles volando.

 Mierda! dijo y su polla palpitaba de acuerdo.

La deseaba, en ms niveles que el fsico. No poda permitirle alejarse o terminar

las cosas entre ellos. De alguna manera, tena que convencerla de que el motivo de su
encuentro en primer lugar no tena importancia.

Se apart de la mesa y de los papeles esparcidos por el suelo. Mientras lo

haca, oy la voz de un reportero en la pequea televisin mencionar al Violador del
Arlequn.

Se le hizo un nudo en el estmago al recordar la advertencia de su to, con sus

mltiples significados. Un escalofro lo recorri al menos ahora teniendo evidencia de que
ella podra ser una verdadera amenaza para el violador, un objetivo por ms razones que
su apariencia.

Si ella desapareca, l nunca sabra la verdad de quin se la llev. Nunca podra

saber lo que le haba sucedido.

Por ahora, su padre y su to habran odo que haba estado sometida a

interrogatorio. Sabran que ya no estaba bajo custodia.

Se fue a la casa de la infancia, cepillado un beso en la mejilla de su madre

antes de seguir a su padre a la oficina. El diseo era similar al de la casa de Denis y,
al igual que su to, el nico lugar considerado seguro para hablar libremente.

Algo para beber? pregunt su padre.

No. Esta es una parada rpida para m.

Sobre qu?

Etan.
422

Su padre lo dirigi a un grupo de muebles situados al lado de una chimenea con

leas colocadas debajo de una parrilla vaca. Se sentaron, una pequea mesa entre ellos.
Pgina
 Contina dijo su padre.

Sabes que ella fue llevada a un interrogatorio?

S. La has visto desde que la dejaron en libertad?

Ella pas por el club.

Y?

Ella no le dijo a las autoridades acerca de los dibujos.

Ests seguro?

Ella no tiene ninguna simpata por los violadores. No tiene ningn problema con
lo que Denis y t hicieron.

Ella dijo eso?

Cuidadosamente y en una forma en que las autoridades no pueden usar.

Bien. Me alegro de or eso. Le crees?

S. Cruz la mirada con su padre. Apostara mi vida en ello.

El ms elemental gesto indic que el mensaje haba sido recibido.

Ests seguro de que ella no lleg a un acuerdo para hacer las paces contigo
para un juego largo?

Cathal se rio de eso.

Si se lo permito, terminara conmigo despus de hoy.

As que ella significa algo para ti.

S. Cathal se inclin hacia delante. Quiero una promesa de seguridad para

423

ella. De ti y del to Denis. Sin golpizas ordenadas. Sin accidentes. Sin desapariciones.
Pgina
 Y si no lo damos?

Fue un esfuerzo no mostrar sus dientes.

Si algo le pasa a ella a causa de su relacin con nosotros, entonces voy a

hacer todo lo posible, poner todos los recursos que tengo en conseguir justicia para ella.

Su padre hizo girar el lquido en el vaso y luego tom un sorbo.

Me alegra que comprendas sobre la necesidad de justicia. No me has

preguntado acerca de tu prima.

Cmo est?

En vas de recuperacin. Como Etan dijo que podra suceder, no recuerda nada
de eso.

Se enfri con un helado recordatorio de lo que haba pasado en su oficina. Mejor

que te acostumbres si tienes la intencin de permanecer en su vida.

Volvi su atencin a la segunda de sus razones para acercarse a su padre.

Dnde estn los dibujos?

Aqu.

Su padre dej la bebida el tiempo suficiente para recuperar un manojo de

papeles de una caja fuerte de la pared. Al regresar, los esparci sobre la mesa como
imgenes fijas en una pelcula, dndole realidad a lo que le haba sucedido a Brianna y a
Caitlyn.

Una oleada de proteccionismo recorri a Cathal junto con la ira, el remordimiento

y la culpa.
424

Estos deben ser destruidos. Estaba sorprendido de que no lo hayan estado.

Pgina
 Quera que los vieras primero. As sabras en tu corazn que lo que hiciste
por la familia era lo correcto.

Su padre alcanz un tazn decorativo Wedgewood en el centro de la mesa y

sac una caja de cerillas, ofrecindolo a Cathal.

Cathal lo tom.

Son todos?

A menos que ests equivocado acerca de tu novia.

El miedo lleg con la compresin de que Etan viviendo los recuerdos de Brianna
significaba que poda reproducir las imgenes. El corazn le lata en una advertencia de
peligro que no era necesaria.

Estoy seguro de ella dijo, encendiendo la pila de lea en la chimenea.

l puso los dibujos en la parrilla de uno en uno, obligndose a mirar, aguantar,

para hacer frente a una pregunta que no tena respuesta, incluso despus de que el
ltimo de ellos se haba quemado y l haba salido de casa de su padre. Qu habra
hecho si los hubiera visto primero y tuviera que elegir entre entregarlos a su to o
involucrar a Parker?

Redujo la velocidad instintivamente cuando vio el sedn aparcado a poca distancia

del apartamento de Etan. Aunque no poda leer el nmero de la matrcula, las
probabilidades le dijeron que era el mismo que Eamon se haba metido afuera de Saoirse.

Ver el auto aqu, imaginndolos adentro haciendo el amor era como estrellarse
contra un muro de ladrillos. Tiempo de la verdad. Detenerse o continuar?

Sus dedos se apretaron sobre el volante, volutas de celos regresando a pesar

de que fueron ahogadas por una necesidad mayor. La deseaba, casi hasta el punto de
425

la obsesin.
Pgina
 No poda explicarlo, excepto que ella se senta bien en muchos niveles. Con ella, no
tena que preocuparse si estaba con l por su club, su dinero o su familia.

Haba un ncleo moral a ella, como lo demostraba su participacin en el refugio y

su voluntad de ayudar a Brianna y otras vctimas, a pesar del costo para ella. Y sin
embargo, ese ncleo moral estaba enhebrado a travs con el tipo de lealtad que se
necesitara para mantenerla con vida y a salvo de su padre y su to.

Su corazn lata como si estuviera a punto de entrar en un cuadriltero de

pelea. Pero saba que no tena ms remedio que meterse o ella se ira de su vida.

Si iba a hacer esto, aceptar otro hombre en su vida, tena que hacerle frente
de cerca y personal. Fren el coche ms lejos, pero solo para que pudiera dar la vuelta
en el camino de entrada.

* * *
No es un tonto despus de todo, pens Eamon mientras miraba a Cathal
estacionarse en frente del garaje de la moto de Etan mientras la Hummer siguindolo
se detuvo junto al bordillo.

Cathal sali de su coche, pero el conductor del otro coche no sali. Proteccin,
supuso Eamon, complacido por las acciones de Cathal, a pesar de tener sentimientos
encontrados acerca de Cathal siendo parte de la vida de Etan.

No es mi eleccin, sino la de la magia, se record y nada haba cambiado en ese

sentido. No quiso desafiar a los elementos primordiales de Elfhome.

Tampoco iba a hacer nada para arriesgar a Etan mientras se acercaba el

momento en que iba a realizar una transicin exitosa de cambiante a elfo, o morira
como consecuencia de ello.
426
Pgina
 Captulo 28
Traducido SOS por Isane33 y katiliz94

Corregido por Koko Markova

Etan se sobresalt en respuesta al golpe en la puerta, dejando caer el cepillo

para el cabello mientras su corazn lata aceleradamente con un impulso instantneo de
cerrar con cerrojo y salir corriendo.

No, se dijo as misma. No. Se negaba a vivir as. Sali del bao, el cabello
todava un poco hmedo por la ducha.

Tirando de unos pantalones cortos y una camiseta sobre la piel desnuda, se

acerc a la ventana y se asom para ver a Cathal de pie all. Un dolor floreci en su
pecho al verlo, retrasando el ritmo acelerado de su corazn en un latido doloroso.

Trat de cubrirse con ira como una manera de protegerse contra las emociones
insidiosas y de las necesidades que su presencia trajo, pero no lleg. La furia que la
sostuvo antes se haba desvanecido sola, dejando algo mucho ms aterrador en su lugar,
un anhelo de confort y conexin, de la intimidad que vena no solo por el placer
compartido, sino de las inextricablemente entrelazadas vidas compartidas.

Volvi a tocar, ligeramente, como si la percibiera en el otro lado de la puerta.

427

Etan. Por favor.

Pgina
 Su voz era ronca y baja, ronca con los ecos del dolor que ella senta. Cerr los
ojos y apoy la frente contra la parte posterior de la puerta.

No se supona que deba ser as. Nunca haba tenido problemas para evitar las
relaciones antes.

Pero entonces haba sabido en el instante en que lo haba visto por la ventana
de la tienda que l no era como los hombres que normalmente elega. El instinto le haba
advertido que se alejara de l y lo haba ignorado, tal como haba optado por ignorar la
advertencia en contra de ofrecerse para ayudar a Brianna. As como, al parecer, no
poda dejar que detenerse en Saoirse fuera el fin de las cosas con Cathal.

Lanz una mirada escurridiza hacia un lado, al bloc de dibujo en el escritorio y el

dibujo del tatuaje que haba sido obligada a adornar apenas lleg a su casa, a pesar de
lo que haba aprendido cuando le toc a Saoirse. Abri la puerta.

Su mirada se cruz con la suya. Determinada. Suplicante.

Puedes hablar conmigo?

S.

Dio un paso hacia atrs para dejarlo entrar, pero en lugar de entrar, dijo:

En mi coche, a menos que est bien que haga barrer t casa en busca de
dispositivos de escucha. Lo siento, Etan. Esto es parte del equipaje que viene con el
nombre Dunne. Hice arreglos para que alguien se ocupe de eso, si ests dispuesta.

Ella se estremeci ante la idea de tener su privacidad violada. No se le haba

ocurrido que los dispositivos de escucha podran haber quedado atrs.

Estoy dispuesta.
428

Cathal se gir e hizo un gesto con la mano. Un hombre sali de un Hummer

negro aparcado junto a la acera en frente de su apartamento.
Pgina
 La sorpresa aliger su estado de nimo. Teniendo en cuenta la eleccin del
vehculo, esperaba un corte de pelo militar y la ropa lo suficientemente elegante para
ser un uniforme. En su lugar, llevaba una chaqueta de Harley y vaqueros negros.

Su cabello estaba recogido en una cola de caballo y luca un bigote delgado y

perilla, parecido a Johnny Depp y ella era una fan. Habra mirado dos veces si lo
hubiera encontrado en la calle.

Sean McAlister dijo Cathal a modo de introduccin.

Amigo de Quinn.

Sean sonri.

El mismo.

Se hizo a un lado y l entr en el apartamento, abriendo un maletn y

rpidamente ensamblando una pieza del equipo. Nadie habl mientras haca un barrido
metdico a travs de su rea comn. Finalmente dijo:

Limpio. Y volvi a empacar el scanner.

Los telfonos celulares? pregunt Cathal.

No hay garantas emitidas hasta ahora. Mir a Etan. Pueden convertirlos

en dispositivos de escucha mviles. Probablemente ests fuera de peligro, pero te
recomiendo que hagas estallar la batera o que coloques el telfono en algn lugar que
est demasiado lejos para seguir una conversacin si estn hablando de cualquier cosa
sensible.

Reconoci el consejo con un movimiento de cabeza, un escalofro viniendo con el

recordatorio implcito de que estaba bajo sospecha. Se fue y Cathal dio un paso
adelante como si la tirara contra l.
429
Pgina
 Ella dio un paso atrs, cruzando los brazos sobre el pecho, como una defensa
contra dejarse llevar por la sensacin de su cuerpo contra el suyo.

Queras hablar. Entonces habla, Cathal. O sal.

l se quit la chaqueta, arrojndola al suelo, luego se desabroch la camisa,

dejando que colgara abierta en lugar de quitrsela. El calor se movi sigilosamente en su
interior por la visin de su pecho. Sus pezones se tensaron mientras recuerdos
sensoriales la bombardearon y hundi los dedos en sus brazos para no tocarlo.

Fui a ver a mi padre, por eso no estuve aqu antes le dijo, cautelosamente
estirando el brazo, rodeando sus muecas y tirando de ellas suavemente, alejando sus
brazos de su cuerpo, el zumbido de la conexin y del elctrico deseo ardiente
encendindose con el contacto. Quera asegurarme de que entiendas lo importante que
eres para m y lo que hara si algo te pasara.

No haba miedo en sus ojos cuando l llev sus manos a su pecho desnudo,
detenindose justo ms all del pelo oscuro que le gustaba peinar con los dedos y sentir
sobre su piel desnuda. Sus pulgares acariciaron los ojos en sus palmas, como si hubiera
adivinado su importancia, aunque todo lo que dijo fue:

Cuando viniste al club, solo viste parte de la verdad, una parte muy, muy
pequea de ella. Quiero que lo veas todo. Quiero que lo sepas todo.

l presion sus palmas contra su pecho y las mantuvo all. Debajo de ellas, su
corazn cay en el ritmo de las carreras, el miedo primitivo dominado por el deseo y la
fuerza de voluntad.

No puedo prometer que ests a salvo de mi padre y mi to. Creo que lo

ests. Tienen un cdigo por el que viven. Hay partes de eso que respeto, pero no estoy
involucrado en sus negocios. Nunca lo he estado y nunca lo estar.
430

El crimen organizado?
Pgina
 S. No me preguntes por los detalles. No los conozco. No quiero conocerlos.

Se inclin, tocando su frente con la de ella, sus manos apretando la suya.

Mira mis recuerdos, Etan. No tomes mi palabra con eso.

Mustrame la verdad dijo, y fue tan fcil y seguro para Cathal como lo
haba sido con Eamon, solo que era diferente tambin. Ver los recuerdos de Cathal era
como entrar en un cine a oscuras, excepto que en lugar de estar solo, brazos
fantasmas estaban envueltos a su alrededor.

Un pecho imaginario sirvi como un pilar de fuerza para apoyarse, ya que ambos
vieron imgenes en movimiento rpido en una pantalla mental. Vislumbres de la realidad
centrada en l tratando de localizarla y su deseo de mantenerla a salvo, terminando con
l quemando los dibujos y protegindola an ms al no revelar que ella podra fcilmente
volver a recrearlos.

No poda criticarlo, no cuando conoca sus motivos y vio cmo se vio atrapado en
una situacin fuera de su control. No poda separarse de l con ira, no despus de
hablar con Brianna.

Me perdonas? pregunt, su voz suave, segura y esperanzada.

S.

No protest cuando sus manos fueron a sus caderas, empujndola contra l

mientras su boca buscaba la de ella. Se senta bien, estaba bien. Inevitable.

Si la ignorancia era mortal, entonces el conocimiento era fortalecedor, liberador.

Sus labios se separaron con el primer toque de su lengua en ellos. El deseo arda a
travs de ella, la desesperada necesidad de exigir una revelacin ms profunda de la
verdad, la unin de los cuerpos.
431
Pgina
 Cathal apenas se atreva a creer que ella estaba de vuelta en sus brazos, los
sonidos pequeos que hizo estaban yendo directamente a su corazn, pidindole a una
mayor intimidad por lo que empuj sus pantalones cortos hacia abajo.

Se dejaron caer al suelo y con las manos l ahuec sus nalgas desnudas, su
boca sell la de ella mientras su lengua empujaba y se retiraba, con hambre revelando
la profundidad de su necesidad de estar dentro de ella.

Acariciando las manos hacia arriba solo encontr la piel debajo de la camiseta
que llevaba. El profundo deseo de ver, tocar, saborear cada centmetro de ella en una
posesin carnal.

Se ech hacia atrs, arrancndole la camiseta por lo que ella estuvo

completamente desnuda, con los pezones endurecidos y los labios hinchados, sus ojos
oscuros, sensuales, atrayendo con el poder de una seductora nata.

Un fuerte latido pas por su polla. Era hermosa, ms que hermosa. Haba tenido
mujeres hermosas antes, pero ninguna de ellas le haba afectado la manera en que ella
lo hizo.

En das haba hecho imposible para l desear a alguien ms, imaginar estar con
alguien ms. La atrajo hacia l, el placer arrasando en su interior ante la sensacin de
sus pechos apretados contra su pecho. Enred sus dedos en el cabello sedoso,
abrazndola mientras saqueaba su boca hasta que los dos estaban jadeando, sus partes
inferiores frotndose y rozndose.

Las manos de ella fueron a su cintura y las suyas se unieron all, haciendo
rpido el trabajo de desabrochar y bajar la cremallera. Gimi cuando ella captur su
polla, su pulgar provocando sobre su cabeza, mojndolo con el deseo que escapaba.

Cama dijo l contra sus labios, apretando las nalgas mientras su puo se
432

mova arriba y abajo sobre su eje.

Pgina

Creo que necesitas ayuda para desnudarte primero.

 Ella se arrodill, el calor elctrico surgiendo a travs de su polla por su
proximidad a su boca. Si no fuera porque ella la agarraba, se habra arrancado de su
cuerpo para ir con ella.

Se ri, conociendo su efecto sobre l, el sonido de su diversin fue una caricia

sensual, una burla que lo tuvo pasando los dedos por los mechones dorados de trigo de
su cabello otra vez, su ropa ya no le importaba.

Hazlo le orden.

Y as lo hizo.

Despacio. En su propio ritmo.

Entregando xtasis con el toque de su lengua en la cabeza de su polla, con

espirales hmedas y movimientos rpidos de exploracin.

Entregando castigo con un mnimo encarcelamiento entre sus labios, con

atormentadores toques de succin.

El fuego arda en sus testculos cuando ella los ahuec, su toque un deseo que
ya se haba alojado en su alma.

Una ligera capa de sudor cubra su piel mientras trabajaba desesperadamente

contra la restriccin de su puo. Tratando de impulsarse en su boca y el placer casi
insoportable que all se encontraba.

Ella cedi. Una pulgada a la vez. El calor blanco llenando su cabeza con cada
una de ellas. Cada tirn de su boca entregaba una leccin. Su cuerpo ya no le
perteneca. Le perteneca a ella.

Termnalo dijo l, deslizando los dedos por su cabello, tratando de instarla a

tomar todo de l. Pero se neg a darse prisa y dale la liberacin que pens que iba a
433

morir sin ella.

Pgina
 * * *
Eamon se detuvo frente a la puerta del apartamento. Le haba dado a Cathal el
tiempo suficiente para exponer su caso con Etan, y a Etan el tiempo suficiente para
decidir si quera a Cathal en su vida. Ahora era tiempo para poner a Cathal una prueba
diferente y para recordarle a Etan que otro tena derecho a ella.

Traz un glifo en la puerta de madera, entregando un anuncio mgico de su

presencia, haciendo una pausa por un momento para permitirle sentir el susurro de una
brisa con aroma tropical donde no poda haber ninguna, antes de llamar.

A travs de la barrera que los separaba oy la voz de Cathal, una maldicin

entrecortada del placer interrumpido, seguido de una orden para ignorar la llamada.
Eamon sonri, pero su diversin dur solo hasta que ella abri la puerta.

La imagen de sus labios hinchados y de la camisa de otro hombre cubriendo su

cuerpo fortalecido eficientemente pensado y dejando solo la combinacin incendiaria de la
magia y el sexo en su lugar. l la quera. Aqu. Ahora. Siempre. Todo en ella lo atraa,
haciendo fcil olvidar los innumerables peligros que presentaba, el cambio a Elfo que ella
todava tena que sobrevivir.

Dio un paso adelante, apartando sus ojos de ella solo el tiempo suficiente para
encontrar la mirada de Cathal, en desafo y reconocimiento. Mrchate o nete a m en
esto.

Sus dedos fueron a los botones de su propia camisa, liberndolos antes de que
se encogiera de hombros, dejndolo de pie con el torso desnudo como lo estaba Cathal.
Sinti el calor y las corrientes rpidas de su magia combinarse con los aspectos
primordiales y salvajes de ella, vio un conocimiento de esto en el fondo de las negras
profundidades ocenicas, de los ojos en los que poda perderse.
434

Justo a tiempo dijo Etan, lujuria lquida inundando su torrente sanguneo, una
Pgina

fiebre anunciando el deseo ms all del razonamiento. Dejando sus pezones doloridos y la
 excitacin mojando sus muslos internos mientras la fantasa y la realidad se fusionaron al
tener a ambos hombres con ella al mismo tiempo.

Eamon la alcanz, deshaciendo los botones de la camisa y quitndosela. Ella gimi,

deseando a los dos.

Esperaba que la tirara a sus brazos y tomara posesin de su boca en una

demostracin de propiedad. En su lugar, se coloc detrs de ella, girndola para que
ambos miraran a Cathal.

l ahuec sus pechos como si fuera una oferta para compartir, su tacto y el
erotismo de su posicin estaba haciendo su canal apretar. Un gemido escap cuando sus
pulgares rozaron sus pezones y ella vio los ojos de Cathal fijos en ellos, oscurecindose
no de celos sino de pasin.

l cerr la distancia, su miembro rgido contra la parte delantera de sus

pantalones a toda prisa abrochados. Ella se pregunt si todava estaba hmedo por su
boca, se lami los labios pensando en ello y supo por la dificultad en su respiracin que
estaba recordando su boca estando sobre l.

Levant los brazos, las manos movindose por el cabello de Eamon, el

estiramiento de su cuerpo, la ofrenda de ello, hacindola sentir como una sacerdotisa
sexual, una seguidora de una diosa antigua dedicada al placer.

Ella ampli su postura y el movimiento atrajo la mirada de Cathal hacia abajo a

los pliegues hinchados y a un cltoris permaneciendo erecto, enrojecido, la capucha
retrada para revelar una cabeza oscura pequea.

El color aviv las mejillas con barba de varios das tensas de lujuria, excitndola
an ms. l era bruto para lo refinado de Eamon. Masculinidad oscura y peligrosa para
la belleza dorada de Eamon. Juntos eran todo lo que alguna vez necesitara o deseara
435

en un amante.
Pgina
 Un escalofro la recorri cuando Cathal se detuvo a unos centmetros. Las vides
en sus brazos no reaccionaron a l de la misma manera que hicieron con Eamon, el
llamado de igual a igual, de magia a magia, pero muy dentro de ella, algo reson, hambre
de l, extendi la mano como reaccin a su olor y a su cercana como si fuera a
anclarse en su propia existencia.

La intensidad de la sensacin envi un aumento del miedo en su interior, pero

antes de que pudiera albergarse por s mismo y difundirse, los dedos de Eamon
sujetaron sus pezones y su boca captur el lbulo de su oreja, la necesidad forzando
una splica de ella.

Por favor, Cathal. Te quiero a ti, tambin.

Cathal dio el paso definitivo para que sus cuerpos se tocaran, la lujuria
empapando a travs de su piel como una droga a pesar de la conciencia de las manos
de Eamon sobre sus pechos. El deseo reprimi toda resistencia y lo separ de cualquier
objecin a compartirla. No poda pensar, no poda recordar por qu haba luchado contra
la simple idea, cuando se le volvi para verlos juntos, para ver su piel sonrojarse con
placer, sus ojos insondables piscinas del xtasis prometido.

Quera perderse en ella. Sacar los mismos sonidos de ella que le dio a Eamon
mientras chupaba su lbulo, dejndolo joder su canal auditivo para que sus caderas se
sacudiesen.

Cathal jade mientras encallaba una polla en su coo, ansiando el hmedo calor
de ya sea su boca o raja. l captur sus labios, meti su lengua contra la de ella y
fue recompensado por gemidos y la urgente presin de su cltoris contra su ereccin.

No poda soportar la separacin, no esper por ella para penetrar y liberarse

como ella hizo antes de la llegada de Eamon. Un gemido escap mientras sus pantalones
436

desaparecan y piel caliente tocaba piel caliente.

Pgina
 l tom sus labios, con la necesidad de impulsarse entre ellos mientras frotaba
contra su cltoris, limitando su capacidad de levantarla y envainarse en su climatizado
xtasis por la presencia de Eamon detrs de ella.

Con avidez la bes descendiendo, listo para extraer los dedos de Eamon de su
pezn si era necesario, pero en lugar de encontrar confrontacin, encontr cooperacin,
el oscuro erotismo de un pecho ofrecido, sostenido para l por otro hombre.

Cathal aferr el pezn, dndole la bienvenida primero con el torbellino de su

lengua. Lamindolo, mordiendo y luego chupando, amando la forma en que ella gritaba.

Sus manos fueron hasta su monte de Venus, cubrindolo posesivamente, los

dedos yendo a su apertura y empujando dentro. Ella estaba mojada, chorreando con la
necesidad de la polla de un hombre.

La foll con sus dedos y ella se retorci entre ellos, impotente. Y esa falta de
poder le excit despus de convertirse tan desesperadamente en su esclavo desde que
la conoci.

La urgencia de dominar levant, regresando con imgenes de ella sobre sus

codos y rodillas, la recordada fiebre de montarla. Vino con mayor anticipacin, la promesa
de una experiencia ms intensa al tener a Eamon ah para presenciar el reclamo, para
cubrirla posteriormente.

Sujet su polla para no venirse. Estaba imprimado, listo y haba sido desde el
instante que ella haba puesto su boca en la suya despus de su reconciliacin.

Recordando el tormento que ella haba entregado, la leccin en propiedad, dej su

pecho, en un intento de entregarle lo mismo a ella. Besos descendiendo, detenindose
para explorar su ombligo, la plana perfeccin de su abdomen, acariciando la oscura miel
de un pequeo tringulo de vello pbico.
437

Su splica por que l pusiese la boca sobre la suya le llen de satisfaccin

Pgina

carnal. Su cltoris estaba hinchado, en un enorme tamao que no tena intencin de

 ignorar. Saba que a ella le gustaba, intent hacerla gritar de placer como hizo l
despus de extenderse en el acolchado borde de la caliente baera debajo de un cielo
nocturno.

Ella se resisti cuando tom el botn entre sus hinchados labios, con las manos
dejando el pelo de Eamon para enredarse en el suyo por lo que poda retenerlo con ella.

l apret el agarre de su polla, sabiendo que no poda contenerse mucho ms.

La feroz competitividad y el orgullo masculino se negaron a dejarle venirse como lo haba
hecho cuando haba estado solo, salpicando su estmago y pecho con el semen mientras
fantaseaba con ella.

Las intenciones de hacerla gritar cayeron ante la mayor necesidad de estar

dentro de ella. Se forz a abandonar el cltoris, pero no poda irse sin la ntima presin
de sus labios ms inferiores y el empuje de su lengua en su canal, duro, rpido y
profundo mientras ella lo apretaba, oprimida contra su cara.

Sus movimientos crecieron con ms urgencia, un frentico intento por una

liberacin que quera para cuando ella estuviera empalada en su polla. Se puso de pie. El
No! de ella era msica para sus odos, aunque la visin de Eamon le devolvi la sonrisa
al escucharlo en poco ms que un descubrimiento de dientes.

Tmala dijo Eamon, y Cathal lo hizo, levantando a Etan y cargndola por la

corta distancia hasta la cama, la lujuria volvindole sordo a cualquier orden de voz de
Eamon.

Eamon observ, sostenido en primer lugar por el hechizo de la magia y el gran

erotismo de ver a Cathal voltear a Etan sobre sus manos y rodillas antes de entrar
en ella en un solo empuje fuerte. Con sus cuerpos unidos, su aura totalmente eclipsaba
la de Cathal, enviando una llamada a Eamon que no poda negar.
438

Se quit el resto de la ropa y se les uni, yaciendo sobre su espalda y

Pgina

posicionndose para que pudiese acunar su cabeza y dibujar la boca de ella con la suya.
 Siempre antes de que la magia hubiese fluido de l hacia ella, un regalo para reponer y
fortalecer, pero con la presencia de Cathal produjo lo contrario, un rico vertido de
Elfhome y mgica Tierra, como si el sexo con Etan ampliase algunas grietas etreas
entre los mundos, y Cathal sirviese como un conducto para este mundo mgico donde l
no poda servir como un recipiente para ello como hizo el Elfo.

Fue una rfaga intoxicante, el poder elemental mezclado con la lujuria y el

insaciable deseo. Eamon bebi con avidez de los labios de ella, su polla hinchndose ms
hasta que su urgente exigencia lo domin, y se trag el grito de liberacin, seguido por
el de Cathal, que le liber de un tipo de encantamiento solo para atraparlo en otro.

Hubo un instante para notar las puntas moradas a travs del dorado de su
aura, pero el efecto fragmentado desapareci mientras se mova, cambiando de posicin y
derrumbndola bajo l, en el proceso de hacer deslizar la polla de Cathal de su canal.

Ella le dio la bienvenida rpidamente, con las piernas separadas, con los ojos
invitando perversamente. Era consciente de Cathal observndole mientras una su cuerpo
al de Etan, entrelaz sus dedos con los de ella y los mantuvo en el colchn, las palmas
tocndose, a salvo de ella a pesar de su poder como un hechicero.

Ante la presencia de las feromonas y la magia de los Elfos, saba que Cathal
se endurecera de nuevo como raramente un humano poda con tanta rapidez despus de
pasarle a l. Estaba contento de permitirle a Cathal el beneficio de la duda.

Eamon sell los labios de ella con los suyos una vez ms, con un compartimiento
de magia esta vez. Un entrelazamiento mientras sus lenguas se frotaban y las piernas
de ella rodeaban sus caderas, sostenindole contra ella mientras que la posicin le
permita empujar ms profundo.

Como haba hecho cuando era Cathal quien le haba dado placer, trag los
439

agudos gritos de ella, sus roncos gemidos, y finalmente el grito de liberacin. El estrecho
apretamiento de su canal ordeando su semilla en un candente torrente de magia pura
Pgina
 que dej su cuerpo zumbando incluso despus de que hubiese rodado hasta su lado,
enfrentando a Cathal con la perfeccin femenina de Etan entre ellos.

Etan se sinti como ronroneando y sospechaba que la sonrisa en su rostro la

haca aparecer como una gata bien satisfecha. Contuvo una risa. O una gata muy
caliente.

Eso fue mejor que la fantasa dijo ella, tocando una mano del regular calor
del pecho de Eamon mientras peinaba el oscuro pelo de Cathal antes de reducir a cero
un pezn. Mucho mejor.

Los ojos de Cathal se calentaron, lo que sea ante la mencin de la fantasa o

de la caricia de sus dedos sobre sus pezones, ella no lo saba, solo se emocion ante la
hambrienta expresin de su cara. Una mirada a Eamon y vio lo mismo, aunque desde la
primera vez l dej claro que encontraba el pensamiento de compartirla excitante.

Sus dedos pusieron a cero un pezn, su color ms claro que el de Cathal a

pesar de que estaba igual de duro, al igual que estaban las pollas presionadas en sus
muslos. Los efectos de la magia, supuso ella, pero la idea estaba an acompaada por
un pequeo estremecimiento de poder femenino.

El conocer sus cuerpos le daba ventaja.

Los quiero a los dos otra vez dijo ella, con los dedos apretando los pezones
masculinos en un mandato de placer.

Cathal gimi y baj la cabeza, reclamando sus labios mientras la boca de Eamon
iba a su pecho, el combinado asalto enviando una abrasadora ola de lujuria a su coo.

Un sonido de necesidad escap, y luego un segundo mientras las manos de ellos

se situaban entre sus muslos.
440

Sus caderas se sacudieron con el roce y la presin, los movimientos de los

Pgina

dedos masculinos acompaaron la parte inferior de su cltoris y sobre su cabeza. Con

 firmes agarres y un bombeo que arrebataron cualquier ilusin de abandonar el control de
ella.

El deseo lata a travs de ella. Abrumndola para que temblase, suplicase.

Eamon retrocedi y ella dio la bienvenida a Cathal, envolviendo los brazos y

piernas alrededor de l mientras su polla encontraba su abertura y empujaba dentro. Su
reclamo una fuerte avalancha de una exquisita liberacin para ambos.

Los ojos de l sostenan la satisfaccin e hicieron cantar su corazn. Sinti su

polla estar firme aunque sus ojos mantenan una somnolienta alegra. Su boca descendi,
pero antes de tocar los labios de ella, las vides a lo largo de sus brazos quemaban y
Cathal se qued relajado.

Eamon tir de ella por debajo de Cathal y la cubri con su propio cuerpo.

Lo noqueaste acus Etan, en nombre de Cathal.

Creo que hemos dado a Cathal mucho en lo que pensar en una noche. Tendr
bastante para considerar en la maana sin incluir una discusin de magia y eso es una
mejora del rendimiento masculino.

El comentario la hizo rer a pesar de su agravio ante la prepotencia de Eamon.

Lo aprovech para rozar sus labios sobre lo alto de su oreja, enviando una pizca de
calor por debajo.

Ms all de eso, Etan, quera tiempo solo contigo antes de irme.

La conversacin termin con el tacto de su boca en la de ella. Ella al principio

se resisti, hasta castigarlo por convertirse en un castigo para ella, y luego cedi, la
unin de sus cuerpos convirtiendo el placer extrado por lo que la haba dejado
somnolienta, relajada, y saciada posteriormente.
441

De verdad te vas a ir? murmur.

Pgina
 l no quera, pero por el bien de todos ellos pensaba que era mejor si Cathal no
tena que confrontar la realidad de su eleccin al despertar.

S dijo, aunque pas un largo rato antes de que pudiese forzarse a alejarse
de ella, y aun as no pudo resistirse a ahuecar su mejilla y rozar su pulgar por el labio
de ella. Le dar a Cathal hasta la recaudacin para que te tenga para l. Despus
de eso, las cosas cambiarn, Etan.

El edicto de Lord Eamon agit la resistencia en ella. No estaba segura de si

reaccionaba ante la idea del cambio o ante su actitud subyacente, una con la que l ya
la haba enfurecido por usar las palabras como permitir y tolerar. Pero en lugar de
estropear la diversin que haba venido antes con eso, lo dej ir como una batalla para
otro da.

Con un ltimo beso se levant y se visti. En la puerta a la luz de la luna

acarici sus facciones mientras l enviaba una clida mirada y una silenciosa promesa a
su manera. No haba vuelta atrs, solo hacia delante.

Etan suspir y se acurruc contra Cathal, sonriendo cuando inmediatamente l

pas un brazo y una pierna sobre ella, posesivamente, incluso en su sueo.

Pareca como si solo hubiese terminado de cerrar los ojos cuando su telfono
mvil son. La oscuridad en el exterior confirm que era demasiado temprano para una
llamada por ser nada ms que malas noticias. El temor se apoder de ella mientras
dejaba la cama y responda.

Me lo debes, chica dijo Anton, y un latido de corazn entusiasta reemplaz

todo lo dems.

Hablaste con Deon.

442

Te lo dije, siempre he sido un verdadero hermano popular.

Pgina

Te dio un nombre?
 Mejor que eso, me dio tambin una direccin. No el nmero de un apartamento,
pero cree que es la tercera planta. Debera ser bastante fcil de encontrar. El chico
es un pintor. Tiene una camioneta que tiene signos, tiene un nmero en los signos.

Ella cruz hasta la mesa y encendi una lmpara pequea. El bloc de dibujo con
el tatuaje inspirado en Cathal estaba abierto pero arranc una libreta diferente para
limpiar la pgina y cogi un lpiz.

Estoy lista.

Di la palabra, me encargar de este chico y luego t y yo podemos celebrar

posteriormente.

Se lo promet a alguien ms.

Anton gru.

Muy mal. El nombre es Kevin Wheat.

Lo escribi, junto con la direccin que sigui, luego lo ley de vuelta a Anton.

Lo tienes. Te ver pronto, chica.

El nmero de Parker lo conoca de memoria. El de Trent lo tena porque l le

haba pedido ayuda en nombre de Quinn.

Puls enviar y Trent respondi inmediatamente, sonando alertado, como si el caso

del Violador del Arlequn no le dejase tiempo para dormir.

Encontr al artista.

Quin?

Nadie al que puedas alcanzar. Pero yo s, a travs de alguien ms. Acaba de

443

llamarme y darme un nombre y una direccin para ir con el tatuaje.

Pgina

Dmelo. Su voz mantena la misma emocin que ella senta.

 Transmiti todo lo que haba descubierto de Anton. Trent dijo:

Asumo que no hablaste con Parker de esto.

Eso podra ser una suposicin correcta. Buena caza.

444
Pgina
 Captulo 29
Traduccin SOS por Isane33, SOS por Kachii Andree y SOS por Katiliz94

Corregido por Rose_vampire

Ola tan mal como los borrachos sentados a ambos lados de l. Ni siquiera el
olor de la comida lo poda ocultar.

La sensacin de la ropa sucia rgida, contra su piel le haca picar. Comer era
una tarea. Pero se dedic a eso, encorvado sobre el plato de huevos y tostadas.

Los hombres, las mujeres y los nios seguan arrastrando los pies a pesar de la
fila, reclamando asientos en el comedor del refugio tan pronto como quedaban libres. Ya
haba estado aqu ms tiempo que la gente con la que haba venido.

Nadie se dio cuenta. Estaban acostumbrados a l ahora.

Se qued porque quera verla. Se mora de ganas de verla.

Antes de que la eligiera, poda ir sin verla durante das y no le molestaba. Ahora
no poda.

No se atreva a acercarse a su apartamento de nuevo. O a la tienda de

tatuajes. La polica podra estar all, escondida, observando. No quera llamar la atencin.
445
Pgina
 Estaran aqu maana, tambin, para la recaudacin de fondos, pero no estaba
preocupado. Ellos nunca lo atraparan y pasado maana, no regresara aqu. No sera
necesario.

Estara con ella en su lugar especial. No crea que quisiera dejarlo por un tiempo
largo.

Termin su desayuno y se levant, arrastrando los pies hacia el lugar donde iban
las bandejas y platos sucios.

No quera irse sin verla, pero tuvo que hacerlo.

A Kevin no le gustaba la cantidad de tiempo que estaba pasando fuera del

apartamento. A pesar de que solo discutiran cuando volviera, tena que ir. Su piel le
picaba.

Fue difcil evitar desgarrar la ropa sucia para alejarla de su cuerpo. Una vez
ms, se dijo. Se los pondra una vez ms, entonces podra tirarlas a la basura.

Sali del albergue, un grito creca dentro de l por no haberla visto. Evit que
escapara al pensar acerca de los suministros que ya estn cargados en la furgoneta.

Cinta adhesiva y una Taser. Una jeringa con un sedante que debe hacerla
dormir hasta que l la llevara a su lugar especial y fuera hora de comenzar. Y lo
mejor de todo, lo ms inteligente de todo, el altavoz ahuecado atado a una carretilla.

l se ri. Habiendo msicos en vivo en la recaudacin de fondos haba hecho fcil

salir con el plan perfecto. Incluso si alguien se fijaba en l con el altavoz, simplemente
pensara que un msico le haba pagado para transportarlo a donde estaban estacionados.
Nadie podra adivinar que ella estaba dentro y se la estaba llevando.

* * *
446
Pgina
 Ella haba pensado que volvera a dormir hasta el medioda pero se despert
temprano, no soando, pero inquieta de todos modos cuando debera haber estado
contenta de estar con Cathal. Abri y cerr el puo, haciendo que el ojo en su palma
parpadeara y sus pensamientos fueron a la deriva a los que su madre llevaba en el
dorso de sus manos.

Se pregunt de nuevo si su madre tena un don diferente de la vista y si

hubiera previsto esto. Eamon y Cathal.

El calor se movi a travs de Etan con los recuerdos de la noche. Cerr los
ojos para incorporarlo en una fantasa girando hacia el futuro.

Pero la inquietud regres, intensificndose, hacindole imposible perderse en las

imgenes sexuales o permanecer en la cama.

Con cuidado de no despertar a Cathal, se levant, se alegraba de haber tomado

una ducha despus de llamar a Trent. Esperaba que hubieran encontrado una causa
probable para llevarse a Kevin Wheat en custodia y buscar su apartamento. Su consejo
por s solo no era suficiente. Solo les orientara en la direccin correcta.

Un escalofro la recorri, como una pequea fisura en la pared separando la

realidad de Tyra Nelson de la suya. Se cruz de brazos, deseando que Eamon estuviera
all para apoyar sus defensas.

Vistindose, tuvo la vaga intencin de conseguir un plato de cereal. Esta

desapareci cuando vio el bloc de dibujo abierto.

La razn de la inquietud se cristaliz viendo el tatuaje de Cathal. Lo mir, los

ojos yendo a sus antebrazos expuestos y viendo la tinta all con ms detalle del que
estaba en el papel.
447

No se resisti al impulso de dibujar. No haba ninguna razn en ello a pesar de

que nunca haba sido as antes.
Pgina
 Un pensamiento a cuestas del que haba tenido antes. Si su madre tena el don
de la vista, tena ella una pequea parte, tambin? Era esa la razn por la que volvi
una y otra vez a un tatuaje que Cathal le dijo, nunca llevara? Porque lo necesitaba?

Con un suspiro de frustracin cogi un lpiz y comenz a trabajar en los

detalles adicionales, terminando solo unos minutos antes de que Cathal se levantara. Se
acerc a ella y se inclin para rozar su mejilla contra la de ella.

Hay cereales en el gabinete dijo. O mejor an, podramos ir a McDonalds.

Le mordisque a lo largo de su cuello.

Qu pasa si hurgo por ah y nos preparo algo decente para comer?

Buena suerte con eso.

Dudas de mi habilidad para cocinar? Su tono era uno de afrenta simulada.

Ella sonri a su alegra.

Ms bien como que cuestiono el contenido de mi nevera y gabinetes.

Un desafo, entonces. Bes el lugar donde su cuello se una con su hombro,

chup, el tirn de su boca llegando a sus pezones y ms bajo. Puedo lograr cualquier
reto.

Puedes? Demustralo dejndome tatuar tus antebrazos dijo ella, la tinta (la
magia) utilizaba su boca para ofrecer un reto que no haba previsto.

Esto envi miedo deslizndose en su interior. Pero si ella perda su fe en esto y

recordaba las palabras, dnde estara? Dnde estara l? Si l necesitaba lo que
sea que el diseo significara?

Dejar tu huella en m? pregunt Cathal, incapaz de explicar la satisfaccin

448

primitiva que corra en su interior por la idea de ella.

Pgina
 Das atrs le habra dicho que no sin dudarlo. Pero entonces das atrs, no la
habra compartido con Eamon, aunque por el momento no quera hablar de ello o bien
mirar ms cerca de aceptar la teora de Sean acerca de los hombres siendo excitados
visualmente y siendo muy competitivos en su corazn.

Nunca he tatuado a nadie con quien haya estado saliendo, ya sea antes o
despus. Pero cada vez que miro en tus brazos, veo estas en ellos.

Lleg alrededor de ella, tomando sus manos y girndola para que las palmas de
las manos quedaran hacia arriba. Anoche todo lo que haba importado era salvar la
distancia entre ellos y despus, el pensamiento racional haba estado ms all de l.

No estaba seguro de si quera estar expuesto a ms de las cosas extraas. Lo

manejaba ahora de la misma manera que haba intentado manejar la realidad de Eamon,
al menos por hoy, al no pensar en ello. Pero mientras acariciaba sus pulgares sobre los
ojos tatuados en su piel se sinti obligado a preguntar:

Ver los tatuajes tienen algo que ver con estos?

S.

No era la respuesta que quera aunque lo esperaba. La piel de sus antebrazos

se estremeci y record despertar con ella en su cama, sus dedos trazando el diseo
capturado en el papel que tena delante.

Esto es importante para ti?

S.

Se haba sacrificado por l, tomando los recuerdos de Brianna y revivindolos. Le

pareci justo tomar la tinta de Etan a cambio. Dolor por dolor, incluso si una traidora
parte de l encontraba verdadero placer en la idea de ella.
449

Est bien dijo, acaricindola. Pero no tienes que demostrar tu habilidad

Pgina

artstica hasta despus de que yo haya demostrado mis talentos culinarios.

 * * *
Ver los coches de polica haciendo barricadas en la calle le hizo frenar en seco.
Los neumticos chirriaron, la camioneta de Kevin y el coche que le segua.

El conductor detrs de l le dio un toque largo de la trompeta. Y luego otro. Y

otro.

Su corazn dio un vuelco cuando los policas de pie cerca de una patrulla se
volvieron a mirar. Automticamente sus manos fueron al cierre del cinturn de seguridad
y a la manija de la puerta, pero los policas se volvieron hacia el apartamento antes de
que l saltara de la camioneta.

Ms all de su coche poda ver a los hombres en uniformes SWAT y ms

policas. Dos de los miembros de la fuerza especial se bajaron de un coche y l gimi,
agarrando una de las barras de caramelo en el asiento de al lado, al mismo tiempo que
tom el telfono para poder llamar a Kevin.

POP. POP. POP.

Se sacudi con el sonido de los disparos.

POP. POP. POP. POP. POP. POP.

Solloz, la barra de chocolate y el telfono mordiendo su labio, mientras los

sostena contra su boca.

Kevin. Kevin estaba en el apartamento esperando a que volviera a casa para que
pudieran discutir de nuevo sobre ella y por qu no era una buena opcin en estos
momentos. l quera que fueran a Nueva York. Dijo que podan volver a San Francisco
por ella en un par de meses porque tena miedo de que fueran atrapados si realmente
haba visitado el hospital y se enter de algo. Kevin crea en los psquicos.
450
Pgina
 Discutieron por ella. Y ahora las lgrimas corran por su rostro porque saba que
no iba a pelear de nuevo.

Se sacudi otra vez, vomitando el desayuno que haba comido en el refugio en el

piso del asiento del pasajero. El sudor estall en su piel, avivando el hedor restante de
la ropa que se haba quitado despus de llegar a la furgoneta.

Cuando se sent de nuevo, los policas se movan, ya no se escondan detrs de

sus coches estacionados. Estaban hablando en radios y guardaban sus armas. Vio a los
agentes del FBI, incluido el que era hermano de ella, ir adentro.

Encontraran las fotos. Kevin haba comenzado a hacerse tatuajes para recordar
a las mujeres, pero le gustaba ms mirar las fotos.

La barra de chocolate y el telfono cayeron a sus rodillas. Tuvo que salir antes
de que alguien viera lo mucho que se pareca a Kevin. O antes de que un vecino les
dijera que podra haber alguien en la casa de Kevin. O se dieran cuenta de la furgoneta
y decidieran comprobar si era Kevin.

El hombre detrs de l haba salido de su coche para poder ver. Eso significaba
usar la acera, girando y avanzando, retrocediendo y girando.

Tuvo cuidado de mantener su cabeza agachada e ir despacio. No actuar como

alguien tratando de huir.

Esto tom toda su concentracin. Le ayud a olvidar por unos minutos.

Encendi la radio cuando sali de la vista del apartamento. La cancin se detuvo

y una voz interrumpi:

Tenemos noticias de ltima hora. Fuentes de la escena de un tiroteo entre

miembros del SWAT y un individuo no identificado dicen que el hombre que ha sido
451

asesinado por la polica se cree que es el mismo que ha estado aterrorizando a la Zona
Pgina

de la Baha durante meses como el Violador del Arlequn.

 Un grito brot de su interior. Golpe el volante y grit:

No! No! No!

No! No! No!

Grit hasta que estuvo ronco, hasta que el frente de su camisa estaba mojado
de saliva y bilis. Hasta que la palabra se convirti en sollozos e hipos finalmente.

Kevin susurr. Lo siento. Debera haber

No poda decirlo.

Sera una mentira.

Se mir en el espejo retrovisor y vio el altavoz vaco. En su interior haba una

Taser, cinta adhesiva y una jeringa, listas para maana. No poda dejarlas.

Podran haber discutido cientos de veces. No habra importado.

Ni siquiera le haba dicho a Kevin su plan porque saba que Kevin no estara de
acuerdo con l, no tendra nada que ver con ella hasta despus de que estuviera en su
lugar especial.

Lo siento, Kevin. Lo siento susurr. Te lo compensar. No quera que esto

sucediera.

No! Esto no fue culpa suya. l no saba cmo la polica haba encontrado el
apartamento, pero no fue su culpa.

En todo caso, era la culpa de ella. Ella era la razn por la que l y Kevin no
estaban de camino a Nueva York en estos momentos.

l se estremeci ante la verdad. Era como su madre de nuevo. Todo lo malo

452

que le haba ocurrido a Kevin y l haba sido por la culpa de ella.

Pgina

Un suspiro tembloroso le dej. Sus fosas nasales se obstruyen con moco.

 Resolver lo llen al respirar por la boca. l quera que ella lo recordara despus
de su tiempo juntos, como todos los dems antes de la ltima que haban tenido. Pero
tena que pagar por lo que le haba pasado a Kevin.

Su estmago tembl y amenaz con darle la vuelta al recordar cmo se senta

y sonaba cuando un crneo empezaba a quebrarse. Pero algo de la emocin familiar vino
de nuevo, tambin, cuando se dio cuenta de que tendra que llevarla desde la ms fcil
para recaudar fondos. Si ella no iba a recordar su tiempo juntos, entonces no importaba
si ella vea su cara.

* * *
Etan dio un paso atrs, estudiando los tatuajes en los antebrazos de Cathal.
Eran imgenes especulares entre s.

Perfecto. Eran ms, aunque ella no saba qu, solo que senta una feroz
satisfaccin al verlos en su piel, en su aceptacin de los mismos.

Haba tardado casi todo el da, con pausas largas, no porque no tena, sino
porque ninguno de los dos quera dejar el apartamento. Ella estaba agradecida por el
descanso, por la oportunidad de hablar ms acerca de la msica que otra cosa, y
Eamon en absoluto algo que ella dej pasar porque necesitaba un tiempo fuera de la
agitacin antes de que el caos organizado que definira la recaudacin de fondos maana.

Qu te parece? pregunt ella, poniendo la mano con la aguja al lado de la

tinta se haba hecho a s misma y tomando sus manos, el calor flua en ella, una marea
suave en lugar de un zumbido elctrico del deseo.

Preocupada de que te vaya a mentir? le pregunt, apretando los dedos

sobre los de ella para que no pudiera romper el contacto, asegurando que entenda que
453

estaba haciendo una broma.

Pgina

No tendra mucho sentido.

 l se ri, cambio de atencin a sus brazos extendidos.

Haces trabajos hermosos, Etan. Al verlos, me va a tomar algn tiempo para

acostumbrarme. Pero no me arrepiento. Definitivamente no me arrepiento.

Me alegro. Ella apart las manos de las suyas. Ya haba repasado

instrucciones de cuidado posterior, a pesar de que ella estara ocupndose de la obra de
arte. Al cabo de solo unos minutos para cubrir los tatuajes frescos con ungento y
vendas. Cuando termin ella envolvi sus brazos alrededor de su cintura y le dio un
beso, una reunin larga minuciosa de los labios y la lengua.

Voy a necesitar ms de aquellos que hacen todo mejor dijo l, con la voz
ronca cuando ella levant su boca de la suya.

Lo tendr en cuenta. Y voy a ser cautelosa contigo esta noche.

Sus ojos se posaron en la cama.

Qu tal ser cautelosa conmigo ahora?

Y yo que pensaba que era una adicta al sexo.

l sonri contra su boca.

Comparable.

Ella no se atreva a arruinar el momento en que le deca que as era con

Eamon. Ella hara. El tema no poda ser evitado por mucho tiempo.

La recaudacin de fondos es maana dijo ella. Tengo que asegurarme de

que todo est fijado para maana. Entonces puedo meterme en la cama y quedarme all
hasta la maana.

Te quedas en mi casa esta noche?

454

No tena mucho sentido.

Pgina
 S.

Su telfono son antes de que estuvieran listos para salir. Un alivio la golpe
cuando vio el nmero de Trent en la pantalla.

Dime que ests llamando para decir que lo tienes dijo ella en lugar de
saludar.

Supongo que no ves la televisin o escuchas mucho la radio.

No lo hago. Mal hbito. Sobrante de aquellos aos con su madre, cuando

pareca que nada en el mundo que les rodeaba importaba.

Est muerto dijo Trent. Hizo todo lo posible para llevar al equipo SWAT
con l pero nadie ms result herido. Pervertido enfermo tena fotos en su dormitorio, la
evidencia suficiente para haberlo puesto en el pabelln de la muerte, aunque nunca
encontramos el lugar donde se llev a sus vctimas.

Oy la voz de Parker en segundo plano y rgido.

Ya voy dijo Trent, obviamente hablando con su hermano.

Me tengo que ir dijo l a ella. La conferencia de prensa est a punto de

comenzar. Mira la TV o enciende la radio. Esto es importante, Etan.

Puso el telfono en el bolsillo de su chaqueta.

Ese fue uno de los miembros del grupo de trabajo. Enciende el televisor. El
Violador del Arlequn est muerto.

Ellos se establecieron en su sof y observ como los miembros del grupo de

trabajo present en una sala llena de periodistas.

Se arm de valor contra el sentir nada al ver a Parker, pero no pudo reprimir
455

el dolor que se produjo cuando el Capitn se uni a los otros.

Pgina
 La conferencia de prensa fue como esperaba, con el portavoz reclamando una
punta haba conducido al sospechoso. Dio detalles mnimos de lo que haban encontrado en
el apartamento de Kevin Wheat, pero bastante de ellos por lo que las mujeres en el
rea de la baha podan sentirse seguras, por lo menos cuando se trataba de este
depredador y particular inters en la historia iba a morir abajo hasta los medios de
comunicacin.

Ella trat de impedir repetidamente mirar el Capitn. Haba pasado meses desde
que haban hablado y que haba terminado en una discusin familiar con ella
desperdiciando su talento con la piel como un lienzo en lugar de producir el trabajo que
se venden en galeras.

No le gustaba que ella trabajara en la tienda de Bryce. No le gust que se

fuera de nuevo a lo que era a menudo con msicos. Pens en cualquier momento ella
iba a caer en las drogas debido a su eleccin de amigos y de la profesin.

Ella forz su atencin de regreso al portavoz pero l estaba apartndose y el

Capitn estaba tomando su lugar detrs del podio.

He sido pedido para participar con el fin de aclarar el rumor concerniente a la

participacin de mi hija con la fuerza especial dijo l, y el corazn de ella dio un
vuelco, sabiendo que su anonimato estaba a punto de ser despojado lejos.

A pesar de que Etan es una artista, y tiene la ocasin de trabajar con las
autoridades, pidi visitar a Tyra Nelson en el hospital, y los subsiguientes rumores
circularon en esfuerzo por seguir al Violador del Arlequn. Ella encaja en el perfil del
tipo de mujeres que la fuerza especial crea que l podra elegir como su siguiente
victima. Esa era la extensin de su involucramiento. Fue una apuesta arriesgada, y en
ningn momento estuvo en peligro, ni l hizo un intento de tomarla. Y al final, fue un
slido trabajo policial y un consejo de un ciudadano que le conduca a ser identificado y
456

detenido.
Pgina
 El capitn dio un paso lejos del podio y el portavoz abri la conferencia para
preguntas.

Cathal captur su mano, entrelazando sus dedos con los de ella.

Cul es la verdad? Te hicieron un blanco? O estn tratando de matar

cualquier inters de los medios sobre ti? Ella quera creer que la presencia del
Capitn y su lenguaje estaban desviando la atencin, y dada la recaudacin de fondos de
maana, lo apreci. Pero...

No se cual es la verdad dijo, sus pensamientos fueron a Liam mostrndose

en la barra, y la lucha que sigui cuando Eamon le sigui. Excepto que he estado a
salvo.

La pregunta de un reportero se inmiscuy en el aire, cortando a travs del aire

con una afilada voz:

Una fuerza especial ha sido formada para lidiar contra el asesino del hijo de
un diplomtico y otros tres chicos la noche anterior?

No puedo comentar eso.

Otra pregunta sobre el rapto de Brianna vino despus de esa. Cathal se levant
del sof y apag la televisin.

Sabas que haban sido asesinados antes de que la polica lo mostrase aqu?

No.

Ella fue hasta l, con los brazos envueltos en su cintura, las mejillas frotndose
contra los slidos msculos de su espalda.

No puede ser deshecho.

457
Pgina
 Lo s. No estoy seguro de lo que deseo que incluso pudiese ser, sin embargo,
he estado luchando contra el ser igual que mi padre y mi to desde que tena trece
aos.

La misma edad que ella haba tenido cuando la llamada del tatuaje haba venido.

Un punto de inflexin?

l ri pero no haba humor en ello.

Podras llamarlo as.

Qu ocurri?

Me enamor del pker. Jugu algunos en lnea pero para que las victorias
fuesen cumplidas, tuve que enfrentarme contra personas que eran reales para m, sin
nombres en una pantalla. La casa de mis padres est un par de manzanas lejos de la
del to Denis. Los nios en mi red social tenan dinero, al igual que yo. Incluso al
principio, estos no eran juegos de baja inversin y yo tena un talento para las cartas.

A los trece, tuve un par de cientos de dlares en victorias. En efectivo, solo

sentados entorno a mi cuarto. Y por un corte, uno de los chicos de mi padre se
mantena alrededor, por proteccin, tena cincuenta o sesenta kilates en joyera que l
estaba convirtiendo en dinero para m.

Tu padre y tu to saban lo que estabas haciendo?

Al tiempo, no lo crea. Mirando atrs, lo saban. Solo que no dijeron nada

porque dejar evolucionar las cosas es como operan ellos. Queran ver donde podra ir con
eso. Si podra molestarme que los nios pudiesen ser robados para cubrir sus perdidas.
Y que podra hacer cuando alguien apostase en grande y no pudiese saldar la cuenta.

Y eso ocurri?
458
Pgina
 S. Cathal se forz a enfrentar el recuerdo, sabiendo que si elega, poda
verlo. Haba ese cuerpo de un chico quien fue un jugador degenerado a los diecisiete.
Tambin jugaba al ftbol. Era el doble de mi tamao. Popular. Le extend la tarjeta de
crdito, una amplia lnea de ello. Lo gast luego de contarme que no iba a pagar y no
pude darle. Cathal se tens, fortalecindose para tener que apartarla. l era
fuerte. Le hice as.

Ella apret sus brazos en lugar de rechazarle.

Cmo?

El acceso a las armas no era un problema. No puedo recordar la primera vez

que mi padre puso una en mi mano y me dej dispararla, eso es como de joven deb
haber sido. Cruz la lnea al permitirme mantener una en mi habitacin, pero era
bastante fcil para m tomar una suya.

Esper en el asiento trasero del coche de nios. l la tena all y tan pronto
como comenz a conducir, me sent y puse el can contra su cabeza, luego proced a
convencerlo de que poda o pagar su deuda o vivir con miedo de una aguja que podra
dejarle incapaz de jugar al ftbol si sobreviva despus de todo. El coche ola como a
orina y mierda en el momento en que termin de hablar, as cuan efectivo era.

Habras completado tu amenaza si no te hubiese pagado?

Tom una profunda respiracin y la exhal lentamente, enfrentando la fealdad.

Cuando lo hice, fue real. Despus sal del coche y l se ahuyent, vomit.

Directamente te asustaste.

Eso pens.

Ella mordi su hombro antes de que l pudiese expresar las dudas que haba
459

experimentado mientras miraba los cuadros, alimentndolos con fuego uno por uno.
Pgina
 Sin dar buenas opciones dijo ella, eliges el mejor y estoy aqu contigo como
un resultado de ello. Trataste de cambiar el curso de algo que sabas que no podas
parar, pero que tampoco eras capaz. Las nicas victimas inocentes son Brianna y
Caitlyn.

Girando en sus brazos l froto su nariz contra la de ella.

Vamos a salir despus de la recaudacin de fondos. Nombre el lugar. Hawaii.

Europa. El Caribe. Yo invito. Iremos al menos durante una semana. Nos quedaremos
ms tiempo si queremos.

Ella estaba tentada. Ms all que tentada.

Podra ser unas vacaciones de trabajo. La nica piel que ella podra tocar era la
de l y l estara a salvo de su regalo. Su regalo cambiante.

Ella suspir, finalmente confrontando lo que no haba estado dispuesta la mayor

parte del da. Cerr sus manos, una seal que no tena intencin de leerle a l.

Qu hay de Eamon?

Cathal se tens en respuesta, pero cuando ella tendra que haber salido de sus
brazos, el la detuvo con el reforzamiento de ellos.

Puedes invitarle. Solo promete escoger un lugar y permteme llevarte ah

despus de la recaudacin de fondos.

Necesitar empaquetar las cosas y reprogramar algunas citas.

Lo mismo digo. l acarici su oreja, tomo el lbulo entre sus labios y dio un
dulce chupetn. Promtelo, Etan.

Lo prometo.
460
Pgina
 Captulo 30
Traduccin SOS por Katiliz94, SOS por QueenDelC, SOS por Jhosel

Corregido por Rose_vampire

Eamon tom un ltimo sorbo de caf y dej la taza sobre la elegante mesa.

Deberamos irnos, caballero?

Liam cambi una mirada con Rhys.

Y aqu yo estaba comenzando a pensar que tener a una mujer en su vida

definitivamente no mejorara su personalidad.

Rhys hizo una pequea inclinacin de cabeza.

Tena el mismo miedo, especialmente dada la irascibilidad de ayer.

Eamon poda darse el lujo de ser entretenido por ellos. Hoy marc el final de su
acceso a Etan en la ilimitada libertad para hacer lo que a ella le complaca. Los ajustes
podran ser requeridos debido a su implicacin con Cathal. Y se encontr a s mismo
dispuesto a concederle ms libertad que lo que una vez habra pensado posible, pero
ciertos arriesgados comportamientos podran cesar.

Involucrarse con la polica era uno de ellos. Tatuando a algn otro de esos le
461

daba la aprobacin de que era otro. A pesar de lo que senta por ella, podra ser un
Pgina

Lord, y ella la Lady que le responda.

 Los humanos estn organizados? pregunt Liam.

Deberan estar llegando ahora al refugio. Veinte para comenzar y otros veinte
para venir despus si es necesario. Pagarn, firmarn las renuncias, y obtendrn sus
billetes artsticos por lo que pueden estar en las lneas de Etan tan pronto ella se
instale en su puesto.

Excelente. Eamon se levant de su asiento. Creo que ahora es tiempo de

certificar mi intencin.

* * *
Se sent junto a un carrito de la compra lleno de basura, gimiendo cuando la
vio, luego metiendo sus nudillos en su boca para impedir hacerlo otra vez. Puta. Zorra.

Ella estaba con el hombre de pelo oscuro, pero a pesar de ello, a pesar de lo
que le haba hecho a Kevin, l an quera estar con ella. Estaba tan, tan guapa. Dorada
como el sol, calentando la serpiente entre sus piernas para que comenzase a despertar.

Dobl la espalda. Tirando sus rodillas contra su pecho como si pudiese esconder
el creciente bulto en el frente de sus pantalones.

Solo un poco ms. Haba acabado de esperar un rato ms y estaran juntos.

Kevin podra estar ah y eso le puso triste. Pero una parte de l, una pequea
parte culpable estaba orgullosa de que no tuviese que compartirla.

Poda mantenerla tanto tiempo como quisiese de esa manera. Kevin no podra
decir cuando dejarla ir al igual que haca con los otros. Y cuando l hubiese terminado

Se eludi de pensar en arruinar su rostro y derrumbar su crneo. Haba

mantenido la promesa que hizo a Kevin, pero no inmediatamente.
462

Los artistas haban comenzado a tatuarse, y en una breve etapa una pareja de
Pgina

msicos estaban calentando. l la observ mientras se mova por los alrededores,

 hablando con un montn de personas diferentes. Dese que pudiese conseguir acercarse
pero no se atrevi.

Tuvo la esperanza de que la chica negra pudiera acercarse. Cuando la vio en la

tienda de tatuajes no haba prestado atencin en que coche vino, o si mont en autobs.

No le gustaban mucho las negros. En Nueva York solo eligi una que se pareca
a ella. Pero tal vez l haba estado en San Francisco el tiempo suficiente para una
ms, por Kevin, y debido a la dorada fibra que iba de ella a la chica negra.

Vio al hombre de pelo rubio del lujoso restaurante dirigindose a ella. Y cuando l
la alcanz, ella fue de buena gana a sus brazos, devolvindole un beso mientras uno de
pelo oscuro observaba.

Puta! Zorra! Ella era como su madre.

Entrecerr los ojos y se mordi los nudillos para evitar hacer otro sonido. Ella no
podra actuar ms como eso. La haba castigado y amado al mismo tiempo. Y luego le
haba asegurado que ella nunca lo hara de nuevo.

Ella entonces viva en su memoria. Solo ah.

l ahora solo tena que esperar. Por el momento oportuno para llevrsela.

* * *
Eamon permiti a regaadientes a Etan escapar de su abrazo. No habra sido
capaz de tolerar algo de esto si no supiese que era su pueblo el que ella podra tocar,
y al final del da, su verdadera educacin comenzara.

Extendi la mano hacia Cathal, recuerdos de la excitante noche anterior de la

anticipacin para el futuro.
463

El apretn de manos de Cathal fue firme, su mirada fija, sin embargo un rastro
Pgina

de color apareci bajo la incipiente barba oscura en sus mejillas.

 Eamon se las arregl para reprimir su diversin, pero solo un poco. La magia de
ella se aferraba a Cathal como un rico y fuerte perfume y pudo imaginar bien la
reaccin de Cathal al aprender de ello.

Si l fuese un hombre que desease a otro hombre, habra encontrado a Cathal

irresistible. Como lo era, encontraba a Cathal un problema con solo una aparente
solucin. Aceptacin.

Cathal liber la mano de Eamon y tom la de Etan, atrayndola en un abrazo.

Verla devolver el beso de Eamon era todo lo que haba tomado por fantasas en una
espiral fuera de control, expandiendo en la realidad de la noche antes y trayendo con
ellos una dura polla y un remolino de pensamientos contradictorios. Sin arrepentimientos,
el sexo haba sido demasiado increble para eso, pero no estaba convencido de que
compartirla a largo plazo realmente fuese posible, no cuando la quera con l en su club,
y ms tarde en su casa cada noche.

Sers tatuada pronto?

En unos pocos minutos. Justine y los otros voluntarios tienen todo bajo control.
La mayora de artistas ya estn aqu, adems de unos pocos que no saba que podra
mostrar hasta despus. Por lo que estamos en buena forma. Ella sonri y lo sinti en
su corazn. Gracias por la msica dijo, iniciando un beso que tambin dijo otra
cosa. Es el motivo por el que tenemos a tantas personas apareciendo tan temprano.

Un placer. l escuch la ronquedad en su voz, la burbuja privada en la que

estaban en expansin por lo que se dio cuenta de nuevo de Eamon, lo bastante cerca
que un paso habra atrapado a Etan entre ellos.

No era una intimidad cmoda. An.

Escap de ello al decir.

464

Voy a ir al rea del escenario. Ve pensando en donde quieres ir despus de

Pgina

esto. Cualquier lugar del mundo. Me prometiste una semana.

 Una cercana risa le hizo mirar a la derecha, a un hombre negro con trenzas
alcanzando sus hombros y sus ojos riendo abiertamente a Eamon quien dijo:

Vete. Encuentra a Rhys. Djale sobrellevar tu compaa durante un tiempo.

Etan observ a Liam irse, luego a Cathal despus de un ltimo beso.

Probablemente es mi momento para comenzar a poner algo de tinta.

Eamon la detuvo antes de que ella pudiese dar un paso, aprisionando su mueca.

Vas a largarte con Cathal?

El tic en su mejilla la habra delatado incluso si el tono de su voz fallaba para

emitir el mensaje. El Lord Eamon no estaba feliz con eso.

Ests invitado.

Ella esperaba que l se relajase y sonrisas, para ver esto como un paso positivo.
Si algo en su expresin se volva ms intenso.

Prometiste hacer ese viaje?

S y no lo romper. Ella tir de su mueca capturada. Cuando l no se dio

cuenta, ella dijo:

Vete, Eamon. Puedo irme en juegos de dominacin en las situaciones correctas,

pero sta no es una de ellas.

Hablaremos de las destinaciones aceptables ms tarde.

Su temperamento se encendi en su eleccin de expresin. Ella lo reprimi,

dndole el beneficio de la duda, porque a pesar de que le encendiese, elaborar los
detalles de en lo que no podra dudar vena con algunos momentos de agravantes.
465

Muchos de ellos, estaban comenzando a pensar, felices de tener la recaudacin

Pgina

de fondos para concentrarse en el resto del da.

 Le dio otro tirn y dijo:

Por qu no vas a ver con Cathal algunas canciones.

Eso persuadi a una sorprendida risa fuera de Eamon, seguida por una sonrisa.
Y solo por eso, la tensin entre ellos se fue.

De alguna manera no creo que l este dispuesto para pasar el rato en mi

compaa.

Le dio un breve beso y luego la solt.

Haz lo que necesites hacer. Estar cerca, pero fuera de tu camino.

La llegada de Jamaal la alej de Eamon.

Lo hiciste bien, chica dijo Jamaal, casi aplastndola en un abrazo. Incluso si

el lugar del hermano del dueo de Anton tuviese que destruir el agradecimiento para que
ests ah. Ese chico que vino detrs de ti?

Eamon. El dueo de Aesirs.

Una risa erupcion.

Diablos, eres algo ms que cuando decides que ests cansada de no hacer
nada. Donde quieres que me establezca?

Tu eleccin. Seal una estacin al extremo. Ah es donde voy a estar.

Agarrar uno al lado de ello. Bryce y Derrick van a estar aqu ms temprano,
tan pronto como terminen los clientes vendrn con ellos justo ahora en la tienda.

Etan mir a la rpidamente creciente multitud. Un montn de ellas estaba ah

solo por la msica, pero ellos haban terminado comprando perritos calientes,
466

hamburguesas, refrescos en el ltimo minuto aadidos debido a las bandas en vivo.

Pgina
 Deberamos haber puesto una carga cubierta en el lugar dijo Jamaal mientras
se dirigan hacia los puestos.

El prximo ao.

Una lnea ya se haba formado por el tiempo que levant la mirada de

desembolsar sus splicas. La sorpresa la golpe primero, luego la consternacin al tener
al menos veinte personas (ninguna de ellas clientes formales, ninguno de ellos con un
motivo para escoger) esperando cuando haba otros artistas disponibles.

Ahora, eres famosa brome Jamaal.

Ella se ri, relajndose. Mejor esto que una multitud de reporteros. Le dio un
saludo coqueto al hombre en frente de la fila.

Prcticamente brinc hacia delante ante su entusiasmo, poniendo su billete en su

mesa y reclamando el asiento vaco.

Qu diseo? pregunt ella. Todos los compartidos que estaban en la

exhibicin donde el dinero estaba siendo coleccionado y las liberadas formas sealadas. Y
mientras algunos de los artistas tenan plantillas exclusivas para ellos o sus tiendas sobre
la mesa, ella no los tena.

El hombre mordi su labio superior, el entusiasmo deslizndose en nerviosismo

mientras se inclinaba hacia delante, con la expresin seria.

Por favor. Elige.

Su respuesta fue inmediata.

No.

Ella levant el recibo y se lo regres. l pareca afligido.

467

No puedo dijo ella, tratando de volver amable su rechazo. No con mi

Pgina

conciencia limpia. Puedes escribir el costo como una donacin si no terminas con esto
 hoy. Pero si eliges ir con otro artista, te recomendara regresar y ver los diseos, y
decidir si quieres usar uno de esos por el resto de tu vida. Quitrtelo despus ser
costoso y muy doloroso.

Haba un mnimo temblor en su voz cuando l le agradeci y se fue. Otro

hombre tom su lugar de inmediato. Estaba sudando, pero cuando ella le pregunt por el
diseo, l respondi con rapidez.

El nmero siete.

Ella sac una plantilla de una caja que contena carpetas numeradas y se las
mostr.

ste?

S. l se levant la manga y seal el lugar donde su brazo se encontraba

con el hombro. Justo aqu.

Eso funcionar.

Ella dej la plantilla a un lado y sac unos guantes de ltex antes de abrir una
toallita antisptica. Pero en el momento en el que su mano lo tom del brazo para
estabilizarlo, su don despert.

Una abrumadora sensacin de que algo no estaba bien vino con l. El tatuaje que
l haba elegido no perteneca a su piel.

Ninguno de los que haban sido ofrecidos hoy lo eran aunque ella poda percibir la
sencilla seal de uno que s podra serlo. Y saba con certeza que no poda explicar
excepto con una palabra (magia) que para ver la imagen completa ella tendra que abrir
los ojos de sus palmas y verlo completamente.

Lo siento dijo, considerando cmo podra explicar el rechazo. Te molesta si

468

otro artista hace esto?

Pgina
 La facilidad con la que l se fue, y el hecho de que no fue a otra estacin de
trabajo debera haberla hecho sospechar. Pero le tom otro par de inicios fallidos, y
finalmente una mujer inclinndose hacia adelante, susurrando:

Por favor, seorita, no me despache como a los dems. Antes de que ella
entendiera qu estaba pasando, y que entendiera tambin, de alguna pequea manera,
porqu su don haba reaccionado a todos ellos.

Eamon es responsable de que ests aqu dijo, y el miedo que la recorri

desde donde estaba su mano descansando en el antebrazo de la mujer fue respuesta
suficiente. No necesit mirar hacia el lugar donde ahora estaba parado Eamon con Liam
y Rhys para confirmarlo.

La recorri una ira que combinaba con el miedo de la mujer. Se senta como
fragmentos de la discusin afuera del bar, con Eamon usando palabras como tolerar y
permitir, como si l fuera Dios para ella justo como pareca serlo para los que estaban
esperando en la fila.

Ella dej la estacin. Liam y Rhys se dispersaron mientras se les acercaba.

Por qu? pregunt, pero sin molestarse en interpretar las acciones de

Eamon como una manera de ayudar al refugio. l tena el dinero suficiente para hacer
una donacin.

Tu don est cambiando, ya lo reconociste. Mi gente tiene una pequea medida

de proteccin contra l.

Su respuesta la tranquiliz un poco pero solo porque mostraba preocupacin por

los otros.

Primero, deberas haber discutido esto conmigo antes de ordenarles venir. Si lo

469

hubieras hecho, entonces te habra dicho que s cmo manejar esto. Y segundo, envalos
a casa. Todos van a ser un no. Si lo dudas, entonces pasar por la fila y tocar a
Pgina
 cada uno de ellos. Ella se dio la vuelta y l le tom de las muecas como lo haba
hecho antes.

Si no es con ellos, entonces con ninguno, Etan. No malgastes tu don aqu.

Su tono y sus palabras eran demasiado cercanas a la discusin que ella recordaba con
la aparicin del Capitn en la conferencia de prensa, muy parecida a la pelea que haba
tenido con Parker. Ella no poda contener ni la furia o el dolor aunque se las arregl
para mantener la voz calmada para no crear una escena.

Termin contigo por ahora. Quiz permanentemente a menos que dejes de

joder y pases por un serio ajuste de actitud. Esto es lo que hago. Esto es lo que soy.
Acptalo o salte de mi vida. Puedo encontrar las respuestas que necesito sobre mi don
despus y por mi cuenta. Por ahora, voy a ir al refugio como tiempo fuera. Cuando
regrese, voy a seguir con mi trabajo, y los que estn en mi fila ms vale que sean
personas que no tengan nada que ver contigo.

Sacudi su brazo y l la dej ir. Ella no haba estado segura de que lo hara,
aunque cuando se dio la vuelta pudo ver a Jamaal de pie, interpretando correctamente
su lenguaje corporal y listo para ir a ayudarla.

Estoy bien dijo mientras pas a su lado, solo me voy a tomar un descanso.

En otro momento, l habra resoplado y dicho que ella ni siquiera haba levantado
la mquina de tatuajes an. Habra bromeado sobre lo rpido que pasaba con los
hombres. Esta vez, dio un pequeo asentimiento de cabeza y dirigi una mueca en
direccin de Eamon.

Rhys y Liam volvieron al lado de Eamon como un par de mal augurios mientras
Etan se iba.

Quieres que la siga? pregunt Liam, inteligentemente conteniendo su

470

diversin y evitando la tentacin de decirle que ya le haba sugerido no venir aqu.

Pgina

Eamon suspir.
 No. Ella estaba a salvo aqu y l no tena miedo de que se fuera. No tena
sentido acentuar los problemas provocados por un mal genio y una paciencia ms
desgastada de lo que se imaginaba.

La profundidad de su furia y la promesa que escuch en su voz cuando habl

de sacarlo de su vida lo haba sorprendido, preocupado, asustado, aunque nunca lo dejara
llegar a eso. Conocer mejor a Cathal pareca una actividad mucho ms segura que
permanecer a la vista de Etan.

Librenlos de su deber le dijo a Liam antes de encontrar a Cathal cerca

del escenario.

La necesidad de forjar una prudente relacin con l se volvi ms urgente al ver

los tatuajes seidic que permanecan latentes en los antebrazos de Cathal. Cuando haba
decidido dejar el apartamento de ella y permitirles el da y noche anteriores juntos, haba
sospechado que ella haba puesto de su tinta en Cathal.

Al ver los tatuajes, no estaba seguro de estar feliz o no. Dudaba que Etan
comprendiera lo que haba hecho, o lo que significaba para Cathal. Una infusin de magia
y vnculo permanente se haba formado entre ellos, una conexin que se extendera mas
all de la vida de Cathal el corto espacio de un humano o con toda probabilidad, lo
matara si ella muriera.

Una de tus bandas? pregunt, girando su atencin a la tarea de conocer al

hombre que la magia haba elegido.

* * *
La discusin con el hombre rubio cambio todo. l haba planeado tomarla al final
del da. Sera ms tiempo antes de que alguien notara que haba desparecido para
471

entonces. Pero ahora era el momento perfecto.

Pgina
 Casi todo el mundo estaba fuera ayudando mientras ella iba hacia la puerta que
conduca al refugio.

l pens que iba a ir al bao. Tal vez para llorar o lavarse la cara. Las
mujeres siempre lo hacan cuando estaban molestas.

Ah fuera haba una lnea de sanitarios porttiles. Se dio cuenta que incluso los
voluntarios estaban usndolos porque era ms rpido y queran estar cerca de la msica
y todo los dems que estaba sucediendo.

Ella debera estar sola en el bao. Nadie lo vera si la tomaba entonces, y el

armario donde haba escondido al orador estaba justo frente a l.

Era bueno con cerraduras. Siempre haba sido bueno con ellas. Incluso mejor que
Kevin. Nadie mirar en el armario porque todo el mundo sabe que est bloqueado.

l agach su cabeza y arrastr los pies hacia delante, el corazn golpeando tan
rpido que apenas poda respirar. Ah estaba un oportunidad que alguien lo notara yendo
detrs de l, luego viniendo fuera con el orador, pero no poda hacer nada sobre eso.

El miedo hizo su camino hacia su garganta. Se meti un caramelo dentro de su

boca para mantenerse tranquilo, luego toc el bolsillo de su chaqueta, sintiendo la jeringa
y el rollo pequeo de cinta adhesiva que utilizara sobre su boca, solo por si acaso.

La Taser estaba en su cintura. Apuntando hacia abajo mientras la serpiente

hacia arriba.

La idea lo hizo rer. Solo un pequeo sonido antes de que pudiera detenerlo.

Se encogi de hombros, pasando por la puerta que ella haba atravesado sin que
nadie lo detuviera.

La msica lo sigui y permaneci incluso despus de cerrar la puerta.

472
Pgina
 El sudor rodaba por sus lados. Siempre lo haca, se record. Esa era la parte
que siempre asustaba. Entonces despus, le gustaba recordar.

Se desabroch la pegajosa, manchada chaqueta del ejrcito as podra sacar la

Taser cuando lo necesitara. Se apresur, detenindose fuera de la puerta del bao.

La msica le hizo imposible escuchar si ella estaba dentro. l toc la perilla de

la puerta del armario para estar seguro. Todava desbloqueada, justo de forma en que lo
dejo. Lamiendo sus labios y probando el chocolate, la alcanz y lentamente empuj la
puerta del bao para abrirla, solo una rendija, entrecerrando los ojos, porque si ella
estaba all, vera el brillo dorado.

Su corazn dio un vuelco en el pecho al verlo. l empuj hasta el fondo, tirando

de la Taser fuera de los pantalones.

Ella se gir, pero ya era demasiado tarde. La aguja ya estaba en ella y ella
estaba cayendo, con espasmos como un pez aturdido en la lnea, con los ojos
observndolo, brillando con miedo.

Se acerc a ella, oyndose jadear, murmurando. Solo haba tres cubculos en el

bao y todos estaban vacos.

La cinta adhesiva sobre su boca fue lo primero, y luego la manga de su camina

arriba, temblando de placer al ver los tatuajes en su piel.

Apret su mano alrededor de su brazo, alcanzando una vena y punzando la aguja

dentro como haba visto a su madre hacer unas miles de veces. Presion su pulgar
hacia abajo, pero no todo el camino.

No le dio la dosis completa, solo lo suficiente para que sus ojos se cerraran y
se quedara dbil, as estara dormida por solo un rato. No quera esperar hasta la noche
473

para estar con ella.

Pgina

De prisa! El latido de su corazn gritaba en su cabeza. Date prisa!

 Comprob el pasillo antes de llevarla al armario. Utiliz una linterna en lugar de
encender la luz encima de su cabeza a pesar de que l no crea que nadie poda ver
por debajo de la puerta.

El orador ya estaba despierto. Envolvi cinta adhesiva alrededor de su mueca y

tobillos antes de ponerla en l, con sus rodillas contra su pecho, la caja era del tamao
perfecto para ella.

Estaba tan ansioso de irse que casi olvida comprobar sus bolsillos antes de dejar
el armario. l tena que desenroscar la parte del frente del orador despus de recordar
que ella llevaba un telfono.

Sudor rod debajo de su pecho y espalda. Tena miedo que alguien escuchara su
respiracin fuerte.

Encontr el telfono y lo apag, ocultndolo detrs de una caja de papel higinico

sobre el estante inferior antes de atornillar la parte de color negro de la parte
posterior del altavoz en su lugar.

Sali del armario. Emocionado. Asustado. Con la sensacin que su corazn iba a
estallar cuando sali del edificio sin ser detenido. Y luego, lejos de la recaudacin de
fondos, y finalmente, en la furgoneta con sus placar de circulacin intercambiadas para
que nadie supiera que perteneca a Kevin.

Toda la dureza entre sus piernas mientras se alejaba. Todo lo que necesitaba ya
estaba en su lugar especial. Podan permanecer all por semanas. Ella no lo dejara. Y l
no la dejara hasta el final.
474
Pgina
 Captulo 31
Traducido por alexiacullen (SOS), Isane33 (SOS) y Lola Irina

Corregido por La BoHeMiK

Eamon esperaba que hubiera pasado el tiempo suficiente para que el

temperamento de Etan se hubiera enfriado. Si no, entonces seguramente la presencia
de Cathal a su lado le ayudara.

Su puesto de trabajo vaco le sorprendi. Le alivi. Quizs lo que le haba

causado su rechazo a los humanos, tambin lo haba organizado Liam, lo que le hizo
imposible tatuar a nadie ms hoy.

Dnde est Etan? pregunt Cathal a Jamaal, preguntndose qu haba

sucedido cuando el compaero de trabajo de Etan los mir y Eamon dijo:

No s. No la he visto desde que entr.

Para conseguir algo?

Ms como para refrescarse.

Hace cunto tiempo?

475

Las cejas de Jamaal se juntaron.

Pgina
 Treinta minutos? Quizs una hora? Me puse a trabajar y no estuve
prestando mucha atencin. Algo debe de haber surgido. Etan no es alguien que
permanece enojada mucho tiempo.

Sonaba razonable, pero Cathal no poda evitar la sensacin de incomodidad que

senta al no haberla visto en cualquier parte de entre la multitud mientras pasaba a
travs de esta. La llam y respondi el buzn de voz.

No respondi. Voy a buscarla dentro.

Me quedar afuera dijo Eamon.

La inquietud de Cathal aumentaba mientras se abra camino a travs del refugio,

comprobando cada una de las habitaciones abiertas, y despus de encontrar a Justine,
las cerr. Un temor sin nombre se desliz por l al regresar a su puesto de trabajo y
ver a Eamon de pie all sin ella.

No est dentro.

No hay rastro de ella tampoco por aqu. Nadie la ha visto.

Sobre qu te peleaste con ella?

Un msculo tir de la mejilla de Eamon.

Nada la hace romper su promesa de estar aqu.

Entonces lleg Bryce, directamente con la misma pregunta que hicieron a

Jamaal.

Dnde est Etan?

Que te jodan si alguno de nosotros lo sabe. No se encuentra ni dentro ni

fuera. Mis llamadas van directamente al buzn de voz. No tiene ninguna razn para
476

esquivarme incluso si quiere evitar a sus hombres.

Pgina
 Mierda! Mierda! Mierda! Bryce arranc el telfono de su soporte, con sus
manos y su voz temblando mientras haca una llamada. Est perdida. Desaparecida,
idiota. l la tiene! Est jodido si la tiene! Lo nico que encontramos aqu cuando llegamos
es su telfono.

El pecho de Cathal se constri, cada msculo de repente apretado.

Quin la tiene?

El rostro de Bryce estaba tenso, los piercings destacando dolorosamente.

El Violador del Arlequn.

Cathal sacudi su cabeza negando, aunque no sacudi el profundo sentimiento de

pavor.

Est muerto.

Uno de ellos lo est. El otro vino a la tienda el otro da. Era un monstruo por
hacerme tatuarle mientras Etan estaba ah. Reconoc el nombre y la direccin a partir
de las formas cuando se lo llevaron ayer. Ellos solo empezaron a mostrar una fotografa
del chico que la polica mat en las noticias. Tan pronto como lo vi supe que no era el
mimo al que tatu. Cercano, pero no el mismo. La jodida fuerza especial no tena ni idea
de que estaba all.

Ese era Parker en el telfono? pregunt Jamaal.

S. La hizo un objetivo estpido y luego dio a ese chico ms razones para ir

tras ella. Si no puede encontrarla

Bryce se dio la vuelta, inhalando con fuerza.

Llam primero a su viejo. Luego a Parker. Luego comenc a llamarla pero se

477

fue al buzn de voz, tal y como hicieron las llamadas de Derrick. Se fue a comprobar
su apartamento pensando en que quizs se olvid el telfono. Yo vine aqu.
Pgina
 Te dijo su hermano algo que podra ayudar a encontrarla pronto? pregunt
Cathal, dispuesto a involucrar a su padre y a su to.

Nada dijo Bryce, la palabra son ahogada.

Detente de imaginar lo peor dijo Jamaal, lanzando un brazo alrededor de los

hombros de Bryce. Mantn tu mente ocupada en otra cosa, como asegurndonos de
que este recaudador de fondos se echa a perder de la forma en que ella lo quiere.
Eso es lo que intento hacer hasta que sepamos algo.

Cathal sinti la mano de Eamon sobre su hombro.

Vamos murmur Eamon.

Se fue, acompaado por Liam y Rhys.

Eamon los detuvo junto al sedn. No tena intencin de atar a Etan a l de esa
manera, pero solo un tonto pasara la oportunidad y no poda permitirse el lujo de ser
uno ms, incluso en el amor.

Hay una forma de que podamos encontrarla dijo, sabiendo que Cathal no
poda, ese voto hecho por l, sera vinculante para Etan.

Cmo?

Ya sabes algo sobre cmo funciona su don. Ya entiendes que va ms all de

lo que pude ser fcilmente explicado.

S.

Hice un propsito para estudiar este tipo de cosas. Hay mucho ms en sus
habilidades de las que incluso ella entiende. Los tatuajes que te puso pueden ser usados
para encontrarla, pero antes de que te muestre cmo. Promete en el nombre de ella,
478

que me tatuar con el mismo significado, yo debera preguntrselo

Pgina

Lo prometo dijo Cathal, con su expresin revelando sospecha y duda.

 La satisfaccin se apoder de Eamon al ganar la promesa. Agarr las muecas
de Cathal y traz los sigilos sobre su piel, compartiendo la esencia de quin y qu era,
como lo haba hecho antes con Etan, la magia que haba creado para servir como
recipiente.

Cathal jade cuando el fuego se volc sobre las profundas huellas hechas por
las agujas de Etan. Este bram hacia arriba de sus antebrazos, incendiario, salvaje y
hambriento. Impresionantemente doloroso antes de ser rociado con agua helada, un flujo
de ardor que lo que calentaba como un mar tropical cuando el calor se fusionaba con el
fro.

En su despertar los tatuajes cambiaron, manteniendo no solo la slida tinta de

color negro, sino que tonos de rojo, azul y oro, se fijaron en su piel curada. Su mente
racional quera negar la evidencia. Su corazn se neg a permitirlo.

Concntrate en Etan dijo Eamon. Encuntrala. Los tatuajes son un enlace

directo a ella.

Etan, pens, volviendo su nombre en la encarnacin de todo lo que senta por

ella. Creyendo sin reserva de que podra encontrarla cuando sus emociones fluyeran lejos
de l, reorganizando su imaginacin para que se convirtiera en una extensin de los
diseos en sus brazos, alcanzndolo como si se hubieran enredado en las vias entintadas
en la piel de Etan.

En el instante en que lo hicieron fue llenado con una terrible urgencia; los latidos
fuertes y rpidos del corazn resonando: de prisa, de prisa.

La tengo. Vamos!

* * *
479

La conciencia regres en una ola de confusin seguida por un ataque de

Pgina

nuseas. Etan se puso de rodillas, apenas consciente de su desnudez o del ftido y

 manchado colchn en el que haba estado acostada, hasta que haba vomitado el contenido
de su estmago en el suelo de madera astillada.

Luego vino el terror, los recuerdos sobreponindose en su memoria con las

paredes metlicas rodendola, todo iluminado por una vela encendida. Por largos momentos
era ella misma y Tyra Nelson. Sus realidades parpadearon de ida y vuelta como una
llama con hambre comiendo cera y pabilo.

Puedo sobrevivir a esto. SOBREVIR a esto.

Los pensamientos de Tyra. Sus pensamientos.

No trat de separar los recuerdos de Tyra de los suyos. No poda permitirse el

lujo, no cuando necesitaba protegerse de la cada de los muros, permitiendo que todos los
que haban llegado antes de Tyra se vinieran abajo.

La locura vendra despus. La muerte sera una liberacin bienvenida para ello.
Haba aprendido esa leccin a los diecisis aos, cuando el mtodo del Capitn de
asustarla para reformarla casi la haba destruido.

Se tambale sobre sus pies. Las vides en sus antebrazos se retorcan,

convirtiendo los ojos en un arma.

Un toque de sus manos a la piel de su atacante y poda borrar quin era,

deliberadamente tomar todos sus recuerdos y detenerlo, rezando todo el tiempo que
Eamon pudiera ensearle a encerrarlos para siempre. Era su nica oportunidad de
sobrevivir. Ella haba visto su rostro y saba por eso, que l no tena la intencin de que
viviera ms all de la violacin y de la tortura que planeaba para ella.

Se acord de l viniendo a la tienda. Record el sueo despus, no un recuerdo

robado, sino un mensaje que no haba reconocido e interpretado, que haba dos violadores,
480

no uno.
Pgina
 Las llamas derritiendo payasos tristes en grotescas distorsiones de la casa de
los espejos, convirtindolos en charcos oscuros que dieron origen a los demonios, una
torcida masa de caras con la boca abierta.

Tambin, el conocimiento estaba all en el recuerdo de Tyra. Una furgoneta

negra y el susurro de una abertura de la puerta, pero el maletero de un coche azul
convirtindose en una oscura prisin.

Con las piernas temblorosas Etan se dirigi hacia la parte delantera del
contenedor de metal. Las paredes ya haban comenzado a cerrarse, pero la adrenalina y
la desesperada necesidad de sobrevivir, mantendra el recuerdo de todas las vctimas tras
los muros mentales, al menos por un rato.

El sudor cubri su piel. Cada respiracin trajo el olor ftido de la orina, los
tazones, el olor spero de terror que tena un grito formndose dentro de ella, uno
sofocado porque saba que solo atraera a una persona. l vino de todos modos. Atrado
por el sonido de ella vomitando o por una conjetura de que la droga que haba inyectado
habra ya desaparecido.

El pestillo de metal se levant y, recordando la pistola elctrica, tir de la

porquera de colchn y lo puso de costado, convirtindolo en un escudo y artilugio en el
instante antes de que la puerta comenzara a abrirse. Todo dentro de ella exigi escapar
del contenedor de metal mientras la luz externa entraba en una cua estrecha. Esper,
casi jadeante, sus odos esforzndose por or sus movimientos. Por ltimo, l ensanch la
abertura, mostrndose cautelosamente. Parte de una cara. Un pecho, un brazo extendido
con la pistola elctrica visible.

Ella atac, golpeando el colchn en la puerta. Hacindolo retroceder, pero fuera

de la vista. No dejando otra opcin excepto seguir adelante. Haba esperado que
disparara la pistola elctrica reflexivamente y tener que volverla a cargar. No lo hizo.
481
Pgina
 Le dio una patada al colchn. Luch contra l, tratando de conseguir un tiro en
lugar de simplemente afrontarla.

Ella le dara la bienvenida a la confrontacin si le daba la oportunidad que

necesitaba. Las vides en sus brazos estaban ardiendo. La magia se reuni, pero solo
conoca una manera de utilizarla, su nico objetivo era acercarse lo suficiente para tocar
con los ojos su piel, hasta que vio la pistola. Se encontraba sobre una mesa. A un pie
de distancia de un banco artesanal, las patas y los brazos ya desplegados, las
restricciones sueltas preparadas para atarla.

Retrocedi hacia el banco, ralentizada por su posicin agachada y la necesidad de

mantener el colchn en su lugar. La esperanza y desesperacin alimentando su fuerza.

l grit enojado y frustrado.

No!

Cargo contra l usando los puos y los pies hecha una furia. Agarrando el
colchn y lo sacudi hacia abajo.

Disparando. La pa se hundi justo debajo de la clavcula.

Ella cay.

Desamparada.

Y l se descarg. Pateando su costado varias veces, hasta que supo por el

dolor y el sonido de chasquido del hueso que haba daado sus costillas.

Las lgrimas se filtraron de sus ojos. El terror se apoder de ella, sabiendo que
la lesin era solo la primera que recibira. Recordando a la habitacin del hospital y a
Tyra.
482

l solloz.
Pgina

Perra estpida. Perra estpida. Mira lo que me hiciste hacer.

 Luego la levant suavemente, con ternura, la ira escapndose hacia afuera de su
rostro mientras la llevaba a la banca.

Ella trat de luchar. Pero era una mente sin cuerpo. Un gemido escap. Puedo
sobrevivir a esto. Yo voy a sobrevivir a esto. Todo lo que ella necesitaba era una nica
oportunidad.

l la tumb, con los dedos rodeando su mueca y llevndola hacia arriba, solo
para que quedara completamente inmvil, una alerta animal ante el peligro. El instinto
primitivo indicndole en vez de atarla, la tirara en la mesa, protegindose as mismo con
ella mientras dejaba caer la Taser y, agarrando la pistola la presion contra su frente.

Las piernas y los pies hormiguearon, el control volvi, pero sus brazos y manos
eran intiles.

La puerta estall hacia el interior y su corazn cant ante la vista de Eamon y

Cathal. Ella los sabore, aceptando con un latido del corazn que luchara para
conservar a ambos, y su vida iba a cambiar a causa de esto.

Ellos entraron flanqueados por Rhys y Liam, los cuatro se extendieron hacia
fuera. Desarmados y aparentemente inofensivos. Engendrando una confianza en el
violador que este sac la pistola de su sien para apuntarles.

La magia brill, un chorro de fuego azul desde la punta de los dedos de Eamon,
devorando la mano y la pistola. Llenando la habitacin con un grito y el olor a carne
quemada cuando ella fue puesta en libertad.

El tiempo se ralentiz por Cathal aun cuando ambos, tanto l como Eamon
corrieron hacia adelante. Eamon lleg a Etan en primer lugar, quitndose la camisa y
tapndola con esto, dejando los brazos Cathal vacos. Sus manos vacas. Su mente vaca
de todo excepto por el deseo de matar al hombre que la haba tomado.
483

l no se permiti a si mismo pensar en su desnudez y lo que le haba hecho

Pgina

antes de que ellos hubiera llegado a ella. Todo lo que importaba era poner fin al dolor
 aullando a travs de l. La agona de saber que a pesar de su riqueza y su poder, no
haba sido capaz de mantenerla a salvo.

l recogi la pistola. Sintiendo los lugares donde la carne se quemaba sobre el

metal, la nica evidencia fsica de un fuego cuyo dao haba desaparecido cuando se hizo.

Liam y Rhys tenan al violador retenido entre ellos. Cathal prefiri la slida
realidad de la misma a las cosas inexplicables que haba presenciado y experimentado
desde que Eamon le apart de la recaudacin de fondos.

l se aproxim, frente a la verdad sobre s mismo. Sera un escudo ante el

deseo de proteger a Etan. Para Caitlyn y Brianna, l habra aceptado una versin
diferente de la justicia para el violador. Por Etan, el sera como su padre y su to.

l apunt el arma, sabiendo que nadie en esta sala disputara cualquier historia
que les dijera a las autoridades. Pero antes de que el pudiera apretar el gatillo, la mano
de Etan estaba all, cubrindolo, empujndolo ms bajo.

No, Cathal. No. No es as.

La dej forzar su mano hacia abajo hasta que el arma apunt hacia el suelo,
aceptando su eleccin y con ella el recordatorio de que una vez haba sido la suya
tambin, aunque ahora l saba con certeza lo que hara sin remordimiento cuando se
trataba de ella.

Etan puso sus brazos alrededor de l. Abrazndolo con fuerza, su olor se

mezcl con la colonia de Eamon en la camisa que ella llevaba puesta.

Llegaste a tiempo ella le dijo. Llegaste a tiempo. Deja que el grupo de

trabajo lo tenga. Deja que las otras vctimas tengan la satisfaccin de ver que lo
juzguen.
484

l le devolvi el abrazo, sintiendo su agarrotamiento, escuchando la captura de su

Pgina

aliento y el gemido que ella no pudo contener.

 Ests herida l le dijo, la renovada angustia corriendo a travs de l.

Voy a estar bien despus de una parada en el hospital.

Eamon se les uni, la resuelta compasin de Cathal cuando cedi su nica

posesin, por lo tanto Etan podra mantenerse segura entre ambos. l podra permitirlo
para la tranquilidad mental de Cathal, la decisin de ser distinto a su padre y to. l
poda esperar por las tediosas ruedas de la justicia humana como Etan deseaba. Pero l
nunca permitira la amenaza de que ese violador se quedara con vida.

Fue apenas un desafo para un asesino lfico, y mucho menos un calentamiento

para lo que vendra cuando la existencia de Etan se llegara a conocer. Sin embargo, la
ira ardi en los ojos de Liam cuando Eamon los encontr retransmitido el mensaje que
l esperaba encontrar all.

Ser su tarea, articulo Eamon antes de tocar sus labios con el sedoso pelo de
Etan y diciendo:

Vas a ver a un curandero. Uno de mi pueblo y luego nos vamos a casa. Mi

casa.

Cathal se tens, su respiracin quedo atrapada en el pecho mientras esperaba a

lo ella que iba a decir. Etan lo miro a los ojos.

Quiero estar con ambos esta noche.

l no pudo negrsele. No poda negarse a s mismo, no cuando ansiaba la

sensacin de su piel contra la suya, la presin de su cuerpo, su calor viniendo con el
conocimiento que ella estaba a salvo.

En cualquier lugar, Etan. Tu lugar. El mo. O el suyo. No importa.

El suyo entonces, para esta noche de todos modos. Vamos a llamar a la

485

polica ahora. As podemos acabar con esto. Aqu es donde ellos trajeron a Tyra. Es
Pgina

probablemente donde ellos trajeron a todas sus vctimas.

 * * *
Parker fue el primero en llegar, con un chirrido procedente de los neumticos
debido a su carrera cuando entro. l no reconoci ninguno de los hombres presentes,
solo ech una ojeada brevemente al violador que yaca atado de pies y manos con cinta
adhesiva, antes de tirar a Etan a sus brazos y, enviando un grito del dolor fsico a
travs de ella incluso cuando la herida abierta en su corazn se calm.

Jess, Etan. Jess. l tembl contra ella y, por primera vez en mucho
tiempo, no haba duda que la amaba como lo haba hecho cuando eran nios.

Tcalo. Conoce toda la verdad, una voz insidiosa susurr en su mente, trayendo
pnico con esto. Etan agarr al FBI Parker, abrazando la chaqueta con sus manos
negndoselo a s misma. Pero la voz se hizo ms fuerte, ms exigente, asustndola con
su intensidad y deslizo sus palmas hacia abajo.

Su corazn le lata como si tratara de escapar. La impotencia que ella senta

era peor de lo que haba venido con recibir descargas de Taser, ms aterradora porque
era su don convirtindola en una mente sin control sobre su cuerpo. Ella trat de salir
del abrazo, pero no pudo, se oy a s misma gemir y sinti a Parker retroceder, el
movimiento de acelerar el descenso de sus manos y acercndolos a la suya.

Eamon consigui a susurrar antes de que su garganta se cerrara, una

splica que l respondi con el roce de la punta de sus dedos en la nuca de su cuello,
deletreo los sigilos que fluan como el fuego y el agua por las vias de sus antebrazos,
en las pulseras que su madre le haba puesto a los ocho, convirtindolos en cadenas que
la liberaron de las exigencias de la magia.

Etan sufri lesiones antes de que llegramos dijo Eamon, facilitando su

distancia de Parker cuyo rostro angustiado hizo a Etan casi arriesgarse abrazndolo de
486

nuevo.
Pgina

Solo para mis nervios, Parker. Eso es todo, pero me gustara irme ahora.
 Ya no haba ms policas en la escena. Habra preguntas, las difciles eran sobre
cmo haba sido localizado. La respuesta a la cual Parker haba estado dispuesto a dejar
ir la palabra psquico porque l haba presenciado las cosas que ella poda hacer, las
cuales no podan ser explicadas, y porque ella estaba a salvo.

Etan no quera ser atrapada en la fabricacin de un comunicado, tampoco,

dudaba que los otros lo hicieran. Cruzando sus brazos sobre el pecho y dibujando la
atencin sobre el hecho de que ella solo llevaba la camisa de Eamon, le pregunt:

Nos podemos ir, Parker?

Por primera vez reconoci a los hombres, reconociendo la expresin de

endurecimiento de Cathal y la censura regresando cuando sus ojos se encontraron con
los suyos. Ella quera decir: S feliz por m, pero no lo hizo. Y Eamon llen el silencio
contenido, para presentarse a s mismo como el dueo de Aesirs, dar su direccin a
Parker y contarle en donde ella podra ser encontrada.

Esto fue suficiente para ganar una inclinacin de cabeza y el permiso de dejarlo.
La repugnancia se apoder de ella cuando se volvi y vio al violador siendo escoltado por
Trent y un par de agentes uniformados. Su piel se arrastr a imaginarlo quitando su
ropa, tocndola mientras ella haba estado inconsciente.

Un escalofro la recorri con los recuerdos de yacer en el ftido colchn. Los

recuerdos de Tyra fueron sellados detrs de las barreras mentales, de nuevo gracias a
Eamon, pero un fro permanente ahora viva en el centro de su pecho en la delgada
pared que separa su realidad de todas las otras vctimas que ella haba tocado.

Quiero una ducha ella dijo, y despus de parar en una casa modesta tiempo
suficiente para que sus costillas se estuviera sanndose, se encontr a si misma con
dos hombres frente a la ducha donde Eamon haba sido el primer amante que alguna
487

vez entr en ella sin nada entre ellos.

Pgina

Etan se quit la camisa y cay al suelo.

 nete a m? pregunt ella, sin esperar una respuesta.

La explosin de agua caliente lav todo excepto el placer y la anticipacin. Se

aument la necesidad de intimidad fsica, una que se intensific cuando Cathal entr en
la ducha, su oscura mirada llenndola con un deseo primitivo. Ella se lo comi vidamente
con sus ojos y su mirada viaj hacia abajo, entretenindose en los tatuajes. Estaba
todava sorprendida por el cambio en ellos y como haban sido dirigidos para que fuera
encontrada.

Pero de hecho, ella haba pensado en esos momentos antes de que se hubiera
atrevido a tomar la tinta que necesitaba en los tatuajes de Cathal. Previsin. Se
pregunt de nuevo como lo haba hecho entonces, si ese era el don de su madre y si
haba heredado algo de ella.

Y entonces supo algo ms, como los riachuelos de agua que corran por sus
brazos, el movimiento de la misma rizando el diseo y convirtindolo en un crculo en los
ojos de su mente, arrastrando una ceguera de la cual no haba sido consciente. Su
madre llevaba este mismo diseo en torno a sus muecas, oculto por el entrelazamiento
de los otros sigilos.

Te gusta lo que ves? pregunt Cathal, el sonido spero de su voz, hizo

ms fcil el dejar a un lado y sin respuesta, las preguntas o especulaciones acerca de
cualquier tipo de magia, excepto la que exista entre ellos.

Definitivamente dijo, tomando el nico paso necesario para llegar a l, sus

brazos yendo alrededor de su cuello.

Cathal la abraz, amando la sensacin de su cuerpo contra el suyo. Tan

profundamente agradecido de que ella estuviera ilesa que la emocin todava amenazaba
con abrumarlo.
488
Pgina
 l toc sus labios con los de ella, rompiendo la unin de ellos con su lengua,
deleitndose con la acogida que recibi, el ronroneo de placer que ella hizo mientras sus
manos se enredaron en su cabello.

Era consciente de Eamon desnudo en el otro lado del cristal, viendo antes de
unirse a ellos en la ducha. Una parte de l estaba excitado por esto. Pero quedaba una
parte que quera llevar de vuelta a Etan a su lugar y decirle a Eamon para que
permaneciera jodidamente alejado de ella.

No iba a pasar. Hoy haba demostrado una verdad que no poda negar. Le haba
llevado tiempo a ambos encontrarla. Se pudo requerir el mismo para mantenerla a salvo
de su familia y el trabajo que ella hizo para las autoridades.

l apret sus brazos contra los de ella. Profundiz el beso, como si pudiera
mantenerla con l para siempre.

Eamon abri la puerta de la ducha y se meti en su elemento. El agua caa en

cascada sobre l, su voz canto una armoniosa meloda con notas de su creacin. Sus
ojos se posaron brevemente a los tatuajes que Cathal llevaba y se encontr con la
satisfaccin de saber que la unin con Etan era para siempre y estaba dispuesto a
aceptarlo.

La gran mayora del tiempo no haba riesgo al tomar su tinta, razn por la cual
no naci en seidic, en este mundo nunca se haba autorizado a reclamar un lanzador de
hechizos. Un peligro magnificado por ser Etan de estar en la antesala del cambio,
aunque maana era muy pronto para revelar la verdad de su herencia.

El dorado de su aura se haba profundizado, casi a la de un elfo puro. Los

acontecimientos del da dirigiendo a propinar un punto claramente demostrado de lo cerca
que haba llegado a perjudicar el hombre que ella llam su hermano.
489

Eamon roz los mechones hmedos de su cabello a un lado. Manos colocadas en

Pgina

sus caderas, la parte posterior de los dedos toc la piel de Cathal, el presion besos a
 lo largo de su hombro y sinti la caliente seduccin entrelazando de su magia con la
suya, el llamado a formar parte de su cuerpo al de ella, de su vida a la de ella.

Era todo lo que quera, la Lady que su pueblo necesitaba. Pero no haba
garantas de que ella sobreviviera a la transicin a pesar de la unin con tinta, con
Cathal y lo que l mismo podra hacer en un esfuerzo por ayudarla atravesar esto. No
hubo certezas salvo una. Si ella fallaba en obtener el control de la magia y su don,
entonces su deber como Lord requerira que la matara.
490
Pgina
 Siguiente
Libro
I

D
Traducido por: Xhessii

El enderezamiento de un antiguo
mal. Un futuro predicho. Las bandas
tatuadas alrededor de sus muecas estn
enlazadas con un dragn verde y un
destino predicho

Mente ladrona. Don ladrn.

Temiendo a su capacidad para

aprovechar las ideas y pensamientos de otros y sus poderes con un toque, la artista del
491

tatuaje de San Francisco es una elfa, y ha llegado el momento de que aprenda a serlo.
Pgina
 Cerca de la transformacin y a punto de descubrir su lugar en un mundo
sobrenatural, Etan una vez pens que la intimidad y la permanencia eran imposibles.
Ahora est atada a Cathal, el hijo de un mafioso irlands. Y reclamada por Eamon, un
Lord de los Elfos con potentes dones propios.

Eamon est decidido a mantenerla a salvo: de los dems, as como ella misma.
Pero la bsqueda de la justicia es ms de lo que parece, dejando su futuro colgar en el
centro de la eleccin y de la magia. En promesas hechas y en peligrosos pactos.
492
Pgina
 Sobre la
Autora
J S

Escritora norteamericana de
literatura romntica, dentro de la que
practica varios subgneros como el
romance paranormal o el de romance
con misterio y suspenso.

Jory escribe desde nia, y nunca

ha dejado de soar despierta. Cuando no
est en su ordenador, perdida en las
musas y conjurando nuevos hroes y
493

heronas, le gusta leer, montar a caballo

o dar paseos con sus perros.
Pgina
Pgina 494