Organizacin Mundial del Comercio

Historia
El Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio, ms conocido por sus siglas
en ingls, GATT, fue un tratado internacional firmado el 30 de octubre de 1947. A pesar de
que su texto no dispona el establecimiento de ninguna organizacin ni estructura
institucional, de hecho se recurri a algunas ficciones jurdicas para establecer una
organizacin instalada en Ginebra en la que las Partes en el GATT celebraban reuniones,
instituyeron rganos permanentes y formaron una estructura administrativa encabezada por
un Director General.

En 1986, una reunin muy importante convocada por el GATT en Punta del Este (Uruguay)
aprob una declaracin [4] en que se dispuso la iniciacin de una ronda de negociaciones
comerciales multilaterales, que habra de conocerse como "Ronda Uruguay",Nota 2 destinada
a sustituir y ampliar el conjunto de acuerdos entonces en vigor sobre diversos temas de
comercio internacional.

La Ronda se prolong hasta 1993 y culmin en una reunin celebrada ese ao en

Marrakech (Marruecos). All se firm el "Acta Final" [5] de la Ronda y el conjunto de
acuerdos sobre diversos temas, as como el "Acuerdo por el que se establece la
Organizacin Mundial del Comercio" [6]. A partir de entonces qued convenido que las
disposiciones originales del GATT se denominaran "GATT de 1947" mientras que las
resultantes de sus modificaciones acordadas seran el "GATT de 1994".

La Ronda Uruguay incorpor por primera vez en el "sistema multilateral de comercio"

varios temas que hasta entonces haban estado excluidos de l. Los principales fueron el
comercio de servicios, la agricultura,Nota 3 los textiles y la propiedad intelectual.

En 2001 se inici la Ronda de Doha

La ronda de Doha cuyo nombre oficial es Agenda de Doha para el Desarrollo. Empieza en
la cuarta reunin ministerial celebrada en Doha capital de Qatar en noviembre del 2001, sus
objetivos particulares son la plena incorporacin de los pases en vas de desarrollo en los
beneficios de la liberacin del comercio mundial as como la ampliacin de esta
liberalizacin.1

En verdad las diferencias en torno a los subsidios agrcolas as como la falta de

cumplimientos de objetivos de la ronda de Uruguay y cuestiones de propiedad intelectual
seguan siendo un tema que divida a los miembros de la OMC al iniciar la ronda no
obstante se quera enviar un mensaje de tranquilidad a la comunidad internacional despus
de los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001 en Estados Unidos.1
En 2005 en Hong Kong se lleg a compromisos mnimos en materia de eliminacin de
apoyos a la exportacin de productos agrcolas por parte de los pases desarrollados.
Tambin ha habido avances en cuanto al tema del dumping del cual se ha logrado un
documento base, aunque todava existen ciertas diferencias significativas.1

El Acuerdo sobre Facilitacin del Comercio es el primer acuerdo significativo alcanzado en

la ronda de Doha. En este acuerdo se crea el Comit Preparatorio sobre Facilitacin del
Comercio que depender del Consejo General de la OMC, a fin de asegurar la rpida
entrada en vigor y de su eficiente funcionamiento. Una disposicin de este acuerdo hace
manifiesto que los pases en vas de desarrollo no estarn obligados a asumir sus
compromisos antes de que hayan adquirido la capacidad necesaria para ello. Este avance en
la facilitacin de comercio es relevante dado que actualmente , la facilitacin del comercio
es un elemento fundamental para fomentar el rol de las cadenas globales de valor,
mayormente coordinadas y organizadas por redes de empresas transnacionales, a travs de
las cuales se lleva a cabo alrededor del 80% del comercio mundial. Tambin es un aspecto
clave de la competitividad exportadora de los pases.1

Las negociaciones de la ronda de Doha deban de concluir el primero de enero del 2005 con
excepcin de las relativas al entendimiento sobre solucin de diferencias que deba de
finalizar en mayo del 2003 sin embargo hoy once aos despus de la fecha lmite para el fin
de las negociaciones esto no ha ocurrido ni parece que suceder pronto.1

La agricultura es probablemente la razn principal del estancamiento de la ronda de Doha

por un lado Unin Europea y Estados Unidos defienden su poltica de apoyos a la
produccin agrcola local y de restricciones a la importacin de dichos productos. Los dos
se han posicionado en el sentido de que ya han concedido todo lo que les es factible. Por
otro lado los pases negociadores muchos de ellos en vas de desarrollo al ser el sector
agrcola un tema sensible han formado una cantidad significativas de agrupaciones
diferentes que tienen intereses encontrados por lo que no solo no hay acuerdo en la cuestin
agrcola entre los pases desarrollados y los envas de desarrollo sino que el conflicto existe
entre los segundos tambin por lo que no se puede ser optimista en el xito de estas
negociaciones al menos en un futuro cercano.1

Despus de la ronda Uruguay los aranceles a los productos industriales aplicados por los
pases desarrollados pasaron del 6.3 por ciento en promedio al 3.8 por ciento no obstante
los promedios anteriores hay que tomar en cuenta que la norma en temas arancelarios en los
pases sigue siendo la progresividad en los aranceles conforme a la elaboracin del
producto lo cual dificulta significativamente la negociacin en cuanto al acceso a mercados
de productos no agrcolas para las economas en vas de desarrollo. Actualmente parece
existir claras divergencias polticas que hacen poco probable llegar un acuerdo con respecto
a este tema al igual que el agrcola mencionado anteriormente y dada la relevancia de estos
dos temas es evidente que la ronda de Doha no podr finalizarse sin que estos desacuerdos
se solucionen lo cual no parece que pueda ocurrir pronto.1

Otro resultado significativo que cost doce aos conseguirlo. Fueron los acuerdos de Bali
de diciembre de 2013.2
Organizacin
Miembros y observadores

Artculo principal: Anexo:Pases miembros y observadores de la OMC

Tras la adhesin de Afganistn el 29 de julio de 2016, la OMC agrupa actualmente a 164

miembros, as como a 20 naciones en calidad de observadores.3

La Unin Europea (UE) posee la condicin de miembro y cuenta como uno solo.

Sede

La sede de la OMC est ubicada en Ginebra (Suiza).Nota 4 El rgano superior es la

Conferencia Ministerial, que se rene peridicamente. El principal rgano permanente es el
Consejo General, en que estn representados todos los miembros. De l dependen
numerosos Consejos y Comits. La Secretara cuenta con unos 640 funcionarios,
encabezados por el Director General. El actual titular de este puesto es desde 2013 Roberto
Azevedo, de Brasil. La OMC tiene un presupuesto de 196 millones de francos suizos (en
2011).[7]

Acuerdos: el todo nico

La OMC administra 160 acuerdos .[8]

El sistema organizado en la OMC impone a todos sus miembros la adhesin a la totalidad

de sus Acuerdos, y los pases no pueden optar por aceptar solamente algunos.Nota 5 Esto
explica la enorme complejidad de las negociaciones sobre su modificacin, porque
involucran forzosamente todos los acuerdos. Las ventajas que cada pas obtiene, o los
perjuicios que sufre, pueden compensarse en temas diferentes, y la negociacin tiene que
buscar un consenso general con equilibrios de extrema complejidad.

Crticas
La OMC y los pases en desarrollo

En su origen el GATT fue un tratado promovido por los principales pases desarrollados, y
el rgimen que estableci responda a sus intereses. En las rondas de negociaciones
comerciales multilaterales anteriores a la Ronda Uruguay siempre fue notorio que las
discrepancias y discusiones quedaban zanjadas una vez que se llegaba a un acuerdo entre
los Estados Unidos y la Comunidad Europea.

Se lleg as a un sistema multilateral que impona el objetivo de la liberalizacin general

del comercio (ante todo por la reduccin de aranceles de aduana, subvenciones y otras
medidas de "distorsin del comercio") en todos los sectores en que ello interesaba a los
pases desarrollados, pero exceptuaba del rgimen los sectores en que esos pases queran
mantener sus medidas proteccionistas (la agricultura y los textiles).

Las protestas de los pases en desarrollo contra esta situacin fueron desodas
sistemticamente y solo comenzaron a obtener resultados concretos en la Ronda Uruguay.
Su principal reclamo, de que no se exceptuara la agricultura de la liberalizacin del
comercio, dio lugar al "Acuerdo sobre la Agricultura". Pero las medidas de liberalizacin
que este acuerdo estableci, tachadas por sus crticos de extremadamente tmidas e
insuficientes, se obtuvieron con la contrapartida de que al mismo tiempo se incorporaran en
el sistema asuntos que interesaban a los pases desarrollados y que nunca haban formado
parte de l. As se aprobaron tambin el Acuerdo General sobre el Comercio de Servicios y,
por exigencia especial de los Estados Unidos, el referente a la propiedad intelectual (el
"Acuerdo sobre los ADPIC").

La OMC, desde la Ronda Uruguay, insiste en la utilidad de su rgimen para los pases en
desarrollo y en la importancia de sus actividades especialmente dedicadas a ellos. Se
consagr el principio del "trato especial y diferenciado para los pases en desarrollo" como
norma general de la Organizacin, y se lo concret en numerosas disposiciones de los
Acuerdos que dan a esos pases facilidades especiales (por ejemplo, plazos ms amplios
para cumplir las obligaciones asumidas por todos). La OMC cuenta tambin con
actividades de cooperacin tcnica y de "creacin de capacidad" destinadas a los pases en
desarrollo; participa (con otras organizaciones) en el "Marco Integrado", que "ayuda a los
pases menos adelantados (PMA) a desempear un papel ms activo en el sistema mundial
de comercio" [9], y estableci un "Programa de Ayuda para el Comercio" [10].

No obstante, la desventaja en que el sistema coloca todava a los pases en desarrollo fue
implcitamente reconocida al decidirse en 2001 la realizacin de una nueva ronda general
de negociaciones (la "Ronda de Doha"), a la que se dio el objetivo especfico de mejorar la
situacin de esos pases. Se dio a la Ronda la denominacin de "Ronda de Doha para el
Desarrollo" [11] y se aprob un "Programa de Doha para el Desarrollo" [12]. Pero todos
estos propsitos declarados desde 2001, que no alcanzaron a plasmarse en una conclusin
de la Ronda, pasaron prcticamente a la penumbra al desatarse la crisis de 2008, que llev a
los pases desarrollados, afectados por ella, a distanciarse por completo del objetivo de
hacer concesiones a los pases en desarrollo.

Crticas al funcionamiento sistmico de la OMC

Algunos pases han denunciado[cita requerida] irregularidades en los procesos de negociacin

en el seno de la OMC como mantener posiciones extremas hasta el ltimo momento para
conseguir acuerdos intermedios, negociar en pequeos grupos de pases marginando a los
pases menos importantes (sala verde), etc.

Tambin ha sido criticado que ningn pas en desarrollo tiene la capacidad de hacer frente
unilateralmente a un bloqueo de las negociaciones.

Falta de transparencia: la Sala Verde

Uno de los aspectos ms criticados en cuanto a la transparencia de la OMC son las llamadas
negociaciones de la Sala Verde (Green Room), un sistema de reuniones informales
establecidas durante la Ronda Uruguay, llamadas as por el color de la habitacin donde se
realizaban. En estas reuniones, un nmero reducido de pases, con inters en el tema que va
a ser negociado, se encuentran para llegar a un acuerdo que, ms tarde, debe ser ratificado,
por consenso, por todos los pases miembros (entre los cuales hay muchos que no han sido
invitados a las reuniones). Este mecanismo se repiti en Seattle, y fue uno de los motivos
ms importantes del fracaso de la conferencia, ya que los pases africanos y otros de la
periferia se plantaron ante esta situacin y se negaron a ratificar la declaracin final (en la
negociacin de la cual no haban participado, ya que haban sido marginados de las
negociaciones de la Sala Verde durante toda la conferencia). Los procesos en la Green
Room fueron objeto de crticas durante la dcada de los noventa, especialmente por parte de
pases en vas de desarrollo y ONG preocupadas por la falta de transparencia, por ser ambos
excluidos de dichos procesos.

Ha habido distintas propuestas durante dcadas para formalizar las negociaciones en la Sala
Verde mediante la creacin de un comit ejecutivo que administre la agenda de la OMC,
con un ncleo permanente de miembros basado en criterios acordados, como por ejemplo la
proporcin del comercio mundial manejado por cada pas, junto a un grupo rotativo de
pases ms pequeos. A da de hoy, no se ha conseguido progreso en esta direccin.
Determinados autores consideran que el abuso de negociaciones en la Sala Verde por parte
de los miembros de la OMC es innecesario. En cualquier caso y a pesar de que una mayor
transparencia es sin duda necesaria y siempre aconsejable para la organizacin, otros
autores consideran que un mecanismo similar a las negociaciones en la Sala Verde (dnde
determinados miembros se renan para discutir sobre polticas comerciales que afecten
nica o principalmente a stos sin la participacin de otros miembros) parece inevitable en
una organizacin con un nmero tan elevado de miembros.

Otra crtica frecuente dirigida a la OMC es que no existe acceso libre a todos los datos
generados por la OMC. Por ejemplo, no existe el acceso libre a la Base de Datos Integrados
de la OMC, que comprende los datos sobre los lmites arancelarios a los que los miembros
se han comprometido. A pesar de que los lmites de los aranceles de aduana son el ncleo
de la OMC, es muy complicado su anlisis por parte de cualquier investigador externo
puesto que requerira el anlisis de una cantidad extraordinaria de datos. Sin embargo, la
Secretara de la OMC organiza y recoge de manera ms comprensible todos estos datos
pero nicamente tienen acceso a ellos los gobiernos de los Estados miembros.

La paradoja de las crticas a la OMC y la universalidad de la participacin

en ella

La OMC tiene 164 miembros y 20 solicitudes de adhesin en trmite a pesar de la especial

complejidad del proceso de adhesin.Nota 6 Esto representa la enorme mayora de los pases
del mundo, cualquiera que sea su situacin econmica, e incluye a la gran mayora de los
pases ms pobres (los "pases menos adelantados").
Se plantea un contraste singular entre las crticas muy agudas y muy generalizadas de que
la Organizacin es objeto y la virtual unanimidad en la participacin en ella o el deseo de
incorporarse.

Este hecho se debe a que, con independencia de la validez de esas objeciones al "sistema
multilateral de comercio", el hecho de estar fuera de l provoca perjuicios mayores que sus
caractersticas negativas. El pas que no forme parte de la OMC no tiene en sus relaciones
de comercio exterior ninguna otra defensa que las que le den los acuerdos que haya
concertado. No goza, como cualquier miembro de la OMC, de la clusula de la nacin ms
favorecida, estipulada en el GATT.Nota 7

Importancia en el rgimen de comercio internacional

El peso de la OMC como institucin rectora de los intercambios comerciales ha ido
sufriendo un desgaste permanente por la proliferacin cada vez mayor de los acuerdos de
libre comercio bilaterales y regionales. En los hechos, el "rgimen de la nacin ms
favorecida" ha ido perdiendo importancia, porque una exportacin amparada solamente por
ese rgimen est en inferioridad de condiciones frente a las que se efecten con las ventajas
de acuerdos de libre comercio.

Esta circunstancia, junto con las perspectivas muy remotas de que llegue a concertarse un
nuevo acuerdo general multilateral (el previsto en la "Ronda de Doha"), ha llevado a que la
institucin misma perdiera mucho del prestigio que lleg a tener.4

Notas
La OMC tiene acuerdos con el Banco Mundial y el FMI. Fueron concertados en
cumplimiento de una Decisin sobre el logro de una mayor coherencia en la formulacin
de la poltica econmica a escala mundial, incluida en el Acta Final de la Ronda Uruguay.
La Ronda Uruguay fue la octava de las "rondas de negociaciones comerciales
multilaterales", de duracin cada vez ms dilatada, que se efectuaron desde la entrada en
vigor del GATT en 1947.
En el rgimen anterior algunos pases desarrollados, en especial Estados Unidos y
pases europeos, haban logrado mantener la agricultura exceptuada de todas las disciplinas
impuestas al comercio de otras mercancas, en particular la prohibicin de las
subvenciones. Contra esta discriminacin se form el "Grupo de Cairns", de pases
exportadores de productos agropecuarios. El Acuerdo sobre la Agricultura de la Ronda
Uruguay estableci restricciones muy limitadas, pero que fueron las primeras que se
aplicaron al sector.
El edificio que le sirve de sede (el "Centro William Rappard" tiene importancia
histrica. Fue la primera sede de la Oficina Internacional del Trabajo desde 1926. Desde
2008 es objeto de importantes obras de ampliacin y renovacin que se espera concluir en
2012.
La OMC tambin administra algunos acuerdos (calificados como "acuerdos
plurilaterales") que escapan a esta regla. Solo participan en ellos los pases interesados en
hacerlo. Los principales se refieren al comercio de aeronaves civiles [1] y la contratacin
pblica [2].
Para adherirse a la OMC no basta aceptar unilateralmente las obligaciones que
imponen sus tratados. Ante una solicitud de adhesin se crea un "Grupo de Trabajo"
encargado de examinarla. All se analiza el rgimen de comercio del pas interesado y se
negocian con l las condiciones particulares de su adhesin. Todava sigue a eso un proceso
de negociaciones bilaterales del pas aspirante con cada uno de los miembros de la OMC
que lo solicitan, y que le plantean sus propias exigencias. El resultado es que la adhesin
queda condicionada a un consenso que satisfaga a todos los miembros ya integrantes de la
Organizacin, y es habitual que los pases se adhieran en condiciones ms gravosas que las
que se aplican a los dems. El "Protocolo de Adhesin de China", que estipula las
obligaciones que asumi para adherirse a la OMC[3], es un documento de 112 pginas.
Art. I, prrafo 1, del GATT: "cualquier ventaja, favor, privilegio o inmunidad concedido
por una parte contratante a un producto originario de otro pas o destinado a l, ser
concedido inmediata e incondicionalmente a todo producto similar originario de los
territorios de todas las dems partes contratantes o a ellos destinado". Hay que hacer la
salvedad de que esta desventaja est considerablemente atenuada por la enorme profusin
de tratados de libre comercio que actualmente estn en vigor. El GATT admite
expresamente esos acuerdos en su artculo XXIV.